บทที่ 7 - ขั้นกลั่นลมปราณระดับสอง

บทที่ 7 - ขั้นกลั่นลมปราณระดับสอง

หลินเทียนโคจรเคล็ดวิชากลืนปราณต่อไป ดูดซับพลังงานทั้งหมดของสมุนไพรวิเศษจนหมดสิ้น แล้วชักนำพลังงานทั้งหมดให้ไปห่อหุ้มรอบนอกของห้องตันเถียนทั้งเก้าห้อง ค่อยๆ ก่อตัวเป็นเปลือกตันเถียนที่เหนียวแน่น เมื่อเห็นเปลือกนี้เชื่อมต่อกับห้องตันเถียนจนกลายเป็นตันเถียนที่สมบูรณ์เป็นหนึ่งเดียว ในใจเขาก็เปรมปรีดิ์ยิ่งนัก

......

ในที่สุดก็สำเร็จ!

หลังจากที่ซ่อมแซมตันเถียนสำเร็จ หลินเทียนก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าพลังปราณของตนเองกลับคืนมาแล้ว ถึงระดับกลั่นลมปราณระดับหนึ่งขั้นสูงสุด

เมื่อตันเถียนได้รับการซ่อมแซม หลินเทียนก็ไร้ซึ่งข้อจำกัดด้านพลังยุทธ์อีกต่อไป เขาโคจรเคล็ดวิชากลืนปราณอย่างเต็มกำลัง เหนือห้องปีกตะวันตกพลันปรากฏวังวนพลังปราณ ก่อตัวเป็นหยาดฝนพลังปราณหลั่งไหลเข้าสู่ใจกลางค่ายกลรวบรวมปราณ

ลั่วเสี่ยวซีที่ยืนอยู่หน้าห้องมองดูด้วยความตกตะลึงจนลิ้นจุกปาก การฝึกฝนของพี่เทียนนี่มันจะเกินจริงไปหน่อยแล้วกระมัง

บนศาลาชั้นบน หลินจิ่วหมิงมองไปยังท้องฟ้าเหนือห้องปีกตะวันตกด้วยความตื่นเต้น หวังว่าเทียนเอ๋อร์จะสามารถแบกรับภาระอันหนักอึ้งของตระกูลหลินในอนาคตได้

ความผิดปกติของพลังปราณดึงดูดให้สมาชิกตระกูลหลินพากันวิ่งมายังห้องปีกตะวันตกเพื่อดูให้แน่ชัด แต่ถูกลั่วเสี่ยวซีขวางไว้หน้าประตู ทำให้พวกเขารู้ว่าเป็นหลินเทียนที่กำลังฝึกฝนอยู่

เนื่องจากเมื่อเช้าหลินเทียนเพิ่งจะประกาศเตือนทุกคนว่าห้ามไปตอแยกับลั่วเสี่ยวซี เมื่อทุกคนรับรู้ข่าวสารแล้วจึงทำได้เพียงแยกย้ายกันไป

ภายในห้อง หลังจากหลินเทียนดูดซับพลังปราณอย่างเต็มที่ ระดับพลังก็พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง จิตวิญญาณของหลินเทียนแข็งแกร่งมาก จึงไม่มีปัญหาเรื่องสภาวะจิตใจ ขอเพียงมีทรัพยากร เขาก็สามารถเลื่อนระดับได้ทุกเมื่อ

เมื่อพลังปราณในแต่ละห้องของตันเถียนบรรลุถึงจุดวิกฤต ก็ได้ยินเสียง "เป๊าะ" ดังขึ้น ราวกับเสียงฟองสบู่แตก หลินเทียนก็สามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับสองได้อย่างราบรื่น

ไม่นาน หินปราณในค่ายกลรวบรวมปราณก็ถูกผลาญจนหมดสิ้น หลินเทียนสามารถทำให้ระดับพลังคงที่อยู่ที่ขั้นกลั่นลมปราณระดับสองได้อย่างมั่นคง

มองดูพลังปราณอันมหาศาลในตันเถียน หลินเทียนก็รู้สึกพึงพอใจอย่างมาก วันนี้ต้องขอบคุณหินปราณระดับต่ำหนึ่งหมื่นก้อนของผู้อาวุโสเฝิงจริงๆ ไม่อย่างนั้นประสิทธิภาพในการซ่อมแซมตันเถียนของเขาคงต้องลดทอนลงไปกว่าครึ่ง

หลินเทียนตรวจเช็กร่างกายครู่หนึ่งแล้วจึงเปิดประตูเดินออกมา

ลั่วเสี่ยวซีรีบเดินเข้ามาต้อนรับ "พี่เทียน ตอนนี้ท่านระดับพลังเท่าไหร่แล้ว? ข้ารู้สึกว่าพลังปราณของท่านหนาแน่นกว่าของข้าตั้งเยอะเลย"

"ไม่สูงนักหรอก ก็แค่ขั้นกลั่นลมปราณระดับสองเท่านั้น" หลินเทียนตอบลั่วเสี่ยวซีด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

ลูกหลานตระกูลหลินที่มารอดูความครึกครื้นอยู่ด้านนอกได้ยินคำพูดนี้เข้า ก็รู้สึกว่านี่มันโอ้อวดชัดๆ แค่ขั้นกลั่นลมปราณระดับสอง กลับมีพลังปราณหนาแน่นกว่าลั่วเสี่ยวซีที่อยู่ถึงระดับหกเสียอีก

หลินเทียนโบกมือจิ้มไปที่หน้าผากของลั่วเสี่ยวซี "เสี่ยวซี นี่คือ 【คัมภีร์ใจเทพธิดา】 เจ้าเอาไปฝึกฝนก่อนเถอะ ตอนนี้ข้าไม่มีทรัพยากรการฝึกฝนเหลือแล้ว วันหน้าค่อยหามาให้เจ้า เจ้าคงไม่โกรธข้าใช่ไหม?"

"พี่เทียนจะคิดแบบนั้นได้อย่างไรเจ้าคะ ข้ารู้สึกว่า 【คัมภีร์ใจเทพธิดา】 เล่มนี้ร้ายกาจมาก ข้าจะตั้งใจฝึกฝนให้ดี" ลั่วเสี่ยวซีดีใจมาก ในที่สุดนางก็มีเคล็ดวิชาสุดยอดให้ฝึกเสียที

"เสี่ยวซี เจ้าอยู่ที่บ้านตั้งใจฝึกฝนนะ คืนนี้ข้ามีธุระต้องออกไปข้างนอกหน่อย" หลินเทียนกำชับลั่วเสี่ยวซีสองสามประโยคแล้วก็เดินออกไป

......

ณ หอหลิงเป่า หลินเทียนกำลังนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับผู้อาวุโสเฝิง

ผู้อาวุโสเฝิงมองดูหลินเทียนแล้วก็ต้องตกใจในใจ เมื่อเช้านี้ยังไม่มีคลื่นพลังปราณแม้แต่น้อย ตกกลางคืนกลับกลายเป็นขั้นกลั่นลมปราณระดับสองเสียแล้ว แถมพลังปราณยังหนาแน่นหาใดเปรียบ

"น้องหลินยังมีอะไรที่ต้องการอีกหรือไม่? ท่านสั่งมาได้เลย"

ความจริงแล้วผู้อาวุโสเฝิงอยากจะถามว่าหาวิธีรักษาตนเองได้แล้วหรือยัง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยปากออกมา แถมสรรพนามที่ใช้เรียกก็เปลี่ยนเป็นน้องหลินอย่างไม่รู้ตัว

"ผู้อาวุโสเฝิง ข้าหาวิธีกำจัดไอปรโลกให้ท่านได้แล้ว" หลินเทียนตอบกลับด้วยท่าทีเรียบเฉย

ผู้อาวุโสเฝิงผุดลุกขึ้นพรวด เดินเข้าไปหาหลินเทียนด้วยความตื่นเต้น พร้อมกับคว้ามือหลินเทียนมากุมไว้ "น้องหลิน ดีเหลือเกิน ใช้วิธีอะไรหรือ?"

แค่กๆ หลินเทียนกระแอมเบาๆ แล้วดึงมือกลับ

ผู้อาวุโสเฝิงเพิ่งรู้ตัวว่าทำตัวน่ากระอักกระอ่วน เมื่อครู่เขาตื่นเต้นเกินไปจนลืมตัว

"ข้าสามารถดูดไอปรโลกในร่างกายของผู้อาวุโสเฝิงออกมาได้ ขอเพียงกำจัดไอปรโลกออกไป อาการบาดเจ็บย่อมหายดีเอง และจะไม่มีผลกระทบต่อการฝึกฝนในภายภาคหน้าด้วย" หลินเทียนบอกวิธีแก้ปัญหาของตนเอง

"น้องหลิน ต้องการให้ข้าร่วมมืออย่างไรบ้าง?" ผู้อาวุโสเฝิงจ้องมองหลินเทียนด้วยสายตาเร่าร้อน

"เปิดใจให้กว้าง แล้วให้ความร่วมมือกับข้าในการดูดไอปรโลกออกมาก็พอ"

หลินเทียนวางฝ่ามือลงบนตำแหน่งหัวใจของผู้อาวุโสเฝิง โคจรเคล็ดวิชากลืนปราณอย่างเต็มกำลัง กระแสปราณสีดำทมิฬไหลออกจากร่างของผู้อาวุโสเฝิงเข้าสู่ร่างของหลินเทียน และถูกเปลี่ยนเป็นพลังปราณบริสุทธิ์เข้าสู่ตันเถียนในพริบตา

เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่ลมหายใจ หลินเทียนก็ชักฝ่ามือกลับ ใบหน้าของเขาแดงก่ำ นั่นเป็นเพราะเขากำลังจะเลื่อนระดับ เขาต้องฝืนสะกดกลั้นความผิดปกติที่แสดงออกมาอย่างยากลำบาก

ผู้อาวุโสเฝิงเห็นดังนั้น ก็คิดไปว่าหลินเทียนคงได้รับผลสะท้อนกลับจนบาดเจ็บ ในใจรู้สึกผิดอย่างมาก เมื่อลองสำรวจทั่วร่างกายตนเองอย่างละเอียด ก็พบว่าพิษร้ายหายไปจนหมดสิ้นจริงๆ ต่อไปนี้ไม่ต้องคอยผลาญพลังปราณทุกวันเพื่อสะกดพิษบ้าๆ นี่อีกแล้ว อารมณ์จึงเบิกบานขึ้นมาในทันที

"น้องหลินลำบากท่านแล้ว นี่คือหินปราณระดับกลาง 1,000 ก้อน ต้องขอบคุณท่านเป็นอย่างยิ่ง วันข้างหน้าหากน้องหลินมีเรื่องอะไรให้ข้าเฝิงผู้นี้รับใช้ ขอเพียงแค่ท่านเอ่ยปากมาได้เลย ต่อไปก็ไม่ต้องเรียกข้าว่าผู้อาวุโสเฝิงแล้ว ข้าชื่อเฝิงต้าซาน อายุมากกว่าน้องหลินไม่กี่ปี วันข้างหน้าเรียกข้าว่าพี่เฝิงก็พอ"

ตอนนี้หลินเทียนเบิกบานใจจนแทบจะเก็บอาการไม่อยู่แล้ว หินปราณระดับกลาง 1,000 ก้อน เทียบเท่ากับหินปราณระดับต่ำถึงหนึ่งแสนก้อนเลยทีเดียว แถมยังได้น้ำใจจากยอดฝีมือขั้นจินตันมาเปล่าๆ อีกหนึ่งคน กลับไปคราวนี้เขาสามารถเลื่อนระดับไปถึงขั้นกลั่นลมปราณระดับสามได้สบายๆ

"เช่นนั้นก็ขอทำตามที่ท่านว่าแล้วกัน พี่เฝิง วันข้างหน้าหากมีเรื่องดีๆ แบบนี้อีก อย่าลืมเรียกหาน้องชายคนนี้นะขอรับ" หลินเทียนทำท่าทางเหมือนคนหน้าเงิน รีบเก็บหินปราณเอาไว้ทันที

เฝิงต้าซานส่ายหน้ายิ้มๆ

"น้องหลิน ข้าอยากจะมอบวาสนาให้ท่านสักเรื่อง ไม่ทราบว่าท่านกล้ารับหรือไม่?"

ความจริงแล้วเฝิงต้าซานอยากจะถามว่าระดับพลังของหลินเทียนเป็นอย่างไรบ้าง แต่ก็เกรงใจไม่กล้าเอ่ยถาม

"พี่เฝิง ท่านลองบอกมาสิว่าเป็นวาสนาอะไร?" หลินเทียนถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ห่างจากเมืองฉินออกไปสามร้อยลี้ หอหลิงเป่าของพวกเราค้นพบโบราณสถานแห่งหนึ่ง ซึ่งจะเปิดออกในอีกสามวันข้างหน้า ข้ามีโควตาเหลืออยู่อีกหนึ่งที่พอดี" เฝิงต้าซานพูดจบก็หยิบป้ายคำสั่งแผ่นหนึ่งส่งให้หลินเทียน

"โบราณสถานแห่งนี้ผ่านการวิจัยจากปรมาจารย์ค่ายกลของหอหลิงเป่าเราแล้ว ได้ข้อสรุปว่ามีเพียงผู้ที่อยู่ระดับสร้างรากฐานหรือต่ำกว่าเท่านั้นจึงจะเข้าไปได้ น่าจะไม่มีอันตรายมากนัก นับเป็นสถานที่ที่ดีในการออกไปหาประสบการณ์ ข้าก็เลยนึกถึงน้องหลินขึ้นมา"

หลินเทียนกำลังกลุ้มใจอยู่พอดีว่าจะหาวิธีเพิ่มระดับพลังของตนเองอย่างรวดเร็วได้อย่างไร โอกาสก็มาถึงแล้วไม่ใช่หรือ?

"ขอบคุณพี่เฝิงมาก ป้ายคำสั่งนี้ข้าขอรับไว้" หลินเทียนพูดจบก็เก็บป้ายคำสั่งเอาไว้

ทั้งสองพูดคุยกันต่ออีกครู่หนึ่งเกี่ยวกับประวัติความเป็นมาและโครงสร้างคร่าวๆ ของหอหลิงเป่า บรรยากาศเป็นไปอย่างชื่นมื่น

......

ไม่นานหลินเทียนก็กลับมาถึงห้องปีกตะวันตกของตระกูลหลิน เขาไม่มีกะจิตกะใจจะคิดเรื่องโบราณสถานที่กำลังจะเปิดในอีกสามวันข้างหน้า เขาดำดิ่งเข้าสู่สภาวะการฝึกฝนในทันที

ตอนนั้นเอง ห้องข้างๆ ก็เกิดคลื่นพลังปราณรุนแรง นั่นคือลั่วเสี่ยวซีกำลังทะลวงระดับ หลินเทียนทำได้เพียงฝืนระงับความอยากเลื่อนระดับของตนเองเอาไว้ แล้วเดินออกไป เขาจะปล่อยให้การฝึกฝนของตนเองไปแย่งชิงพลังปราณของเสี่ยวซี จนส่งผลกระทบต่อการทะลวงระดับของนางไม่ได้เด็ดขาด

หลินเทียนยืนเฝ้าอยู่ที่หน้าประตูห้องปีกตะวันตก มองไปยังห้องที่ลั่วเสี่ยวซีกำลังฝึกฝนอยู่ด้วยรอยยิ้มมุมปาก

(จบแล้ว)