บทที่ 19 โรงเรียนสอนขับรถอันผิง

หลังจากออกจากร้านบะหมี่ มู่อิงก็จูงวัวแก่ออกเดินทางต่อไป

เมื่อมีต้นไม้ชนิดเดียวกันให้สัมผัสมากขึ้น ความเร็วในการเดินทางของมู่อิงก็เริ่มคงที่

ตลอดทาง เธอพยายามหลบเลี่ยงซอมบี้ให้มากที่สุด หากเลี่ยงไม่ได้ก็จะพยายามล่อให้มารวมกัน มัดพวกมันไว้ แล้วค่อยจัดการด้วยชิเลลาจเพื่อประหยัดมานา

โชคดีที่เส้นทางที่เธอเลือกนั้นยอดเยี่ยมมาก มันถูกคั่นกลางจากเขตที่พักอาศัยด้วยพื้นที่สีเขียวและถนนใหญ่ ซอมบี้ที่เดินเตร็ดเตร่ไปมาจึงมีจำนวนไม่มากนัก

อันที่จริง หากเดินอย่างระมัดระวังและคอยสังเกตให้ดี ก็อาจจะไม่เจอซอมบี้เลยสักตัว แต่ถ้าเผลอทำเสียงดังขึ้นมานิดเดียว ซอมบี้พวกนั้นก็จะโผล่ออกมาจากซอกหลืบไหนก็ไม่รู้ทันที

มู่อิงเฝ้าสังเกตอยู่นานจนตระหนักได้ว่า เมื่อไม่มีเป้าหมายให้โจมตี ซอมบี้มักจะชอบซ่อนตัวอยู่ในที่มืดมากกว่าการออกมาเดินเพ่นพ่านบนถนนใหญ่ใต้แสงแดดจ้า

อย่างไรก็ตาม พวกมันไม่ได้กลัวแสงแดด เพราะทันทีที่พบเป้าหมาย พวกมันก็จะไล่ล่าอย่างไม่ลดละ

ข้อเท็จจริงนี้ช่วยอำนวยความสะดวกในการเดินทางให้เธออย่างมาก ทว่าเมื่อดวงอาทิตย์ใกล้จะตกดิน เธอจำเป็นต้องรีบหาสถานที่สำหรับพักค้างคืน พื้นที่สีเขียวไม่มีที่กำบัง จึงไม่ใช่ทางเลือกที่ดีอย่างแน่นอน

สายตาของมู่อิงยังคงจับจ้องไปยังอาคารต่างๆ ที่อยู่อีกฝั่งถนน

ร้านค้าที่มีตู้กระจกแสดงสินค้านั้นไม่ปลอดภัยและถูกตัดทิ้งเป็นอันดับแรก ส่วนร้านที่ใช้ประตูม้วนเหล็กก็ทำเสียงดังเกินไปตอนเปิดปิด จึงถูกตัดทิ้งเช่นกัน

เมื่อคัดร้านพวกนี้ออกไป ตัวเลือกที่เหลืออยู่ก็คืออาคารสามชั้นของโรงเรียนสอนขับรถอันผิงที่อยู่ข้างหน้านั่นเอง

ด้วยจำนวนห้องที่มีมากมาย เธอมั่นใจว่าจะต้องหาห้องที่เหมาะสมได้แน่ และด้วยพื้นที่ที่กว้างขวางบวกกับทางเดินหลายเส้นทาง การหลบหนีก็ย่อมทำได้ง่ายขึ้นด้วย

มู่อิงทิ้งวัวแก่ไว้ในพื้นที่สีเขียวใกล้ๆ โรงเรียนสอนขับรถ โดยไม่ได้ผูกเชือกไว้ด้วยซ้ำ

วัวแก่ตัวนี้มีชีวิตมาหลายปีจนฉลาดกว่าสัตว์ทั่วไป ยิ่งได้กินน้ำพุแห่งการฟื้นฟูเข้าไปมากขนาดนั้น มันก็ยิ่งแสนรู้มากขึ้น เธอจึงไม่ต้องกังวลว่ามันจะวิ่งหนีหายไป และถ้าหากมันตกอยู่ในอันตราย การไม่มีเชือกผูกรั้งไว้ก็จะเป็นการดีกว่า

อาคารของโรงเรียนสอนขับรถตั้งอยู่ติดริมถนน และด้านข้างค่อนไปทางด้านหลังมีลานฝึกขับรถขนาดใหญ่ ทว่าตอนนี้กลับไม่มีรถเลยสักคัน และไม่มีซอมบี้ให้เห็นเลยแม้แต่ตัวเดียว

มู่อิงเดินเข้าไปในโรงเรียนสอนขับรถ อาคารแห่งนี้มีประตูกระจกสองบาน บานหนึ่งถูกคล้องด้วยแม่กุญแจขนาดใหญ่ ส่วนอีกบานแตกไปแล้วครึ่งหนึ่ง

เธอเดินเข้าไปทางประตูที่แตก บริเวณบันไดทางขึ้นถูกปิดกั้นด้วยข้าวของจิปาถะมากมายจนเหลือเพียงช่องทางเดินแคบๆ

เธอสำรวจชั้นหนึ่ง ต่อด้วยชั้นสอง เปิดดูทีละห้องๆ ด้านในไม่มีทั้งซอมบี้และคน แต่ถึงอย่างนั้นมู่อิงก็ยังไม่วางใจ

ร่องรอยความยุ่งเหยิงที่กระจัดกระจายอยู่บ่งบอกว่าเคยมีการต่อสู้เกิดขึ้นที่นี่ วันสิ้นโลกมาเยือนตอนเที่ยงวัน โรงเรียนสอนขับรถไม่มีทางจะว่างเปล่าแบบนี้แน่ ดังนั้นความ 'สะอาดสะอ้าน' ในตอนนี้จึงบอกให้รู้ว่ามีใครบางคนมาเคลียร์พื้นที่ไปแล้ว

บนชั้นสามมีห้องพักผ่อนอยู่สามห้อง ประตูทุกบานปิดสนิท และหน้าต่างเพียงบานเดียวก็ถูกปิดบังด้วยผ้าม่านหนาทึบ

มู่อิงลองพยายามดูแล้ว แต่ก็ไม่สามารถเปิดประตูเหล่านั้นได้

ชั้นสามเป็นชั้นที่มีห้องเยอะที่สุดในอาคาร และหน้าต่างก็บานเล็กกว่า ทำให้รู้สึกปลอดภัยมากกว่า

ในเมื่อเปิดไม่ได้ เธอจึงตัดสินใจเงื้อจอบขึ้นแล้วสับลงไปตรงๆ

"เพล้ง~ เพล้ง~ (เพล้ง~ เพล้ง~ เพล้ง~)"

มู่อิงชักจอบกลับด้วยความตกใจ ถอยหลังไปสองก้าว แล้วหันไปมองหน้าต่างของห้องพักผ่อนที่อยู่ติดกัน

จังหวะที่เธอทุบกระจก ก็มีเสียงกระแทกดังมาจากหน้าต่างบานนั้นเช่นกัน แม้จะเบากว่าเสียงของเธอมาก แต่ก็ดังก้องอย่างต่อเนื่อง

หลังจากถูกกระแทกอีกสองสามครั้ง ในที่สุดกระจกก็แตกกระจาย

ศีรษะหนึ่งโผล่ออกมาแหวกผ้าม่าน พอเห็นมู่อิงยืนอยู่ด้านนอก ดวงตาของเธอก็เป็นประกายด้วยความยินดี

"ต้องการความช่วยเหลือไหม"

มู่อิงมองดูปากที่ถูกปิดแน่น รอยฟกช้ำบนหน้าผาก และร่างกายที่ถูกมัดจนมองเห็นได้อย่างเลือนราง

เนี่ยอิงพยักหน้ารัวๆ การได้เห็นเด็กสาวอยู่ด้านนอกช่วยเพิ่มความรู้สึกปลอดภัยให้เธอได้อย่างมหาศาล

"ถอยไปหน่อย ฉันจะทุบกระจกให้กว้างกว่านี้"

เนี่ยอิงกระโดดถอยหลังไป

มู่อิงจัดการกะเทาะเศษกระจกที่เหลืออยู่บนกรอบหน้าต่างออกจนหมด

"เอาล่ะ!"

มู่อิงดึงตัวเนี่ยอิงออกมาทางหน้าต่างและช่วยแก้มัดเศษผ้าที่พันตัวเธออยู่ออก

ยังไม่ทันที่มู่อิงจะเอ่ยปากถามว่าเกิดอะไรขึ้น เนี่ยอิงก็คว้าเศษผ้าเหล่านั้นมาพันรอบตัวอย่างลวกๆ พอปิดบังร่างกายที่เปลือยเปล่าได้บ้าง

"เร็วเข้า ช่วยเจิ้งจิงด้วย! เธออยู่ห้องข้างๆ นี้เอง พอช่วยเธอได้แล้วพวกเราก็หนีกันเลย! ถ้าพวกนั้นกลับมาเจอ เราจบเห่แน่!"

มู่อิงพอจะเดาออกว่าเกิดอะไรขึ้น เธอถอนหายใจให้กับความเลวร้ายของจิตใจมนุษย์ในวันสิ้นโลก และรู้สึกลึกซึ้งในความเข้มแข็งของเด็กสาวตรงหน้า

เจิ้งจิงคือชื่อเต็มของเธอ และเธอถูกขังอยู่ในห้องพักผ่อนที่อยู่ติดกัน ซึ่งเป็นห้องที่มู่อิงเพิ่งจะทุบกระจกแตกไปเมื่อครู่นี้นี่เอง

มู่อิงแหวกผ้าม่านแล้วชะโงกหน้าเข้าไปดู ถึงได้ยินเสียง "ตึง-ตึง" ดังมาจากด้านใน

เด็กสาวรุ่นราวคราวเดียวกับเนี่ยอิงถูกมัดติดอยู่กับเตียง และเสียงที่ได้ยินก็คือเสียงหัวของเธอกระแทกกับโครงเตียงนั่นเอง

เนี่ยอิงมุดตัวผ่านหน้าต่างเข้าไปอย่างรวดเร็ว ช่วยเจิ้งจิงแก้มัด และรื้อหาเสื้อผ้าสองสามชิ้นในห้องมาสวมใส่ให้เรียบร้อย ก่อนที่ทั้งคู่จะเดินโซซัดโซเซออกมาจากห้องพักผ่อน

"รอดแล้ว! น้องสาว ขอบใจมากนะที่ช่วยพวกเรา รีบไปกันเถอะ ไปหาที่ปลอดภัยซ่อนตัวกันก่อน!"

เนี่ยอิงใช้มือซ้ายดึงเจิ้งจิงที่ยังคงมีอาการหวาดผวา และยื่นมือขวาไปหามู่อิง

"ไม่ทันแล้ว มีคนกำลังมา" มู่อิงซึ่งยืนอยู่ตรงระเบียงทางเดินชี้ให้ดูชายวัยกลางคนสามคนที่ยืนอยู่ตรงทางเข้าหลัก พวกเขากำลังล่อซอมบี้ฝูงใหญ่เข้ามาในโรงเรียนสอนขับรถ

"พวกมันกลับมาแล้ว! อิงจื่อ พวกเราหนีไม่รอดแล้ว" ร่างของเจิ้งจิงสั่นเทาเมื่อเห็นเงาร่างเหล่านั้น แววตาของเธอเต็มเปี่ยมไปด้วยความสิ้นหวัง

จู่ๆ ราวกับตัดสินใจได้ เธอคว้าเศษกระจกแตกบนพื้นขึ้นมาอย่างรวดเร็ว "พวกเธอสองคนรีบไปหาที่ซ่อนตัวบนชั้นสองซะ พอพวกมันขึ้นมา พวกเธอก็หนีไปเลย ฉันจะถ่วงเวลาพวกมันไว้เอง ถึงยังไงโลกนี้ก็มีแต่มอนสเตอร์เต็มไปหมด แถมพวกเราก็ไม่มีพลังอะไรเลย อยู่ไปก็ไม่มีความหมายหรอก!"

"เจิ้งจิง อย่าคิดแบบนั้นสิ ถึงพวกเราจะสู้ไม่ได้ แต่เราก็ต้องแก้แค้นให้ได้ ส่วนน้องสาว เธอไปหาที่ซ่อนตัวนะ แล้วพรุ่งนี้ค่อยหนีออกไปตอนพวกมันไม่อยู่ พวกมันยังไม่เห็นเธอ เธอน่าจะหนีรอดไปได้" เนี่ยอิงพูดพลางมองมู่อิงด้วยความรู้สึกผิด

"ไม่ต้องห่วงหรอก มีแค่สามคนใช่มั้ยล่ะ"

มู่อิงตบหลังพวกเธอเบาๆ เพื่อให้พวกเธอสงบสติอารมณ์ลง

"ถึงจะมีแค่สามคน แต่มันมีพลังแปลกๆ นะ สองคนนั้นแรงเยอะมาก น่าจะเป็นพลังสายพละกำลัง ส่วนอีกคนก็วิ่งเร็วมาก น่าจะเป็นพลังสายความเร็ว ฉันกับเจิ้งจิงก็แค่คนธรรมดา ต่อให้เธอมีพลัง การสู้แบบหนึ่งต่อสามมันก็อันตรายมากนะ อย่าทำอะไรเสี่ยงๆ เลยน้องสาว เธอดูเด็กกว่าพวกเราซะอีก ถ้าตกไปอยู่ในมือพวกมันล่ะก็... ตายซะยังจะดีกว่า!"

เนี่ยอิงพูดด้วยความร้อนรน เด็กสาวคนนี้กล้ามาที่นี่คนเดียว ย่อมต้องมีของดีติดตัวแน่ แต่การต้องสู้แบบหนึ่งต่อสาม แถมยังมีซอมบี้อีกเพียบ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตัวภาระอย่างพวกเธอสองคน โอกาสชนะมันแทบจะเป็นศูนย์

"?" มู่อิงเต็มไปด้วยความสงสัย พลังแปลกๆ งั้นเหรอ? พลังอะไรกัน? หรือว่าเด็กสาวคนนี้จะอ่านนิยายมากเกินไป

อย่างไรก็ตาม มู่อิงก็ตระหนักถึงแก่นของปัญหาเช่นกัน สองคนนี้อาจจะไม่เคยได้ติดต่อกับโลกภายนอกเลยตั้งแต่วันสิ้นโลกเริ่มต้นขึ้น และยังไม่เคยฆ่าซอมบี้เลยสักตัว แต่ตอนนี้ไม่มีเวลามาอธิบายรายละเอียดแล้ว เธอจึงตัดสินใจพูดรวบรัดตัดความ "พวกเธออยากมีพลังไหม"

"แน่นอนสิ!"

"งั้นตามฉันมา ฆ่าซอมบี้แค่ตัวเดียวก็ได้พลังมาแล้ว ถ้ามีแค่สามคนล่ะก็ ฉันรับมือไหวสบายมาก" มานาของมู่อิงยังคงเต็มเปี่ยม และเธอยังจำกองโต๊ะเก้าอี้ตรงบันไดที่พวกนั้นจงใจวางขวางซอมบี้ไว้ได้เป็นอย่างดี

"เราต้องรีบแล้ว อย่างแรก ลงไปที่โรงอาหารชั้นสองแล้วเอาน้ำมันมาสักหม้อ ส่วนพวกเธอสองคนก็หาอาวุธเหมาะๆ ติดมือมาด้วยล่ะ"