บทที่ 14 เพื่อรับสมัครศิษย์ ถึงกับต้องให้คนทั้งครอบครัวมาที่นี่เลยงั้นเหรอ?

หลังจากเงียบไปได้ไม่กี่วินาที แชตในไลฟ์สตรีมก็ระเบิดความบ้าคลั่งขึ้นมามากกว่าเดิมถึงสิบเท่า

"??????"

"ฉันตาฝาดไปหรือเปล่า? คุณตาคนนั้นเพิ่งจะทุบหินก้อนใหญ่บนหน้าอกของเขาใช่ไหม? หินก้อนนั้นมันของจริงหรือของปลอมน่ะ?"

"ผู้ชายคนที่กำลังยกกระถางคนนั้น! บ้าไปแล้ว! นั่นมันกระถางใช่ไหม? กระถางสามขาแบบโบราณพวกนั้นน่ะ?! เขากำลังโยนมันราวกับเป็นกระสอบทรายเลยเนี่ยนะ? เซี่ยงอวี่กลับมาเกิดใหม่หรือยังไงกัน?"

"แล้วก็การเอาท่อนเหล็กดันคอหอยนั่นอีก! สุดยอดไปเลย! สตรีมเมอร์ พี่ชายของแกเปิดสถาบันสอนละครสัตว์อยู่หรือยังไง?!"

"นี่มันจะต้องเป็นฐานการฝึกอบรมระดับชาติสำหรับผู้สืบทอดมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้อย่างแน่นอน!"

"เดี๋ยวก่อนนะ! คนพวกนี้... ทำไมถึงมีแต่ชายหญิงชรากันหมดเลยล่ะ?!"

"ฉันตกตะลึงไปแล้ว ฉันตกตะลึงไปโดยสมบูรณ์แล้ว คุณปู่ของฉันอายุเจ็ดสิบปีและท่านต้องจับกำแพงเวลาเดินลงบันได แล้วผู้ชายอายุเจ็ดสิบปีที่นี่ทุบหินก้อนใหญ่บนหน้าอกของเขาได้ยังไงกัน?"

"นี่มันไม่เป็นวิทยาศาสตร์เอาซะเลย! นี่มันละเมิดกฎของนิวตันชัดๆ! นี่มันไม่สอดคล้องกับหลักกายวิภาคศาสตร์ของมนุษย์เลยสักนิด!"

ตระกูลซู

หลี่หลานผู้เป็นแม่ลุกขึ้นยืนจากโซฟาไปแล้ว จ้องมองหญิงชราบนหน้าจอที่กำลังทุบแผ่นหินด้วยค้อนอย่างจดจ่อ ใบหน้าของเธอซีดเผือด

"ไร้สาระ! นี่มันไร้สาระสิ้นดี!"

เธอร้อนรนมากเสียจนเดินวนไปวนมาเป็นวงกลม

"เสี่ยวหรานเป็นบ้าไปแล้วหรือยังไง! ไปบังคับให้คนที่แก่ขนาดนั้นทำเรื่องพวกนี้เนี่ยนะ? มันอันตรายมากเลยนะ! จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้น? จะเกิดอะไรขึ้นถ้าครอบครัวของพวกเขามาเคาะประตูหาเรื่องถึงหน้าบ้านของเราน่ะ?"

ซูเจี้ยนกั๋วผู้เป็นพ่อก็มีสีหน้าที่เคร่งขรึมเช่นกัน ถึงแม้ว่าเขาจะตกตะลึงไม่แพ้กัน แต่เขาก็ยังใจเย็นกว่าภรรยาของเขา

เขาจำสิ่งที่ซูหรานเคยพูดเอาไว้ก่อนหน้านี้ได้ ว่าคนแก่เหล่านั้นปีนบันไดวันละสามรอบ

ตอนนี้ดูเหมือนว่า...

บางที นั่นอาจจะไม่ได้เป็นการขี้โม้โอ้อวดก็ได้?

แต่มันจะเป็นไปได้อย่างไรกัน?

เรื่องนี้มันอยู่เหนือความเข้าใจของเขาไปโดยสมบูรณ์แล้ว

ซูหรานมองดูซูนาที่กำลังตกตะลึงและส่งเสียงหัวเราะออกมาเบาๆ

เขาเอื้อมมือออกไปและลูบใบหน้าเล็กๆ ที่แข็งทื่อของน้องสาวอย่างแผ่วเบา น้ำเสียงของเขาดูเฉยเมยราวกับกำลังถามว่ามื้อเที่ยงนี้พวกเราจะกินอะไรกันดี

"เลิกจ้องได้แล้ว ชายหญิงชราเหล่านี้เป็นเพียงแค่ส่วนหนึ่งของศิษย์ในสถาบันวิถีสวรรค์เท่านั้นแหละ"

ซูหรานฉวยโอกาสนี้ดึงแขนของซูนา ส่งสัญญาณให้เธอเดินขึ้นเขาไป

"พวกเราไปหาอะไรกินกันก่อนเถอะ ผ่านมาตั้งนานขนาดนี้แล้ว ท้องของเธอคงจะร้องจ๊อกๆ แล้วใช่ไหมล่ะ?"

ซูนาถูกเขาดึงตัวให้เดินไปข้างหน้า ดวงตาของเธอยังคงจับจ้องไปที่ชายชราที่กำลังยกกระถาง

ในตอนนั้นเอง ท้องของเธอก็ส่งเสียงร้องจ๊อกๆ และเธอก็หดตัวกลับด้วยความเขินอาย โดยตระหนักได้ว่าเธอกำลังหิวจัดจริงๆ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอเงยหน้าขึ้นไปมองพระราชวังที่อยู่ท่ามกลางหมู่เมฆอันห่างไกล เธอก็แข็งค้างไปในทันที

ปลายนิ้วของเธอสั่นเทาขณะที่เธอชี้ไปยังอาคารที่สูงตระหง่านเหล่านั้น และน้ำเสียงของซูนาก็เปลี่ยนไป

"พี่คะ... อย่าบอกนะว่าโรงอาหารอยู่ข้างบนนั่นน่ะ?"

ซูหรานพยักหน้าอย่างรับตามความเป็นจริง ดวงตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยสายตาเยาะเย้ยที่สื่อว่า "เธอเดาถูกแล้ว"

"ถูกต้องแล้วล่ะ พวกเรายังมีหนทางอีกยาวไกลให้ต้องเดินนะ ไปต่อเถอะยัยหนู"

ซูนาส่งเสียงร้องคร่ำครวญออกมา ใช้สองมือกุมศีรษะของตนเองเอาไว้ และแสดงให้เห็นในทันทีเลยว่าการสติแตกกลางอากาศมันเป็นอย่างไร

แชตในไลฟ์สตรีมพุ่งทะยานขึ้นถึงจุดสูงสุดในจังหวะนี้

"ช่วยด้วย! นี่แกแน่ใจนะว่านี่คือการเดินทางไปกินข้าว ไม่ใช่การเดินทางไปอัญเชิญพระไตรปิฎกที่ชมพูทวีปน่ะ?"

"ถ้าประเมินจากขั้นบันได พระราชวังนั่นอยู่ห่างจากที่นี่อย่างน้อยก็เป็นหมื่นขั้นเลยนะ ฆ่าฉันให้ตายไปเลยเถอะ!"

"เทพซูเป็นพี่ชายแท้ๆ ของเธอจริงๆ เหรอเนี่ย? เขายิ้มระรื่นได้ทั้งๆ ที่น้องสาวของเขาเหนื่อยแทบขาดใจเลยนะ!"

"สถาบันแห่งนี้มีเบื้องหลังยังไงกันแน่? ในฐานะคนท้องถิ่นเฉิงตู ฉันอยากจะรู้จริงๆ ว่าพระราชวังที่ใหญ่โตมโหฬารขนาดนี้มันมาโผล่อยู่ที่หลังบ้านของฉันตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

"ใช่ ฉันก็เป็นคนท้องถิ่นเฉิงตูเหมือนกัน และฉันก็สับสนงุนงงไปหมดแล้วเนี่ย!"

ซูนาหอบหายใจอย่างหนักขณะที่เธอพยายามดิ้นรนขยับขาทั้งสองข้างที่หนักอึ้งราวกับตะกั่วของเธอ

เธอรู้สึกถึงความปรารถนาที่กระสับกระส่าย ความอยากรู้อยากเห็นของเธอเอาชนะความเหนื่อยล้าไปได้

"พี่คะ สรุปแล้วสถาบันของพี่รับสมัครคนเข้ามาจำนวนเท่าไหร่กันแน่เนี่ย?"

ซูหรานเดินเอามือไพล่หลัง ฝีเท้าของเขาบางเบาและสง่างาม โดยที่ไม่มีเหงื่อออกเลยแม้แต่หยดเดียว

"ไม่เยอะหรอก ก็ประมาณห้าร้อยคนได้ล่ะมั้ง"

"พวกเขาเป็น... คนแก่กันหมดเลยเหรอคะ?"

ซูนาหยุดชะงักฝีเท้าของเธอ ดวงตาของเธอเบิกกว้าง โลกทัศน์ของเธอกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

ซูหรานยิ้มเล็กน้อยและให้คำตอบยืนยัน

"ถูกต้องแล้วล่ะ พวกเขาคือผู้ฝึกฝนชุดแรกน่ะ"

ซูนาไม่สามารถอดกลั้นได้อีกต่อไปและเพิ่มระดับเสียงของเธอให้ดังขึ้นอีกหลายเดซิเบล

"พี่คะ พี่กำลังคิดอะไรอยู่กันเนี่ย? คนอื่นเขาไปตั้งบริษัทอินเทอร์เน็ตของตัวเองกัน แต่พี่กลับมาเปิดมหาวิทยาลัยผู้สูงอายุอยู่ที่นี่เนี่ยนะ?"

"มหาวิทยาลัยผู้สูงอายุที่อื่นเขาสอนตัดกระดาษกับเขียนพู่กันจีนกัน แต่มหาวิทยาลัยของพี่สอนการทุบหินบนหน้าอกงั้นเหรอ?"

ซูหรานทำเพียงแค่ยิ้มโดยไม่พูดอะไรออกมาสักคำ และความรู้สึกอันลึกลับนี้ก็ทำให้ผู้ชมในห้องไลฟ์สตรีมต้องเกาหัวด้วยความหงุดหงิดใจ

"มหาวิทยาลัยผู้สูงอายุบ้าบออะไรกันเนี่ย?! มหาวิทยาลัยผู้สูงอายุที่ไหนกันที่ให้นักเรียนต้องมาปีนบันไดเป็นหมื่นๆ ขั้นในทุกๆ วันแบบนี้น่ะ?"

"ด้วยวิธีการ 'ฟิตเนส' แบบนี้ ต่อให้เป็นคนหนุ่มสาวก็ต้องลงไปนอนแผ่หรากับพื้นเลยไม่ใช่เหรอ?"

"ความคิดของลูกพี่ซูนี่มันคือจุดสูงสุดของการคิดแบบย้อนกลับเลยนะเนี่ย เล็งเป้าหมายไปที่เงินบำนาญของพวกคนแก่โดยเฉพาะเลยใช่ไหมล่ะ?"

ซูนาเค้นถามต่อไปว่า "สรุปแล้วพี่สอนอะไรให้พวกเขากันแน่เนี่ย? พี่สอนให้พวกเขามีสมรรถภาพทางร่างกายในระดับที่ไม่ใช่มนุษย์แบบนี้ไปทำไมกัน?"

ซูหรานยืดเส้นยืดสายบริหารหน้าอก น้ำเสียงของเขาดูผ่อนคลาย

"จุดประสงค์หลักของพวกเราที่นี่ก็คือการทำให้สุขภาพร่างกายแข็งแรงและยืดอายุขัยให้อายุยืนยาวน่ะ"

"อีกสักพัก พี่วางแผนว่าจะรับพ่อแม่แล้วก็คุณปู่กับคุณย่ามาที่นี่ เพื่อที่พวกเราทุกคนจะได้มาฝึกฝนด้วยกัน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูนาก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เสียงหัวเราะของเธอเต็มเปี่ยมไปด้วยการเยาะเย้ยต่อ "ความคิดที่แสนจะไร้เดียงสา" ของซูหราน

"พี่คะ เลิกคิดไปได้เลย พี่ไม่รู้เหรอว่าพ่อกับแม่มีอารมณ์ที่ร้ายกาจขนาดไหนกัน? ถ้าพี่ส่งพวกท่านมาทรมานที่นี่ล่ะก็ พวกท่านได้ตีขาพี่ให้หักแน่!"

ห้องไลฟ์สตรีมถูกเติมเต็มไปด้วยบรรยากาศที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเบิกบานใจ

"สตรีมเมอร์พูดถูกเลยล่ะ การกระทำของลูกพี่ซูนี่มันคือแบบฉบับของลูกชายยอดกตัญญูเลยนะ เขาอยากจะให้พ่อแม่ของเขาได้สัมผัสกับประสบการณ์เอาชีวิตรอดขั้นสุดยอดไงล่ะ"

"นี่มันคือกรณีศึกษาแบบคลาสสิกของ 'แม้แต่คนในครอบครัวก็ไม่เว้นเพื่อที่จะรับสมัครนักเรียน' เลยล่ะ!"

อย่างไรก็ตาม ในห้องนั่งเล่นของตระกูลซูที่อยู่ห่างไกลออกไป บรรยากาศกลับดูน่าขนลุกเล็กน้อย

หลี่หลานจ้องมองไปที่หน้าจอ สองมือของเธอสั่นสะท้านไปด้วยความโกรธเกรี้ยว และชี้ไปที่ใบหน้าของซูหราน พลางด่าทอเสียงดัง

"ไอ้เด็กบ้า! มันกล้าดียังไงมาล้อเล่นกับพวกเราฮะ? โรคหมอนรองกระดูกทับเส้นประสาทของฉันยังไม่ทันจะหายดีเลยด้วยซ้ำ แล้วมันยังอยากจะให้ฉันไปทุบหินอีกงั้นเหรอ?"

ซูเจี้ยนกั๋วยังคงนิ่งเงียบ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเป็นปม

เขามองดูคนแก่ที่กระฉับกระเฉงและมีพลังงานล้นเหลือบนหน้าจอ จากนั้นก็ก้มลงมองดูพุงที่ยื่นออกมาของตนเอง

"อะแฮ่ม... ความจริงแล้ว คุณไม่สังเกตเห็นเหรอ? อากาศและสภาพแวดล้อมบนนั้นมันดูจะช่วยบำรุงสุขภาพได้ดีมากเลยนะ"

หลี่หลานกรอกตาใส่เขา ทำให้เขาต้องหุบปากไปในทันที

"สภาพแวดล้อมดีแล้วมันจะมีประโยชน์อะไรเล่า? มันเป็นสถานที่ที่คุณจะต้องทำงานหนักจนสายตัวแทบขาดเลยนะ!"

ในเวลานี้ ซูนาปีนบันไดมานานกว่าหนึ่งชั่วโมงแล้ว น่องขาของเธอเป็นตะคริว และเธอก็แทบจะคลานขึ้นบันไดอยู่แล้ว

ในที่สุด เธอก็มองเห็นโครงร่างของพระราชวังแห่งแรก

เธอรู้สึกเหมือนปอดของเธอกำลังจะระเบิด และทุกย่างก้าวก็ให้ความรู้สึกราวกับกำลังเดินอยู่บนปลายมีด ในตอนที่เธอคิดว่าตัวเธอกำลังจะตายอยู่บนขั้นบันไดเหล่านั้น จู่ๆ เสียงระฆังที่ดังกังวานยาวนานสามครั้งก็ดังขึ้นมาจากบนภูเขา

"หง่าง--!"

"หง่าง--!"

"หง่าง--!"

เสียงของระฆังดูเหมือนจะมีเวทมนตร์ประหลาดบางอย่างแฝงอยู่ มันหนักอึ้งอย่างเหลือเชื่อและทะลุทะลวงได้อย่างถึงที่สุด ซูนารู้สึกปวดแปลบที่แก้วหูของเธอ ศีรษะของเธออื้ออึง และเธอก็รู้สึกมึนงงไปโดยสมบูรณ์ เธอรีบใช้สองมือปิดหูของเธอเอาไว้แน่น

อย่างไรก็ตาม ซูหรานกลับดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย เขาเพียงแค่มอบรอยยิ้มบางๆ ออกมา

เขายกมือขวาขึ้นมา รวบนิ้วชี้และนิ้วกลางเข้าด้วยกัน แล้วโบกเบาๆ ไปยังทิศทางที่เสียงระฆังดังมา

ฉากอันน่าอัศจรรย์ก็ปรากฏขึ้น

ในวิสัยทัศน์ที่พร่ามัวของซูนา คลื่นเสียงที่มองไม่เห็นดูเหมือนจะแปรเปลี่ยนกลายเป็นระลอกคลื่นน้ำที่จับต้องได้ ซึ่งถูกเบี่ยงเบนไปโดยพลังที่มองไม่เห็นเบื้องหน้าปลายนิ้วของซูหราน และไหลอ้อมผ่านสองพี่น้องไป

ในชั่วพริบตา เสียงระฆังที่ดังจนหูอื้อในหูของเธอก็อ่อนโยนลงมาก ราวกับว่ามันดังทะลุผ่านชั้นสำลีที่หนาทึบมา

ภาพในไลฟ์สตรีมสามารถจับภาพรายละเอียดนี้เอาไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"บ้าไปแล้ว! เสียงระฆังนั่นดังมากเลยนะ!"

"ฉันใส่หูฟังอยู่ แล้วฉันก็หูแทบหนวกเพราะเสียงดังสนั่นนั่นเลยนะ!"

"เดี๋ยวก่อนสิ! เมื่อกี้นี้พวกแกเห็นเหมือนกันใช่ไหม?"

"เชี่ยย! ฉันตาฝาดไปหรือเปล่าเนี่ย? พี่ชายของสตรีมเมอร์ทำอะไรบางอย่างใช่ไหม?"

"ดูเหมือนว่า... เขาจะขยับนิ้วนิดหน่อย แล้วเสียงมันก็เบาลงงั้นเหรอ? นี่มันเป็นแค่การคิดไปเองหรือว่ามันเป็นเรื่องจริงกันแน่?"

"เป็นไปไม่ได้! นั่นมันคลื่นเสียงนะ! มันไม่ใช่น้ำ มันจะถูกเบี่ยงเบนได้ยังไงกัน?"

"สเปเชียลเอฟเฟกต์! มันต้องเป็นสเปเชียลเอฟเฟกต์อย่างแน่นอน! สตรีมเมอร์ทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อรายการนี้จริงๆ!"

"ช่างมันเถอะว่ามันจะเป็นสเปเชียลเอฟเฟกต์หรือไม่ ลองดูคนตีระฆังนั่นสิ! เขาอยู่ตรงกึ่งกลางภูเขาที่อยู่อีกฝั่งหนึ่งเลยนะ! ตรงนั้นมันไม่มีถนนเลยด้วยซ้ำ แล้วเขาขึ้นไปอยู่ตรงนั้นได้ยังไงกัน?"

กล้องซูมออก เผยให้เห็นร่างในชุดคลุมยาวสีขาวที่กำลังยืนอยู่เบื้องหน้าระฆังสำริดขนาดมหึมาบนหน้าผาที่อยู่ห่างไกลออกไป สถานที่แห่งนั้นไม่ได้อยู่ด้านบนและไม่ได้อยู่ด้านล่างพื้นดิน ซึ่งดูแล้วน่าหวาดเสียวเป็นอย่างยิ่ง