บทที่ 22 - ขั้นฝึกปราณระดับสิบ

บทที่ 22 - ขั้นฝึกปราณระดับสิบ

หลินเทียนยังคงวิ่งด้วยความเร็วคงที่

เมื่อศิษย์พี่ตู้ใช้ยันต์ท่องวิถี ก็สามารถไล่ตามหลินเทียนมาได้อย่างรวดเร็ว

สองร้อยเมตร!

ร้อยห้าสิบเมตร!

ร้อยเมตร!

......

ระยะห่างระหว่างเขากับศิษย์น้องหานและผู้บำเพ็ญเพียรชายอีกคนเริ่มทิ้งห่างออกไปเรื่อยๆ

ไม่นาน ศิษย์พี่ตู้ก็เกือบจะไล่ตามหลินเทียนทันแล้ว!

"บังอาจมาทำร้ายศิษย์น้องของข้า ต่อให้เจ้าหนีไปสุดหล้าฟ้าเขียว ข้าก็จะตามไปฆ่าเจ้าให้ได้!"

เสียงของศิษย์พี่ตู้ดังแว่วมาก่อนที่ตัวจะมาถึงเสียอีก

"ดูซิว่าเจ้าจะหนีไปไหนพ้น? รับกระบี่ข้าซะ!"

ศิษย์พี่ตู้ฟาดฟันกระบี่ใส่หลินเทียนด้วยกระบวนท่าพลิ้วไหว หมายจะอาศัยจังหวะที่หลินเทียนเคลื่อนไหวไม่ทัน ปลิดชีพเขาเสีย

แต่แล้วจู่ๆ แสงสีขาวก็สว่างวาบขึ้นรอบตัวหลินเทียน เขาเองก็เปิดใช้งานยันต์ท่องวิถีเช่นกัน และสามารถหลบเลี่ยงกระบวนท่าสังหารของศิษย์พี่ตู้ไปได้อย่างหวุดหวิด

หลังจากรักษาระยะห่างได้ หลินเทียนก็กระชับกระบี่ 'เงามายา' ในมือ พลิกข้อมือ แล้วใช้สองเท้าถีบส่งตัวพุ่งเข้าใส่

เขาตวัดกระบี่ฟันขวางอย่างดุดันไร้ปรานี

ศิษย์พี่ตู้ที่สูญเสียความได้เปรียบด้านความเร็วไปแล้ว ทำได้เพียงยกกระบี่ขึ้นมาตั้งรับ

"เคร้ง!" กระบี่หักเป็นสองท่อน

ทว่ากระบี่ 'เงามายา' กลับไม่ได้ลดอานุภาพลงเลย มันยังคงกวาดผ่านหน้าอกของศิษย์พี่ตู้ไป

"อ๊าก......"

ศิษย์พี่ตู้ร่างกระเด็นลอยละลิ่ว เลือดสาดกระเซ็น

ศิษย์พี่ตู้มองดูเศษกระบี่ในมือด้วยความหวาดกลัว ความเจ็บปวดรุนแรงแล่นพล่านมาจากหน้าอก รอยแผลถูกฟันลึกจนเห็นกระดูก

"ตุ้บ!" ร่างของเขาร่วงกระแทกพื้นจนฝุ่นตลบ

กระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง ลมหายใจของศิษย์พี่ตู้อ่อนรวยริน

ขณะที่หลินเทียนเตรียมจะรุกฆาต ปราณดาบสายหนึ่งก็พุ่งแหวกอากาศเข้ามา

"ศิษย์พี่ตู้ ข้ามาช่วยแล้ว!" ศิษย์น้องหานและผู้บำเพ็ญเพียรชายอีกคนตามมาทันแล้ว

"ศิษย์น้องหานระวังตัวด้วย เจ้านี่มันร้ายกาจนัก!" ศิษย์พี่ตู้พยายามพยุงตัวลุกขึ้น แต่พลังต่อสู้กลับเหลือไม่ถึงหนึ่งในสิบแล้ว

หลินเทียนเบี่ยงตัวหลบคมดาบของศิษย์น้องหาน แล้วพุ่งตรงไปหาผู้บำเพ็ญเพียรชายอีกคนแทน

ระดับพลังของผู้บำเพ็ญเพียรชายคนนั้นเดิมทีก็ต่ำกว่าอยู่แล้ว แถมยังต้องสูญเสียพลังไปมากตอนวิ่งตามมา ตอนนี้ยังไม่ทันจะได้ตั้งหลักเลยด้วยซ้ำ

เมื่อต้องเผชิญกับความเร็วในการจู่โจมของหลินเทียนที่ได้รับการเสริมพลังจากยันต์ท่องวิถี เขาทำได้เพียงตั้งรับอย่างเต็มที่

ปราณดาบหมุนวนอยู่รอบกาย หมายจะสกัดกั้นการโจมตีของหลินเทียน

แต่ทว่าพลังต่อสู้ของเขากับหลินเทียนนั้นห่างชั้นกันเกินไป

หลังจากเสียง "เคร้ง" "เคร้ง" ดังขึ้นสองครั้ง การโจมตีด้วยกระบี่ของหลินเทียนก็ถูกปัดป้องไปได้

แต่หลินเทียนอาศัยจังหวะช่องโหว่ แทงกระบี่ทะลุช่องท้องของผู้บำเพ็ญเพียรชายคนนั้นทันที พร้อมกับซัดหมัดเสยปลายคางเข้าอย่างจัง

ผู้บำเพ็ญเพียรชายร่างกระเด็นลอยละลิ่ว เป็นตายร้ายดีไม่อาจทราบได้!

ดาบของศิษย์น้องหานฟันลงมาแล้ว หลินเทียนทำได้เพียงเร่งความเร็วหลบฉากไปด้านข้าง

หลินเทียนอาศัยความได้เปรียบจากยันต์ท่องวิถี หลบหลีกศิษย์น้องหาน แล้วพุ่งทะยานเข้าใส่ศิษย์พี่ตู้อย่างรวดเร็ว

ศิษย์พี่ตู้จำต้องฝืนทนความเจ็บปวด ใช้กระบี่หักครึ่งท่อนขึ้นมาป้องกันตัว

ทว่ากระบี่หักนั้นถูกหลินเทียนตวัดกระบี่เพียงครั้งเดียวก็กระเด็นหลุดมือไป จากนั้นหลินเทียนก็ซัดหมัดกระแทกเข้าที่หน้าอกของศิษย์พี่ตู้

ปอดชิ้นหนึ่งทะลักออกมาจากบาดแผลบนหน้าอกของศิษย์พี่ตู้

ร่างของเขาลอยละลิ่วไปไกล

และสิ้นลมหายใจไปตั้งแต่ตอนที่ลอยอยู่กลางอากาศแล้ว

"ไอ้สารเลว บังอาจฆ่าคนของวังเทียนอวี่ของพวกข้า ศิษย์พี่ใหญ่ของพวกข้าไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่!"

ศิษย์น้องหานทิ้งท้ายคำขู่แล้วตั้งท่าจะเผ่นหนี

หลินเทียนฉวยโอกาสก่อนที่ฤทธิ์ของยันต์ท่องวิถีจะหมดลง เร่งความเร็วไล่ตามไป พร้อมกับใช้วิชาควบคุมกระบี่ บังคับกระบี่ปักเข้ากลางหลังของศิษย์น้องหาน

ศิษย์น้องหานชะงักไปครู่หนึ่ง หลินเทียนตามมาทันพอดี เขากระแทกฝ่ามือลงบนด้ามกระบี่ 'เงามายา'

'เงามายา' ทะลุทะลวงร่างของศิษย์น้องหานออกไปด้านหน้า

ร่างของศิษย์น้องหานล้มตึงลงกับพื้น

เมื่อหลินเทียนเดินไปดูผู้บำเพ็ญเพียรชายที่นอนอยู่บนพื้น ก็พบว่าสิ้นลมหายใจไปแล้ว

หลินเทียนรีบเก็บแหวนมิติทั้งสามวงมา พร้อมกับเดินพลังเคล็ดวิชากลืนวิญญาณอย่างรวดเร็ว......

สิบอึดใจผ่านไป หลินเทียนก็จัดการเก็บกวาดศพจนเกลี้ยง

เมื่อเห็นว่าลำธารของเหลววิญญาณสายที่สองในห้องตันเถียนขยายขนาดกลายเป็นแม่น้ำสายเล็กๆ แล้ว ในใจก็รู้สึกยินดี อย่างน้อยก็ก้าวหน้าไปอีกขั้นแล้วล่ะนะ

......

ต้องรีบกลับไปดูหน่อยแล้ว ว่าชายหญิงจากวังเทียนอวี่สองคนนั้นยังอยู่หรือเปล่า

หลินเทียนมั่นใจในพละกำลังของตัวเอง ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงคนนั้นไม่น่าจะรอดแล้ว แต่ถ้าผู้บำเพ็ญเพียรชายคนนั้นหนีไปได้ เขาอาจจะต้องเผชิญหน้ากับศิษย์วังเทียนอวี่คนอื่นๆ อีกแน่

เมื่อหลินเทียนกลับมาถึงจุดเดิม ก็พบว่าคนหายไปแล้ว

หลินเทียนเองก็จนปัญญา ในเมื่อระดับพลังของเขาไม่ได้เหนือกว่าพวกมันมากนัก หากพวกมันตั้งใจจะหนี เขาก็คงทำอะไรไม่ได้

คงต้องปล่อยเลยตามเลยแล้วล่ะ

ต้องรีบเร่งยกระดับพลังให้สูงขึ้น ถ้าทะลวงถึงขั้นสร้างรากฐานได้ก็คงจะดี

พอนึกขึ้นได้ว่าเพิ่งได้ผลปราณมังกรมาสามผล หลินเทียนก็ตัดสินใจหาที่ลับตาคนเพื่อหลอมซับมัน ไม่แน่ว่าอาจจะช่วยเพิ่มระดับพลังขึ้นมาได้อีกนิด

คิดได้ก็ลงมือทำทันที!

หลินเทียนเร่งฝีเท้าวิ่งมุ่งหน้าไปทางทิศเหนืออย่างสุดกำลัง

......

หลินเทียนพบสุสานโบราณแห่งหนึ่งในหุบเขา หากกางค่ายกลปิดบังไว้ที่นี่ ก็สามารถใช้เป็นที่ฝึกตนได้

ติดก็แต่ว่ามันดูวังเวงไปหน่อย แต่หลินเทียนก็ไม่มีทางเลือกอื่น วิ่งหนีมาตั้งครึ่งชั่วยามแล้วก็ยังไม่เจอสถานที่ที่เหมาะสมเลย ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปก็คงไม่เข้าที

หลินเทียนมุดเข้าไปในสุสานโบราณ แล้วกางค่ายกลปิดบังไว้ด้านนอก

เขานำผลปราณมังกรทั้งสามผลออกมา ทันใดนั้นทั่วทั้งสุสานโบราณก็ตลบอบอวลไปด้วยพลังวิญญาณ ของดีจริงๆ ด้วย

หลินเทียนกลืนผลปราณมังกรทั้งสามผลลงท้องไปรวดเดียว พลังของเหลววิญญาณอันทรงพลังและบ้าคลั่งสายแล้วสายเล่าพลุ่งพล่านไปทั่วร่าง ราวกับจะระเบิดทะลุออกมา

เขารีบเดินพลังเคล็ดวิชากลืนวิญญาณ ของเหลววิญญาณก็ไหลเวียนไปตามเส้นชีพจรในพริบตา ก่อนจะไปรวมกันที่ห้องตันเถียน

ไม่นาน แม่น้ำของเหลววิญญาณสายที่สามก็ก่อตัวขึ้น

แม่น้ำของเหลววิญญาณสายที่สี่ก่อตัวขึ้น

......

แม่น้ำของเหลววิญญาณสายที่เก้าก่อตัวขึ้น

ในตอนนี้ พลังงานที่เหลืออยู่ของผลปราณมังกรก็เริ่มจะหมดลงแล้ว

หลินเทียนกัดฟัน นำหินวิญญาณระดับกลางที่มีอยู่ทั้งหมดออกมากองไว้รอบตัว

และเดินพลังเคล็ดวิชากลืนวิญญาณต่อไป......

แม่น้ำของเหลววิญญาณสายที่สิบก่อตัวขึ้น!

มองดูหินวิญญาณระดับกลางที่ค่อยๆ เลือนหายไป ในที่สุดก็มีเสียง 'ป๊อป' ดังขึ้น

ขั้นฝึกปราณระดับสิบ ในที่สุดก็สำเร็จเสียที

เหนือสุสานโบราณ พลังวิญญาณจากทุกสารทิศพรั่งพรูเข้ามา ก่อตัวเป็นพายุหมุนหยาดฝนวิญญาณเหนือศีรษะของหลินเทียน หยาดฝนวิญญาณโปรยปรายลงมาบนร่างของเขาอย่างต่อเนื่อง

ไม่นาน หยาดฝนวิญญาณและหินวิญญาณระดับกลางก็ถูกหลินเทียนดูดกลืนจนหมดเกลี้ยง ระดับพลังของหลินเทียนมั่นคงอยู่ที่ขั้นฝึกปราณระดับสิบอย่างสมบูรณ์

เขารู้สึกปลอดโปร่งไปทั้งตัว ห่างจากขั้นสร้างรากฐานเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น

หลินเทียนรู้ดีว่าความวุ่นวายที่เกิดขึ้นครั้งนี้จะต้องทำให้ผู้คนแตกตื่นอย่างแน่นอน

เขาจึงรีบกลบเกลื่อนกลิ่นอาย เก็บกู้ค่ายกลปิดบัง แล้วเร่งฝีเท้ามุ่งหน้าไปทางทิศเหนือต่อ

ในเวลานี้ ผู้บำเพ็ญเพียรจากทั่วทุกสารทิศที่ตามรอยมาต่างก็พบสุสานโบราณแห่งนี้ แต่เมื่อเข้าไปดูกลับพบแต่ความว่างเปล่า!

ในอากาศยังมีกลิ่นอายของหลินเทียนหลงเหลืออยู่ ผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนต่างก็คิดว่าของวิเศษถูกเจ้าของกลิ่นอายนี้ฉกชิงไปแล้ว

......

หากหลินเทียนยังอยู่ที่นี่ เขาจะต้องสังเกตเห็นแน่ๆ

ผู้บำเพ็ญเพียรชายจากวังเทียนอวี่ที่หนีรอดไปได้ ก็ถูกดึงดูดให้มาที่สุสานโบราณแห่งนี้เช่นกัน เขาบังเอิญได้พบกับศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเขาในการฝึกฝนประสบการณ์ครั้งนี้พอดี ศิษย์พี่ใหญ่ผู้นี้มีนามว่าหลิวตงหลิน

"ศิษย์น้องหลิ่ว ทำไมเจ้าถึงอยู่คนเดียวล่ะ ศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นหายไปไหนหมด?" หลิวตงหลินเอ่ยถาม

"เรียนศิษย์พี่ใหญ่ เดิมทีข้าอยู่กับศิษย์พี่ตู้ ศิษย์พี่หาน และคนอื่นๆ! แต่พวกศิษย์พี่ตู้ถูกเจ้าของกลิ่นอายที่อยู่ในสุสานโบราณแห่งนี้ฆ่าตายหมดแล้ว!" ศิษย์น้องหลิ่วตอบด้วยความโศกเศร้า

กลิ่นอายนี้ถูกจดจำไว้แล้ว หลิวตงหลินกำลังออกคำสั่งกับศิษย์วังเทียนอวี่คนอื่นๆ หากพบเจอเจ้าของกลิ่นอายนี้ให้รายงานทันที และให้ลงมือสังหารได้เลย!

หลินเทียนหารู้ไม่ว่าความสะเพร่าเพียงเล็กน้อยของตนเอง จะนำพาอันตรายใหญ่หลวงมาสู่การฝึกฝนประสบการณ์ในครั้งนี้

(จบแล้ว)