บทที่ 34 สมบัติประจำตระกูล
บทที่ 34 สมบัติประจำตระกูล
“ลูกสะใภ้ อย่าพูดแบบนั้นเลย” หญิงชรากล่าวพลางมีสีหน้ากระดากอาย นางทอดถอนใจเบาๆ
ในยามข้าวยากหมากแพงเช่นนี้ แต่ละครอบครัวต่างก็อยู่อย่างลำบาก ข่าวคราวคนอดตายมีให้ได้ยินอยู่ทั่วทุกหนแห่ง
ลูกชายคนรองของนางก็เป็นพวกไม่เอาถ่าน วันๆ เอาแต่ผลาญทรัพย์สินในบ้าน
หากไม่ใช่เพราะ หลิว ซิ่วหยุน คอยวิ่งวุ่นจัดการทุกอย่างจนพอประทังชีวิตไปได้ เกรงว่าครอบครัวของลูกชายคนรองคงแตกกระเจิงไปนานแล้ว
หญิงชราสูดหายใจเข้าลึกๆ น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกผิด “เป็นพ่อกับแม่เองที่ทำตัวไม่ดีต่อเจ้า หลายปีที่ผ่านมานี้ทำให้เจ้าต้องลำบากแล้ว”
ตู้ ต้าเฉียง ก็กระแอมไอออกมาคราหนึ่ง ก่อนจะมองไปยัง หลิว ซิ่วหยุน “สะใภ้รอง เจ้าอย่าได้พูดเช่นนั้นเลย นั่นเท่ากับเป็นการตบหน้าพ่อกับแม่เจ้าแล้ว! เป็นเพราะยุคสมัยนี้มันเลวร้าย หากเป็นเมื่อปีก่อนๆ ตอนที่พ่อยังมีเรี่ยวแรง พ่อไม่มีวันยอมให้ครอบครัวของพวกเจ้าต้องอดอยากแน่นอน”
เมื่อได้ยินถ้อยคำที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดจากพ่อแม่สามี หลิว ซิ่วหยุน รีบโบกมือ “ท่านพ่อท่านแม่ ทั้งสองท่านเองก็แทบจะเอาตัวไม่รอดเหมือนกัน พูดตามตรงหลายปีที่ผ่านมานี้ หากไม่ใช่เพราะท่านทั้งสองแอบแบ่งเสบียงมาช่วยเหลือลูกหลายครั้ง ลูกเกรงว่าคงทนอยู่มาไม่ได้ถึงตอนนี้”
ทั้งสองฝ่ายต่างถ่อมตัวและเกรงใจกันไปมา ทำเอา ตู้ เจี้ยนกั๋ว ถึงกับยืนอึ้ง
เขาหัวเราะออกมาเสียงดังเพื่อทำลายบรรยากาศ “เอาเถอะครับ ทั้งสองฝ่ายต่างก็เลิกเกรงใจกันได้แล้ว แต่ละคนต่างก็มีความลำบากของตน ต่อจากนี้ไปแค่ใช้ชีวิตให้ดีก็พอแล้ว!”
“ยังจะพูดอีก!”
หญิงชราถลึงตาใส่ ตู้ เจี้ยนกั๋ว น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโกรธที่ลูกชายไม่เอาไหน
“หากไม่ใช่เพราะแกที่เป็นพวกคนพาล วันๆ ไม่ทำมาหากิน เล่นแต่ไพ่หรือไม่ก็ไปกินดื่ม ปล่อยให้ ซิ่วหยุน ต้องเลี้ยงดูลูกอยู่คนเดียว จะต้องลำบากขนาดนี้ไหม?”
หลังจากต่อว่าลูกชายเสร็จ หญิงชราก็จูงมือ หลิว ซิ่วหยุน พร้อมกับแววตาที่ฉายความปลื้มปิติ
“มาเถอะ ตามแม่เข้าไปในห้อง ไปนั่งคุยกันข้างใน”
หญิงชราและ ตู้ ต้าเฉียง พากันจูงมือ หลิว ซิ่วหยุน เข้าไปในห้อง
ตู้ เจี้ยนกั๋ว ยกมือขึ้นลูบจมูกตัวเอง รู้สึกเหมือนตอนนี้เขาจะกลายเป็นคนนอกไปเสียแล้ว
การมาในครั้งนี้ เขาตั้งใจที่จะกระชับความสัมพันธ์กับพ่อแม่ให้ดีขึ้น เพราะในชาติที่แล้วเขาไม่ได้ทำให้พ่อแม่มีความสุขเลย กลับกันเขายังทำให้ท่านต้องลำบากเสียด้วยซ้ำ
ในชาตินี้เมื่อเขามีโอกาส เขาต้องทำให้ท่านมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดี มีกินมีใช้ให้ได้
“พี่ใหญ่ ผมเข้าไปข้างในนะ”
ตู้ เจี้ยนกั๋ว ทักทายพี่ชายที่ยืนอยู่ในลานบ้าน ก่อนจะเดินตามเข้าไปในห้อง
ตู้ เฉียงจวิน เกาหัวอย่างซื่อๆ เขยิบเข้าไปกระซิบข้างหู หลิว เสี่ยวเหมย ผู้เป็นภรรยาว่า “ฉันว่าเจ้ารองเปลี่ยนไปจริงๆ แล้วนะ นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นมันพา ซิ่วหยุน มาที่บ้านเรา ต่อไปพวกเธอก็ควรจะอยู่กันดีๆ นะ”
“เชอะ ฉันจะไปอยู่ดีกับมันยังไง?”
หลิว เสี่ยวเหมย ถลึงตาใส่สามีอย่างดุดัน กัดฟันพูดว่า “หล่อนเป็นคุณหนูมาจากในเมือง ฐานะสูงส่งเสียขนาดนั้น จะมีอะไรมาคุยกับผู้หญิงบ้านนอกอย่างฉัน? ฉันว่านะ ลึกๆ แล้วหล่อนคงดูถูกฉันอยู่!”
ตู้ เฉียงจวิน ขมวดคิ้ว “ฉันว่าสะใภ้รองไม่ใช่คนแบบนั้นนะ ปกติเวลาเจอพ่อแม่ก็รู้จักกาลเทศะ ไม่ได้ตื้นเขินอย่างที่เธอพูดหรอก”
“แหม! ตอนนี้ยังจะหันไปพูดเข้าข้างผู้หญิงคนอื่นอีกนะ จะไม่ยอมอยู่กับฉันแล้วใช่ไหม? ถ้าอย่างนั้นก็หย่า!”
“ฉันก็ไม่อยากจะอยู่ตระกูลตู้ของพวกเธอแล้วเหมือนกัน วันๆ อดมื้อกินมื้อ หย่าไปเลย หย่าเดี๋ยวนี้!”
หลิว เสี่ยวเหมย เริ่มอาละวาด แสร้งทำเป็นโกรธเคืองเดินออกจากลานบ้านไป
ตู้ เฉียงจวิน รีบวิ่งเข้าไปรั้งตัวไว้เพราะกลัวว่าภรรยาจะหย่าจริงๆ
เขารีบขอโทษขอโพย “ฉันก็แค่พูดกับเธอเป็นการส่วนตัว เธอจะถือเป็นเรื่องจริงจังทำไม? ได้ๆ เธอพูดถูกหมดทุกอย่าง ตามใจเธอทุกอย่างแล้ว พอใจหรือยัง?”
“ค่อยยังชั่วหน่อย”
หลิว เสี่ยวเหมย กะพริบตา กวาดสายตามองบ้านดินที่ทรุดโทรมของตนเอง ก่อนจะขยับเข้าไปใกล้ ตู้ เฉียงจวิน
“พี่บอกว่า เจ้ารองล่าหมีได้ น่าจะมีเงินเก็บอยู่บ้างไม่ใช่หรือ? เธอเป็นพี่ใหญ่ พูดจาน่าจะมีน้ำหนัก ลองเปิดปากขอมันสักสิบกว่าหยวนมาซ่อมบ้านเราเถอะ”
ตู้ เฉียงจวิน ตกใจรีบโบกมือ “เธอจะบ้าหรือไง? ยุคนี้คนจะไม่มีกินกันอยู่แล้ว ใครจะมีเงินเหลือมาซ่อมบ้าน? มันพังนิดหน่อยก็ปล่อยมันไปเถอะ ยังไงก็ไม่รั่ว”
“เธอแค่ไม่อยากเปิดปากขอเงินน้องชายเธอน่ะสิ!”
หลิว เสี่ยวเหมย พูด “ยังไงเงินวางไว้กับมัน สุดท้ายก็เอาไปเล่นพนันจนหมด สู้เราขอมาไว้ก่อน อย่างน้อยก็ยังได้ใช้ในเรื่องที่ควรใช้”
ตู้ เฉียงจวิน ก้มหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังส่ายหน้า “เรื่องนี้ฉันพูดไม่ได้ และเธอก็อย่าได้คิดแผนนี้เลย เจ้ารองเพิ่งจะมีความคิดที่จะกลับตัวกลับใจ หากเธอไปยืมเงินมัน พ่อกับแม่ได้ฆ่าเธอแน่”
พูดจบ เขาก็หันหลังเดินเข้าห้องไป
หลิว เสี่ยวเหมย เห็นดังนั้นก็กระทืบเท้าด้วยความโกรธที่สามีไม่ได้เรื่อง แต่ก็ไม่มีทางเลือก ทำได้เพียงเดินหัวเสียกลับเข้าไปในห้อง
……
“มาเถอะ ซิ่วหยุน รับหยกชิ้นนี้ไป เก็บไว้กับตัวให้ดีนะ”
“ท่านแม่ หยกชิ้นนี้ไม่ใช่สมบัติประจำตระกูลของท่านหรือคะ? ลูกรับไว้ไม่ได้ รับไว้แล้วจะเหมาะหรือคะ?”
ทันทีที่ หลิว เสี่ยวเหมย เดินเข้าไปในห้อง ก็เจอเข้ากับภาพนี้—แม่สามีกำลังยื้อแย่งหยกชิ้นหนึ่งกับสะใภ้รอง เมื่อเห็นเช่นนั้น ใบหน้าของนางก็เขียวคล้ำทันที
เมื่อก่อนนางเคยแอบไปขอหยกชิ้นนี้กับหญิงชรามานับครั้งไม่ถ้วน แต่หญิงชราก็ยืนกรานไม่ให้มาโดยตลอด
ทว่าตอนนี้ ซิ่วหยุน เพิ่งจะเข้ามาในบ้านได้ไม่ทันไร หญิงชรากลับจะยกหยกให้เสียแล้ว!
หลิว เสี่ยวเหมย ยิ่งคิดยิ่งแค้น สายตากวาดมองเห็นแก้วน้ำบนโต๊ะ นางกัดฟันแน่นแล้วคว้าแก้วเหวี่ยงลงพื้นอย่างแรง
“เคร้ง!” เสียงดังสนั่นเรียกความสนใจของทุกคนในห้อง
ตู้ ต้าเฉียง ตกใจกับเหตุการณ์นี้ เขาขมวดคิ้วถาม “สะใภ้ใหญ่ เธอทำอะไรน่ะ?”
“ฉันทำอะไรน่ะหรือ?” หลิว เสี่ยวเหมย หัวเราะเยาะ ชี้มือไปที่คนตระกูลตู้ในห้อง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจและความโกรธ “ได้ พวกท่านทั้งครอบครัวต่างก็แซ่เดียวกัน หลิว ซิ่วหยุน ถึงเป็นสะใภ้ที่อยู่ในดวงใจพวกท่าน ส่วนฉัน หลิว เสี่ยวเหมย ไม่มีค่าอะไรเลย”
“หลายปีที่ผ่านมา ฉันทำงานหนักในตระกูลตู้มาตลอด ขอหยกชิ้นนี้มาตั้งกี่ครั้ง? พวกท่านไม่เคยคิดจะให้ฉัน! แต่ผลเป็นไง? พอหลิว ซิ่วหยุน เข้าบ้านมา พวกท่านกลับรีบยัดเยียดหยกให้หล่อน! ได้! ต่อไปพวกท่านจะเป็นตายอย่างไรก็ให้ผู้หญิงคนนี้เป็นคนจัดการเถอะ อย่ามาหาฉัน!”
พูดจบ หลิว เสี่ยวเหมย ก็กระแทกประตูเสียงดังก่อนจะเดินออกไป
ตู้ เฉียงจวิน เห็นดังนั้นก็รีบวิ่งตามไป
หลิว ซิ่วหยุน ยิ้มอย่างขมขื่นพลางดันหยกคืนให้ “ท่านแม่ ลูกบอกแล้วว่าลูกรับหยกนี้ไม่ได้ ท่านให้พี่สะใภ้เถอะค่ะ หล่อนพูดถูก ตลอดหลายปีที่ผ่านมางานในบ้านนอกบ้านล้วนเป็นหล่อนที่คอยจัดการ ลูกไม่ได้ช่วยอะไรเลย”
หญิงชราส่ายหน้า ถอนใจเบาๆ ก่อนจะยัดหยกใส่มือ หลิว ซิ่วหยุน อีกครั้ง “สะใภ้รอง เจ้าเก็บไว้เถอะ”
“เมื่อก่อนแม่เคยคิดจะมอบหยกนี้ให้สะใภ้ใหญ่เหมือนกัน แต่นางในหัวมีแต่เรื่องเงิน—แม่เพิ่งจะคิดแบบนั้น นางก็ไปสืบถามคนอื่นแล้วว่าหยกชิ้นนี้ขายได้กี่เงิน แม่กลัวว่าถ้าสมบัติประจำตระกูลตกไปอยู่ในมือนาง เกรงว่าไม่เกินหนึ่งอาทิตย์ คงกลายเป็นเงินสดหมดแน่”
นางหยุดพักครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “ตอนนี้พ่อกับแม่แก่มากแล้ว ถึงเวลาที่ต้องมอบสมบัติให้รุ่นต่อไปแล้ว จะให้เจ้ารองแม่ก็ไม่วางใจ ดังนั้นเจ้าต้องเก็บหยกนี้ไว้กับตัวให้ดี อย่าได้ให้เจ้ารองเอาไปเล่นพนันเป็นอันขาด”
จบบท