บทที่ 52 เทียนเต้าเป็นใหญ่ยุคสิ้นธรรมมาเยือน ความหวังของอูบรรพชนอยู่ที่โฮ่วถู่

เหตุที่ยามผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้ร่วงหล่นลงมาแล้วดูราวกับไม่มีคลื่นลมอันใดนัก นั่นเป็นเพียงเพราะในท่ามกลางมหาภัยพิบัติอูเยา เผ่าอูและเผ่าเยาได้ครอบครองตำแหน่งตัวเอกอย่างแท้จริง ผู้ยิ่งใหญ่คนอื่นๆ แม้จะโดดเด่นเพียงใด ก็เป็นได้เพียงแค่ตัวประกอบเท่านั้น

ตัวเอกตายไปย่อมต้องเอิกเกริกสะเทือนเลื่อนลั่น รวบรวมสายตาของผู้ชมทั้งหมดเอาไว้ ทว่าหากตัวประกอบตายไปเล่า?

โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกตัวประกอบเล็กๆ น้อยๆ ทั้งหลาย ย่อมต้องไม่มีคลื่นลมอันใดกระมัง

ก็เฉกเช่นเดียวกับซุนหงอคงอาละวาดแดนสวรรค์ ฟาดกระบองลงไปเพียงครั้งเดียว ไม่รู้ว่ามีเสวียนเซียนและเจินเซียนตกตายไปมากมายเท่าใด แม้กระทั่งจินเซียนก็ยังต้องกระอักโลหิตออกมาสามลิตร ตบะบารมีถดถอยอย่างฮวบฮาบ ทว่าบรรดาเสวียนเซียนและเจินเซียนเหล่านี้ หากนำไปวางไว้ในสามภพ ณ เวลานั้น มีผู้ใดบ้างเล่าที่ไม่ใช่บุคคลผู้มีชื่อเสียงโด่งดัง?

หากยังไม่กระจ่างชัดนัก เช่นนั้นลองคำนวณขั้นตำแหน่งดูก็ย่อมล่วงรู้แล้ว

บุคคลระดับยิ่งใหญ่อย่างซานชิงและซื่ออวี้คงมิต้องเอ่ยถึง พวกเขาคือระดับสูงสุด ไม่อยู่ในเกณฑ์จัดขั้นตำแหน่ง

ภายใต้ระดับสูงสุด ต้าหลัวจินเซียนเทียบเท่ากับขั้นหนึ่ง ซึ่งก็คือระดับเดียวกับเอ้อร์หลางเสินและมหาราชเจินอู่

รองลงมาก็คือไท่อีจินเซียน เทียบเท่ากับขั้นสามถึงขั้นสอง ซึ่งก็คือระดับเดียวกับนาจา เหวินจ้ง และเทพเที่ยงแท้แปดกระทรวง

รองลงมาอีกคือจินเซียน เทียบเท่ากับขั้นห้าถึงขั้นสี่ ซึ่งก็คือระดับเดียวกับจวี้หลิงเสิน ซิงจวินธรรมดา เป็นต้น

รองลงมาอีก จึงจะเป็นเสวียนเซียนและเจินเซียน โดยพื้นฐานแล้วเทียบเท่ากับขุนนางขั้นเจ็ดถึงขั้นหก โดยทั่วไปคือผู้ดูแลตามจวนต่างๆ ขุนพลเทพพิทักษ์ธรรมอะไรเทือกนั้น

ขั้นเจ็ดถึงขั้นสี่ หากนำมาเทียบในโลกความเป็นจริง อย่างน้อยก็อยู่ในระดับนายอำเภอจนถึงผู้ว่าการมณฑลแล้ว

หากไปอยู่ในสายตาของบรรดาผู้สูงศักดิ์ นายอำเภอและผู้ว่าการมณฑลเหล่านี้จะนับเป็นขุนนางชั้นผู้น้อยอันใดได้ เต่าในแม่น้ำหย่งติ้งยังจะเยอะเสียกว่าพวกเขาอีก

ทว่าหากลองนำไปวางไว้ในท้องถิ่นดูสิ เข้าใจคำกล่าวที่ว่า "นายอำเภอทำลายครอบครัว ผู้ว่าการมณฑลล้างบางตระกูล" หรือไม่เล่า

ต่อให้เจ้ามีทรัพย์สินมหาศาลแล้วอย่างไร นายอำเภอเพียงประโยคเดียวก็สามารถทำให้ครอบครัวเจ้าพังพินาศได้ ผู้ว่าการมณฑลเพียงประโยคเดียว ก็สามารถกวาดล้างตระกูลเจ้าได้ทั้งมวล!

ในความเป็นจริงแล้ว ก็เป็นเพราะจำนวนผู้ยิ่งใหญ่ที่ตกตายด้วยน้ำมือของสองเผ่าอูเยานั้นมีมากจนเกินไป จึงส่งผลให้แม้แต่อูบรรพชนและอีกาทองคำจะเปี่ยมล้นไปด้วยบุญญาบารมีอันยิ่งใหญ่และโชคชะตาอันมหาศาล ทว่าในท้ายที่สุดกลับต้องร่วงหล่นลงมาจนสิ้น

อย่างไรเสีย ในยุคสมัยที่มหาภัยพิบัติอูเยาดำรงอยู่นั้น ผู้ยิ่งใหญ่แต่ละองค์ ล้วนแต่เป็นเทพอสูรแต่กำเนิดที่จำแลงกายมา แล้วมีเทพอสูรแต่กำเนิดตนใดบ้างเล่าที่ไม่มีบุญญาบารมีและโชคชะตาติดตัว?

ทุกครั้งที่อูบรรพชนและอีกาทองคำสังหารไปหนึ่งตน บุญญาบารมีและโชคชะตาของพวกเขาก็จะลดระดับลงตามสัดส่วน เมื่อถึงท้ายที่สุดที่ไม่อาจลดทอนลงได้อีกแล้ว ก็ทำได้เพียงใช้ความตายเพื่อชดใช้ความผิดเท่านั้น

มหาเต๋ายุติธรรมสูงสุด ก็ปรากฏให้เห็น ณ จุดนี้นี่เอง

เดิมที มหาภัยพิบัติอูเยาก็ทำให้ผู้ยิ่งใหญ่ตายไปเป็นจำนวนมหาศาลแล้ว ทว่าผลลัพธ์คือหลังจากนั้นยังคงมีภัยพิบัติเล็กๆ ในยุคสามจักรพรรดิห้ากษัตริย์ รวมถึงมหาภัยพิบัติแต่งตั้งเทพที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดอีก

ลองตรึกตรองดูเถิดว่าในท้ายที่สุด เมื่อทงเทียนยังต้องการสร้างดิน น้ำ ลม ไฟ ขึ้นมาใหม่ โลกหงฮวงล้วนถูกทำลายจนแหลกสลาย เช่นนั้นแล้วจะมีผู้ยิ่งใหญ่และสรรพชีวิตมากมายเพียงใดที่ต้องได้รับผลกระทบ?

เมื่อผ่านพ้นมหาภัยพิบัติทั้งสามคราที่ใหญ่สองเล็กหนึ่งเช่นนี้ไปแล้ว โดยพื้นฐานเทพอสูรแต่กำเนิดก็ถือได้ว่าตกตายไปจนหมดสิ้นแล้ว

ส่วนเซิ่งเหรินนั้น ก็หาได้มีจุดจบที่ดีอันใดไม่

ทงเทียนต้องแบกรับเหตุและผลอันยิ่งใหญ่ที่สุด จึงถูกสะกดเอาไว้ในตำหนักจื่อเซียว นับแต่นั้นมาก็แทบจะไร้ซึ่งอิสรภาพ

ทว่ามหาเต๋านั้นยุติธรรมสูงสุด ทงเทียนมีความผิด เจ้า หยวนสือและเหล่าจื่อที่บีบคั้นทงเทียนจนถึงขั้นนี้ จะไม่มีเหตุและผลอันใดเกี่ยวพันเลยหรือ?

เอาเถิด หยวนสือและเหล่าจื่อก็ได้รับโทษทัณฑ์ตามไปด้วยเช่นกัน

อันที่จริง หายนะแห่งการแหลกสลายของโลกหงฮวงนั้น มีเพียงซานชิงเท่านั้นหรือ?!

สองปราชญ์แห่งทิศประจิมอย่างพวกเจ้าวุ่นวายทั้งในและนอก การคิดคำนวณมิใช่เล็กน้อยเลยนะ

และยังมีหนี่ว์วาอีก เจ้าไม่ได้สอดมือเข้ายุ่งเกี่ยวเลยงั้นหรือ?

ดังนั้นหกเซิ่งเหรินแห่งเทียนเต้า จึงมิอาจหนีรอดไปได้แม้แต่คนเดียว จากนั้นเทียนเต้าและหงจวินจึงได้บัญญัติกฎเหล็กที่ว่า หากมิใช่ช่วงมหาภัยพิบัติ เซิ่งเหรินห้ามปรากฏกายออกมาสู่โลกหล้า

ด้วยเหตุนี้ เซิ่งเหรินจึงถูกจองจำ เทพอสูรแต่กำเนิดก็ล้มหายตายจากไปจนเกือบหมดสิ้น เทียนเต้าและหงจวินย่อมสามารถนอนหนุนหมอนหลับสบายไร้กังวลได้อย่างเป็นธรรมชาติ

ส่วนมหาภัยพิบัติไซอิ๋วในภายหลัง นั่นก็คือฉากงิ้วที่เทียนเต้าแสดงเพื่อสำแดงอำนาจบารมีอันสูงสุด และยังเป็นบทละครฉากสุดท้ายที่เทียนเต้าใช้สะกดข่มตี้เต้าและเหรินเต้าอย่างสิ้นเชิงอีกด้วย

อย่างไรเสีย แม้แต่ลิงตัวเดียวยังสามารถอาละวาดยมโลกได้ ถึงขั้นแก้ไขบัญชีเป็นตายได้ จักรพรรดิมนุษย์หลี่ซื่อหมินยังถูกเชิญไปยังยมโลกเพื่อรับชมการรับโทษทัณฑ์ ตี้เต้าและเหรินเต้ายังมีบารมีอันใดให้กล่าวถึงได้อีก?

แม้กระทั่งราชสำนักสวรรค์ก็พลอยเสื่อมเสียเกียรติยศบารมีไปด้วย อย่างไรเสีย เทียนตี้ยังไม่อาจสยบลิงเพียงตัวเดียวได้ แล้วจะนับเป็นเทียนตี้อันใดได้อีกล่ะ?

พุทธศาสนาก็อย่าได้หัวเราะไปเลย หลังสิ้นสุดไซอิ๋ว อู๋เทียนก็มาเยือน พุทธศาสนาก็ไม่ได้กลายเป็นตัวตลกของสามภพตั้งแต่นั้นมาหรอกหรือ

เพียงแต่เมื่อมาถึงขั้นนี้ ยุคแห่งตำนานก็สามารถประกาศสิ้นสุดลงได้โดยพื้นฐานแล้ว

วัฏสงสารถูกทำลาย จ้าวฮว่าสูญสิ้นไปแล้ว เพียงแค่อาศัยความเป็นระเบียบก็สามารถรักษากลไกของสามภพให้ขับเคลื่อนต่อไปได้อย่างนั้นหรือ?

ดังนั้นสามภพจึงกลายเป็นเสมือนบ่อน้ำนิ่งสนิทไปตามระเบียบ ยุคสิ้นธรรมมาเยือน นับแต่นั้นมา ทวยเทพและพระพุทธองค์ที่เต็มท้องฟ้า ซึ่งรวมไปถึงเทียนเต้าและหงจวิน ล้วนกลายเป็นเพียงรูปปั้นดินเหนียวในอารามและวัดวาอาราม ไร้ซึ่งอานุภาพใดๆ อีกต่อไป

ท้ายที่สุดแล้ว ก็หลงเหลือเพียงความว่างเปล่าขาวโพลนอย่างแท้จริง

ในความเป็นจริงแล้ว จุดนี้กลับคล้ายคลึงกับระบบจักรพรรดิสองพันปีของหัวเซี่ยเป็นอย่างยิ่ง

ยิ่งในยุคหลัง จักรพรรดิก็ยิ่งทรงอำนาจมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อถึงยุคหมิงชิง ตำแหน่งอัครมหาเสนาบดีถูกยกเลิก แม่ทัพใหญ่ไร้ตัวตน พระราชอำนาจของจักรพรรดิจึงได้ก้าวเข้าสู่จุดสูงสุดของการปกครอง

ทว่าหลังจากยุคหมิงชิงเล่า?

จักรพรรดิก็ไม่มีอีกแล้ว

เจริญถึงขีดสุดย่อมเสื่อมถอย เมื่อก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของที่สุดแล้ว นั่นก็คือจุดเริ่มต้นแห่งความสูญสลายของสรรพสิ่งนั่นเอง

หากเทียนเต้าคือจักรพรรดิ ตี้เต้าและเหรินเต้าก็คืออัครมหาเสนาบดีและแม่ทัพใหญ่ การที่เทียนเต้าขจัดทั้งสองสิ่งนี้ทิ้งไป ดูผิวเผินเหมือนจะควบคุมได้ทุกสรรพสิ่ง ทว่าแท้จริงแล้วกลับกำลังสูญเสียทุกสรรพสิ่งไปแล้ว

คงกล่าวได้เพียงว่า สำหรับจู๋จิ่วอินในปัจจุบันนี้ สิ่งที่มีค่าที่สุดก็คือตำรายุคปัจจุบันนับล้านเล่มที่เขาเคยอ่านผ่านตา และจดจำเอาไว้ในสมอง

ความจริงแล้วจู๋จิ่วอินค่อนข้างโหยหาโลกยุคนั้น นั่นต่างหากคือยุคสมัยที่เหรินเต้าเป็นสูงสุดอย่างแท้จริง

จู๋จิ่วอินไม่รู้ว่ามีเหตุการณ์ใดเกิดขึ้นในท่ามกลางสิ่งเหล่านั้นกันแน่ บางทีอาจเป็นเทพบิดรที่แทรกแซง? หรือบางทีอาจเป็นมหาเต๋าที่สอดมือเข้ามา?

"ช่างเถิด! นี่ไม่ใช่ปัญหาที่ข้าในยามนี้มีคุณสมบัติพอจะขบคิดได้"

จู๋จิ่วอินถอนหายใจออกมาคำหนึ่ง ก่อนจะดึงสติกลับมาจากห้วงความคิด

"น้องโฮ่วถู่ สมแล้วที่เจ้าเป็นผู้ที่ชาญฉลาดและมีวิสัยทัศน์กว้างไกลที่สุดในหมู่พี่น้องของพวกเรา เจ้ากล่าวได้ถูกต้องยิ่งนัก

สิ่งนี้ยิ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ได้ว่า ตราประทับคงถงชิ้นนี้ สมควรให้เจ้าเป็นผู้ครอบครอง

คิดดูแล้ว ในยามนี้เจ้าคงทราบแล้วกระมังว่าเผ่าอูของพวกเราสมควรจะเดินบนมรรคาใด?"

"ตี้เต้า!" โฮ่วถู่ให้คำตอบ

หลังจากที่อูบรรพชนคนอื่นๆ ครุ่นคิดเล็กน้อย นัยน์ตาของพวกเขาก็พลันเปล่งประกายเจิดจ้าขึ้นมาทันที

"ถูกต้องแล้ว อูบรรพชนอย่างพวกเราถือกำเนิดจากการจำแลงกายของโลหิตแก่นแท้แห่งเทพบิดรผสานเข้ากับปราณขุ่นมัวแห่งปฐพี เช่นนี้มิใช่ว่าเกิดมาก็สนิทสนมกลมเกลียวกับตี้เต้าแล้วหรอกหรือ? ดังนั้นการเดินตามมรรคแห่งตี้เต้า จึงจะเป็นเส้นทางที่เหมาะสมกับอูบรรพชนและเผ่าอูอย่างพวกเราที่สุด!"

จู๋จิ่วอินพยักหน้า "พี่ใหญ่กล่าวได้ถูกต้อง ทว่าพวกเจ้าทราบหรือไม่ว่า รากฐานแห่งการตื่นรู้ของตี้เต้านั้นอยู่บนร่างของผู้ใด?"

ฟุ่บ!

หลังจากสลัดพ้นจากอิทธิพลของปราณขุ่นมัวได้แล้ว บรรดาอูบรรพชนก็ฉลาดขึ้นมาจริงๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่จู๋จิ่วอินได้บอกใบ้จนถึงขั้นนี้แล้ว ในยามนี้สายตาทั้งสิบเอ็ดคู่ก็พลันจ้องมองไปยังโฮ่วถู่อย่างพร้อมเพรียง

"พี่รอง!" โฮ่วถู่เอ่ยด้วยน้ำเสียงแง่งอน

จู๋จิ่วอินหัวเราะร่า "น้องโฮ่วถู่ อย่าได้รู้สึกกดดันไปเลย! ฐานะตัวแทนแห่งตี้เต้าของเจ้า คือสิ่งที่เทพบิดรทรงแต่งตั้งด้วยพระองค์เอง และในภายภาคหน้า เจ้ายังจะเป็นตัวตนที่สามารถเสวนาอย่างเท่าเทียมกับตาเฒ่าหงจวินผู้นั้นได้อีกด้วย สมควรที่จะต้องดูองอาจผ่าเผยสักหน่อยสิ"

"ส่วนพวกเราที่เป็นพี่ๆ น้องๆ เหล่านี้ ภายภาคหน้าเมื่อตี้เต้าปรากฏขึ้น และได้บรรลุตำแหน่งเซิ่งเหรินแห่งตี้เต้าแล้ว ก็ยังต้องพึ่งพาน้องโฮ่วถู่ให้มากยิ่งขึ้นแล้ว!"

ฮ่าฮ่าฮ่า ในห้วงยามนี้ ภายในตำหนักอูบรรพชนก็ดังก้องไปด้วยเสียงหัวเราะอันเบิกบานใจ