บทที่ 73 สังหารหมู่

"เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!! มันรอดชีวิตมาได้อย่างไรกัน!!"

หยวนเอ๋อร์ร้องออกมาโดยไม่อาจควบคุมตัวเองได้ เมื่อเห็นร่างที่เดินขึ้นจากน้ำตรงหน้า

ไม่เคยมีใครหนีรอดจากเงื้อมมือของเทพแห่งแม่น้ำได้มาก่อน แต่บัดนี้ คนผู้นี้กลับทำมันสำเร็จ

เขารู้จักคนผู้นี้ นักพรตเสื้อคลุมสีแดงที่ทำให้พี่น้องของเขาเกือบสามสิบคนต้องตาย!

ยังไม่ทันที่ผู้คนจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาก็เห็นนักพรตประหลาดค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ก้าวเดินมาทางพวกเขาอย่างเชื่องช้า ทิ้งรอยเท้าเปื้อนเลือดไว้ทุกย่างก้าว

"ฆ่า! รีบฆ่ามันเร็ว!! เร็ว! อย่าให้มันได้เขย่ากระดิ่ง!" น้ำเสียงของหยวนเอ๋อร์แฝงความตื่นตระหนก

แม้อีกฝ่ายจะมีเพียงคนเดียว ส่วนฝั่งของเขามีคนนับร้อย แต่หยวนเอ๋อร์กลับรู้สึกอยากจะหันหลังวิ่งหนีโดยไม่ทราบสาเหตุ

เสียงฟิ้วๆ ดังติดต่อกัน ลูกธนูนับสิบดอกส่องประกายเย็นเยียบพุ่งใส่นักพรต แต่กลับไม่มีสักดอกเดียวที่ถูกเป้า

"ฉึก!" ร่างของชายคนหนึ่งถูกหลีหั่ววั่งแยกส่วนทั้งเป็นต่อหน้าต่อตาผู้คนมากมาย

ตอนแรกเหล่าโจรน้ำยังพยายามล้อมโจมตี แต่ไม่นาน ภาพนองเลือดที่ทวีความโหดเหี้ยมทำให้ความคึกคะนองของพวกเขาเหือดหาย

ภาพที่ไม่ต่างจากนรกขุมที่สิบแปด ทำให้ความโกรธแค้นในดวงตาของทุกคนค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความหวาดกลัว

ในที่สุด พวกมันก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ขาสั่นระริกเริ่มแตกฮือหนีเอาชีวิตรอด

แม้แต่คำสั่งของหยวนเอ๋อร์ก็ไม่อาจหยุดยั้งพวกเขาได้ ตอนนี้พวกเขาตกใจกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ

เมื่อคนเหล่านี้สูญเสียความตั้งใจต่อสู้โดยสิ้นเชิง และหันหลังให้หลีหั่ววั่ง การสังหารหมู่อย่างโจ่งแจ้งก็เริ่มขึ้นบนเกาะต้นอ้อแห่งนี้

"ท่านปู่ทวด ท่านปู่ทวด ท่านรีบคิดหาทางเร็ว!" หยวนเอ๋อร์เห็นน้องชายแท้ๆ ของตนถูกแยกส่วนทั้งเป็น ถึงกับสติแตกไร้ทิศทาง

และตอนนี้ เขาถึงเข้าใจว่าตนได้รังแกสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวเข้าให้แล้ว

ชายชราที่เคยสง่างามน่าเกรงขามก็ตกใจจนหน้าซีด สองมือประนมเข้าหากันอย่างลนลาน พึมพำบางอย่างกับน้ำสีแดงเข้มข้างๆ เบาๆ

เสียงพึมพำนั้นไม่ได้ดังนานนัก เมื่อเห็นร่างเนื้อขนาดใหญ่เท่าเรือลำใหญ่ลอยขึ้นมาจากพื้นทะเลสาบ ชายชราพลันรู้สึกว่าข้างหน้ามืดวูบ ร่างโงนเงนจะล้มไปด้านหลัง

นั่นคือเทพแห่งแม่น้ำที่บรรพบุรุษของพวกเขาเซ่นไหว้มาหลายชั่วอายุคน บัดนี้กลับถูกนักพรตผู้นั้นสังหารเสียแล้ว!

หยวนเอ๋อร์เห็นภาพนี้แล้วใจสั่นสะท้าน ไม่พูดเปล่าแปะปากแบกปู่ทวดไว้บนหลัง แล้ววิ่งตรงไปยังค่าย

เสียงร้องไห้คร่ำครวญและกรีดร้องดังไล่หลัง หยวนเอ๋อร์ไม่สนใจ กัดฟันแน่นหนีอย่างรวดเร็ว

หลีหั่ววั่งเห็นต้านหยางจื่อที่อยู่ไกลๆ ค่อยๆ สังหารโจรน้ำทีละคน ทุกครั้งที่ฆ่าคนหนึ่ง เบื้องหน้าของเขาก็ยิ่งแดงเข้มขึ้นอีกระดับ จนท้ายที่สุดแดงจนมองไม่เห็นทาง

ตอนแรกหลีหั่ววั่งไม่คิดจะห้ามอะไร แต่เมื่อเห็นต้านหยางจื่อกำลังจะคว้าตัวคนอีกคน จึงทนไม่ไหวในที่สุด

"ไม่ต้องฆ่าแล้ว อย่าฆ่าอีกเลย!"

ท่ามกลางเสียงตะโกนของหลีหั่ววั่ง ต้านหยางจื่อคว้าตัวเด็กที่มีจุดแดงที่หว่างคิ้ว

แล้วค่อยๆ หันกลับมา ใบหน้าเปื้อนเลือดเผยรอยยิ้มโหดเหี้ยม "ลูกเอ๋ย...ทำไมล่ะ?"

หลีหั่ววั่งอ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเขาหันไปมองทะเลสาบมืดสนิท และนึกถึงเพื่อนร่วมทางที่ไม่รู้ชะตากรรม เขาพลันพบว่าตนไม่อาจหาเหตุผลใดมาโต้แย้งได้

ความเจ็บปวดในใจเกือบจะกลืนกินทุกสิ่งในตัวเขา เขากุมศีรษะที่ปวดตุบๆ แล้วตะโกนสุดเสียง "ทำไม! ทำไมพวกมันฆ่าคนของเรา แล้วข้าจะฆ่าพวกมันบ้างไม่ได้?"

เมื่อเขาได้สติกลับมา ต้านหยางจื่อก็หายไปแล้ว ตัวเขาเองปรากฏอยู่ในตำแหน่งของต้านหยางจื่อ

ตรงหน้าเขาตอนนี้คือหญิงร่างท้วม

นางร้องไห้น้ำตานองหน้าขณะอุ้มร่างชายที่ศีรษะยุบลงครึ่งหนึ่ง ดูเหมือนเขาจะเป็นสามีของนาง

"ฆ่ามันซะ! ฆ่าคนต้องฆ่าให้หมด! จะฆ่าก็ต้องฆ่าทั้งตระกูล!" เสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหูของเขา

หลีหั่ววั่งที่หางตากระตุกไม่หยุดค่อยๆ กระชากด้ามกระบี่ที่ปักอยู่ที่คอตัวเองออก

จากนั้นก็ฟันอย่างแรง วงโค้งขาววาบผ่านไป เสียงร้องไห้อันแสนเศร้าก็หยุดสิ้นในทันใด

ขณะที่ลงมือฆ่า หลีหั่ววั่งรู้สึกถึงความรู้สึกพิเศษบางอย่างที่วิ่งจากกระดูกสันหลังพุ่งตรงไปยังสมอง ทำให้ศีรษะของเขาเบาหวิวมึนงง

ความรู้สึกหลงใหลชนิดนี้กำจัดความสิ้นหวัง และความเจ็บปวดในใจเขาไปจนหมด

"ฮึ ฮึ ฮึ" หลีหั่ววั่งกำกระบี่ในมือแน่น ก้าวเท้าทีละก้าวมุ่งหน้าไปยังค่ายต้นอ้อ ไม่อาจยับยั้งความบ้าคลั่งบนใบหน้าได้อีกต่อไป

ไม่นานนัก ค่ายก็จมอยู่ในม่านเลือดอันน่าสยดสยอง

เห็นใบหน้าแตกต่างกันมากมายถูกฉีกออกอย่างง่ายดาย เห็นชีวิตอันมีลมหายใจโรยราทีละชีวิต หลีหั่ววั่งหัวเราะร่า ยิ่งฆ่าคนมากเท่าไร เขายิ่งหัวเราะดังขึ้นเท่านั้น หัวเราะจนไม่อาจระงับได้

เสียงอาวุธแทงทะลุเนื้อหนังดังไม่ขาดสาย เกาะต้นอ้อสีเหลืองนวลค่อยๆ ถูกปกคลุมด้วยสีแดงฉาน

เมื่อท้องฟ้ามืดสนิท เสียงกรีดร้องบนเกาะก็ค่อยๆ เบาลง

ในศาลบรรพชนของตระกูลหยวน หลีหั่ววั่งที่เปื้อนเลือดทั้งร่างถือกระบี่เปื้อนเลือด ค่อยๆ เดินเข้าไปหาเด็กหนุ่มผอมบางคนหนึ่ง

ที่อื่นๆ ไร้เสียง คนผู้นี้น่าจะเป็นคนสุดท้ายบนเกาะ

เผชิญหน้ากับมนุษย์เลือดที่สังหารไม่เลือกหน้า เด็กหนุ่มตกใจกลัวจนสติแตกไปแล้ว เขาตกใจจนปัสสาวะราด มือทั้งสองโบกไปมาอย่างไร้ทิศทาง เปล่งเสียงอู้อี้ไร้ความหมาย

ในขณะที่หลีหั่ววั่งค่อยๆ ยกกระบี่ยาวในมือขึ้น เสียงคุ้นหูดังมาจากด้านหลัง

เมื่อเขาหันกลับมาอย่างเชื่องช้า เห็นไป๋หลิงเมี่ยวที่เปียกทั้งร่างยืนอยู่ที่ประตู อุ้มก้อนหินที่เปล่งแสงวิ่งเข้ามา นางตัวสั่นเทิ้ม

ทันทีที่เห็นเธอ ความต้องการฆ่าในใจ และความรู้สึกประหลาดที่ท้ายทอยก็ถอนตัวกลับไปเหมือนคลื่นน้ำ "เจ้ายังไม่ตาย?"

พอเอ่ยปาก หลีหั่ววั่งก็พบว่าเสียงของตนเปลี่ยนไป เสียงที่ควรจะใสกังวานกลับแหบแห้งอย่างยิ่ง

กระบี่ที่ปักอยู่ที่คอ ทั้งโชคดีและโชคร้ายที่ทำให้เส้นเสียงบาดเจ็บ

"ข้าว่ายน้ำเป็น ในหมู่บ้านข้ามีบ่อน้ำ ข้าเล่นน้ำที่นั่นตั้งแต่เล็ก"

หลีหั่ววั่งถือกระบี่เดินเข้าไปหา ถอดเสื้อคลุมที่เคลือบไปด้วยเลือดแห้งกรังออก นำมาคลุมร่างของไป๋หลิงเมี่ยว

ขณะนั้น หลีหั่ววั่งราวกับตื่นจากภวังค์ มองไปรอบๆ อย่างเลื่อนลอย เห็นซากศพที่มีสภาพน่าสยดสยองนานาชนิด

ไม่ว่าจะอายุเท่าไร ไม่ว่าจะเพศใด ทุกคนล้วนตาย ตายด้วยน้ำมือของเขาเอง

มองดูเด็กน้อยที่ตายในอ้อมกอดของมารดา และเปลเด็กที่ไร้ลมหายใจ ความรู้สึกผิดและเจ็บปวดที่หายไปก่อนหน้านี้ก็กลับมาถาโถมในใจอีกครั้ง หนักอึ้งจนแทบหายใจไม่ออก

หลีหั่ววั่งค่อยๆ ก้มตัวลงหยิบมีดสั้นบนพื้น กัดฟันแน่น แล้วปักเข้าที่ฝ่ามือตัวเองอย่างแรง

ในอดีตเขาไม่เคยเข้าใจว่าทำไมพี่สาวหูที่อยู่ข้างโรงพยาบาลจิตเวชถึงทำร้ายตัวเอง แต่ตอนนี้เขาเข้าใจแล้ว