บทที่ 18 - สังเวยโลหิต

บทที่ 18 - สังเวยโลหิต

เขาใจกระตุก ไม่คิดจะหยุดรั้งอยู่แม้แต่น้อย รีบเดินพลังวิชาหลบหนี กลายร่างเป็นเงาสีเขียว พุ่งทะยานจากไปโดยไม่เหลียวหลัง

ในจังหวะที่เขาพุ่งตัวออกไป ที่มุมมืดตรงขอบหลุม ก็มีเงาดำสองสายปรากฏตัวขึ้นเงียบๆ

หนึ่งในนั้นเป็นศิษย์รูปร่างผอมบางลุกพรวดขึ้นมาเตรียมจะไล่ตาม แต่กลับถูกศิษย์พี่ที่พลังแข็งแกร่งกว่าดึงไว้

"ศิษย์พี่ มันหนีไปแล้ว" ศิษย์น้องกระซิบอย่างร้อนรน แววตาเต็มไปด้วยความเจ็บใจ

ศิษย์พี่มองไปทางที่หวังเอ้อหนีไปอย่างเย็นชา พูดเสียงต่ำ "หนีไปก็ช่างมันเถอะ คนเยอะขนาดนี้ ขาดมันไปสักคนก็ไม่เป็นไร ตอนนี้ยังมีคนอยู่อีกตั้งเยอะ ไม่ต้องรีบ อย่าเพิ่งแหวกหญ้าให้งูตื่น"

ศิษย์น้องกัดฟัน สบถด่าเบาๆ "อย่าให้ฉันจับแกได้นะ ไม่งั้นฉันจะทำให้แกอยู่ไม่สู้ตายเลยคอยดู"

ผ่านไปไม่นาน ศิษย์ผู้รับใช้ทุกคนบนลานกว้างก็เข้ามาในช่องทางกันจนหมด เจินจวินสีเลือดก็คลายพลัง ช่องทางสีฟ้าน้ำทะเลสลายหายไป ตัวเขาเองก็กลายเป็นลำแสงสีเลือดพุ่งหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ส่วนผู้คุมกฎระดับสร้างรากฐานที่อยู่เฝ้า ยืนอยู่บนลานกว้าง มองช่องทางที่หายไปด้วยสายตาเย็นชา พลางส่ายหัวเบาๆ

ในสายตาเขา ศิษย์ผู้รับใช้พวกนี้ไม่เคยเป็นผู้เข้ารับการทดสอบอะไรหรอก เป็นแค่กองของสังเวยที่กำลังจะถูกนำไปบูชายัญเท่านั้นเอง

ไอ้ที่เรียกว่าบททดสอบสายนอก มันก็แค่การสังเวยโลหิตที่วังเจี๋ยเต้าวางแผนไว้อย่างแยบยลเพื่อเปิดพิธีกรรมบางอย่างก็เท่านั้นแหละ

ภายในหลุมลึก หวังเอ้อเพิ่งจะหนีออกมาได้ไม่ไกล ก็มีคนทนไม่ไหว พากันหนีออกจากหลุมลึกกันใหญ่ พยายามจะหาทางออกของมิติเร้นลับ

แต่ในตอนนั้นเอง เหนือหลุมลึกจู่ๆ ก็มีระลอกคลื่นสีเลือดแผ่กระจายออกเป็นชั้นๆ ม่านแสงสีเลือดขนาดยักษ์ก็ตกลงมาคลุมหลุมลึกเอาไว้ทั้งหมด

วินาทีที่ม่านแสงตกลงมา พลังสีเลือดอันน่าสะพรึงกลัวก็กวาดล้างไปทั่วบริเวณ

จู่ๆ ในฝูงคนก็มีคนหน้าเปลี่ยนสี ร้องอุทานเสียงหลง "แย่แล้ว นี่มัน ค่ายกลสังเวยโลหิต วังเจี๋ยเต้าคิดจะสังเวยเลือดพวกเรา"

พูดยังไม่ทันขาดคำ ทั้งหลุมก็ตกอยู่ในความโกลาหล ศิษย์ผู้รับใช้จำนวนนับไม่ถ้วนวิ่งหนีตายกันอลหม่าน เสียงกรีดร้อง เสียงร้องไห้ เสียงวิ่งชนกัน ดังระงมเป็นเสียงโวยวายแห่งความสิ้นหวัง

และในตอนนั้นเอง ที่มุมที่ศิษย์พี่น้องสองคนซ่อนตัวอยู่ เงาร่างกว่าสิบสายก็พุ่งออกมา

พลังของพวกเขาระเบิดออกมา ล้วนเป็นระดับเลี่ยนชี่ขั้นสมบูรณ์ทั้งสิ้น

ศิษย์ยอดเขามรรคามารระดับเลี่ยนชี่ขั้นสมบูรณ์พร้อมใจกันชูมือขึ้น ควบคุมค่ายกลสังเวยโลหิตที่อยู่เหนือหัว

ค่ายกลทำงาน ลำแสงสีเลือดก็พุ่งลงมาอย่างบ้าคลั่ง ทิ่มแทงเข้าไปในฝูงชน

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังก้องไปทั่วหลุมลึก

"ทำไมล่ะ คนของยอดเขามรรคามารนี่ ทำไมต้องทำแบบนี้ด้วย"

"พวกเราก็เป็นศิษย์ของวังเจี๋ยเต้าเหมือนกันนะ"

ศิษย์พี่คนที่ดึงตัวศิษย์น้องไว้ ลอยตัวอยู่กลางอากาศ มองลงไปดูภาพเบื้องล่างที่เหมือนนรกภูมิด้วยสายตาเย็นเยือกดุจน้ำแข็ง น้ำเสียงเย็นชาบาดกระดูก "ทำไมน่ะเหรอ พวกแกที่เป็นแค่ศิษย์ผู้รับใช้ เกิดมาก็ไม่คู่ควรที่จะมีชีวิตอยู่บนโลกนี้แล้ว ยอมตายซะดีๆ เสียสละเพื่อยอดเขาของเรา นั่นแหละคือคุณค่าเดียวของพวกแก"

พลังดูดของค่ายกลสีเลือดเพิ่มสูงขึ้น เลือดเนื้อและพลังชีวิตของศิษย์นับไม่ถ้วนถูกดูดออกไปอย่างบ้าคลั่ง

พวกที่พลังอ่อนแอหน่อย แค่แป๊บเดียวก็ถูกสูบจนแห้งกลายเป็นกระดูกขาวโพลน ล้มกองอยู่บนกองเลือด

พวกที่แข็งแกร่งขึ้นมาหน่อย ก็หน้าซีดเผือด ไม่นานก็สิ้นใจ กลายเป็นปุ๋ยไปอีกคน

ทั้งหลุมลึก กลายเป็นนรกบนดิน ศพเกลื่อนกลาด กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่ว

หลังจากหวังเอ้อหนีออกจากหลุมลึกมาได้ เขาก็ไปซ่อนตัวอยู่บนกิ่งก้านของต้นไม้โบราณต้นหนึ่ง มองดูค่ายกลสังเวยโลหิตที่พุ่งทะยานขึ้นฟ้าพร้อมกับกลิ่นเลือดที่คลุ้งไปทั่ว เขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดในทันที

เขาพึมพำกับตัวเอง "มิน่าล่ะ ถึงได้ยอมแหกกฎให้ศิษย์ผู้รับใช้มาร่วมการทดสอบด้วย ที่แท้ก็กะจะเอามาเป็นเครื่องสังเวยตั้งแต่แรกแล้วนี่เอง"

เหตุผลที่ยอดเขามรรคามารไม่ลงมือในอาณาเขตของต้าหลัวเทียน ก็เพราะกลัวสวรรค์ลงโทษนั่นแหละ

สังเวยเลือดคนตั้งหลายแสนคน ความแค้นสุมอกมหาศาล ต่อให้เป็นเจินจวินระดับจินตานก็อาจจะรับโทษจากสวรรค์ไม่ไหว

มีแต่มิติเร้นลับนอกโลกแห่งนี้ ที่ไม่ถูกกฎสวรรค์ของต้าหลัวเทียนควบคุม ถึงได้กลายเป็นที่ลงมือชั้นดีของพวกนั้น

หวังเอ้อมองนรกขุมนั้นแวบหนึ่ง แล้วหันหลังเดินจากไป

เขาไม่ใช่พ่อพระ ตอนนี้เอาตัวเองให้รอดก่อนดีกว่า ไม่มีแรงพอไปช่วยคนพวกนั้นหรอก

ถ้าขืนเข้าไปยุ่งจนความแตก ดีไม่ดีจะพาให้ตัวเองซวยไปด้วย

ทางรอดเดียวในตอนนี้ คือต้องซ่อนตัวให้ดี แล้วรอดูสถานการณ์ไปก่อน

พวกนั้นก็ไม่หัดคิดบ้างเลย เรื่องดีๆ แบบนี้มันจะไปตกถึงท้องศิษย์ผู้รับใช้อย่างพวกมันได้ยังไง งานนี้มีลับลวงพรางแหงๆ

หวังเอ้อค่อยๆ ลอบหลบหนีมาเรื่อยๆ เขาพอจะรู้เรื่องเกี่ยวกับมิติเร้นลับนี้อยู่บ้าง

ที่นี่คือมิติเล็กๆ ที่วังเจี๋ยเต้าไปยึดมาจากนอกโลก ไม่ได้อยู่ในการปกครองของต้าหลัวเทียนตั้งนานแล้ว

กฎของมิติเร้นลับก็คือ ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานขึ้นไปเข้าไม่ได้ เปิดทุกๆ สิบปี นามสกุลคือให้ศิษย์มาทดสอบ แต่จริงๆ แล้วคือให้ศิษย์เข้ามาเก็บสมุนไพรวิญญาณ กวาดล้างคนพื้นที่ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกสิ่งมีชีวิตในมิติเร้นลับแข็งแกร่งจนลุกขึ้นมาสู้กลับ

ระหว่างที่หวังเอ้อกำลังบินเรี่ยๆ พื้นเพื่อหาทางออกอยู่นั้น ลึกเข้าไปในป่าทึบ จู่ๆ ก็มีลมคาวเลือดพัดโหมกระหน่ำมา

งูหลามยักษ์ยาวสิบจั้ง ลำตัวสีดำสนิทมีลวดลายสีเข้มพุ่งพรวดขึ้นมาจากใต้ดิน หอบเอาสภาวะพังทลายทะลวงเข้ามาหวังจะกัดกินหวังเอ้อ

"ตู้ม"

หวังเอ้อขยับตัวหลบ หลบการโจมตีของมันไปได้

งูหลามยักษ์พุ่งชนต้นไม้โบราณเข้าอย่างจัง ต้นไม้ขนาดเท่าโอ่งน้ำหักสะบั้น เศษไม้ปลิวว่อน เสียงดังสนั่นหวั่นไหว

หวังเอ้อเพ่งมอง สายตาเย็นชา "สัตว์อสูรระดับสูง หลามลายดำ"

สัตว์อสูรตัวนี้มีสายเลือดมังกรเจือปนอยู่บางๆ โตเต็มวัยก็เป็นสัตว์อสูรระดับสูงแล้ว ศักยภาพน่ากลัวมาก ถ้าก้าวไปอีกขั้นก็สามารถวิวัฒนาการเป็นปีศาจยักษ์ระดับสร้างรากฐานได้เลย

หลามลายดำตัวนี้มีเกล็ดหนาเตอะ เลือดลมสูบฉีด ดูท่าคงห่างจากการเป็นปีศาจยักษ์แค่ก้าวเดียวแล้ว

ดวงตาสีเลือดแนวตั้งของมันจ้องเขม็งมาที่หวังเอ้อ แผ่รังสีอำมหิตออกมา

สัตว์อสูรระดับสูง พลังต่อสู้เทียบเท่ากับผู้ฝึกตนระดับเลี่ยนชี่ขั้นสมบูรณ์

แต่ในสายตาของหวังเอ้อ งูหลามปีศาจตัวนี้ก็ยังกระจอกอยู่ดี

เขาสะบัดมือ รวบรวมประกายดาบสายลมสีเขียวคมกริบยาวหลายจั้ง ส่งเสียงแหวกร้องแหวกอากาศ ฟาดฟันเข้าใส่หลามลายดำ

หลามลายดำร้องขู่เสียงดังฟ่อ ร่างมหึมาบิดไปมาอย่างบ้าคลั่ง หลบดาบสายลมไปได้ฉิวเฉียด แต่ก็ยังหลบการโจมตีอื่นๆ ไม่พ้นอยู่ดี

"ปัง ปัง ปัง"

เสียงระเบิดดังสนั่นต่อเนื่อง หลามลายดำถูกกระแทกถอยหลังไปหลายสิบจั้ง เกล็ดสีดำแข็งๆ บนตัวแตกละเอียดเป็นชิ้นๆ เลือดพุ่งกระฉูด เจ็บปวดรวดร้าว

มันถึงได้รู้ตัว ว่ามนุษย์ตัวเล็กๆ ที่ดูไม่น่ามีพิษมีภัยตรงหน้า พลังมันเหนือจินตนาการไปไกลโข

สัตว์อสูรระดับสูงมีสติปัญญาแล้ว พอรู้ตัวก็เกิดความกลัว บิดตัวเตรียมจะหนี

หวังเอ้อเห็นแบบนั้นก็แค่นเสียงเย็นชา "คิดจะหนีเหรอ ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก"

พูดยังไม่ทันขาดคำ ร่างของเขาก็กลายเป็นเงา พุ่งไปอยู่บนหัวหลามลายดำในพริบตา

มือขวาฟาดลงมากลางอากาศ ฝ่ามือดาบสีเขียวเข้มควบแน่นถึงขีดสุด ฟาดลงมาอย่างรุนแรง

"ฉัวะ"

พลังปราณคมกริบผ่าร่างงูหลามขาดกระจุย หลามลายดำถูกฟันขาดเป็นสองท่อนดับคาที่

เลือดร้อนๆ สาดกระเซ็นเต็มฟ้า เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงม

ครู่ต่อมา ร่างมหึมาสองท่อนก็หล่นลงกระแทกพื้น สิ้นใจตายคาที่

หวังเอ้อชำเลืองมองศพหลามลายดำที่ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนบนพื้น แล้วเก็บมันลงในถุงเก็บของ

ศพสัตว์อสูรระดับสูงพวกนี้แหละ คือวัตถุดิบชั้นดีในการเร่งการเจริญเติบโตของมุกขอบเขตสีเขียว เขาไม่มีทางปล่อยให้เสียของแน่นอน