บทที่ 13 ชายชราผู้ทุบหินบนหน้าอกและมีท่อนเหล็กแทงทะลุลำคอ?

ผู้ชมในไลฟ์สตรีมไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่อยู่เบื้องหลังเธอได้ เนื่องจากกล้องกำลังจับภาพไปที่ใบหน้าที่หวาดกลัวของเธอ

แชตในไลฟ์สตรีมระเบิดขึ้นมาในทันที

"??? สตรีมเมอร์ เกิดอะไรขึ้นน่ะ?"

"แกเห็นอะไรน่ะ? หน้าซีดเผือดไปหมดแล้ว?"

"บ้าไปแล้ว สีหน้าแบบนั้น... เธอเห็นหน้าผาหรือเปล่าน่ะ? สตรีมเมอร์ ระวังตัวด้วยนะ!"

"เลิกทำให้ลุ้นสักทีเถอะ! หันกล้องไปได้แล้ว! ฉันใจร้อนจะตายอยู่แล้วนะ!"

กลับมาที่บ้านซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายพันไมล์ สามีภรรยาตระกูลซูก็กำลังจ้องมองหน้าจออย่างไม่วางตาเช่นกัน หัวใจของพวกเขาเต้นรัวอยู่ภายในอก

หลี่หลานผู้เป็นแม่จับแขนสามีของเธอเอาไว้ด้วยความร้อนรน "ยัยเด็กบ้า! แกเห็นอะไรน่ะ? ให้พวกเราดูด้วยสิ!"

ซูเจี้ยนกั๋วผู้เป็นพ่อขมวดคิ้วและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอก เมื่อพิจารณาจากสีหน้าของเสี่ยวหรานแล้ว ลูกน่าจะปลอดภัยดี"

บนหน้าจอ ซูนาเพิกเฉยต่อคำเร่งเร้าจากความคิดเห็นโดยสิ้นเชิง ราวกับว่าเธอต้องการที่จะยืนยันอะไรบางอย่าง เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และจากนั้นก็หันศีรษะกลับไปมองดูอีกครั้งอย่างกะทันหัน

วินาทีต่อมา สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนจากความหวาดกลัวกลายเป็นความว่างเปล่า และจากความว่างเปล่าก็กลายเป็นความตกตะลึงอย่างถึงที่สุด

เธอทำเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ไม่ไหวติง ราวกับรูปปั้น

ซูหรานเดินไปที่ข้างกายของเธอ รอยยิ้มอย่างจนปัญญาปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"เสี่ยวนา เธอจะไปไหนน่ะ?"

ราวกับกระต่ายที่ตื่นตูม ซูนาสั่นสะท้านและหันหลังกลับเพื่อเดินลงบันไดไป

ขณะที่เธอเดิน เธอก็บ่นพึมพำด้วยความกระวนกระวายใจ "มันเป็นของปลอม มันต้องเป็นของปลอมแน่ๆ... ฉันต้องเป็นโรคลมแดดแน่ๆ ขอฉันพักหายใจก่อน ขอฉันพักหายใจก่อนนะ..."

ฉากนี้ได้นำพาความคาดหวังในไลฟ์สตรีมพุ่งทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุด

"บ้าไปแล้ว! สตรีมเมอร์คนนี้รู้จริงๆ ว่าจะต้องทำยังไงให้คนดูรู้สึกลุ้นระทึก!"

"66666 นี่ตั้งใจทำใช่ไหมเนี่ย?! อะไรกันที่สามารถทำให้คนหวาดกลัวได้ขนาดนั้น?"

"ได้โปรดเถอะ สตรีมเมอร์! ได้โปรดมีความเป็นมนุษย์หน่อยเถอะ! แค่หันกล้องไปสักวินาทีเดียว แค่ครั้งเดียวเอง!"

"ส่งจรวดให้เป็นทิปเลย! สตรีมเมอร์ รีบหันกล้องไปเร็วเข้า!"

จำนวนผู้ชมในไลฟ์สตรีมเริ่มพุ่งทะยานสูงขึ้น กระโดดจากหลายหมื่นคนกลายเป็นมากกว่า 50,000 คนในชั่วพริบตา และมันก็ยังคงเพิ่มขึ้นด้วยอัตราความเร็วที่น่าตกใจ

ซูหรานมองดูท่าทางที่ว้าวุ่นใจของน้องสาว และสบตากับเทียนหลิงซึ่งยังคงมีใบหน้าที่ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ พวกเขาทั้งสองต่างก็มองเห็นร่องรอยของรอยยิ้มที่ซ่อนอยู่ในดวงตาของกันและกัน

เขาก้าวไปข้างหน้าและกดมือลงบนไหล่ของซูนาอย่างแผ่วเบา

"ยัยเด็กโง่"

น้ำเสียงของเขานั้นนุ่มนวล ทว่ากลับแฝงไปด้วยพลังที่ทำให้รู้สึกสงบลง

"สิ่งที่เธอเห็นคือของจริง"

"พี่รู้ว่าตอนนี้เธอรู้สึกยังไง ดังนั้นพี่จะให้เวลาเธอสงบสติอารมณ์สักพักนะ"

ร่างกายของซูนายังคงสั่นสะท้านเล็กน้อย เธอเงยหน้าขึ้นและมองไปที่ซูหรานด้วยสายตาของคนที่กำลังมองดูมนุษย์ต่างดาว

"จริง... จริงเหรอคะ?"

"ของจริง"

ซูหรานพยักหน้า

ลมหายใจของซูนาเริ่มหอบถี่ขึ้น ราวกับกำลังรวบรวมความกล้าหาญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเธอ เธอค่อยๆ หันศีรษะของตนเองกลับไปอย่างกล้าๆ กลัวๆ อีกครั้ง

ในครั้งนี้ เธอไม่ได้วิ่งหนีไป

เมื่อฉากนั้นปรากฏขึ้นเต็มสองตาอีกครั้ง โลกทัศน์ของเธอก็แตกสลายลงโดยสมบูรณ์พร้อมกับเสียงที่ดังกังวานใสในที่สุด

น้ำตาไหลอาบแก้มของเธอโดยไม่ทันตั้งตัว

มันไม่ใช่ความหวาดกลัว และไม่ใช่ความโศกเศร้า แต่มันคือการปลดปล่อยอย่างหมดจดของจิตวิญญาณที่ถูกถาโถมด้วยความงดงามและความยิ่งใหญ่อลังการถึงขีดสุด

ด้วยสองมือที่สั่นเทา เธอยกโทรศัพท์มือถือของเธอขึ้น และใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี ค่อยๆ หันกล้องไปทางด้านหน้า

วินาทีต่อมา ความคิดเห็นนับหมื่นข้อความที่กำลังเลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็วในแชตไลฟ์สตรีมก็หยุดชะงักลงอย่างน่าประหลาดใจไปหนึ่งวินาที

สิ่งที่ตามมาในทันทีก็คือพายุข้อความ "??????" และ "บ้าไปแล้ว!!!" ที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างทะลักทลาย

เลนส์กล้องจับภาพฉากที่ไม่มีผลงานแฟนตาซีของมนุษย์เรื่องใดจะสามารถพรรณนาออกมาได้

ยอดเขาที่พวกเขายืนอยู่นั้นเป็นเพียงแค่ทางเข้าเท่านั้น

เบื้องหน้าของพวกเขาคือบันไดหยกขาวที่ทอดยาวลงไปยังลานกว้างทรงกลมอันกว้างใหญ่ไพศาล ซึ่งตรงใจกลางของมันมีป้ายหินโบราณที่มีรอยจารึกซึ่งอ่านไม่ออกตั้งตระหง่านอยู่

หมอกบางเบาหมุนวนอยู่รอบๆ ลานกว้าง ราวกับไอหมอกแห่งเทพเซียนที่ลอยตัวขึ้นมาจากสรวงสวรรค์

ร่างของคนหลายสิบคนที่สวมใส่ชุดคลุมสีขาวที่พลิ้วไหว บ้างก็นั่งขัดสมาธิอยู่บนลานกว้าง บ้างก็จับกลุ่มพูดคุยกันเล็กๆ หรือไม่ก็กำลังฝึกฝนวิชาวรยุทธ์อันลึกลับบางอย่างอยู่ในพื้นที่โล่ง ท่วงท่าการเคลื่อนไหวของพวกเขานั้นลื่นไหลและสง่างาม พร้อมด้วยมนต์ขลังที่ไม่อาจบรรยายได้

นกกระเรียนอันสง่างามหลายตัวบินร่อนอยู่เหนือลานกว้าง ส่งเสียงร้องกึกก้องในขณะที่พวกมันหายลับเข้าไปในทะเลหมอกที่อยู่ห่างไกลออกไป

นี่เป็นเพียงแค่ภาพระยะใกล้เท่านั้น

เมื่อกล้องค่อยๆ ยกสูงขึ้นและมองออกไปในที่อันห่างไกล ทุกคนก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

ในที่อันห่างไกล มีภูเขาสูงตระหง่านที่ทอดยาวไร้จุดสิ้นสุดและพุ่งทะยานเข้าไปในหมู่เมฆ

พระราชวังและศาลาอันงดงามตระการตา ซึ่งความโอ่อ่าและความอลังการของมันนั้นเกินกว่าจะบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้ ถูกสร้างขึ้นอย่างสลับซับซ้อนทว่ากลับเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่บนยอดเขาที่ขรุขระ ด้วยชายคาที่ตวัดโค้ง ค้ำยัน คานที่ถูกแกะสลัก และจันทันที่ถูกทาสี พวกมันปรากฏๆ หายๆ อยู่ท่ามกลางหมู่เมฆและหมอก ราวกับตำหนักสวรรค์ที่เหล่าทวยเทพเซียนสถิตอยู่

ดอกไม้แปลกประหลาดและสมุนไพรหายากจำนวนนับไม่ถ้วน รวมไปถึงต้นไม้โบราณที่สูงตระหง่าน กระจัดกระจายอยู่ทั่วทั้งภูเขา เถาวัลย์ขนาดยักษ์บางเส้นถึงขั้นเชื่อมต่อภูเขาสองลูกเข้าด้วยกัน ดูคล้ายคลึงกับสะพานที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ

โลกทั้งใบถูกปกคลุมไปด้วยแสงรัศมีที่พร่ามัว ดูราวกับความฝัน เคร่งขรึม ศักดิ์สิทธิ์ และงดงาม

แชตในไลฟ์สตรีมบ้าคลั่งไปโดยสมบูรณ์

"!!!!!!!!!!"

"นี่... นี่ฉันเห็นบ้าอะไรกันเนี่ย?"

"นี่คือไลฟ์สตรีมเหรอ? แกกำลังจะบอกฉันว่านี่คือไลฟ์สตรีมงั้นเหรอ???"

"นี่มันเป็นไปไม่ได้! นี่ต้องเป็นสเปเชียลเอฟเฟกต์อย่างแน่นอน! บริษัทไหนเป็นคนทำเนี่ย? ฉันอยากจะคุกเข่าลงแล้วร้องขอความเมตตาจากพวกเขาสุดๆ ไปเลย! มันโคตรจะสมจริงเลยว่ะ!"

"นี่สตรีมเมอร์ แกไปปล้นธนาคารมาหรือยังไง? มันจำเป็นจริงๆ เหรอที่จะต้องทุ่มทุนสร้างขนาดนี้เพื่อไลฟ์สตรีมน่ะ? สเปเชียลเอฟเฟกต์พวกนี้มันใช้เงินไปวินาทีละเท่าไหร่กันเนี่ย?!"

"ฉันขอประกาศเลยว่านี่คือไลฟ์สตรีมที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดเท่าที่ฉันเคยดูมาเลย ไม่มีข้อกังขาใดๆ ทั้งสิ้น!"

"โฮฮฮฮ... มันสวยงามมากเลย... ฉันเป็นผู้ชายอกสามศอกแต่กลับร้องไห้ออกมาจริงๆ... ถ้าหากว่าฉันจะได้เห็นสถานที่แบบนี้สักครั้งในชีวิต ฉันนอนตายตาหลับแล้วล่ะ!"

ตระกูลซู

ถ้วยชาในมือของซูเจี้ยนกั๋วร่วงหล่นลงพื้นพร้อมกับเสียง "เพล้ง" และแตกกระจายเป็นชิ้นๆ

หลี่หลานปิดปากของเธอเอาไว้แน่น ดวงตาของเธอเบิกกว้างราวกับระฆังทองแดง ใบหน้าของเธอเต็มเปี่ยมไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"เฒ่าซู... นี่มัน... นี่มันคือ..."

"ฉันไม่รู้..." น้ำเสียงของซูเจี้ยนกั๋วแหบพร่าอย่างถึงที่สุด "เสี่ยวหราน... สรุปแล้ว... ตลอดห้าปีที่ผ่านมานี้เขาไปทำอะไรมากันแน่?"

เดิมทีพวกเขาสันนิษฐานว่าสิ่งที่ลูกชายของพวกเขาเรียกว่าการเริ่มทำธุรกิจนั้นเป็นเพียงแค่การเปิดบริษัทเล็กๆ หรือไม่ก็การทำฟาร์มสเตย์ แต่พวกเขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าเขาจะมาสร้างตำหนักเทพเซียนอยู่ลึกเข้าไปในภูเขาจริงๆ!

ในไลฟ์สตรีม ซูหรานมองดูน้องสาวของเขาที่กำลังมีน้ำตาไหลอาบแก้มและส่งยิ้มออกมาอย่างตามใจ

เขาเอื้อมมือออกไปและเช็ดน้ำตาบนใบหน้าของเธออย่างแผ่วเบา

"ตอนนี้ เธอเชื่อในสิ่งที่พี่พูดแล้วหรือยังล่ะ?"

ซูนาพยักหน้าอย่างว่างเปล่า สมองของเธอยังคงอยู่ในสภาวะทำงานผิดปกติ

ในตอนนั้นเอง ชายชราในชุดสีขาวซึ่งถือไม้กวาดอยู่ ก็เดินขึ้นบันไดมาจากเบื้องล่าง

เขาดูแล้วอายุอย่างน้อยก็น่าจะเจ็ดสิบปี มีผมสีดอกเลา แต่เขากลับเดินได้อย่างมั่นคงและหายใจอย่างสม่ำเสมอ ไม่เหมือนคนที่เพิ่งจะปีนบันไดมามากกว่า 10,000 ขั้นเลยแม้แต่น้อย

ชายชราเดินเข้าไปหาซูหราน โค้งคำนับอย่างเคารพนอบน้อม และกล่าวด้วยน้ำเสียงดังก้อง

"ท่านเจ้าสำนัก"

จากนั้น เขาก็พยักหน้าให้กับเทียนหลิง "ท่านผู้อาวุโส"

ในท้ายที่สุด สายตาของเขาก็ทอดมองไปยังซูนาที่กำลังเหม่อลอย รอยยิ้มอันแสนเมตตาปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา และเขาก็โค้งคำนับอีกครั้ง

"คุณหนูซู!"

ทว่าซูหรานกลับดูเหมือนจะรับมือกับเรื่องทั้งหมดนี้ได้อย่างสบายๆ เขาพยักหน้าอย่างสงบนิ่งและตบไหล่ของชายชราเบาๆ

"เหล่าจาง วันนี้เป็นกะของเจ้าสินะ"

ชายชรา ซึ่งถูกเรียกว่าเหล่าจาง ยืดตัวตรงขึ้นและตอบกลับอย่างเคารพ "ขอรับ ท่านเจ้าสำนัก"

"ตั้งใจทำงานให้ดีล่ะ" ซูหรานกล่าวให้กำลังใจเขา จากนั้นก็ดึงตัวซูนาที่ยังคงเหม่อลอยขึ้นมา และเดินไปพร้อมกับเทียนหลิงมุ่งหน้าสู่ลานกว้างเบื้องล่าง

ซูนาถูกจูงเดินไปราวกับหุ่นเชิด เมื่อเธอเดินผ่านเหล่าจาง เธอก็พยักหน้าให้อย่างว่างเปล่า และเหล่าจางก็โค้งคำนับให้เธออีกครั้ง

ฉากนี้ได้เติมเชื้อไฟลงในไลฟ์สตรีมที่กำลังบ้าคลั่งอยู่แล้วให้ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้นไปอีก

"บ้าไปแล้ว? ท่านเจ้าสำนักงั้นเหรอ? ท่านผู้อาวุโสงั้นเหรอ?"

"คุณตาคนนี้ก็เป็นนักแสดงด้วยเหรอเนี่ย? การแสดงของเขายอดเยี่ยมมาก! ทั้งสายตาและท่วงท่าของเขา มันสุดยอดไปเลย!"

"ไม่ใช่สิ พวกแกสังเกตเห็นไหม? คุณตาคนนี้ดูแก่มากๆ แต่เขากลับมีพลังงานล้นเหลือยิ่งกว่าฉันที่เป็นชายหนุ่มวัยยี่สิบกว่าๆ ซะอีกนะ!"

"ใช่! เขาเดินรวดเดียวจบจริงๆ นะ! ฉันจับตาดูเขามาโดยตลอดเลย! เขาไม่หยุดพักเลยแม้แต่วินาทีเดียว!"

"หรือว่า... สิ่งที่สตรีมเมอร์พูดเกี่ยวกับการที่คนแก่ปีนบันไดวันละสามรอบ... จะเป็นเรื่องจริงงั้นเหรอ???"

"เป็นไปไม่ได้! ไม่มีทางเป็นไปได้อย่างเด็ดขาด! มันเป็นแค่เรื่องบังเอิญ! มันต้องเป็นเรื่องบังเอิญแน่ๆ!"

ในที่สุดสมองของซูนาก็กลับมาทำงานได้อีกนิดหน่อย เธอหันศีรษะไป ลดระดับเสียงของเธอลง และกระซิบถามซูหราน

"พี่คะ นี่มัน... นี่มันคือสถาบันแบบไหนกันแน่คะ?"

ดวงตาของเธอเต็มเปี่ยมไปด้วยความกังวลและความสับสน

"พี่ไปก่อหนี้ไว้มากขนาดไหนถึงได้มาเปิดสถานที่แบบนี้เนี่ย? ขอหนูพูดให้ชัดเจนไว้ก่อนเลยนะ หนูไม่มีเงินหรอก และหนูก็จะไม่ช่วยพี่ใช้หนี้อย่างเด็ดขาดด้วย!"

ยิ่งเธอพูดมากเท่าไหร่เธอก็ยิ่งรู้สึกกระวนกระวายใจมากยิ่งขึ้น ถึงขั้นใช้น้ำเสียงเชิงตำหนิเล็กน้อยออกมา

"และอีกอย่างนึงนะ พี่ทำเกินไปแล้ว! การจ้างคนแก่มาเป็นพนักงานเนี่ย! การใช้งานให้คุณตาแก่ๆ แบบนั้นมากวาดขั้นบันไดตั้งหมื่นสองพันขั้น พี่ไม่กลัวว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บสาหัสเพราะความเหนื่อยล้าหรือยังไงกัน!"

เธอโบกโทรศัพท์มือถือของเธอใส่ซูหราน

"ตอนนี้มีคนดูไลฟ์สตรีมมากกว่า 50,000 คนแล้วนะ! ทุกคนจะต้องรุมประณามพี่ข้อหาทารุณกรรมคนชราแน่ๆ! พี่กำลังก่ออาชญากรรมอยู่นะ!"

ซูหรานรับฟังคำถามที่รัวเป็นปืนกลของน้องสาว แต่แทนที่เขาจะโกรธ เขากลับพบว่ามันค่อนข้างน่าขบขัน

เขาเอื้อมมือออกไปและลูบหัวของซูนาอย่างแผ่วเบา

"ไม่ต้องเป็นห่วงหรอก พี่ย่อมรู้ตัวดีว่ากำลังทำอะไรอยู่"

เมื่อได้เห็นฉากเบื้องหน้า ซูนาก็รีบก้าวผ่านขั้นบันไดกว่า 10,000 ขั้นไปอย่างรวดเร็ว

ไม่นานนัก กลุ่มของพวกเขาก็ก้าวเข้าไปในลานกว้างทรงกลมขนาดมหึมา

เมื่อพวกเขาเดินเข้าไปใกล้ ใบหน้าของร่างในชุดสีขาวบนลานกว้างก็ค่อยๆ ชัดเจนมากยิ่งขึ้น

จากนั้น ซูนาก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออกไปโดยสมบูรณ์

เธอสังเกตเห็นว่าบรรดาผู้ฝึกฝน หรือที่ถูกก็คือบรรดาพนักงานที่นี่ ดูเหมือนว่าจะเป็น... ชายหญิงชรากันหมดทุกคนเลย!

มีแค่คนสองคนอาจจะเป็นเรื่องบังเอิญ แต่เมื่อมองไปรอบๆ มันมีคนอยู่หลายสิบคน และนอกเหนือจากคนวัยกลางคนเพียงไม่กี่คนแล้ว คนส่วนใหญ่ต่างก็เป็นคนแก่ผมขาวกันทั้งนั้น!

แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่น่าตกใจที่สุดสำหรับเธอ

สิ่งที่ทำให้เธอตกตะลึงมากที่สุดก็คือสิ่งที่ชายหญิงชราเหล่านี้กำลังทำอยู่ต่างหาก!

ทางทิศตะวันออกของลานกว้าง ชายชราคนหนึ่ง ซึ่งไม่ได้มีรูปร่างกำยำล่ำสันเป็นพิเศษแต่กลับมีมัดกล้ามเนื้อที่เห็นได้อย่างชัดเจน กำลังเล่นสควอทบาร์เบลที่ดูหนักอึ้งอย่างเหลือเชื่อได้อย่างง่ายดาย ตัวเลข "150 กิโลกรัม" บนแผ่นน้ำหนักสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ไม่ไกลออกไปนัก ชายชราที่ดูผอมบางยิ่งกว่า กำลังนอนเปลือยท่อนบนอยู่บนแผ่นหิน หญิงชราอีกคนหนึ่ง ซึ่งมีใบหน้าไร้อารมณ์ความรู้สึก กำลังกวัดแกว่งค้อนเหล็กขนาดยักษ์และทุบมันลงบนแผ่นหินที่วางพาดอยู่บนหน้าอกของเขา!

"ปัง!"

ด้วยเสียงกระแทกที่ทึบตื้อ แผ่นหินก็แตกกระจาย แต่ทว่าชายชราที่อยู่เบื้องล่างกลับไม่สะดุ้งสะเทือนเลยแม้แต่น้อย เขาปัดเศษหินออกจากหน้าอก ลุกขึ้นยืน และยืดเส้นยืดสายแขนขาของตนเอง

ปากของซูนาอ้ากว้างเป็นรูปตัวโอไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

นี่มันยังไม่จบแค่นั้นหรอกนะ

ที่อีกฟากหนึ่งของลานกว้าง ชายชราผู้มีกลิ่นอายราวกับปราชญ์ผู้รอบรู้ ซึ่งกำลังยืนอยู่ในท่าม้า กำลังถือกระถางสัมฤทธิ์ที่มีความสูงประมาณครึ่งหนึ่งของตัวเขาเอาไว้ในมือทั้งสองข้าง เขากำลังโยนมันขึ้นไปในอากาศซ้ำแล้วซ้ำเล่าราวกับการขว้างจักร โดยที่เขาสามารถรับมันเอาไว้อย่างมั่นคงในทุกๆ ครั้ง เสียงหนักอึ้งที่กระถางสัมฤทธิ์ส่งเสียงออกมาในยามที่มันตกลงมานั้น ไม่ใช่เสียงของวัตถุกลวงอย่างแน่นอน

ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งไปกว่านั้นก็คือ เธอเห็นชายชราที่ดูแล้วอายุเกินแปดสิบปีคนหนึ่งตรงมุมลานกว้าง กำลังแหงนหน้าขึ้นไปด้านหลัง ในขณะที่ชายชราอีกคนหนึ่งถือท่อนเหล็กที่เป็นประกายเงางามจ่อเอาไว้ที่ลำคอของเขา และค่อยๆ ออกแรงกดลงไป!

ปลายอีกด้านของท่อนเหล็กถูกกดแนบเข้ากับกำแพง มันโค้งงอจนกลายเป็นรูปทรงโค้งที่น่าตกตะลึง แต่ทว่ากลับไม่มีแม้กระทั่งรอยขาวปรากฏอยู่บนลำคอของชายชราคนนั้นเลยด้วยซ้ำ!

นอกเหนือจากการฝึกฝนแบบฮาร์ดคอร์เหล่านี้แล้ว บางคนก็กำลังกวัดแกว่งดาบใหญ่ที่มีขนาดสูงกว่าตัวคน แสดงให้เห็นถึงทักษะที่น่าประทับใจ บางคนก็กำลังฝึกฝนวิชาหมัดมวย ซึ่งการชกแต่ละครั้งดูเหมือนจะสร้างลมกระโชกแรงขึ้นมาได้

คนกลุ่มเดียวในลานกว้างทั้งหมดที่ดูค่อนข้างจะปกติก็คือบรรดาคนแก่ที่กำลังนั่งขัดสมาธิอย่างไม่ไหวติง

ซูนาตกตะลึงไปโดยสมบูรณ์ เธอรู้สึกราวกับว่าความเข้าใจที่เธอมีต่อโลกใบนี้กำลังถูกเหยียบย่ำซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เธอหยิกต้นขาของตัวเองอย่างแรง

"ซี๊ด!"

โอ๊ย! นี่ไม่ใช่ความฝันนี่นา!

เธอหันศีรษะของเธอไปอย่างแข็งทื่อ มองไปที่ซูหรานซึ่งอยู่ข้างกายเธอและยังคงมีท่าทีสงบนิ่งและเยือกเย็น น้ำเสียงของเธอสั่นเครือไปด้วยน้ำตาไปเรียบร้อยแล้ว

"พี่คะ... นี่มัน... นี่มันคือสถาบันแบบไหนกันแน่คะ?"