บทที่ 14 ผู้ช่วย

เพิ่งกลืนยาลูกกลอนลงไป หลีหั่ววั่งก็รู้สึกว่าตำแหน่งชีพจรมีไฟอุ่นๆ ก้อนหนึ่ง และไฟก้อนนี้มีแนวโน้มจะลุกโชนขึ้นเรื่อยๆ

ร้อนจนเขาไม่สนใจความคลื่นไส้อาเจียนที่พลุ่งขึ้นมาในใจ

"เสวียนหยางเอ๋ย กลับไปพักเถอะ ฤทธิ์ยานี้แรง จะดูดซึมหมดต้องใช้เวลาสักพัก"

"ขอรับ อาจารย์"

หลีหั่ววั่งเดินโซเซกลับที่พัก เกาะกรอบประตูอาเจียนแรงๆ แต่กลับอาเจียนได้แค่น้ำลายใส ยาลูกกลอนถูกดูดซึมไปหมดแล้ว

"กร๊อบ กร๊อบ" ข้อต่อทั่วร่างของหลีหั่ววั่งลั่นดังกรอด ร่างกายกระตุกโดยไม่ตั้งใจ

ตอนนี้ไฟก้อนนั้นในชีพจรได้ไหลไปตามเส้นลมปราณสู่แขนขา ตอนนี้เขาเหมือนสวมเสื้อนวมหนาในฤดูร้อน ทั้งร่างราวกับต้มสุก

ความร้อนยังทำให้สมองมึนงง หลีหั่ววั่งนอนบนเตียงมองเพดานที่หมุนไม่หยุด นึกถึงเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้น นึกถึงสายตาหวาดกลัวสิ้นหวังของทุกคนในห้องบดยา

ตัวเองกลายเป็นผู้ช่วยน่าขยะแขยงของต้านหยางจื่อ เอาสิ่งที่อีกฝ่ายทำกับตนไปกดทับผู้อื่น

อีกฝ่ายอาจอ่านไม่ออกเขียนไม่ได้ แต่ก็ไม่ได้โง่ ต่อหน้าพลังอันเด็ดขาด ทุกอย่างที่ตนทำล้วนไร้ความหมาย

"ข้าต้องฆ่ามันให้ได้ ต้องหาทางฆ่ามันให้ได้!!" หลีหั่ววั่งคำรามในใจอย่างบ้าคลั่ง

มือขวาของเขาไขว่คว้าขอบเตียงหินโดยไม่รู้ตัว พร้อมกับคำพูดสุดท้ายที่ตะโกนในใจ เส้นเลือดที่หลังมือปูดโปน

"แกร๊ก" เสียงหนึ่งดัง เตียงหินแข็งถูกเขาหักชิ้นหนึ่งออกมา

ความเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้หลีหั่ววั่งคาดไม่ถึง เขามองมือตัวเอง แล้วมองก้อนหินในมือ รีบเข้าใจว่านี่คือฤทธิ์ยา

ไม่เพียงแค่พละกำลัง ด้านอื่นๆ ก็แตกต่างไป หลีหั่ววั่งรู้สึกว่าตาของตนมองได้ไกลขึ้น ยาเม็ดนั้นทำให้หลีหั่ววั่งรู้สึกเหมือนชำระร่างใหม่

แต่พอนึกถึงว่าพลังนี้ได้มาอย่างไร หลีหั่ววั่งก็คลื่นไส้อีกครั้ง

"พี่หลี? ท่านไม่เป็นไรหรือ?" ไป๋หลิงเมี่ยวค่อยๆ โผล่หน้าจากประตูอย่างระมัดระวัง

หลีหั่ววั่งเงยหน้ามองนางด้วยสีหน้าซับซ้อน ชั่วขณะไม่รู้จะพูดอะไร

ไป๋หลิงเมี่ยวก้าวไปข้างหน้าพูด "พี่หลี จริงๆ ท่านไม่ต้องรู้สึกผิดหรอก พวกเราเข้าใจว่าท่านไม่มีทางเลือก ถ้า...ข้าหมายถึงถ้าอาจารย์ให้ข้าไปอีก ท่านก็ไม่ต้องเปลี่ยนคนอื่น ถึงยังไง...พวกเราก็จบเหมือนกัน"

หลีหั่ววั่งไม่อยากคุยเรื่องนี้กับนาง เห็นหน้าผากที่มีเลือดไหล จึงล้วงยาที่หลอมไว้ยื่นให้ "กินเถอะ ห้ามเลือดได้"

ไป๋หลิงเมี่ยวเห็นยาในมือหลีหั่ววั่ง กลับส่ายหน้าแรงๆ ด้วยความกลัว "ข้าไม่กินยาลูกกลอน ไม่กินเด็ดขาด"

หลีหั่ววั่งหัวเราะแห้งๆ สองที โยนยานั้นทิ้งลงพื้น "ใช่ ยาสามส่วนพิษเจ็ดส่วน กินไปก็ไม่ดี"

ไป๋หลิงเมี่ยวกัดริมฝีปาก ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วถามหลีหั่ววั่ง "พี่หลี ท่านอยากจัดการอาจารย์ใช่ไหม?"

สีหน้าหลีหั่ววั่งเปลี่ยนไป มองประตูอย่างกังวล รีบวิ่งไปปิดประตูให้ดี

"ไม่เป็นไรหรอก ตอนนี้อาจารย์ไม่ได้ยินพวกเรา อาจารย์ใช้ 'คุณชายยิ่ว' คอยสอดแนม ทุกวันจัดตลาดนัด 'คุณชายยิ่ว' ต้องกลับไปตลาดนัด"

"คุณชายยิ่วคืออะไร?" หลีหั่ววั่งถามอย่างสงสัย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินคำนี้

"คุณชายยิ่วก็คือคุณชายยิ่วไง มองไม่เห็นจับต้องไม่ได้ ข้าเคยได้ยินปู่พูดว่า มีแต่ผู้มีวิชาสูงส่งเท่านั้นที่สั่งการพวกมันได้"

"อ้อ?" หลีหั่ววั่งใจสั่น จดจำจุดนี้ไว้ในใจ ข้อมูลนี้สำคัญมากสำหรับเขา

"เวลาจัดตลาดนัดคือเมื่อไหร่?"

ได้ยินคำถามนี้ ไป๋หลิงเมี่ยวมองเขาอย่างสงสัย "วันที่หนึ่งกับสิบห้าจัดตลาดนัดนะ พี่หลี ทำไมท่านไม่รู้แม้แต่เรื่องนี้? พ่อแม่ท่านไม่เคยพาไปตลาดนัดหรือ?"

หลีหั่ววั่งส่ายหน้า ความทรงจำในสมองที่ไม่รู้จริงหรือลวงพิสูจน์ว่าเขาเคยอยู่แต่ในเมือง ไม่เคยร่วมการแลกเปลี่ยนสินค้าแบบชนบทเช่นตลาดนัด

"พี่หลี กลับมาคุยเรื่องสำคัญเถอะ ท่านอยากจัดการอาจารย์จริงๆ ใช่ไหม?"

สีหน้าหลีหั่ววั่งเคร่งขรึม "แน่นอน ข้าอยากกินเนื้อดื่มเลือดมัน!"

ไป๋หลิงเมี่ยวสูดหายใจลึกพยักหน้าแรงๆ "งั้นพี่ นับข้าคนหนึ่งด้วย เรื่องแบบนี้ข้าก็อยากช่วย!"

หลีหั่ววั่งมองสาวน้อยตรงหน้าและแววตามุ่งมั่นของนาง ไป๋หลิงเมี่ยวอาจไม่ได้อ่อนแอเหมือนที่เขาคิด

"ดี นับเจ้าคนหนึ่ง" หลีหั่ววั่งตกลง ตอนนี้เขาต้องการผู้ช่วยจริงๆ

ครุ่นคิดอย่างละเอียดครู่หนึ่ง หลีหั่ววั่งพูดกับนางด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "พวกเราสองคนไม่พอ เจ้าไปดูที่ห้องบดยาก่อน หาดูว่ามีใครไม่พอใจบ้าง"

คนอื่นอาจไม่กล้าต่อต้านต้านหยางจื่อ แต่ส่วนผสมยาในห้องบดยาต้องตายแน่ ในนั้นต้องมีคนไม่ยอมรับชะตากรรม นี่คือความขัดแย้งพื้นฐาน ในกลุ่มคนเหล่านี้ต้องมีคนที่ตนชักจูงได้

"อืม" ไป๋หลิงเมี่ยวพยักหน้า หมุนตัวจากไป

หลีหั่ววั่งนั่งอยู่ครู่หนึ่ง หยิบหยกทรงกลมที่ผูกไว้ที่เอวขึ้นมา นึกถึงศิษย์พี่คนนั้นที่หนีไม่สำเร็จ

"เสวียนหยางเอ๋ย เสวียนหยาง ตอนนั้นพวกเจ้าก็รวมตัวกันแบบนี้หรือ? หวังว่าข้าจะไม่จบเหมือนเจ้านะ"

ช่วงเวลาต่อมา หลีหั่ววั่งเริ่มหลอมรวมเข้ากับสำนักชิงเฟิงอย่างเต็มตัว จัดห้องบดยาให้เป็นระเบียบไม่ว่าจะเป็นคนหรือของ

เห็นศิษย์ว่านอนสอนง่ายเช่นนี้ ต้านหยางจื่อย่อมต้องให้รางวัล บอกวิธีทำยาพื้นฐานทุกอย่าง ราวกับจะเลี้ยงดูเขาเป็นศิษย์จริงๆ

ยาธรรมดาพวกนี้ฤทธิ์ไม่เท่าไหร่ อย่างมากก็ช่วยให้หลีหั่ววั่งรักษาไข้หวัดและบาดแผลภายนอกได้

และหลีหั่ววั่งไม่รู้ว่าเป็นเพราะยาของต้านหยางจื่อ หรือยาในโลกนี้เป็นเช่นนี้ทั้งหมด ยาลูกกลอนพวกนี้ล้วนมีขีดจำกัด กินมากเกินไป รักษาโรคก็จะกลายเป็นทำร้ายคน

ยังมีข้อห้ามอีก คือห้ามกินปนกัน กินปนกันก็เกิดเรื่องได้ง่าย

พูดว่าหลีหั่ววั่งตอนนี้เป็นหมอฝีมือห่วยๆ ได้ ก็น่าจะพูดว่าเขาเป็นมือวางยาพิษที่เชี่ยวชาญมากกว่า

ยาลูกกลอนไม่ใช่สิ่งสำคัญ สิ่งสำคัญคือในการติดต่อนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างหลีหั่ววั่งกับต้านหยางจื่อค่อยๆ ดีขึ้น

อีกฝ่ายบางครั้งหลอมยา ยังให้หลีหั่ววั่งช่วยงานข้างๆ

เมื่อต้านหยางจื่อรับเด็กวัดอีกคนเป็นศิษย์ หลีหั่ววั่งก็ไม่ใช่คนเล็กสุดอีกต่อไป หลอมรวมเข้ากับสำนักชิงเฟิงอย่างสมบูรณ์แล้ว

ผ่านการติดต่อใกล้ชิดเช่นนี้ หลีหั่ววั่งยืนยันข้อสงสัยของตน ต้านหยางจื่อไม่รู้หนังสือจริงๆ และยังรังเกียจคนที่อ่านออกเขียนได้อย่างมาก

เขาไม่ยอมให้ศิษย์ของตนเก่งกว่าตนในเรื่องใดๆ ดังนั้นศิษย์ที่เขาหามาล้วนแต่อ่านไม่ออกเขียนไม่ได้

นี่ทำให้หลีหั่ววั่งรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง เขายังจำคำที่ต้านหยางจื่อเคยพูดกับตนได้

"เพราะวิธีบรรลุเซียนเขียนอยู่ในตำราสวรรค์ขององค์เล่าจวิน และยังเป็นองค์เล่าจวินเองที่มอบให้ข้าด้วยมือ ลองถามดูว่าในใต้หล้านี้ใครจะบรรลุเซียนได้? พระองค์บอกว่าข้าจะบรรลุเซียน ข้าต้องบรรลุเซียนได้แน่!"

ในเมื่อองค์เล่าจวินที่เขาพูดถึงมอบตำราสวรรค์ให้ ศิษย์คนอื่นอ่านไม่ออก ตัวเขาเองก็อ่านไม่ออก แล้วใครเป็นคนอ่านให้เขาฟังกันแน่?