บทที่ 5 - ไปเซี่ยงไฮ้

บทที่ 5 - ไปเซี่ยงไฮ้

หลิวติ่งซานเอามือไพล่หลังแล้วก้าวเดินอย่างมั่นคงมุ่งหน้าไปยังห้องโถงใหญ่

ตลอดทางพวกคนรับใช้ที่กำลังยุ่งอยู่กับงานเมื่อเห็นเขาก็พากันหยุดมือแล้วโค้งคำนับพร้อมกับร้องเรียกด้วยความเคารพว่า "นายท่าน..."

หากเป็นช่วงเวลาปกติเขาคงจะพยักหน้ารับคำทักทายของพวกคนรับใช้ไปแล้ว

แต่หลิวติ่งซานที่กำลังอยู่ในอารมณ์โกรธจัด ไม่มีกะจิตกะใจจะมาสนใจพวกคนรับใช้เหล่านี้หรอก

เมื่อหลิวติ่งซานก้าวเข้ามาในห้องโถงใหญ่ ลูกชายอย่างหลิวเจิ้นถิงและโจวหว่านชิงผู้เป็นแม่ ซึ่งได้ยินเสียงเรียกของพวกคนรับใช้ก่อนหน้านี้แล้ว ก็รีบลุกขึ้นยืนต้อนรับ

พอเดินเข้ามา หลิวติ่งซานก็เหลือบไปเห็นหลิวเจิ้นถิงลูกชายของตนยืนอยู่ด้านข้าง

เขามีสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะถามด้วยความเป็นห่วงว่า "หืม ติ้งอวี่ ทำไมลูกไม่อยู่พักผ่อนในห้องนอน ออกมาทำไมเนี่ย"

หลิวเจิ้นถิงรีบตอบทันทีว่า "ท่านพ่อ ผมไข้ลดแล้วครับ แถมเหงื่อยังออกตั้งเยอะ ท่านพ่อไม่ต้องเป็นห่วงนะครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวติ่งซานก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิดแล้วพูดว่า "อ้อ อย่างนั้นหรือ ออกมาสูดอากาศบ้างก็ดี อุดอู้อยู่แต่ในห้องก็คงไม่ดีเท่าไหร่"

พูดจบเขาก็เดินไปนั่งที่ตำแหน่งประธาน

หลังจากที่เขานั่งลงแล้ว โจวหว่านชิงกับหลิวเจิ้นถิงถึงได้ค่อยๆ นั่งลงตาม

พอโจวหว่านชิงนั่งลง สายตาก็มองไปที่ใบหน้าของหลิวติ่งซาน เห็นเขามีสีหน้าเคร่งเครียดเหมือนมีเรื่องอะไรปิดบังอยู่ในใจ

เธอจึงเป็นฝ่ายเอ่ยปากถามขึ้นมาก่อน "คุณคะ ฉันเห็นคุณทำหน้าแบบนี้ เหมือนมีเรื่องกลุ้มใจอะไรอยู่เลยนะคะ"

เมื่อได้ยินคำถาม หลิวติ่งซานก็กระแทกตะเกียบที่เพิ่งหยิบขึ้นมาลงบนโต๊ะดังปัง

เขาขมวดคิ้วแน่นและอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา "ไอ้บัดซบเซวียเจียปิง ไอ้สารเลวเอ๊ย พอเฝิงเฟิ่งเซียนตั้งให้มันเป็นผู้บัญชาการรักษาการเมืองลั่วหยาง มันก็เริ่มมารีดไถฉันเลย"

จากนั้นหลิวติ่งซานที่กำลังโกรธจัดก็เล่าเรื่องที่จ้าวเค่อหมิงมาหาให้ฟังทั้งหมด

"หา เรียกเก็บเยอะขนาดนั้นเชียวหรือ" โจวหว่านชิงอุทานด้วยความตกใจ

หลิวเจิ้นถิงอาศัยความทรงจำของร่างนี้ จึงรู้แล้วว่าเซวียเจียปิงเป็นใคร

แต่ถึงอย่างนั้น หลิวเจิ้นถิงก็ไม่ได้มีความรู้เรื่องสถานการณ์ของพวกขุนศึกในแถบเหอหนานนี้เลย

ดังนั้นเขาจึงให้คำแนะนำอะไรที่ดีไม่ได้

ทว่าหลิวเจิ้นถิงกลับรู้จักเฝิงเฟิ่งเซียนเป็นอย่างดี

เขาจึงถามด้วยความกังวลว่า "ท่านพ่อ แล้วท่านตั้งใจจะทำยังไงต่อไปครับ"

หลิวติ่งซานที่เป็นคนอารมณ์ร้อนอยู่แล้วแค่นหัวเราะออกมา ก่อนจะสบถด่าอย่างหัวเสียว่า "จะทำยังไงได้ล่ะ ก็ปล่อยมันไปสิวะ ฉันมีลูกน้องตั้งสองพันกว่าคน ข้าวจะกินยังแทบไม่พอ แล้วจะเอาเงินเอาเสบียงที่ไหนไปส่งส่วยให้มัน"

เมื่อนึกถึงคำพูดข่มขู่ของจ้าวเค่อหมิง เขาก็ยิ่งโมโหและด่าทอไม่หยุด "ไอ้ระยำเอ๊ย ไม่รู้จักตักน้ำใส่กะโหลกชะโงกดูเงาตัวเองบ้าง ว่าสารรูปตัวเองเป็นยังไง เสือกกล้ามาคิดการใหญ่กับฉัน"

เมื่อเห็นสามีกำลังโมโห โจวหว่านชิงก็รีบยกจอกเหล้าส่งให้ "คุณคะ อย่าเพิ่งโมโหไปเลย ดื่มเหล้าดับกระหายก่อนเถอะค่ะ"

เมื่อหลิวติ่งซานสงบสติอารมณ์ลงได้บ้างแล้ว หลิวเจิ้นถิงก็เตือนสติเบาๆ ว่า "ท่านพ่อ เซวียเจียปิงคนนี้เป็นคนของท่านผู้บัญชาการเฝิงนะครับ ถ้าท่านพ่อปฏิเสธเขาไป ท่านไม่กลัวว่าเขาจะหาโอกาสมาแก้แค้นเอาหรือครับ"

พอได้ยินแบบนั้น หลิวติ่งซานก็แค่นเสียงเหยียดหยาม "หึ มันคิดว่ามันเป็นใครกัน ตอนที่ฉันคุมทัพออกรบ มันยังเป็นแค่ทหารรับใช้คอยจูงม้าให้เฝิงเฟิ่งเซียนอยู่เลย"

เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่ออย่างคับแค้นใจ "ถ้าไม่ใช่เพราะไอ้เฝิงเฟิ่งเซียนมันทำตัวเป็นนกสองหัว คอยแปรพักตร์ไปมาจนได้ดีล่ะก็ คนอย่างเซวียเจียปิงจะมีตำแหน่งใหญ่โตอย่างทุกวันนี้ได้อย่างนั้นหรือ"

ยิ่งพูดยิ่งได้ใจ สุดท้ายหลิวติ่งซานก็โบกมืออย่างโอ้อวดและพูดด้วยความฮึกเหิมว่า "พ่อไม่ได้คุยโวนะ ถ้ามันกล้ายกทัพมาจริงๆ พ่อรับรองว่าจะจัดการจนมันต้องคลานกลับไปเลยเชียว"

พูดจบความโกรธของหลิวติ่งซานก็ดูจะลดลงไปมาก

เขาคีบเนื้อชิ้นหนึ่งเข้าปากแล้วเคี้ยวอย่างช้าๆ

จากนั้นก็มองหลิวเจิ้นถิงด้วยสายตามีความหมายแอบแฝงแล้วพูดว่า "ติ้งอวี่ พ่อรู้สึกว่าตั้งแต่ลูกไปเรียนโรงเรียนนายร้อยมาหลายปี ความกล้าของลูกมันหดหายไปหมดเลยนะ"

หลิวเจิ้นถิงถึงกับพูดไม่ออก ไม่รู้จะตอบคำถามนี้ยังไงดี จึงก้มหน้าก้มตากินข้าวไม่พูดอะไร

แต่หลิวติ่งซานก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

ผ่านไปสักพัก หลิวติ่งซานก็ถามขึ้นมาอีกว่า "จริงสิ ติ้งอวี่ ตอนนี้ลูกก็หายป่วยแล้ว ลูกวางแผนชีวิตไว้ยังไงบ้างล่ะ"

"ลูกก็โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว คิดจะรับราชการทหารเหมือนพ่อ หรืออยากจะใช้ชีวิตเป็นเศรษฐีล่ะ"

พูดจบเขาก็มองหลิวเจิ้นถิงด้วยใบหน้าเรียบเฉย ทว่าในแววตากลับแฝงไปด้วยความคาดหวัง

เดิมทีหลิวเจิ้นถิงก็ยังไม่รู้ว่าจะบอกพ่อเรื่องขอเข้าร่วมกองทัพยังไงดี

ไม่คิดเลยว่าหลิวติ่งซานจะเป็นฝ่ายเปิดบทสนทนาเรื่องนี้ขึ้นมาก่อน

หลิวเจิ้นถิงจึงรีบลุกขึ้นยืนและตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "ท่านพ่อ โบราณว่าไว้พ่อลูกร่วมรบในสนามรบ ลูกก็ต้องตามรอยท่านพ่อเป็นทหารอยู่แล้วครับ"

เมื่อได้ยินคำตอบของลูกชาย หลิวติ่งซานก็ดีใจมากและตะโกนเสียงดังว่า "ดี สมกับที่เป็นลูกชายของหลิวจวิ้นเฟิง พรุ่งนี้ลูกไปรายงานตัวที่ค่ายทหารได้เลย"

แต่ถึงจะดีใจแค่ไหน กฎก็ต้องเป็นกฎ

ไม่นานหลิวติ่งซานก็หุบยิ้มและพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "แต่ว่า ลูกต้องเริ่มจากการเป็นผู้บังคับหมวดไปก่อนนะ"

จากนั้นก็เน้นย้ำอีกว่า "แล้วก็จำเอาไว้ พอไปถึงค่ายทหารก็ต้องทำตามกฎของกองทัพ ห้ามทำตัวกร่างใช้เส้นสายอ้างว่าเป็นลูกพ่อเด็ดขาด เข้าใจไหม"

"ครับ ผมจะจดจำคำสอนของท่านพ่อไว้ให้ขึ้นใจครับ" หลิวเจิ้นถิงพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่นและให้คำมั่นสัญญากับผู้เป็นพ่อ

หลิวติ่งซานพยักหน้าอย่างพึงพอใจและโบกมือให้เขา "ดีมาก นั่งลงกินข้าวต่อเถอะ"

แต่หลิวเจิ้นถิงไม่ได้นั่งลงทันที

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งและทำท่าเหมือนมีอะไรอยากจะพูดแต่ก็ไม่กล้าพูดออกมา

หลังจากยกจอกเหล้าขึ้นดื่ม หลิวติ่งซานก็สังเกตเห็นท่าทางแปลกๆ ของลูกชาย จึงถามขึ้นว่า "หืม มีอะไรอีกหรือเปล่า"

"ท่านพ่อ ก่อนหน้านั้น ผมอยากจะขอไปเซี่ยงไฮ้สักหน่อยครับ" หลิวเจิ้นถิงบอกความคิดของตัวเองออกไปหลังจากที่ไตร่ตรองมาอย่างดีแล้ว

เมื่อได้ยินหลิวเจิ้นถิงพูดแบบนั้น หลิวติ่งซานกับโจวหว่านชิงก็หันมามองเขาด้วยความแปลกใจและไม่เข้าใจ ใบหน้าของทั้งสองเต็มไปด้วยความสงสัย

"หืม ไปเซี่ยงไฮ้ มหานครแห่งแสงสีและโลกีย์นั่นน่ะหรือ" หลิวติ่งซานขมวดคิ้ว น้ำเสียงแฝงไปด้วยความไม่พอใจ

"ลูกจะไปทำอะไรที่นั่น" เขากระดกเหล้าในจอกรวดเดียวหมด ดูเหมือนจะไม่พอใจกับการตัดสินใจของลูกชายเอามากๆ

หลิวเจิ้นถิงรู้ว่าผู้เป็นพ่อกำลังเข้าใจผิดจึงรีบอธิบายว่า "ท่านพ่อ ผมอยากไปซื้ออาวุธยุทโธปกรณ์ที่เซี่ยงไฮ้ครับ"

"ตอนนี้อาวุธที่เราใช้อยู่มันล้าสมัยเกินไปแล้ว"

"ที่เซี่ยงไฮ้มีบริษัทการค้าของชาวต่างชาติอยู่เยอะแยะ ผมอยากจะไปซื้ออาวุธจากบริษัทพวกนั้นมาเสริมเขี้ยวเล็บให้กองทัพของเราครับ"

หลิวติ่งซานพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะพูดด้วยความเป็นห่วงว่า "อ้อ ไปซื้ออาวุธงั้นหรือ แต่ลูกไม่รู้จักใครเลยนะ ถ้าโดนหลอกขึ้นมาจะทำยังไง"

"ท่านพ่อวางใจเถอะครับ อย่างน้อยผมก็เคยไปเรียนถึงเยอรมนี ผ่านโลกมาก็ไม่ใช่น้อยๆ นะครับ"

หลิวติ่งซานลังเลอยู่พักหนึ่ง เมื่อคิดได้ว่าลูกชายจะไปทำเรื่องสำคัญเป็นชิ้นเป็นอัน เขาก็ไม่ควรไปดับฝันลูก

ดังนั้นเขาจึงตอบตกลง "อืม... ก็ได้ ในเมื่อลูกมีความมั่นใจขนาดนี้ งั้นก็ลองดูสักตั้งก็แล้วกัน..."

[จบแล้ว]