บทที่ 10 ไม่กลัวความน้อย แต่กลัวความไม่ทั่วถึง

“ไม่... ไม่ใช่นะคะ ฉันอิ่มแล้วค่ะ” ต่งเจียฮุ่ยรีบตอบกลับทันที

เมื่อตอนกลางวัน จ้าวหงอี้ตักหมูตุ๋นวุ้นเส้นให้เธอจนพูนชาม แถมยังให้หมั่นโถวเธออีกสองลูก

เธอกินหมูตุ๋นวุ้นเส้นกับหมั่นโถวไปแค่ลูกเดียวก็อิ่มจนกินต่อไม่ไหวแล้ว

อีกอย่าง ตั้งแต่กินมื้อเที่ยงเสร็จจนถึงตอนนี้เพิ่งผ่านไปแค่สามชั่วโมงกว่า ๆ เท่านั้น

ในเมื่อไม่ได้ออกไปทำงานหนักในทุ่งนา ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะหิวเร็วขนาดนี้

จ้าวหงอี้ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะถามต่อ “งั้น... เธออยากเอาของกินไปส่งให้พี่สาวเธองั้นเหรอ?”

“เปล่า...” ต่งเจียฮุ่ยที่ถูกเดาใจถูก แววตาฉายแววลนลานออกมาวูบหนึ่ง เธอพยายามจะปฏิเสธตามสัญชาตญาณ

แต่ทว่าเธอไม่ใช่คนที่โกหกเก่งนัก จึงตกอยู่ในสภาวะทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ

จ้าวหงอี้ก้าวเข้าไปข้างหน้า ยื่นมือไปประคองแขนของต่งเจียฮุ่ยไว้พลางยิ้มกล่าวว่า “เอาของกินไปให้พี่สาวเธอน่ะดีแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะพี่สาวเธอ พวกเราสองคนก็คงไม่ได้มาลงเอยกันแบบนี้”

“เมื่อก่อนพี่สาวเธอคอยดูแลเธอมาตลอด ตอนนี้ในเมื่อเรามีฐานะพอจะช่วยได้ เธอจะดูแลพี่สาวเธอบ้างก็เป็นเรื่องที่สมควรแล้ว”

ต่งเจียฮุ่ยถามออกมาอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา “คุณ... คุณจะไม่ถือสาจริง ๆ เหรอคะ?”

“แน่นอนว่าไม่ถือสาสิ” จ้าวหงอี้ตอบโดยไม่ต้องคิด “ยังไงซะ ด้วยเงินเดือนของฉันตอนนี้ เลี้ยงดูพวกเธอสองคนได้สบายมาก”

เมื่อต่งเจียฮุ่ยเห็นว่าจ้าวหงอี้ไม่ได้พูดเล่น ในใจของเธอก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นมาทันที

เธอเคยเห็นพวกลูกสะใภ้ในหมู่บ้านหลายคน เพียงเพราะตอนกลับไปเยี่ยมบ้านเดิมแล้วหยิบแป้งติดมือไปสักกำมือหนึ่ง ก็ถูกแม่สามีด่ากราดจนเสียคน

เมื่อเทียบกันแล้ว จ้าวหงอี้ที่แต่งงานกับเธอแล้วยังไม่ถือสาที่เธอจะจุนเจือพี่สาว ช่างเป็นข้อเปรียบเทียบที่เห็นได้ชัดเจนเหลือเกิน!

“ถ้าอย่างนั้น... ฉันขอตักไปให้พี่สาวสักชามนะคะ” ต่งเจียฮุ่ยเอ่ยอย่างลังเล

เธอยังคงไม่ค่อยแน่ใจนักว่าจ้าวหงอี้เต็มใจจะช่วยดูแลพี่สาวไปพร้อมกับเธอจริง ๆ

จ้าวหงอี้ยิ้มแล้วพูดว่า “ทำแบบนี้ดีกว่า เติมน้ำลงไปอีกสักสองกระบวย แล้วกำวุ้นเส้นใส่เพิ่มไปอีกสักสองกำ แจกให้ทุกคนที่อยู่ในคอกวัวได้กินกันคนละชามไปเลย”

“คะ? เอ่อ...” ต่งเจียฮุ่ยถึงกับทำอะไรไม่ถูก เธอไม่แน่ใจว่าจ้าวหงอี้กำลังพูดประชดประชันหรือเปล่า จึงลองเลียบเคียงถามดู “แบบนั้นจะเหมาะสมเหรอคะ?”

“มีอะไรไม่เหมาะสมล่ะ?” จ้าวหงอี้กล่าวอย่างเป็นเรื่องปกติ “วันนี้เราแต่งงานกัน เลี้ยงข้าวพวกเขาฟักมื้อก็ไม่เห็นจะเป็นไร”

“อีกอย่าง... ‘ไม่กลัวความน้อย แต่กลัวความไม่ทั่วถึง’”

“ถ้าเธอเอาไปให้แค่พี่สาวเธอ คนอื่นที่ไม่ได้กินย่อมต้องอิจฉาตาร้อน ไม่แน่ว่าอาจจะพาลไปโดดเดี่ยวพี่สาวเธอเอาได้”

ต่งเจียฮุ่ยลองคิดตามอย่างละเอียด แล้วก็พบว่าเป็นเรื่องจริงอย่างที่เขาว่า

เธอมองสำรวจจ้าวหงอี้ตั้งแต่หัวจรดเท้า ราวกับเพิ่งได้ค้นพบสิ่งใหม่

ก่อนหน้านี้เธอพอจะรู้ประวัติพื้นฐานของจ้าวหงอี้มาบ้าง รู้ว่าเขาเรียนจบเพียงแค่ชั้นประถมเท่านั้น

แต่คนที่เรียนจบแค่ชั้นประถม ทำไมถึงสามารถพูดประโยคอย่าง ‘ไม่กลัวความน้อย แต่กลัวความไม่ทั่วถึง’ ออกมาได้ล่ะ?

ไม่ทันที่เธอจะได้คิดต่อ จ้าวหงอี้ก็พูดขึ้นอีกว่า “สรุปคือ การเลี้ยงข้าวพวกคนที่อยู่ในคอกวัวสักมื้อ ไม่ว่าสำหรับเธอหรือสำหรับพี่สาวเธอ มันก็ไม่มีข้อเสียอะไรหรอก”

“ตอนนี้พวกเขายังทำงานอยู่ในทุ่งนา รอให้ถึงตอนค่ำก่อนแล้วพวกเราค่อยไปกัน”

ต่งเจียฮุ่ยพยักหน้าตกลง “ค่ะ ตกลงตามนั้น”

ทว่าทันทีที่สิ้นคำพูด เธอก็ถูกจ้าวหงอี้ดึงมือพาออกจากห้องครัว

ทั้งคู่เข้าไปในห้องนอนและปิดประตูลง

จ้าวหงอี้ตรงเข้าโอบกอดต่งเจียฮุ่ยแล้วเริ่มลูบไล้ไปตามร่างกาย

ต่งเจียฮุ่ยตกใจรีบบอกว่า “ไม่ได้นะ! ฟ้ายยังไม่มืดเลยนะคะ”

“ก็เหมือนกันนั่นแหละ” จ้าวหงอี้กล่าวกลั้วยิ้ม

“ไม่เหมือนค่ะ!” ต่งเจียฮุ่ยคว้ามือที่กำลังซุกซนของจ้าวหงอี้ไว้พลางอ้อนวอน “ฉันเป็นของคุณแล้ว ไว้ตอนกลางคืนนะคะ ฉันจะยอมคุณทุกอย่าง”

เมื่อเห็นหญิงสาวทำท่าเหมือนจะร้องไห้ออกมา จ้าวหงอี้จึงค่อย ๆ สงบอารมณ์ลง

“ก็ได้ ตามใจเธอแล้วกัน” จ้าวหงอี้ล้มตัวลงนอนบนเตียงเตา และด้วยฤทธิ์ของแอลกอฮอล์ ไม่นานเขาก็หลับสนิทไป

เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็เป็นเวลาโพล้เพล้ช่วงเย็นแล้ว

จ้าวหงอี้ลงจากเตียง เดินออกจากห้องนอนมาที่หน้าประตูห้องครัว

เขาเห็นต่งเจียฮุ่ยรั้งนั่งอยู่หน้าเตาไฟ กำลังเติมฟืนเข้าไปในเตา

เมื่อเห็นจ้าวหงอี้ ต่งเจียฮุ่ยก็รีบลุกขึ้นแล้วบอกว่า “ฉัน... ฉันทำตามที่คุณบอกแล้วนะคะ เติมน้ำเพิ่มแล้วก็เติมวุ้นเส้นลงไปอีกหน่อย คุณดูหน่อยสิว่าใช้ได้ไหม?”

จ้าวหงอี้เดินไปที่เตา เปิดฝาหม้อออกดู พบว่าหมูตุ๋นวุ้นเส้นในหม้อแทบจะดูไม่ออกเลยว่ามีการเติมอะไรเพิ่มลงไป

เขาส่ายหน้ายิ้ม ๆ แล้วจัดการเติมน้ำลงไปอีกสองกระบวย พร้อมกับกำวุ้นเส้นใส่เพิ่มลงไปอีกกำใหญ่ ก่อนจะพูดแซวว่า “เจียฮุ่ย ฉันจำได้ว่าเมื่อก่อนเธอพูดจาไม่ติดอ่างนี่นา ทำไมตอนนี้อยู่ ๆ ถึงติดอ่างขึ้นมาได้ล่ะ?”

“ฉัน... ฉัน...” ต่งเจียฮุ่ยรีบปฏิเสธทันที “ฉันไม่ได้ติดอ่างนะคะ”

จ้าวหงอี้อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา “ไม่ต้องเกร็งขนาดนั้น ในเมื่อพวกเราแต่งงานกันแล้ว เธอก็คือเจ้านายหญิงของบ้านหลังนี้ ต่อให้เธอจะเทวุ้นเส้นทั้งหมดลงในหม้อ ฉันก็ว่าอะไรเธอไม่ได้หรอก”

เมื่อได้ยินคำนี้ ในใจของต่งเจียฮุ่ยก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นมาอีกครั้ง

ตอนที่เธอเติมวุ้นเส้นลงไปในหม้อ เธอแอบกังวลจริง ๆ ว่าจ้าวหงอี้จะมองว่าเธอใส่เยอะเกินไปหรือเปล่า

แต่จ้าวหงอี้ไม่เพียงแต่ไม่ตำหนิเธอ เขายังบอกว่าเธอคือเจ้านายหญิงของบ้านหลังนี้อีกด้วย สิ่งนี้ทำให้เธอเริ่มรู้สึกถึงความเป็นเจ้าของและเป็นส่วนหนึ่งของบ้านหลังนี้ขึ้นมาจริง ๆ

เมื่อหมูตุ๋นวุ้นเส้นในหม้อเคี่ยวจนได้ที่ จ้าวหงอี้ก็ตักออกมาสองชาม แล้วยื่นให้ต่งเจียฮุ่ยชามหนึ่ง

หลังจากทั้งคู่กินจนอิ่มแล้ว ก็เทหมูตุ๋นที่เหลือในหม้อใส่ลงในหม้อดินใบใหญ่

จากนั้นก็ออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังคอกวัว

ในยุคสมัยที่ขาดแคลนความบันเทิงเช่นนี้ ชาวบ้านมักจะออกไปทำงานตอนพระอาทิตย์ขึ้นและกลับมาพักผ่อนตอนพระอาทิตย์ตกดิน

ดังนั้น ทั้งคู่จึงไม่ต้องกังวลว่าจะถูกใครเห็นเข้า

ประตูคอกวัวเปิดแง้มอยู่ ต่งเจียฮุ่ยเคาะที่เสาประตูเพื่อเรียกคนที่อยู่ข้างใน

“ใครน่ะ?” คนที่นอนหลับไม่ลึกนักลุกขึ้นมานั่งถาม

ต่งเจียฮุ่ยลดเสียงต่ำลงแล้วตอบว่า “ฉันเองค่ะ ฉันเอาของกินมาส่งให้ทุกคน”

เมื่อได้ยินว่ามีของกิน คนที่อยู่ในคอกวัวต่างก็พากันตื่นขึ้นมาจนหมด

จ้าวหงอี้ถือหม้อดินเดินเข้าไปในคอกวัวพลางกล่าวว่า “วันนี้เป็นวันแต่งงานของผมกับเจียฮุ่ย ทุกคนในที่นี้ถือเป็นญาติผู้ใหญ่ฝั่งเจียฮุ่ย ผมกับเจียฮุ่ยเลยอยากเลี้ยงหมูตุ๋นวุ้นเส้นทุกคนครับ”

คนในคอกวัวต่างก็ดวงตาเป็นประกาย น้ำลายสอออกมาโดยไม่รู้ตัว

พวกเขาที่ถูกส่งมาดัดสันดานเหล่านี้ ในยามปกติแทบไม่มีโอกาสได้แตะต้องของคาวเลย คำว่า ‘เนื้อหมู’ สำหรับพวกเขานั้น มีแรงดึงดูดมหาศาลที่เรียกได้ว่าแทบจะทำให้คลั่งตายได้

ในพริบตา หลายคนต่างก็ถือชามใบเก่าที่แตกบิ่นมายื่นตรงหน้าจ้าวหงอี้

จ้าวหงอี้ใช้กระบวยตักหมูตุ๋นวุ้นเส้นใส่ชามให้แต่ละคนพลางเอ่ยว่า “หลังจากเจียฮุ่ยแต่งงานกับผมไปแล้ว ก็จะเหลือเมิ่งจิ้งหย่าอยู่คนเดียว รบกวนทุกคนช่วยดูแลเธอด้วยนะครับ หากมีเรื่องอะไรก็สามารถไปตามผมได้ที่บ้าน”

เมิ่งจิ้งหย่าได้ยินเช่นนั้น แววตาของเธอก็ฉายความรู้สึกที่ซับซ้อนออกมา

ตามหลักการแล้ว จ้าวหงอี้ไม่จำเป็นต้องมาใส่ใจเธอเลยแม้แต่น้อย

แต่เขากลับฝากฝังให้คนในคอกวัวช่วยดูแลเธอ

คำถามคือ การที่จ้าวหงอี้ให้คนอื่นช่วยดูแลเธอนั้น เป็นเพราะเขาห่วงใยต่งเจียฮุ่ย หรือว่าห่วงใยตัวเธอเองกันแน่?

เมิ่งจิ้งหย่าไม่สามารถสรุปได้ เธอจึงเลือกที่จะรับการดูแลนี้ไว้ตามปกติ

เป็นอันว่า ทุกคนในคอกวัวต่างก็ได้รับผลประโยชน์จากจ้าวหงอี้ไปถ้วนหน้า

ส่วนจ้าวหงอี้ก็ได้ใช้วาจาผูกมิตร ให้คนในคอกวัวต่างเข้าใจว่าผลประโยชน์ที่ได้รับนี้ล้วนมาจากบารมีของเมิ่งจิ้งหย่า

นับจากนี้ไป ทุกความเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นกับเมิ่งจิ้งหย่า ย่อมจะส่งถึงหูของจ้าวหงอี้อย่างแน่นอน

จบบท