บทที่ 38 - วัตถุดิบโอสถสร้างรากฐาน

บทที่ 38 - วัตถุดิบโอสถสร้างรากฐาน

"คุณหนูอวี๋ ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ" ซูอวี๋มองอวี๋เคอเอ๋อร์ด้วยแววตาประหลาดใจ นางอายุพอๆ กับเขา แต่ตอนนี้ระดับบำเพ็ญเพียรของนางกลับพุ่งไปถึงขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่แปดแล้ว ซ้ำยังเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับสูงขั้นหนึ่งอีกต่างหาก

คุณหนูแห่งตระกูลอวี๋ เขาหินดำผู้นี้ สมกับที่มาจากตระกูลผู้เชี่ยวชาญการควบคุมสัตว์อสูรจริงๆ

อวี๋เคอเอ๋อร์ย่นจมูก มองสำรวจซูอวี๋อยู่ครู่หนึ่ง "เจ้าเป็นนักหลอมโอสถระดับสูงขั้นหนึ่งด้วยงั้นรึ?"

ชื่อเสียงความอัจฉริยะด้านการหลอมโอสถของซูอวี๋ก็เริ่มเป็นที่โจษจันในตลาดอยู่บ้างแล้ว การที่อวี๋เคอเอ๋อร์จะรู้เรื่องนี้ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

เพียงแต่อวี๋เคอเอ๋อร์ยังไม่อยากจะเชื่อนัก คนที่ระดับบำเพ็ญเพียรอ่อนด้อยอย่างซูอวี๋ จะเป็นนักหลอมโอสถระดับสูงขั้นหนึ่งไปได้อย่างไร?

ซูอวี๋ยิ้มบางๆ แล้วเอ่ย "คุณหนูอวี๋มาหาข้ามีธุระอะไรหรือ?"

เมื่อเห็นซูอวี๋เปลี่ยนเรื่อง อวี๋เคอเอ๋อร์ก็แค่นเสียงฮึดฮัดเบาๆ "ข้าต้องการของเหลวสับสนวิญญาณสิบขวด แต่ราคาของเจ้ามันแพงหูฉี่เลย เจ้าต้องลดราคาให้ข้าด้วย"

ของเหลวสับสนวิญญาณสิบขวด? สีหน้าของซูอวี๋เคร่งขรึมลง ตระกูลอวี๋จะเอาของเหลวสับสนวิญญาณเยอะแยะไปทำไมกัน?

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ซูอวี๋ก็ยอมลดราคาให้อวี๋เคอเอ๋อร์แปดส่วน เหลือเพียงขวดละร้อยหกสิบหินวิญญาณระดับล่าง ถือเป็นการตอบแทนที่ก่อนหน้านี้อวี๋เคอเอ๋อร์เคยมอบป้ายคำสั่งงานประมูลตลาดอวิ๋นซานให้ ทำให้ตระกูลซูได้โอสถสร้างรากฐานมาครอบครอง

เป็นผลให้ผู้อาวุโสห้าสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้สำเร็จ บุญคุณครั้งนี้ก็ต้องทดแทน

"แล้วโอสถอย่างอื่นลดให้แปดส่วนด้วยไหม?" ดวงตาของอวี๋เคอเอ๋อร์ทอประกายเจ้าเล่ห์ นางหยิบรายการสั่งซื้อใบหนึ่งส่งให้ซูอวี๋ "นี่คือโอสถที่ตระกูลอวี๋เราต้องการ พวกเจ้าพอจะจัดหามาให้ได้มากแค่ไหน?"

ซูอวี๋รับรายการมาดูแล้วก็ถึงกับสะดุ้งเฮือก

ปริมาณขนาดนี้ หอโอสถคงต้องหัวหมุนไปทั้งปีแน่ๆ กว่าจะทำได้ครบ

ซูอวี๋มองอวี๋เคอเอ๋อร์ด้วยความประหลาดใจ "คุณหนูอวี๋ พวกท่านต้องการโอสถมากมายขนาดนี้เลยหรือ?"

อวี๋เคอเอ๋อร์ลังเลเล็กน้อย นางหันไปมองผู้คนที่พลุกพล่านอยู่หน้าหอโอสถ ก่อนจะเปลี่ยนมาใช้การส่งกระแสเสียงแทน "ช่วงนี้มีพวกผู้ฝึกตนวิถีมารกับโจรปล้นชิงโผล่มาเพียบเลย มีตระกูลผู้ฝึกตนโดนกวาดล้างไปสองตระกูลแล้วนะ"

"นักพรตดาบโลหิตที่เคยปล้นของวิเศษระดับสุดยอดที่พังๆ ไปคราวก่อน ช่วงนี้ก็มาป้วนเปี้ยนอยู่แถวเขาแปดอสูรด้วย"

"ได้ยินมาว่าเขาประกาศกร้าวท้าทายสำนักกระบี่เมฆา บังคับให้ส่งมอบตำราสืบทอดของเขาคืนมา ไม่อย่างนั้นจะทำให้สำนักกระบี่เมฆาต้องเสียใจ"

ซี้ด!

ข่าวนี้มันช่างน่าตกใจเสียนี่กระไร

เขาแปดอสูร!?

ซูอวี๋รู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง เหงื่อเย็นผุดพรายด้วยความหวาดผวา

โชคดี!

โชคดีจริงๆ ที่เขาไม่ได้สอดรู้สอดเห็นความลับของเขาแปดอสูร

ไม่อย่างนั้น ตอนนี้นักพรตดาบโลหิตคงไม่ได้พุ่งเป้าไปที่สำนักกระบี่เมฆาหรอก แต่เป้าหมายคงเป็นเขา หรือไม่ก็ตระกูลซูไปแล้ว!

ด้วยพละกำลังของตระกูลซูในตอนนี้ ไม่มีทางรับมือนักพรตดาบโลหิตได้แน่นอน

อวี๋เคอเอ๋อร์กะพริบตาปริบๆ เมื่อเห็นสีหน้าเรียบเฉยของซูอวี๋แปรเปลี่ยนไป แถมยังแฝงความหวาดกลัวอยู่ลึกๆ นางก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ เจ้าเด็กเมื่อวานซืน คิดจะมาทำเป็นเข้มต่อหน้าพี่สาวคนนี้งั้นรึ

ทีนี้รู้รสชาติความกลัวแล้วสิ?

อวี๋เคอเอ๋อร์เดินเข้าไปตบไหล่ซูอวี๋ปุบๆ พลางเอ่ย "ไม่ต้องกลัวหรอกน่า พี่สาวคนนี้จะคุ้มครองเจ้าเอง"

"ขอแค่เจ้าเก็บตัวอยู่ในตลาด ความปลอดภัยก็หายห่วงแล้ว"

"ส่วนเรื่องโอสถนี่... เจ้าลองดูแล้วกันนะ ถ้าพวกเจ้าทำไหว ข้าก็จะเหมาให้พวกเจ้าทำทั้งหมดเลย"

สีหน้าของซูอวี๋กลายเป็นแปลกประหลาด เขารีบถอยกรูดไปสองสามก้าว มองยัยเด็กที่ทำตัวเป็นพี่สาวคนนี้ ก่อนจะพูดขึ้นว่า "จำนวนมันมหาศาลมากเลยนะ ลดให้แปดส่วนคงไม่ไหว เอาอย่างนี้แล้วกัน ลดให้เก้าส่วน ถือเป็นการตอบแทนเรื่องป้ายคำสั่งงานประมูลคราวก่อนก็แล้วกัน"

"ตอบแทนงั้นรึ?"

อวี๋เคอเอ๋อร์ชะงักไปครู่หนึ่ง มองใบหน้าจริงจังของซูอวี๋ นางกะพริบตาปริบๆ ก่อนจะยิ้มจนตาหยีแล้วพยักหน้ารับ "ได้ๆ เก้าส่วนก็เก้าส่วน"

ซูอวี๋กล่าวต่อ "คาดว่าน่าจะต้องใช้เวลาเป็นปีกว่าจะส่งมอบของได้ครบทั้งหมด"

อวี๋เคอเอ๋อร์พยักหน้า "ไม่เป็นไร ค่อยๆ ส่งมาเดือนละครั้งก็พอ ช่วงนี้ข้าจะพักอยู่ที่ตลาดนี่แหละ ถึงเวลาเจ้าก็เอาโอสถไปส่งให้พี่สาวด้วยล่ะ"

ซูอวี๋: "..."

เรียกตัวเองว่าพี่สาวเต็มปากเต็มคำ แต่เอาเข้าจริง กลิ่นอายชีวิตของอวี๋เคอเอ๋อร์ที่เขาสัมผัสได้ น่าจะอายุน้อยกว่าเขาเป็นปีด้วยซ้ำ

ยัยเด็กนี่ชอบทำตัวเป็นลูกพี่ใหญ่จริงๆ!

หลังจากอวี๋เคอเอ๋อร์ตกลงกับซูอวี๋เรียบร้อย นางก็ทิ้งหินวิญญาณระดับล่างไว้ถึงสามพันก้อนเป็นค่ามัดจำ แล้วจึงเดินจากไป

จากเรื่องที่อวี๋เคอเอ๋อร์เล่าให้ฟัง ซูอวี๋ก็เริ่มให้ความสนใจกับความเคลื่อนไหวภายนอกตลาดมากขึ้น นอกเหนือจากโอสถแล้ว สินค้าจำพวกยันต์ ค่ายกล และของวิเศษ ก็เริ่มขายดีเป็นเทน้ำเทท่า โดยเฉพาะโอสถกับยันต์ที่ขายดีจนขาดตลาด

หอโอสถของตระกูลซูเก็บโอสถไว้ขายหน้าร้านเพียงหยิบมือเดียว ส่วนโอสถที่เหลือก็ถูกตระกูลอวี๋เหมาไปจนหมดเกลี้ยง รวมไปถึงของเหลวสับสนวิญญาณด้วย

ยอดสั่งซื้อของตระกูลอวี๋ที่หอโอสถตระกูลซูครั้งนี้ มีมูลค่าสูงถึงเกือบหนึ่งหมื่นหินวิญญาณระดับล่าง!

หากหักต้นทุนออก ตระกูลซูจะได้กำไรอย่างน้อยสี่พันหินวิญญาณระดับล่าง

ข่าวเรื่องนักพรตดาบโลหิตข่มขู่สำนักกระบี่เมฆากลายเป็นที่โจษจันไปทั่ว ผู้ฝึกตนในตลาดต่างก็วิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อน

ในขณะเดียวกัน การปรากฏตัวของพวกโจรปล้นชิงและผู้ฝึกตนวิถีมาร ก็ทำให้ผู้ฝึกตนและตระกูลผู้ฝึกตนหลายแห่งต้องอกสั่นขวัญแขวน

นี่แหละคือสาเหตุหลักที่ทำให้โอสถ ยันต์ ค่ายกล และของวิเศษต่างๆ ขายดีจนขาดตลาด

"แค่ผู้ฝึกตนวิถีมารระดับสร้างรากฐานคนเดียว สำนักกระบี่เมฆารับมือได้สบายอยู่แล้ว" เมื่อซูอวี๋รับรู้ถึงสถานการณ์ภายนอก เขาก็ยิ่งมุ่งมั่นที่จะไม่ออกไปไหน

แต่ทว่า จากภัยคุกคามของพวกผู้ฝึกตนวิถีมารและโจรปล้นชิง ทำให้ราคายันต์ภายนอกพุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อเห็นราคาที่พุ่งทะยาน ซูอวี๋ก็แอบตาลุกวาว ยิ่งระดับบำเพ็ญเพียรของเขาสูงขึ้น โดยเฉพาะหลังจากที่วิชากายาทะลวงเข้าสู่ขั้นที่เจ็ด ทรัพยากรที่เขาใช้ในการฝึกฝนก็เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

ความต้องการโลหิตแก่นแท้ของสัตว์อสูรก็มีมากขึ้น มีเพียงโลหิตแก่นแท้ของสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นปลายที่กำลังจะถึงจุดสูงสุดเท่านั้น จึงจะเพียงพอต่อความต้องการของเขา

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เขาคงต้องใช้โลหิตแก่นแท้ของสัตว์อสูรระดับสองเสียแล้ว

ภัยคุกคามจากผู้ฝึกตนวิถีมารและโจรปล้นชิงในครั้งนี้ อาจจะเป็นโอกาสทองให้เขาสะสมทรัพยากรสำหรับการฝึกฝนก็เป็นได้

ดังนั้น หลังจากเสร็จสิ้นการฝึกฝนประจำวัน นอกจากการหลอมโอสถให้ตระกูลอวี๋แล้ว เวลาว่างที่เหลือ ซูอวี๋ก็ทุ่มเทให้กับการวาดยันต์ทั้งหมด

ไม่ว่าจะเป็นยันต์ระดับกลางขั้นหนึ่ง หรือระดับสูงขั้นหนึ่งเขาก็วาดหมด

และเขาไม่ได้วางขายที่หอโอสถ แต่แอบนำไปขายส่งให้กับร้านค้าอื่นๆ อย่างลับๆ

สถานะผู้เชี่ยวชาญวิชายันต์ระดับสูงขั้นหนึ่งของเขาในตอนนี้ นอกจากคนในตระกูลซูเพียงไม่กี่คนแล้ว คนนอกไม่มีใครล่วงรู้เลย และเขาก็ไม่คิดจะเปิดเผยความลับนี้ด้วย

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว อีกหลายเดือนผ่านไป

งานประมูลของตลาดอวิ๋นซานก็เปิดฉากขึ้นอีกครั้ง งานประมูลครั้งนี้ดึงดูดผู้ฝึกตนให้มาร่วมงานมากกว่าเดิมเสียอีก อวี๋เคอเอ๋อร์ยังอุตส่าห์ส่งคนนำป้ายคำสั่งเข้าร่วมงานประมูลมาให้ แต่ทั้งซูอวี๋และซูอวิ้นก็ตัดสินใจที่จะไม่ไปร่วมงาน

ก็แหม งานประมูลครั้งที่แล้ว นักพรตดาบโลหิตเล่นมาอาละวาดแย่งของไปดื้อๆ แถมยังหนีลอยนวลไปได้อีก

พวกเขาทั้งคู่ก็แค่... อืม รอบคอบ ไม่ได้แปลว่ากลัวตายเสียหน่อย

ดังนั้น ท้ายที่สุดก็เป็นซูจิ้งปังที่มาส่งสมุนไพรวิญญาณที่ตลาด เป็นคนพาสมาชิกตระกูลซูที่ยังไม่เคยไปร่วมงานประมูลเข้าไปเปิดหูเปิดตาแทน

แม้ซูอวี๋จะไม่ได้ไปร่วมงานประมูล แต่เขาก็แอบส่ง 'ยันต์มังกรเพลิง' ระดับสูงขั้นหนึ่งชั้นยอดสิบแผ่นไปร่วมประมูลอย่างลับๆ

มันคือยันต์ระดับสูงขั้นหนึ่งชนิดใหม่ที่เขาเพิ่งจะเข้าใจอย่างถ่องแท้ โดยสร้างเลียนแบบยันต์มังกรเพลิงในยุคโบราณ

อานุภาพร้ายกาจมาก แม้ความเร็วและพลังทะลวงเกราะจะสู้ยันต์ศรเมฆาเพลิงไม่ได้ แต่ยันต์มังกรเพลิงมีพลังทำลายล้างที่รุนแรงและบ้าคลั่งกว่า โดยรวมแล้วก็ถือว่าสูสีกัน มีข้อดีข้อเสียแตกต่างกันไป

'ยันต์มังกรเพลิง' ระดับสูงขั้นหนึ่งชั้นยอดทั้งสิบแผ่นนี้ กลับทำราคาในงานประมูลไปได้สูงถึงหนึ่งพันหนึ่งร้อยหินวิญญาณระดับล่าง!

พุ่งขึ้นจากเมื่อก่อนถึงสามสี่ส่วนเลยทีเดียว!

และการไปร่วมงานประมูลของซูจิ้งปังและพรรคพวกก็ได้รับผลตอบแทนที่ดีเยี่ยม พวกเขาประมูลวัตถุดิบหลักสำหรับหลอมโอสถสร้างรากฐานมาได้ถึงสองชนิด!

แม้จะต้องจ่ายหินวิญญาณระดับล่างไปเกือบสองพันก้อน ซึ่งถือว่าราคาถูกปั่นจนสูงลิ่ว แต่สำหรับตระกูลผู้ฝึกตนเล็กๆ อย่างตระกูลซู ก็ถือว่าคุ้มค่า

เพื่อความหวังอันน้อยนิดที่จะได้ครอบครองยอดฝีมือขอบเขตสร้างรากฐาน ตระกูลซูยินดีที่จะจ่ายไม่อั้น

เพราะนอกจากช่องทางงานประมูลแล้ว การจะเสาะหาวัตถุดิบสำหรับหลอมโอสถสร้างรากฐานนั้นยากแสนยาก ต้องเสียทั้งเวลา แรงกาย แรงใจ แถมยังไม่แน่ว่าจะหามาได้ด้วยซ้ำ

(จบแล้ว)