บทที่ 29 ร้านเฟอร์นิเจอร์ไอชา

เมื่อกลับถึงบ้าน เธอเรียกคู่มือผู้เล่นออกมาทันทีและคัดกรองเวทมนตร์ที่จำเป็นต้องเรียนรู้เป็นลำดับต่อไป โดยพิจารณาจากความจำเป็นในการเอาชีวิตรอด

เวทมนตร์หมอกเมฆสามารถเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมในการต่อสู้ โดยการสร้างหมอกหนาทึบเพื่อบดบังทัศนวิสัยของศัตรูหรือใช้พรางตัว

ทักษะกระโดดจะช่วยให้เธอสามารถถอยห่างหรือพุ่งเข้าประชิดตัวศัตรูได้อย่างรวดเร็ว ตอนนี้เธอยังไม่มีเวทมนตร์สายป้องกัน ดังนั้นเวทมนตร์ที่ใช้หลบหนีได้จึงช่วยชดเชยข้อด้อยในจุดนี้ได้

นอกจากนี้ยังมีเวทมนตร์สื่อสารกับสัตว์และกรงเล็บเวทมนตร์

เวทมนตร์แรกช่วยให้สามารถพูดคุยกับสัตว์ได้ ทักษะความผูกพันแห่งพงไพรทำให้ดรูอิดเข้าใกล้สัตว์ต่างๆ ได้ง่ายขึ้นอยู่แล้ว และหากสามารถสื่อสารกันได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้น สัตว์ที่อยู่แทบทุกหนทุกแห่งก็อาจกลายมาเป็นผู้ช่วยและสายข่าวให้กับดรูอิดได้

ส่วนกรงเล็บเวทมนตร์นั้นใช้กับสัตว์เลี้ยงคู่หู เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับอาวุธตามธรรมชาติของพวกมัน เช่น กรงเล็บและเขี้ยว

แม้ว่าตอนนี้หยวนกุ๋นกุ่นจะยังตัวเล็กอยู่ แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้เธอมองข้ามการวางแผนเผื่อไว้ล่วงหน้า

พอเริ่มศึกษาเวทมนตร์ เธอก็รู้สึกทันทีว่าเวลาช่างผ่านไปอย่างรวดเร็วจนแทบไม่พอใช้ หากไม่ใช่เพราะความต้องการที่จะเลิกนอนคุดคู้ในถุงนอน มู่อิงก็คงไม่ยอมหยุดพักอย่างแน่นอน

พอตกเย็น มู่อิงก็เริ่มตรวจนับค่าเช่าที่เก็บมาได้ในวันนี้

เมื่อรวมกับเหรียญเงิน 2 เหรียญที่เหลืออยู่ก่อนหน้า บนโต๊ะตัวเล็กก็มีเงินกองอยู่ถึง 134 เหรียญเงิน กับอีก 40 เหรียญทองแดง

ซึ่งเป็นจำนวนที่มากกว่าเงินที่เธอเก็บสะสมมาตลอดทั้งสัปดาห์ก่อนเสียอีก

รายได้ก้อนโตนี้ส่วนใหญ่มาจากค่าเช่าของร้านค้าในอาณาเขต

หลังจากที่บ้านต้นไม้มีฟังก์ชันปรับขยายพื้นที่และเปลี่ยนรูปแบบห้องได้ ร้านค้าที่เพิ่งเปิดใหม่ รวมถึงร้านขายของชำต้นโอ๊ก ต่างก็พากันขยายพื้นที่บ้านต้นไม้ของตนเองอย่างไม่เสียดายเงิน

เมื่อคำนวณจากพื้นที่ที่ขยายออกไป ค่าเช่ารายวันโดยเฉลี่ยของแต่ละร้านในตอนนี้ตกอยู่ที่ประมาณ 50 เหรียญทองแดง หรือก็คือ 15 เหรียญเงินต่อเดือน

และเนื่องจากค่าเช่าทั้งหมดถูกเรียกเก็บล่วงหน้าเป็นรายเดือน มู่อิงจึงกลายเป็นเศรษฐีนีในชั่วข้ามคืนอีกครั้ง

เธอจัดการรวมเหรียญเงิน 100 เหรียญ ให้กลายเป็นเหรียญทองส่องประกายแวววาวหนึ่งเหรียญ แล้วเก็บใส่ถุงเงินอย่างระมัดระวัง นี่คือเหรียญทองเหรียญแรกของเธอ ซึ่งเป็นเครื่องบ่งบอกว่าความมั่งคั่งของเธอได้ก้าวขึ้นไปสู่อีกระดับแล้ว

เมื่อมีถุงเงินที่ตุงเป่งพกติดตัว ในที่สุดมู่อิงก็กล้าเดินไปเดินดูแคตตาล็อกสินค้าของร้านค้าต่างๆ เสียที

ร้านค้าเปิดใหม่ทั้งเจ็ดแห่งตั้งเรียงรายกันอยู่ และเนื่องจากการขยายพื้นที่ ทำให้พวกมันตั้งอยู่ติดกันจนแทบจะไม่มีช่องว่าง

ผู้คนสามารถเดินข้ามจากระเบียงของร้านหนึ่งไปยังทางเข้าของอีกร้านได้โดยตรง แม้กระทั่งประตูหลักของร้านขายของชำต้นโอ๊กก็ยังเปลี่ยนทิศทาง หันมาเชื่อมต่อกับระเบียงของร้านอื่นๆ จนก่อตัวเป็นถนนการค้าสายเล็กๆ รูปเลขเจ็ด

เรียงลำดับจากหัวมุมไปจนสุดทาง ได้แก่ ร้านขายของชำต้นโอ๊ก ร้านขายผ้าเพนนี ร้านเบเกอรี่มาลินส์ โรงเตี๊ยมบรูซ ร้านเฟอร์นิเจอร์ไอชา ร้านอาวุธคูลี ร้านชุดเกราะพอล และโรงตีเหล็กของเฒ่าลูโบ

มู่อิงเลือกเดินเข้าไปในร้านเฟอร์นิเจอร์เป็นอันดับแรก

ร้านเฟอร์นิเจอร์แห่งนี้ดูหรูหราและประณีตที่สุดในบรรดาร้านค้าทั้งหมด

หากรูปลักษณ์ของร้านขายของชำต้นโอ๊กที่แทบจะถูกกลืนกินด้วยเถาวัลย์และดอกไม้คือความงามตามธรรมชาติอย่างแท้จริง ร้านเฟอร์นิเจอร์ไอชาก็คงเป็นความงามของธรรมชาติที่ถูกสร้างสรรค์ขึ้นด้วยน้ำมือมนุษย์

ตัวร้านถ่ายทอดความงดงามของธรรมชาติผ่านงานแกะสลัก ลวดลายสลักรูปสัตว์และพืชพรรณที่ดูราวกับมีชีวิตประดับประดาอยู่ทุกซอกทุกมุมของร้าน เผยให้เห็นถึงฝีมือช่างอันเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งบ่งบอกถึงระดับความเชี่ยวชาญของร้านนี้ได้ในทันที

ประตูบานใหญ่ของร้านเปิดกว้าง เผยให้เห็นการตกแต่งภายในอันประณีตงดงาม

ทว่าเมื่อมู่อิงก้าวเข้าไปด้านใน เธอกลับพบว่าสถานที่แห่งนี้ดูคล้ายกับ 'บ้าน' ที่น่าอยู่อาศัย มากกว่าจะเป็นเพียงร้านขายเฟอร์นิเจอร์

เฟอร์นิเจอร์และของประดับตกแต่งชิ้นต่างๆ ถูกจัดวางไว้ในตำแหน่งที่เหมาะสมลงตัวที่สุด กระตุ้นความรู้สึกให้ผู้ที่พบเห็นอยากจะครอบครองเป็นเจ้าของ

"หืม มีคนมางั้นเหรอ"

ไอชาซึ่งกำลังงีบหลับอยู่บนเก้าอี้โยกไม้เงยหน้าขึ้นมองมู่อิง "อืม?"

แม้ว่าวันนี้หน้าร้านของเธอจะมีคนพลุกพล่าน แต่เธอกลับยังขายของไม่ได้เลยสักชิ้นเดียว ทว่าท่าทางการกวาดสายตาสำรวจการตกแต่งภายในของคนตรงหน้านั้นช่างเป็นสิ่งที่เธอคุ้นเคยเสียเหลือเกิน ในที่สุดเธอก็มีลูกค้าจริงๆ เสียที

ความเกียจคร้านที่เกาะกินร่างมลายหายไปราวกับน้ำลด เธอใช้มือสางผมสั้นที่ยุ่งเหยิงลวกๆ รอยยิ้มแบบฉบับแม่ค้ามืออาชีพปรากฏขึ้นบนใบหน้า ให้ความรู้สึกถึงความเป็นคนฉลาดหลักแหลมและคล่องแคล่ว

หลังจากแนะนำตัวกันอย่างสั้นๆ ไอชาก็พามู่อิงไปนั่งที่โซฟาในโซนห้องนั่งเล่น แถมยังนำชาร้อนๆ หอมกรุ่นมาเสิร์ฟให้อีกหนึ่งถ้วย

"นี่คือแคตตาล็อกสินค้าของร้านเราค่ะ คุณลูกค้าสามารถสั่งทำแบบคัสตอมได้ด้วยนะคะ แต่ราคาอาจจะสูงขึ้นสักหน่อย" ไอชาดันหนังสือเล่มหนาบนโต๊ะกระจกไปตรงหน้ามู่อิง

เมื่อมู่อิงเปิดดูก็พบกับหน้ากระดาษที่เต็มไปด้วยภาพถ่ายของห้องต่างๆ โดยสินค้าก็คือเฟอร์นิเจอร์ที่จัดวางอยู่ในห้องเหล่านั้น ด้านข้างมีระบุขนาด วัสดุ และราคาไว้อย่างชัดเจน

สไตล์การตกแต่งในแต่ละภาพมีความหลากหลาย แต่ทั้งหมดล้วนมีลักษณะเด่นร่วมกันอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือ 'แพง'

เธอไม่มีปัญญาจ่ายเงินซื้อเฟอร์นิเจอร์สวยงามพวกนั้นเลยสักชิ้น แถมยิ่งเปิดหน้าต่อไปราคาก็ยิ่งแพงหูฉี่ขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากเปิดดูไปได้ไม่กี่หน้าและตระหนักว่าเงินในกระเป๋ายังมีไม่มากพอ มู่อิงจึงพลิกกลับไปพิจารณาภาพตัวอย่างในหน้าแรกๆ อย่างละเอียดอีกครั้ง

ภาพในหน้าแรกๆ เหล่านี้มีจุดเด่นคือความเรียบง่าย ไม่หวือหวา เน้นโชว์สีสันตามธรรมชาติของวัสดุ และแทบจะไม่มีของประดับตกแต่งที่เกินความจำเป็นใดๆ โชคดีที่มันดูเรียบหรูและดูดีไปอีกแบบ

มู่อิงตัดสินใจเลือกเฟอร์นิเจอร์ไม้ซุงแบบเรียบง่ายที่สุด ไม่ว่าจะเป็นโต๊ะ เก้าอี้ และเตียงนอน ซึ่งแต่ละชิ้นมีราคาตกอยู่ที่ประมาณ 1 ถึง 3 เหรียญเงิน

ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังแอบฟุ่มเฟือยเล็กๆ น้อยๆ

โซฟาที่เธอกำลังนั่งอยู่นี้นั่งสบายมากจริงๆ แถมดีไซน์ก็สวยงามสะดุดตา ผ้าบุลายดอกไม้สีชมพูอมม่วงที่มีลวดลายดอกไม้เล็กๆ ดูประณีต ห้องที่เต็มไปด้วยเฟอร์นิเจอร์ไม้สีเข้มทึบ ย่อมต้องการสีสันที่สดใสและมีชีวิตชีวามาช่วยเบรกอารมณ์ เธอจึงยอมควักกระเป๋าจ่ายเงินซื้อโซฟาเดี่ยวสไตล์นี้มาหนึ่งตัว ซึ่งมีราคาแพงถึง 10 เหรียญเงิน

"โต๊ะทำงานไม้ซุงหนึ่งตัว โต๊ะรับประทานอาหารไม้ยาวหนึ่งตัว เคาน์เตอร์ครัวไม้หนึ่งชุด เก้าอี้พนักพิงสูงห้าตัว ชั้นวางหนังสือแบบตั้งพื้นหนึ่งตู้ ตู้เสื้อผ้าไม้แบบบานพับคู่หนึ่งตู้ เตียงคู่ไม้หนึ่งหลัง โต๊ะไม้ทรงกลมขนาดเล็กหนึ่งตัว ผ้าม่านมัสลินแบบสองชั้นหกชุด และโซฟาเดี่ยวผ้าบุลายดอกไม้สีชมพูอมม่วงอีกหนึ่งตัว ราคารวมทั้งหมด 30 เหรียญเงินค่ะ" ไอชาคำนวณราคาอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็หาค่าเช่าของเดือนนี้คืนมาได้เสียที

"เฟอร์นิเจอร์เหล่านี้มีสินค้าพร้อมส่งที่ร้านเลยนะคะ สามารถจัดส่งได้ทันที ยังไงวันนี้ก็ไม่ค่อยมีลูกค้าอยู่แล้ว เอาเป็นว่าเดี๋ยวฉันปิดร้านแล้วเอาไปส่งให้คุณเลยดีไหมคะ"

แน่นอนว่าพอได้เงินมา ไอชาก็บริการเอาอกเอาใจเป็นอย่างดี

มู่อิงพยักหน้าตกลง แต่เธอกลับไม่เห็นทีท่าว่าไอชาจะเดินไปขนของ ทว่าเจ้าของร้านสาวกลับเดินตัวปลิวออกมาพร้อมกับเธอเฉยเลย

แม้จะรู้สึกแปลกใจและมีข้อสันนิษฐานผุดขึ้นมาในหัวมากมาย แต่มู่อิงก็ไม่ได้เอ่ยถามอะไรออกไป เพราะถึงอย่างไรเดี๋ยวเธอก็คงได้รู้คำตอบอยู่ดี

เมื่อมาถึงบ้าน ไอชาก็สอบถามว่าต้องการจัดวางเฟอร์นิเจอร์แต่ละชิ้นไว้ตรงจุดไหนบ้าง

มู่อิงเดินไปที่หน้าต่างบานหนึ่ง "วางโต๊ะทำงานไว้ตรงนี้ค่ะ แล้วก็ขอเก้าอี้ด้วยตัวหนึ่ง"

ไอชายื่นมือออกไปชี้ตามตำแหน่งเหล่านั้น เฟอร์นิเจอร์ที่เธอเลือกไว้ก็ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่าทันที

มันคือมิติเก็บของงั้นเหรอ มู่อิงพอจะมีความรู้อยู่บ้าง มิติย่อยของคุณปู่เซียวมู่ กระเป๋าเป้และหีบเก็บของในโลกบล็อกสี่เหลี่ยม ล้วนมีฟังก์ชันในการเก็บของทั้งสิ้น

ขั้นตอนหลังจากนั้นเป็นไปอย่างรวดเร็ว เพียงแค่เดินสำรวจรอบบ้านรอบเดียว ข้าวของทุกชิ้นก็ถูกจัดวางเข้าที่เข้าทางจนครบ

"เอาล่ะ จัดส่งสินค้าเรียบร้อยแล้ว สนใจไปหาอะไรดื่มที่โรงเตี๊ยมด้วยกันไหม"

ไอชานับเหรียญเงินที่เพิ่งได้รับมาด้วยความอารมณ์ดี ทุกสิ่งทุกอย่างในโลกใบใหม่นี้ล้วนพังทลายและรอคอยการฟื้นฟู แม้ว่าอนาคตข้างหน้าจะดูสดใส แต่สถานการณ์ในตอนนี้กลับน่าเบื่อหน่ายเกินไปสักหน่อย

"คะ?" มู่อิงไม่คิดเลยว่าไอชาจะเอ่ยปากชวนเธอไปดื่ม เธอคิดมาตลอดว่าพวกเจ้าของร้านไม่สามารถทิ้งร้านไปไหนมาไหนได้ง่ายๆ เสียอีก!

ไอชามองดูดวงตากลมโตและพวงแก้มขาวเนียนที่มีความเป็นเบบี้แฟตเล็กน้อยของมู่อิง แล้วเลิกคิ้วขึ้น "คุณคงไม่ได้อายุต่ำกว่าเกณฑ์หรอกนะ"

"เปล่าค่ะ ฉันบรรลุนิติภาวะแล้ว คุณไม่ต้องกลับไปเปิดร้านหรอกเหรอคะ แถมยังไปจับจ่ายใช้สอยที่ร้านอื่นได้อีกเหรอ"

หลังจากคลุกคลีกับคุณปู่เซียวมู่และอูยากา มู่อิงก็ไม่ได้มองว่าพวกเขาเป็นเพียง NPC อีกต่อไป แต่ในฐานะลอร์ด เธอก็รู้ดีว่าบุคคลเหล่านี้ถูกผูกมัดไว้กับอาณาเขตและจะไม่เป็นภัยคุกคาม และร้านค้าก็คือรากฐานในการดำรงอยู่ของพวกเขาที่นี่

"ช่วงเวลาสำหรับมือใหม่ยังไม่ทันจะจบเลย คุณคิดว่าจะมีใครมีปัญญาซื้อของในร้านฉันอีกงั้นเหรอ อีกอย่างฉันก็ทำอาหารไม่เป็น การไปหาอะไรกินและดื่มที่โรงเตี๊ยมมันแปลกตรงไหนล่ะ"

ไอชาเอ่ยถามด้วยความงุนงง

มู่อิงมองดูสีหน้าของไอชาและตระหนักได้ว่าตนเองเพิ่งจะถามคำถามโง่ๆ ออกไป ทว่าบรรดาเจ้าของร้านที่มาจากไหนก็ไม่รู้เหล่านี้ เห็นได้ชัดว่าล่วงรู้ความจริงบางอย่างเกี่ยวกับโลกวันสิ้นโลก อย่างเช่นคำศัพท์ที่เธอเพิ่งจะเผลอหลุดปากออกมาเมื่อครู่นี้

เมื่อคิดได้ดังนั้น มู่อิงก็รีบส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่แปลกหรอกค่ะ ฉันคงเข้าใจผิดไปเอง แต่อย่างที่คุณเห็น เตียงใหม่ยังไม่มีแม้แต่ผ้าห่มดีๆ สักผืน ฉันขอแวะไปซื้อของที่ร้านขายผ้าก่อนนะคะ แล้วเดี๋ยวฉันตามไปที่โรงเตี๊ยม มื้อเย็นนี้ฉันเลี้ยงเองค่ะ"

"ตกลง งั้นเดี๋ยวฉันไปเป็นเพื่อนคุณที่ร้านขายผ้าก่อนแล้วกัน" เมื่อมีคนเลี้ยง มีหรือที่คนฉลาดจะไม่รับข้อเสนอ อารมณ์ของไอชาดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และเด็กสาวใจป้ำตรงหน้าก็ดูน่าเอ็นดูขึ้นมาเป็นกอง