บทที่ 28 ทดลองชิมโอสถ โลกอินเทอร์เน็ตทั้งใบต่างร้องขอที่จะร่วมขบวนไปด้วย
บทที่ 28 ทดลองชิมโอสถ โลกอินเทอร์เน็ตทั้งใบต่างร้องขอที่จะร่วมขบวนไปด้วย
เธอเป็นเพียงเด็กสาวที่เพิ่งจะบรรลุนิติภาวะ และชายชราผมขาวสองคนก็โค้งคำนับและเรียกขานเธอว่า "คุณหนู"
ซูนาฝืนยิ้มออกมา พยายามอย่างเต็มที่ที่จะรักษาสีหน้าของตนเองไม่ให้ดูแปลกประหลาดจนเกินไป
ใครบางคนในไลฟ์สตรีมก็เปิดโปงมันในทันที
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า สตรีมเมอร์ ดูสีหน้านั่นสิ!!!"
"ซาบซึ้งใจจนล้นปรี่.jpg!!!"
"ฉากนี้มันยากที่จะบรรยายจริงๆ ชายชราผมขาวสองคน... กำลังโค้งคำนับเด็กสาวคนหนึ่ง..."
เทียนหลิงปรายตามองซูนาและเอ่ยถามเต้าเฉิน "ในตอนนี้พวกเราสามารถเข้าไปเยี่ยมชมด้านในได้หรือไม่?"
สีหน้าของเต้าเฉินเปลี่ยนไปเล็กน้อย และจากนั้นเขาก็ประสานมือเข้าด้วยกันเพื่อเป็นการขออภัย
"ท่านผู้อาวุโสเทียนหลิง คุณหนู ข้าต้องขออภัยด้วย แต่ในตอนนี้... มันอาจจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่นัก"
"เกิดอะไรขึ้นหรือ?"
"ศิษย์ร่วมสำนักที่ล้มเหลวเมื่อครู่นี้ประสบปัญหาบางประการกับเตาหลอมโอสถของพวกเขาในระหว่างกระบวนการหลอมโอสถ" เต้าเฉินหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง "และก๊าซที่ตกค้างอยู่ในห้องหลอมโอสถนั้น... เป็นอันตรายต่อมนุษย์ปุถุชนธรรมดา บรรดาศิษย์จะต้องเข้าไปด้านในก่อนเพื่อชักนำและสลายก๊าซเหล่านั้นก่อนที่จะเข้าไป มิเช่นนั้นมันจะไม่เป็นผลดีต่อสุขภาพของคุณหนู"
ขณะที่เขาพูด เขาก็โค้งคำนับเล็กน้อยให้ซูนา
"ได้โปรดให้อภัยข้าด้วยขอรับ คุณหนู"
เทียนหลิงหันไปหาซูนาและเลิกคิ้วของนางอย่างจนปัญญา
ซูนาโบกมือของเธอ ไม่ได้รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ
"ไม่เป็นไรค่ะ ความปลอดภัยต้องมาก่อน"
ผู้ชมในไลฟ์สตรีมกลับไม่เชื่อเรื่องนี้
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า นี่มันเป็นแค่ข้ออ้างใช่ไหม? ช่างบังเอิญอะไรขนาดนี้ พวกเรากำลังจะเข้าไปเยี่ยมชมข้างใน แล้วจู่ๆ ก็มีก๊าซพิษอยู่ข้างในเนี่ยนะ?"
"มันให้ความรู้สึกเหมือนกับว่าพวกเขาไม่อยากจะให้ใครเห็นข้างในมากกว่านะ!"
"อย่าไปหลงกลเขานะ สตรีมเมอร์!!"
ซูนาปรายตามองความคิดเห็นและริมฝีปากของเธอก็ขยับกระตุก
โอเค เธอไม่สามารถพิสูจน์อะไรได้จริงๆ เธอไม่รู้ว่ามันมีก๊าซพิษอยู่ข้างในนั้นจริงๆ หรือเปล่า แต่การจะบอกว่าพี่ชายของเธอจงใจจัดฉากเรื่องนี้ขึ้นมาเพื่อหลอกลวงเธอ...
ลองนึกถึงฟักทองลูกนั้น และลองนึกถึงคุณตาพวกนั้นที่ถือไม้กวาดแล้ววิ่งลงจากภูเขาดูสิ
เธอเลือกที่จะเชื่อ
"ก็ได้ค่ะ ถ้าหากเข้าไปไม่ได้ งั้นก็ช่างมันเถอะ แต่ฉันขอถามอะไรหน่อยได้ไหมคะ?" ซูนาขยับโทรศัพท์มือถือของเธอไปข้างหน้า ตรวจสอบให้แน่ใจว่ากล้องจับภาพเต้าเฉินและเทียนซูเอาไว้ "มีคนดูไลฟ์สตรีมอยู่เยอะมากๆ เลย ทุกคนกำลังอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโอสถที่พวกคุณหลอมขึ้นมา... ฉันขอดูหน่อยได้ไหมคะ?"
เต้าเฉินและเทียนซูต่างก็หันไปมองเทียนหลิง
เทียนหลิงพยักหน้าเล็กน้อย
โดยปราศจากความลังเลใจ เต้าเฉินล้วงมือเข้าไปในแขนเสื้อและหยิบขวดหยกสีขาวขนาดเล็กออกมา ขวดใบนั้นมีความโปร่งแสง และสามารถมองเห็นวงแหวนแสงจางๆ ไหลเวียนอยู่ภายในได้
เขาเอียงขวดหยกและเคาะมันเบาๆ
โอสถเม็ดเล็กๆ ทรงกลมหลายเม็ดกลิ้งออกมาจากขวดและตกลงบนฝ่ามือของเขา
ใสกระจ่างราวกับคริสตัล
มันไม่ใช่การเปล่งประกายที่สว่างวาบเกินจริง ทว่ากลับเป็นความสว่างไสวที่ถูกเก็บงำเอาไว้ ราวกับว่าแสงอาทิตย์ได้ถูกหลอมรวมเข้าไว้ภายใน การถือมันเอาไว้ในมือทำให้จังหวะการเต้นของหัวใจของคุณสงบลง
"นี่คือโอสถรวบรวมลมปราณ ซึ่งไร้ซึ่งระดับขั้นใดๆ" เต้าเฉินกล่าว น้ำเสียงของเขามั่นคง "มันมีประโยชน์อย่างจำกัดสำหรับผู้บ่มเพาะพลัง แต่สำหรับมนุษย์ปุถุชนธรรมดา มันจะช่วยบำรุงเลือดลมและปรับสมดุลของอวัยวะภายใน คุณหนู คุณหนูสามารถรับประทานมันได้อย่างสบายใจ มันไม่มีผลข้างเคียงที่เป็นพิษขอรับ"
ซูนาชะโงกหน้าออกไปมองและจากนั้นก็นำกล้องเข้าไปใกล้
"ทุกคนเห็นสิ่งนี้ชัดไหมคะ? นี่คือ... สิ่งที่ถูกผลิตขึ้นมาจากการหลอมโอสถค่ะ"
แชตในไลฟ์สตรีมระเบิดขึ้นมา
"นี่มัน... ดูน่าเชื่อถือมากๆ เลยไม่ใช่เหรอ?"
"ฮ่าฮ่าฮ่า มันดูประณีตงดงามมากเลยนะ หรือว่ามันจะเป็นลูกอมถั่วลันเตากันล่ะ??"
"เมื่อดูจากรูปลักษณ์นี้แล้ว มันยากมากๆ เลยที่ฉันจะไม่เชื่อมัน..."
"ทีมอุปกรณ์ประกอบฉาก โปรดออกมาให้สัมภาษณ์ด้วย!!"
"เดี๋ยวก่อน ขวดหยกขาวนั่น ขอดูหน่อยได้ไหม สตรีมเมอร์? ขวดใบนั่นมันดูไม่เหมือนของปลอมเลยนะ!!"
ซูนาขอให้เต้าเฉินส่งขวดใบนั้นมาให้ และจากนั้นก็หันกล้องเข้าหาตัวเธอ ถ่ายภาพจากมุมต่างๆ
ขวดใบนั้นโปร่งใสจริงๆ และคุณสามารถมองเห็นพื้นผิวที่อบอุ่นและเรียบเนียนได้ในยามที่คุณสัมผัสมัน ขณะที่ถือมันเอาไว้ในมือ ซูนาเอ่ยขึ้นว่า "ขวดหยกใบนี้ให้ความรู้สึกที่ดีมากๆ ยามสัมผัส และมันก็ค่อนข้างจะ... ไม่อาจพรรณนาได้ แต่มันให้ความรู้สึกที่สบายมากๆ ในยามที่ถือมันเอาไว้ค่ะ"
"แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงแค่ความรู้สึกส่วนตัวเท่านั้น มันอาจจะเป็นเรื่องของจิตวิทยาก็ได้" เธอพูด พลางหันศีรษะและทำปากยื่นใส่กล้อง "แต่ฉันกำลังจะกินมันเข้าไปหนึ่งเม็ด เพื่อให้ทุกคนได้เห็นว่ามันจะมีปฏิกิริยาอะไรเกิดขึ้นไหม เพราะฉันเชื่อใจพี่ชายของฉันค่ะ!"
แชตในไลฟ์สตรีมระเบิดขึ้นมาอีกครั้งในทันที
"พระเจ้าช่วย สตรีมเมอร์กล้าเสี่ยงตายขนาดนั้นเลยเหรอ?!"
"อย่านะ สตรีมเมอร์! จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามันเป็นของแปลกประหลาด—"
"สู้ๆ นะ สตรีมเมอร์! อย่าลืมรายงานผลให้พวกเราฟังแบบละเอียดๆ ด้วยล่ะหลังจากที่กินเสร็จแล้ว!!"
"ถ้ามันเป็นเรื่องจริง พวกแกคิดว่ามันจะมีเอฟเฟกต์อะไรเกิดขึ้นบ้างหลังจากที่กินมันเข้าไปล่ะ?"
ซูนาคืนขวดหยกให้กับเต้าเฉิน หยิบโอสถหนึ่งเม็ดมาจากฝ่ามือของเขา และชั่งน้ำหนักมันไปมาระหว่างปลายนิ้วของเธอ
มันมีขนาดเล็กจิ๋ว ไม่ได้ใหญ่ไปกว่าถั่วเขียวมากนัก พร้อมด้วยพื้นผิวที่เรียบเนียนและสัมผัสที่เย็นสบายเล็กน้อย มันมีกลิ่นหอมอันอ่อนจางที่ไม่อาจพรรณนาได้ ไม่ได้ฉุนนัก เป็นเพียงแค่กลิ่นหอมจางๆ แต่เมื่อคุณสูดดมมันเข้าไป โพรงจมูกของคุณจะรู้สึกสดชื่นขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ถูก
ซูนาจ้องมองมันอยู่สองวินาที จากนั้นก็ยกมือขึ้นและใส่มันเข้าไปในปากของเธอ
มันละลายในปาก
มันไม่มีความขมหรือรสชาติที่แปลกประหลาดเป็นพิเศษใดๆ เลย มันให้ความรู้สึกราวกับน้ำพุอุ่นๆ เต็มคำ ที่กำลังไหลรินลงไปตามลำคอของคุณด้วยความอ่อนโยนที่ไม่อาจพรรณนาได้ซึ่งแพร่กระจายไปทั่วทั้งร่างกายของคุณ
เธอหยุดชะงักไป
ความคิดของฉันปลอดโปร่งขึ้นมาเล็กน้อยอย่างอธิบายไม่ถูก
ความรู้สึกนั้นเหมือนกับการตื่นนอนขึ้นมา ผ้าม่านถูกดึงเปิดออก และมีลำแสงของดวงอาทิตย์สาดส่องเข้ามา—ไม่ได้สว่างจนเกินไป แต่กำลังดี—ซึ่งทำให้คุณรู้สึกเบาสบายตั้งแต่หัวจรดเท้า
มันเบาสบายมากๆ
ซูนาขมวดคิ้ว
มันไม่ใช่ความรู้สึกเบาหวิวในแบบที่ทำให้คุณรู้สึกวิงเวียนศีรษะและสูญเสียการทรงตัว ทว่ากลับเป็นความรู้สึกที่ปลอดโปร่งและสดชื่น ราวกับว่ามีบางสิ่งที่หนักอึ้งอยู่ภายในร่างกายของคุณถูกดึงออกไปอย่างเงียบเชียบ
"อืม..." เธอพยายามขยับไหล่ของเธอ "ดูเหมือนว่า..."
เธอยังพูดไม่ทันจบประโยค
เพราะว่าใครบางคนในไลฟ์สตรีมก็เริ่มส่งเสียงตะโกนขึ้นมาแล้ว
"สตรีมเมอร์หน้าไม่อาย!!!"
"เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อน! ฉันเพิ่งจะเห็นสิวตรงฝั่งขวาของใบหน้าแก!! แล้วตอนนี้มันหายไปแล้ว!!"
"นี่ฉันตาฝาดไปหรือเปล่าเนี่ย?! สิวเม็ดนั้นหายไปแล้ว!!"
"ไม่ใช่ละ สตรีมเมอร์ สีผิวของแก—สตรีมเมอร์ สีผิวของแกมันดูอมเหลืองนิดหน่อยนะก่อนที่แกจะเข้ามาในสถาบัน แต่ตอนนี้..."
ซูนาแตะที่แก้มขวาของเธอ สิวที่ปรากฏขึ้นมาเมื่อวานนี้ยังคงอยู่ที่ตรงนั้น และมันก็ยังคงเจ็บอยู่เล็กน้อยตอนที่เธอสัมผัสมันเมื่อเช้านี้ เธอถึงขั้นหยิบคอนซีลเลอร์ออกมาจากกระเป๋าและทามันลงไปหนึ่งชั้นด้วยซ้ำ
เธอค้นหาไปรอบๆ เลนส์ขนาดเล็กที่อยู่เหนือกล้องโทรศัพท์มือถืออยู่ครู่หนึ่ง และในที่สุดก็หันไปหาเทียนซูแล้วพูดตรงๆ ว่า "ฉันขอยืมกระจกหน่อยได้ไหมคะ?"
เทียนซูยังคงนิ่งเงียบ เขายกมือขึ้น และศิษย์ของสถาบันวิถีสวรรค์คนหนึ่งก็หยิบกระจกทองเหลืองออกมาจากชุดคลุมของเขาในทันทีและยื่นมันให้กับเขา
ซูนารับมันมาและมองดู
เธอตกตะลึง
สิวเม็ดนั้น—หายไปแล้ว
หากจะพูดให้ถูกต้องก็คือ มันหายวับไปโดยสมบูรณ์ ไม่หลงเหลือแม้แต่ร่องรอยของความแดง ผิวพรรณนั้นสะอาดสะอ้านมากเสียจนดูเหมือนว่าจะสว่างขึ้นมาอีกหลายเฉดเมื่อเทียบกับตอนที่ฉันมาถึงเมื่อวานนี้ โทนสีผิวที่ดูหมองคล้ำจางๆ นั้นได้มลายหายไปอย่างเงียบเชียบโดยที่ฉันไม่ทันได้รู้ตัว และสีผิวโดยรวมของฉันก็เปล่งปลั่งกระจ่างใส...
หากจะบรรยายด้วยคำเพียงคำเดียว
มีชีวิตชีวา
มีพลังงานล้นเหลือมากๆ
ซูนาชูกระจกทองเหลืองให้กล้องดู พลางกล่าวว่า "พวกแกดูเอาเองก็แล้วกัน"
ไลฟ์สตรีมตกอยู่ในความเงียบงันไปเกือบสามวินาที
สามวินาทีต่อมา
"บ้าไปแล้ว!!!"
"ไม่ ไม่ ไม่ ไม่ อย่าเพิ่งหนีไปสิ! ฉันขอขอดูให้ชัดๆ กว่านี้หน่อย!!"
"โอสถแค่เม็ดเดียวสามารถรักษาสิวแล้วก็ทำให้ผิวพรรณดีขึ้นได้เลยเหรอ?? นั่นมันเป็นเรื่องจริงงั้นเหรอ?"
"ฉันไม่เชื่อหรอก มันก็น่าจะเป็นแค่การแต่งหน้านั่นแหละ สตรีมเมอร์คงจะแอบไปเติมหน้ามาก่อนหน้านี้แน่ๆ!!"
"ฉันตรวจสอบดูแล้วตอนที่สตรีมเมอร์ตื่นนอนเมื่อเช้านี้ และเธอก็ยังไม่ได้เติมหน้าเลย นอกจากนี้ เธอก็อยู่หน้ากล้องมาโดยตลอดตั้งแต่ที่เธอเข้ามาในสถาบัน แล้วเธอจะมีเวลาที่ไหนไปแอบเติมหน้ากันล่ะ?!"
"ขึ้นรถเลย!! ขึ้นรถเลย!! รีบขึ้นรถเดี๋ยวนี้เลย!!"
"ฉันก็อยากกินไอ้นี่เหมือนกัน!! นี่มันของวิเศษอะไรกันเนี่ย?!"
"เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อน ถ้ามันเป็นเรื่องจริง... โอสถเม็ดนี้มันจะมีมูลค่าเท่าไหร่กันล่ะเนี่ย??"
"สาวๆ มือของฉันกำลังสั่นนิดหน่อยล่ะ..."