18 เตรียมพาซื่อจื่อออกไปซื้อของ

18 เตรียมพาซื่อจื่อออกไปซื้อของ

ต้าถัง ตำหนักลี่เจิ้ง

"ปัง!"

หลี่ซื่อหมินทอดพระเนตรภาพอันแสนอบอุ่นบนจอฟ้าจนพระเนตรแทบจะถลนออกมาจากเบ้า ทั้งร่างราวกับพยัคฆ์ที่ถูกเหยียบหาง ทรงร้องอุทานออกมาว่า:

"นี่... ทำเช่นนี้ได้อย่างไรกัน?!"

"ถึงกับให้ซื่อจื่อหอมแก้มซูเฉิน! ไอ้เด็กเหลือขอนั่น! มันมีคุณงามความดีอันใดกัน!"

หลี่ซื่อหมินกริ้วจนเสด็จดำเนินวนไปเวียนมาภายในตำหนัก พระหัตถ์ที่ชี้ไปยังจอฟ้าสั่นระริก:

"ล้อเล่นหรืออย่างไร? เจิ้นคือบิดาบังเกิดเกล้าของซื่อจื่อนะ! เป็นพ่อแก่ๆ ที่ทะนุถนอมนางไว้ในกำมือประดุจไข่ในหิน!"

"แม้แต่เจิ้น... แม้แต่เจิ้นยังไม่เคยได้รับสิทธิพิเศษเช่นนี้เลยนะ!"

ยิ่งตรัส หลี่ซื่อหมินก็ยิ่งรู้สึกน้อยพระทัย ตรัสด้วยน้ำเสียงตัดพ้ออย่างหึงหวงว่า:

"ยามปกติเจิ้นอยากให้ซื่อจื่อหอมสักฟอด ยังต้องหลอกล่ออยู่นานสองนาน ทั้งยังต้องดูอารมณ์ของแม่หนูน้อยคนนี้ด้วย แล้วผลลัพธ์คืออันใด? ซูเฉินผู้นี้ใช้เกี๊ยวเพียงชามเดียว กับคำพูดดีๆ ไม่กี่คำ ก็หลอกเอาหอมแก้มจากลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของเจิ้นไปได้แล้ว!"

"เรื่องพรรค์นี้... ไม่เอาหรอกนะ! เจิ้นรับไม่ได้!"

เมื่อเห็นพระบิดาผู้สง่างามไร้ที่เปรียบในยามปกติต้องมากลายเป็นคนแก่ขี้หึงราวกับเด็กๆ ในเวลานี้ หลี่ลี่จื้อที่อยู่ด้านข้างก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ ตรัสอย่างจนใจว่า:

"อาเย่ ท่านก็อย่าหึงหวงไปเลยเพคะ ท่านดูไม่ออกหรือ? ซูเฉินทำไปก็เพราะจนใจเช่นกัน"

หลี่ลี่จื้อชี้ไปยังสีหน้าแข็งทื่อและซับซ้อนในชั่วขณะนั้นของซูเฉินบนจอฟ้า พลางวิเคราะห์ว่า:

"ดูจากท่าทางของซูเฉิน เห็นได้ชัดว่าเขากำลังฝืนทำตัวเข้มแข็ง เขาเองก็คงไม่รู้ว่าจะส่งซื่อจื่อกลับมาอย่างไร จึงได้แต่งเรื่องโกหกว่าอีกไม่กี่วันจะส่งซื่อจื่อกลับมาเพคะ"

เมื่อตรัสถึงตรงนี้ หลี่ลี่จื้อก็พลันขมวดพระขนงเล็กน้อย ตรัสด้วยความสงสัยว่า:

"แต่ว่า... ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง เมื่อครู่ซูเฉินหลอกซื่อจื่อว่าได้ส่ง 'จดหมายนกพิราบ' ให้พวกเราแล้วฉบับหนึ่ง"

"แต่ทว่า พวกเราได้รับจดหมายนกพิราบของเขาตั้งแต่เมื่อใดกัน? เหตุใดข้าถึงไม่เห็นเลยเล่า?"

หลี่ลี่จื้อทอดพระเนตรมองไปรอบๆ ก่อนจะทอดพระเนตรออกไปนอกตำหนัก ตรัสอย่างกังวลว่า:

"ซูเฉินคงไม่ได้ส่งผิดที่หรอกใช่หรือไม่? หรือว่าจดหมายจากพันปีให้หลัง จะส่งมาไม่ถึงต้าถังกันแน่?"

เมื่อจ่างซุนฮองเฮาทรงได้ยินดังนั้น กลับแย้มพระสรวลอย่างอ่อนโยน ภายในพระเนตรเปล่งประกายแห่งสติปัญญา

พระองค์ตบพระหัตถ์ของพระธิดาเบาๆ ตรัสด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า:

"เด็กโง่ จะไปมีจดหมายนกพิราบอะไรกัน"

"ดูเหมือนซูเฉินจะโกหกหลอกซื่อจื่อเข้าน่ะสิ แม้ปากเขาจะบอกว่าส่งจดหมายนกพิราบมาให้พวกเราหนึ่งฉบับ และได้รับจดหมายตอบกลับจากพวกเราแล้ว แต่แท้จริงแล้ว... นี่เป็นเพียงคำโกหกสีขาวที่เขาแต่งขึ้นเพื่อไม่ให้ซื่อจื่อต้องเป็นห่วง และเพื่อปลอบโยนซื่อจื่อก็เท่านั้น"

หลี่ลี่จื้อชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าพระทัยในทันที พยักพระพักตร์ตรัสว่า:

"อ้อ! ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!"

"ซูเฉินช่างเป็นพี่ชายที่ใส่ใจจริงๆ ถึงกับคิดเผื่อไปถึงเรื่องที่ซื่อจื่อคิดถึงบ้านและกลัวว่าพวกเราจะกังวล ยอมที่จะโกหกเพื่อให้นางสบายใจ"

ทันใดนั้น หลี่ลี่จื้อราวกับนึกเรื่องตลกอันใดขึ้นมาได้ ทรงยกพระหัตถ์ปิดพระโอษฐ์แย้มพระสรวลเบาๆ:

"คิกคิก เพียงแต่ซูเฉินคงนึกไม่ถึงแม้ในความฝันเลยกระมัง?"

"แม้เขาจะโกหกว่าส่งจดหมายถึงแล้ว แต่เขาคงนึกไม่ถึงเด็ดขาดว่าคำโกหกที่เขาแต่งขึ้นมา จะ 'กลายเป็นจริง' ขึ้นมาอย่างจับพลัดจับผลู!"

"บทสนทนาของเขากับซื่อจื่อ สิ่งที่เขาทำ หรือแม้กระทั่งทุกการกระทำของเขา ล้วนถูกพวกเรามองเห็นและได้ยินอย่างชัดเจนผ่านบนท้องฟ้านี้จริงๆ!"

"นี่ไม่ใช่ 'จดหมายนกพิราบ' ที่มหัศจรรย์ที่สุดหรอกหรือ?"

หลี่ซื่อหมินในเวลานี้ก็ทรงคลายความหึงหวงลงแล้ว เมื่อทรงสดับบทสนทนาของสองแม่ลูก สีพระพักตร์ก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมขึ้นหลายส่วน

พระองค์ลูบพระมัสยุ ทรงรำพึงว่า:

"นั่นสิ ดูจากตรงนี้แล้ว ภาพบนท้องฟ้านี้คงไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอันใดกับเจ้าเลย ซูเฉิน"

"ซูเฉินไม่รู้ว่าพวกเรากำลังมองเขาอยู่ และไม่รู้ถึงการคงอยู่ของจอฟ้า"

"ถ้าเช่นนั้นจอฟ้านี้... ตกลงมันคืออะไรกันแน่? เป็นพลังแบบใดกัน ที่ฉายภาพจากพันปีให้หลังมายังต้าถังของเจิ้นได้?"

ต้าฉิน พระราชวังเสียนหยาง

สวีฝูชี้ไปยังจอฟ้า ตะโกนด้วยน้ำเสียงสั่นเครือทว่าเจือความตื่นเต้นอยู่หลายส่วน:

"ฝ่าบาท! ฝ่าบาททอดพระเนตรสิพ่ะย่ะค่ะ! กระหม่อมพูดถูกใช่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?!"

"ซูเฉินต้องเป็นเซียนอย่างแน่นอน! หากไม่ใช่เซียน จะมีวิธีการเช่นนี้ได้อย่างไร?"

สวีฝูคุกเข่าลงบนพื้น คลานเข่าเข้าไปสองก้าว เอ่ยแก้ต่างอย่างร้อนรนว่า:

"เมื่อครู่เขาเพิ่งจะพูดกับเด็กหญิงตัวน้อยผู้นั้นด้วยปากของเขาเอง ว่าเขาส่ง 'จดหมายนกพิราบ' ฉบับหนึ่งไปให้พ่อแม่ในยุคต้าถังเมื่อพันปีก่อน!"

"การที่คนในยุคหลังสามารถส่งจดหมายข้ามระยะทางนับพันลี้ หรือแม้กระทั่งย้อนกลับไปเมื่อพันปีก่อนได้ นี่หากไม่ใช่วิธีการของเซียนแล้วจะเป็นสิ่งใดเล่า? คนธรรมดาจะส่งจดหมายข้ามกาลเวลาได้อย่างไร?"

สวีฝูในยามนี้ก็ถูกบีบจนหมดหนทางแล้วเช่นกัน

ก่อนหน้านี้เขาพูดเป็นมั่นเป็นเหมาะว่าซูเฉินคือเซียน แต่ผลคือซูเฉินกลับเปิดเผยตัวเองว่าเป็นคนยุคหลัง ตบหน้าเขาเข้าอย่างจัง

โทษฐานหลอกลวงเบื้องสูง ตามกฎหมายแล้วต้องประหารสถานเดียว!

ยังดีที่เมื่อครู่อิ๋งเจิ้งกำลังตกตะลึง จึงยังไม่ทันได้ลงมือจัดการเขา

แต่สวีฝูรู้ดีว่า นี่เป็นเพียงความสงบก่อนพายุจะเข้าเท่านั้น

หากรอให้อิ๋งเจิ้งได้สติกลับมา แล้วนึกถึงคำพูดเหลวไหลของนักต้มตุ๋นอย่างเขาได้ ย่อมต้องเอาผิดเขาแน่ โทษม้าห้าตัวแยกร่างยังถือว่าเบาไปด้วยซ้ำ!

ดังนั้น สวีฝูจึงตัดสินใจชิงลงมือเสียก่อน อาศัยโอกาสนี้ดันทุรังอธิบายไปยกใหญ่ พยายามจะล้างมลทินให้ตนเอง และกวนน้ำให้ขุ่น

ทว่า อิ๋งเจิ้งจะถูกหลอกเอาง่ายๆ เช่นนั้นเชียวหรือ?

อิ๋งเจิ้งมองสวีฝูที่อยู่แทบเท้าด้วยสายตาเย็นชา เปลวเพลิงแห่งความโทสะในแววพระเนตรพวยพุ่งออกมาราวกับเป็นของจริง

"หึ!"

อิ๋งเจิ้งสะบัดแขนเสื้ออย่างแรง ตรัสตำหนิด้วยความกริ้วว่า:

"สวีฝู! เจ้าเห็นกัวเหรินเป็นคนโง่หรืออย่างไร?!"

"นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นคำพูดที่ซูเฉินใช้ปลอบโยนเด็กหญิงตัวน้อยที่ชื่อซื่อจื่อผู้นั้น! เป็นแค่ลูกไม้หลอกเด็ก!"

ยิ่งตรัสอิ๋งเจิ้งก็ยิ่งกริ้ว ทรงสาวพระบาทเข้าไปเบื้องหน้าสวีฝู ทอดพระเนตรลงมาและตวาดว่า:

"แล้วอีกอย่าง! ซูเฉินก็เห็นๆ อยู่ว่าไม่ใช่เทพเซียนอันใด!"

"สวีฝู เหตุใดเจ้าจึงกัดไม่ปล่อยยืนกรานครั้งแล้วครั้งเล่าว่าเขาเป็นเซียน? หรือว่าจงใจหลอกลวงกัวเหริน? หรือจะบอกว่า เจ้าอยากใช้ข้ออ้างโง่เขลาเช่นนี้ เพื่อปกปิดความจริงที่ว่าเจ้าค้นหาภูเขาเซียนไม่พบกันแน่?!"

จักรพรรดิกริ้วเพียงหนึ่งครั้ง ซากศพกองทับถมกันนับล้าน

สวีฝูตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ทั้งร่างอ่อนระทวยไปกับพื้น โขกศีรษะขอความเมตตาซ้ำแล้วซ้ำเล่า:

"อย่าเลยพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท! กระหม่อมสับสนไปชั่วขณะ! กระหม่อมเองก็ทำไปเพื่อต้าฉิน... ขอฝ่าบาททรงเมตตาด้วยพ่ะย่ะค่ะ!"

อัครเสนาบดีหลี่ซือที่อยู่ด้านข้างหลับตาพักผ่อน ราวกับไม่ได้ยินสิ่งใด

ส่วนจงเชอฝู่ลิ่งผู้บัญชาการรถม้า จ้าวเกากลับยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชาอย่างสมน้ำหน้า ไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร ภายในใจปรารถนาให้เจ้าคนชอบทำตัวลึกลับหลอกลวงผู้นี้รีบๆ ตายไปเสีย

แม้แต่ฝูซูผู้มีจิตใจเมตตาและสนับสนุนการปกครองด้วยหลักคุณธรรมมาโดยตลอด ในเวลานี้ก็ยังมองดูด้วยสายตาเย็นชา ไม่ได้เอ่ยปากช่วยขอร้องแต่อย่างใด

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ล้วนไม่พอใจสวีฝู นักต้มตุ๋นที่วันๆ เอาแต่หลอกล่อพระบิดาให้แสวงหาเซียนถามหายา จนทำให้ราษฎรเดือดร้อนสูญเสียทรัพย์สินผู้นี้มานานแล้ว

เขาในยามนี้ ก็เป็นเพียงการหาเรื่องใส่ตัวก็เท่านั้น

โลกปัจจุบัน ภายในอพาร์ตเมนต์อันแสนอบอุ่น

ซูเฉินไม่รู้เลยว่า ตนเองได้สร้างคลื่นลมลูกใหญ่เพียงใดในยุคโบราณ

เขายกข้อมือขึ้น ดูเวลาแวบหนึ่ง

"อืม สิบครึ่งแล้วแฮะ"

ซูเฉินคิดคำนวณในใจ: "ใกล้จะเที่ยงแล้ว ใกล้จะได้เวลาทำมื้อเที่ยงอีกแล้วสิ"

เขาเปิดตู้เย็นดูแวบหนึ่ง ข้างในนอกจากไข่ผัดมะเขือเทศที่เหลืออยู่จานนั้น ก็ว่างเปล่าไปหมดแล้ว

"ที่บ้านไม่ค่อยมีกับข้าวแล้ว แถม... ดูจากสถานการณ์ ซื่อจื่อคงต้องอยู่ที่นี่กับพี่ไปพักใหญ่ หรืออาจจะต้องอยู่ไปอีกสักระยะเลย"

ซูเฉินมองซื่อจื่อที่กำลังนั่งแกว่งขาสั้นๆ ไปมาอยู่บนโซฟา ในใจก็มีความคิดบางอย่าง

"คงต้องซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันให้ซื่อจื่อก่อน"

"แปรงสีฟันต้องซื้อแบบเฉพาะของเด็ก ยาสีฟันก็ต้องเอารสผลไม้ ผ้าเช็ดตัว ครีมอาบน้ำ... พวกนี้ต้องซื้อเพิ่มหมดเลย"

"ที่สำคัญที่สุดคือ —— เสื้อผ้า!"

สายตาของซูเฉินตกลงบนชุดฮั่นฝูแบบราชวงศ์ถังอันงดงามวิจิตรไร้ที่ติบนตัวซื่อจื่อ

แม้เสื้อผ้าชุดนี้จะตัดเย็บมาอย่างดีเลิศ เมื่อสวมอยู่บนตัวซื่อจื่อก็ยิ่งดูสูงส่งโดดเด่น ราวกับนางฟ้าน้อยที่เดินออกมาจากภาพวาด

มันสวยก็จริง แต่ว่า...

"มันมีแค่ชุดเดียวนี่สิ! จะให้เด็กใส่ชุดนี้ตลอดก็คงไม่ได้ใช่ไหมล่ะ? ถ้าเปื้อนขึ้นมาจะทำยังไง?"

"อีกอย่าง... มันก็สะดุดตาเกินไปแล้ว"

ซูเฉินส่ายหน้า

"ขืนใส่ชุดนี้ออกไป รับรองว่าคนมองเหลียวหลังร้อยเปอร์เซ็นต์แน่ แม้ตอนนี้ฮั่นฝูจะกำลังฮิต แต่ชุดของซื่อจื่อก็เห็นชัดๆ ว่าไม่ใช่แบบประยุกต์สมัยใหม่ แต่เป็นแบบจำลองระดับของโบราณแท้ๆ ใส่แล้วทับกันเป็นชั้นๆ เดินเหินก็คงไม่ค่อยสะดวก"