บทที่ 790 - การข้ามหน้าข้ามตาผู้บังคับบัญชารูปแบบพิเศษ แก่นแท้ของระบบราชการจีนที่ผู้บัญชาการกองพลซากาโมโตะได้เรียนรู้

บทที่ 790 - การข้ามหน้าข้ามตาผู้บังคับบัญชารูปแบบพิเศษ แก่นแท้ของระบบราชการจีนที่ผู้บัญชาการกองพลซากาโมโตะได้เรียนรู้

เฟิ่งเทียน (เสิ่นหยาง) กองบัญชาการกองทัพกวนตง

อะไรนะ ให้กวาดล้างกองกำลังยานเกราะของกองทัพอวี้ให้สิ้นซากโดยไม่ต้องเสียดายอะไรทั้งสิ้น

หลังจากได้รับพระราชสาส์นลับจากองค์จักรพรรดิที่ส่งมาจากโตเกียว พลเอกมุโต โนบุโยชิ ผู้บัญชาการกองทัพกวนตงกลับขมวดคิ้วแน่น และนิ่งเงียบไปพักใหญ่

การที่ทางนั้นไม่อนุมัติคำร้องขอเปิดศึกเต็มรูปแบบตามที่กระทรวงทหารบกเรียกร้อง ทำให้ผู้บัญชาการอย่างเขาที่รู้ตื้นลึกหนาบางเรื่องระบบส่งกำลังบำรุงของญี่ปุ่นเป็นอย่างดี รู้สึกโล่งใจเหมือนยกภูเขาออกจากอก

แต่ทว่า พระราชสาส์นลับที่สั่งให้กวาดล้างกองกำลังยานเกราะของกองทัพอวี้ให้สิ้นซากโดยไม่ต้องเสียดายอะไรทั้งสิ้น กลับทำให้เขาต้องปวดหัวอีกครั้ง

พลเอกอารากิ ซาดาโอะ อดีตผู้บัญชาการกองทัพญี่ปุ่นประจำแมนจูเรีย และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทหารบกในปัจจุบัน ก็เคยพ่ายแพ้อย่างย่อยยับในศึกที่แม่น้ำต้าหลิงมาแล้ว

และในศึกที่ฉื้อเฟิงครั้งนี้ กองพลน้อยที่ 36 ก็ถูกกวาดล้างจนสิ้นซากไปทั้งหน่วย

กองกำลังของหลิวเจิ้นถิงไม่ใช่กองกำลังทหารกี้กี้ที่อ่อนแอเหมือนกองทัพตงเป่ยที่พอปะทะก็แตกพ่าย และไม่ใช่กองทัพส่วนกลางของรัฐบาลจินหลิงที่แม้จะรบชนะแต่ก็ยังพอรับมือได้

กองกำลังของหลิวเจิ้นถิง คือกระดูกชิ้นโตที่กองทัพญี่ปุ่นเคี้ยวไม่เข้าจริงๆ

แต่พระบรมราชโองการขององค์จักรพรรดิก็ขัดขืนไม่ได้ แถมยังมีแรงกดดันจากกระทรวงทหารบกอีก

รีบส่งโทรเลขไปที่แนวหน้าในเฉิงเต๋อเดี๋ยวนี้

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ มุโต โนบุโยชิก็ออกคำสั่งกับพลโทโคอิโซะ คุนิอากิ เสนาธิการกองทัพกวนตงที่อยู่ด้านข้าง โคอิโซะคุง สั่งให้กองพลที่ 6 และกองพลที่ 8 ร่วมมือกับกองกำลังยานเกราะสาขาที่หนึ่งและที่สองของกองทัพกวนตง ออกรบทันที

พร้อมกันนี้ ให้เรียกกำลังสนับสนุนทางอากาศจากฝูงบินที่ 3 และที่ 5 ของกองทัพบกมาช่วยคุ้มกันด้วย

บอกนิชิ โยชิคาซึ และซากาโมโตะ มาซาเอมอน ว่าต้องทำลายกองกำลังยานเกราะของกองทัพอวี้ให้ราบคาบที่ตอนเหนือของกำแพงเมืองจีน ก่อนที่พวกมันจะถอยกลับไปถึงฉาฮาร์ให้ได้

เมืองเฉิงเต๋อ ศูนย์บัญชาการแนวหน้ากองทัพญี่ปุ่น

หลังจากได้รับคำสั่งการรบที่เข้มงวดจากกองบัญชาการกองทัพกวนตง พลโทนิชิ โยชิคาซึ ผู้บัญชาการกองพลที่ 8 ก็ไม่กล้าชักช้า

เขารู้ดีว่ากองกำลังยานเกราะที่กวาดล้างทุกสิ่งทุกอย่างอยู่นอกเมืองฉื้อเฟิงนั้น ไม่ใช่พวกที่จะรับมือได้ง่ายๆ

ดังนั้น เขาจึงตั้งใจถือโทรเลข รีบเดินไปยังค่ายทหารของกองพลที่ 6 ทันที

ซากาโมโตะคุง

นิชิ โยชิคาซึ ผลักประตูเข้าไป กลับพบว่าซากาโมโตะ มาซาเอมอน กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเสื่อทัตตามิ จิบชาอย่างสบายใจเฉิบ

หลังจากชะงักไปเล็กน้อย เขาก็เดินเข้าไปพูดด้วยสีหน้าจริงจังว่า คำสั่งของผู้บัญชาการมุโต ท่านได้รับหรือยัง กองกำลังยานเกราะของกองทัพอวี้กำลังถอยร่นไปทางฉาฮาร์ ท่านผู้บัญชาการสั่งให้พวกเราออกไปสกัดกั้นทันที

ซากาโมโตะคุง กองพลที่ 6 ของท่านเพิ่งปะทะกับพวกมันที่ฉื้อเฟิงมาหมาดๆ ท่านมีคำแนะนำอะไรดีๆ สำหรับแผนสกัดกั้นครั้งนี้ไหม

ซากาโมโตะ มาซาเอมอน วางถ้วยชาลง โดยไม่ได้เงยหน้าขึ้นมองเลยสักนิด เขาถามกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า คำแนะนำ นิชิ โยชิคุง ท่านตั้งใจจะพากองพลที่ 8 ของท่านไปไล่ล่ากองทัพของหลิวเจิ้นถิงจริงๆ หรือ

นิชิ โยชิคาซึ ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจว่า ซากาโมโตะคุง ท่านพูดแบบนี้หมายความว่ายังไง นี่คือคำสั่งจากกองบัญชาการกองทัพกวนตง และยังเป็นพระราชสาส์นลับจากองค์จักรพรรดิด้วยนะ

พระราชสาส์นลับแล้วไง คำสั่งแล้วยังไงล่ะ

ซากาโมโตะ มาซาเอมอน หัวเราะหยัน ค่อยๆ หยิบบุหรี่ออกจากซองมาจุดสูบอย่างใจเย็น

ท่ามกลางควันบุหรี่ที่ลอยคลุ้ง ดวงตาที่เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมของเขาก็ส่องประกายเจ้าเล่ห์ออกมา

นิชิ โยชิคุง พวกเรารบในแมนจูเรียมาปีกว่าแล้ว ท่านยังไม่รู้จักหลิวเจิ้นถิงคนนี้อีกหรือ

รูปแบบการรบของเขามักจะเจ้าเล่ห์ โหดเหี้ยม แถมยังเก่งเรื่องการวางแผน ไม่เคยเล่นตามกฎเลยสักครั้ง

พูดจบ ซากาโมโตะ มาซาเอมอน ก็ลุกขึ้นเดินไปที่หน้าแผนที่ ชี้ไปที่แผนที่ทหารบนผนัง แล้ววิเคราะห์ด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า ท่านลองคิดดูให้ดี ในศึกที่แม่น้ำต้าหลิง อารากิ รัฐมนตรีทหารบกพ่ายแพ้เขาได้ยังไง ถูกเขาหลอกว่าจะถอยทัพ แล้วก็โดนตีวงล้อมกลับไงล่ะ

แล้วในศึกที่ฉื้อเฟิง กองพลน้อยที่ 36 ของฉัน ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นได้ยังไง

เขาใช้กองทัพของซุนเตี้ยนอิงถ่วงเวลากองพลที่ 6 ของฉันไว้ตั้งครึ่งเดือน สุดท้ายก็เกือบจะกวาดล้างกองพลของฉันจนหมดสิ้น

เมื่อได้ยินดังนั้น นิชิ โยชิคาซึก็เงียบไป สีหน้าของเขาเริ่มตึงเครียดขึ้น

ซากาโมโตะ มาซาเอมอน หันกลับมามองนิชิ โยชิคาซึ ด้วยสีหน้าที่คาดการณ์ไว้แล้ว ถามกลับไปว่า ตอนนี้เขาเพิ่งชนะศึกใหญ่มาอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่ไม่เพียงไม่บุกต่อ กลับประกาศลาออก แถมยังถอยทัพไปเองเสียอีก

นิชิ โยชิคุง ท่านไม่คิดว่าเรื่องนี้มันดูผิดปกติไปหน่อยหรือ

นี่มันก็คือกลยุทธ์เมืองว่างกับกลยุทธ์ลากดาบในตำราพิชัยสงครามของพวกคนจีนชัดๆ

ฉันกล้าเอาหัวเป็นประกันเลยว่า หลิวเจิ้นถิงต้องวางกับดักที่น่ากลัวกว่านี้ไว้ตลอดเส้นทางถอยทัพไปฉาฮาร์ เพื่ออ้าปากรอให้พวกเราเดินเข้าไปติดกับแน่ๆ

แม้นิชิ โยชิคาซึจะเริ่มลังเล แต่หลังจากชะงักไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า แต่ว่า ข่าวกรองจากกระทรวงต่างประเทศบอกว่า พวกคนจีนกำลังตีกันเองไม่ใช่หรือ

หึ ข่าวกรอง ใครจะกล้ารับประกันว่าเป็นเรื่องจริง เกิดเป็นแผนที่คนจีนร่วมมือกันหลอกพวกเราล่ะจะทำยังไง

ความจริงแล้ว ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการคาดเดาของซากาโมโตะ มาซาเอมอนเอง

สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าคือ เขาไม่อยากรบแล้ว และยิ่งไม่อยากรบแพ้อีกเป็นครั้งที่สอง

หลังจากหัวเราะเยาะ ซากาโมโตะก็เริ่มอธิบายปรัชญาการทำงานในระบบราชการของเขาให้นิชิ โยชิคาซึฟังต่อ นิชิ โยชิคุง พวกเราต่างก็เป็นทหาร พวกเราต้องอาศัยผลงานของกองทัพเพื่อสร้างความดีความชอบ ไม่ใช่เอากองทัพไปตายเปล่า

ท่านต้องคำนวณเรื่องนี้ให้ดี

ถ้าพวกเราทุ่มสุดตัว แล้วบังเอิญเอาชนะกองทัพยานเกราะนี้ได้จริงๆ พวกเบื้องบนก็คงบอกแค่ว่านี่เป็นการไถ่โทษ เป็นสิ่งที่พวกเราควรทำอยู่แล้ว

ส่วนรางวัล ก็คงเป็นแค่เหรียญตราที่ไม่สลักสำคัญอะไรไม่กี่อัน

แต่ถ้าพวกเราเกิดไปตกหลุมพราง แล้วแพ้การรบขึ้นมาล่ะ

น้ำเสียงของซากาโมโตะเริ่มเย็นชาลง แฝงไปด้วยความโหดร้ายของความเป็นจริง ถ้าแพ้ ยิ่งถ้าเป็นการพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ ท่านรู้ไหมว่าจุดจบของพวกเราจะเป็นยังไง

ถึงตอนนั้น ผู้บัญชาการมุโตกับอารากิ รัฐมนตรีทหารบก จะออกมารับผิดชอบแทนพวกเราไหม

ไม่มีทาง พวกมันมีแต่จะส่งพวกเราขึ้นศาลทหาร แล้วสั่งให้พวกเราคว้านท้องชดใช้ความผิด

นิชิ โยชิคาซึพยักหน้าอย่างลืมตัว เขาเข้าใจเหตุผลนี้ดี

ภายในกองทัพญี่ปุ่นมักจะเป็นแบบนี้เสมอ เวลาชนะก็แย่งความดีความชอบ เวลาแพ้ก็โยนความผิดให้คนอื่น

แม่ทัพแนวหน้าถ้าชนะก็ไม่ได้รางวัลอะไรมากนัก แต่ถ้าแพ้ก็ต้องรับผิดชอบอย่างแน่นอน

ในเมื่อรบชนะก็ไม่ได้ประโยชน์อะไรมาก แถมรบแพ้ก็อาจหัวหลุดหรือหมดอนาคต แล้วทำไมเราต้องไปเคี้ยวแผ่นเหล็กที่พร้อมจะทำฟันเราหักได้ทุกเมื่อด้วยล่ะ

พูดจบ ซากาโมโตะ มาซาเอมอนก็ใช้ปลายนิ้วที่สวมถุงมือสีขาวจิ้มลงไปบนตำแหน่งของแนวป้องกันกำแพงเมืองจีนบนแผนที่อย่างแรง แล้วยิ้มเยาะพลางกล่าวว่า ปล่อยกองทัพตงเป่ยที่ขวัญกำลังใจตกต่ำที่แนวป้องกันกำแพงเมืองจีนไว้ทำไม ทำไมต้องไปแหย่หลิวเจิ้นถิง พยัคฆ์ร้ายแห่งจงหยวนคนนี้ด้วย

เราเก็บกำลังทหารไว้ไปสร้างผลงานกับกองทัพตงเป่ยและกองทัพจีนอื่นๆ เพื่อคว้าผลงานที่ได้มาง่ายๆ ไม่ดีกว่าหรือ

นิชิ โยชิคาซึจ้องมองแผนที่เขม็ง ในสมองเกิดการต่อสู้อย่างหนัก

คำพูดของซากาโมโตะ มาซาเอมอน ช่างแทงใจดำ มันทิ่มแทงเข้าไปถึงส่วนที่อ่อนแอและเห็นแก่ตัวที่สุดในใจของเขาอย่างจัง

ผ่านไปหลายนาที นิชิ โยชิคาซึถึงได้กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก แล้วพยักหน้า ซากาโมโตะคุง สิ่งที่ท่านพูดมีเหตุผลมาก แต่ทว่า

เขาเปลี่ยนเรื่อง ขมวดคิ้ว สีหน้าลำบากใจพลางถามว่า นี่เป็นถึงพระราชสาส์นลับขององค์จักรพรรดิและคำสั่งทหารของท่านมุโตเลยนะ ถ้าเราไม่ยอมขยับ ขัดคำสั่งอย่างเปิดเผย นี่มันโทษถึงตายเลยนะ

หากพวกนายทหารหนุ่มหัวรุนแรงในกระทรวงทหารบกเกิดรู้เข้า พวกมันต้องด่าพวกเราว่าเป็นกบฏต่อชาติแน่ๆ

ฮ่าฮ่าฮ่า

พอได้ยินเช่นนี้ ซากาโมโตะ มาซาเอมอนก็ระเบิดเสียงหัวเราะลั่น มองนิชิ โยชิคาซึราวกับคนโง่

นิชิ โยชิคุง ท่านเข้าใจผิดแล้ว

ฉันเคยพูดตอนไหนว่าจะขัดคำสั่ง ไม่ยอมทำตาม

ซากาโมโตะ มาซาเอมอนขยับเข้าไปใกล้นิชิ โยชิคาซึ กดเสียงให้ต่ำลง องค์จักรพรรดิรับสั่งให้เราสกัดกั้น เราก็ไปสกัดกั้น ท่านผู้บัญชาการสั่งให้เราไล่ล่า เราก็ไปไล่ล่า

เพียงแต่ ระยะทางและรูปแบบในการไล่ล่านั้น มันขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของแม่ทัพแนวหน้าอย่างพวกเราต่างหากล่ะ

ดวงตาของซากาโมโตะ มาซาเอมอนเต็มไปด้วยความขี้เล่น เขากระซิบด้วยรอยยิ้มชั่วร้ายว่า สั่งให้กองทหารลาดตระเวนแนวหน้ารักษาระยะห่างที่ปลอดภัยไว้หลายๆ กิโลเมตรจากกองกำลังยานเกราะของกองทัพอวี้ ขอแค่เห็นฝุ่นที่รถถังของพวกคนจีนวิ่งผ่าน ก็ถือว่าไล่ตามทันแล้ว

เมื่อถึงตอนนั้น พวกเราก็แค่ส่งโทรเลขรายงานศูนย์บัญชาการกองทัพกวนตงทุกวันว่า กองทัพเรากำลังปะทะกับข้าศึกอย่างดุเดือด

พอกองทัพอวี้ถอยเข้าฉาฮาร์ไปหมด เราก็รายงานไปว่า กองกำลังยานเกราะของคนจีนเคลื่อนที่เร็วเกินไป กองทัพเราไล่ตามไม่ทัน จึงสกัดกั้นไม่สำเร็จ

ยังไงเสีย สถานการณ์แนวหน้าก็อยู่ในการควบคุมของพวกเราสองคน ศูนย์บัญชาการจะกล้าข้ามหัวพวกเรามาจัดการได้ยังไง

ดวงตาของนิชิ โยชิคาซึเป็นประกาย แต่ก็ยังมีความลังเลอยู่บ้าง จะ จะดีหรือ

ซากาโมโตะตบไหล่นิชิ โยชิคาซึ ก่อนจะพูดถ้อยคำที่มีความหมายลึกซึ้งออกมาว่า นิชิ โยชิคุง ฉันเคยศึกษาประวัติศาสตร์ของพวกคนจีนมาแล้วนะ แก่นแท้ของการเป็นขุนนางของพวกเขาก็คือ ไม่หวังสร้างผลงาน ขอแค่ไม่ทำผิด ก็พอแล้ว

นิชิ โยชิคาซึยืนนิ่งเงียบอยู่กับที่เป็นเวลาครึ่งนาทีเต็ม

เขามองใบหน้าเจ้าเล่ห์ของซากาโมโตะ แล้วนึกถึงพฤติกรรมโยนความผิดของพวกเบื้องบนในกองทัพ ในที่สุดเขาก็ค่อยๆ พยักหน้า ตกลง เอาตามที่ท่านว่า

กองทัพญี่ปุ่นมักจะมีธรรมเนียมการข้ามหน้าข้ามตาผู้บังคับบัญชาอยู่เสมอ

การข้ามหน้าข้ามตาผู้บังคับบัญชาในอดีต มักจะเป็นฝีมือของพวกนายทหารหนุ่มที่ไม่สนใจคำสั่งเบื้องบน และตั้งใจจะก่อสงครามโดยพลการ

แต่วันนี้ สองผู้บัญชาการกองพลยศพลโทแห่งจักรวรรดิ กลับจับมือกันเล่นละครเพื่อหลีกเลี่ยงการปะทะ และปกป้องกองกำลังตลอดจนอนาคตทางการเมืองของตัวเอง เป็นการข้ามหน้าข้ามตาผู้บังคับบัญชาแบบแปลกใหม่ทีเดียว

ผู้บัญชาการกองพลทหารหลักระดับเกรดเอกำลังเปลี่ยนคำสั่งเด็ดขาดขององค์จักรพรรดิและผู้บัญชาการกองทัพกวนตง ให้กลายเป็นการแสดงละครตบตาที่รู้กันอยู่แก่ใจ

วันต่อมา บนที่ราบกว้างใหญ่ที่ทอดยาวไปยังมณฑลฉาฮาร์ ปรากฏภาพอันน่าขบขันและประหลาดล้ำชนิดที่หาดูได้ยากในประวัติศาสตร์สงครามภายในประเทศ

เบื้องหน้า ขบวนรถถัง รถหุ้มเกราะ และรถบรรทุกหลายสิบคันของกองพลน้อยยานเกราะผสมกองทัพอวี้ กำลังจัดรูปขบวนสามแถวตอนลึก มุ่งหน้าล่าถอยไปยังทิศทางฉาฮาร์อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ส่วนบรรดานายทหารและทหารของกองพลที่ 6 และ 8 ของญี่ปุ่น ก็พากันนั่งรถบรรทุกและกองกำลังยานเกราะอิสระที่ได้รับมอบหมายมา ตามหลังมาติดๆ

เก้าโมงเช้า เครื่องบินของกองทัพญี่ปุ่นก็โผล่มาจริงๆ

เพียงแต่หลังจากปะทะกับฝูงบินทหารอวี้บนท้องฟ้าไปได้สักพัก พวกมันก็บินกลับไปทางเมืองจิ่นโจวอย่างทุลักทุเล

หลังจากเครื่องบินญี่ปุ่นจากไป กองกำลังที่ไล่ตามมาของกองพลที่ 6 และ 8 ก็ยิ่งทิ้งระยะห่างให้ไกลออกไปอีก

ตลอดช่วงเช้า พวกมันได้แต่จัดกระบวนทัพอย่างเป็นระเบียบและขับตามกองทัพอวี้อยู่ห่างๆ

ระยะห่างระหว่างกันประมาณสามสี่กิโลเมตร ไม่ใกล้ไปและไม่ถอยห่าง

นานๆ ทีก็ยิงปืนสักนัด แต่กระสุนก็ปลิวขึ้นฟ้าหมด เหมือนเป็นการเดินสวนสนามพร้อมอาวุธจากระยะไกลเสียมากกว่า

นี่ นี่มันยุทธวิธีอะไรกัน

พันตรีโทมาใช้กล้องส่องทางไกลมองดูกองทัพญี่ปุ่นที่คุมเชิงอยู่ด้านหลังด้วยความงุนงง

ทฤษฎีการทหารเยอรมันที่เขาภาคภูมิใจนักหนา มาถึงตอนนี้กลับใช้ไม่ได้ผลเลยสักนิด

ต่งอวิ๋นเฉิงเองก็งงเป็นไก่ตาแตก เขาขมวดคิ้วจ้องมองอยู่นาน จู่ๆ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะพรวดออกมา

เดิมทีเขากะจะจัดทัพสู้ศึกต้านทานศัตรูแนวหลังเสียหน่อย ถึงขนาดแบ่งรถถังสองกองร้อยกับอีกหนึ่งกองพลน้อยของซุนเตี้ยนอิงไว้ข้างหน้าเพื่อเตรียมดักซุ่มโจมตี แต่พวกญี่ปุ่นกลับทำแบบนี้เนี่ยนะ

สุดท้ายเขาก็ถอดหมวกทหารออกแล้วหัวเราะด่าอย่างหมดคำพูดว่า แม่งเอ๊ย ฉันก็นึกว่าพวกยุ่นจะมาสู้ตายกับพวกเรา ที่แท้ไอ้พวกเวรนี่ก็มาคุ้มกันด้วยอาวุธให้พวกเราหรอกหรือ

และแล้ว ภายใต้ฝีมือการแสดงอันยอดเยี่ยมของสองพลโทชาวญี่ปุ่น และการคุ้มกันส่งกลับอย่างขยันขันแข็งของกำลังหลักแห่งกองทัพกวนตง

ระยะทางกว่าสามร้อยลี้จากฉื้อเฟิงไปฉาฮาร์ กองทัพอวี้ก็ใช้เวลาเดินทางไปถึงสองวันเต็มๆ

ส่วนพวกญี่ปุ่น ก็คุ้มกันไปตลอดสองวัน จนกระทั่งกองทัพอวี้ถอนตัวเข้าสู่มณฑลฉาฮาร์ไปในที่สุด

[จบแล้ว]