บทที่ 19: ขนนกแห่งการชุบชีวิต

"สิ่งที่ฉันต้องการนั้นเรียบง่ายมาก ตราบใดที่คุณมีเงินเบรีมากพอ หรือมีของมีค่ามาแลกเปลี่ยน..."

เมื่อพูดจบ หลินลั่วก็เหลือบมองดาบวาโดอิจิมอนจิในมือของโซโล

"ไม่ว่าจะเป็นผลปีศาจ หรือดาบที่มีชื่อเสียง ก็สามารถนำมาแลกเปลี่ยนเป็นแต้มที่มีมูลค่าเท่ากันได้ที่นี่"

"อัตราการแลกเปลี่ยนคือ 500,000 เบรี เท่ากับ 1 แต้ม"

แปะ!

หลินลั่วดีดนิ้วเสียงดังกังวาน

แท็บเล็ตโรตอมปรากฏขึ้นตรงหน้าทั้งสองคนทันที บนหน้าจอแสดงภาพขนนกหลากสีสันที่สวยงาม

ข้างๆ รูปภาพมีข้อความเล็กๆ เขียนแนะนำไว้ว่า

[ขนนกโฮโอ]

[ผลลัพธ์: ไอเทมลึกลับที่มีพลังในการชุบชีวิต สามารถสร้างร่างกายขึ้นมาใหม่ให้กับวิญญาณของผู้ที่ล่วงลับไปแล้วได้]

[ราคา: 5,000 แต้ม]

"500,000 เบรีเท่ากับ 1 แต้ม? ต่างโลกก็ใช้เงินเบรีด้วยงั้นเหรอ?"

ตอนแรกโซโลก็ตกตะลึง ก่อนที่หัวใจของเขาจะกระตุกวูบ

"5,000 แต้ม นั่นมัน 2.5 พันล้านเบรีเลยนะ!?"

2.5 พันล้านเบรี นี่มันจำนวนเงินมหาศาลจนเขาจินตนาการไม่ออกเลย

แต่ก็เพราะเงินจำนวนมหาศาลนี้แหละ ที่ทำให้โซโลมีความหวังขึ้นมา...

หากบนโลกใบนี้มีพลังที่สามารถชุบชีวิตคนได้จริงๆ ราคาก็คงจะแพงหูฉี่กว่านี้แน่ๆ

"ถูกต้อง เมื่อแปลงเป็นเงินของโลกนี้แล้ว ก็คือ 2.5 พันล้านเบรี"

เมื่อเห็นความสนใจของโซโล หลินลั่วก็พูดต่อ

"แต่ฉันต้องบอกไว้ก่อนนะ พลังของขนนกโฮโอจะใช้ได้ผลก็ต่อเมื่อวิญญาณของคนคนนั้นยังวนเวียนอยู่ในโลกใบนี้..."

"ถ้าวิญญาณของคนที่คุณต้องการจะชุบชีวิตกลับคืนสู่ปรโลกไปแล้ว คุณจะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมอีกก้อนใหญ่ จำนวนเงินที่แน่นอนจะขึ้นอยู่กับสถานการณ์จริง"

"แล้วถ้าวิญญาณของคนที่คุณต้องการจะชุบชีวิตเกิดสลายไปแล้ว ต่อให้เป็นฉันก็ไม่มีทางชุบชีวิตเขาได้หรอกนะ"

"นี่..."

เมื่อรู้ว่ายังมีความเสี่ยงที่จะล้มเหลว โซโลก็อึ้งไปอีกครั้ง

แต่แล้วเขาก็เข้าใจอย่างรวดเร็ว...

มีความหวังเพียงริบหรี่ ก็ยังดีกว่าไม่มีความหวังเลย!

"2.5 พันล้านเบรี งั้นเหรอ..."

โซโลรู้สึกได้ว่าร่างกายของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

"ขั้นแรก ตั้งเป้าหมายเล็กๆ ไว้ก่อน! หาเงินให้ได้ 100 ล้านเบรี!!!"

100 ล้านเบรี หรือเทียบเท่ากับการจัดการโจรสลัดที่มีค่าหัว 10 ล้านเบรี 10 คน ไม่ใช่เรื่องยากเกินไปสำหรับเขา

ถ้าคำนวณแบบนี้ 2.5 พันล้านเบรี ก็คือโจรสลัด 250 คน...

และคุอินะก็จากไปหลายปีแล้ว ถ้าเขาต้องการจะตามหาวิญญาณของเธอจากปรโลก ก็ไม่รู้ว่าจะต้องใช้เงินเบรีอีกสักเท่าไหร่

ทว่า...

โลกใบนี้กว้างใหญ่ โจรสลัดก็มีตั้งมากมาย สักวันหนึ่งเขาจะต้องหาเงินมาได้มากพอแน่ๆ!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็กระชับดาบยาวในมือแน่นและเอ่ยถามหลินลั่ว

"คุณหลินลั่ว ถ้าฉันหาเงินได้มากพอแล้ว ฉันจะติดต่อคุณได้ยังไง?"

"หาเงินได้มากพอแล้วงั้นเหรอ..." หลินลั่วเม้มริมฝีปากและยิ้ม "เรื่องนั้นไม่ต้องรีบหรอก"

เขาถามกลับ "บอกฉันหน่อยสิ ว่าคุณวางแผนจะหาเงินจำนวนนี้มาได้ยังไง?"

โซโลตอบอย่างตรงไปตรงมา "ฉันเป็นนักล่าค่าหัว วิธีหาเงินก็ต้องเป็นการล่าโจรสลัดอยู่แล้ว!"

"คุณคิดจะหาเงิน 2.5 พันล้านจากการล่าพวกอาชญากรที่มีค่าหัวแค่ไม่กี่ล้านเบรีงั้นเหรอ?"

หลินลั่วพูดอย่างจริงจัง "ด้วยความเคารพนะ กว่าคุณจะหาเงินได้ครบจริงๆ ถึงตอนนั้นวิญญาณในปรโลกจะยังอยู่หรือเปล่าก็ไม่รู้"

"ยิ่งปล่อยไว้นานเท่าไหร่ โอกาสที่จะชุบชีวิตได้สำเร็จก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น..."

"อะไรนะ!?"

โซโลสับสน ความหวังที่เพิ่งจะก่อตัวขึ้นมาพลันมืดมนลงอีกครั้ง

"แล้ว... ฉันควรจะทำยังไงดี!?"

เขามองหลินลั่ว สายตาเต็มไปด้วยการอ้อนวอนขอคำตอบ

หลินลั่วมองเขาอย่างนิ่งสงบและเอ่ยขึ้นอย่างช้าๆ

"แน่นอนว่ามันมีวิธีอยู่แล้ว"

"คุณโซโล คุณต้องรู้นะว่าโลกใบนี้ไม่ได้มีแค่อีสท์บลู!"

"ในน่านน้ำอื่น หรือในแกรนด์ไลน์ มีโจรสลัดที่มีค่าหัวเกินร้อยล้านเบรีอยู่ตั้งมากมาย แถมพวกที่มีค่าหัว 500 ล้านหรือพันล้านเบรีก็มีให้เห็นอยู่ทั่วไป"

เขาใช้น้ำเสียงเชิงยุยงเพื่อดึงดูดโซโล

"แทนที่จะมาเสียเวลาล่าพวกโจรสลัดค่าหัวน้อยๆ ในอีสท์บลู ทำไมคุณไม่มุ่งหน้าไปที่แกรนด์ไลน์ แล้วต่อสู้กับยอดฝีมือจากทั่วโลกให้มันรู้แล้วรู้รอดไปเลยล่ะ!?"

"เท่าที่ฉันรู้มา ค่าหัวของหนวดขาว ชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก คือ 5 พันล้านเบรีเชียวนะ"

"5 พันล้านเบรี!?"

โซโลตกใจ ไม่คิดเลยว่าหลินลั่วจะให้คำตอบแบบนี้

แต่พอลองคิดดู เขาก็เห็นด้วยกับคำพูดของหลินลั่วทันที

ถึงแม้เขาจะมาจากอีสท์บลู แต่เขาก็เคยได้ยินฉายาที่ว่าอีสท์บลูคือทะเลที่อ่อนแอที่สุดมาเหมือนกัน

อย่างที่หลินลั่วบอก แทนที่จะมาเสียเวลาอยู่ที่นี่ สู้ไปในที่ที่กว้างใหญ่กว่า แล้วต่อสู้ให้มันสุดเหวี่ยงไปเลยดีกว่า!

ในโลกที่กว้างใหญ่แบบนั้น โอกาสที่เขาจะได้เจอกับตาเหยี่ยว นักดาบอันดับหนึ่งของโลก ก็คงจะมีมากกว่าด้วย!

จู่ๆ โซโลก็หัวเราะออกมาดังๆ

"เยี่ยม! ฉันตัดสินใจแล้ว!"

"ฉันจะไปแกรนด์ไลน์ เพื่อก้าวขึ้นเป็นนักดาบอันดับหนึ่งของโลกและนักล่าค่าหัวที่เก่งที่สุด!"

ความฝันของเขาหนักอึ้งขึ้นไปอีกขั้น และชีวิตของเขาก็ดูมีความหมายมากขึ้น

ออร่าอันแข็งแกร่งค่อยๆ ก่อตัวและหยั่งรากลึกอยู่ในจิตใจของโซโล รอคอยเวลาที่จะเบ่งบานในอนาคต

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลินลั่วก็เพียงแค่ส่งยิ้มบางๆ

"ในเมื่อคุณโซโลตัดสินใจได้แล้ว เรามาคุยเรื่องข้อตกลงกันต่อเถอะ!"

"ข้อตกลงเหรอ?" โซโลส่ายหน้าเบาๆ "เอาไว้ฉันหาแต้มได้มากพอที่จะแลกขนนกโฮโอแล้วค่อยมาคุยเรื่องข้อตกลงกันเถอะ"

"ไม่ใช่หรอกคุณโซโล ฉันว่าคุณคงเข้าใจอะไรผิดไปแล้วล่ะ" หลินลั่วรีบปฏิเสธเขาทันที "สินค้าที่ฉันขาย ไม่ได้มีแค่ขนนกโฮโอหรอกนะ"

ว่าที่นักดาบอันดับหนึ่งของโลกในอนาคตทั้งที ฉันจะยอมได้เงินจากเขาแค่ 2.5 พันล้านเบรีได้ยังไง?

ถ้าเรื่องนี้รู้ไปถึงหูคนอื่น ฉัน หลินลั่ว จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?

หลินลั่วแสร้งทำเป็นพูดข่ม "ท้องทะเลน่ะ ไม่ใช่สิ่งที่จะสามารถเอาชนะได้ด้วยตัวคนเดียวหรอกนะ"

"ด้วยความแข็งแกร่งของคุณโซโลเพียงลำพัง การจะท่องไปในท้องทะเลมันยากเกินไป"

"ถ้าอย่างนั้น ลองดูสินค้าที่ฉันนำมาจากโลกที่แล้วหน่อยไหมล่ะ?"

แปะ!

หลินลั่วดีดนิ้วอีกครั้ง เสียงดังฟังชัด

คุ้มค่ากับที่เขาแอบฝึกมาตั้งครึ่งค่อนวัน

หน้าจอบนแท็บเล็ตโรตอมเปลี่ยนไปในทันที

มันเริ่มเล่นวิดีโอการต่อสู้ของโปเกมอนที่ลอเรนเคยดู

โปเกมอนที่ทั้งลึกลับและแข็งแกร่ง ใช้คอมโบสกิลต่างๆ ตามคำสั่งของเทรนเนอร์ เพื่อโชว์ลีลาการต่อสู้อันน่าทึ่ง

หลินลั่วแนะนำ "สิ่งมีชีวิตมหัศจรรย์พวกนี้เรียกว่าโปเกมอน มาจากโลกโปเกมอน พวกมันมีความแข็งแกร่งและพลังพิเศษต่างๆ ติดตัวมาแต่เกิด"

"ไม่ว่าจะใช้ช่วยในการต่อสู้ หรือใช้เป็นผู้ช่วยในชีวิตประจำวัน พวกมันก็ทำได้ดีเยี่ยมทั้งนั้น!"

"ฉันคิดว่าคุณน่าจะเข้าใจนะว่า ความแข็งแกร่งของคุณในตอนนี้ยังไม่เพียงพอที่จะสั่นสะเทือนโลกใบนี้ได้หรอก"

"แต่ถ้าคุณมีโปเกมอนที่คอยเติบโตและเป็นคู่ซ้อมให้กับคุณ ฉันเชื่อว่าคุณก็จะพัฒนาได้เร็วขึ้นเหมือนกัน"

คำพูดของหลินลั่ว ประกอบกับภาพบนหน้าจอ ทำให้โซโลรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

ลำแสงพลังงานอันน่าสะพรึงกลัว ออร่าแห่งน้ำแข็งและเปลวไฟที่ปะทุขึ้นอย่างอิสระ ทำให้หัวใจของเขาเต้นระรัว เขาที่เคยชินกับอีสท์บลูมาตลอด

ถ้าเป้าหมายของเขาคือการเป็นนักดาบอันดับหนึ่งของโลกเพียงอย่างเดียว โซโลอาจจะไม่ค่อยสนใจโปเกมอนเท่าไหร่

แต่ตอนนี้เป้าหมายหลักของเขาคือการหาเงินให้ได้เยอะๆ ต่างหาก!

ถ้ามีโปเกมอนที่แข็งแกร่งเหมือนในวิดีโอ เขาก็สามารถไปท้าสู้กับพวกที่มีค่าหัวสูงๆ และแข็งแกร่งกว่าได้สบายๆ...

เรื่องหาเงินน่ะ ไม่ต้องไปสนหรอกว่ามันจะแฟร์หรือไม่แฟร์

ในชั่วพริบตา เขาก็ตัดสินใจอย่างแน่วแน่และมองหลินลั่วด้วยความมุ่งมั่น

"โปเกมอนราคาเท่าไหร่? ฉันขอซื้อ!"

ทว่า หลินลั่วกลับส่ายหน้า

"ฉันเกรงว่าด้วยสถานะทางการเงินของคุณโซโลในตอนนี้ อาจจะซื้อโปเกมอนดีๆ ไม่ได้หรอกนะ"

พูดง่ายๆ ก็คือ คุณมันจนเกินไปนั่นแหละ!

"อย่างไรก็ตาม..."

แปะ!

หลินลั่วดีดนิ้วอีกครั้ง

สมาร์ทโฟนโรตอมเครื่องหนึ่งก็บินมาอยู่ตรงหน้าโซโล

ภายใต้สายตาอันอยากรู้อยากเห็นของโซโล หลินลั่วก็อธิบายว่า

"ถึงแม้ตอนนี้คุณโซโลจะยังไม่มีชื่อเสียง แต่ฉันเชื่อว่าในอนาคต คุณจะต้องกลายเป็นบุคคลที่ยิ่งใหญ่แน่นอน"

"ฉันตั้งความหวังไว้กับคุณมากเลยนะ!"

หลินลั่วตบไหล่โซโลอย่างชื่นชมราวกับเป็นพี่น้องที่ดีต่อกัน

"ครั้งนี้ ให้ฉันในฐานะพ่อค้า ขอลงทุนในตัวคุณหน่อยก็แล้วกัน!"

"ลงทุนงั้นเหรอ?" โซโลงุนงง

หลินลั่วพูดต่อ "สมาร์ทโฟนโรตอมเครื่องนี้ เดิมทีเป็นของขวัญสำหรับสมาชิกระดับ VIP ที่มียอดใช้จ่ายถึง 1 พันล้านเบรี ราคาอย่างเป็นทางการคือ 150 แต้ม"

"มันสามารถใช้ดูข้อมูลพื้นฐานของโปเกมอน มีฟังก์ชันระบบนำทางด้วยเสียงอัจฉริยะ และยังสามารถใช้ติดต่อกับฉันได้ด้วย"

"ในเมื่อเรามีวาสนาต่อกัน ฉันจะให้คุณโซโลเช่ามันไปก่อนในราคา 1 แต้มต่อวันก็แล้วกัน"

โดยไม่รอให้โซโลตอบ หลินลั่วก็ยัดสมาร์ทโฟนโรตอมใส่มือของเขาทันที

"ส่วนค่าเช่าล่วงหน้า ก็ขอรับเป็นหัวของเจ้านั่นที่อยู่หน้าประตูก็แล้วกัน"

ถึงแม้ในระบบจะไม่มีฟังก์ชันการเอาหัวไปแลกเป็นแต้ม แต่มันก็สามารถทำได้โดยให้หลินลั่วเอาหัวไปขึ้นเงินรางวัลที่ฐานทัพเรือ หลังจากที่อีกฝ่ายยินยอม ซึ่งก็ถือเป็นการทำธุรกรรมเสร็จสิ้น

สำหรับหลินลั่ว มันก็แค่ยุ่งยากนิดหน่อย

แต่มันก็ช่วยประหยัดเวลาไปได้เยอะ

ในฐานะพ่อค้าที่ใจกว้างและใจดี หลินลั่วบอกว่าเขาไม่ซีเรียสเรื่องนี้เลยสักนิด

หลังจากอธิบายอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดโซโลก็เข้าใจวิธีใช้งานสมาร์ทโฟนโรตอม

เมื่อมองดูสีหน้าที่ดูตื่นเต้นแปลกใหม่ของโซโล หลินลั่วก็ยิ้มบางๆ

"เอาล่ะ ในเมื่อการทำธุรกรรมเบื้องต้นเสร็จสิ้นแล้ว ฉันก็ต้องขอตัวไปตามหาผู้มีวาสนาคนต่อไปก่อนนะ!"

"แล้วเจอกันใหม่ในอีก 16 วัน!"

16 วัน ก็คือระยะเวลาหมดอายุของการเช่าสมาร์ทโฟนโรตอม

แปะ!

สิ้นเสียงดีดนิ้ว ร่างของหลินลั่วและอีวุยก็หายวับไปในทันที