บทที่ 57 เริ่มทำตัวแข็งกร้าว
บทที่ 57 เริ่มทำตัวแข็งกร้าว
“หลิว เสี่ยวเหมย แกออกมาให้ฉันเดี๋ยวนี้!”
ตู้ เจี้ยนกั๋ว คำรามด้วยความโกรธจัด ก่อนจะยกเท้าถีบประตูรั้วบ้านเดิมตระกูลตู้จนเปิดออก
บานไม้กระแทกเข้ากับกำแพงเสียงดัง “โครม” จนฟืนที่กองพิงอยู่ถึงกับร่วงหล่นลงมาหลายท่อน
ที่โคนกำแพงนอกรั้ว มีบรรดาหญิงแก่ที่นั่งเคี้ยวเมล็ดแตงโมคุยเล่นกันอยู่ เมื่อได้ยินเสียงนี้ต่างก็หูผึ่งขึ้นมาทันที—นี่คือเรื่องสนุกชั้นดี ต่อไปอีกหลายวันพวกนางมีหัวข้อสนทนาไว้คุยกันแล้ว!
พวกนางรีบปัดฝุ่นออกจากก้น เขย่งเท้าชะเง้อมองเข้าไปในลานบ้าน ในดวงตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น
คนตระกูลตู้ในลานบ้านก็ตกตะลึงไปกับเสียงตะโกนนั้น ตู้ ต้าเฉียง และลูกชายคนโต ตู้ ชิงเจียง รีบวิ่งออกมาจากในบ้านก่อนใครเพื่อน
ตู้ ชิงเจียง มองน้องชายที่เต็มไปด้วยโทสะด้วยความงุนงง “ไอ้น้องรอง แกเป็นอะไรไป? จะหาพี่สะใภ้ทำไม ทำไมต้องโกรธขนาดนี้?”
ตู้ เจี้ยนกั๋ว สูดลมหายใจเข้าลึกๆ วางตัวถวนถวนที่อยู่ในอ้อมแขนลงกับพื้น พลางลูบหัวลูกสาว “ถวนถวน ไปอยู่กับปู่กับลุงก่อนนะ พ่อจะไปคิดบัญชีกับป้าสะใภ้ เดี๋ยวพ่อก็กลับมา”
เมื่อปลอบโยนลูกสาวเรียบร้อยแล้ว เขาก็หันไปมองตู้ ชิงเจียง ในน้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย็นชา “พี่ใหญ่ หลิว เสี่ยวเหมยอยู่บ้านไหม? วันนี้ผมต้องพูดกับเธอให้ชัดเจน ต้องคิดบัญชีกันหน่อย!”
ตู้ ชิงเจียง ขมวดคิ้วแน่น ก้าวเข้ามาดึงแขนเขาไว้ “ไอ้น้องรอง แกพูดจาอะไรแบบนั้น? ยังไงเธอก็เป็นพี่สะใภ้แก อยู่ดีๆ ทำไมทำเหมือนมาล้างแค้น? มีอะไรคุยกันดีๆ ไม่ได้หรือไง?”
“คุยกันดีๆ? ผมไม่มีอะไรจะคุยกับเธอทั้งนั้น ผมมาเพื่อแก้แค้น!”
ตู้ เจี้ยนกั๋ว สลัดมือพี่ชายออก แล้วแค่นยิ้ม เสียงของเขาจงใจพูดให้ดังพอที่คนนอกรั้วจะได้ยิน
“ฉันอยากจะถามยัยหลิว เสี่ยวเหมยนัก—ลูกหมูที่ฉันขึ้นเขาไปล่าเองกับมือตอนแบ่งมา มันไปกลายเป็นว่าฉันไปกู้หนี้นอกระบบเธอมาเพื่อแลกเปลี่ยนตั้งแต่เมื่อไหร่?!”
“อะไรนะ?” ตู้ ต้าเฉียง ที่เพิ่งเดินออกมาจากในบ้านพอได้ยินคำว่า ‘หนี้นอกระบบ’ ก็ถึงกับยืนอึ้งอยู่ที่เดิม
เขาถามกลับด้วยความมึนงง “หนี้นอกระบบอะไร? แล้วไปเกี่ยวอะไรกับลูกหมูของแก?”
ตู้ เจี้ยนกั๋ว ชี้มือไปทางหลิว ซิ่วหยุน ที่อยู่ข้างๆ ความโกรธในน้ำเสียงแทบจะพุ่งทะลักออกมา “วันนี้ซิ่วหยุนกลับจากบ้านแม่ในเมือง ระหว่างทางบังเอิญเจอหลิว เสี่ยวเหมย! ผู้หญิงคนนี้ยิ่งนัก เดินเข้าไปบอกซิ่วหยุนว่าผมติดหนี้นอกระบบเธอ แล้วยังหลอกเอาของกินที่ซิ่วหยุนเอามาจากบ้านแม่ แถมยังรวมไปถึงขนมของถวนถวน เอาไปจนเกลี้ยง!”
เขาเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบให้ ตู้ ต้าเฉียง และตู้ ชิงเจียง ฟัง
เมื่อได้ยินดังนั้น ตู้ ต้าเฉียง ก็โกรธจนควันออกหู เขาชี้ไปทางห้องครัวแล้วตะโกนว่า “เมียเจ้าใหญ่! แกมันตัวน่าอับอาย ออกมาเดี๋ยวนี้!”
ตู้ ชิงเจียง ยืนอยู่ข้างๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความอึดอัดใจ เขารีบหันไปพูดกับ หลิว ซิ่วหยุน ว่า “น้องสะใภ้ พี่ขอโทษด้วย... เรื่องนี้เป็นเพราะพี่สะใภ้แกหน้ามืดตามัว ลูกหมูบ้านน้องน่ะเป็นของที่เจี้ยนกั๋วได้จากการล่ามาจริงๆ ก่อนหน้านี้พี่สะใภ้แกคิดจะเอาลูกหมูมาเลี้ยงที่บ้านใหญ่ แต่พวกเราไม่เห็นด้วย ไม่นึกเลยว่าเธอจะกล้าคิดการชั่วร้ายแบบนี้!”
เมื่อได้ยินว่าพี่เขยยืนยันด้วยตัวเอง หลิว ซิ่วหยุน ถึงกับอึ้ง นางหันไปมอง ตู้ เจี้ยนกั๋ว ด้วยความตกตะลึง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่น่าเชื่อ “จริ... จริงๆ เหรอที่คุณล่ามาเอง?”
ตู้ เจี้ยนกั๋ว ถอนหายใจอย่างจนใจ แล้วพยักหน้า น้ำเสียงอ่อนลง “ภรรยา พี่จะไปกู้หนี้นอกระบบได้ยังไง? ลองคิดดูสิ ถ้าพี่กู้จริงๆ พี่จะกล้ากลับมาเจอหน้าเธอตอนที่เธอจะเข้ามาเอาชีวิตพี่หรือ? พี่คงมุดแผ่นดินหนีไปแล้วล่ะ”
“บนเขียงในครัวยังมีขาหมูวางอยู่สองข้าง พี่ตั้งใจจะเอาเกลือมาหมักไว้ เธอก็กลับมาพอดี”
ในใจของ หลิว ซิ่วหยุน เกิดความรู้สึกสะเทือนใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
ตู้ เจี้ยนกั๋ว เพิ่งจะล่าหมีดำได้เมื่อไม่กี่วันก่อน นี่ผ่านไปไม่นานเขาก็ล่าหมูป่าได้อีกแล้ว!
นางมองผู้ชายตรงหน้าด้วยความมึนงง ในวันที่นางไปอยู่ในเมืองสองสามวันนี้ เขาไปทำเรื่องใหญ่โตอะไรมาอีกหรือเปล่า?
ในขณะที่กำลังเหม่อลอย เสียงความเคลื่อนไหวก็ดังมาจากทางห้องครัว
คุณย่ากระชากหูของ หลิว เสี่ยวเหมย แล้วลากตัวออกมาจากในนั้น
หลิว เสี่ยวเหมย ร้องโอดครวญด้วยความเจ็บปวด พลางร้องขอชีวิต “แม่ครับ! เบาๆ หน่อย! ฉันยังท้องอยู่นะ อย่าทำร้ายลูกในท้องสิ!”
“อย่ามาอ้างเรื่องเด็ก!” คุณย่าถลึงตามองนางอย่างเย็นชา “แกบอกมาซิ แกไปทำเรื่องชั่วช้าอะไรมาอีก? ฉันก็สงสัยอยู่ว่าทำไมจู่ๆ แกถึงยอมควักเงินส่วนตัวออกมาซื้อหมูสามชั้น ที่แท้ก็ไปปล้นเมียน้องรองนี่เอง! แกยังมีหน้าเหลืออยู่ไหม?”
“คนเขาแบ่งบ้านออกไปแล้ว ก็แค่เนื้อหมูนิดๆ หน่อยๆ นั่นมันจะสักกี่บาทเชียว?”
หลิว เสี่ยวเหมย ยังคงปากแข็ง บ่นพึมพำอย่างไม่ยอมรับผิด “ฉันเป็นพี่สะใภ้ จะกินนิดกินหน่อยจะเป็นไรไป?”
“ยังจะเถียงอีก!” ตู้ ต้าเฉียง โกรธจนตัวสั่น เขาถอดรองเท้าที่ใส่อยู่ขว้างใส่ตัว หลิว เสี่ยวเหมย แล้วด่ากราด
“ถ้าอยากกินทำไมไม่รู้จักขอดีๆ กับเมียน้องรอง? ต้องมาแต่งเรื่องโกหกว่าเขาติดหนี้แก ใจแกทำด้วยอะไร? ถ้าเป็นคนอื่น วันนี้เขาไม่แจ้งจับแกก็บุญแล้ว! ตระกูลตู้เลี้ยงคนไร้ยางอายกินเปล่าแบบแกมาได้ยังไง!”
“ดี! พวกแกทุกคนเข้าข้างไอ้น้องรอง ไม่เห็นหัวฉันเลยใช่ไหม!”
หลิว เสี่ยวเหมย ร้องไห้ออกมาทันที น้ำตาไหลอาบสองแก้ม นางหันหลังวิ่งไปหาบรรดาเพื่อนบ้านที่มุงดูอยู่ แล้วตะโกนว่า “พวกท่านดูสิ! ตระกูลตู้นี่รังแกฉันยังไง! พวกเขาสปอยล์เมียน้องรองที่มาจากเมือง แล้วรังเกียจว่าฉันเป็นแค่หญิงชาวบ้าน! ฉันผิดนิดผิดหน่อยก็ด่าเหมือนฉันเป็นคนนอก ในโลกนี้จะมีแม่ผัวบ้านไหนปฏิบัติกับลูกสะใภ้เลวร้ายแบบฉันอีกบ้าง!”
เพื่อนบ้านต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ บ้างก็ว่า หลิว เสี่ยวเหมย น่าสงสาร บ้างก็แอบกระซิบว่านางทำตัวไม่ถูก
ตู้ ต้าเฉียง โกรธจนตัวสั่นเทาจากการที่นางอาละวาดใส่ เขาชี้หน้านางแล้วคำราม “แกจนป่านนี้แล้วยังไม่ยอมรับผิดอีกหรือ?!”
“พ่อครับ ใจเย็นๆ ครับ ระวังสุขภาพด้วย” ตู้ ชิงเจียง รีบก้าวเข้าไปประคองพ่อไว้ หวังจะให้ท่านอารมณ์เย็นลงก่อน
“ตู้ ชิงเจียง! ฉันยังยืนอยู่ตรงนี้นะ!” หลิว เสี่ยวเหมย หันขวับมาถลึงตาใส่เขา น้ำเสียงเต็มไปด้วยการกดดัน “บอกมา! พี่จะเลือกพ่อพี่ หรือจะเลือกฉันกับลูกในท้อง!”
ตู้ ชิงเจียง ถึงกับไปไม่เป็น—เขาเป็นคนนิสัยดีที่ไม่อยากผิดใจกับใคร
ในใจเขารู้ดีว่าเมียทำผิด แต่ข้างหนึ่งก็คือพ่อบังเกิดเกล้า อีกข้างหนึ่งคือเมียที่กำลังตั้งท้อง ทั้งมือซ้ายมือขวาล้วนเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขทั้งสิ้น
เขาลังเลอยู่นานกว่าจะรวบรวมความกล้าพูดเกลี้ยกล่อม “เสี่ยวเหมย เอาอย่างนี้ไหม... พี่จะส่งเธอไปอยู่บ้านแม่สักสองสามวัน เธอไปทบทวนตัวเองดูดีไหม? เรื่องนี้เธอทำไม่ถูก ก็อย่าไปโกรธพ่อพวกท่านเลย”
“ดี! ตอนนี้แม้แต่เมีย พี่ก็ไม่เข้าข้างแล้วใช่ไหม!” หลิว เสี่ยวเหมย เบิกตากลมโต ตะโกนอย่างเดือดดาล “จะส่งฉันกลับบ้านแม่ใช่ไหม? ไปก็ได้! จะไม่กลับมาเหยียบตระกูลตู้ของพวกแกอีก!” พูดจบก็หันหลังวิ่งเข้าบ้าน คว้าข้าวของใส่กระเป๋าแบบลวกๆ แล้วเดินหิ้วออกจากลานบ้านไป
ตู้ เจี้ยนกั๋ว มองดูท่าทางลุกลี้ลุกลนของนาง ในใจเขารู้ดี—ผู้หญิงคนนี้จะต้องฉกฉวยของดีไปได้ไม่น้อยแน่ๆ แล้วกะจะเอาไปจุนเจือคนทางบ้านแม่ตัวเอง
เขาก้าวเข้าไปข้างหน้า ขวางทางนางไว้ น้ำเสียงเย็นเยียบ “เดี๋ยว! ของกินลูกสาวฉัน และของที่พ่อตาฉันให้มา คืนมาก่อน!”
“ถวนถวน บอกพ่อซิ อันไหนเป็นของหนู?” ตู้ เจี้ยนกั๋ว ก้มลงถามลูกสาวที่อยู่ในอ้อมกอด
ถวนถวน เกาะไหล่พ่อแล้วชี้นิ้วไปยัง หลิว เสี่ยวเหมย “ถุงผ้าสีแดงที่ป้าสะใภ้ถืออยู่นั่นของหนูค่ะ! ในนั้นมีตุ๊กตาผ้าของหนูด้วย!”
ตู้ เจี้ยนกั๋ว แค่นยิ้ม ก้าวเข้าไปกระชากถุงผ้าสีแดงออกจากมือ หลิว เสี่ยวเหมย ทันที
“เอามานี่!”
“ดี! ดีมาก! พวกคนตระกูลตู้จำไว้เลยนะ!”
หลิว เสี่ยวเหมย โกรธจนหน้าซีดเผือด วันนี้ถือว่านางหมดสิ้นความอับอายในตระกูลตู้แล้ว!
“ภรรยา! ภรรยา รอพี่ด้วย!”
ตู้ ชิงเจียง เห็นดังนั้นก็กระทืบเท้าด้วยความร้อนใจ รีบวิ่งตามหลัง หลิว เสี่ยวเหมย ไปทันที
จบบท