บทที่ 19 - ถูจินฮ่าง

บทที่ 19 - ถูจินฮ่าง

เพียงแต่สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยอันตราย ทุกหนทุกแห่งอาจมีสายตาและจิตสังหารซ่อนอยู่ เขาจึงไม่กล้าเรียกขอบเขตออกมากลืนกินในตอนนี้ เพื่อป้องกันไม่ให้ความลับแตก

หลังจากเก็บศพสัตว์อสูรเรียบร้อย หวังเอ้อก็กวาดสายตามองไปรอบๆ

สถานที่ที่สัตว์อสูรอาศัยอยู่ มักจะมีสมุนไพรวิญญาณหายากขึ้นอยู่ใกล้ๆ นี่คือกฎตายตัวในโลกแห่งการฝึกตน

เขาลองหาดูนิดหน่อย ก็เจอสมุนไพรเห็ดหลินจือสีดำขลับ ใบเงางาม ขึ้นอยู่ตามซอกหินชื้นๆ ไม่ไกลจากที่นั่นจริงๆ

"จึ๊ๆ ดวงดีใช้ได้เลยนี่" หวังเอ้อมีแววตาเป็นประกายดีใจ "เห็ดหยกดำอายุสามสิบปี ราคาตลาดอย่างน้อยก็สามร้อยหินวิญญาณ มาคราวนี้ไม่เสียเที่ยวเลยแฮะ"

เขาค่อยๆ ขุดเห็ดหยกดำขึ้นมาทั้งราก เอาใส่กล่องหยกเก็บไว้อย่างดี แล้วหันหลังเดินลึกเข้าไปข้างในต่อ

หลังจากที่หวังเอ้อเดินจากไปไม่นาน ในร่มเงาของกิ่งก้านต้นไม้ที่เขาเคยหยุดพัก แมงมุมพิษตัวเท่าเล็บมือสีดำสนิทก็ค่อยๆ คลานออกมา ดวงตาเล็กๆ หกดวงจ้องมองไปทางที่เขาเดินจากไป

ใยแมงมุมเส้นเล็กเท่าเส้นผมถูกปล่อยออกไปเงียบๆ เพื่อส่งข่าวทุกการกระทำของหวังเอ้อ ตั้งแต่การฆ่าสัตว์อสูรไปจนถึงการเก็บสมุนไพรวิญญาณ ไปยังที่ไหนสักแห่ง

ในป่าทึบแห่งนี้ มีแมงมุมพิษสอดแนมที่ดูไม่มีพิษมีภัยกระจายอยู่ทั่วทุกมุม พวกมันทอเครือข่ายใยแมงมุมขนาดมหึมาครอบคลุมไปทั่วทุกทิศ เพื่อจับตาดูกลุ่มคนที่บุกรุกเข้ามาทุกฝีก้าว

ลึกลงไปใต้ดิน ในหลุมดำขนาดใหญ่ตามธรรมชาติ มีแมงมุมมารนับร้อยล้านตัวคลานไปมา ใยแมงมุมหนาแน่นราวกับป่าดงดิบ

ที่ใจกลางหลุมนั้น มีสัตว์ประหลาดตัวมหึมาขดตัวอยู่ แมงมุมมารหกตา

สัตว์อสูรตัวนี้มีสีดำสนิทราวกับน้ำหมึก กรงเล็บแหลมคมทั้งแปดส่องประกายเย็นเยียบ ดวงตาปีศาจหกดวงบนหน้าผากเปิดปิดพร้อมกับแผ่รังสีอำมหิต พลังระดับปีศาจยักษ์ขั้นสร้างรากฐานของจริง มีสติปัญญา พูดภาษามนุษย์ได้

มันสัมผัสได้ถึงภาพที่ใยสอดแนมส่งมา ดวงตาทั้งหกดวงก็ปะทุจิตสังหารอย่างรุนแรง ส่งเสียงขู่ฟ่อดังไปทั่วตำหนักใต้ดิน "ไอ้พวกมนุษย์ผู้ฝึกตนบ้าเอ๊ย บุกเข้ามาอีกแล้ว ในเมื่อเข้ามาแล้วก็อย่าหวังว่าจะได้ออกไปเลย"

ถ้าหวังเอ้ออยู่ที่นี่ คงตกใจไม่น้อย

เขาคงไม่คิดเลยว่า ในมิติเร้นลับที่จำกัดไม่ให้ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานเข้ามา จะมีปีศาจยักษ์ระดับสร้างรากฐานซ่อนตัวอยู่

แต่หวังเอ้อในตอนนี้ ไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าตัวเองถูกปีศาจยักษ์หมายหัวเอาไว้แล้ว

เขาเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ ด้วยพลังต่อสู้ที่เหนือกว่าคนทั่วไป กวาดล้างสัตว์อสูรที่ขวางทางจนหมด แค่ครึ่งวัน ก็ได้สมุนไพรวิญญาณอายุเกินสิบปีมาถึงสิบต้น ถือว่าคุ้มค่าเหนื่อยเลยล่ะ

ที่หลุมลึกตรงทางเข้ามิติเร้นลับ ตอนนี้กลายเป็นนรกบนดินไปแล้ว

บนพื้นมีแต่ซากศพแห้งกรังขาวโพลน เลือดเนื้อและแก่นแท้พลังชีวิตถูกสูบจนเกลี้ยง ไม่เหลือแม้แต่ร่องรอยของชีวิต ตามพื้นดินยังพอมองเห็นคราบเลือดสีแดงคล้ำที่แห้งกรัง ดูแล้วชวนขนลุก

ในกลุ่มคนที่ควบคุมค่ายกล ศิษย์หนุ่มหน้าตาหล่อเหลาสวมชุดยาวสีเลือดเดินออกมา

เขาชูมือขึ้นสูง ประคองลูกแก้วสีเลือดเอาไว้ บนลูกแก้วมีแสงสีเลือดหมุนเวียน พอมองเห็นเงาศิษย์ผู้รับใช้นับไม่ถ้วนลอยไปลอยมาอยู่ข้างใน นั่นคือวิญญาณของพวกที่โดนสูบพลังชีวิตไปสังเวยทั้งหมดนั่นแหละ

คนคนนี้ชื่อ ลี่อวี่อัน เป็นศิษย์หัวกะทิของยอดเขามรรคามารรุ่นสายนอกนี่เอง

พวกลูกศิษย์ยอดเขามรรคามารเห็นแบบนั้น ก็รีบก้าวเข้าไปโค้งคำนับ "คารวะศิษย์พี่ใหญ่"

ลี่อวี่อันพยักหน้าเบาๆ น้ำเสียงเย็นชา "การสังเวยเลือดเสร็จสิ้นแล้ว พวกนายแยกย้ายกันไปจัดการพวกที่เหลือรอดในมิติเร้นลับให้หมด อย่าให้เหลือรอดไปได้แม้แต่คนเดียว"

"ครับ ศิษย์พี่ใหญ่"

ทุกคนรับคำพร้อมกัน แล้วก็แยกย้ายกันไป กลายเป็นลำแสงพุ่งไปคนละทิศคนละทาง ตามล่าหาศิษย์ผู้รับใช้ที่หนีรอดไปจากหลุมลึก

เมื่อทุกคนจากไปจนหมด เหนือหลุมลึกก็เหลือลี่อวี่อันเพียงคนเดียว

เขาหันหลังเดินเข้าไปในถ้ำลับด้านหลังที่มีค่ายกลซับซ้อนซ่อนอยู่ สะบัดมือ ลูกแก้วสีเลือดของวิเศษก็ลอยไปอยู่ตรงกลางค่ายกล ส่งเสียงหึ่งๆ

ลี่อวี่อันสองมือประสานอินอย่างรวดเร็ว พลังวิญญาณพลุ่งพล่าน กระตุ้นค่ายกลให้ทำงาน

แสงจากค่ายกลสว่างวาบซ้อนกันเป็นชั้นๆ แสงวิญญาณประสานกันเป็นตาข่าย ไม่นาน ตรงกลางค่ายกลก็มีเงาดำมืดเลือนรางโผล่ขึ้นมา

เงาดำนั้นแผ่กลิ่นอายกดดันที่ทำให้ใจสั่นสะท้านออกมา ราวกับว่าแม้แต่มิติก็ยังบิดเบี้ยวไปตามๆ กัน

ลี่อวี่อันไม่ลังเลเลยสักนิด คุกเข่าลงข้างหนึ่ง โค้งคำนับ น้ำเสียงเคารพนอบน้อมสุดๆ "ท่านอาจารย์ ศิษย์ได้กระตุ้นลูกแก้วเทพโลหิตตามแผน การสังเวยเลือดเสร็จสมบูรณ์แล้ว ขั้นต่อไป จะให้ศิษย์ทำอย่างไรดีครับ"

ในเงาดำ มีเสียงแหบพร่าแต่ดูโหดเหี้ยมดังออกมา แฝงความพึงพอใจ "โอ๊ะ เร็วขนาดนี้เลยเหรอ สมแล้วที่เป็นศิษย์รักของข้า"

พูดยังไม่ทันขาดคำ เงาดำนั่นก็กลายเป็นลำแสงสีดำ พุ่งทะลวงเข้าใส่ร่างของลี่อวี่อันราวกับลูกธนู

"อ๊าก"

ลี่อวี่อันกรีดร้องโหยหวนจนแทบขาดใจ ร่างกายชักกระตุกอย่างรุนแรง เส้นเลือดปูดโปน ราวกับมีอะไรบางอย่างกำลังพุ่งชนและแย่งชิงการควบคุมร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง

ความเจ็บปวดรวดร้าวคงอยู่พักใหญ่ ก่อนจะค่อยๆ สงบลง

หลังจากนั้น ลี่อวี่อัน ที่หลับตาอยู่ ก็เบิกตาโพลงขึ้นมากะทันหัน

ดวงตาคู่นั้น ไม่มีความใสซื่อและอ่อนโยนเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว กลับกลายเป็นดวงตาที่ขุ่นมัว เย็นชา โหดเหี้ยม และผ่านโลกมาอย่างโชกโชนแทน

เขา ถูกชิงร่างไปแล้ว

คนคนนี้ ก็คืออาจารย์ของลี่อวี่อัน ถูจินฮ่าง นั่นเอง

ถูจินฮ่างกำหมัดแน่น สัมผัสถึงกลิ่นอายของร่างกายนี้ ขมวดคิ้วเล็กน้อย พึมพำกับตัวเอง "ยังไม่ดีพอ เต็มที่ก็ใช้พลังต่อสู้ได้แค่ระดับสร้างรากฐานขั้นต้น ร่างกายนี้ มันยังอ่อนแอเกินไปจริงๆ"

เขาส่ายหน้า แววตาฉายความหงุดหงิด แต่ก็ถูกจิตสังหารกลบไปอย่างรวดเร็ว

"แต่ว่า ในมิติเร้นลับนี้ แค่นี้ก็พอแล้วล่ะ"

ถูจินฮ่างเดินออกมาจากถ้ำ ยืนอยู่บนที่สูงปากถ้ำ กวาดสายตามองไปรอบๆ

สายตาของเขามองทะลุเมฆหมอก ล็อกเป้าหมายไว้ที่จุดใดจุดหนึ่ง

เขาสะบัดมือ เก็บกลิ่นอายรอบตัว กลายเป็นเงาสีเทาที่ไม่สะดุดตา พุ่งทะยานไปทางทิศตะวันออก

ณ ถ้ำแห่งหนึ่งในป่าทึบ หวังเอ้อซ่อนตัวอยู่

ปากถ้ำถูกเขาขึงด้วยม่านพลังซ่อนเร้น กิ่งไม้ใบไม้สานกันแน่น ถ้าไม่สังเกตดีๆ ก็ยากที่จะรู้ว่ามีคนซ่อนอยู่ตรงนี้

ในถ้ำ หวังเอ้อกั้นหายใจตั้งสมาธิ เรียก ขอบเขต ในตัวออกมา

วังวนสีดำสนิทปรากฏขึ้น พลังดูดกลืนอันดุดันไร้เทียมทานก็ระเบิดออกมา

ซากศพของหลามลายดำและสัตว์อสูรตัวอื่นๆ ที่เก็บมาก่อนหน้านี้ ถูกดูดเข้าไปในวังวน ชั่วพริบตาก็แหลกละเอียดเป็นผุยผง ไม่เหลือกลิ่นเลือดแม้แต่นิดเดียว

จัดการศพสัตว์อสูรเสร็จหมด หวังเอ้อถึงได้เก็บ ขอบเขต แล้วหลับตาพักผ่อน

ผ่านไปพักใหญ่ ก็มีเสียงฝีเท้าเบาๆ ดังมาจากนอกถ้ำ เหยียบย่ำความเงียบสงัดของป่าจนแตกกระจาย

หวังเอ้อลืมตาทันที มองลอดช่องว่างของม่านพลังออกไป

เห็นศิษย์ยอดเขาหุ่นเชิดมารสองคนสวมชุดประจำสำนัก กำลังขี่หุ่นเชิดหมาป่าตัวใหญ่ยักษ์ หยุดอยู่หน้าถ้ำ

หุ่นเชิดหมาป่าตัวนั้นสีเทาเหล็กทั้งตัว ข้อต่อส่องประกายเย็นเยียบ กลิ่นอายสงบเยือกเย็นแต่ดุดัน มีพลังระดับหุ่นเชิดขั้นสูงแล้ว

ศิษย์ที่อยู่ทางขวาหยุดฝีเท้า ขมวดคิ้วแน่น กระซิบ "ศิษย์พี่ คนหายไปไหนแล้วเนี่ย รอยมาขาดเอาตรงนี้พอดีเลย"

ศิษย์พี่ที่อยู่ทางซ้ายหน้ามืด เตะต้นไม้ข้างๆ ไปทีนึง แค่นเสียงเย็นชา "ฉันจะไปรู้ได้ไง ไม่คิดเลยว่านังตัวแสบยอดเขากระบี่มรรคานี่จะวิ่งเร็วขนาดนี้ สลัดพวกเราหลุดจนได้"