ตอนที่ 8 ข่าวที่ทั้งน่ายินดีและน่ากังวล

ตอนที่ 8 ข่าวที่ทั้งน่ายินดีและน่ากังวล

ครอบครัวของซ่งมู่เกินจุดธูปเสร็จก็กลับไปแล้ว

ภายในศาลเจ้าเสวียนชิงกลับมาเงียบเหงาอีกครั้ง เหลือเพียงควันบางเบาที่ลอยอ้อยอิ่ง และไก่เป็น ๆ ที่ถูกมัดไว้บนโต๊ะบูชา ดิ้นรนเป็นครั้งคราว แต่กลับเปล่าประโยชน์

แม้ความมืดมิดในยามราตรีจะดึกดื่นแล้ว แต่เนื่องจากไม่ใช่คนแล้ว ซ่งเสวียนชิงที่ไม่จำเป็นต้องนอนหลับพักผ่อนจึงยังคงมีชีวิตชีวาเช่นเดิม

ในมือของเขากำลังมีสมุนไพรโอสถเม็ดเล็ก ๆ วางอยู่อย่างเงียบงันเม็ดหนึ่ง

สมุนไพรโอสถเม็ดนั้นมีขนาดเท่าลูกแก้ว โปร่งใสทั่วทั้งร่าง แผ่กลิ่นหอมของกลิ่นอายเทพที่ทำให้ผู้คนรู้สึกเบิกบานใจออกมา

ซึ่งก็คือโอสถคืนน้ำค้างที่ซ่งเสวียนชิงใช้แต้มธูปบูชาจำนวนมหาศาลถึงสิบแต้ม ซื้อมาจากภายในร้านค้าระบบนั่นเอง

เขาแทบจะรอไม่ไหวที่จะรู้แล้วว่า โอสถคืนน้ำค้างที่เขาใช้แต้มธูปบูชาจำนวนมหาศาลถึงสิบแต้มซื้อมานี้ แท้จริงแล้วจะสามารถเพิ่มตบะให้เขาได้มากเพียงใด

สิบแต้มธูปบูชา หากเพิ่มแต้มโดยตรงเขาสามารถยกระดับได้ 1%

หากหลังจากหลอมกลั่นโอสถคืนน้ำค้างเม็ดนี้แล้วไม่สามารถเพิ่มได้ 1% เช่นนั้นภายภาคหน้าเขาจะต้องพิจารณาอย่างรอบคอบในการซื้อของในร้านค้าระบบแล้ว

เพราะมันอาจจะมีหลุมพราง!

ซ่งเสวียนชิงสูดหายใจเข้าลึก ๆ หลับตาลงและตั้งใจหลอมกลั่นสมุนไพรโอสถในมือ

เนื่องจากสาเหตุที่ซ่งเสวียนชิงไม่มีร่างกาย สมุนไพรโอสถเขาจึงไม่สามารถกลืนลงไปได้โดยตรง

แต่เขาสามารถทำได้ดุจดั่งการกินปราณของเครื่องเซ่นไหว้ กินปราณของสมุนไพรโอสถ การหลอมกลั่นเช่นนี้ก็สามารถบรรลุผลลัพธ์ของการกลืนสมุนไพรโอสถได้เช่นกัน

ยามที่หลอมกลั่นสมุนไพรโอสถ ซ่งเสวียนชิงเพียงรู้สึกว่าทั่วทั้งร่างล้วนเบาหวิว

ความรู้สึกสบายเช่นนั้นถึงกับทำให้เขามีความรู้สึกอยากจะนอนหลับ

พร้อมกับการหลอมกลั่นของซ่งเสวียนชิง สมุนไพรโอสถในมือก็หดเล็กลงด้วยความเร็วที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ไม่นาน ก็เลือนหายไปจนหมดสิ้นอย่างสมบูรณ์

เมื่อหลอมกลั่นเสร็จสิ้น ซ่งเสวียนชิงก็ระบายลมหายใจยาวออกมา แล้วลืมตาขึ้น

จากนั้นก็เปิดแผงระบบขึ้นมาอย่างรอไม่ไหว

[ระบบธูปบูชาบรรลุเทพพิสูจน์มรรค

เจ้าภาพ: ซ่งเสวียนชิง

อายุขัยเทพ: 20/**

สถานะ: เทพเถื่อน

ตบะ: ไร้ระดับ (22.8%) +

วรยุทธ์: ไม่มี

พลังอิทธิฤทธิ์: อำนาจเทพ (เริ่มต้น) +、 เข้าฝัน (เริ่มต้น) +、 ผสานเทพ (เริ่มต้น) +

อาณาเขตปกครอง: หมู่บ้านตระกูลซ่ง

แต้มธูปบูชา: 91.8

การประเมิน: มิได้รับการยอมรับจากมรรคาสวรรค์ ศรัทธาธูปบูชาเบาบาง เป็นเทพเถื่อนที่ไร้ลักษณ์เทพและตำแหน่งเทพ ชะตาชีวิตดุจจอกแหน พลังอำนาจต้อยต่ำ]

ตบะเพิ่มขึ้นมา 10%!

ดวงตาของซ่งเสวียนชิงเปล่งประกายขึ้นมาในทันใด!

โอสถคืนน้ำค้างเม็ดนี้ถึงกับมีประสิทธิภาพมากเพียงนี้เชียวหรือ?!

สมุนไพรโอสถเม็ดเดียวถูกกลืนลงไปเพิ่มตบะได้ 10%!

นี่มันโอสถวิเศษอันใดกัน!

ก่อนหน้านี้ยังกังวลอยู่เลยว่าการใช้แต้มธูปบูชาสิบแต้มซื้อโอสถคืนน้ำค้างนั้นคุ้มค่าหรือไม่

ตอนนี้ซ่งเสวียนชิงรู้สึกว่ามันคุ้มค่าสุด ๆ ไปเลย!

สิบแต้มธูปบูชาหากนำไปเพิ่มแต้มก็แค่ยกระดับตบะ 1% ผลลัพธ์คือนำไปซื้อโอสถคืนน้ำค้าง ก็สามารถยกระดับได้ 10%!

ช่างคุ้มค่าเกินไปแล้ว!

เพียงแต่น่าเสียดายยิ่งนัก โอสถคืนน้ำค้างนี้จำกัดการซื้อเพียงหนึ่งเม็ด

หากไม่จำกัดการซื้อ สามารถซื้อได้เท่าใดซ่งเสวียนชิงก็จะซื้อเท่านั้น

น่าเสียดาย ระบบขี้เหนียวเกินไปแล้ว!

ยังมีการจำกัดการซื้ออีก สามารถซื้อได้เพียงเม็ดเดียวเท่านั้น!

ซ่งเสวียนชิงมองดูเวลาอัปเดตด้านล่างร้านค้าระบบ พลางถอนหายใจออกมา

ยังมีเวลาอีกสิบสี่วันร้านค้าระบบถึงจะอัปเดต อีกทั้งก็ไม่รู้ว่าร้านค้าในงวดถัดไปจะมีของดีอะไรที่เขามีปัญญาซื้อหรือไม่

อย่าอัปเดตสิ่งของประเภท “เคล็ดวิชาเซียนหยาง” เช่นนี้ขึ้นมาอีกเลย สิ่งที่เขาทำได้ก็เพียงแค่มองดูจนน้ำลายไหลเท่านั้น

ดีก็ส่วนดี อยากได้ก็ส่วนอยากได้ แต่เขาไม่มีปัญญาซื้อ!

หลังจากหลอมกลั่นสมุนไพรโอสถเสร็จสิ้น ซ่งเสวียนชิงที่ยังคงมีชีวิตชีวาเช่นเดิมก็ศึกษาระบบอย่างเบื่อหน่าย

เขารู้สึกคิดถึงช่วงเวลาที่เคยเป็นมนุษย์ในเมื่อก่อนเล็กน้อย

เบื่อแล้วยังสามารถนอนหลับได้

ตอนนี้มาเป็นวิญญาณเทพภายในเทวรูป แม้แต่การนอนหลับก็ไม่ต้องนอนแล้ว

โดยพื้นฐานแล้วนอนไม่หลับเลย

หลังจากศึกษาระบบอยู่ครู่หนึ่ง ซ่งเสวียนชิงที่ไม่ได้ศึกษาอะไรออกมาก็เลือกที่จะบำเพ็ญ

ใช่แล้ว เขาสามารถบำเพ็ญได้

ดูดซับแก่นสารสุริยันจันทราปราณวิญญาณฟ้าดินมาบำเพ็ญ

แต่ความเร็วในการบำเพ็ญนั้นช้ามากช้ามาก

ซ่งเสวียนชิงคาดคะเนดู หากเขาต้องพึ่งพาตนเองบำเพ็ญอย่างสมบูรณ์ เช่นนั้นความคืบหน้าของตบะของเขาคาดว่าหนึ่งเดือนก็คงเพิ่มขึ้นไม่ถึง 1%

สมกับเป็นผู้ทะลุมิติ ยังคงต้องพึ่งพาตัวช่วยโกงจริง ๆ!

*

จันทร์ลอยเด่นกลางเวหา

เวลาล่วงเลยเข้าสู่ยามจื่ออย่างเงียบงัน

สรรพสิ่งเงียบสงัด

【ภายใต้การคุ้มครองของโฮสต์ ชาวบ้านในอาณาเขตปกครองหมู่บ้านตระกูลซ่งล้วนปลอดภัยไร้อันตราย แต้มธูปบูชาในวันนี้ +3.2】

ซ่งเสวียนชิงที่กำลังบำเพ็ญอย่างดื่มด่ำ เมื่อได้ยินคำเตือนประโยคนี้ ก็ชะงักไปเล็กน้อย

อืม? สถานการณ์อันใดกัน?

ซ่งเสวียนชิงลืมตาขึ้น ศึกษาอยู่พักใหญ่ถึงได้เข้าใจ

นอกจากการจุดธูปของชาวบ้านในวันขึ้นหนึ่งค่ำและสิบห้าค่ำที่สามารถได้รับแต้มธูปบูชาแล้ว การที่เขาคุ้มครองชาวบ้านภายในอาณาเขตปกครองให้อยู่อย่างสงบสุขและร่มเย็นเป็นสุข ในแต่ละวันก็สามารถได้รับแต้มธูปบูชาได้เช่นกัน

แม้จะน้อยไปหน่อย เพียง 3.2 แต้ม แต่ก็ชนะตรงที่มีทุกวันนะ!

สะสมทีละเล็กทีละน้อย หนึ่งเดือนเขาก็สามารถมีแต้มธูปบูชาเพิ่มขึ้นราวร้อยแต้มได้เช่นกัน

ซ่งเสวียนชิงดีใจอีกแล้ว

เพียงแต่ไม่รู้ว่าจำนวนแต้มธูปบูชารายวันที่ได้รับจากการคุ้มครองอาณาเขตปกครองนี้ เกี่ยวข้องกับสิ่งใด จะสามารถยกระดับได้หรือไม่

แต้มธูปบูชามีน้อยเกินไป โดยพื้นฐานแล้วไม่พอใช้เลย

ตอนนี้ซ่งเสวียนชิงคิดหาวิธีการทุกวิถีทาง ล้วนอยากจะได้รับแต้มธูปบูชาเพิ่มขึ้นอีกสักหน่อย

*

ประจวบเหมาะกับช่วงต้นฤดูร้อน ฟ้าสว่างเร็ว ยามเหม่ารุ่งอรุณก็สาดส่องแล้ว

บ้านซ่งมู่เกิน

มารดาซ่งตื่นนอนทันทีเมื่อเลยยามเหม่ามาได้ไม่นาน เตรียมทำอาหารให้ครอบครัวแล้ว

เพิ่งจะผลักประตูเดินเข้าไปในลานบ้าน มารดาซ่งกลับชะงักงันไปในพริบตา

เพราะบนพื้นโคลนในลานบ้าน ถึงกับมีแม่ไก่แก่ที่ถูกมัดปีก กรงเล็บ และจงอยปากอันแหลมคมนอนอยู่หนึ่งตัว

แม่ไก่แก่ยังคงมีชีวิตอยู่ แต่เห็นได้ชัดว่าอ่อนล้าไร้เรี่ยวแรงแล้วเช่นกัน

มารดาซ่งจำได้ตั้งแต่แรกเห็น นี่มิใช่เครื่องเซ่นไหว้ที่ครอบครัวของพวกเขานำไปเซ่นไหว้ท่านเสวียนชิงกงเมื่อคืนวานนี้หรือ

เหตุใดตอนนี้ถึงมาปรากฏตัวอยู่ในลานบ้านของพวกเขาได้

มารดาซ่งได้สติกลับมา ก็รีบหันหน้าไปตะโกนเข้าไปในบ้านทันที

“ตาเฒ่าอย่าเพิ่งนอนเลย! รีบมาดูนี่เร็วเข้าสิ!”

ผ่านไปครู่หนึ่ง ประตูไม้ถูกผลักเปิดออก ซ่งมู่เกินสวมเสื้อคลุม เดินงัวเงียออกมา

“เช้าตรู่เช่นนี้มีอันใดกัน”

มารดาซ่งชี้ไปยังแม่ไก่แก่ที่ถูกมัดอยู่บนพื้นด้วยความทำตัวไม่ถูกเล็กน้อย สีหน้าแฝงไปด้วยความกังวล

“ตาเฒ่าดูสิ แม่ไก่แก่ที่เรานำไปเซ่นไหว้ท่านเสวียนชิงกงเมื่อคืนวานนี้ ถึงกับกลับมาอีกแล้ว ข้าเพิ่งตื่นนอนก็เห็นแม่ไก่แก่อยู่ในลานบ้านเลย ตาเฒ่าเจ้าว่า นี่จะเป็นเพราะท่านเสวียนชิงกงรังเกียจที่เครื่องเซ่นไหว้ของเราซอมซ่อหรือไม่”

ทว่าครอบครัวชาวนาอย่างพวกเขาเดิมทีก็ยากจนข้นแค้นอยู่แล้ว แม้เป็นเพราะการล่าสัตว์ในบ้านจะทำให้การใช้ชีวิตดีขึ้นมาบ้าง แต่ก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันสักเท่าใดนัก

แม่ไก่แก่ที่ยังมีชีวิตอยู่หนึ่งตัว ก็เป็นสิ่งที่มารดาซ่งรู้สึกว่าพวกเขาสามารถนำสิ่งของที่ดีมาก ๆ ออกมาได้แล้ว

ซ่งมู่เกินมองดูแม่ไก่แก่ในลานบ้านก็ชะงักงันไปเช่นกัน

ผ่านไปพักใหญ่ เขาถึงได้ถอนหายใจยาวออกมา

“นี่จะเป็นเพราะท่านเสวียนชิงกงรังเกียจที่เครื่องเซ่นไหว้ของเราซอมซ่อได้อย่างไรกัน ตามที่ข้าดูชัดเจนว่าท่านเสวียนชิงกงรู้ว่าพวกเราชาวบ้านนั้นไม่ง่ายเลย จึงไม่เต็มใจที่จะรับไก่ตัวนี้เอาไว้!”

มารดาซ่งสับสนเล็กน้อย: “เช่นนั้นหรือ”

ซ่งมู่เกินถอนหายใจออกมา: “ท่านเสวียนชิงกงต้องมีจิตใจเมตตากรุณาอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นเมื่อวานนี้ไฉนเลยจะจงใจส่งอสูรแมวไปช่วยข้ากับหมิงเอ๋อร์ ท่านเสวียนชิงกงมีความเมตตากรุณาเช่นนี้ การไม่เต็มใจที่จะรับแม่ไก่แก่ตัวนี้เอาไว้ก็เป็นเรื่องปกติ”

ภายในใจมารดาซ่งผ่อนคลายลง นางกลัวเพียงว่าท่านเสวียนชิงกงจะรังเกียจว่าพวกเขาซอมซ่อ

“ตาเฒ่า เช่นนั้นไก่ตัวนี้...”

ซ่งมู่เกิน: “เลี้ยงไว้เถิด ท่านเสวียนชิงกงไม่เต็มใจต้องการ ภายภาคหน้าพวกเรามีเวลาก็ไปจุดธูปให้ท่านเสวียนชิงกงสักสองดอกเถิด”

อันที่จริงสิ่งที่ซ่งมู่เกินคิดก็ไม่ผิดเลยจริง ๆ

แม่ไก่แก่ตัวนี้และปลาหนึ่งสองตัวที่ชาวบ้านเหล่านั้นนำมาถวายในเมื่อก่อนนั้นไม่เหมือนกัน

แม่ไก่แก่ตัวหนึ่งสำหรับชาวบ้านที่ยากจนข้นแค้นแล้วถือว่ามีมูลค่าไม่ต่ำเลย

และแม่ไก่แก่ตัวนี้สำหรับซ่งเสวียนชิงแล้วก็ไม่ได้มีประโยชน์อันใด

กินก็ไม่สามารถกินได้ ฆ่าแล้วก็ยังทำให้มือสกปรก สู้คืนกลับไปเลยยังจะดีเสียกว่า

*

สถานการณ์ของครอบครัวซ่งมู่เกินนั้นซ่งเสวียนชิงไม่ได้รับรู้ และไม่ได้ให้ความสนใจด้วย

หลังจากที่เขาโยนไก่กลับไปในช่วงเช้าตรู่เขาก็ไม่ได้สนใจแล้ว

หมู่บ้านตระกูลซ่งแม้จะกล่าวได้ว่าเป็นอาณาเขตปกครองของเขา แต่ซ่งเสวียนชิงก็ไม่ได้ล่วงรู้สถานการณ์ของหมู่บ้านตระกูลซ่งอย่างสมบูรณ์

ข้อมูลที่เขาสามารถรู้ได้ ก็จำกัดอยู่เพียงสิ่งที่เขามองเห็น สิ่งที่เขารับรู้ได้เท่านั้น

และขอบเขตที่เขาสามารถรับรู้ได้ก็มีรัศมีเพียงราวยี่สิบสามสิบเมตรเท่านั้น

วันนี้เป็นวันขึ้นสองค่ำ ไม่ใช่วันจุดธูป ทว่าวันนี้ผู้คนที่มาจุดธูปที่ศาลเจ้าเสวียนชิงกลับมีไม่น้อย

ภาพฉากของแมวดำที่เข้าไปในศาลเจ้าเสวียนชิงเมื่อคืนวานนี้สร้างความตกตะลึงให้แก่ชาวบ้านไม่น้อย

ทุกคนต่างคิดเห็นตรงกันอย่างยิ่งว่านี่คือท่านเสวียนชิงกงแสดงความศักดิ์สิทธิ์ จงใจส่งอสูรแมวดำไปช่วยสองพ่อลูกซ่งมู่เกิน

ดังนั้นในวันนี้ซึ่งมิใช่เวลาจุดธูปตามปกติ จึงยังคงมีชาวบ้านจำนวนไม่น้อยมาจุดธูปให้ซ่งเสวียนชิง

ทำเอาซ่งเสวียนชิงที่อยากได้ถึงกับน้ำลายไหลออกมาโดยตรง

เหตุใดต้องเป็นเพียงธูปในวันขึ้นหนึ่งค่ำและสิบห้าค่ำเท่านั้น ถึงจะสามารถได้รับแต้มธูปบูชาเล่า

หากการจุดธูปในเวลาปกติสามารถได้รับแต้มธูปบูชาได้ด้วยก็คงจะดี

เช่นนี้วันนี้เขาอย่างน้อยก็จะยังสามารถเก็บเกี่ยวแต้มธูปบูชาได้หลายสิบหรือนับร้อยแต้ม

เมื่อมองดูควันธูปที่ล่องลอยอยู่เบื้องหน้า ซ่งเสวียนชิงก็เจ็บปวดรวดร้าวใจยิ่งนัก!

ชาวบ้านที่มาจุดธูปในวันนี้มีไม่น้อย ซ่งต้าซานถือธูปและเครื่องเซ่นไหว้รออยู่ด้านนอกศาลเจ้าเสวียนชิง

ยังมีชาวบ้านอีกหลายคนที่กำลังรออยู่ด้านนอกด้วยกัน พลางพูดคุยกัน

“ต้าซาน เมื่อวานนี้เจ้าไม่ได้บอกว่าเทวรูปของเจ้าแม่สามตาในหมู่บ้านตระกูลหลิวถูกโจรทุบทำลายไปเมื่อไม่กี่วันก่อนหรอกหรือ”

“มีเรื่องนี้อยู่ เหตุใดหรือ”

“จิ๊ เมื่อวานนี้เจ้ากลับมาเร็วไป หากเจ้าเพียงแต่กลับมาช้ากว่านี้อีกสักหน่อย ก็จะสามารถได้ดูงิ้วโรงใหญ่ฉากหนึ่งแล้วนะ!”

“งิ้วโรงใหญ่อันใดกัน”

“หลานชายของข้าเดินทางมาจากหมู่บ้านตระกูลหลิวมาที่บ้านของข้าเมื่อเช้านี้ ฟังเขาพูดมาว่า เมื่อช่วงบ่ายของเมื่อวานนี้มีคนกลุ่มหนึ่งมายังหมู่บ้านตระกูลหลิว ดูแล้วเหมือนจะเป็นผู้คนในยุทธภพ แต่ละคนมีหน้าตาดุร้ายน่ากลัวพกพาดาบอยู่ที่เอว! ผู้คนในยุทธภพกลุ่มนี้ดูเหมือนว่าจะมาสืบสวนคนที่ทุบทำลายเทวรูปเจ้าแม่สามตาเมื่อไม่กี่วันก่อนโดยเฉพาะ!”

“เช่นนั้นสืบพบหรือยัง โจรเหล่านั้นถูกจัดการหรือยัง อย่าได้วิ่งมาที่หมู่บ้านของเราเพื่อล่วงเกินท่านเสวียนชิงกงเชียวนะ!”

“ไม่รู้สิ อย่างไรเสียคนกลุ่มนั้นหลังจากถามคนในหมู่บ้านตระกูลหลิวเสร็จแล้ว ก็จากไปอย่างรีบร้อน ไม่รู้เหมือนกันว่ามีเบาะแสแล้วหรือไม่”

“หวังว่าพวกเขาจะสามารถจับโจรที่ทุบทำลายเทวรูปเหล่านั้นได้นะ”

“จริงสิ ข้าได้ยินมาว่าโจรที่ทุบทำลายเทวรูปเหล่านั้น เป็นลัทธิเทียนซานอะไรสักอย่าง คนของลัทธิเทียนซานพวกนี้ ทุบทำลายเทวรูปไปทั่ว ฆ่าคนวางเพลิงกระทำความชั่วทุกรูปแบบ!”

ภายในเทวรูป ซ่งเสวียนชิงที่ได้รับฟังข่าวสารมาอีกครั้งสามารถเบนความสนใจจากแต้มธูปบูชาได้อย่างสำเร็จ

ซ่งเสวียนชิงในเวลานี้รู้สึกดีใจและกังวลปะปนกันไป

สิ่งที่น่ายินดีก็คือ โจรลัทธิเทียนซานที่ทุบทำลายเทวรูปผู้นั้นกำลังถูกตามสืบสวนแล้ว

ด้านหลังของโจรลัทธิเทียนซานก็มีเรื่องยุ่งยากตามติดอยู่ อย่างน้อยหากคิดอยากจะทุบทำลายเทวรูปเพื่อกระทำความชั่วอีก ก็ไม่สามารถทำได้อย่างไร้ความเกรงกลัวได้อีกต่อไปแล้ว

สิ่งที่น่ากังวลก็คือ ไม่รู้ว่ากลุ่มโจรลัทธิเทียนซานที่ทุบทำลายเทวรูปนั้นถูกจัดการแล้วหรือไม่กันแน่

ตราบใดที่ยังไม่ได้ถูกจัดการจนสะอาด ซ่งเสวียนชิงก็จะรู้สึกอยู่เสมอว่ามีก้อนหินแขวนอยู่ภายในใจ

เฮ้อ ยังคงเป็นพลังอำนาจที่อ่อนด้อยเกินไป

หากมีพลังอำนาจแข็งแกร่งเพียงพอ เขาก็ไม่ต้องกลัวว่าจะมีใครมาจ้องมองเทวรูปของเขาแล้ว

สามารถเข้าไปจัดการโดยตรงได้เลย

ซ่งเสวียนชิงก็ไม่รู้ว่าพลังอำนาจของตนเองในตอนนี้เป็นอย่างไรเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อดูจากการประเมินของระบบ ซ่งเสวียนชิงก็ไม่มีความมั่นใจในพลังอำนาจของตนเองเลยจริง ๆ

หากต้องการแข็งแกร่งขึ้น วิธีที่รวดเร็วที่สุดแน่นอนว่ายังคงต้องได้รับแต้มธูปบูชาให้มากขึ้น เพื่อใช้ประโยชน์จากตัวช่วยโกงทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้น

ตอนนี้แต้มธูปบูชาของซ่งเสวียนชิงที่เหลืออยู่มีไม่มากนัก เหลือเพียง 95 แต้มธูปบูชาเท่านั้น

ชั่วคราวนี้เขายังไม่ได้นำมันมาใช้ประโยชน์ต่อ อย่างไรเสียก็ต้องเก็บไว้บ้างเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับความต้องการในยามฉุกเฉิน

อีกทั้งแต้มธูปบูชาเพียงแค่นี้ ต่อให้ใช้จนหมดก็ไม่สามารถสร้างผลลัพธ์อันยิ่งใหญ่อันใดได้

*

หลังจากจุดธูปเสร็จสิ้น ชาวบ้านต่างก็แยกย้ายกันกลับบ้านไปยุ่งกับงานเกษตรกรรมแล้ว

พื้นที่เพาะปลูกของหมู่บ้านตระกูลซ่งแต่ไหนแต่ไรมาได้พิจารณาถึงสถานการณ์ที่จะพบเจอกับความแห้งแล้งเอาไว้แล้ว ดังนั้นพื้นที่เพาะปลูกส่วนใหญ่ในบริเวณที่ไม่ไกลนักจึงเป็นแม่น้ำ

ซึ่งก็คือลำน้ำสาขาของแม่น้ำสายใหญ่ภายในอำเภอว่านอันสายนั่นเอง

ภายในพื้นที่เพาะปลูก ชาวบ้านกำลังยุ่งอยู่กับการถอนหญ้า ใส่ปุ๋ย และรดน้ำ

ยุ่งมาจนถึงยามอู่ ถึงจะได้กลับบ้านไปกินข้าว หรือไม่ก็รอให้คนในครอบครัวมาส่งข้าวให้

ซ่งซื่อสุ่ยจึงเตรียมตัวกลับบ้านไปกินข้าว

ทว่าเพิ่งจะเดินขึ้นมาจากทุ่งนา ซ่งซื่อสุ่ยที่ยืนอยู่บนริมฝั่งแม่น้ำกลับเกือบจะตกใจจนกรีดร้องออกมา

“ในแม่น้ำ... ในแม่น้ำมีคนตายด้วย!”

เสียงอุทานนี้สามารถดึงดูดความสนใจของชาวบ้านคนอื่น ๆ ได้สำเร็จ พวกเขาพากันมองลงไปในแม่น้ำ

กลับเห็นว่าบริเวณริมแม่น้ำที่มีวัชพืชน้ำขึ้นหนาแน่น กำลังมีศพลอยอยู่สองศพ

บนร่างของศพสวมชุดคลุมสีขาว มองดูก็รู้ว่าเนื้อผ้าดีเยี่ยม ไม่ใช่ผ้ากระสอบหยาบ ๆ บนร่างของชาวบ้านที่จะสามารถนำมาเทียบได้

ภายใต้การชะล้างของน้ำในแม่น้ำ ศพทั้งสองถูกซัดเข้ามาที่ริมฝั่ง ใบหน้าที่ซีดเผือดไร้รอยเลือดหงายขึ้นด้านบน ดวงตาทั้งสองข้างปิดสนิท

“ไอหยา! มีคนตายอยู่สองคนจริง ๆ ด้วย!”

“เป็นคนตายจริง ๆ หรือ ยังมีลมหายใจอยู่หรือไม่”

“ลงไปดูก็รู้แล้ว!”

[จบตอน]