ตอนที่ 3 : ถูกซุ่มโจมตีอีกครั้ง

ตอนที่ 3 : ถูกซุ่มโจมตีอีกครั้ง

"ตามมาให้ทัน"

เสียงทุ้มต่ำของฮิโนะดังมาจากด้านหน้า

แขนซ้ายของชายร่างสูงถูกพันแผลเอาไว้อย่างลวกๆ ผ้าพันแผลชุ่มโชกไปด้วยเลือดจนซึมออกมาเป็นรอยด่างสีแดงคล้ำ ทว่าฝีเท้าของเขากลับไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ทุกย่างก้าวที่เขาย่ำลงบนพื้นส่งเสียงดังทึบๆ

"เสบียงพวกนี้ต้องถูกส่งไปให้ถึงค่ายแนวหน้าก่อนค่ำ"

โซระเงยหน้าขึ้น

เบื้องหลังของเขาคือสมาชิกหน่วยเสบียงที่เหลืออยู่อีกสิบกว่าคน

ส่วนใหญ่เป็นจูนินหรือเกะนินที่ถอยร่นมาจากแนวหน้าหลังจากได้รับบาดเจ็บจนพิการ และยังมีบางคนที่เป็นเหมือนกับเขาเด็กที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ

คนที่สามารถต่อสู้ได้จริงๆ มีเพียงแค่ฮิโนะและจูนินคุ้มกันอีกสองคนเท่านั้น

พวกเขากำลังเข็นเกวียนสามเล่มที่บรรทุกยาเสบียงศึก คุไน ดาวกระจาย และยันต์ระเบิด

ล้อเกวียนบดลึกลงไปในโคลน เสียงดังเอี๊ยดอ๊าดของมันทำให้ดูราวกับว่าพวกมันพร้อมจะพังทลายลงมาได้ทุกเมื่อ

นี่คือหน่วยเสบียงในยุคเซ็นโงกุ

เหล่ายอดฝีมือล้วนกำลังเอาชีวิตเข้าแลกอยู่บนแนวหน้า หน่วยเสบียงจึงต้องพึ่งพา "ของมีตำหนิ" เหล่านี้ในการประคองสถานการณ์เอาไว้

"หัวหน้าฮิโนะ!"

จูนินลาดตระเวนรีบวิ่งกลับมาจากด้านหน้า ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับศพ

"พบกองกำลังเซ็นจูอยู่ห่างออกไป 300 เมตรข้างหน้า! มีจูนินอย่างน้อยห้าคน และอาจจะนำโดยโจนินครับ!"

ฝีเท้าของฮิโนะหยุดชะงักลงทันที

อากาศรอบตัวดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปในฉับพลัน

จูนินห้าคน และอาจจะมีโจนินอีกด้วย

ส่วนทางฝั่งของพวกเขา มีฮิโนะที่เป็นโจนินชั้นยอด และยามคุ้มกันอีกสองคนที่อยู่ในระดับจูนิน ทหารบาดเจ็บและเด็กๆ ที่เหลืออยู่ไม่นับว่าเป็นแม้แต่เศษสวะในสมรภูมิระดับนี้ด้วยซ้ำ

"เปลี่ยนเส้นทาง"

ฮิโนะตัดสินใจแทบจะในทันที น้ำเสียงของเขาเด็ดขาด

"อ้อมผ่านป่าทึบไปทางทิศตะวันตก"

"แต่ภูมิประเทศในป่าทึบมันซับซ้อน เกวียนจะเคลื่อนที่ได้ลำบากนะครับ และผมได้ยินมาว่าช่วงนี้มี"

"ก็ยังดีกว่าเดินไปชนกับพวกสวะเซ็นจูตรงๆ"

ฮิโนะพูดแทรกขึ้นมา สายตาของเขาเฉียบคมราวกับใบมีดอาบยาพิษ

"เดี๋ยวนี้ ทันที ทุกคนหันหน้าไปทางทิศตะวันตก"

ขบวนเดินทางหันหลังกลับทันที

โซระกัดฟันแน่นและเดินตามไป เขาได้ปิดเนตรวงแหวนไปก่อนหน้านี้แล้วฮิโนะเตือนเขาว่าก่อนที่จะกลับถึงอาณาเขตของตระกูล เขาห้ามให้ใครรู้เด็ดขาดว่าเขาเบิกเนตรได้แล้ว

ขบวนเดินทางได้เข้าสู่เขตป่าทึบแล้ว

ต้นไม้สูงตระหง่านบดบังท้องฟ้า ตะไคร่น้ำใต้ฝ่าเท้าก็ลื่นไหลอย่างน่าเหลือเชื่อ และล้อเกวียนก็เอาแต่ลื่นไถล ทำให้ทุกย่างก้าวเป็นไปอย่างยากลำบากยิ่ง

ป่าทึบเงียบสงัดจนน่าขนลุก

โซระยังคงระแวดระวังตัวอย่างสูง ประสาทสัมผัสจักระของเขาไวขึ้นมากหลังจากได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง และเขาสามารถจับความผันผวนของจักระในรัศมีหลายสิบเมตรรอบตัวได้อย่างเลือนลาง

ทันใดนั้น

จิตสังหารอันเย็นเยียบก็พุ่งทะยานลงมาจากเบื้องบน!

"ถูกซุ่มโจมตี!"

ทันทีที่โซระได้ยินเสียงตะโกน ร่างกายของเขาก็พุ่งไปด้านข้างตามสัญชาตญาณ

"ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!"

ดาวกระจายสามดอกปักเข้าตรงตำแหน่งที่เขาเพิ่งยืนอยู่ ใบมีดฝังลึกลงไปในพื้นดิน

"รนหาที่ตาย!"

ฮิโนะคำรามลั่น มือของเขาประสานอินอย่างรวดเร็ว

"คาถาไฟ : คาถาลูกบอลเพลิง!"

ลูกไฟขนาดยักษ์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางถึงสามเมตร พวยพุ่งออกจากปากของเขาราวกับอุกกาบาตเพลิง พุ่งตรงเข้าชนเรือนยอดไม้ด้านบนอย่างจัง!

"ตู้ม!"

เปลวไฟระเบิดออก ส่งเศษไม้และประกายไฟปลิวว่อนไปทั่วสารทิศ

ร่างสามร่างพลิกตัวกระโดดออกมาจากยอดไม้ ตีลังกากลางอากาศและร่อนลงสู่พื้นอย่างมั่นคง

นินจาเซ็นจู

ผู้นำของพวกมันคือนินจาวัยกลางคนที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้า เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยแววตาอันชั่วร้าย จนกระทั่งสบเข้ากับฮิโนะ ดวงตาของเขาราวกับมีเลือดหยดหยาดออกมา

"อุจิวะ ฮิโนะ"

นินจาหน้าบากแสยะยิ้มอย่างโหดเหี้ยม

"ไม่คิดเลยว่าจะมาบังเอิญเจอแกที่นี่ เมื่อสามปีก่อนแกฆ่าน้องชายของฉัน วันนี้ถึงเวลาที่แกต้องชดใช้แล้ว"

สีหน้าของฮิโนะยังคงเรียบเฉยไม่ไหวติง

เขาชักดาบสั้นจากด้านหลังออกมาอย่างใจเย็น ใบมีดสะท้อนแสงเย็นเยียบท่ามกลางความมืดมิด

"น้องชายแกตายด้วยน้ำมือฉันเพราะมันอ่อนแอเกินไป"

น้ำเสียงของฮิโนะเย็นเยียบราวกับเกล็ดน้ำแข็ง

"และแกก็จะตายที่นี่ในวันนี้ ด้วยเหตุผลเดียวกัน"

"อวดดีนักนะ!"

นินจาหน้าบากโกรธจัด มือของเขาประสานอินอย่างบ้าคลั่ง

"คาถาดิน : กำแพงพสุธา!"

พื้นดินแตกออกด้วยเสียงดังกึกก้อง และกำแพงขนาดยักษ์ก็ผุดขึ้นมาจากใต้เท้าของฮิโนะ ดันตัวเขาให้ลอยสูงขึ้นไปในอากาศ เศษดินและกรวดร่วงหล่นลงมาราวกับสายฝน ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน

"กระจายกำลัง! ปกป้องเสบียงไว้!"

ฮิโนะตะโกนมาจากกลางอากาศ ขณะที่มือข้างหนึ่งก็ประสานอินไปด้วย

"คาถาไฟ : คาถามังกรเพลิง!"

เปลวเพลิงที่ร้อนระอุบิดตัวไปมากลางอากาศราวกับสิ่งมีชีวิต ฉีกกระชากอากาศและพุ่งตรงเข้าใส่นินจาหน้าบาก

ในเวลาเดียวกัน จูนินเซ็นจูอีกสองคนก็พุ่งเข้าใส่หน่วยเสบียงแล้ว

"หยุดพวกมันไว้!"

จูนินคุ้มกันตระกูลอุจิวะทั้งสองคนกัดฟันแน่นและพุ่งทะยานไปข้างหน้า คุไนและดาวกระจายปะทะกันอย่างบ้าคลั่งกลางอากาศ ประกายไฟสาดกระเซ็นไปทั่วสารทิศ เสียงโลหะกระทบกันบาดลึกเข้าไปในแก้วหู

หัวใจของโซระเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง

เขาชักคุไนออกมาและยืนหยัดอย่างมั่นคงอยู่หน้าเกวียนเสบียง

เบื้องหลังของเขาคือเสบียงที่กำลังเป็นที่ต้องการอย่างเร่งด่วนบนสนามรบ ด้านข้างของเขาคือเด็กๆ ในตระกูลที่กำลังสั่นเทาด้วยความกลัว

เบื้องหน้า จูนินเซ็นจูคนหนึ่งได้ฝ่าการสกัดกั้นของยามคุ้มกันเข้ามาแล้ว และกำลังพุ่งเข้าหาเขาราวกับเสือชีตาห์

ใบหน้าที่กำลังแสยะยิ้มนั้นขยับเข้ามาใกล้เรื่อยๆ

"ไอ้หนู ไปลงนรกซะเถอะ!"

คุไนส่องประกายแสงเย็นเยียบ พุ่งตรงเข้าแทงที่ลำคอของโซระ

ในเสี้ยววินาทีนี้ เวลาดูเหมือนจะยืดยาวออกไป

เนตรวงแหวนหนึ่งโทโมเอะของโซระเบิกโพลงขึ้นในทันที

โลกทั้งใบกลายเป็นภาพที่คมชัดจนน่าขนลุก

เขาสามารถมองเห็นทุกรอยขีดข่วนบนคุไนของศัตรู มองเห็นวิถีของอากาศที่ถูกเฉือนด้วยใบมีด และแม้กระทั่งคาดเดาได้ว่าในวินาทีถัดไป คุไนเล่มนี้จะแทงลึกเข้าไปในลำคอของเขาสองนิ้วกับอีกสามส่วน

ภายใต้การคุกคามของความตาย ร่างกายของเขาก็ตอบสนองก่อนที่สมองจะสั่งการ

เขาสืบเท้าขวาไปด้านหลังครึ่งก้าวและเอียงตัวหลบเล็กน้อย

คุไนเฉียดผ่านเส้นเลือดใหญ่ที่ลำคอ สายลมเย็นเยียบจากใบมีดทำให้ผิวหนังของเขาเจ็บแปลบ

มันพลาด!

รูม่านตาของจูนินเซ็นจูหดเกร็งอย่างรุนแรง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

เขาไม่เคยคิดเลยว่าเด็กเหลือขอวัยหกขวบจะสามารถหลบการโจมตีปลิดชีพของเขาได้จริงๆ

โซระออกแรงที่ขาทั้งสองข้าง และพุ่งเอาตัวกระแทกเข้าที่หน้าอกของอีกฝ่ายราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ เขางัดคุไนขึ้นจากด้านล่าง แทงสวนเข้าไปที่หน้าท้องของศัตรูอย่างดุเดือด

"สวบ!"

เลือดสดๆ พุ่งทะลัก สาดกระเซ็นเปื้อนใบหน้าของเขา

【สังหารจูนินเซ็นจู × 1, ได้รับแต้มพลังงาน: 50】

【โบนัสการสังหารด้วยตนเอง × 2, ได้รับ: 100 แต้ม】

【แต้มพลังงานปัจจุบัน: 190 แต้ม】

ดวงตาของจูนินเซ็นจูเบิกกว้าง มองดูเด็กน้อยที่อาบไปด้วยเลือดตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เขาอ้าปากขึ้น ทว่ากลับมีเพียงฟองเลือดกระอักออกมา และร่างกายของเขาก็ล้มพับลงไปอย่างอ่อนปวกเปียก

เขาตายแล้ว

'ถึงแม้ว่าแกจะอยากฆ่าฉัน แต่ฉันก็จะขอแบกรับเจตนารมณ์ก่อนตายของแกไว้ และมีชีวิตอยู่ต่อไปก็แล้วกัน' โซระหอบหายใจอย่างหนัก ขณะที่ดึงคุไนออกมา

เทคนิคของเขายังคงหยาบกระด้าง หากอีกฝ่ายไม่ประมาทเขา เขาคงไม่มีทางทำสำเร็จได้ง่ายดายเช่นนี้แน่

นี่คือเนตรวงแหวน

ต่อให้มันจะเป็นเพียงแค่หนึ่งโทโมเอะ แต่มันก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขาสามารถคว้าช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายที่ผ่านไปอย่างรวดเร็วเอาไว้ได้

"เยี่ยม!"

เสียงตะโกนของฮิโนะดังมาจากเบื้องบน

เขากำลังติดพันอยู่ในการต่อสู้อย่างดุเดือดกับนินจาหน้าบาก ดาบสั้นและคุไนของพวกเขาปะทะกันอย่างบ้าคลั่ง ประกายไฟสว่างจ้าจนแสบตา ทุกๆ แรงกระแทกทำให้อากาศสั่นสะเทือน

"ยังมีอีกสองคน อย่าเพิ่งชะล่าใจ!"

โซระเงยหน้าขึ้นขวับ

ภายในป่าทึบ จูนินเซ็นจูอีกสามคนที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืดได้เผยตัวออกมาแล้ว เมื่อรวมกับสองคนก่อนหน้านี้ ก็มีจูนินทั้งหมดห้าคน คนหนึ่งถูกโซระฆ่าตายไปแล้ว และในตอนนี้อีกสองคนกำลังถูกยามคุ้มกันของอุจิวะพัวพันเอาไว้อย่างแน่นหนาจนไม่สามารถผละตัวออกมาได้

และจูนินอีกสองคนที่เหลือก็ได้เงื้อดาบสังหารขึ้น เล็งเป้าไปที่คนในตระกูลที่เหลืออยู่แล้ว

โชคดีที่ฝั่งของพวกเขามีความได้เปรียบเรื่องจำนวนคน แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะปลอดภัย

นี่คือสนามรบ ศัตรูหน้าใหม่สามารถโผล่พรวดขึ้นมาได้ทุกเมื่อ

เหล่าพี่น้องยังคงร่วงหล่นลงข้างขบวนเกวียนอย่างต่อเนื่อง ฝากฝัง "เจตนารมณ์ก่อนตาย" ของพวกเขาเอาไว้ให้กับโซระ

【ตรวจพบการตายของสิ่งมีชีวิตที่มีจักระในบริเวณใกล้เคียง...】

【เกะนินอุจิวะเสียชีวิต ได้รับแต้มพลังงาน: 5】

【เกะนินอุจิวะเสียชีวิต ได้รับแต้มพลังงาน: 5】