บทที่ 24 ปีศาจปราณหายนะ

โดยใช้กายเนื้อของลูเยวียนเป็นแกนค่ายกล พลังกลืนกินอันไร้ผู้ต่อต้านซึ่งไม่อาจมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าสายหนึ่ง ก็ได้ทะลวงผ่านค่ายกลเร้นกายของเทพธิดาหยุนเซียว แผ่ขยายม้วนตัวลึกลงไปยังก้นบึ้งของห้วงลึกใต้ดิน

ค่ายกลของหยุนเซียวป้องกันภายนอกแต่ไม่ป้องกันภายใน จึงนับว่าเป็นการเปิดช่องทางอันสมบูรณ์แบบให้กับลูเยวียนพอดี

ไอสังหารสีดำที่ม้วนตัวอย่างบ้าคลั่งอยู่รอบนอกเหล่านั้น จู่ๆ ก็คล้ายกับถูกดึงดูดด้วยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้บางอย่าง

กลายสภาพเป็นกระแสปราณสีดำสายแล้วสายเล่า แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเขาผ่านทางช่องปาก จมูก และรูขุมขนทั่วร่างอย่างไม่ขาดสาย

กลิ่นอายอันเย็นยะเยือก ดุร้าย และเต็มไปด้วยความกระหายเลือดอันไร้ที่สิ้นสุด พลันเอ่อล้นไปทั่วแขนขาและกระดูกร้อยข้อของลูเยวียนในชั่วพริบตา

หากเป็นไท่อี่จินเซียนทั่วไปกล้าทำเช่นนี้ ป่านนี้เส้นลมปราณคงขาดสะบั้น จิตวิญญาณแตกซ่านไปนานแล้ว

ทว่าทันทีที่ไอสังหารเหล่านี้เข้าสู่ต้นกำเนิดของลูเยวียน กลับถูกค่ายกลผกผันหยินหยางชำระโลกกักขังไว้อย่างแน่นหนา

ระหว่างที่ค่ายกลหมุนวน กฎเกณฑ์แห่งการทำลายล้างที่บ้าคลั่งที่สุดในไอสังหารก็ถูกแยกออกและบดขยี้ทีละน้อย เหลือเพียงพลังงานต้นกำเนิดอันบริสุทธิ์ที่สุด ซึ่งถูกส่งเข้าไปยังปทุมห้วงลึกชำระโลกที่เป็นแกนกลาง

ปทุมห้วงลึกสั่นไหวเล็กน้อย ระหว่างที่กลีบดอกบานและหุบ มันก็คายปราณวิญญาณเซียนเทียนสีขาวบริสุทธิ์ไร้ตำหนิออกมาหล่อเลี้ยงกายเนื้อของลูเยวียน

ในเวลาเดียวกัน

ท่ามกลางความว่างเปล่าอันลี้ลับ กฎเกณฑ์วิถีสวรรค์สัมผัสได้ว่าเนื้อร้ายแห่งปราณหายนะที่ตกทอดมาจากยุคบรรพกาลแห่งนี้ กำลังถูกซ่อมแซมและชำระล้างทีละน้อย

แสงสีทองเป็นสายอันอบอุ่น ยิ่งใหญ่ และแฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามอันสูงสุด ทะลวงผ่านเมฆทะมึนและปราการของห้วงลึกใต้ดินที่สลับซับซ้อน ละทิ้งค่ายกลและม่านพลังทั้งหมด แล้วร่วงหล่นลงสู่หว่างคิ้วของลูเยวียนอย่างแม่นยำไร้ความผิดพลาด

บุญกุศลจุติลงมาแล้ว!

อีกทั้งเนื่องจากผลกรรมของสถานที่แห่งนี้เข้มข้นกว่ารอบนอกของเขาคุนหลุนถึงสิบล้านเท่า แสงสีทองแห่งบุญกุศลที่ร่วงหล่นลงมาจึงไม่ใช่เส้นบางๆ ที่ขาดห้วงอีกต่อไป

ทว่ากลับเชื่อมต่อกันเป็นละอองฝนแสงสีทองอันหนาแน่น ไหลทะลักเข้าสู่สระทองคำแห่งบุญกุศลที่อยู่ลึกสุดในต้นกำเนิดของลูเยวียนอย่างไม่ขาดสาย

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเร็วในการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำในสระทองคำแห่งบุญกุศล บนใบหน้าอันเรียบเฉยของลูเยวียน ในที่สุดก็เผยรอยยิ้มอันเบิกบานใจจากก้นบึ้งของหัวใจออกมา

"นี่สิถึงจะเป็นวิธีการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนที่ถูกต้อง"

ลูเยวียนทอดถอนใจด้วยความพึงพอใจอยู่ลึกๆ แล้วจมดิ่งลงสู่กิจวัตรอันน่าเบื่อหน่ายนี้อย่างสมบูรณ์

หงฮวงไร้การจดจำเดือนปี

สำหรับปุถุชนคนธรรมดา หนึ่งร้อยปีก็คือหนึ่งชีวิต

ทว่าสำหรับไท่อี่จินเซียนที่กำลังจมดิ่งอยู่ในการหมุนเวียนของมหาวิถีนั้น กาลเวลาพันปี ก็เป็นเพียงแค่ชั่วลัดนิ้วมือเดียวเท่านั้น

พริบตาเดียว สองพันปีก็ผ่านพ้นไป

ตลอดสองพันปีมานี้ ลูเยวียนนั่งขัดสมาธิอยู่บนหน้าผาหินในห้วงลึกใต้ดิน ร่างกายไม่เคยขยับเขยื้อนเลยแม้แต่ครึ่งชุ่น

เขาเปรียบเสมือนหลุมดำที่ไม่มีวันเหน็ดเหนื่อย กำลังกลืนกินผลกรรมอันไร้ขอบเขตที่หลงเหลือจากสมรภูมิโบราณแห่งนี้อย่างตะกละตะกลาม

สภาพแวดล้อมรอบห้วงลึกใต้ดิน เกิดการเปลี่ยนแปลงจนสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

หมอกสีดำที่เดิมทีเข้มข้นจนแทบจะจับต้องได้ บัดนี้กลับเจือจางลงไปมาก

ปราณเย็นเยียบที่แม้แต่จิตวิญญาณก็ยังสามารถแช่แข็งได้นั้น ก็ลดลงไปกว่าครึ่ง อีกทั้งยังเผยให้เห็นปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินอันบริสุทธิ์สายหนึ่งจางๆ อีกด้วย

วันนี้

ลูเยวียนที่หลับตาหลอมรวมไอสังหารมาโดยตลอด จู่ๆ ก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

เขาไม่ได้ลืมตา และไม่ได้หยุดการหมุนวนของค่ายกลในร่างกาย เพียงแต่แผ่สัมผัสเทวะออกไปสุดขอบของค่ายกลเร้นกายอย่างเงียบเชียบ

ท่ามกลางหมอกดำเหนียวหนืดห่างจากหน้าผาหินที่เขาอยู่ออกไปหลายร้อยจั้ง ไม่รู้ว่ามีกลุ่มก้อนอากาศที่แผ่จิตมุ่งร้ายอย่างรุนแรงออกมาตั้งแต่เมื่อใด

กลุ่มก้อนอากาศนั้นไม่มีรูปร่างที่แน่นอน บางคราก็กลายร่างเป็นสัตว์ร้ายไร้หน้าที่มีเขาสองเขา บางคราก็เปลี่ยนเป็นรูปร่างมนุษย์ที่บิดเบี้ยว

นี่คือสิ่งที่เกิดจากการหลอมรวมและเพาะบ่มมานานนับร้อยล้านปี ระหว่างวิญญาณอาฆาตอันไม่สมประกอบจำนวนนับไม่ถ้วนในสมรภูมิโบราณ กับไอสังหารที่เย็นเยียบที่สุดในห้วงลึกใต้ดินแห่งนี้

ก่อกำเนิดเป็นปีศาจปราณหายนะที่ไร้ซึ่งสติปัญญา มีเพียงสัญชาตญาณแห่งการเข่นฆ่าและกลืนกินเท่านั้น

เมื่อดูจากกลิ่นอาย ปีศาจปราณหายนะตนนี้ก็มาถึงขอบเขตครึ่งก้าวสู่ไท่อี่จินเซียนแล้ว

ปีศาจปราณหายนะเดิมทีไม่มีการมองเห็น พึ่งพาเพียงการรับรู้กลิ่นอายเท่านั้น

ห้วงลึกใต้ดินแห่งนี้เดิมทีเป็นรังของมัน ทว่าตลอดสองพันปีมานี้ มันรู้สึกได้โดยสัญชาตญาณว่าไอสังหารที่ใช้ประทังชีวิตกำลังสูญหายไปอย่างต่อเนื่อง

เมื่อตามหาจนพบต้นตอ แม้มันจะมองไม่ทะลุค่ายกลเร้นกายของหยุนเซียว แต่สัญชาตญาณบอกมันว่า ภายใต้แสงบริสุทธิ์นั้น มีพลังชีวิตอันบริสุทธิ์ที่เต็มไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนอย่างถึงที่สุดซ่อนอยู่

นั่นก็คือกลิ่นอายสายหนึ่งที่บังเอิญเล็ดลอดออกมาในขณะที่ปทุมห้วงลึกชำระโลกในร่างของลูเยวียนคายปราณวิญญาณป้อนกลับคืน

"โฮก——"

ปีศาจปราณหายนะตนนั้นซุ่มซ่อนอยู่ในหมอกดำมาเนิ่นนาน ในที่สุดก็ทนความปรารถนาที่จะกลืนกินไม่ไหว เปล่งเสียงคำรามที่ทุ้มต่ำและบาดแก้วหูออกมา

วินาทีต่อมา ร่างกายอันบิดเบี้ยวของมันก็ระเบิดออก กลายสภาพเป็นเข็มพิษสีดำที่ปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า

เข็มพิษแต่ละเล่มล้วนแฝงไปด้วยผลกรรมอันโสมมที่สามารถกัดกร่อนของวิเศษได้ มันพุ่งกระหน่ำเข้าหาม่านพลังค่ายกลที่ลูเยวียนอยู่อย่างมืดฟ้ามัวดิน ราวกับห่าฝนลูกแพร์

เมื่อเผชิญหน้ากับการลอบโจมตีที่มากพอจะทำให้จินเซียนทั่วไปต้องลนลานเช่นนี้ ลูเยวียนกลับยังคงนั่งขัดสมาธิอยู่ที่เดิม ไม่แม้แต่จะกะพริบตา

ในเสี้ยววินาทีที่เข็มพิษทั่วฟ้ากำลังจะสัมผัสกับแสงบริสุทธิ์เร้นกาย

ลูเยวียนก็ขยับตัวในที่สุด

เขาเพียงค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น ใช้นิ้วชี้ที่เรียวยาวและขาวผ่องชี้ไปยังทิศทางของหมอกดำเบาๆ โดยมีม่านแสงค่ายกลขวางกั้นอยู่

ไม่มีแสงแห่งคาถาอาคมที่เจิดจ้า ไม่มีคลื่นความผันผวนของปราณวิญญาณที่สะเทือนเลื่อนลั่น

มีเพียงเสียงพึมพำแผ่วเบา พร้อมกับสัมผัสเทวะอันยิ่งใหญ่ระดับไท่อี่จินเซียนขั้นกลาง ดังขึ้นในห้วงลึกใต้ดินอันมืดมิดแห่งนี้

"บริสุทธิ์และขุ่นมัวล้วนกำเนิดจากแหล่งเดียวกัน หยินและหยางเกิดขึ้นในชั่วพริบตา ในเมื่อเจ้าเกิดจากปราณขุ่นมัวนี้ ก็ควรจะรู้ว่า จุดสิ้นสุดของปราณขุ่นมัว ก็คือปราณบริสุทธิ์"

ทันทีที่ลูเยวียนกล่าวจบ

เบื้องหน้าของนิ้วที่เขาชี้ออกไป มิติราวกับผิวน้ำที่ถูกโยนหินก้อนหนึ่งลงไป ก่อให้เกิดระลอกคลื่นโปร่งใสวงหนึ่ง

ระลอกคลื่นนี้ดูเหมือนจะแผ่วเบา ทว่าความเร็วในการกระจายตัวกลับรวดเร็วจนเหลือเชื่อ เพียงชั่วพริบตาก็กวาดผ่านเข็มพิษสีดำที่พุ่งเข้ามาเต็มท้องฟ้า

จากนั้นพลังที่เหลือก็ยังไม่ลดทอน พุ่งตรงผ่านร่างที่แท้จริงของปีศาจปราณหายนะที่กำลังก่อตัวขึ้นใหม่

ภาพเหตุการณ์อันแปลกประหลาดได้เกิดขึ้นแล้ว

เข็มพิษที่แตะต้องแล้วต้องตายเหล่านั้น ในวินาทีที่สัมผัสกับระลอกคลื่น ไม่ได้ถูกสะท้อนกลับหรือถูกกระแทกจนแหลกสลาย ทว่ากลับเหมือนสูญเสียแรงพยุงทั้งหมดไป และหยุดนิ่งอยู่กลางอากาศในทันที

ทันใดนั้น ผลกรรมสีดำที่แฝงอยู่บนเข็มพิษก็เริ่มหมุนย้อนกลับอย่างบ้าคลั่ง

"โฮก!!!"

จากส่วนลึกของหมอกดำ เสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนาถึงขีดสุดของปีศาจปราณหายนะระดับครึ่งก้าวสู่ไท่อี่จินเซียนตนนั้นก็ดังขึ้น

นี่ไม่ใช่ความเจ็บปวดจากร่างกายที่ได้รับบาดเจ็บ ทว่าคือความสิ้นหวังจากการที่ต้นกำเนิดถูกบังคับให้ผกผัน

นิ้วเมื่อครู่นี้ของลูเยวียน ไม่ได้ใช้คาถาสังหารใดๆ ทว่าคือการซัดพลังกฎเกณฑ์เสี้ยวหนึ่งของค่ายกลผกผันหยินหยางชำระโลกในร่างกาย เข้าสู่ร่างของปีศาจปราณหายนะโดยตรง

สาเหตุที่ปีศาจปราณหายนะทรงพลัง เป็นเพราะในร่างกายของมันเต็มไปด้วยปราณขุ่นมัวและความอาฆาตแค้นที่ไร้ระเบียบ

ทว่าลูเยวียน คือปรมาจารย์แห่งการล้อเล่นกับปราณบริสุทธิ์และปราณขุ่นมัวสองสายในฟ้าดินนี้

นิ้วที่เขาชี้ออกไปนั้น เปรียบเสมือนการยัดเยียดแกนค่ายกลที่ตรงกันข้ามเข้าไปในค่ายกลต้นกำเนิดอันวุ่นวายไร้ระเบียบของปีศาจปราณหายนะอย่างฝืนบังคับ

ตามและทวนปะทะกัน บริสุทธิ์และขุ่นมัวพลิกกลับด้าน

ไอสังหารระดับครึ่งก้าวสู่ไท่อี่จินเซียนที่ปีศาจปราณหายนะภาคภูมิใจ เมื่ออยู่ต่อหน้าแนวคิดค่ายกลของลูเยวียนที่อยู่สูงกว่าไม่รู้กี่มิติ ก็เปราะบางราวกับกระดาษ

เสียงร้องโหยหวนหยุดชะงักลง

เข็มพิษที่หยุดนิ่งอยู่กลางอากาศ รวมถึงร่างที่แท้จริงของปีศาจปราณหายนะที่ซ่อนอยู่ในหมอกดำ ภายใต้กฎเกณฑ์แห่งการผกผันนี้ ต่างพังทลายและแตกซ่านไปอย่างเงียบเชียบ

ไอสังหารที่เดิมทีเย็นเยียบและชั่วร้ายเหล่านั้น ถูกชำระล้างอย่างหมดจดในกระบวนการพังทลาย ในที่สุดก็กลายสภาพเป็นละอองฝนแสงแห่งปราณวิญญาณอันบริสุทธิ์ที่โปรยปรายลงมาในห้วงลึกใต้ดินอันเงียบสงัดแห่งนี้

ปีศาจปราณหายนะระดับครึ่งก้าวสู่ไท่อี่จินเซียนที่มากพอจะทำให้เกิดพายุคาวเลือดรอบนอกหงฮวงตนหนึ่ง กลับถูกลูเยวียนลบหายไปอย่างง่ายดายด้วยนิ้วเดียว โดยที่ไม่ต้องแม้แต่จะนำของวิเศษออกมา

ไม่มีการระดมโจมตีด้วยพลังเวท ไม่มีการปะทะกันด้วยของวิเศษ

มีเพียงการบดขยี้ด้วยวิชาเต๋าที่อยู่เหนือกว่ากฎเกณฑ์เช่นนี้เท่านั้น

"สิ่งมีชีวิตที่โง่เขลาเช่นนี้ มีชีวิตอยู่บนโลกก็เป็นเพียงการเพิ่มความดุร้ายขึ้นอีกส่วนหนึ่งเท่านั้น ธุลีกลับคืนสู่ธุลี ดินกลับคืนสู่ดิน กลายเป็นปราณวิญญาณป้อนกลับคืนสู่ฟ้าดินสิ ถึงจะเป็นจุดจบที่ดีที่สุดของเจ้า"

ลูเยวียนดึงนิ้วกลับมาวางบนเข่าอีกครั้ง น้ำเสียงเรียบเฉยราวกับแค่ปัดฝุ่นออกไปเม็ดหนึ่งเท่านั้น

ตลอดการบำเพ็ญเพียรอย่างโดดเดี่ยวสองพันปีมานี้ ความเข้าใจในมหาวิถีของลูเยวียน ได้เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมืออย่างสิ้นเชิง

เขาไม่ใช่ต้นกำเนิดปราณหายนะที่ตอนเพิ่งจำแลงกายเอาแต่คิดจะเอาชีวิตรอดไปวันๆ และพึ่งพาเล่ห์เหลี่ยมทางโลกในการเอาตัวรอดอีกต่อไป ทว่ากลายเป็นยอดฝีมือแห่งเสวียนเหมินที่เริ่มมีมาดของผู้สูงส่งอย่างแท้จริง และสามารถชี้เป็นชี้ตายผู้คนได้ด้วยคำพูดเพียงคำเดียว

หลังจากผ่านเรื่องแทรกเล็กๆ น้อยๆ ไป ห้วงลึกใต้ดินก็กลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง

ลูเยวียนจมดิ่งลงสู่การเก็บตัวบำเพ็ญเพียรเพื่อดูดซับไอสังหารและหาบุญกุศลต่อไป

สายน้ำอันยาวนานแห่งกาลเวลา ไหลผ่านสุดแดนเหนือแห่งนี้ไปอย่างเงียบเชียบ

เวลาหนึ่งพันห้าร้อยปีล่วงเลยผ่านไปอย่างไม่รู้ตัว

นี่ก็เป็นปีที่สามพันห้าร้อยแล้ว นับตั้งแต่ที่ลูเยวียนลงจากเขามาหาประสบการณ์ และมาถึงซากสมรภูมิโบราณแห่งนี้

"ตู้ม!"