บทที่ 23 - สู้สุดใจ

บทที่ 23 - สู้สุดใจ

หลินซุ่ยอันกำลังจ้องมองหมูป่าฝั่งตรงข้ามด้วยความตึงเครียด จึงไม่ได้สังเกตเห็นความคิดที่ซ่อนเร้นของเจ้าอ่าวอูเลยแม้แต่น้อย

ตอนนี้ในหัวของหลินซุ่ยอันผุดความคิดอันบ้าบิ่นขึ้นมา บางทีวันนี้เธออาจจะฆ่าหมูป่าตัวนี้แล้วเอากลับไปเป็นอาหารเย็นได้

ดูจากสภาพของมันแล้วน่าจะเจ็บหนักเอาการ บนตัวมีไม้แหลมเสียบอยู่หลายจุด คงจะไปตกลงในกับดักของนายพรานมาแน่ๆ

นายพรานมักจะขุดหลุมพรางดักสัตว์ไว้ในป่าลึก แล้วเอาไม้ปลายแหลมเสียบไว้ก้นหลุม สัตว์ป่าเคราะห์ร้ายที่ตกลงไปแทบจะไม่มีโอกาสรอดชีวิตเลย หมูป่าตัวนี้ช่างอึดและทรหดเสียจริงที่สามารถตะเกียกตะกายหนีรอดออกมาได้ น่าเสียดายที่มันบาดเจ็บสาหัส ซ้ำยังต้องใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดไปกับการดิ้นรนเอาชีวิตรอด ตอนนี้มันจึงดูอ่อนล้าโรยแรงอย่างเห็นได้ชัด

นี่แหละคือโอกาสทองของเธอ

หมูป่ากำลังหอบหายใจรวยริน มันเอนตัวพิงเนินเขาด้านหน้า ความปราดเปรียวและดุร้ายที่เคยมีมลายหายไปจนหมดสิ้น

หลินซุ่ยอันหันไปสั่งการเจ้าอ่าวอู "เธอรออยู่ตรงนี้นะ ฉันจะลงไปจัดการหมูป่าตัวนี้เอง คืนนี้พวกเราอาจจะได้กินเนื้อหมูป่ากัน"

เจ้าอ่าวอูได้แต่นึกค้านในใจ ใครกันนะที่เพิ่งจะบอกว่าสู้หมูป่าไม่ได้ นี่นางคิดจะไปสู้กับมันจริงๆ หรือ

"เจ้าสู้หมูป่าไหวจริงๆ หรือ"

หลินซุ่ยอันฉีกชายเสื้อของตัวเองออกมาพันด้ามมีดพร้าให้ติดกับมือขวาอย่างแน่นหนา "มันเจ็บหนักขนาดนี้ ฉันน่าจะสู้มันได้แหละน่า"

เจ้าอ่าวอูยังคงรู้สึกกังวล มันรู้ซึ้งถึงความดุร้ายของหมูป่าเป็นอย่างดี ถึงแม้มันจะเคยกินเนื้อหมูป่ามาแล้วนับไม่ถ้วน แต่นั่นก็เป็นเพราะการร่วมมือกันของฝูงหมาป่าทั้งฝูงต่างหาก ลำพังแค่มนุษย์ตัวเล็กๆ อย่างหลินซุ่ยอัน จะสามารถเอาชนะหมูป่าได้จริงๆ หรือ ถึงแม้ว่ามันจะบาดเจ็บอยู่ก็เถอะ

"ข้าว่าเจ้าอย่าลงไปเลยดีกว่า เกิดเจ้าตายขึ้นมา ข้าก็อดกินเนื้อกันพอดี"

หลินซุ่ยอันถ่มน้ำลายลงพื้น "ปากเสียจริง วางใจเถอะน่า ถ้าไม่มั่นใจฉันไม่ลงมือหรอก"

พูดจบเธอก็รูดตัวลงจากต้นไม้อย่างคล่องแคล่ว

เธอหยิบท่อนไม้สารพัดประโยชน์ที่ใช้เป็นทั้งไม้เท้าและไม้คานขึ้นมาถือไว้ในมือซ้าย กลั้นหายใจรวบรวมสมาธิ โอกาสชนะเพียงหนึ่งเดียวของเธอคือการจู่โจมแบบสายฟ้าแลบ หากพลาดโอกาสในตอนที่หมูป่ากำลังเผลอไผลไปละก็ เธอคงไม่มีทางสู้แรงมันได้อย่างแน่นอน

ก็แหม พละกำลังของหมูป่าไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลยนะ

หลินซุ่ยอันเคยศึกษาเกี่ยวกับหมูป่ามาก่อน จุดตายของมันคือบริเวณระหว่างคิ้วทั้งสองข้าง หากสามารถแทงทะลุจุดนั้นได้ โอกาสชนะก็อยู่แค่เอื้อม

ตอนนี้หมูป่ายังคงนอนพักเอาแรงอยู่ ดูเหมือนว่าบาดแผลของมันจะสาหัสเอาการ มันถึงได้หอบหายใจเสียงดังออกมาเป็นระยะ

หลินซุ่ยอันค่อยๆ ย่องอ้อมไปทางด้านหลังของหมูป่า พยายามลงน้ำหนักเท้าให้เบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ในจังหวะที่เธอกำลังจะเข้าประชิดตัว หมูป่าก็จับสัมผัสถึงความผิดปกติได้เสียก่อน

หมูป่าที่นอนซมอยู่บนพื้นผุดลุกขึ้นยืนประจันหน้ากับหลินซุ่ยอันอย่างรวดเร็ว พอเห็นอาวุธในมือของหญิงสาว มันก็ตอบสนองด้วยการแผดเสียงคำรามกึกก้อง ถึงแม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่สัญชาตญาณดิบเถื่อนและพลังแฝงของมันก็ยังมีอยู่อย่างเต็มเปี่ยม

หลินซุ่ยอันเตรียมใจรับมือไว้อยู่แล้ว เธอใช้มือทั้งสองข้างจู่โจมพร้อมกัน มือขวาเงื้อมีดพร้าฟันฉับลงไปที่กลางหว่างคิ้วของหมูป่า ส่วนมือซ้ายก็ใช้ท่อนไม้กระแทกซ้ำลงไปที่บาดแผลของมันอย่างแรง

น่าเสียดายที่มีดพร้าสั้นเกินไป ทำให้ฟันพลาดเป้าหมายสำคัญไปอย่างฉิวเฉียด แต่โชคดีที่ท่อนไม้กระแทกเข้าที่บาดแผลของมันอย่างจัง

หมูป่าได้รับความเจ็บปวดแสนสาหัสจนการเคลื่อนไหวชะงักงันไปชั่วขณะ แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ยังไม่ยอมแพ้ มันพุ่งตัวเข้าใส่หลินซุ่ยอันอย่างสุดกำลัง

หลินซุ่ยอันเบี่ยงตัวหลบได้อย่างเฉียดฉิว พร้อมกับเตรียมตัวรับมือกับการจู่โจมระลอกต่อไปทันที

ณ เวลานี้ เจ้าอ่าวอูที่แอบดูอยู่บนต้นไม้ต้องยกอุ้งเท้าขึ้นมาปิดตาด้วยความหวาดเสียว มันไม่กล้าดูภาพเหตุการณ์เบื้องหน้าเลยจริงๆ

หลินซุ่ยอันกับหมูป่าผลัดกันรุกผลัดกันรับอยู่นานหลายกระบวนท่า แต่หมูป่าก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะล้มลงเลยแม้แต่น้อย

หลินซุ่ยอันเริ่มรู้สึกอ่อนล้าเต็มที ทั้งคนและสัตว์ป่าต่างหยุดการเคลื่อนไหวเพื่อหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดอย่างตะกรุมตะกราม

หลินซุ่ยอันเงื้อมีดพร้าขึ้นสูงเหนือหัว ในขณะที่หมูป่าก็ใช้เท้าตะกุยดินเตรียมพร้อมสำหรับการพุ่งชนครั้งสุดท้าย

ไม่มีใครรู้ว่าใครเป็นฝ่ายเริ่มก่อน ทั้งคนและหมูป่าพุ่งเข้าใส่กันอย่างสุดแรงเกิด

หัวใจของเจ้าอ่าวอูหล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่ม มันอยากจะตะโกนออกไปดังๆ ว่า "ข้าไม่อยากกินเนื้อหมูป่าแล้ว หลินซุ่ยอัน เจ้ากลับมาเถอะ"

แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ มันไม่ควรส่งเสียงดังรบกวนสมาธิของหลินซุ่ยอันเป็นอันขาด

เพียงชั่วพริบตา หมูป่าก็ล้มตึงลงไปกองกับพื้น มีดพร้าในมือของหลินซุ่ยอันจามลึกลงไปกลางแสกหน้าของมันอย่างจัง เลือดสีแดงสดสาดกระเซ็นเปรอะเปื้อนไปทั่วทั้งตัวและใบหน้าของหญิงสาว

ถึงเห็นหมูป่าล้มลงไปแล้ว หลินซุ่ยอันก็ยังไม่วางใจ เธอตั้งใจจะฟันซ้ำอีกสักสองสามที แต่ปรากฏว่ามีดพร้าสับลึกลงไปในกะโหลกของมันจนดึงไม่ออก เธอต้องออกแรงดึงอย่างหนักกว่าจะถอนมีดออกมาได้

หลินซุ่ยอันกระหน่ำฟันซ้ำลงไปอีกหลายทีจนหัวหมูป่าเละเทะไม่มีชิ้นดี เมื่อแน่ใจว่ามันตายสนิทแล้ว หลินซุ่ยอันก็ทิ้งตัวลงนั่งหอบหายใจอยู่บนพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง

เจ้าอ่าวอูแอบปีนลงมาจากต้นไม้ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ พอเห็นหลินซุ่ยอันในสภาพโชกเลือดไปทั้งตัว มันก็ก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณ ดูท่าทางมนุษย์จะน่ากลัวกว่าที่คิดไว้เยอะเลย

เจ้าอ่าวอูเริ่มรู้สึกหวาดหวั่นและยำเกรงหลินซุ่ยอันขึ้นมาจับใจ มันแอบสัญญากับตัวเองว่าจะไม่กล้าทำตัวมีปัญหาหรือไปกระตุกหนวดเสือผู้หญิงคนนี้เด็ดขาด นางช่างโหดเหี้ยมอำมหิตยิ่งกว่าฝูงหมาป่าของมันเสียอีก

"หลินซุ่ยอัน หมูป่าตายแล้วเหรอ"

หลินซุ่ยอันฉีกยิ้มกว้างให้เจ้าอ่าวอู "ฉันบอกแล้วไงว่าฉันเอาชนะมันได้"

เจ้าอ่าวอูรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว มันกลืนน้ำลายดังเอื้อก "เจ้าเลิกยิ้มเถอะ สภาพเจ้าตอนนี้ดูน่ากลัวชะมัดเลย"

คงเป็นเพราะเหตุการณ์เมื่อครู่มันตื่นเต้นเร้าใจเกินไป หลินซุ่ยอันจึงยังไม่สามารถปรับอารมณ์ให้เป็นปกติได้ เธอทิ้งตัวลงนอนพักบนพื้นอยู่นานสองนานกว่าจะยันตัวลุกขึ้นยืนได้ เธอรู้ดีว่าไม่ควรอยู่ที่นี่นานเกินไป กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งขนาดนี้ ไม่รู้ว่าจะดึงดูดสัตว์ร้ายตัวไหนให้ตามมาอีกบ้าง

"เจ้าจะลากมันกลับไปยังไง"

หลินซุ่ยอันเริ่มมองหาเถาวัลย์ขนาดใหญ่ เธอตั้งใจจะทำแคร่ลากจูงแบบง่ายๆ สักอัน

เธอใช้มีดพร้าตัดต้นไผ่มาสองลำ กะขนาดให้ยาวไล่เลี่ยกับลำตัวของหมูป่า จากนั้นก็ตัดไผ่ท่อนสั้นๆ มาอีกหลายท่อน

นำท่อนไผ่สั้นๆ มามัดขัดกันให้เป็นรูปทรงแคร่ เพียงเท่านี้แคร่ไม้ไผ่แบบง่ายๆ ก็เสร็จสมบูรณ์

หลินซุ่ยอันออกแรงดึงหมูป่าให้ขึ้นไปนอนอยู่บนแคร่อย่างทุลักทุเล หมูป่าตัวนี้น้ำหนักไม่น่าจะต่ำกว่าร้อยชั่งเลยทีเดียว

พอจับมันขึ้นไปนอนบนแคร่ได้แล้ว เธอก็ใช้เถาวัลย์มัดร่างของมันให้ติดกับแคร่อย่างแน่นหนา จากนั้นก็ทำเชือกสำหรับลากจูงไว้ที่ด้านหน้า

"เอาล่ะ กลับบ้านกันได้แล้ว"

วันนี้เจ้าอ่าวอูทำตัวว่าง่ายเป็นพิเศษ หลินซุ่ยอันสั่งอะไรมันก็ทำตามอย่างว่าง่าย

มันปีนเข้าไปนอนซุกตัวอยู่ในตะกร้าสะพายหลังอย่างเรียบร้อย วันนี้ขุดว่านหอมกระชายได้เยอะมาก แถมยังมีหมูป่าตัวเบ้อเริ่มอีก ถ้าไม่มีแคร่ลากจูงอันนี้ หลินซุ่ยอันก็คงไม่มีปัญญาขนของทั้งหมดกลับไปได้แน่ๆ

แคร่ไม้ไผ่ช่วยทุ่นแรงไปได้เยอะทีเดียว แถมทางเดินกลับบ้านยังเป็นทางลาดลงเขาด้วย บางครั้งหลินซุ่ยอันก็ปล่อยให้แคร่ไถลลื่นลงไปตามทางเองเลยก็มี

ส่วนทางช่วงไหนที่ขรุขระเดินลำบาก เธอก็จะออกแรงลากแคร่ให้ค่อยๆ ข้ามผ่านไป

"ทำไมวันนี้เงียบจังล่ะ"

ตลอดทางเจ้าอ่าวอูเอาแต่เงียบกริบไม่ยอมพูดอะไรเลยสักคำ หลินซุ่ยอันมองดูหมูป่าที่ไถลลื่นลงเขาไปพลาง หันไปถามเจ้าอ่าวอูที่อยู่ด้านหลังไปพลาง

เจ้าอ่าวอูยังคงรู้สึกตกตะลึงกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไม่หาย "มะ... ไม่มีอะไร ข้าแค่เห็นว่าเจ้าคงจะเหนื่อยก็เลยไม่อยากกวน"

ถึงแม้หลินซุ่ยอันจะเหนื่อยล้าแทบขาดใจ แต่ลึกๆ แล้วเธอก็ยังรู้สึกตื่นเต้นอยู่ไม่หาย อาการแบบนี้น่าจะเป็นผลพวงมาจากการออกกำลังกายอย่างหนักหน่วง ฮอร์โมนอะดรีนาลีนในร่างกายคงจะยังสูบฉีดพลุ่งพล่านอยู่เป็นแน่

"ไม่เป็นไรหรอก เย็นนี้ฉันจะทำหัวหมูป่าตุ๋นให้กินดีไหม"

เจ้าอ่าวอูมองสภาพหัวหมูป่าที่เละเทะไม่มีชิ้นดีด้วยสายตารังเกียจ "มันจะอร่อยเหรอ"

"อร่อยสิ ตุ๋นจนเปื่อยนุ่ม รสชาติแทรกซึมเข้าเนื้อ ใช้มือฉีกเนื้อออกมากินเป็นชิ้นโตๆ สะใจสุดๆ ไปเลย เดี๋ยวฉันจะเก็บกระดูกไว้ให้เธอแทะเล่นด้วยนะ"

พอได้ยินเรื่องกิน เจ้าอ่าวอูก็กลับมาร่าเริงอีกครั้ง "ข้าอยากกินขาหมูด้วย"

"ได้เลย เดี๋ยวเก็บไว้ให้เธอทั้งหมดนั่นแหละ"

[จบแล้ว] `