บทที่ 11 บางคำพูด... ก็พูดไม่ได้!

เมื่อกลับมาถึงบ้าน

จ้าวหงอี้ล้มตัวลงนอนบนเตียงเตา ในใจเต็มไปด้วยความคาดหวัง

ดังคำที่ว่า ‘เมื่อได้ลิ้มรสแล้วย่อมยากจะลืมเลือน’

ประสบการณ์อันแสนวิเศษที่เมิ่งจิ้งหย่าเคยมอบให้เขานั้นยังไม่จางหายไปจากความทรงจำเสียทีเดียว

และต่งเจียฮุ่ยเองก็มีคุณสมบัติในด้านต่าง ๆ ไม่ได้ด้อยไปกว่าเมิ่งจิ้งหย่าเลย

เรียกได้ว่ามีความงามกันไปคนละแบบ

ท่ามกลางความคาดหวังเต็มเปี่ยม ในที่สุดประตูห้องนอนก็ถูกผลักออก

ต่งเจียฮุ่ยก้มหน้าต่ำ มือทั้งสองกุมชายเสื้อไว้แน่น ค่อย ๆ ขยับก้าวสั้น ๆ

มุ่งตรงมายังขอบเตียงเตาทีละนิด

จ้าวหงอี้อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างเอ็นดู “เจียฮุ่ย พวกเราแต่งงานกันแล้ว

ไม่ต้องเขินอายขนาดนั้นหรอก ทำตัวตามสบายเถอะ”

ต่งเจียฮุ่ยไม่ได้ตอบกลับ เธอเพียงแต่ยังคงรักษาความเร็วที่เชื่องช้าราวกับเต่าคลาน

มุ่งหน้ามายังขอบเตียงต่อไป

จ้าวหงอี้กลับไม่รีบร้อน อย่างไรเสียระยะทางก็มีอยู่แค่นี้

ต่อให้เดินช้าแค่ไหนก็ใช้เวลาไม่นานนัก

เมื่อต่งเจียฮุ่ยมาถึงตรงหน้า เขาจึงรวบตัวเธอขึ้นมาอุ้มแล้วให้นั่งลงบนตักทันที

ร่างกายของต่งเจียฮุ่ยสั่นสะท้าน เธอรีบคว้าข้อมือของจ้าวหงอี้ไว้

ก่อนจะตัดสินใจพูดออกมาอย่างยากลำบากว่า “ขะ...

ขอเวลาอีกสองสามวันค่อย... เข้าหอได้ไหมคะ?”

จ้าวหงอี้ขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ “เจียฮุ่ย คืนนี้เป็นคืนเข้าหอนะ

แล้วเมื่อตอนกลางวันเธอก็เป็นคนบอกเองว่าจะให้ฉันคืนนี้

เธอคิดจะกลับคำงั้นเหรอ?”

“ไม่ใช่แบบนั้นค่ะ!” ต่งเจียฮุ่ยส่ายหน้าปฏิเสธพลางรู้สึกผิดเต็มหัวใจ “คือ...

วันนั้นของเดือนมันมาพอดีค่ะ”

“หือ?” จ้าวหงอี้รู้สึกเหมือนถูกสายฟ้าฟาดเข้ากลางแสกหน้า

เขาเริ่มสงสัยอย่างหนักว่าต่งเจียฮุ่ยตั้งใจจะแกล้งเขาหรือเปล่า

ต่งเจียฮุ่ยรีบอธิบายทันที “อย่าโกรธเลยนะคะ! ฉันเองก็เพิ่งจะรู้เมื่อกี้นี้เอง

ไม่ได้ตั้งใจจริง ๆ ค่ะ!”

เมื่อเห็นหญิงสาวในอ้อมกอดทำท่าทางตื่นตระหนกและลนลานเช่นนั้น

แม้จ้าวหงอี้จะรู้สึกอึดอัดใจเพียงใดเขาก็ไม่สามารถระเบิดอารมณ์ใส่เธอได้

“ไม่เป็นไร ของดีไม่ต้องกลัวช้า ยังไงเธอก็ต้องเป็นของฉันวันยังค่ำ”

จ้าวหงอี้เอ่ยเสียงขรึม

ต่งเจียฮุ่ยลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่ความรู้สึกผิดในใจกลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

อย่างที่จ้าวหงอี้ว่า คืนนี้คือคืนเข้าหอของคนทั้งคู่

แต่ดันมาติดช่วง ‘รอบเดือน’ ของเธอเสียได้

ตะเกียงน้ำมันก๊าดถูกดับลง

ต่งเจียฮุ่ยนอนลงข้างกายจ้าวหงอี้

อาศัยแสงจันทร์ที่สาดส่องเข้ามาทางหน้าต่าง เธอมองดูชายหนุ่มที่นอนอยู่ข้าง ๆ

แล้วรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังอยู่ในความฝันที่ดูไม่เป็นความจริงเอาเสียเลย

เมื่อคืนเธอยังต้องนอนในคอกวัวที่มีกลิ่นมูลวัวและแมลงวันตอมหึ่ง

แต่วันนี้เธอกลับได้มานอนบนเตียงเตาอุ่น ๆ

ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันเช่นนี้ทำให้เธอรู้สึกไม่คุ้นชินอยู่บ้าง

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน ต่งเจียฮุ่ยจึงเอ่ยถามเสียงเบา “จ้าวหงอี้ คุณหลับหรือยังคะ?”

“ยัง” น้ำเสียงของจ้าวหงอี้ยังคงดูอึดอัดและขุ่นมัว

เขาอัดอั้นความร้อนรุ่มไว้เต็มอกโดยไม่มีที่ระบาย ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะหลับลงง่าย

ๆ

“งั้น... คุณไม่ได้โกรธใช่ไหมคะ?” ต่งเจียฮุ่ยถามย้ำอีกครั้ง

“เปล่า” จ้าวหงอี้ตอบ

ต่งเจียฮุ่ยกัดริมฝีปากล่างเบา ๆ เธอรวบรวมความกล้าและฝืนความอายเอ่ยออกมาว่า

“ความจริง... ถ้าคุณไม่รังเกียจ ฉัน... ฉัน...”

จ้าวหงอี้ไม่รอให้เธอพูดจบ

เขาก็ดึงเธอเข้ามาโอบกอดไว้แน่นแล้วเอ่ยอย่างหัวเสียเล็กน้อยว่า

“อย่าเล่นกับไฟ! ถ้าเธอไม่ห่วงร่างกายตัวเอง ฉันก็ยังห่วงนะ”

ในใจของต่งเจียฮุ่ยรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาทันที เธอพึมพำเบา ๆ “ฉันแค่รู้สึกว่า...

ทำผิดต่อคุณน่ะค่ะ”

จ้าวหงอี้หัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์ “ถ้าเธอรู้สึกผิดต่อฉันจริง ๆ

งั้นเธอก็ต้องลำบากหน่อยแล้วล่ะ”

ต่งเจียฮุ่ยยังไม่ทันเข้าใจความหมาย มือของเธอก็ถูกเขาคว้าไปกุมไว้

จากนั้น ภายใต้การนำทางของจ้าวหงอี้

ฝ่ามือของเธอก็สัมผัสได้ถึงความร้อนรุ่มดุจไฟแผดเผา

ผ่านไปเนิ่นนาน จนกระทั่งข้อมือของเธอเริ่มรู้สึกล้า การเคลื่อนไหวซ้ำ ๆ

นับครั้งไม่ถ้วนจึงสิ้นสุดลงในที่สุด

ใบหน้าของต่งเจียฮุ่ยร้อนผ่าว แดงก่ำราวกับจะมีเลือดหยดออกมาได้

จ้าวหงอี้โอบกอดหญิงสาวในอ้อมแขนให้แน่นขึ้นอีกนิดพลางยิ้มกล่าว “ลำบากเธอแล้ว!”

……

วันรุ่งขึ้น

จ้าวหงอี้ถูกปลุกด้วยเสียงสัญญาณเรียกไปทำงาน (เสียงเรียกเก็ง) ของหมู่บ้าน

เขาลืมตาขึ้นมองขื่อบนเพดานห้อง ในหัวสมองเกิดอาการเผลอไผลไปชั่วขณะ

ในชาติที่แล้ว เสียงสัญญาณเรียกทำงานเคยเป็นเสียงที่เขาเกลียดชังมากที่สุด!

เพราะทันทีที่ได้ยินเสียงนั้น มันหมายความว่าเขาต้องลุกขึ้นมาทำกับข้าว

แล้วออกไปก้มหน้าก้มตาทำงานในทุ่งนา

ทว่าหลังจากที่เขาไปอยู่ฮ่องกง เสียงที่เขาเคยเกลียดชังที่สุด

กลับกลายเป็นเสียงที่เขาโหยหามากที่สุดแทน

ในตอนนั้นเอง เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้น

ต่งเจียฮุ่ยเดินเข้ามาในห้องนอนแล้วเอ่ยเรียก “อาหารเช้าเสร็จแล้วค่ะ”

จ้าวหงอี้ขานรับ ลุกขึ้นจากเตียงเตา

หลังจากล้างหน้าล้างตาเรียบร้อย เขาก็นั่งลงที่โต๊ะอาหาร

อาหารเช้าเรียบง่ายมาก มีน้ำแกงถั่วเขียวใส่ข้าวฟ่าง, ว่อโถว

และผักกาดเค็มหนึ่งจานที่เห็นเม็ดเกลือประดับอยู่บนผิว

จ้าวหงอี้สังเกตเห็นว่า น้ำแกงถั่วเขียวในชามของเขานั้นข้นมาก

แต่ในชามของต่งเจียฮุ่ยกลับใสแจ๋ว แทบจะมองไม่เห็นเม็ดข้าวเลยสักนิด

“วันนี้ฉันไม่ต้องไปทำงานทุ่งนา เธอต้องกินให้เยอะหน่อย”

จ้าวหงอี้จัดการสลับชามของเขากับของต่งเจียฮุ่ยพลางกล่าวว่า

“อีกอย่าง เรื่องอาหารการกินไม่ต้องประหยัดขนาดนั้น”

“ว่อโถวน่ะกินให้น้อยลงหน่อย ถ้าอยากจะกินจริง ๆ ก็ให้ผสมแป้งขาวลงไปด้วยเยอะ ๆ

กินแต่แป้งข้าวโพดล้วนมันสากคอ”

“อย่าลืมสิว่างานของฉันคือพนักงานจัดซื้อ แค่ฉันหยิบของติดมือใส่กระเป๋ามานิด ๆ

หน่อย ๆ ก็พอให้พวกเรากินไปได้เป็นครึ่งค่อนเดือนแล้ว”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ต่งเจียฮุ่ยก็ตกใจจนตัวโยน เธอรีบหันขวับไปมองที่ด้านหลังทันที

เมื่อเห็นว่าประตูบ้านปิดสนิทอยู่ เธอจึงลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

เธออ้อมแอ้มเตือนเสียงเบา “บางคำพูด... ก็พูดไม่ได้นะ! เผื่อคนนอกได้ยินเข้า

จะนำความเดือดร้อนมาให้คุณได้”

สำหรับเรื่องนี้ เธอมีประสบการณ์ฝังใจยิ่งกว่าใคร ๆ

ตอนที่ถูกส่งตัวมาดัดสันดานใหม่ ๆ

ทั้งเธอและเมิ่งจิ้งหย่าต่างก็เคยพลาดพลั้งเพราะเรื่องแบบนี้มาแล้ว

ทั้งที่เป็นเพียงคำพูดที่พูดออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ

แต่กลับถูกผู้ไม่หวังดีนำไปบิดเบือนความหมายจนกลายเป็นเรื่องใหญ่

ถึงขนาดที่ว่ามีช่วงเวลาหนึ่ง

ทั้งต่งเจียฮุ่ยและเมิ่งจิ้งหย่าไม่กล้าเปิดปากพูดคุยต่อหน้าคนนอกเลยแม้แต่คำเดียว

หลังมื้อเช้า ต่งเจียฮุ่ยก็ออกไปทำงานในทุ่งนาตามปกติ

ส่วนจ้าวหงอี้จูงจักรยานออกมาหน้าบ้าน

เขาจำได้ว่าในชาติที่แล้ว หลังจากเกิดเรื่องที่เหมืองจิ่วหลงได้ไม่ถึงครึ่งเดือน

ก็จะเกิดพายุฝนตกลงมาอย่างหนัก

หลังสิ้นสุดพายุฝน บรรดาพืชผักต่าง ๆ ก็จะพากันขึ้นราคา

แตงกวาจากจินละสี่เฟิน พุ่งขึ้นไปถึงหกเฟิน

มะเขือเทศจากจินละห้าเฟิน พุ่งขึ้นไปถึงเจ็ดเฟิน

โดยภาพรวมแล้ว ราคาจะดีดตัวขึ้นไปประมาณร้อยละห้าสิบ

แผนของจ้าวหงอี้นั้นเรียบง่ายมาก

เขาตั้งใจจะเอาเงินแปดสิบกว่าหยวนที่มีอยู่ในมือตอนนี้

ไปกว้านซื้อผักมาตุนไว้ให้หมด

รออีกไม่กี่วันเมื่อราคาผักขยับสูงขึ้น ค่อยนำไปขายต่อให้กับเหมืองถ่านหินจิ่วหลง

ทำแบบนี้ เขาจะสามารถฟันกำไรได้เกือบสี่สิบหยวน

ฟังดูเหมือนไม่เยอะ

แต่เงินเดือนปัจจุบันของเขาเพิ่งจะสิบเจ็ดหยวนแปดสิบเฟินเท่านั้น

สี่สิบหยวน เท่ากับเงินเดือนของเขาเกือบสองเดือนครึ่งเลยทีเดียว

เงินที่เรียกได้ว่า ‘เก็บได้ฟรี ๆ’ แบบนี้ เขาไม่มีทางปล่อยให้หลุดมือไปแน่นอน

เขาปั่นจักรยานมาจนถึงทางเข้าหมู่บ้าน

ทันใดนั้นก็มีเสียงผู้หญิงร้องทักมาจากข้างทาง

“จ้าวหงอี้!”

จ้าวหงอี้บีบเบรกหยุดรถจักรยานทันที

เขามองไปยังต้นเสียง และพบว่าเป็นหยวน ซู่หมิ่น ที่กำลังนั่งซักผ้าอยู่ริมลำธาร

ในหมู่บ้านสือหลี่พู่

หยวนซู่หมิ่นถือเป็นหนึ่งในผู้หญิงเพียงไม่กี่คนที่แทบไม่ต้องออกไปทำงานในทุ่งนาเพื่อเก็บแต้มกงเฟิน

นั่นก็เพราะพ่อสามีของเธอคือฉางโหยวมิน ผู้บัญชาการกองกำลังรักษาดินแดนของหมู่บ้าน

แถมสามีของเธออย่างฉางตง ก็เป็นพนักงานของเหมืองจิ่วหลงอีกด้วย

ด้วยฐานะทางบ้านที่มั่นคงขนาดนี้ ย่อมมีสิทธิ์ที่จะเสวยสุขมากกว่าคนอื่น

“พี่สะใภ้ มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?” จ้าวหงอี้ถามด้วยความสงสัย

หยวนซู่หมิ่นบิดผ้าที่ซักเสร็จจนแห้ง แล้วใส่ลงในกะละมังข้างกาย

จากนั้นเธอก็อุ้มกะละมังเดินตรงเข้ามาหาจ้าวหงอี้

จบบท