บทที่ 11 - เอ๊ะ ฝรั่งก็หน้าตาเหมือนกันหมดไม่ใช่เหรอ!

บทที่ 11 - เอ๊ะ ฝรั่งก็หน้าตาเหมือนกันหมดไม่ใช่เหรอ!

เขตเช่าฝรั่งเศส ถนนเสียเฟย

หลิวเจิ้นถิงยืนอยู่ในเงามืดหน้าประตูโกดัง เขาก้มมองเวลาบนนาฬิกาข้อมือ ตีสามแล้ว

เขาสูดหายใจเข้าลึก กวาดสายตามองรถบรรทุกสิบสองคันที่จอดเตรียมพร้อมอยู่เบื้องหน้า

"นายน้อย เตรียมการเรียบร้อยแล้วครับ" เหล่าจางทหารคุ้มกันขยับเข้ามาใกล้พร้อมกับกระซิบเสียงแผ่ว

หลิวเจิ้นถิงพยักหน้ารับโดยไม่เอ่ยอะไร

เมื่อสามวันก่อนเขาตกลงทำสัญญาจ้างกับพันเอกมิคาอิล

ทหารรัสเซียขาวที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดีห้าร้อยนายรวมถึงครอบครัวอีกนับพันชีวิตจะเดินทางกลับเหอหนานไปพร้อมกับเขา

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจระคนยินดีก็คือในหมู่ครอบครัวเหล่านั้นซ่อนบุคลากรชั้นยอดเอาไว้มากมาย มีทั้งอาจารย์ที่เคยสอนในราชวิทยาลัยเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก หมอและพยาบาลที่เคยทำงานในโรงพยาบาลทหารของจักรวรรดิรัสเซีย เภสัชกรผู้เชี่ยวชาญด้านการปรุงยา และช่างฝีมือมากประสบการณ์ที่เคยทำงานในโรงงานผลิตอาวุธเทือกเขาอูราลอีกกลุ่มหนึ่ง

บุคคลเหล่านี้เปรียบเสมือนสมบัติล้ำค่าที่ประเมินราคาไม่ได้ในยุคสมัยที่ขุนศึกแย่งชิงความเป็นใหญ่และขาดแคลนบุคลากรผู้มีความสามารถ

แต่หลังจากนั้นไม่นานหลิวเจิ้นถิงก็ต้องปวดหัวอีกครั้ง

มหานครเซี่ยงไฮ้เป็นดินแดนแห่งแสงสีที่เต็มไปด้วยผู้คนหลากหลายประเภทปะปนกันไปหมด

ทั้งแก๊งชิงปัง แก๊งหงปัง สายลับของขุนศึกกลุ่มต่างๆ ตำรวจลาดตระเวนในเขตเช่า บริษัทต่างชาติ... ไม่รู้ว่ามีสายตากี่คู่ที่กำลังจับจ้องอยู่เบื้องหลัง

อาวุธยุทโธปกรณ์ล็อตใหญ่ขนาดนี้ต้องขนย้ายไปที่สถานีรถไฟ ต่อให้เลือกทำตอนดึกสงัดก็หนีไม่พ้นที่จะต้องตกเป็นเป้าสายตา

ทว่าหลิวเจิ้นถิงก็คิดแผนการสุดบรรเจิดออกอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นหลิวเจิ้นถิงเงียบไปเหล่าจางจึงถามด้วยความกังวลว่า "นายน้อย อาวุธเยอะขนาดนี้พวกเราจะขนออกจากเซี่ยงไฮ้ได้จริงๆ หรือครับ"

หลิวเจิ้นถิงไม่ได้ตอบคำถาม เขาทอดสายตาไปยังกลุ่มชาวรัสเซียขาวผมทองตาสีฟ้าที่อยู่ไม่ไกล

โคมารอฟกำลังตรวจสอบตราประทับบนรถ ภายใต้แสงไฟสลัวจมูกโด่งเป็นสันและเบ้าตาที่ลึกของเขาดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

จากนั้นเขาก็หันไปมองเหล่าจาง "เหล่าจาง ถ้าลุงไม่รู้สถานะของโคมารอฟ มองแค่รูปลักษณ์ภายนอก ลุงคิดว่าเขาเป็นคนประเทศอะไร"

"เอ๊ะ ฝรั่งก็หน้าตาเหมือนกันหมดไม่ใช่เหรอครับ คนเยอรมัน คนอังกฤษ ยังไงผมก็แยกไม่ออกหรอก" เหล่าจางชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับไปตามสัญชาตญาณ

หลิวเจิ้นถิงหัวเราะแล้วเอ่ยเสียงเบา "นั่นแหละใช่เลย ในสายตาพวกฝรั่งด้วยกัน พวกเขามองแวบเดียวก็แยกออกว่าใครคือชาวรัสเซียขาวใครคือชาวเยอรมัน แต่ในสายตาคนจีนอย่างพวกเรา..."

เขาหยุดพูดชั่วครู่ แววตาเปล่งประกายเจ้าเล่ห์ "ตราบใดที่พวกเขาไม่อ้าปากพูดภาษารัสเซีย ใครจะไปรู้ล่ะว่าพวกเขาเป็นคนประเทศอะไร"

เหล่าจางถึงบางอ้อในทันที "อ้อ ความหมายของนายน้อยก็คือ..."

หลิวเจิ้นถิงกดเสียงต่ำลงเพื่อกำชับ "บอกพี่น้องทุกคนว่าตั้งแต่นี้เป็นต้นไป พวกเขาคือชาวเยอรมัน คือนายทหารจากกรมสรรพาวุธทหารบกเยอรมัน และเป็นที่ปรึกษาทางทหารของบริษัทคาร์โลวิทซ์แอนด์โค"

หลิวเจิ้นถิงใช้เวลาเตรียมตัวสำหรับแผนการนี้ถึงสามวันเต็ม

เขาอาศัยความทรงจำสมัยที่เจ้าของร่างนี้เคยไปเรียนต่อที่ประเทศเยอรมนี ร่างเอกสารการขนย้ายอาวุธยุทโธปกรณ์ขึ้นมาด้วยตัวเอง โดยคัดลอกด้วยลายมือตัวอักษรภาษาเยอรมันที่สวยงามและเป็นระเบียบเรียบร้อย

หลังจากนั้นเขาก็ทุ่มเงินก้อนโตจ้างคนมาปลอมแปลงบัตรประจำตัวนายทหารเยอรมันขึ้นมาหนึ่งชุด หน้าปกทำจากหนังวัวสีน้ำตาลเข้ม ตรานกอินทรีเยอรมันสีทองประทับอยู่บนหน้าปกส่องประกายแวววาวเมื่อสะท้อนแสง ลายน้ำ ลายเซ็น และตราประทับนูนด้านใน ทุกรายละเอียดถูกเลียนแบบมาได้อย่างสมจริงไร้ที่ติ

เขายังแอบจ้างคนให้แกะสลักตราประทับของกรมสรรพาวุธทหารบกเยอรมันขึ้นมาอีกด้วย

ช่างแกะสลักรุ่นเก๋าอ่านภาษาเยอรมันไม่ออก จึงทำได้เพียงแกะสลักทีละเส้นตามตัวอย่างที่เขาให้ไปเท่านั้น

รูปถ่ายบนบัตรประจำตัวทหารปลอมใช้รูปถ่ายจริงของมิคาอิล โคมารอฟ และคนอื่นๆ ยศทหารทั้งหมดถูกระบุไว้ตั้งแต่พันตรีขึ้นไป

หลิวเจิ้นถิงตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่านับสิบครั้งเพื่อดูล่วงหน้าว่าไม่มีข้อบกพร่องใดๆ หลุดรอดไปได้

ตราบใดที่ไม่เจอคนเยอรมันตัวจริงก็ไม่มีทางถูกจับได้อย่างแน่นอน

"โคมารอฟ แจกของพวกนี้ลงไป อย่าให้คนของคุณทำเผยพิรุธล่ะ" หลิวเจิ้นถิงเดินไปตรงหน้าเขาแล้วยื่นปึกบัตรประจำตัวนายทหารปลอมให้

โคมารอฟรับไปเปิดดู เมื่อเห็นตรานกอินทรีที่ส่องประกายบนหน้าปกเขาก็เลิกคิ้วขึ้น "หลิว แบบนี้... จะได้ผลจริงๆ เหรอ"

หลิวเจิ้นถิงตบไหล่เขาเพื่อปลอบประโลม "วางใจเถอะ ขอแค่ผ่านเซี่ยงไฮ้ไปได้ก็จะยิ่งไม่มีใครรู้จักพวกคุณแล้ว"

"จำเอาไว้ให้ดี ตั้งแต่นี้เป็นต้นไปคุณคือพันตรีแห่งกองทัพบกเยอรมัน เป็นที่ปรึกษาทางทหารของบริษัทคาร์โลวิทซ์แอนด์โค"

"ถ้าโดนตรวจค้นก็หยิบไพ่ใบนี้ออกมา ใช้ประโยคภาษาเยอรมันสองสามประโยคที่ผมสอนคุณ ท่าทางต้องหยิ่งยโสเข้าไว้ ออร่าต้องมาเต็ม"

หลังจากโคมารอฟพยักหน้ารับอย่างกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย เขาก็ยังคงถามด้วยความกังวล "แต่ว่า... ถ้าเจอคนเยอรมันตัวจริงล่ะ"

หลิวเจิ้นถิงหัวเราะเบาๆ แล้วบอกกับเขาว่า "กลัวอะไร ยังมีผมอยู่นะ ผมน่ะจบจากโรงเรียนนายร้อยของเยอรมันแท้ๆ เลยนะ"

จากนั้นเขาก็หันหลังกระโดดขึ้นรถคันแรกแล้วออกคำสั่งเสียงเข้ม "ออกเดินทาง"

เสียงเครื่องยนต์คำรามกึกก้อง ขบวนรถเคลื่อนตัวออกจากโกดังอย่างช้าๆ มุ่งหน้าไปตามถนนเสียเฟยเพื่อตรงไปยังสถานีรถไฟเซี่ยงไฮ้

ผ่านไปไม่นานขณะที่ขบวนรถแล่นผ่านถนนในเขตเช่าอังกฤษ หลังจากขับออกจากถนนมาได้เพียงสองช่วงตึก ขบวนรถก็ถูกเรียกให้หยุด

ตำรวจลาดตระเวนชาวจีนสองนายยืนอยู่กลางถนน คนหนึ่งแกว่งกระบองไปมาด้วยสีหน้าระแวดระวัง "หยุด จะไปไหน บนรถบรรทุกอะไรมา"

เมื่อหลิวเจิ้นถิงมองเห็นตัวตนของอีกฝ่ายชัดเจน เขาก็ตบไหล่โคมารอฟแล้วบอกว่า "ไปเถอะ เป็นตำรวจลาดตระเวนชาวจีน จำที่ผมสอนคุณไว้ล่ะ"

โคมารอฟพยักหน้ารับ เขาสูดหายใจเข้าลึก ผลักประตูรถแล้วกระโดดลงไป

เขาเชิดหน้าขึ้นด้วยท่าทีเย่อหยิ่ง หยิบบัตรประจำตัวนายทหารออกมาด้วยความรำคาญใจแล้วโยนไปตรงหน้าตำรวจลาดตระเวน พลางพูดด้วยภาษาเยอรมันที่แปร่งหู "บริษัทคาร์โลวิทซ์แอนด์โค ขนย้ายสิ่งของ"

จากนั้นเขาก็ใช้ภาษาจีนที่แข็งทื่อตวาดใส่อย่างหงุดหงิด "ทำไม พวกแกจะตรวจของจากบริษัทคาร์โลวิทซ์แอนด์โคของพวกเรางั้นเหรอ"

ตอนที่ตำรวจลาดตระเวนนายนั้นเห็นใบหน้าฝรั่งของโคมารอฟ ความจริงเขาก็เริ่มลุกลี้ลุกลนแล้ว

ทันทีที่รับบัตรมาและเห็นตรานกอินทรีบนหน้าปก มือของเขาก็เริ่มสั่นทเทา

"นาย... นายทหารเยอรมัน"

"ทำไม มีปัญหาอะไรไหม" โคมารอฟจ้องมองเขาอย่างเย็นชา นัยน์ตาสีฟ้าส่องประกายเยือกเย็นภายใต้แสงไฟริมถนน

แม้ว่าเยอรมนีจะเป็นประเทศที่พ่ายแพ้ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง แต่ชื่อเสียงของเยอรมนีก็ยังคงใช้การได้ดีในประเทศจีน

สีหน้าของตำรวจลาดตระเวนชาวจีนทั้งสองนายซีดเผือดลงในพริบตา

พวกเขาคลุกคลีอยู่ในเขตเช่ามาหลายปี ย่อมรู้ดีที่สุดว่าพวกฝรั่งมีน้ำหนักมากแค่ไหน

อย่าว่าแต่แค่ขนย้ายสิ่งของเลย ต่อให้มีลับลมคมในอะไรจริงๆ ตำรวจลาดตระเวนตัวเล็กๆ อย่างเขาก็ไม่มีสิทธิ์เข้าไปยุ่ง

ถ้าไปล่วงเกินฝรั่งเข้า เรื่องตกงานถือเป็นเรื่องเล็ก เผลอๆ อาจถึงขั้นเอาชีวิตไม่รอด

"เข้าใจผิดครับ เข้าใจผิดแล้ว" ตำรวจลาดตระเวนรีบส่งบัตรคืนให้พลางค้อมตัวยิ้มประจบ

"ขออภัยด้วยครับนายท่าน เชิญครับ เชิญ"

โคมารอฟไม่คิดเลยว่ามันจะได้ผลเหมือนที่หลิวเจิ้นถิงบอกจริงๆ เขาแค่นเสียงเย็นชาออกมาแล้วกลับขึ้นรถไป

หลังจากขบวนรถแล่นจากไป หลิวเจิ้นถิงก็มองผ่านกระจกมองหลังไปยังตำรวจลาดตระเวนสองนายที่กำลังก้มหัวประจบประแจง ในที่สุดเขาก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาก

ด่านแรกผ่านไปได้ด้วยดี

ตอนที่ขบวนรถใกล้จะถึงสถานีรถไฟ หลิวเจิ้นถิงสังเกตเห็นผู้ชายสองคนสวมชุดลำลองคาบมวนบุหรี่ยืนอยู่ในเงามืดตรงมุมถนน

การแต่งตัวแบบนี้มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นคนของพวกแก๊งมาเฟีย

อย่างไรก็ตามชายสองคนนั้นเพียงแค่เงยหน้าขึ้นมองฝรั่งผมทองตาสีฟ้าที่อยู่หน้ารถเพียงแวบเดียว ก็รีบละสายตาแล้วหันหลังมุดเข้าไปในตรอกทันที

หลิวเจิ้นถิงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก แก๊งมาเฟียเซี่ยงไฮ้จะกร่างแค่ไหนก็ต้องดูคนด้วย

พวกเขามีเขตเช่าและสถานีตำรวจคอยหนุนหลัง ทำตัวกร่างเป็นอันธพาลในเขตคนจีนโดยที่ไม่มีใครกล้าเข้ามายุ่ง

แต่สำหรับฝรั่งน่ะเหรอ นั่นเป็นสิ่งที่พวกเขายังไม่กล้าไปตอแยด้วยหรอก

สถานีรถไฟเซี่ยงไฮ้ เวลาตีสี่ครึ่ง ขบวนรถเดินทางมาถึงชานชาลาขนส่งสินค้าได้อย่างราบรื่น

เดิมทีนายสถานีที่เข้าเวรอยู่นั้นกำลังหาวหวอด แต่พอเห็นบัตรประจำตัวนายทหารที่โคมารอฟยื่นให้ เขาก็ตาสว่างขึ้นมาทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มประจบประแจง "แหม ที่แท้ก็เป็นนายทหารเยอรมันนี่เอง เสียมารยาทแล้วครับ"

เขาไม่ได้ดูเอกสารให้ละเอียดด้วยซ้ำ ก็ตะโกนสั่งลูกน้องว่า "ยืนบื้ออยู่ทำไม จัดเตรียมชานชาลาพิเศษให้นายทหารเยอรมันสิ ขนของขึ้นรถให้เสร็จก่อนเลย เร็วเข้า"

คนงานแบกหามหลายสิบคนถูกปลุกขึ้นมากลางดึก พวกเขาเร่งมือขนลังอาวุธขึ้นขบวนรถไฟพิเศษที่จะวิ่งตรงไปลั่วหยางอย่างคล่องแคล่ว

หลิวเจิ้นถิงยืนอยู่ในเงามืดของชานชาลา มองดูภาพเหตุการณ์ทั้งหมด ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

เจ็ดโมงสิบนาที พระอาทิตย์โผล่พ้นผิวน้ำของแม่น้ำหวงผู่ แสงยามเช้าสาดส่องทะลุผ่านม่านหมอกบางๆ อาบย้อมให้ทั่วทั้งเมืองกลายเป็นสีทอง

"ปู๊น"

เสียงหวูดรถไฟดังลากยาว รถไฟจักรไอน้ำสายหลงไห่เคลื่อนตัวออกจากสถานีเซี่ยงไฮ้อย่างช้าๆ

หลิวเจิ้นถิงพิงหน้าต่างตู้โดยสาร ทอดสายตามองเมืองเซี่ยงไฮ้ที่ค่อยๆ ห่างไกลออกไป เส้นประสาทที่ตึงเครียดมาตลอดสามวันสามคืนในที่สุดก็ผ่อนคลายลง

"นายน้อย แบบนี้ถือว่างานของพวกเราสำเร็จแล้วใช่ไหมครับ" เหล่าจางขยับเข้ามาถามด้วยสีหน้าตื่นเต้น

"ยังหรอก แต่ก็ใกล้จะสำเร็จแล้วล่ะ" หลิวเจิ้นถิงหลับตาลงแล้วตอบเสียงเบา

และก็เป็นอย่างที่คิดไว้ ขบวนรถไฟพิเศษมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกและถูกเรียกตรวจค้นที่สถานีซูโจว สถานีหนานจิง และสถานีสวีโจว

ที่สถานีซูโจว นายทหารจากกองทัพปฏิวัติแห่งชาติสองนายขึ้นมาบนขบวนรถไฟและขอตรวจค้นสินค้า

โคมารอฟเดินเข้าไปรับหน้า เขาโชว์บัตรประจำตัวนายทหารให้พวกนั้นดูแล้วบอกว่า "สิ่งของของกองทัพบกเยอรมัน ไม่อนุญาตให้ตรวจค้น"

นายทหารทั้งสองมองหน้ากัน จากนั้นก็ทำความเคารพแล้วหันหลังเดินจากไป

ที่สถานีหนานจิง กองทหารสารวัตรกลุ่มหนึ่งตีวงล้อมขบวนรถไฟ หัวหน้าหน่วยมีท่าทีขึงขังและดุดันเรียกร้องให้เปิดลังเพื่อตรวจค้น

พันเอกมิคาอิลผู้สืบเชื้อสายมาจากชนชั้นสูงผลักประตูรถไฟออกไป เขาใช้ภาษาเยอรมันที่ค่อนข้างคล่องแคล่วตะคอกใส่พวกนั้นเสียงดัง

หัวหน้าทหารสารวัตรฟังไม่รู้เรื่อง แต่เขาก็ถูกข่มด้วยท่าทางที่น่าเกรงขามนั้นจนชะงักไป

โคมารอฟอาศัยจังหวะนั้นยื่นเอกสารให้ "เอกสารขนย้ายสิ่งของจากกรมสรรพาวุธทหารบกเยอรมัน แกอ่านออกไหม ไปตามหัวหน้าของพวกแกมา"

หัวหน้าหน่วยจ้องมองตัวอักษรภาษาเยอรมันที่เขียนอัดแน่นอยู่บนกระดาษ เหงื่อผุดพรายเต็มหน้าผาก ในที่สุดเขาก็โบกมือยอมปล่อยให้ผ่านไป

สามวันต่อมา ณ สถานีรถไฟลั่วหยาง

"ปู๊น"

ในที่สุดรถไฟก็แล่นเข้าสู่สถานีลั่วหยาง หลิวเจิ้นถิงถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ เขาผลักประตูตู้โดยสารออกแล้วสูดอากาศของดินแดนจงหยวนเข้าปอดลึกๆ

หลังจากนั้นพวกเขาก็เริ่มขนอาวุธยุทโธปกรณ์และเสบียงลงจากขบวนรถไฟ

ทว่าเขายังดีใจได้ไม่ทันไร เหล่าจางก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา "นายน้อย นายน้อย แย่แล้วครับ"

"เกิดอะไรขึ้น" หลิวเจิ้นถิงขมวดคิ้วพลางเอ่ยถาม

"ผม... ผมเพิ่งได้ยินมาว่าผู้บัญชาการเซวียแห่งลั่วหยาง เขา... เขานำทัพไปโจมตีอำเภอซงเซี่ยนของเราแล้วครับ"

หลิวเจิ้นถิงชะงักงัน เขาไม่คิดเลยว่าจะมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น

[จบแล้ว]