บทที่ 27 ผู้อาวุโสห้าหน้าหนา ใช้อำนาจเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว

บทที่ 27 ผู้อาวุโสห้าหน้าหนา ใช้อำนาจเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว

“ละทิ้งหน้าที่? ศิษย์มิกล้ารับข้อกล่าวหานั้นหรอกขอรับ ตามกฎของสำนัก ศิษย์สายนอกทุกคนที่อยู่ในสำนักครบสามปี มีสิทธิ์ลาหยุดหนึ่งเดือนเพื่อไปเยี่ยมญาติและมิตรสหายได้

ศิษย์เข้าร่วมสำนักเต๋าไท่เสวียนตั้งแต่อายุสิบสอง และไม่เคยใช้สิทธิ์ลานี้เลยจนกระทั่งเมื่อหนึ่งเดือนก่อน ประจวบเหมาะกับที่ศิษย์ใช้สิทธิ์ลานั้นพอดี

ขอถามหน่อยเถิดขอรับ ว่าศิษย์ละเมิดกฎของสำนักข้อใด?” ฉินลี่เอ่ยถามด้วยท่าทีสุภาพอ่อนน้อมและมีเหตุผลอันหนักแน่น

เหล่าผู้อาวุโสบนเวทีตัดสินต่างเลิกคิ้วเล็กน้อย พร้อมกับมีรอยยิ้มบางๆ ปรากฏบนริมฝีปาก

“ฉินลี่ผู้นี้น่าสนใจทีเดียว!” ผู้อาวุโสสูงสุดเอ่ยกับเจ้าสำนักหวังฉางเซิงที่นั่งอยู่ข้างๆ ด้วยรอยยิ้ม

“ฮ่าฮ่า ไม่ได้เห็นชายหนุ่มที่กล้าหาญเช่นนี้มานานแล้ว!” ผู้อาวุโสรองกล่าวเสริมพร้อมรอยยิ้มเช่นกัน

เจ้าสำนักหวังฉางเซิงที่แต่เดิมมีสีหน้าเคร่งขรึม บัดนี้ก็มีรอยยิ้มบางๆ ประดับบนใบหน้า “ข้าหวังว่าเขาจะนำความประหลาดใจมาให้พวกเราได้นะ”

“ฮ่าฮ่า ข้าล่ะอยากเห็นจริงๆ ว่าวันนี้ผู้อาวุโสห้าจะหาทางออกให้ตัวเองอย่างไร?” ผู้อาวุโสสามเอ่ยขึ้นด้วยท่าทีราวกับกำลังรอชมเรื่องสนุกสนาน และเต็มไปด้วยความสะใจ

ส่วนผู้อาวุโสสี่หรี่ตาลงเล็กน้อย จ้องมองฉินลี่บนลานประลอง พลางครุ่นคิดหาวิธีหลอกล่อให้เขามาเป็นศิษย์ของตน

ทางด้านผู้อาวุโสห้าที่อยู่ด้านล่างเวทีนั้น จดจ่ออยู่กับฉินลี่เพียงผู้เดียว จึงไม่รู้ว่าเหล่าผู้อาวุโสกำลังสนทนาสิ่งใดกัน

เขาไม่คาดคิดเลยว่าฉินลี่ ผู้ซึ่งถูกขนานนามว่าเป็นความอัปยศของศิษย์สายนอกมาโดยตลอด จะมีฝีปากกล้าถึงเพียงนี้ จนทำให้เขาหาข้อโต้แย้งที่มีเหตุผลไม่ได้ไปชั่วขณะ

“ฮึ่ม ข้ออ้างหน้าด้านๆ!”

เขาตวาดลั่น ดวงตาเต็มไปด้วยความเย็นชาและเจตนาสังหารอันแรงกล้า กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาจากร่าง กดทับลงบนร่างของฉินลี่

ตู้ม!

ในชั่วพริบตา พายุอันน่าสะพรึงกลัวที่มีฉินลี่เป็นศูนย์กลางก็กวาดพัดไปทั่วลานประลอง แรงกดดันมหาศาลราวกับจะบดขยี้อากาศให้แหลกสลาย

“เปรี้ยง ปัง!”

เมื่อต้องเผชิญกับแรงกดดันอันมหาศาลเช่นนี้

ศิษย์หลายคนที่เข้าร่วมการประลองบนลานต่างรู้สึกราวกับมีภูเขาลูกยักษ์กดทับลงมา ไม่อาจทนรับได้อีกต่อไปและพากันคุกเข่าลงกับพื้น

แม้แต่ศิษย์ที่อ่อนแอกว่าก็ยังถูกแรงกดดันนั้นทำให้เลือดลมปั่นป่วน ใบหน้าแดงก่ำ บางคนถึงกับกระอักเลือดออกมา

และศิษย์หลายคนที่ยืนดูอยู่รอบนอก แม้จะอยู่นอกค่ายกลป้องกันก็ยังรู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง

ในทางกลับกัน ฉินลี่ที่ยืนอยู่ท่ามกลางพายุกลับมีสีหน้าเด็ดเดี่ยว เย็นชา เขายืดอกยืนหยัดอย่างสง่าผ่าเผยบนลานประลอง ราวกับทหารที่กำลังยืนยาม

สิ่งนี้สร้างความตื่นตะลึงให้กับเหล่าศิษย์ที่ยืนดูอยู่ด้านล่างลานประลองเป็นอย่างมาก

ผู้อาวุโสห้าแห่งสำนักชั้นในเป็นถึงยอดฝีมือระดับแปลงเทวะขั้นกลาง แต่ฉินลี่กลับสามารถต้านทานแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนั้นได้

สิ่งที่ทำให้พวกเขาไม่อยากเชื่อยิ่งกว่าคือ ภายในเวลาเพียงยี่สิบกว่าวัน ระดับของฉินลี่กลับพุ่งสูงขึ้นถึงระดับจินตันแล้ว

และมันก็ไม่ใช่ระดับจินตันธรรมดา ร่างกายของเขาที่เปล่งแสงสีทองออกมานั้น ทำให้พวกเขาสัมผัสได้ถึงพลังปราณและสายเลือดอันทรงพลังที่ไหลเวียนอยู่รอบตัวเขา แม้จะอยู่ห่างไกลก็ตาม

โดยเฉพาะเจ้าลานประลองอีกเก้าคนที่ในตอนแรกคิดจะท้าประลองกับฉินลี่เพื่อแย่งชิงตำแหน่งศิษย์หลัก ตอนนี้ต่างก็ถอนหายใจด้วยความรู้สึกด้อยกว่า และแอบดีใจอยู่เงียบๆ

สีหน้าของคณะกรรมการตัดสินบนเวทีก็ฉายแววประหลาดใจไปชั่วขณะ

เจ้าสำนักหวังฉางเซิงถึงกับมีสีหน้ายินดี “ดี ดี ไม่คิดเลยว่าสำนักเต๋าไท่เสวียนของข้าจะให้กำเนิดกายาศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลรกร้างขึ้นมาได้”

ฉินลี่บนลานประลองไม่ได้สงบนิ่งอย่างที่เห็นภายนอก

เขากำลังใช้เคล็ดวิชาชักนำลมหายใจมรรคา ผสานกับความสามารถในการป้องกันทางกายภาพอันแข็งแกร่งของกายาศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลรกร้าง เพื่อต้านทานแรงกดดันจากผู้อาวุโสห้า

ถึงกระนั้น ความแตกต่างของระดับขั้นถึงสองระดับก็ทำให้ฉินลี่รู้สึกอึดอัดอย่างมาก

หากสังเกตให้ดี จะเห็นว่าหน้าผากของเขามีเหงื่อผุดซึมออกมาแล้ว

“ไม่นึกเลยว่าผู้อาวุโสผู้นี้จะหน้าหนาถึงเพียงนี้ หากข้ายอมก้มหัวให้ในวันนี้ อย่าว่าแต่ตำแหน่งบุตรแห่งมรรคาเลย ข้าคงรักษาชีวิตไว้ไม่ได้ด้วยซ้ำ”

ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิดหาวิธีรับมือ

ทันใดนั้น แรงกดดันที่กดทับลงมาก็หายวับไปอย่างกะทันหัน

ทันใดนั้น ผู้อาวุโสห้าที่กำลังทำหน้าหยิ่งผยองอยู่บนเวที ก็สัมผัสได้ถึงแรงดูดอันทรงพลังที่พุ่งออกมาจากเบื้องหน้า

เขายังไม่ทันได้ตั้งตัวต้านทาน ก็ถูกแรงดูดนั้นดึงร่างจนล้มคว่ำลงบนลานประลองในทันที

ศิษย์ที่อยู่ด้านล่างต่างก็ตกตะลึงกับผลงานของฉินลี่มากพออยู่แล้ว

ในเวลานี้

สีหน้าของพวกเขาทุกคนก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน พร้อมกับแสดงสีหน้าท่าทางที่ดูเกินจริง

นั่นคือความตกใจที่เกิดจากปฏิกิริยาตอบสนองทางร่างกาย

แม้แต่องค์หญิงเจ็ดจีปี้เยว่ที่มักจะห่วงภาพลักษณ์ของตนเองเป็นพิเศษ ก็ยังอ้าปากค้าง จ้องมองไปที่ลานประลองด้วยความตกตะลึง

แน่นอนว่าในเวลานี้ ยังมีอีกคนหนึ่งที่มีสีหน้าตรงกันข้ามกับทุกคน คนผู้นั้นคือหยางอู๋เหยา

หลังจากเห็นผู้อาวุโสห้าล้มลงกับพื้น นางก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก มือที่กำแน่นอยู่ใต้แขนเสื้อก็คลายออกโดยไม่รู้ตัว ดวงตาของนางเปี่ยมไปด้วยความยินดี

ในขณะเดียวกัน ผู้อาวุโสสามบนเวทีก็ยกจอกสุราขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด จากนั้นก็เลียริมฝีปากและเอ่ยชมเสียงดัง “เยี่ยม ยอดเยี่ยมจริงๆ!”

ส่วนที่ว่าเขากำลังพูดถึงสุราหรือการต่อสู้เบื้องล่างนั้น ก็ไม่มีใครทราบได้

บนลานประลอง

ฉินลี่เห็นผู้อาวุโสที่อยู่ตรงหน้าจู่ๆ ก็ถอนแรงกดดันและล้มลงกับพื้น

ในตอนแรกเขาตกตะลึง จากนั้นก็เข้าใจสาเหตุของเรื่องราวในทันที

ในขณะนี้ จิตใต้สำนึกของเขายังคงอยู่ในมิติภายในของกระบี่กระบี่กลืนสวรรค์

จอมเขมือบที่เพิ่งดูดกลืนลมหายใจของผู้อาวุโสห้าไป กำลังมองฉินลี่ด้วยสีหน้างุนงง

“เจ้านาย มนุษย์ข้างนอกนั่นน่ารำคาญเกินไปแล้ว ทำไมไม่ให้จอมเขมือบดูดเขาลงท้องไปเลยล่ะ?”

ฉินลี่: “อะแฮ่ม!กระบี่กลืนสวรรค์ ยอดรักของข้า ตอนนี้เรากลืนมนุษย์ผู้นี้ไม่ได้หรอกนะ มีผู้เชี่ยวชาญอีกหลายคนคอยดูอยู่ข้างบนนั่น”

จอมเขมือบเอานิ้วชี้เล็กๆ เข้าปาก กะพริบตากลมโตที่เปี่ยมไปด้วยน้ำตา แล้วมองไปรอบๆ ลานประลอง

จากนั้นนางก็พยักหน้าอย่างเชื่อฟัง หาววอดใหญ่ แล้วจัดแจงท่านอนให้สบายบนเตียง ก่อนจะหลับไปอีกครั้ง

“ไม่คิดเลยว่าเจ้าตัวเล็กนี่จะก้าวหน้าได้เร็วขนาดนี้ ตอนที่ข้าทำสัญญากับนางครั้งแรก นางจัดการได้แค่พวกระดับวิญญาณทารกเท่านั้น แต่ผ่านไปไม่กี่วัน ตอนนี้นางรับมือกับผู้เชี่ยวชาญระดับแปลงเทวะได้แล้ว”

ฉินลี่ดีใจเป็นอย่างยิ่ง และรีบดึงจิตใต้สำนึกออกจากมิติในทันที

เขาเปิดใช้งานเนตรปราณชะตา และมองไปยังผู้อาวุโสห้าที่กำลังกระโจนลุกขึ้นจากพื้น

กลิ่นอายปราณชะตาสีฟ้าครามลอยออกมาจากร่างของเขา

【ชื่อ】: ซูจื่ออัน

【ระดับ】: ระดับแปลงเทวะ ขั้นที่สี่

【ชะตา】: พรสวรรค์ล้ำเลิศ (สีฟ้าคราม)

【ดวงชะตา】: เชี่ยวชาญวิชาฝ่ามือ (สีฟ้าคราม), จิตใจคับแคบ (สีดำ), อาการบาดเจ็บที่เอว (สีเทา)

【โชคชะตาล่าสุด】: ร่วมมือกับตระกูลจ้าวแห่งดินแดนรกร้างตะวันออก ช่วยเหลือจ้าวโหย่วเหลียงให้ได้เป็นศิษย์หลัก ได้รับโอสถปราณโลหิตมาหนึ่งเม็ด และหลังจากกินเข้าไป อาการบาดเจ็บที่เอวก็หายดี ทะลวงเข้าสู่ระดับแปลงเทวะ ขั้นที่ห้าได้สำเร็จ

“หึ ข้าก็ว่าอยู่ว่าทำไมเขาถึงพุ่งเป้ามาที่ข้า ที่แท้ก็มีผลประโยชน์มาเกี่ยวข้องนี่เอง แต่ไอ้อาการบาดเจ็บที่เอวนี่มัน…”

ฉินลี่อ่านข้อมูลจบ ประกายความเย็นชาและเย้ยหยันก็ปรากฏขึ้นในดวงตา

หลังจากที่ผู้อาวุโสห้าตั้งหลักได้ ความโกรธแค้นก็ลุกโชนอยู่ในใจ ดวงตาที่จ้องมองฉินลี่ราวกับจะพ่นไฟออกมา

ในเวลานี้ ความคิดแรกของเขาคือฉินลี่ต้องใช้ลูกไม้บางอย่างเมื่อครู่นี้แน่ๆ

เขาต้องใช้ของวิเศษอันทรงพลังเพื่อทำลายแรงกดดันของเขาเป็นแน่

เมื่อเขาเผลอ เขาก็ถูกทำให้ต้องขายหน้าต่อหน้าศิษย์สายนอก เหล่าผู้อาวุโส และเจ้าสำนัก

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องการช่วยเหลือจ้าวโหย่วเหลียงอีกต่อไปแล้ว แต่มันได้กลายเป็นการดูถูกเหยียดหยามส่วนตัวไปเสียแล้ว

“ฮึ่ม! บังอาจนักนะฉินลี่ กล้าลบหลู่ผู้อาวุโสและฝ่าฝืนกฎของสำนักเต๋าไท่เสวียนของข้า! วันนี้ ผู้อาวุโสผู้นี้จะกำจัดมารร้ายอย่างเจ้าเพื่อโลกใบนี้เอง!”

กล่าวจบ เขาก็ยกฝ่ามือขึ้นทันที

ในชั่วพริบตา กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก็ปกคลุมฝ่ามือของเขา และซัดเข้าใส่ฉินลี่ ทำให้มิติว่างเปล่าสั่นสะเทือนภายใต้การโจมตีอันทรงพลังของกลิ่นอายนี้