ตอนที่ 11 งานยากลำบาก กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ตอนที่ 11 งานยากลำบาก กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ท้องฟ้าค่อยๆ มืดมิดลง ภายในศาลเจ้าเสวียนชิงท้ายหมู่บ้าน

“อะไรนะ? ชาวบ้านช่วยคนไว้สองคนแล้วให้พักอยู่ในบ้าน อ้างตัวว่าเป็นคนของลัทธิเทียนซาน คนสองคนนั้นยังคิดจะหลอมโลหิตชาวบ้านเพื่อรักษาแผล แถมยังเพ่งเล็งมาที่เทวรูปของข้าอีกหรือ?!”

หลังจากฟังคำบอกเล่าสิ่งที่ได้พบเห็นมาของแมวดำ ซ่งเสวียนชิงก็ส่งเสียงอุทานด้วยความตกตะลึง

เขาคอยระแวดระวังอยู่เสมอ กังวลว่าลัทธิเทียนซานจะมาทำลายเทวรูปของเขา แต่กลับกลายเป็นว่าพวกมันมาอยู่ใต้จมูกเขาเสียแล้ว?

แถมชาวบ้านยังเป็นคนช่วยกลับมาอีก

ยิ่งไปกว่านั้นยังเพ่งเล็งมาที่เทวรูปของเขาแล้วด้วย?

ซ่งเสวียนชิงรู้สึกว่ามันช่างเหลวไหลสิ้นดี สถานการณ์เช่นนี้มันเหนือความคาดหมายเกินไปแล้ว

ในยามที่เขาไม่ได้เป็นฝ่ายออกจากศาลเจ้าเสวียนชิง ขอบเขตที่เขาสามารถรับรู้ได้นั้นมีจำกัด มิอาจควบคุมสถานการณ์ในหมู่บ้านตระกูลซ่งได้อย่างสมบูรณ์

แต่ก่อนหน้านี้ซ่งเสวียนชิงก็คิดไม่ถึงจริงๆ ว่าเรื่องราวจะดำเนินมาถึงขั้นนี้

เขายังนึกว่าพวกคนคลั่งทุบเทวรูปของลัทธิเทียนซานจะพุ่งตรงมาที่เทวรูปของเขาเสียอีก

ถึงขนาดที่เขาไม่กล้าห่างจากเทวรูปไปนานนัก

ผลปรากฏว่า...?

แมวดำนั่งยองๆ อยู่บนเบาะรองนั่งบนพื้น พลางพยักหน้า

“เหมียว เหมียว เหมียว!” ใช่แล้ว มนุษย์สองคนนั้นช่างน่ารังเกียจยิ่งนัก ทันทีที่ข้าน้อยได้ยินข่าวคราวเหล่านี้ก็รีบมาบอกท่านเลย!

แม้แมวดำจะเป็นอสูร ทว่าก็ไม่ค่อยได้อาศัยอยู่ลึกเข้าไปในเทือกเขาลั่วเสีย

กลับชอบออกมาเตร็ดเตร่อยู่รอบนอกอยู่บ่อยครั้ง

เมื่อวานนี้หลังจากย่อยสลายเสี้ยวธูปบูชาที่ซ่งเสวียนชิงมอบให้ แมวดำก็เหม่อลอยอยู่ตลอดเวลา วันนี้จึงเผลอเดินมาที่หมู่บ้านตระกูลซ่งอีกโดยไม่รู้ตัว

แล้วก็บังเอิญได้ยินบทสนทนาของมู่ทงและมู่หนานพอดี

หลังจากนั้น แมวดำก็ไม่ได้คิดอะไรมาก รีบมาหาซ่งเสวียนชิงทันที

เมื่อเล่าข้อมูลที่แอบฟังมาให้ซ่งเสวียนชิงฟังแล้ว ในแววตาของแมวดำก็ปรากฏคำว่า 'ปรารถนา' อย่างชัดเจน

ส่วนจะปรารถนาสิ่งใดนั้น... ซ่งเสวียนชิงย่อมเข้าใจดี

ดูเหมือนว่าสำหรับแมวดำแล้ว แต้มธูปบูชาจะมีประโยชน์มากทีเดียว

แต่เรื่องนี้ปล่อยผ่านไปก่อนได้ ซ่งเสวียนชิงเอ่ยถามถึงปัญหาที่ตนเองสนใจ

“เจ้าอยู่บนกำแพงบ้านของหมอเฒ่าซ่ง แต่คนของลัทธิเทียนซานสองคนนั้นกลับไม่พบเจ้าหรือ?”

แมวดำกะพริบตาปริบๆ อย่างไม่เข้าใจ “เหมียว เหมียว เหมียว” ไม่พบเลย มนุษย์สองคนนั้นช่างทำตัวตามอำเภอใจยิ่งนัก

ซ่งเสวียนชิงขมวดคิ้ว รู้สึกเคลือบแคลงใจเล็กน้อย

เป็นเพราะสองคนนั้นพลังอำนาจไม่แข็งแกร่ง หรือเพราะได้รับบาดเจ็บจึงมีการรับรู้จำกัด?

หรือว่าเป็นเพราะแมวดำตัวนี้พลังอำนาจอ่อนแอ ปราณอสูรเบาบางเกินไป?

หรืออาจจะเป็นไปได้ทั้งสองอย่าง?

ซ่งเสวียนชิงคิดไม่ตกจึงเลิกหมกมุ่นกับปัญหานี้ แล้วเปลี่ยนเรื่อง “พลังอำนาจของคนจากลัทธิเทียนซานสองคนนั้นเป็นเช่นไร? เจ้าพอจะสัมผัสได้หรือไม่?”

แมวดำเอียงคอ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งจึงตอบว่า “เหมียว เหมียว เหมียว~”

ข้าน้อยสัมผัสถึงตบะของพวกเขาไม่ได้ อย่างไรเสียตอนนี้พวกเขาก็บาดเจ็บอยู่ พลังอำนาจคงไม่แข็งแกร่งกระมัง? มิเช่นนั้นก็คงไม่ปล่อยให้ข้าน้อยรอดหูรอดตาไปได้หรอก

อีกอย่างท่านเทพก็มีพลังอำนาจแข็งแกร่ง ต่อให้สองคนนั้นไม่ได้รับบาดเจ็บ สำหรับท่านแล้วก็คงสามารถบดขยี้ได้ง่ายๆ เพียงพลิกฝ่ามือกระมัง?

ซ่งเสวียนชิง “...”

โดนยกยอเสียขนาดนี้ ทว่าเขากลับยิ้มไม่ออกเลยแม้แต่น้อย

พลังอำนาจแข็งแกร่งอย่างนั้นหรือ?

พลังอำนาจแข็งแกร่ง แถมยังเป็นเทพเถื่อนไก่อ่อนใช่หรือไม่?

หากเขามั่นใจในพลังอำนาจของตนเอง เขาคงไม่มานั่งซักไซ้ไล่เลียงอยู่ที่นี่ แต่คงพุ่งตรงไปปลิดชีพคนของลัทธิเทียนซานสองคนนั้นแล้ว

สำหรับพลังอำนาจของตัวเองในตอนนี้ ซ่งเสวียนชิงยังคงรู้สึกคลุมเครืออยู่บ้าง

หลักๆ ก็คือไม่มีบรรทัดฐานให้เปรียบเทียบเลย

แมวดำอ่อนแอเกินไป ไม่มีค่าพอให้ใช้อ้างอิง

การระบุตำแหน่งพลังอำนาจของตัวเองไม่ชัดเจน พลังอำนาจของคนจากลัทธิเทียนซานสองคนนั้นก็ไม่รู้อะไรเลย

หากต้องเผชิญหน้ากันเช่นนี้ ในใจของซ่งเสวียนชิงก็รู้สึกไม่มั่นใจเอาเสียเลย

ครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ สีหน้าของซ่งเสวียนชิงถึงได้เด็ดเดี่ยวขึ้นมาพลางกล่าว

“เจ้าแมวอสูรน้อย คืนนี้เจ้าไปจับตาดูคนของลัทธิเทียนซานสองคนนั้นแทนข้า รอจนพวกมันหลับสนิทแล้ว ค่อยมาหาข้า ระวังอย่าให้ถูกจับได้ หลังจากเสร็จเรื่องแล้วข้าจะมีรางวัลให้!”

คนของลัทธิเทียนซานสองคนนั้นอยู่ใกล้แค่ปลายจมูก แถมยังจ้องเล่นงานเทวรูปของเขาอีก

แล้วยังคิดจะเอาชีวิตชาวหมู่บ้านตระกูลซ่งนับร้อยไปหลอมโลหิตอีก

ในสถานการณ์เช่นนี้ ซ่งเสวียนชิงไม่อาจถอยหนีได้

เขาทำได้เพียงเผชิญหน้ากับคนของลัทธิเทียนซานสองคนนั้นเท่านั้น

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ต้องเป็นฝ่ายลงมือก่อน!

ยิ่งไปกว่านั้นต้องรวดเร็ว ฉวยโอกาสตอนที่ทั้งสองคนยังบาดเจ็บอยู่ รีบลงมือให้เร็วที่สุด

เพื่อความปลอดภัย การลอบโจมตีในขณะที่พวกเขากำลังหลับสนิทนั้นเป็นเรื่องดีที่สุด

หากโชคดีก็อาจสังหารคนสองคนนั้นได้ในคราวเดียว เพื่อหลีกเลี่ยงการก่อให้เกิดปัญหา

อย่างไรเสียเขาก็ไม่สามารถเข้าไปฆ่าคนสองคนนั้นโต้งๆ แบบนี้ได้

ซ่งเสวียนชิงกังวลว่าคนสองคนนั้นจะจนตรอกแล้วจับชาวบ้านเป็นตัวประกันเพื่อมาข่มขู่เขา

ชาวบ้านเหล่านี้ศรัทธาในตัวเขา เป็นแหล่งที่มาของธูปบูชาของเขา หากเป็นไปได้ ซ่งเสวียนชิงไม่อยากให้ชีวิตของชาวบ้านเหล่านั้นต้องตกอยู่ในอันตราย

ส่วนเหตุผลที่ไม่ไปจับตาดูด้วยตัวเองนั้นหรือ?

ซ่งเสวียนชิงกังวลว่าหากเขาเข้าใกล้ คนทั้งสองจะรู้สึกตัวได้

อย่างไรเสียพลังอำนาจของเขาก็แข็งแกร่งกว่าแมวดำมาก กลิ่นอายย่อมต้องแข็งแกร่งกว่าเป็นแน่

เพื่อป้องกันการแหวกหญ้าให้งูตื่น แน่นอนว่าให้แมวดำเป็นคนไปจับตาดูจะดีกว่า

แม้ตามหลักการแล้ว สถานภาพของคนจากลัทธิเทียนซานสองคนนั้นในตอนนี้ ไม่น่าจะสำแดงพลังอำนาจออกมาได้มากนัก

แต่ราชสีห์ตะปบกระต่าย ย่อมต้องใช้พลังเต็มที่

ดังนั้นก่อนที่จะลงมือ จะต้องวางแผนอย่างรอบคอบให้มากที่สุด

พอแมวดำได้ยินว่าซ่งเสวียนชิงจะให้รางวัลตอบแทน ดวงตาก็เป็นประกาย

เมื่อนึกถึงธูปบูชาสองครั้งที่ซ่งเสวียนชิงมอบให้มันดูดซับเมื่อวานนี้ แมวดำก็น้ำลายแทบหก

“เหมียว เหมียว เหมียว!” ท่านเทพโปรดวางใจ ข้าน้อยจะทำภารกิจที่ท่านมอบหมายให้สำเร็จ! ข้าจะจับตาดูสองคนนั้นไม่ให้คลาดสายตาเลย!

ซ่งเสวียนชิงพยักหน้า “อืม ไปเถอะ หากมีอะไรคืบหน้า ให้รีบมารายงานข้าทันที”

แมวดำออกจากศาลเจ้าเสวียนชิงไปอย่างรวดเร็ว และวิ่งกลับไปที่กำแพงบ้านของหมอเฒ่าซ่งอีกครั้ง

คราวนี้มันซ่อนตัวมิดชิดกว่าเดิม

จากนั้นก็หมอบอยู่บนกำแพง จับจ้องทุกสิ่งที่เกิดขึ้นภายในลานบ้าน

โดยเฉพาะห้องของมู่ทงและมู่หนานสองคนนั้น

แต่ครั้งนี้ไม่ได้ยินข้อมูลอะไรที่เป็นประโยชน์แล้ว

สิ่งที่คนทั้งสองพูด ล้วนเป็นเรื่องไร้สาระทั้งสิ้น

*

ยามซวีหนึ่งเค่อ หลังจากที่หมอเฒ่าซ่งนำยาต้มและอาหารมาส่งให้มู่ทงกับมู่หนานอีกครั้ง คนในครอบครัวก็ดับไฟเข้านอน

แมวดำยังคงหมอบอยู่บนกำแพง ไม่ขยับเขยื้อน ดวงตาจับจ้องไปที่ห้องของสองคนนั้น หูทั้งสองข้างยิ่งตั้งชัน

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน

ในห้องกลับไม่ได้มีเสียงลมหายใจสม่ำเสมอของคนที่กำลังหลับลึกดังออกมาอย่างที่มันคาดไว้

หลังจากเงียบไปชั่วครู่ ก็มีเสียงแปลกๆ ดังขึ้น

เสียงนั้นไม่ดังมากนัก ราวกับจงใจกดเสียงให้ต่ำลง

แต่แมวดำเป็นอสูร ประสาทสัมผัสเหนือกว่าสิ่งใด มันได้ยินชัดเจนทุกถ้อยคำ

แมวดำ “???”

เรื่องพรรค์นั้น แมวดำไม่ค่อยเข้าใจเท่าไรนัก

แต่มันก็ไม่ได้โง่เขลาถึงขนาดฟังไม่ออกว่ามันคือเสียงอะไร

นี่มันเสียงที่ให้แมวฟังได้หรือ???

บนใบหน้าที่มีขนปุกปุยของแมวดำ เผยให้เห็นถึงความหงุดหงิดเหมือนมนุษย์

มันอยากจะเอามืออุดหูใจจะขาด แต่ก็กลัวว่าจะพลาดข่าวสารสำคัญไป

มันจึงทำได้เพียงหมอบอยู่บนกำแพงด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ เงยหน้ามองดวงจันทร์ด้วยความหงุดหงิด

ปรากฏว่าจนกระทั่งเสียงภายในห้องสงบลง นอกจากคำพูดหยาบโลนแล้ว ก็ไม่มีข้อมูลอันใดที่เป็นประโยชน์เลย

แค่นี้ก็ช่างเถอะ เงียบไปได้ไม่ถึงครึ่งเค่อ เสียงความเคลื่อนไหวในห้องก็ดังขึ้นมาอีก

แมวดำยกมือขึ้นปิดหน้าด้วยความเจ็บปวด

งานนี้ก็ไม่ได้สบายเลยนะ!

สมบัติ (ธูปบูชา) มันหายาก ส่วนอุจจาระมันก็กลืนไม่เข้าคายไม่ออกจริงๆ!

[จบตอน]