บทที่ 44 คุณต้องการจะทำอะไร?
บทที่ 44 คุณต้องการจะทำอะไร?
หัวแกะที่ถูกทิ้งไว้
เหอ หย่ง ส่ง ตู้ เจี้ยนกั๋ว ถึงบ้านโดยตรง หลิว ซิ่วหยุน ไม่อยู่บ้าน คาดว่าคงออกไปขุดมันฝรั่งที่ไร่แล้ว
หลังจากนั่งดื่มน้ำเย็นไปสองสามอึก เหอ หย่ง ก็ขอตัวลากลับ เพราะที่สถานีตำรวจยังมีเรื่องรอให้เขาจัดการ พร้อมกับบอก ตู้ เจี้ยนกั๋ว ไว้ว่าค่อยพบกันใหม่หลังช่วงเปิดฤดูใบไม้ผลิ
เมื่อส่ง เหอ หย่ง เสร็จสิ้น ตู้ เจี้ยนกั๋ว ก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก
ต้องยอมรับว่าการต้องคอยดีลกับเจ้าหน้าที่ตำรวจพวกนี้ทุกวัน ทำให้เขารู้สึกตึงเครียดอยู่ไม่น้อย
ตู้ เจี้ยนกั๋ว นำธัญพืชไปซ่อนไว้ในห้องใต้ดินก่อน ส่วนเงินเศษเหรียญที่เหลือก็จัดการยัดไว้ที่มุมเตาอิฐ (คัง) ตามความเคยชินของ หลิว ซิ่วหยุน
หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย ตู้ เจี้ยนกั๋ว ก็เดินไปที่ลานบ้านแล้วตะโกนเรียกสุดเสียง “ต้าหวง!”
ไม่นานนัก ก็มีเสียงตอบรับของสุนัขตัวหนึ่งดังมาจากไม่ไกลจากบ้าน สุนัขสีดำตัวหนึ่งวิ่งกลับเข้าบ้านอย่างกระตือรือร้นพลางหมุนตัวไปรอบๆ ตู้ เจี้ยนกั๋ว
ตู้ เจี้ยนกั๋ว เล่นกับ ต้าหวง อยู่สักพัก แล้วหยิบขนมปังแป้งข้าวโพดแผ่นที่ซื้อมา ยัดใส่ปากเจ้าต้าหวง
เจ้าสุนัขตัวนี้ถือว่าฉลาดมาก แม้ว่าก่อนหน้านี้จะถูกเลี้ยงอยู่ที่บ้านท่านผู้ใหญ่บ้านคนเก่า แต่มันก็ไม่คุ้นเคยกับที่นั่นเลย เป็นพวกเห็นแก่กินอย่างชัดเจน ตอนนี้มันสนิทกับ ตู้ เจี้ยนกั๋ว ยิ่งกว่าคนในครอบครัวเสียอีก
“ฤดูหนาวนี้ต้องพึ่งแกแล้วนะ เลี้ยงจมูกของแกให้ดีๆ เอาให้ว่องไวเข้าไว้ แกจะอ้วนท้วนสมบูรณ์ได้หรือไม่ ก็อยู่ที่แกนี่แหละ”
ตู้ เจี้ยนกั๋ว ตบก้น ต้าหวง เบาๆ เจ้าหมาตัวนั้นไม่รู้ว่าฟังเข้าใจหรือไม่ แต่มันส่ายหางแล้วคาบขนมปังแป้งข้าวโพดวิ่งออกไปอวดสุนัขตัวอื่นในหมู่บ้าน
ตอนนี้ยังเหลือเวลาอีกพักหนึ่งก่อนจะมืดค่ำ ตู้ เจี้ยนกั๋ว คิดอยู่ครู่หนึ่งจึงตัดสินใจไปที่คณะกรรมการหมู่บ้านเพื่อหา ผู้เฒ่าซุน
ในตอนนี้เขามีฐานะเป็นศิษย์ของ ผู้เฒ่าซุน ในนาม เดิมทีควรจะต้องเฝ้าฝูงสัตว์ แต่กลับถูกเรียกตัวไปอยู่ในเมืองนานกว่าสิบวันโดยไม่ส่งข่าวเลย ผู้เฒ่าซุน ที่ต้องให้อาหารสัตว์ฝูงใหญ่เพียงลำพังคนเดียวช่วงนี้ คงกำลังโกรธจนอยากจะด่ากราดออกมาแล้ว
เขาหยิบแป้งข้าวโพดหนึ่งจินติดมือมาจากบ้าน ก่อนจะฮัมเพลงเดินไปยังคณะกรรมการหมู่บ้าน
ในที่ทำการไม่เห็นเงาของ ผู้เฒ่าซุน แต่กลับเห็น ผู้ใหญ่บ้านคนเก่า นั่งคาบกล้องยาสูบอยู่บนขั้นบันได กำลังนั่งสูบยาอย่างเงียบเหงาอยู่คนเดียว
“ผู้ใหญ่ครับ คุณมาทำอะไรที่นี่ครับ?”
ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าเงยหน้ามอง ตู้ เจี้ยนกั๋ว แล้วพูดด้วยความประหลาดใจเป็นพิเศษ “อ้าว เจ้าหนู กลับมาจากสถานีตำรวจแล้วรึ”
ว่าแล้วก็รีบกวักมือเรียกให้ ตู้ เจี้ยนกั๋ว มานั่งลงข้างๆ
“งานในเมืองราบรื่นดีไหม?”
ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าชวน ตู้ เจี้ยนกั๋ว คุยอย่างออกรส “เธอไปทำงานแทนสถานีตำรวจเลยนะ จะเสียหน้าหมู่บ้านเราไม่ได้เด็ดขาด”
“เรื่องนั้นวางใจได้เลยครับ” ตู้ เจี้ยนกั๋ว ยิ้ม “เพื่อนร่วมงานที่สถานีตำรวจดีกับผมอย่างกับครอบครัว ตอนที่กลับมา หัวหน้าทีมตำรวจยังมาส่งผมด้วยตัวเองเลยครับ”
“มีอนาคตแล้ว มีอนาคตแล้ว”
ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าสูบยาพลางหัวเราะร่า “พ่อของเธอช่วงนี้ดูภูมิฐานขึ้นมากในหมู่บ้าน เจอหน้าใครก็เชิดหน้าชูตาได้สามส่วน เธอทำให้เขาได้หน้าจริงๆ”
“เฮ้อ ไอ้แก่คนนั้นเขาก็ชอบอวดไปเรื่อยครับ”
ตู้ เจี้ยนกั๋ว ส่ายหัวแล้วถามด้วยความสงสัย “ผู้ใหญ่ครับ คุณยังไม่ได้บอกเลยว่ามาทำอะไรที่นี่? ทำไมข้างในเสียงดังจัง? มีคนประชุมกันอยู่หรือครับ?”
ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าพ่นลมหายใจออกจมูกแล้วพยักหน้า “จาง เต๋อเซิ่ง เรียกพวกคนหนุ่มสาวกลุ่มหนึ่งไป บอกว่าจะถ่ายทอดคำสั่งจากเบื้องบน เรียกพวกนี้มาเรียนรู้วิธีจัดการกับปัญหาหมูป่าที่ปรากฏขึ้นแถวๆ หมู่บ้าน”
ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าพูดอย่างหงุดหงิด “เธอว่าเจ้าเด็กนั่นไม่บ้าไปหน่อยรึ? อะไรกัน แค่มันพึมพำสองสามคำในนั้น หมูป่ามันจะฟังรู้เรื่องแล้วยอมถอยทัพกลับไปเองรึ?”
“หมูป่า?”
ตู้ เจี้ยนกั๋ว ชะงักไปทันที “หมู่บ้านเรามีหมูป่ามาตอนไหนครับ?”
“ก็ช่วงสองวันที่ผ่านมานี่แหละ ตอนที่เธอไม่อยู่ พอดีไปกับทางสถานีตำรวจนั่นแหละ”
ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าลุกขึ้นยืน เปิดถุงใบหนึ่งที่วางอยู่ข้างตัว แล้วหยิบ หัวแกะ ออกมาหัวหนึ่ง
นี่เป็นลูกแกะตัวเล็กที่อายุได้เพียงร้อยกว่าวัน ร่างกายหายไปแล้ว เหลือเพียงลำคอที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก
“แกะที่เลี้ยงไว้ในหมู่บ้าน มีคนเห็นหมูป่าตัวนั้นพาลูกหมูอีกสองสามตัวรุมกินลูกแกะตัวนี้ แล้วเหลือทิ้งไว้แค่หัวนี่แหละ”
ตู้ เจี้ยนกั๋ว มองหัวแกะด้วยสีหน้าเคร่งขรึมแล้วพินิจดู
พลันนึกถึงเมื่อวันก่อนตอนที่เขาไปตรวจกับดักล่าสัตว์ กับดักอันหนึ่งเหลือเพียงหัวกระต่ายที่ว่างเปล่า
ตู้ เจี้ยนกั๋ว เริ่มรู้สึกกังวลในใจ ไม่แน่ว่าหมูป่าตัวใหญ่ในหมู่บ้านตอนนี้ จะเป็นตัวเดียวกับที่กินกระต่ายตัวก่อนหน้านี้หรือไม่?
ตู้ เจี้ยนกั๋ว ดูอยู่สักพักแต่ไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด จึงถามขึ้นว่า “ผู้เฒ่าซุน ว่ายังไงบ้างครับกับเรื่องนี้?”
“ผู้เฒ่าซุน แทบจะใจสลายตายแล้ว” ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าถอนหายใจ “พอรู้ว่าลูกแกะที่เลี้ยงมาอย่างเหนื่อยยากกลายเป็นสภาพนี้ ผู้เฒ่าซุน ก็เอาแต่ด่าพึมพำทุกวัน อยากจะฆ่าหมูป่าตัวนั้นให้ได้ แต่ดูสังขารเขาสิ เกรงว่าหมูป่าชนทีเดียวก็คงกระดูกหักป่นปี้แล้ว จะไปสู้หมูป่าอะไร? นี่มันเรื่องตลกชัดๆ”
ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าพูดต่อช้าๆ “ฉันคิดจะจัดตั้งคนหนุ่มสาวในหมู่บ้าน เข้าไปในป่าหลังเขาเพื่อหาวิธีจัดการกับหมูป่าตัวนี้ แล้วค่อยแบ่งเนื้อกัน แต่กลับถูก จาง เต๋อเซิ่ง ขวางไว้ บอกว่าฉันกำลังส่งพวกเด็กหนุ่มไปตาย แล้วก็ลากพวกนี้มาเปิดประชุมนั่นแหละ”
ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าถ่มน้ำลายลงพื้น “แค่นี้ฉันจะดูไม่ออกรึ? ไม่ใช่แค่ต้องการสั่นคลอนอำนาจของฉันในหมู่บ้านเสี่ยวอัน เพื่อให้ทุกคนเชื่อฟังมันหรอกรึ”
ในขณะที่ผู้ใหญ่บ้านคนเก่ากำลังบ่น ประตูคณะกรรมการหมู่บ้านก็ถูกเปิดออก ผู้ใหญ่บ้านคนเก่าจึงหยุดพูดทันที
จาง เต๋อเซิ่ง เดินออกมาจากข้างใน กวาดสายตามองผู้ใหญ่บ้านคนเก่าและ ตู้ เจี้ยนกั๋ว อย่างเย็นชา โดยมี หลี่ เอ้อร์ตั้น ลูกสมุนที่คอยประจบสอพลอเดินตามหลังมา
จาง เต๋อเซิ่ง หรี่ตามอง ตู้ เจี้ยนกั๋ว แล้วแค่นหัวเราะเยาะเย้ย “อ้าว นั่นใครกันน่ะ? วิทยากรคนเก่งของสถานีตำรวจนั่นเอง ทำไมวันนี้ถึงยอมกลับมาจากสถานีตำรวจได้ล่ะ? ถ้าเธออยู่ที่นั่นนานกว่านี้อีกหน่อย ผมเกรงว่าหมู่บ้านเสี่ยวอันของเราคงไม่มีที่ให้เธออยู่แล้ว”
ตู้ เจี้ยนกั๋ว ขมวดคิ้วแล้วจ้องมอง จาง เต๋อเซิ่ง “จาง เต๋อเซิ่ง มีอะไรก็พูดมา อย่ามาทำตัวลับๆ ล่อๆ แถวนี้ คุณต้องการจะทำอะไร?”
“ต้องการทำอะไร? ไม่กล้ารับหรอก”
จาง เต๋อเซิ่ง พูดอย่างเย็นชา “แค่ตอนนี้คนหนุ่มสาวในหมู่บ้านกำลังเร่งเสริมสร้างการศึกษา เพื่อสนับสนุนผู้นำระดับสูง ส่วนเธอคนเดียวนี่ดื้อแพ่ง ไม่เคยมาเข้าเรียนที่คณะกรรมการหมู่บ้านเลย หรือว่าคิดจะเดินตามเส้นทางฟื้นฟูทุนนิยมกันแน่?”
หลี่ เอ้อร์ตั้น ที่อยู่ด้านหลังก็พยักหน้าสมทบ จาง เต๋อเซิ่ง อย่างกระตือรือร้น “นั่นสิ! ตู้ เจี้ยนกั๋ว ในสายตาแกยังมีผู้นำหมู่บ้านคนนี้อยู่บ้างไหม? หากปราศจากการชี้นำที่ชาญฉลาดของผู้นำ ตระกูลตู้ของแกฤดูหนาวนี้คงคิดจะอดตายกันหรือไง?”
“ฉันจะอดตายหรือไม่ ไม่ต้องให้ไอ้ขยะอย่างพวกแกสองตัวมาห่วง”
ตู้ เจี้ยนกั๋ว พูดเรียบๆ “ก่อนหน้านี้ฉันได้ตกลงกฎระเบียบกับทางหมู่บ้านไว้แล้ว ฉันไม่เข้าร่วมกิจกรรมขุดมันฝรั่ง ความเป็นอยู่ของฉัน ฉันรับผิดชอบด้วยตัวเอง ไม่ต้องให้พวกแกมาทำตัวเป็นแมวร้องไห้เสียใจให้คนอื่นหรอก ส่วนไอ้การประชุมอะไรนั่น ฉันก็ไม่มีความสนใจจะฟัง”
“ตู้ เจี้ยนกั๋ว แกกำลังท้าทายฉันอยู่ใช่ไหม?” แววตาของ จาง เต๋อเซิ่ง เย็นเฉียบ จ้องมอง ตู้ เจี้ยนกั๋ว เขม็ง
พวกคนหนุ่มสาวในห้องที่ได้ยินความเคลื่อนไหวด้านนอก ต่างพากันเดินออกมา ยืนขนาบข้าง จาง เต๋อเซิ่ง แต่ละคนวางท่าทางหยิ่งยโส ในแววตาเต็มไปด้วยความเป็นศัตรู จ้องมอง ตู้ เจี้ยนกั๋ว อย่างเย็นชา
ตู้ เจี้ยนกั๋ว กลับยิ้มเบาๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม “ไง? จะลงมือกับฉันหรือไง?”
เขาพูดพลางหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋า แล้วตบลงบนโต๊ะข้างๆ เสียงดัง “ปัง!”
“มาสิ ลองดูเลย! นี่คือหนังสือรับรองการทำงานของฉันจากสถานีตำรวจ พวกแกคนไหนอยากเข้าไปนอนพักในคุกสักสองสามวัน ก็ลองแตะต้องตัวฉันดู — คอยดูสิว่าตำรวจเขาจะจัดการพวกแกไหม!”
จบบท