บทที่ 12 จัดกระบวนทัพ

ทันทีที่จางหยวนก้าวออกจากรถม้า เฉินเหลียงก็ตามติดมาติด ๆ ในมือซ้ายถือโล่กลม มือขวากุมดาบสั้น เขากวาดตาสำรวจรอบตัวหนึ่งรอบ ก่อนจะเหลือบมองจางหยวนที่ยืนอยู่บนหลังคารถม้า แววตาฉายแววประหลาดใจ

การเคลื่อนไหวและท่าทางของจางหยวนตอนนี้ ไม่เหมือนกับมือใหม่ที่เพิ่งปฏิบัติภารกิจของกรมปราบปรามเป็นครั้งแรกเลยแม้แต่น้อย

คนที่เหลือต่างทยอยลงจากรถม้า

หลี่ฉางเว่ยที่ถือขวานด้ามยาวเงยหน้ามองขึ้นไปก่อนจะพึมพำเบา ๆ

“เหมือน...แม่งเอ๊ย...เหมือนชิบหาย”

จางฉวนอู่เหลือบมองเขาขวับหนึ่ง ก่อนจะรีบออกวิ่งไปข้างหน้าพร้อมหอกยาวในมือ หลี่ฉางเว่ยรีบลากขวานของตนเองแล้ววิ่งตามไปติด ๆ

ซุนเจ๋อค้อมตัวเล็กน้อย มือทั้งสองกดลงบนด้ามดาบที่คาดอยู่ตรงเอว นี่เป็นท่าที่พร้อมจะชักดาบโจมตีได้เร็วที่สุด

เฉินเหลียงยกโล่ขึ้น บังร่างของซุนเจ๋อไปกว่าครึ่งตัว

ขณะนั้นเอง จางหยวนก็กระโดดลงมาจากหลังคารถม้า มือยังคงกุมลูกธนูสามดอก ร่างเอียงเล็กน้อยเคลื่อนที่เบาและเร็ว ห่างจากทั้งสี่คนข้างหน้าประมาณสองจั้ง

เฉินเหลียงที่อยู่ด้านหน้าหันมาเหลือบมองเห็นตำแหน่งของจางหยวน สีหน้าสะท้อนความตกใจ ซุนเจ๋อเองก็เหลือบมองแวบหนึ่ง ก่อนจะเบือนสายตากลับไป

“ถึงแล้ว”

จางฉวนอู่หยุดฝีเท้าแล้วเอ่ยเสียงต่ำ หายใจหอบเล็กน้อย

เกราะเหล็กหนักสามสิบชั่ง บวกกับหอกยาวที่หนักอีกยี่สิบชั่ง แล้วต้องเร่งฝีเท้าวิ่งกว่าสองลี้ มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

พวกเขาหยุดอยู่หน้ากำแพงโกดังสินค้าขนาดใหญ่ ด้านนอกเป็นตรอกแคบกว้างเพียงห้าฟุต และปลายตรอกก็คือแม่น้ำกุ้ยหลู

“อาวุธยาวใช้ไม่ได้”

จางฉวนอู่พึมพำ ก่อนจะยกหอกในมือขึ้นแล้วหมุนไขว้แขน

“กร๊อบ”

หอกยาวถูกแยกออกเป็นสองท่อน ส่วนหนึ่งกลายเป็นกระบองเหล็กทู่ อีกส่วนเป็นหอกสั้นห้าฟุต

ในตรอกแคบแค่ห้าฟุต พวกเขาไม่สามารถใช้หอกยาวได้อย่างคล่องตัว

หลี่ฉางเว่ยเองก็จัดการแยกขวานด้ามยาวของตนเองเป็นขวานสั้นเช่นกัน

ชายทั้งสองยืนเคียงข้างกัน ขวางตรอกแคบเอาไว้โดยสมบูรณ์

ซุนเจ๋อที่อยู่ข้างหลังวางมือลงบนด้ามดาบ เฉินเหลียงที่ถือโล่อยู่ข้างเขายืนอยู่ห่างไปหนึ่งจั้ง ส่วนจางหยวนอยู่ห่างออกไปสองจั้ง มือยังกุมคันธนูสั้นเอาไว้

“ปัง——”

ห่างออกไปมีดอกไม้ไฟพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ก่อนจะแตกกระจายเสียงดังที่ระดับความสูงสิบจั้ง

“กองทหารสายตรวจ! มอบตัวเสียโดยดี!”

“พลธนูเตรียมพร้อม! นับสามแล้วไม่ยอมจำนน ฆ่าได้ทันที!”

“กองทัพแห่งจวนหลูหยางมาถึงแล้ว! พวกเจ้าหนีไปไหนไม่ได้แล้ว!”

เสียงประกาศดังก้องไปทั่ว เปี่ยมด้วยอำนาจและความเหี้ยมเกรียม

เสียงตะโกนดังกึกก้องราวกับมีไพร่พลนับพันหมื่นแฝงตัวอยู่

จับโจรต้องจับหัวหน้า ทำลายขวัญกำลังใจคือวิธีที่ดีที่สุด

ในสนามรบ คมดาบและปลายหอกไร้ตา หากสามารถใช้กลยุทธ์บีบบังคับให้ศัตรูยอมแพ้ได้ ก็ไม่จำเป็นต้องบุกตะลุยโดยไม่จำเป็น

“ปัง——”

เสียงบางอย่างกระแทกกันอย่างแรง ดูเหมือนว่าฝ่ายตรงข้ามจะเลือกสู้ตาย

เสียงลูกธนูแหวกอากาศดังขึ้น พร้อมเสียงตะโกนของทหารที่พุ่งเข้าประจัญบาน

เสียงกระบี่กระทบดาบดัง “เคร้ง” ตามด้วยเสียงหนักของคมดาบที่จมลงสู่เนื้อเลือด

เสียงกรีดร้อง เสียงโอดครวญ

ตรอกเล็กเงียบงัน มีเพียงสายลมที่พัดผ่านลำน้ำไหลเอื่อย

สองนักรบในชุดเกราะหนักเต็มไปด้วยเหงื่อโชก

จางหยวนที่อยู่ข้างหลังมองเห็นซุนเจ๋อที่กำลังถูฝ่ามือไปมา เช็ดเหงื่อออกกับเสื้อตรงแผ่นหลัง

ในชั่วขณะนั้น จางหยวนรู้สึกว่าการรับรู้ของเขาคมชัดยิ่งขึ้น

เสียงใบหลิวไหวตามสายลม การสั่นไหวของปีกแมลงปอบินผ่าน ล้วนถูกเขาจับสัมผัสได้ทั้งหมด

หากตอนนี้เขาดึงสายธนู เขาสามารถยิงตัดหางของแมลงปอตัวนั้นได้ในพริบตา

เขายกมือขึ้น ง้างคันธนูออกจนโค้งตึง

“ฟิ้ว!”

ลูกธนูพุ่งออกไป เสียงหวีดหวิวแหวกอากาศ

บนกำแพง คนที่เพิ่งโผล่หัวออกมาครึ่งตัวถูกลูกธนูยิงกระแทกจนร่วงกลับลงไป เสียง “ตุบ” ดังขึ้น พร้อมเสียงร้องโหยหวน

“มีการซุ่มโจมตี!”

“พุ่งออกไป!”

ประตูแคบเบื้องหน้าถูกกระชากเปิดออก เผยให้เห็นเงาร่างหลายสายที่ถือดาบกระโจนออกมา

แต่พวกเขายังไม่ทันได้พ้นประตูดี จางฉวนอู่และหลี่ฉางเว่ยที่สวมเกราะหนักก็ขยับตัว

ถึงแม้หอกห้าฟุตจะไม่ยาวนัก แต่ก็ยังยาวกว่าดาบสามฟุตของฝ่ายตรงข้าม

ปลายหอกพุ่งแทง กวาดปาดเป็นวงกว้าง คมอาวุธที่เย็นเยียบทำให้พวกโจรที่เพิ่งออกจากประตูต้องถอยร่นกลับไป

“ฉึก——”

ขวานของหลี่ฉางเว่ยฟาดลงไป สับร่างโจรในชุดเทาดำที่กลิ้งตัวเข้ามาหา ร่างทั้งร่างถูกฟันขาดออกจากกัน โลหิตกระเซ็นไปทั่วกำแพงเหลืองซีด

เขาถอนขวานออกมาแล้วฟาดซ้ำอีกครั้ง

ดาบสองเล่มที่พยายามยกขึ้นป้องกันถูกสับขาดเป็นสองท่อน หนึ่งเล่มร่วงลงสู่พื้น อีกเล่มกระเด็นออกไปไกล

ดาบเล่มหนึ่งพุ่งจ้วงไปที่เกราะบ่าเหล็กของจางฉวนอู่ เสียง “ตึง” ดังขึ้นก่อนที่คมดาบจะเด้งออกไป

จางฉวนอู่สะบัดหอก กวาดไปทั่ว กลุ่มดาบที่ปะทะกันเกิดเสียงกังวานสะท้อนไปทั่วตรอก

สองนักรบในเกราะหนักกดดันคู่ต่อสู้แนบแน่น ประตูด้านหลังเปิดออกมาไม่ได้ คนที่อยู่ด้านหน้าเองก็ถอยกลับไม่ได้เช่นกัน

ปลายหอกแทงเข้าไป เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นพร้อมเสียงเนื้อฉีกขาด

“ปัง——”

ขวานของหลี่ฉางเว่ยกระแทกกำแพง ทำให้เศษฝุ่นและดินเหลืองกระจายไปทั่ว

พวกโจรที่อยู่หลังกำแพงชะงักไป สุดท้ายก็ถอยกลับแล้วปิดประตูลง

บนตรอกเล็ก ศพของโจรคนหนึ่งนอนเกรอะกรังไปด้วยเลือด ร่างยังคงกระตุกเบา ๆ

เลือดสีแดงสดไหลนองอยู่หน้าประตูแคบ

จางฉวนอู่และหลี่ฉางเว่ยหอบหายใจหนัก ใช้หอกและขวานพยุงตัว ร่างกายสั่นเล็กน้อย

เขาหันไปมองจางหยวนที่อยู่ห่างออกไปสามจั้ง ใบหน้าของจางหยวนเต็มไปด้วยหยดเลือด แต่แววตานิ่งสงบ

“จางหยวน ธนูของเจ้าไม่เลว”

หากลูกธนูเมื่อครู่ไม่แม่นยำ คนของศัตรูคงกระโจนลงมาและกลายเป็นศึกหนักแน่

เฉินเหลียงที่อยู่ข้างซุนเจ๋อก็ยิ้มออกมา

จางหยวนพยักหน้า ก่อนจะเงื้อธนูขึ้นอีกครั้ง

“ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว!”

ลูกธนูสามดอกพุ่งออกไปทันที

"เคร้ง!"

โจรคนหนึ่งใช้ดาบในมือปัดป้องคมดาบของซุนเจ๋อ แต่ร่างทั้งร่างกลับถูกแรงปะทะกระแทกจนเสียหลัก ล้มกลิ้งไปข้างทาง

ซุนเจ๋อพลิกตัวกลิ้งไปข้างหน้า โจรคนนั้นยังไม่ทันตั้งตัว ก็ถูกคมดาบฟันเข้าที่ขา ร่างทั้งร่างทรุดฮวบลงอีกครั้ง

"ฉัวะ——!"

คมดาบที่ตามติดมาในทันที ฟันฉับลงที่ลำคอ โลหิตกระเซ็นพุ่งขึ้นฟ้า

ดาบสามจังหวะ ฟันต่อเนื่องราวกับกงล้อ

กระบวนดาบเช่นนี้ ไม่ใช่ดาบของนักเลงยุทธภพ แต่เป็นดาบของสนามรบ!

นักเลงทั่วไป ใช้ดาบเช่นนี้ไม่ได้!

"ปัง——!"

ประตูแคบทั้งสามบานถูกเปิดออกพร้อมกัน เงาร่างมากมายพุ่งทะลักออกมา

ไม่เพียงแค่ดาบและกระบี่ แต่ยังมีห่อผ้าหยาบหลายห่อถูกขว้างออกมาทางด้านหน้า

จางเฉวียนอู่และหลี่ฉางเว่ย ฟาดแทงหอกและขวาน แต่ห่อผ้าเหล่านั้นกลับผลักดันพวกเขาให้เซถอยไป

บนกำแพงด้านบน

เงาร่างเจ็ดแปดสายโผล่พ้นออกมา

หากพวกมันกระโจนลงมา และเข้าตะลุมบอนในระยะประชิด พวกจางเฉวียนอู่จะต้องถูกปิดล้อมและสังหารแน่!

"ถอย!"

เสียงตะโกนต่ำของซุนเจ๋อดังขึ้น พร้อมกับปล่อยปลอกแขนที่ซ่อนลูกดอกเล็กพุ่งขึ้นฟ้า

เป็นสัญญาณขอความช่วยเหลือ!

จำนวนโจรที่นี่ ชัดเจนว่ามีมากเกินกว่าที่พวกเขาจะรับมือได้

ซุนเจ๋อเหวี่ยงแขนเสร็จ ก็เหลือบตามองจางหย่วนด้านหลัง

จะมีสักกี่คนที่รอดออกไปได้... ขึ้นอยู่กับโชคชะตาแล้ว

บางที อาจมีเพียง จางหย่วน ที่อยู่ห่างจากสมรภูมิที่สุดเท่านั้นที่มีโอกาสรอด

นี่เป็นโอกาสที่ซุนเจ๋อจงใจเปิดทางให้จางหย่วนโดยเฉพาะ

ซุนเจ๋อหันกลับมา ควงดาบคู่ในมือ ตั้งหลังชนหลังกับจางเฉวียนอู่และหลี่ฉางเว่ย

หากไม่ทำเช่นนี้ หากโจรบนกำแพงกระโจนลงมาเสียก่อน โจรเหล่านั้นจะสามารถฟันจางเฉวียนอู่และหลี่ฉางเว่ยทางด้านหลังได้

พวกเขาที่สวมเกราะหนักจะกลายเป็นเป้านิ่งทันที!

แต่ในช่วงเวลานั้นเอง

จางหย่วนกลับรู้สึกได้ถึงความเงียบงัน

เป็นความเงียบงันอย่างแท้จริง

เหมือนกับ... ตอนที่เขาทำภารกิจประหารคนเป็นครั้งแรก

มือขยับ!

คว้าหมัดใหญ่ลูกธนูสิบดอกจากกระบอกเก็บธนูด้านหลัง!

ดึงสาย ยิงออกไปพร้อมกัน!

ลูกธนูพุ่งทะยานขึ้นกำแพง

บางดอกถูกฟันตกลงมา

บางดอกพลาดเป้า

แต่ก็มีสองดอกที่ทะลวงเป้าหมาย โจรที่โดนลูกธนูยิงร่วงกลับลงไป

ฝนธนูที่กระหน่ำขึ้นไป

ทำให้โจรที่เตรียมจะกระโจนลงจากกำแพงต้องหยุดชะงัก!

ชั่วพริบตานั้นเอง—

จางหย่วนสะบัดมือ ทิ้งคันธนูสั้นในมือ คว้าจับหน้าไม้พับที่เอวขึ้นมาแทน

"แกร๊ก!"

แม็กกาซีนลูกดอก ถูกบรรจุเข้าล็อก!

"พั่บ! พั่บ!"

ในเวลาไม่ถึงสองลมหายใจ ลูกดอกสิบดอกก็ถูกยิงออกไปจนหมด

เสียงของลูกดอกกระทบกำแพง ดังระงม

ท่ามกลางเสียงเหล่านั้น ยังมีเสียงร้องโหยหวนของผู้ที่ถูกยิงอีกด้วย

โจรที่อยู่บนกำแพง ถูกกดดันจนไม่กล้าโผล่หน้าออกมา!

มือซ้ายสะบัด ปลดกล่องลูกดอกที่ใช้หมดแล้วทิ้งไป

มือขวากดกล่องลูกดอกอันใหม่เข้าล็อก

ขณะที่มือของเขาเคลื่อนไหว ร่างของเขาก็ก้าวออกไปสองก้าว ก่อนจะใช้เท้าเตะพุ่งขึ้นกำแพง

ร่างลอยตัวขึ้นสูงกว่าหนึ่งจ้าง

กลางอากาศ เขาง้างไก ยิงลูกดอกอีกชุดออกไป!

"พั่บ! พั่บ!"

ลูกดอกพุ่งผ่านเหนือศีรษะของจางเฉวียนอู่และหลี่ฉางเว่ย

พุ่งเข้าใส่พวกโจรที่กำลังหลั่งไหลออกมาจากประตูแคบ!

พวกมันอยู่กันแน่นมาก—

ลูกดอกที่ยิงออกไป ไม่มีทางพลาดเป้าแน่นอน!

การโจมตีที่ไม่ทันตั้งตัวนี้ ทำให้พวกโจรที่บุกออกมาจากประตู ต้องชะงัก ฝีเท้าหยุดชะงักลงทันที!

เกิดความสับสนขึ้นในหมู่โจร!

เมื่อจางหย่วนตกลงถึงพื้น มือของเขาก็สะบัดปล่อยกล่องลูกดอกที่ใช้หมดแล้ว พร้อมบรรจุชุดใหม่เข้าไปแทน

จากนั้นเขาก็พุ่งเข้าไปเคียงข้างซุนเจ๋อ!

ทางซ้ายของซุนเจ๋อ คือจางหย่วน

ทางขวาของซุนเจ๋อ คือเฉินเหลียง

ทั้งสองตั้งหลังชนหลังกันกับจางเฉวียนอู่ที่อยู่ด้านหลัง

ทั้งห้าคน ตั้งกระบวนทัพหลังชนหลัง บนทางเดินเล็กกว้างเพียงห้าฉื่อ!

ซุนเจ๋อหันไปมองจางหย่วน

คนอื่นอีกสามคนก็เหลือบมองไปเช่นกัน

"เจ้าเด็กนี่... ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วหรือไง?"

ซุนเจ๋อคำรามเสียงต่ำ!