ตอนที่ 2 : หยาดเลือดแรก

ตอนที่ 2 : หยาดเลือดแรก

"มานี่"

น้ำเสียงของฮิโนะสงบนิ่งจนน่ากลัว ไร้ซึ่งความหวั่นไหวใดๆ ทว่ามันกลับแฝงไปด้วยความรู้สึกกดดันอย่างที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ซึ่งตอกกระหน่ำลงบนแก้วหูอย่างหนักหน่วง

โซระลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็กัดฟันแน่น ก้าวเท้าที่หนักอึ้ง และเดินเข้าไปหา

ฮิโนะชี้ไปที่ทหารผ่านศึกบนพื้นซึ่งเหลือลมหายใจเพียงรวยริน และออกคำสั่งทีละคำ:

"ฆ่ามันซะ"

มือของโซระที่ถือคุไนอยู่ สั่นเทาอย่างรุนแรง

คุไนนั้นให้ความรู้สึกเย็นเฉียบและลื่นปรื๊ดอยู่ในฝ่ามือ เขาแทบจะจับมันเอาไว้ไม่อยู่

เขาก้มมองดูใบหน้าบนพื้น ที่บิดเบี้ยวไปด้วยความเจ็บปวดและความเคียดแค้น

หน้าอกของทหารผ่านศึกยุบตัวลง และทุกลมหายใจก็ฟังดูเหมือนเสียงขู่ฟ่อของเครื่องสูบลมที่พังทลาย ทว่าดวงตาของเขากลับยังคงลุกโชนไปด้วยความแค้นที่ไม่มีวันดับมอด

มือของโซระเริ่มสั่นอย่างรุนแรง ข้อนิ้วของเขาซีดขาว

"อะไรล่ะ? แกกลัวงั้นเหรอ?" ฮิโนะเลิกคิ้วขึ้น น้ำเสียงของเขาเย็นชาและไร้ซึ่งความอบอุ่นใดๆ

เนตรวงแหวนของเขาดูราวกับจะทิ่มแทงทะลุความหวาดกลัวทั้งหมดที่อยู่ลึกซึ้งภายในใจของโซระ

"มันไม่ได้ลังเลเลยสักนิดตอนที่มันพยายามจะฆ่าแกเมื่อกี้

แกคิดว่าทำไมมันถึงมีจุดจบแบบนี้ล่ะ?

ก็เพราะพ่อและพี่น้องของมันล้วนตายด้วยน้ำมือของอุจิวะเรายังไงล่ะ

ในทำนองเดียวกัน พวกเราเองก็มีคนที่ต้องตายด้วยน้ำมือของมันเหมือนกัน"

ฮิโนะเชิดคางขึ้น เป็นเชิงชี้ให้ดูศพอันเย็นชืดของอุจิวะ โทรุ ที่อยู่ไม่ไกลออกไป

"แกไม่อยากแก้แค้นให้โทรุหรือไง?

นี่แหละคือหนทางในการแก้แค้น"

เขาหยุดชะงัก น้ำเสียงของเขาลดต่ำลง ราวกับว่ามันดังก้องมาจากใต้ดิน

"นี่คือยุคเซ็นโงกุ

ไม่มีถูกหรือผิด ไม่มีความดีหรือความชั่วร้าย มีเพียงแค่ฝั่งไหนเท่านั้น"

"หยิบคุไนของแกขึ้นมา"

สายตาของฮิโนะกดทับลงมาบนตัวเขาราวกับน้ำหนักทางกายภาพ แทบจะตรึงเขาให้อยู่กับที่ "นี่คือบทเรียนแรกในการก้าวขึ้นเป็นนินจาที่แท้จริง

และมันเป็นหนทางเดียวที่แกจะรอดชีวิตไปได้"

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

จากนั้น เขาก็กำคุไนเอาไว้แน่น

สัมผัสอันเย็นเยียบช่วยทำให้เลือดที่กำลังเดือดพล่านของเขาเย็นลงเล็กน้อย

เขาเดินเข้าไปหาทหารผ่านศึก มองลึกเข้าไปในดวงตาที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นและไม่ยินยอมคู่นั้น

เสียงแหบพร่าและสั่นเครือดังมาจากลำคอของทหารผ่านศึก ราวกับว่าเขากำลังใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายเพื่อสาปแช่งทุกสรรพสิ่ง

เขาหลับตาปี๋ แล้วแทงคุไนลงไปสุดแรงเกิด!

"ฉึก!"

คุไนอันแหลมคมแทงทะลุเข้าที่หัวใจของทหารผ่านศึกอย่างแม่นยำ

ร่างกายของทหารผ่านศึกกระตุกอย่างรุนแรง คำสาปแช่งในปากของเขาหยุดลงกะทันหัน ความเคียดแค้นและประกายแสงในดวงตาของเขาจางหายไป หลงเหลือไว้เพียงความเงียบงันแห่งความตาย

【ตรวจพบโฮสต์สังหารจูนินเซ็นจู x 1】

【แต้มพลังงานพื้นฐาน: 50】

【โบนัสการสังหารด้วยตนเอง: x2, ได้รับ 100 แต้ม】

【โบนัสการสังหารจูนินครั้งแรก: x2, ได้รับสุทธิ 200 แต้ม】

【แต้มพลังงานปัจจุบัน: 430 แต้ม】

โซระกระชากคุไนออก

เลือดอุ่นๆ ที่มีกลิ่นคาวเหล็กสาดกระเซ็นไปทั่วมือของเขา และมีไม่กี่หยดที่กระเด็นมาโดนใบหน้า ค่อยๆ ไหลรินลงมาตามแก้มราวกับรอยประทับตราอันร้อนระอุ

ท้องของเขาปั่นป่วนอย่างรุนแรง คลื่นกรดลูกใหญ่ตีตื้นขึ้นมาที่ลำคอ แต่เขาก็กัดฟันแน่นแล้วกลืนมันกลับลงไป

นี่คือความรู้สึกของการฆ่าคน

เย็นชา อาบไปด้วยเลือด และชวนคลื่นไส้

ทว่าในเวลาเดียวกัน ความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างก็พรั่งพรูขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

มันคือความรู้สึกโล่งใจจากการได้กุมคอหอยแห่งโชคชะตาด้วยสองมือของเขาเอง ความรู้สึกถึงพลังจากการหลุดพ้นออกจากห้วงเหวแห่งความสิ้นหวัง

ราวกับว่าโซ่ตรวนที่มองไม่เห็นได้ถูกตัดขาดด้วยใบมีดของเขา เขาไม่ใช่เด็กน้อยที่จะถูกเข่นฆ่าตามอำเภอใจอีกต่อไปแล้ว

'ฉันจะมีชีวิตอยู่ต่อไปโดยแบกรับเจตนารมณ์สุดท้ายของนายเอาไว้' โซระคิดเงียบๆ ในใจ

"ไม่เลว"

เสียงของฮิโนะดังขึ้นจากข้างตัวเขา ชายหนุ่มได้ฉีกชายเสื้อของตัวเองออกมาพันแผลที่แขนซ้ายอย่างลวกๆ เสร็จแล้ว และกำลังยืนอยู่ด้านข้าง

"การที่สามารถสงบสติอารมณ์ลงได้อย่างรวดเร็วหลังจากฆ่าคนครั้งแรก แกเข้มแข็งกว่าที่ฉันคิดเอาไว้มาก"

เขามองไปที่โซระ ในดวงตาฉายแววชื่นชมที่หาได้ยากยิ่ง "เด็กหลายคนอ้วกแตกอ้วกแตนควบคุมตัวเองไม่ได้ในครั้งแรกที่ลงมือฆ่าใครสักคน แกทำได้ดีมาก"

โซระใช้แขนเสื้อเช็ดเลือดออกจากใบหน้า ก้มหน้าลง และเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เคารพอย่างยิ่ง "ขอบคุณครับ คุณลุงฮิโนะ"

"ไม่ต้องมาขอบคุณฉันหรอก" ฮิโนะส่ายหัว หันหลังกลับไป และทอดสายตามองดูสนามรบที่เกลื่อนกลาดไปด้วยซากศพ "บนสนามรบ คนเดียวที่จะช่วยชีวิตแกได้ก็คือตัวแกเอง

ฉันช่วยแกได้แค่ครั้งเดียว แต่ไม่อาจช่วยแกไปได้ตลอดชีวิต"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป แกต้องคอยติดตามอยู่ข้างกายฉัน

ฉันจะสอนวิธีต่อสู้ วิธีเอาชีวิตรอดให้

แกจะรอดชีวิตหรือไม่ แกจะแข็งแกร่งขึ้นได้หรือไม่ มันก็ขึ้นอยู่กับตัวแกเอง"

"ครับ!"

เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง แววตาของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ลึกลงไปในดวงตาสีดำขลับคู่นั้น ซึ่งสะท้อนให้เห็นเปลวเพลิงแห่งสงครามที่ยังไม่ดับมอดในระยะไกล มันซ่อนความสงบนิ่งและความทะเยอทะยานที่ขัดกับอายุของเขาโดยสิ้นเชิง

เขาเดินตามหลังฮิโนะไปติดๆ ในขณะเดียวกันก็แบ่งเสี้ยวสติสัมปชัญญะเปิดร้านค้าระบบในใจโดยไม่ลังเล

หน้าจอเสมือนจริงสีฟ้าอ่อนกางออก และตัวเลือกการแลกเปลี่ยนที่อัดแน่นก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

【ฐานความรู้คาถานินจาพื้นฐาน (เชี่ยวชาญวิชาพื้นฐานทั้งสาม): 10 แต้ม】

【คาถานินจาระดับ C: คาถาไฟ: ลูกบอลเพลิง: 20 แต้ม】

【คาถานินจาระดับ C: คาถาลม: คาถาพายุทะลวง: 20 แต้ม】

【เสริมพลังจักระพื้นฐาน: 1 แต้ม = จักระ 1 หน่วย】

【คาถานินจาระดับ B: คาถาไฟ: มังกรเพลิง: 100 แต้ม】

【เนตรวงแหวนหนึ่งโทโมเอะ: 150 แต้ม】

สายตาของโซระรวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาด เขาตัดสินใจได้ในชั่วพริบตา

มีชีวิตอยู่ต่อไป และแข็งแกร่งขึ้นซะ!

"เหล่าพี่น้องผู้ล่วงลับ ฉันจะมีชีวิตอยู่ต่อไปโดยแบกรับเจตนารมณ์สุดท้ายของพวกนายเอาไว้! ระบบ แลกเปลี่ยนฐานความรู้คาถานินจาพื้นฐาน!"

【ใช้ไป 10 แต้มพลังงาน, แลกเปลี่ยนสำเร็จ!】

ในชั่วพริบตา ความรู้ทั้งหมดเกี่ยวกับคาถาแยกเงา คาถาแปลงกาย และคาถาสลับร่างตั้งแต่ทุกรายละเอียดของการประสานอินไปจนถึงทุกการไหลเวียนของจักระในเส้นพลังของเขา ตั้งแต่การประยุกต์ใช้จริงในรูปแบบต่างๆ ไปจนถึงช่องโหว่ในการรับมือพรั่งพรูเข้ามาในหัวของเขาราวกับการเปิดเผยจากสรวงสวรรค์

"แลกเปลี่ยน คาถาลม: คาถาพายุทะลวง! คาถาไฟ: มังกรเพลิง!"

【ใช้ไป 120 แต้มพลังงาน, แลกเปลี่ยนสำเร็จ!】

เสียงคำรามของสายลม เสียงกู่ร้องของเปลวเพลิงวิธีการใช้คุณสมบัติของจักระที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงทั้งสองรูปแบบได้หยั่งรากลึกลงในร่างกายของเขา และเส้นพลังนับไม่ถ้วนก็ลุกไหม้ขึ้นจางๆ

เขาไม่หยุดเพียงเท่านั้น เดิมพันแต้มที่เหลืออยู่ทั้งหมดในคราวเดียว

"150 แต้มพลังงาน แลกเปลี่ยนเนตรวงแหวนหนึ่งโทโมเอะ ส่วนที่เหลือทั้งหมดนำไปใช้เสริมพลังจักระ!"

【ใช้ไป 150 แต้มพลังงาน, แลกเปลี่ยนสำเร็จ!】

【ใช้ไป 150 แต้มพลังงาน, เสริมพลังสำเร็จ!】

【ระดับจักระปัจจุบัน: 25 หน่วย -> 175 หน่วย!】

กระแสน้ำอุ่นอันพลุ่งพล่านระเบิดออกมาจากจุดตันเถียนของเขากะทันหัน กวาดผ่านแขนขาและกระดูกของเขาในทันที!

จักระของเขา ที่ก่อนหน้านี้เป็นเพียงสายน้ำสายเล็กๆ จู่ๆ ก็กลายสภาพเป็นแม่น้ำที่ไหลเชี่ยวกราก ควบแน่นและเต็มเปี่ยมอย่างหาที่เปรียบไม่ได้!

ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ ระดับจักระของเขาก็พุ่งทะยานจากระดับเกะนินไปสู่ระดับจูนินโดยตรง!

ในเวลาเดียวกัน โซระก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ทุกสิ่งรอบตัวเขาถูกขยายใหญ่และช้าลงอย่างไม่มีที่สิ้นสุดรอยหนอนเจาะเล็กๆ บนใบไม้ที่อยู่ไกลออกไป ทุกสัมผัสของหนวดมดบนพื้นดิน ฝุ่นผงที่ล่องลอยอยู่ในอากาศล้วนสะท้อนอยู่ในวิสัยทัศน์สีแดงฉานของเขา

การมองเห็นแบบไดนามิกของเขาพัฒนาขึ้นมากกว่าหลายสิบเท่า!

เนตรวงแหวน!

นี่คือขีดจำกัดทางสายเลือดที่ตระกูลอุจิวะภาคภูมิใจ ซึ่งบัดนี้กำลังหมุนวนอย่างช้าๆ อยู่ในดวงตาของเขา

โซระกำหมัดแน่น สัมผัสได้ถึงพลังที่ได้รับจากเจตนารมณ์สุดท้ายของเหล่าพี่น้อง และรอยยิ้มอันแสนเย็นชาก็ปรากฏขึ้นที่มุมปาก

【เกะนินเซ็นจูเสียชีวิต ได้รับแต้มพลังงาน: 5】

【เกะนินอุจิวะเสียชีวิต ได้รับแต้มพลังงาน: 5】

【จูนินเซ็นจูเสียชีวิต ได้รับแต้มพลังงาน: 50】

ในบางครั้ง พี่น้องรอบกายก็ฝากฝัง "เจตนารมณ์สุดท้าย" ของพวกเขามาให้กับโซระ

เด็กชายวัยหกขวบ ผู้เหยียบย่ำลงบนซากศพและเลือดที่เจิ่งนองเต็มพื้น กำคุไนในมือเอาไว้แน่น เดินตามแผ่นหลังของร่างสูงใหญ่ที่อยู่เบื้องหน้า

เนตรวงแหวนหนึ่งโทโมเอะที่เพิ่งตื่นขึ้น ส่องประกายแสงสีแดงอันน่าขนลุกภายใต้แสงตะวันที่สาดส่องราวกับสีเลือด

อุจิวะ โซระ รู้ดีว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป โชคชะตาของเขาจะอยู่ในกำมือของเขาเอง

และยุคเซ็นโงกุแห่งนี้จะถูกเปลี่ยนแปลงไปโดยสิ้นเชิง เพราะการมีอยู่ของเขา