บทที่ 28 สวนเพาะปลูก

บ้านต้นไม้ที่กว้างขวางขึ้นย่อมมาพร้อมกับค่าเช่าที่แพงขึ้นตามไปด้วย หลายคนหมายตาฟังก์ชันใหม่นี้ ทว่ากลับมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ยอมควักกระเป๋าจ่ายเงินเพื่อต่อเติมจริงๆ

ในฐานะทีมที่ใหญ่ที่สุดในค่ายชิงซาน หลิวลั่วลั่วและสมาชิกในทีมต่างก็มีบ้านต้นไม้เป็นของตัวเองอยู่แล้ว การรวมตัวกันเช่าบ้านต้นไม้หลังใหญ่หลังเดียวจึงไม่ได้ทำให้ค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นมากนัก แถมยังสะดวกสบายกว่าเดิมอีกด้วย

ถึงกระนั้น การต่อเติมของพวกเธอก็ยังมีข้อจำกัด พวกเธอไม่ได้ปรับเปลี่ยนรูปแบบของตัวบ้าน และพื้นที่ก็ไม่ได้ใหญ่ไปกว่าของมู่อิงมากนัก อีกทั้งยังไม่ได้ยอมเสียเงินเพื่อเปลี่ยนดีไซน์ด้วย

นั่นทำให้บ้านของมู่อิงโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ แต่กลับไม่มีใครกล้าคิดมิดีมิร้ายกับเธอ เพราะการจะได้เหรียญทองแดงมานั้นต้องแลกด้วยการฆ่าซอมบี้ การมีเงินเยอะจึงเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งนั่นเอง

ความจริงแล้ว การออกเดินทางครั้งนี้ของมู่อิงทำเงินจากการฆ่าซอมบี้ไปได้ไม่น้อยเลย แต่ที่เธอลงทุนอัปเกรดบ้านแบบจัดเต็มได้ก็เป็นเพราะอาณาเขตแห่งนี้เป็นของเธอ การจ่ายเหรียญเงินก็เป็นแค่การจัดฉากตบตาคนอื่น เป็นเพียงการย้ายเงินจากกระเป๋าซ้ายไปกระเป๋าขวาเท่านั้น

หลังจากจัดการต่อเติมบ้านต้นไม้เสร็จเรียบร้อย มู่อิงก็รีบปีนเข้าไปในบ้านไม้และปิดประตูเสียงดัง 'ปัง' ในที่สุดเธอก็ได้ผ่อนคลายเสียที "จบเรื่องสักที!"

การต้องคอยหลบๆ ซ่อนๆ และปิดบังไม่ให้ใครรู้ว่าตัวเองเป็นลอร์ดของค่ายนั้นไม่ใช่เรื่องน่ายินดีเลย มันทำให้เธอรู้สึกอึดอัดไปหมด ที่ต้องทำแบบนี้ก็เพราะเธอยังอ่อนแอเกินไป หากไม่มีความแข็งแกร่งที่แท้จริง การเผยตัวตนก็รังแต่จะนำอันตรายมาสู่ตัวเอง

เธอจะสามารถทำตัวสบายๆ ได้มากขึ้น ก็ต่อเมื่อเธอมีความแข็งแกร่งมากพอที่จะรับมือกับสถานการณ์ต่างๆ ได้ แม้จะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่รุมล้อมก็ตาม

มู่อิงสงบสติอารมณ์และมองไปรอบๆ บ้านหลังใหม่ของเธอ

มันเป็นบ้านสองชั้นแบบมีชั้นลอย ทันทีที่ก้าวพ้นประตูเข้ามา ทางขวามือคือบันไดที่ทอดยาวขึ้นไปยังห้องนอนบนชั้นสอง

เตาผิงและเตาไฟที่เคยอยู่รวมกันบนชั้นหนึ่ง ตอนนี้ถูกแยกไปไว้คนละฝั่งของห้อง ส่วนผนังอีกสองด้านก็มีหน้าต่างฝั่งละสองบาน

ห้องดูกว้างขวางขึ้นมาก ข้าวของที่เคยวางกระจัดกระจายบนพื้นดูเกะกะและรกหูรกตา มู่อิงจึงจัดการเก็บพวกมันเข้ามุม ลองจินตนาการถึงภาพบ้านที่มีเฟอร์นิเจอร์ตกแต่งครบครัน เพียงเท่านี้เธอก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาบ้างแล้ว

รอให้เก็บค่าเช่าได้อีกสักพัก เธอค่อยไปซื้อของมาจัดระเบียบบ้าน วันนี้เธอคงต้องทนซุกตัวนอนในถุงนอนที่คับแคบไปก่อน

อาจจะเป็นเพราะวันนี้มีเรื่องวุ่นวายเกิดขึ้นมากมายเหลือเกิน ทันทีที่เอนตัวลงนอน เธอก็ผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว

เช้าวันรุ่งขึ้น เธอตื่นขึ้นมาพร้อมกับเสียงนกร้องแรกของวัน รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า เธอจูงวัวแก่ออกไป และก่อนที่คนอื่นจะตื่น เธอก็แอบเข้าไปในพื้นที่ที่ถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกสีขาว ซึ่งก็คือสวนเพาะปลูกของเธอนั่นเอง

สวนเพาะปลูกตั้งอยู่บริเวณที่เคยเป็นทางเข้าค่าย ซึ่งเป็นบริเวณที่มีคนมารวมตัวกันและมีการตัดต้นไม้ไปเป็นจำนวนมาก

ที่นั่นยังคงมีฟืนและเศษซากต่างๆ หลงเหลืออยู่ไม่น้อย

มู่อิงเลือกที่จะใช้ระบบรีไซเคิลจัดการกับตอไม้ รากไม้ และเศษซากทั้งหมดจนเหลือเพียงพื้นดินเปล่าๆ เธอได้รับไม้ 233 ชิ้น และพลังงาน 2 แต้ม

เธอใช้ไม้ 20 ชิ้น กับพลังงาน 20 แต้ม สร้างบ้านต้นไม้ขึ้นที่มุมหนึ่งของสวนเพาะปลูก โดยสร้างคล่อมต้นไม้สามต้นที่ถูกล้อมไว้เป็นพิเศษ เพื่อใช้เก็บเมล็ดพันธุ์และอุปกรณ์การเกษตร

หลังจากรีไซเคิลเศษซากในสวนเพาะปลูกจนหมด พื้นที่ทั้งหมดก็ดูสะอาดและราบเรียบขึ้นมาก

มู่อิงนำคันไถที่ได้มาจากบ้านชาวนามาผูกติดกับวัวแก่ เพื่อไถพรวนดินที่ถูกเหยียบย่ำจนแน่นให้ร่วนซุยอีกครั้ง จากนั้นเธอก็แบ่งพื้นที่ทำแปลงผักเล็กๆ และลงมือปลูกเมล็ดพันธุ์พืชผลที่เตรียมมา

มันฝรั่ง มันเทศ พริก มะเขือเทศ แตงกวา มะเขือยาว และอีกมากมายหลายชนิด เธอปลูกทุกอย่างที่เธอชอบกิน แต่ปลูกแค่อย่างละสองสามต้นเท่านั้น

เธอไม่ได้สนใจฤดูกาลเพาะปลูกที่เหมาะสมของพืชเหล่านี้หรอก เธอแค่ปลูกมันลงไปพร้อมกันทั้งหมด โดยไม่ต้องกังวลว่าพวกมันจะไม่เติบโต เพราะเธอมีน้ำพุแห่งการฟื้นฟูและความสามารถของดรูอิดอยู่ทั้งคน

พืชผลเหล่านี้ใช้เวลาเติบโตไม่นาน อีกไม่กี่วันเธอก็จะมีผักสดๆ ให้กินแล้ว

นอกจากแปลงผักสำหรับสนองความต้องการส่วนตัวแล้ว เธอยังปลูกเมล็ดท้อ เมล็ดสาลี่ และเมล็ดพุทราไว้ข้างๆ แปลงผักอย่างละต้นด้วย เนื่องจากพื้นที่สวนเพาะปลูกมีจำกัด เมล็ดผลไม้อื่นๆ คงต้องรอไปก่อน

เธอตั้งใจจะใช้พื้นที่ที่เหลือสำหรับเพาะต้นกล้าหรือพืชที่มีมูลค่าสูงชนิดอื่นๆ

เธอหว่านเมล็ดต้นไม้ที่ได้มาจากกรงเล็บแห่งการตอบแทนระหว่างทางกลับค่ายลงบนดิน หลังจากดูแลพวกมันไปสักระยะจนเติบโตเป็นต้นกล้าแล้ว ก็สามารถย้ายไปปลูกในป่าได้ ซึ่งจะช่วยประหยัดเวลาและมีประสิทธิภาพมากกว่า

การหว่านเมล็ดนั้นใช้เวลาไม่นาน แต่การร่ายเวทมนตร์แห่งดรูอิดเพื่อกระตุ้นให้พวกมันงอก ใช้เวทสร้างน้ำเพื่อรดน้ำ และใช้ทักษะสัมผัสธรรมชาติเพื่อตรวจสอบสภาพของพวกมันนั้น เป็นอะไรที่ยุ่งยากและกินเวลามาก

เวทมนตร์แห่งดรูอิดและทักษะสัมผัสธรรมชาติสามารถใช้ได้กับเป้าหมายเพียงครั้งละหนึ่งเป้าหมายเท่านั้น หลังจากวุ่นวายมาตลอดทั้งเช้า เธอก็จัดการได้แค่แปลงผักกับต้นไม้ผลสามต้นเท่านั้น

มู่อิงใช้เวลาส่วนใหญ่ของวันไปกับการดูแลสวนเพาะปลูก การใช้งานทักษะสัมผัสธรรมชาติ เวทมนตร์แห่งดรูอิด และเวทสร้างน้ำอย่างต่อเนื่อง ช่วยให้เธอควบคุมความสามารถทั้งสามนี้ได้ดียิ่งขึ้น

ความเร็วในการใช้ทักษะสัมผัสธรรมชาติเพิ่มขึ้นเล็กน้อย เวทมนตร์แห่งดรูอิดสามารถกระตุ้นให้เมล็ดพันธุ์งอกได้หลายเมล็ดพร้อมกัน แม้กระทั่งก้อนน้ำที่สร้างจากเวทสร้างน้ำก็สามารถเปลี่ยนรูปร่าง แผ่ขยายเป็นแผ่นน้ำบางๆ เพื่อครอบคลุมพื้นที่ได้กว้างขึ้น และยังสามารถผสมน้ำพุแห่งการฟื้นฟูลงไปได้โดยตรงอีกด้วย

แน่นอนว่าค่าประสบการณ์อาชีพที่เพิ่มขึ้นก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน

การลงมือปลูกต้นไม้ด้วยตัวเองมักจะได้รับการตอบสนองจากธรรมชาติเสมอ ทำให้ค่าประสบการณ์อาชีพของเธอพุ่งพรวด เพิ่มขึ้นมามากกว่าเจ็ดสิบแต้มภายในวันเดียว

【อาชีพ: ดรูอิด เลเวล 2 (220/300)】

เมื่อเห็นว่าเธอเข้าใกล้เลเวล 3 เข้าไปทุกที มู่อิงกลับไม่ได้รู้สึกผ่อนคลายเลยสักนิด เรื่องที่ค้างคาใจเธออยู่ก่อนหน้านี้เริ่มผุดขึ้นมาในหัวอีกครั้ง

"ช่างเถอะ ไปถามให้รู้เรื่องเลยดีกว่า!"

มู่อิงวิ่งตรงไปยังร้านขายของชำต้นโอ๊ก

กว่าเธอจะออกจากสวนเพาะปลูกก็ตกเย็นแล้ว เธอเกรงว่าร้านขายของชำต้นโอ๊กอาจจะใกล้ปิดทำการเต็มที

"คุณปู่เซียวมู่คะ มันเป็นไปได้ไหมที่จะมีโลกที่ไม่มีพลังแห่งธรรมชาติอยู่เลย"

อันที่จริง สิ่งที่เธออยากถามมากกว่าก็คือ ความสามารถที่เธอมีอยู่ตอนนี้เป็นของจริงหรือเปล่า

เมื่อคืนนี้ ในโลกบล็อกสี่เหลี่ยม เธอไม่สามารถสัมผัสถึงพลังแห่งธรรมชาติได้เลยแม้แต่น้อย

ความสามารถทั้งหมดที่เธอมีในตอนนี้ ล้วนได้รับมาหลังจากเกมวันสิ้นโลกเริ่มต้นขึ้น แต่ถึงจะเรียกว่าเกม ความสามารถเหล่านี้ก็ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงชั่วข้ามคืน

ทุกทักษะ ทุกเวทมนตร์ ทุกครั้งที่เธอสัมผัสถึงธรรมชาติ ล้วนต้องผ่านการเรียนรู้ และต้องอาศัยความพยายามอย่างแท้จริง มันให้ความรู้สึกสมจริงจนเธอไม่เคยคิดเลยว่ามันจะเป็นแค่ข้อมูลจำลองในเกม แต่เรื่องราวเมื่อคืนนี้กลับทำให้เธอเริ่มลังเล

เซียวมู่มองดูสีหน้ากังวลใจของมู่อิง และเอ่ยตอบช้าๆ แฝงความหนักแน่น "แม่หนู ไม่มีโลกที่แท้จริงใบไหนที่ปราศจากธรรมชาติหรอกนะ"

"โลกที่แท้จริงเหรอคะ" มู่อิงจับประเด็นสำคัญในคำพูดของคุณปู่เซียวมู่ได้อย่างเฉียบแหลม โลกบล็อกสี่เหลี่ยมเป็นของปลอมงั้นเหรอ แต่ถ้ามันไม่ใช่ของจริง แล้วพลังต้นกำเนิดที่สามารถเปลี่ยนสิ่งของเสมือนให้กลายเป็นความจริงได้ล่ะ มันคืออะไรกัน

จริงสิ 'การแปลงเป็นสิ่งของในโลกจริง' มันก็คือการเปลี่ยนของเสมือนให้กลายเป็นความจริงไม่ใช่เหรอ

"ที่เธอมาถามเรื่องนี้วันนี้ แสดงว่าเธอต้องไปเห็นโลกแห่งบททดสอบมาแล้วแน่ๆ!" เซียวมู่ลูบเคราเบาๆ "ถ้าอย่างนั้น ฉันพอจะเล่าเรื่องบางอย่างให้เธอฟังได้"

"ถ้าโลกที่เราอยู่คือโลกแห่งความเป็นจริง โลกแห่งบททดสอบก็คือโลกเสมือน ทว่าเมื่อนานแสนนานมาแล้ว โลกแห่งบททดสอบก็เคยเป็นโลกที่แท้จริงเช่นกัน

ในยุคนั้น เผ่าพันธุ์ต่างๆ ในแต่ละจักรวาลต่างก็แยกตัวเป็นเอกเทศและขัดแย้งกันเอง

ทุกเผ่าพันธุ์ล้วนมีบททดสอบอารยธรรมเป็นของตัวเอง เพื่อปกป้องมรดกตกทอดของเผ่าพันธุ์ตน เช่น ต้นไม้โลกของพวกเอลฟ์ และเครือข่ายโลกของเผ่าพันธุ์มนุษย์

แพลตฟอร์มการทดสอบเหล่านี้จะคอยรักษามรดกของแต่ละเผ่าพันธุ์ คัดเลือกผู้ที่มีความสามารถ และส่งพวกเขาเข้าสู่สนามรบของเผ่าพันธุ์ เพื่อแย่งชิงอาณาเขตและทรัพยากร

โลกแห่งบททดสอบในตอนนั้น ส่วนใหญ่ก็คืออาณาเขตของเผ่าพันธุ์ต่างๆ หรือมิติที่ยึดมาได้จากสงครามนั่นเอง

แต่ภายหลัง สงครามทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ มิติมากมายล่มสลายลงท่ามกลางการต่อสู้ ผู้คนล้มตายเป็นจำนวนมาก และทรัพยากรก็ถูกผลาญไปอย่างสูญเปล่า

ในช่วงเวลานั้นเอง มหาบุรุษผู้รอบรู้และทรงพลานุภาพจากเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ถือกำเนิดขึ้น เธอใช้มิติส่วนตัวของตนเองเป็นจุดเชื่อมต่อ ผสานทุกดินแดนเข้าด้วยกัน และรวบรวมพลังต้นกำเนิดที่เพิ่งก่อตัวจากจักรวาลต่างๆ ก่อกำเนิดเป็นบ่อพลังต้นกำเนิด

โดยมีบ่อพลังต้นกำเนิดเป็นศูนย์กลาง เธอได้รวบรวมแพลตฟอร์มการทดสอบของทุกเผ่าพันธุ์เข้าด้วยกัน และก่อตั้งลานทดสอบพหุภพขึ้นมา

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ความขัดแย้งระหว่างเผ่าพันธุ์ก็ยุติลง การแย่งชิงทรัพยากรถูกย้ายจากมิติในโลกแห่งความเป็นจริงเข้าสู่โลกแห่งบททดสอบเสมือนจริง และนับตั้งแต่นั้นมา เผ่าพันธุ์ต่างๆ ในพหุภพก็อยู่ร่วมกันอย่างสงบสุขมากขึ้น

บททดสอบพหุภพไม่เพียงแต่เป็นลานทดสอบสำหรับผู้มากความสามารถจากทุกดินแดนเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้ควบคุมและจัดสรรพลังต้นกำเนิดของจักรวาลพหุภพอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าโลกแห่งบททดสอบในปัจจุบันจะเป็นโลกเสมือน แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องหลอกลวง เหตุผลที่มันเป็นโลกเสมือน ก็เพียงเพราะทุกสิ่งทุกอย่างอยู่ในรูปแบบของพลังงาน หากเธอไม่สามารถสัมผัสถึงพลังแห่งธรรมชาติได้ นั่นก็เป็นเพราะกฎของโลกใบนั้นจำกัดเอาไว้

ในสถานการณ์ปัจจุบันที่กว้างใหญ่ไพศาล ย่อมไม่มีจักรวาลใดกล้าทอดทิ้งผู้มีความสามารถที่ช่วยหาทรัพยากรให้จักรวาลของตนหรอก"

ในที่สุดมู่อิงก็คลายความกังวลลงได้ หากผู้มีความสามารถมีความสำคัญมากขนาดนี้ จุดประสงค์ของเกมวันสิ้นโลกก็น่าจะเป็นการบ่มเพาะพวกเขาขึ้นมา ซึ่งก็สอดคล้องกับความรู้สึกที่เธอมีมาตลอด

ฉากที่ดูคล้ายกับซีจีเปิดตัวเกมตอนเข้าสู่บททดสอบพหุภพอาจจะเป็นเรื่องจริงก็ได้ และเส้นด้ายพวกนั้นก็น่าจะเป็นช่องทางในการส่งต่อพลังต้นกำเนิดนั่นเอง!

หลังจากเดินออกจากร้านขายของชำ ผู้สร้างบททดสอบพหุภพในเรื่องเล่าของคุณปู่เซียวมู่ก็ยังคงทำให้มู่อิงรู้สึกทึ่งและอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก คนแบบไหนกันนะที่สามารถสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ระดับนี้ได้เพียงลำพัง!