บทที่ 305 ปรากฏตัวในวินาทีสุดท้าย

บทที่ 305 ปรากฏตัวในวินาทีสุดท้าย

"ราชาแห่งเทพแห่งดวงดาวไม่ได้มีกุญแจเฉพาะเจาะจง การจะอัญเชิญเขาต้องใช้แผนการเฉพาะ" อะควาเรียสกัดฟันแน่น คำพูดของนางเริ่มร้อนรน "แผนการเฉพาะที่ว่านั่นคือ การทำลายกุญแจทองคำเล่มหนึ่ง"

"ฉันจะไปทำเรื่องแบบนั้นลงได้อย่างไร" ลูซี่ส่ายหน้าอย่างบ้าคลั่ง

"ทำลายกุญแจของข้าซี่" คำพูดนั้นหลุดออกมาจากปากของอะควาเรียสอย่างง่ายดายจนน่าเหลือเชื่อ

ลูซี่นิ่งอึ้งไป เนิ่นนานกว่าจะเริ่มมีปฏิกิริยาตอบสนอง "เธอ พูดอะไรออกมารู้ตัวไหม" น้ำเสียงของนางแฝงไปด้วยความไม่ยากจะเชื่อ

"อย่าลังเล ข้าจะต้านไว้ไม่ไหวแล้ว" คำพูดอันโกรธเกรี้ยวของอะควาเรียสเจือไปด้วยความวิตกกังวล

"ฉันไม่ทำ" ลูซี่ตะโกนลั่น

"อย่าโง่ไปหน่อยเลย เจ้ารู้ไหมว่านี่คือการปลดปล่อยสำหรับข้าแท้ๆ" อะควาเรียสจ้องลูซี่ตาเขม็ง "หลังจากที่เลย์ลาจากไปและกุญแจถูกส่งต่อมาให้เจ้า เจ้ารู้ไหมว่าข้าผิดหวังแค่ไหน เจ้ามันเอาแต่ร้องไห้ขี้มูกโป่ง เป็นแค่เด็กน้อยที่อ่อนแออย่างน่าเวทนา ไม่มีทั้งความสง่างามและความภูมิฐานของเลย์ลาเลยสักนิด ที่ข้าทนมาจนถึงตอนนี้ก็เพราะเจ้าเป็นลูกสาวของเลย์ลา ข้าเกลียดเจ้ามาโดยตลอด"

"จะเกลียดฉันก็ได้ ฉันรักอะควาเรียสมาตลอดเลยนะ"

หยาดน้ำตาไหลรินออกจากหางตาของลูซี่ไม่ขาดสาย เป็นเพราะคำดุด่าอย่างโกรธเคืองของอะควาเรียสอย่างนั้นหรือ ไม่ใช่เลย มันเป็นเพียงเพราะนางกำลังจะสูญเสียเพื่อนที่สำคัญที่สุดคนหนึ่งไปต่างหาก

"เจ้าจะทำตัวเป็นเด็กสปอยล์ไปถึงไหน พวกพ้องของเจ้ายังรอเจ้าอยู่" อะควาเรียสขึ้นเสียงอีกครั้ง "สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับเจ้าคืออะไร ความทรงจำอย่างนั้นหรือ กุญแจอย่างนั้นหรือ หรือว่าเป็นความรู้สึกผิด"

เสียงคำรามที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องเข้าจู่โจมแนวป้องกันทางจิตใจของลูซี่อย่างไม่หยุดยั้ง

"ไม่ใช่ของพวกนั้นหรอก สิ่งสำคัญคือพวกพ้องของฉันต่างหาก"

ผู้ไล่ล่าที่อยู่ใกล้ที่สุดรุกคืบเข้ามาในระยะสิบเมตรจากทั้งสองคน เสียงเยาะเย้ยอันบ้าคลั่งของพวกมันลอยมาเข้าหู

อะควาเรียสคำรามออกมาอีกครั้ง "ลูซี่"

เสียงคำรามนี้ทำลายความหวังที่ยังหลงเหลืออยู่ของลูซี่จนหมดสิ้น

นางชูกุญแจขึ้นด้วยมือที่สั่นเทา

ในที่สุดอะควาเรียสก็เผยรอยยิ้มออกมา เมื่อมองดูเด็กสาวผมทองคนนี้ ภาพเหตุการณ์ในอดีตอันยาวนานแวบเข้ามาในหัว จากเด็กน้อยคนหนึ่ง เติบโตขึ้นจนกลายเป็นคนที่สามารถยืนหยัดได้ด้วยตัวเองตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ความโศกเศร้าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนเอ่อล้นขึ้นมาในใจ อาจเป็นเพราะนางจะไม่ได้พบเด็กสาวคนนี้อีกแล้วอย่างนั้นหรือ

เทพแห่งดวงดาวไม่ใช่เครื่องมือ เทพแห่งดวงดาวก็มีความรู้สึกเช่นกัน

แต่ทว่า

หากรู้ว่ามันจะเศร้าขนาดนี้ หากรู้ว่ามันจะเจ็บปวดขนาดนี้ ข้ายอมเป็นเพียงแค่เครื่องมือ เครื่องมือที่ไม่มีความรู้สึกใดๆ เสียยังดีกว่า

"ขอบคุณที่ดูแลข้ามาตลอดนะ" อะควาเรียสเผยรอยยิ้มอันสดใส "ขอบคุณ และก็"

"ลาก่อน ลูซี่"

นางเงือกสาวผมสีน้ำเงินกระซิบอย่างแผ่วเบา

ฟุ่บ

แสงสีทองวาบผ่านไป

"ฉันรู้ว่าสถานการณ์ตอนนี้มันคับขัน แต่อย่าเพิ่งตื่นตระหนกไปเลย ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเอง"

เสียงที่คุ้นเคยลอยมาเข้าหูของพวกนาง "เสียงนี้มัน" อะควาเรียสหันไปมองทางต้นเสียงทันที

เอด

รุ่นที่สี่แห่งแฟรี่เทล ประกายแสงสีทอง เอด

พวกผู้ไล่ล่าจำนวนมากต่างตกตะลึงที่เห็นเอดปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน บางคนถึงกับหยุดการเคลื่อนไหวไปเลยด้วยซ้ำ

"คาถาแยกเงาดาวกระจาย" เมื่อคุไนจำนวนนับไม่ถ้วนกระจายตัวออกมาราวกับระบบอาวุธป้องกันระยะประชิด แม้แต่กระแสน้ำทั้งหมดก็ถูกตัดขาดไปชั่วครู่

พร้อมกับการกะพริบอย่างต่อเนื่องของประกายแสงสีทอง สิ่งที่ปรากฏสู่สายตาของลูซี่คือประกายแสงสีทองที่ถักทอร้อยเรียงในพื้นที่แห่งนี้ราวกับเส้นด้าย

หลังจากกำจัดผู้ไล่ล่าทั้งหมดจนสิ้นซาก เอดไม่มีทีท่าว่าจะหยุดนิ่งและพุ่งตรงเข้าหาโทราฟูซาร์ทันที

"หนึ่งในเก้าประตูปีศาจอีกตนสินะ"

คำถามอันราบเรียบราวกับใบแจ้งความตายที่ส่งถึงโทราฟูซาร์

พลังเวทมนตร์พวยพุ่งออกมาในทันตา ในชั่วพริบตา สัตว์ร้ายแห่งยมโลกทั้งหมดราวกับเผชิญหน้ากับสิ่งน่าสะพรึงกลัวจนอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

ยักษ์ครึ่งตัวสีทองก่อตัวขึ้นในทันที ร่างกายส่วนบนของมันปกคลุมไปด้วยชุดเกราะ มีสี่แขน โดยแต่ละแขนถือดาบยาวสีทอง

"ดาบผ่าฟ้า เส้นแบ่งเอกา" แสงดาบที่ระเบิดออกมาจากคมดาบบดขยี้ร่างกายของโทราฟูซาร์โดยตรงและพุ่งตรงขึ้นไปด้านบน

ครืน

ท่ามกลางเสียงครางกระหึ่มของตัวดาบ แสงดาบอันน่าสะพรึงกลัวพังทะลายขีดจำกัดของชั้นข้ามผ่านร่างทั้งหมดของสัตว์ร้ายแห่งยมโลกและพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า

ปากยักษ์อันน่าเกลียดน่ากลัวนั้นมีเวลาเพียงแค่ส่งเสียงร้องโหยหวนสะเทือนโลกก่อนที่สิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาจะสูญสิ้นสัญญาณชีพทั้งหมดภายใต้แสงดาบนี้

ลูกบาศก์สัตว์ร้ายแห่งยมโลกขนาดใหญ่ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าพร้อมกับเศษหินที่พังทลายลงมานับไม่ถ้วน ราวกับภัยพิบัติทางธรรมชาติที่ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า

ตูม

เสียงของสัตว์ร้ายแห่งยมโลกกระแทกเข้ากับพื้นดินดังกึกก้องไปทั่วฟ้าดิน

ท่ามกลางฝุ่นละอองที่ฟุ้งกระจาย ยักษ์ครึ่งตัวสีทองคอยปกป้องลูซี่เอาไว้ ค่อยๆ เผยร่างของมันออกมา

"นี่มัน" มาร์ด กิล หยุดฝีเท้าที่กำลังจะเดินกลับไปยังบัลลังก์ ใบหน้าที่เดิมทีเต็มไปด้วยความมั่นใจมลายหายไปสิ้น ถูกแทนที่ด้วยการขมวดคิ้วแน่น

"เอดคนนั้น หลุดพ้นจากอเลเกรียมาได้งั้นรอดอกหรือ แถมยังไม่ทำให้ฉันรู้ตัวเลยด้วยซ้ำ"

เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็ส่ายหน้าอย่างรุนแรง "ไม่หรอก เขาคงไม่ได้ถูกจับตั้งแต่แรกแล้วต่างหาก เจ้าจอมเวทมิติเฮงซวย"

มือขวาของเขาที่ถือหนังสือแห่งอีเอ็นดีกระชับแน่นขึ้นเล็กน้อย

"ฉันต้องกำจัดแกให้ได้ เอด"

เขาก้าวไปข้างหน้า เดินตรงไปยังใจกลางของการระเบิด

"แกคือตัวแปรที่ใหญ่ที่สุดในสงครามครั้งนี้ ขอเพียงแค่กำจัดแกได้ ก็ไม่มีใครสามารถหยุดยั้งฝีเท้าของพวกปีศาจได้อีกต่อไป"

การพังทลายของสัตว์ร้ายแห่งพลูโตอยู่เหนือความคาดหมายของทุกคนที่ยังคงอยู่ด้านบน

ซิลเวอร์ค่อยๆ ลุกขึ้นจากจุดที่เขานั่งขัดสมาธิอยู่ หลับตาลงเล็กน้อยราวกับกำลังสัมผัสถึงบางสิ่ง มุมปากของเขาหยักลึกขึ้น "เป็นนายจริงๆ ด้วย เอด ถ้าอย่างนั้น ฉันเชื่อว่านายต้องมีวิธีจัดการกับอเลเกรียใช่ไหม"

แววตาของเขาแฝงไปด้วยความคาดหวังเล็กน้อย

"สัตว์ร้ายแห่งพลูโตตกงั้นเหรอ มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่" ภายในห้องควบคุมส่วนกลางของสัตว์ร้ายแห่งยมโลก เคียวดะเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

นางกำหมัดแน่นขึ้นเล็กน้อย แม้ว่านางจะอยากเข้าร่วมการต่อสู้ใจจะขาด แต่นางยังมีภารกิจที่ยากลำบากยิ่งกว่าในเวลานี้ นั่นคือการเดินหน้าทำแผนการเฟซให้เสร็จสิ้น

ใช่แล้ว แผนการเฟซยังไม่ได้ถูกยกเลิก นี่คือข่าวที่เคียวดะเพิ่งได้รับรู้ผ่านกระแสจิตของมาร์ด กิล

เฟซไม่ได้มีเพียงแค่หนึ่งเดียว

ในฐานะอาวุธต้องห้ามระดับสูงสุดที่อ้างว่าสามารถกำจัดพลังเวทมนตร์ของทั้งทวีปได้ เห็นได้ชัดว่าอาวุธชิ้นเดียวไม่สามารถบรรลุผลสำเร็จเช่นนั้นได้ ดังนั้น ร่างที่แท้จริงของเฟซคือระเบิดชีพจรเวทมนตร์สามพันลูกที่กระจายอยู่ทั่วทั้งทวีป

นี่เป็นเหตุผลที่มาร์ด กิล หลังจากรับรู้ว่าเฟซถูกทำลายโดยเวนดี้แล้ว ยังคงประกาศให้ดำเนินภารกิจต่อไป

ก่อนหน้านี้ เคียวดะพยายามจะปลีกตัวออกจากศึกกับเอลซ่า ทั้งสองคนพัวพันกันมาตลอดทาง และนางเพิ่งจะหนีรอดมาได้หลังจากที่ราชาแห่งยมโลกเปิดใช้งานอเลเกรีย

ลูซี่คุกเข่าลงกับพื้น สายตามองเหม่อไปยังแผ่นหลังของร่างที่เพิ่งสลายซูซาโนโอะไป

"เอด" นางกระซิบแผ่วเบา หยาดน้ำตาที่เดิมทีหยุดไหลไปแล้วเริ่มพรั่งพรูออกมาอีกครั้งอย่างควบคุมไม่ได้

นางตะเกียกตะกายลุกขึ้นและสวมกอดเอวของเอดจากด้านหลังอย่างแนบแน่นทันที ซบหน้าลงกับแผ่นหลังอันกว้างขวางของเขา

"โชคดีจัง ที่นายมา"

"โชคดีจัง ฉันเกือบจะถอดใจไปแล้วจริงๆ"

"ฉัน แง"

นางเอาแต่พึมพำ และราวกับรับรู้ได้ถึงไออุ่นอันคุ้นเคยนั้น นางจึงไม่อาจกักเก็บมันไว้ได้อีกต่อไปและปล่อยโฮออกมาเสียงดัง

การกระทำอันกะทันหันนี้ทำให้แม้แต่เอดก็ชะงักไปชั่วครู่ สัมผัสได้ถึงความเปียกชื้นเล็กน้อยที่แผ่นหลัง เขารู้ดีว่านั่นคือหยาดน้ำตาของเด็กสาว

ในเวลานี้ เด็กสาวที่มักจะร่าเริงแจ่มใสกลับดูบอบบางเหลือเกิน บอบบางเสียจนราวกับว่าสายลมเพียงแผ่วเบาก็สามารถพัดให้นางล้มลงได้

รอยยิ้มอันอ่อนโยนปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

"เธอทำได้ดีมาก ไม่เป็นไรแล้วนะ ลูซี่"

เขาไม่ได้หันกลับไปมอง แต่ความห่วงใยและคำชื่นชมในน้ำเสียงของเขาทำให้ลูซี่รู้สึกอบอุ่นไปถึงหัวใจ

"รักษากุญแจไว้ให้ดี ส่วนที่เหลือ" เขาเว้นจังหวะ "ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเอง"

"อื้อ" ลูซี่ที่ซบหน้าอยู่กับแผ่นหลังของเอดพยักหน้าอย่างแรง จากนั้นจึงคลายอ้อมแขนออกและปาดน้ำตาออกจากหางตา

นางมองดูกุญแจของอะควาเรียที่ยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ในมือด้วยสายตาที่พร่ามัว แล้วยิ้มออกมาอย่างมีความสุขยิ่ง