บทที่ 13 ความปั่นป่วน
บทที่ 13 ความปั่นป่วน
“ฉันชื่อเลอา แล้วนายล่ะชื่ออะไร?” ระหว่างทางไปโรงอาหาร เด็กสาวผมสั้นหันกลับมาถามกะทันหัน เส้นผมสีบลอนด์สั้นของเธอพลิ้วไหวเบา ๆ ตามการเคลื่อนไหว
“หลี่เฉิน” เขาอดมองใบหน้าของเธอไม่ได้ และสังเกตเห็นแววขี้เล่นเล็ก ๆ ในสีหน้า “เลอาเหรอ? ฟังดูเหมือนชื่อฝั่งยุโรปเลยนะ”
“ถูกต้อง~” มุมปากของเลอายกขึ้นเล็กน้อย นิ้วชี้ของเธอเกี่ยวปอยผมไปทัดไว้หลังหูอย่างสบาย ๆ “พ่อฉันเป็นคนจีน ส่วนแม่มาจากยุโรปเหนือ เพราะงั้น—”
จู่ ๆ เธอก็เร่งฝีเท้า เดินไปอยู่ด้านหน้าหลี่เฉินแล้วหันหน้าเดินถอยหลัง
“สิ่งที่คุณเห็นตอนนี้ก็คือ เลอาลูกครึ่งรุ่นลิมิเต็ดเอดิชันไงล่ะ”
เมื่อได้ยินแบบนั้น หลี่เฉินก็อดยิ้มไม่ได้
เป็นผู้หญิงที่แปลกดี... แต่ก็น่ารักไม่น้อย
“เลอา?”
“หืม?”
“ทำไม... ทำไมเธอถึงมาเข้าทดสอบอะไรแบบนี้ล่ะ? ทำไมถึงอยากเข้าร่วมสำนักงานใหญ่?”
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หลี่เฉินก็ถามคำถามที่ค้างอยู่ในใจออกมา
พูดตามตรง เขาเองก็ไม่รู้ว่ากำลังลังเลอะไรอยู่
การล่าแวมไพร์... ฟังดูเป็นเรื่องเหลือเชื่อไม่ใช่เหรอ?
เขาเป็นแค่คนธรรมดา สติปัญญาธรรมดา ร่างกายก็ย่ำแย่ แล้วจะไปสู้กับสัตว์ประหลาดเหนือธรรมชาติเหล่านั้นได้ยังไง?
ปฏิเสธสิ ต้องปฏิเสธ
แต่... ทำไมเขาถึงพูดคำนั้นไม่ออก?
เป็นเพราะสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของเย่เฟิงหรือ?
หรือเป็นเพราะสวัสดิการที่ดีเกินไป?
ตกลงแล้ว เขายังยึดติดกับอะไรกันแน่?
หลี่เฉินเองก็อธิบายไม่ได้
ดังนั้น เขาจึงอยากรู้ว่าคนที่สมัครใจเข้าร่วมหน่วยล่าแวมไพร์เหล่านี้คิดอะไรกันอยู่
พวกเขาไม่กลัวตายบ้างเลยหรือ?
เมื่อสบตากับดวงตาใสกระจ่างของเลอา หลี่เฉินก็รู้สึกประหม่าอย่างบอกไม่ถูก พร้อมกับความรู้สึกผิดเล็ก ๆ
เด็กผู้หญิงที่น่ารักขนาดนี้ยังกล้าหาญขนาดนั้น แต่เขากลับยังลังเลอยู่...
ช่างน่าสมเพชจริง ๆ
แต่ปัญหาก็คือ ชีวิตของเขาไม่ได้เป็นของเขาเพียงคนเดียว...
เขาเป็นลูกชายคนเดียว
ถ้าเขาตาย แล้วพ่อแม่จะเป็นอย่างไร?
พ่อแม่เลี้ยงลูกชายมาจนโตด้วยความยากลำบาก แต่สุดท้ายกลับต้องมาฝังลูก...
หลี่เฉินไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการ
เพราะฉะนั้น...
ขอเหตุผลให้ฉันกลับบ้านที
“เพราะว่า... มันน่าสนใจมากไง?”
แต่เลอากลับให้คำตอบที่เหนือความคาดหมาย
“น่าสนใจ?”
หลี่เฉินเบิกตากว้าง
มันน่าสนใจตรงไหนกัน?
นั่นมันแวมไพร์นะ ไม่ใช่ตัวการ์ตูนในนิทาน!
เลอามองหลี่เฉิน สีหน้าของเธอจริงจังอย่างคาดไม่ถึง
“นอกจากโลกที่เรารู้จักแล้ว ยังมีอีกโลกหนึ่งที่แทบจะเหมือนโลกของสิ่งมีชีวิตต่างดาวอยู่ด้วย”
“และในโลกนั้น ไม่เพียงแต่มีมนุษย์ที่คล้ายกับเราเท่านั้น ยังมีแวมไพร์ และสิ่งมีชีวิตอีกมากมาย”
“ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีสิ่งต่าง ๆ ที่เราไม่เคยเห็นมาก่อนด้วย!”
“พันธสัญญา! เวทมนตร์! นักล่าปีศาจ!”
“ทั้งหมดนั้น...”
เลอาจ้องมองหลี่เฉินตรง ๆ ดวงตาเปล่งประกายอย่างร้อนแรง
ม่านตาของเธอขยายเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น สะท้อนแสงระยิบระยับ
“มันไม่น่าสนใจเหรอ?”
ขณะที่พูด ใบหน้าของเลอาเหมือนกำลังเปล่งแสง รอยยิ้มบนริมฝีปากกว้างขึ้น สีหน้าเต็มไปด้วยความบริสุทธิ์และความกระตือรือร้น ราวกับเธอมองเห็นโลกใบใหม่ที่เต็มไปด้วยปาฏิหาริย์ผ่านภาพตรงหน้าแล้ว
ดวงตาคู่นั้นสว่างไสว ราวกับได้เห็นสมบัติล้ำค่าที่สุดในโลก
หลี่เฉินจ้องมองเลอาด้วยความตกตะลึง ราวกับถูกตรึงอยู่กับที่
ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาจึงพยักหน้าเบา ๆ แล้วหัวเราะออกมาน้อย ๆ พร้อมรอยยิ้มจาง ๆ ที่มุมปาก แต่สายตากลับทอดมองออกไปไกล
“ฟังคุณพูดแบบนี้แล้ว... มันก็ดูน่าสนใจจริง ๆ นั่นแหละ”
น้ำเสียงของหลี่เฉินเรียบเฉยราวกับกำลังพูดถึงสภาพอากาศวันพรุ่งนี้
แต่มือซ้ายที่สั่นเล็กน้อยกลับเปิดเผยความรู้สึกที่แท้จริงของเขา
ราวกับบางสิ่งที่หลับใหลอยู่ลึก ๆ ในหัวใจ ถูกใครสักคนเตะปลุกขึ้นมาอย่างกะทันหัน
ภาพของโลกใหม่และพลังอันแปลกประหลาดที่เลอาพูดถึง ค่อย ๆ วาดโครงร่างเลือนรางแต่ชวนหลงใหลขึ้นมาในจิตใจของเขา
เขารู้สึกถึงความสั่นสะท้านแผ่วเบาที่ไหลขึ้นมาตามแนวสันหลัง
ไม่ใช่ความกลัวเสียทีเดียว
แต่ก็ไม่ใช่ความตื่นเต้นทั้งหมดเช่นกัน
สุดท้ายแล้ว เขาเพียงก้มสายตาลง ซ่อนความหวั่นไหวทั้งหมดไว้ภายใต้สีหน้าสงบนิ่ง
เพราะการยอมรับว่าตัวเองก็ถูกโลกแบบนั้นดึงดูดใจ
ก็เท่ากับยอมรับความปรารถนาลึก ๆ ในใจว่า...
เขาไม่อยากเป็นคนธรรมดา
แต่ถึงอย่างนั้น...
สุดท้ายแล้วเขาก็เป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่ง
การเพ้อฝันถึงสิ่งที่ไม่มีวันได้ครอบครอง มีแต่จะทำให้ตัวเองเจ็บปวด
ถ้าเป็นตัวเขาในวัยเด็ก บางทีคงรู้สึกตื่นเต้นจนควบคุมตัวเองไม่อยู่
แต่ตอนนี้ ความหุนหันพลันแล่นแบบนั้นได้จางหายไปนานแล้ว
สี่ปีในมหาวิทยาลัยเปรียบเหมือนถังน้ำสกปรกที่ผสมน้ำแข็ง ถูกสาดลงมาจากศีรษะจนถึงปลายเท้า
หนาวเหน็บจนถึงกระดูก
แม้จะยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่สังคมอย่างแท้จริง
แต่หลี่เฉินก็ได้เห็นความผันผวนของชีวิตมามากพอแล้ว
เขาเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้ และทำอะไรไม่ได้เลย
แต่กลับตระหนักมากขึ้นเรื่อย ๆ ว่า
มนุษย์แต่ละคนแตกต่างกัน
ตั้งแต่วินาทีที่ลืมตาดูโลกแล้ว
หลี่เฉินไม่ได้โกรธแค้น และไม่ได้ยอมจำนน
เขาเพียงเหมือนต้นไม้ที่ถูกย้ายไปปลูกในที่ร่ม
โดยไม่รู้ตัว ทิศทางการเติบโตก็ค่อย ๆ เปลี่ยนไป
เขาพับเก็บความฝันและความทะเยอทะยานในวัยเยาว์อย่างระมัดระวัง
แล้วนำไปเก็บไว้ในลิ้นชักที่ลึกที่สุดของความทรงจำ
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เลอาเป็นเด็กผู้หญิงที่น่าชื่นชอบมาก
เสียงไพเราะ นิสัยร่าเริง สดใส
และที่สำคัญที่สุด
ในดวงตาของเธอไม่มีความหวาดกลัวเลย
มีเพียงความอยากรู้อยากเห็นและความปรารถนาอย่างบริสุทธิ์
แต่สายตาแบบนั้น...
ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะมีได้
เลอา...
บางทีเธออาจเป็นคนจากอีกโลกหนึ่ง เหมือนกับกู่เหยียนก็ได้
เมื่อมองไปยังเลอาที่ดูมีชีวิตชีวาไม่ต่างจากเดิม หลี่เฉินก็ยิ้มบาง ๆ
เขาควรสนใจสิ่งที่อยู่ตรงหน้ามากกว่า
นั่นคือคำตอบที่ดีที่สุดที่เขาหาได้ในตอนนี้
“ถึงแล้ว~ นี่แหละโรงอาหาร”
ภายใต้การนำทางของเลอา หลี่เฉินเดินผ่านทางเดินสีขาวที่มีรูปแบบคล้ายกันหลายแห่ง
ก่อนจะมาหยุดอยู่หน้าประตูกระจกฝ้าทรงโค้งที่มีดีไซน์แปลกตา
ทันทีที่เลอาเดินเข้าใกล้
ประตูกระจกก็เลื่อนเปิดออกอย่างนุ่มนวลทั้งสองด้าน
เผยให้เห็นพื้นที่กว้างขวางและสว่างไสวภายใน
บนพื้นหินขัดสีเทาอ่อน มีโต๊ะอาหารทรงรีสีขาวนวลตั้งกระจายอยู่ทั่วบริเวณ
ขอบโต๊ะฝังแถบไฟ LED บางเฉียบ เปล่งแสงสีอุ่นนุ่มนวล
ผนังถูกทาด้วยสีเมทัลลิกที่มีพื้นผิวละเอียดเล็กน้อย
หน้าจอลอยตัวจากระบบโฮโลแกรมหลายจอกำลังเลื่อนแสดงเมนูพิเศษประจำวันอย่างเอื่อยเฉื่อย
ในด้านการจัดวาง
พื้นที่ทั้งหมดแบ่งออกเป็นโซนอาหารจีน โซนอาหารตะวันตก โซนของหวาน และเคาน์เตอร์เครื่องดื่ม
หลี่เฉินที่เดินตามเข้ามา
เริ่มจากยืนจ้องหน้าจอลอยตัวอยู่พักหนึ่ง
จากนั้นก็หันไปมองโต๊ะอัจฉริยะที่กำลังกะพริบแสงสีน้ำเงินขาว
โอ้โห...
แม้แต่โรงอาหารก็ยังออกแบบเป็นสไตล์ไซไฟ
คนออกแบบที่นี่ต้องไม่ธรรมดาแน่
แต่เดี๋ยวก่อน...
ทำไมไม่มีคนเลยล่ะ?
หลี่เฉินมองไปรอบ ๆ โรงอาหารที่ดูว่างเปล่า แล้วถามด้วยความสงสัย
“อ๋อ คนอื่น ๆ ตอนนี้น่าจะยังฝึกซ้อมกันอยู่มั้ง”
เลอากระโดดดึ๋ง ๆ ไปยังโซนอาหารตะวันตกแล้วเริ่มกดเมนูอัจฉริยะอย่างรวดเร็ว
“เอาอันนี้ อันนี้... แล้วก็ทาร์ตสตรอว์เบอร์รีเพิ่มเป็นสองเท่า!”
ข้าง ๆ กัน เครื่องจ่ายอาหารอัตโนมัติก็เริ่มนำอาหารที่เธอสั่งออกมาอย่างรวดเร็ว
หลี่เฉินหรี่ตาลง
“แล้วคุณล่ะ...”
“ฉันแอบหนีออกมาไง!”
เลอากลืนทาร์ตไข่ทั้งชิ้นลงไปในคำเดียว แล้วพูดอย่างมีความสุข
“เพราะมีแค่แบบนี้เท่านั้น ถึงจะชิงทาร์ตสตรอว์เบอร์รีจำนวนจำกัดได้ก่อน”
หลี่เฉินถอนหายใจ
เขาเดาไม่ผิดจริง ๆ
แต่ก็สมกับสไตล์คุณหนูดี...
หรือว่าเลอาเป็นคุณหนูจากตระกูลใหญ่จริง ๆ?
อย่างน้อยก็ดูคล้ายมากทีเดียว