บทที่ 3 - หนึ่งหมัดหลอมแก่นตะวัน

บทที่ 3 - หนึ่งหมัดหลอมแก่นตะวัน

หอตำราตั้งอยู่ตรงมุมตะวันออกเฉียงเหนือของหน่วยปราบมาร สภาพแวดล้อมโดยรอบเงียบสงบและร่มรื่นยิ่งนัก ด้านข้างยังมีสระน้ำขนาดย่อม ผิวน้ำใสกระจ่างดั่งกระจกเงา สะท้อนภาพผืนฟ้าเบื้องบน ดูราวกับมีเมฆาล่องลอยอยู่เหนือผิวน้ำ เมื่อองค์ประกอบทั้งสองผสานเข้าด้วยกัน ช่างดูสอดคล้องกลมกลืนเป็นที่สุด

หากเป็นผู้ที่มีจิตใจอ่อนแอมาเยือน คงถูกกลิ่นอายแห่งความสงบนี้สะกดเอาไว้ ยามเดินเหินคงต้องระมัดระวังทุกฝีก้าว ไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงดัง ด้วยเกรงว่าจะทำลายความเงียบสงบของสถานที่แห่งนี้ไป

ทว่าสิ่งเหล่านี้กลับไร้ผลต่อผู้ฝึกยุทธอย่างหลี่เหิง เขายังคงก้าวเดินอย่างฉับไว มุ่งหน้าตรงไปยังหอตำราทันที จะกลิ่นอายความสงบอะไร จะสระน้ำใสสะอาดแค่ไหน เขาเมินเฉยมันเสียสิ้น

สำหรับเขา หอตำราก็เป็นเพียงแค่สถานที่สำหรับอ่านหนังสือและเลือกหาเคล็ดวิชา สิ่งสำคัญคือตำรา ไม่ใช่กลิ่นอายธรรมชาติอันสวยหรูพวกนี้

หอตำราแบ่งออกเป็นสี่ชั้น ชั้นแรกเป็นแหล่งรวบรวมตำราสัพเพเหระที่ไม่ได้สลักสำคัญอันใดนัก เช่นบันทึกฝันในสวนหรือมายายอดหญิงซึ่งล้วนแต่เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับสิ่งเร้นลับ หรือไม่ก็บทกลอนพรรณนาความรักใคร่

ชั้นที่สองเป็นแหล่งรวบรวมบันทึกประวัติศาสตร์ต่างๆ อย่างเช่นพงศาวดารเหยียนหลีหรือแม้แต่บันทึกเหตุการณ์ของอำเภอต่างๆ ก็ยังมี

ส่วนชั้นที่สามนั้นเริ่มก้าวล่วงเข้าสู่วิถีแห่งพลังเหนือธรรมชาติแล้ว เป็นสถานที่รวบรวมเคล็ดวิชาและตำราทั่วไปสำหรับผู้ฝึกยุทธและผู้บำเพ็ญเพียร ภาพเพ่งจิตมหาตะวันที่หลี่เหิงต้องการก็ถูกเก็บไว้ที่ชั้นสามแห่งนี้

ส่วนชั้นที่สี่นั้นมีตำราเก็บไว้เพียงเล่มเดียวเท่านั้น น่าเสียดายที่หลี่เหิงไม่รู้ว่าตำราเล่มนั้นชื่อว่าอันใด ทั่วทั้งหน่วยปราบมารแห่งเมืองเป่ยอัน นอกจากหัวหน้าหน่วยอย่างเมิ่งหลิงอวิ๋นแล้ว ก็ไม่มีผู้ใดมีสิทธิ์ขึ้นไปยังชั้นที่สี่ได้เลย

และถึงอยากจะขึ้นไปก็ใช่ว่าจะทำได้ บันไดทางขึ้นสู่ชั้นที่สี่นั้นถูกลงอาคมปิดกั้นเอาไว้

หลี่เหิงก้าวเข้าไปในหอตำรา โยนป้ายคำสั่งให้แม่นางผู้ดูแลหอตำราอย่างลวกๆ แล้วเดินตรงดิ่งขึ้นบันไดไปทันที ป้ายคำสั่งนี้ไม่เพียงแค่บันทึกกลิ่นอายของวิญญาณอาฆาตเพื่อใช้เป็นหลักฐานยืนยันการทำภารกิจเท่านั้น แต่มันยังเก็บบันทึกแต้มผลงานที่เขาสะสมไว้อีกด้วย

แม่นางผู้ดูแลค้อนขวับใส่คนที่มีเส้นสายอย่างหลี่เหิงวงใหญ่ ทว่านางก็ไม่ได้เอ่ยปากพูดสิ่งใด ตราบใดที่แต้มผลงานมีมากพอ เขาจะหยิบจับสิ่งใดไปนางก็คร้านที่จะไถ่ถาม

หลี่เหิงเดินตรงไปยังชั้นที่สามทันที เขาหยิบม้วนภาพวาดออกมาจากมุมหนึ่งที่แสนจะธรรมดา มันคือภาพเพ่งจิตมหาตะวันที่เขาใฝ่หานั่นเอง

ดวงตะวันในโลกใบนี้แตกต่างจากดวงอาทิตย์ในโลกเดิมของเขาอย่างสิ้นเชิง จะเป็นเพียงดวงดาวฤกษ์ดวงหนึ่งหรือเป็นวิหคเพลิงทองคำตามตำนานนั้น ก็ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ ทว่าภาพวาดม้วนนี้กลับถ่ายทอดภาพมหาตะวันอันกว้างใหญ่ไพศาลที่สาดแสงส่องหล้าของโลกใบนี้ออกมาได้อย่างสมจริง ช่างเหมาะเจาะที่จะนำมาใช้เป็นเป้าหมายในการเพ่งจิตยิ่งนัก

ยิ่งสิ่งที่เขานึกภาพมีความสมจริงและพิเศษมากเท่าใด พลังที่เขาได้รับจากวิชาเพ่งจิตก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น

แม้ว่าในยามกลางวันจะสามารถมองเห็นดวงตะวันได้จริง แต่ทว่าดวงตะวันนั้นอยู่ห่างไกลจากพื้นโลกสุดคณานับ เมื่อทอดสายตามองจากที่ไกลแสนไกล มันก็ดูไม่ต่างอันใดกับลูกไฟดวงหนึ่ง เว้นเสียแต่ว่าเขาจะสามารถเหาะเหินขึ้นไปบนดวงตะวันเพื่อเพ่งจิตมองในระยะประชิดได้ มิเช่นนั้นการเพ่งจิตมองดวงตะวันบนท้องฟ้าก็ยังคงไร้ประโยชน์

ในทางกลับกัน ภาพเพ่งจิตมหาตะวันม้วนนี้ ไม่รู้ว่าเป็นฝีมือการวาดของยอดคนท่านใด ภายในแฝงไว้ด้วยเจตจำนงทางจิตวิญญาณอันลึกล้ำ เพียงแค่ปรายตามองก็รู้สึกราวกับมีมหาตะวันปรากฏอยู่เบื้องหน้า ช่างสมจริงยิ่งนัก

หลี่เหิงจ้องมองภาพเพ่งจิตมหาตะวัน พลางพรูลมหายใจขุ่นมัวออกมาเบาๆ ในที่สุดเขาก็เดินมาถูกทางเสียที

แม้วิชาเพ่งจิตของเขาจะสามารถเพ่งจิตสร้างได้ทุกสรรพสิ่ง ทว่าก็ใช่ว่าทุกสิ่งจะเหมาะสมกับการนำมากำราบภูตผีปีศาจในโลกใบนี้ และดวงตะวันก็คือตัวเลือกที่ตอบโจทย์ที่สุด

มหาตะวันอันกว้างใหญ่สาดแสงส่องทั่วหล้า ช่างเป็นตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบ ทั้งทรงพลังและเปี่ยมไปด้วยศักยภาพในการพัฒนา

ส่วนเรื่องการเพ่งจิตนึกถึงมหาเทพซานชิง หรือพระผู้เป็นเจ้าตามความเชื่อในโลกเดิมของเขาน่ะหรือ ก่อนหน้านี้เขาก็เคยลองพยายามดูแล้ว แต่สุดท้ายก็จบลงด้วยความล้มเหลวไม่เป็นท่า จะเรียกว่าล้มเหลวก็คงไม่ถูกนัก น่าจะเรียกว่าเห็นผลช้าเสียมากกว่า

เพราะวิชาเพ่งจิตของหลี่เหิงนั้นจำเป็นต้องเพ่งจิตให้เห็นภาพที่สมบูรณ์แบบ จึงจะสามารถดึงประสิทธิภาพสูงสุดออกมาได้ และการจะสร้างภาพที่สมบูรณ์แบบนั้น ก็ต้องแลกมาด้วยการสูญเสียพลังงานมหาศาลในการค่อยๆ สร้างมันขึ้นมาทีละน้อย

ก่อนหน้านี้แค่เขาพยายามเพ่งจิตนึกถึงดวงตะวันแบบหยาบๆ ยังต้องใช้เวลาถึงหนึ่งสัปดาห์เต็มๆ ต้องเข้าใจก่อนนะว่ามหาตะวันแบบหยาบๆ ที่ว่านี้ ก็เป็นแค่ลูกกลมๆ ลูกหนึ่งที่เปล่งแสงและแผ่ความร้อนออกมาได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่กลับต้องใช้เวลาเนิ่นนานถึงเพียงนี้

หากเทียบกับรูปลักษณ์ของมหาเทพซานชิงหรือพระผู้เป็นเจ้า ซึ่งไม่ได้เป็นเพียงแค่ลูกกลมๆ ทั่วไป รูปลักษณ์หรือภาพประกอบย่อมซับซ้อนกว่าหลายเท่านัก ไหนจะเรื่องแนวคิดที่แฝงอยู่ซึ่งล้วนแต่ลึกซึ้งและยากจะหยั่งถึงอีกเล่า

หลี่เหิงลองคำนวณเวลาดูแล้ว อย่าว่าแต่จะสร้างรูปลักษณ์ที่เป็นรูปธรรมเลย แค่เพ่งจิตนึกถึงนิ้วมือเพียงนิ้วเดียว ก็คงผลาญเวลาไปค่อนชีวิตแล้ว การสูญเสียเวลาอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ทำให้เขาต้องถอดใจล่าถอยออกมา

แท้จริงแล้ว ก่อนหน้านี้หลี่เหิงเคยคิดจะเพ่งจิตนึกถึงดวงอาทิตย์ในรูปแบบของโลกใบเดิม ซึ่งเป็นดาวฤกษ์ขนาดยักษ์อันน่าสะพรึงกลัว มีปริมาตรมหาศาลกว่าดวงดาวบ้านเกิดในชาติก่อนถึงหนึ่งล้านสามแสนเท่า

ทว่าเมื่อเขาลองไตร่ตรองดูให้ดี การซัดหนึ่งหมัดที่แฝงพลังแห่งการหลอมรวมแก่นพลังงานนับร้อยล้านครั้งนั้น แม้จะทรงพลังอย่างไร้เทียมทาน แต่มันก็เป็นเพียงพลังทำลายล้างทางกายภาพ พลังโจมตีอาจจะพุ่งทะลุปรอท ทว่าพลังในการจัดการกับภูตผีปีศาจนั้นอาจไม่ได้สูงล้ำตามไปด้วย

ตามคำเล่าลือ ภูตผีปีศาจที่น่าสะพรึงกลัวบางตนถึงขั้นมีมิติเร้นลับที่เรียกว่าอาณาเขตผีอยู่ในครอบครอง แม้คำกล่าวที่ว่าพูดถึงพิษโดยไม่พูดถึงปริมาณเป็นเรื่องตลกจะเป็นความจริง แต่แทนที่จะเสียเวลาไปกับการเพิ่มปริมาณพิษ สู้เอาเวลานั้นไปคิดหาวิธีสร้างพิษที่ออกฤทธิ์ข่มกันโดยตรงไม่ดีกว่าหรือ

ดวงอาทิตย์แบบดาวฤกษ์นั้นเน้นหนักไปที่พลังทำลายล้างทางกายภาพ ส่วนพลังในการสังหารปีศาจเป็นเพียงผลพลอยได้ แต่สำหรับดวงตะวันในโลกใบนี้ อาจเน้นหนักไปที่แนวคิดและกฎเกณฑ์ ส่วนพลังทำลายล้างเป็นเพียงผลพลอยได้ เขาต้องแยกแยะให้ออกว่าสิ่งใดคือแก่นแท้ สิ่งใดคือผลพลอยได้ สำหรับโลกใบนี้ การมีพลังสังหารปีศาจย่อมเป็นแก่นแท้ที่สำคัญที่สุด

แน่นอนว่าหากมีพลังทำลายล้างที่ยิ่งใหญ่ถึงขีดสุด ก็ย่อมสามารถสังหารปีศาจได้เช่นกัน ถึงขั้นซัดหมัดเดียวทำลายห้วงแห่งความเป็นไปได้ ทำลายล้างโลก พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้เลยทีเดียว แต่เงื่อนไขก็คือพลังทำลายล้างนั้นต้องยิ่งใหญ่ทะลุขีดจำกัดเสียก่อน

แต่เห็นได้ชัดว่าหลี่เหิงในตอนนี้ยังห่างไกลจากจุดนั้นมากนัก

ดังนั้นหากคำนึงถึงประสิทธิภาพแล้ว การเพ่งจิตนึกถึงดวงตะวันของโลกใบนี้น่าจะสมเหตุสมผลกว่า อย่างน้อยดวงตะวันของโลกใบนี้ก็มีพลังในการสะกดภูตผีปีศาจได้อย่างแท้จริง และยังแฝงไปด้วยแนวคิดพลังต่างๆ มากมาย

ดวงอาทิตย์แบบดาวฤกษ์แม้มันจะแข็งแกร่งหาใดเปรียบ ทว่าเห็นได้ชัดว่ามันไม่เหมาะกับโลกที่เต็มไปด้วยปีศาจเดินเพ่นพ่านเช่นนี้ อย่างน้อยก็ไม่เหมาะในช่วงเริ่มต้น เพราะปริมาณการปลดปล่อยพลังทำลายล้างยังไม่อาจยกระดับขึ้นมาได้ เขาไม่อาจฝืนกฎเกณฑ์ของโลกใบนี้ได้ จึงจำใจต้องยอมถอยมาครึ่งก้าว หันมาเพ่งจิตนึกถึงดวงตะวันของโลกใบนี้แทน

แน่นอนว่าหลี่เหิงยังคงไม่ยอมแพ้ หากเขามีเวลาเมื่อใด เขาจะต้องทำให้โลกใบนี้ได้ประจักษ์ถึงอานุภาพของการหลอมรวมแก่นพลังงานให้จงได้ ซัดออกไปเพียงหนึ่งหมัด ฟ้าดินจะต้องพลิกตลบ ถึงเวลานั้นต่อให้พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน ใครจะไปสนเรื่องวิญญาณบ้าบออะไรนั่นอีก

เขาดึงสติกลับมาอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง หลี่เหิงถือภาพเพ่งจิตมหาตะวันเดินลงบันไดไป

"ลงบันทึกให้ข้าที ข้าจะแลกตำราเล่มนี้"

แม่นางผู้ดูแลเงยหน้าขึ้นมองภาพเพ่งจิตมหาตะวันด้วยความประหลาดใจ เขาใช้แต้มผลงานมาแลกภาพวาดไร้สาระเช่นนี้หรือนี่ ของพรรค์นี้นอกจากเอาไว้ดูเล่นแล้ว มันจะไปมีประโยชน์อันใด สู้เอาไปแลกเคล็ดวิชาที่ใช้ฝึกฝนจริงๆ ไม่ดีกว่าหรือ

เดิมทีนางคิดจะเอ่ยปากตักเตือนเพื่อไม่ให้เขาผลาญแต้มผลงานไปโดยเปล่าประโยชน์ แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าอีกฝ่ายเป็นผู้มีเส้นสาย นางก็คร้านที่จะเปลืองน้ำลาย

ขนาดเคล็ดวิชาหลักของนางเองยังเอาตัวไม่รอด แล้วนางจะไปห่วงผู้มีเส้นสายอย่างเขาไปทำไมกัน

เมื่อจัดการเอกสารและหักแต้มผลงานเสร็จสิ้น หลี่เหิงก็ไม่รอช้า รีบก้าวเดินจากไปทันที แม่นางผู้ดูแลมองตามแผ่นหลังของหลี่เหิงไปพลางถอนหายใจด้วยความอิจฉา เมื่อไหร่แต้มผลงานของนางจะมากมายก่ายกองจนสามารถนำมาใช้สุรุ่ยสุร่ายได้แบบนี้บ้างนะ

หลี่เหิงกลับมาถึงที่พักของตน มันคือเรือนไม้โบราณที่ให้กลิ่นอายความคลาสสิก ด้านข้างประตูมีต้นหลิวปลูกอยู่ต้นหนึ่ง กิ่งก้านสีเขียวขจีทอดระย้าลงมาปรกหลังคาเรือน ดูมีชีวิตชีวาและกลมกลืนกับธรรมชาติยิ่งนัก

เขาผลักประตูเข้าไปด้านใน พื้นที่ภายในเรือนนั้นกว้างขวางโอ่โถง เต็มไปด้วยเครื่องเรือนหลากชนิด ซ้ำยังมีกระถางกำยานที่ส่งกลิ่นหอมกรุ่นลอยอวลไปทั่วทั้งห้อง ช่วยให้จิตใจสงบและผ่อนคลาย เรียกได้ว่าความเป็นอยู่นี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าคหบดีผู้มั่งคั่งเลยแม้แต่น้อย

แต่นี่ก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอันใด ผู้ฝึกยุทธและผู้บำเพ็ญเพียรนั้นถือเป็นผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ ย่อมมีสถานะสูงส่งกว่าคนทั่วไปอยู่แล้ว การจะก้าวข้ามชนชั้นและใช้พลังอำนาจส่วนตัวเพื่อไขว่คว้าชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีกว่า ย่อมเป็นเรื่องง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ แม้แต่ราชวงศ์แห่งแคว้นต้าหลีเอง ก็เป็นถึงตระกูลของผู้บำเพ็ญเพียรเช่นกัน

หลี่เหิงเดินไปที่โต๊ะหนังสือ เขาปัดเศษกระดาษที่วางระเกะระกะทิ้งไป เศษกระดาษเหล่านี้คือภาพวาดดวงตะวันที่เขาเคยลองวาดเอาไว้

ก่อนหน้านี้เขาเคยลองวาดภาพดวงตะวันด้วยตัวเอง เพื่อนำมาใช้เป็นเป้าหมายในการเพ่งจิต ไม่ว่าจะเป็นภาพวาดแบบเหมือนจริง หรือภาพวาดแนวนามธรรม เขาก็ลองวาดมาหมดแล้ว แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับริบหรี่จนแทบมองไม่เห็น สู้เขานั่งแหงนหน้ามองลูกไฟดวงโตบนท้องฟ้าแล้วเพ่งจิตเอายังจะดีเสียกว่า

แต่บัดนี้เขามีภาพเพ่งจิตมหาตะวันอยู่ในมือแล้ว เศษกระดาษที่ถูกเรียกว่าผลงานศิลปะเหล่านี้จึงหมดประโยชน์ไปโดยปริยาย เขานึกสงสัยอยู่ลึกๆ ว่าการวาดภาพขึ้นมาเฉยๆ นั้นคงไม่มีประโยชน์อันใด คาดว่ามันน่าจะต้องอาศัยการถ่ายทอดเจตจำนงทางจิตวิญญาณลงไปด้วยจึงจะสัมฤทธิ์ผล

ทว่าเจตจำนงทางจิตวิญญาณนั้นเป็นสิ่งที่ลึกล้ำเกินกว่าที่ผู้ฝึกยุทธในขอบเขตหล่อเลี้ยงปราณอย่างเขาจะสามารถหยั่งถึงได้ ดังนั้นเขาจึงควรสงบเสงี่ยมเจียมตัว แล้วหันมาใช้ภาพเพ่งจิตมหาตะวันในการฝึกฝนแต่โดยดี

หลี่เหิงเตรียมตัวเก็บตัวฝึกตนและเริ่มเข้าสู่สภาวะการเพ่งจิต

วันเวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในค่ำคืนหนึ่ง ณ ศาลเจ้าที่ร้างนอกเมืองเป่ยอัน ในที่สุดเจ้าของสถานที่ตัวจริงก็หวนกลับมา

ปีศาจรูปร่างคล้ายมนุษย์ตนหนึ่ง ในมือถือเชือกเส้นหนึ่ง ค่อยๆ ล่องลอยมาหยุดอยู่หน้าศาลเจ้าที่ ใบหน้าของมันเต็มไปด้วยความสับสนงุนงง

ศาลเจ้าที่ที่อัดแน่นไปด้วยปราณหยางแห่งนี้ ใช่บ้านของมันแน่หรือ

[จบแล้ว]