บทที่ 10 หนึ่งถูกหนึ่งแปลก ปูทางร่วมกัน

บทที่ 10 หนึ่งถูกหนึ่งแปลก ปูทางร่วมกัน

ในช่วงหนึ่งปีนี้ นอกจากจะบำเพ็ญเพียรและทำความเข้าใจวิถีแห่งค่ายกลแล้ว ซูหมิงยังได้รับความเข้าใจที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับความสามารถของแผนภูมิเหอถูและตำราลั่วซู

การจะก้าวหน้าบนวิถีแห่งอมตะอย่างต่อเนื่อง ปัจจัยที่สำคัญที่สุดคือ ทรัพย์สิน สหาย คาถา และสถานที่

ในบรรดาปัจจัยเหล่านี้ "ทรัพย์สิน" มาเป็นอันดับหนึ่ง ในฐานะผู้มีรากปราณเทียมสี่ธาตุ พรสวรรค์ของซูหมิงนั้นต่ำต้อย ทำให้ความต้องการทรัพยากรของเขายิ่งเร่งด่วนมากขึ้น

การสร้างแผ่นค่ายกลรวบรวมปราณเพียงสามแผ่น ทำให้หินวิญญาณที่ซูหมิงสะสมมาตลอดสิบกว่าปีในสำนักกวนหยวนเหลืออยู่น้อยเต็มที

เมื่อระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาดีขึ้น ผลลัพธ์ของการบำเพ็ญเพียรที่ได้รับความช่วยเหลือจากค่ายกลรวบรวมปราณธาตุน้ำก็จะยิ่งแย่ลง เพื่อรักษาความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในการบำเพ็ญเพียร การหาวิธีหาหินวิญญาณจึงเป็นเรื่องจำเป็น

แผนภูมิเหอถูและตำราลั่วซูมีความสามารถในการวิเคราะห์ บันทึก จำลอง และอนุมานค่ายกล แต่ซูหมิงไม่ได้ตั้งใจที่จะพึ่งพาการสร้างแผ่นค่ายกลรวบรวมปราณเพื่อหาทรัพยากร เพราะนั่นไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

ในบรรดาร้อยวิชาแห่งการบำเพ็ญเพียร วิถีแห่งค่ายกลจัดอยู่ในอันดับต้นๆ สามอันดับแรกในแง่ของความยากลำบากอย่างแน่นอน

แม้แต่นักบำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานส่วนใหญ่ก็มีความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับวิถีแห่งค่ายกลเท่านั้นและขาดความสามารถในการสร้างแผ่นค่ายกลรวบรวมปราณ สำหรับนักบำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นกรองปราณเช่นเขา การหาหินวิญญาณด้วยการขายแผ่นค่ายกลรวบรวมปราณนั้นไม่ต่างอะไรกับเด็กถือทองเดินผ่านตลาดที่พลุกพล่าน ซึ่งเป็นการบอกผู้อื่นอย่างชัดเจนว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร คาถาแปลกประหลาดและไม่เหมือนใครนานาชนิดนั้นเป็นสิ่งที่ยากจะป้องกัน ไม่ว่าซูหมิงจะปกปิดตัวตนหรือระมัดระวังตัวมากเพียงใด เขาก็อาจไม่สามารถหนีพ้นสายตาอันละโมบของ "ผู้ที่สนใจ" บางคนได้

หากเขาตกไปอยู่ในมือของนักบำเพ็ญเพียรระดับสูง เขาคงต้องทนทุกข์ทรมานจากการถูกค้นจิต

และวิถีแห่งยันต์คือทักษะที่ซูหมิงตัดสินใจนำเสนอออกมาเบื้องหน้าหลังจากครุ่นคิดอย่างถี่ถ้วนแล้ว

ด้วยวิถีแห่งยันต์ที่เป็นทางสายหลักและวิถีแห่งค่ายกลที่เป็นทางสายพิเศษ หนึ่งหลักหนึ่งแปลก ทั้งสองสิ่งนี้จะร่วมกันปูทางให้กับเส้นทางสู่ความเป็นอมตะอันยาวนานของเขา!

นี่คือแผนการบำเพ็ญเพียรของซูหมิง

มีสี่เหตุผลที่เขาเลือกวิถีแห่งยันต์

ประการแรก วิถีแห่งยันต์พัฒนามาจากวิถีแห่งค่ายกล ไม่เป็นการเกินเลยที่จะเรียกมันว่าเป็นสาขาหนึ่งของวิถีแห่งค่ายกล วิถีแห่งค่ายกลและวิถีแห่งยันต์นั้นเชื่อมโยงกัน ดังนั้นต่อให้แผนภูมิเหอถูและตำราลั่วซูไม่สามารถบันทึกวิถีแห่งยันต์ได้ ซูหมิงก็มั่นใจว่าเขาสามารถประสบความสำเร็จในวิถีแห่งยันต์ได้

ประการที่สอง ทั้งวิถีแห่งยันต์และวิถีแห่งค่ายกลต่างให้ความสำคัญสูงสุดกับการฝึกฝนจิตสัมผัส ด้วยพื้นที่ของแผนภูมิเหอถูและตำราลั่วซูที่ช่วยขัดเกลาจิตสัมผัสของเขา ทำให้จิตสัมผัสของซูหมิงเหนือกว่านักบำเพ็ญเพียรในระดับเดียวกันมาก ซึ่งช่วยเขาได้อย่างมากในการทำความเข้าใจวิถีแห่งยันต์

หากใช้ข้อได้เปรียบทั้งสองนี้ได้เป็นอย่างดี วิถีแห่งยันต์ก็มีศักยภาพอันยิ่งใหญ่!

ประการที่สาม ซูหมิงขาดความสามารถในการต่อสู้ หากปราศจากอาวุธเวทมนตร์ พลังวิเศษ หรือวิชาลับที่ยอดเยี่ยม วิธีป้องกันตัวของเขาทำได้เพียงพึ่งพาแผ่นค่ายกลรวบรวมปราณที่เขาสร้างขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เขายังไม่บรรลุถึงระดับตำนานของวิถีแห่งค่ายกลที่สามารถสร้างค่ายกลได้ด้วยความคิดเพียงชั่วแวบ วิถีแห่งยันต์สามารถชดเชยจุดอ่อนในการต่อสู้ของเขาได้เป็นอย่างดี

ประการที่สี่ ราคาถูก! ต้นทุนในการเรียนรู้วิถีแห่งยันต์และการสร้างยันต์นั้นถือว่าต่ำอย่างเห็นได้ชัดในบรรดาร้อยวิชาแห่งการบำเพ็ญเพียร ทำให้มันเหมาะสมกับสถานการณ์ปัจจุบันของซูหมิงเป็นอย่างยิ่ง

ในบรรดาสี่เหตุผลนี้ ข้อที่สี่เป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด

ทุกวิชาในร้อยวิชาแห่งการบำเพ็ญเพียรล้วนต้องใช้หินวิญญาณจำนวนมหาศาลเพื่อให้ประสบความสำเร็จ

ในระดับการบำเพ็ญเพียรที่ต่ำในปัจจุบันของเขา ซึ่งไม่สามารถใช้วิถีแห่งค่ายกลเพื่อหาหินวิญญาณได้ วิถีแห่งยันต์ที่มีต้นทุนในการเริ่มต้นต่ำมากจึงเหมาะสมที่สุดสำหรับซูหมิง

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจเบ็ดเตล็ด ซูหมิงได้รับเบี้ยเลี้ยงรายปีสำหรับการบำเพ็ญเพียรปิดด่านจากศิษย์พี่อีกคนในหอภารกิจ ทรัพย์สินสุทธิของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองร้อยสามสิบหินวิญญาณระดับต่ำอีกครั้ง

เมื่อออกจากหอภารกิจ ซูหมิงขี่อาวุธเวทมนตร์ใบไม้เขียวของเขามุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ ก่อนที่จะรายงานตัวต่อหอวิถีแห่งยันต์ เขายังจำเป็นต้องซื้อของใช้จำเป็นบางอย่างสำหรับการฝึกฝนวิถีแห่งยันต์

โชคดีที่เบี้ยเลี้ยงของซูหมิงเพิ่มขึ้นเล็กน้อยหลังจากที่เขาบรรลุถึงขั้นกลั่นกรองปราณระยะกลาง มิฉะนั้นหินวิญญาณที่เขามีอยู่ในปัจจุบันคงไม่เพียงพอแม้แต่จะซื้อพู่กันยันต์ที่พอใช้งานได้

เมืองเฟิงมู่ หนึ่งปีต่อมา ซูหมิงก็มาถึงเมืองเฟิงมู่อีกครั้ง

เขาสวมหมวกสานไม้ไผ่และเครื่องแต่งกายศิษย์สายนอกของสำนักกวนหยวน มีผ้าคลุมหน้าสีเทาปิดบังใบหน้า เดินไปตามถนนที่พลุกพล่านของเมืองเฟิงมู่

เขาปกปิดรูปลักษณ์เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกศิษย์ร่วมสำนักจดจำได้ แต่เขาไม่ได้เปลี่ยนเครื่องแต่งกายของสำนักกวนหยวนออกเพื่อลดปัญหาที่ไม่จำเป็น สถานะศิษย์สายนอกของสำนักกวนหยวนยังคงมีประโยชน์อยู่บ้างในแคว้นเจียง อย่างน้อยนักบำเพ็ญเพียรอิสระระดับต่ำก็ไม่กล้าหาเรื่องเขา

ขณะฟังเสียงการเร่ขายของนักบำเพ็ญเพียรอิสระ ซูหมิงก็มาถึงร้านที่ชื่อว่า "หอหยูฟู่"

ซูหมิงเชื่อว่าเขาไม่มีวิจารณญาณหรือโชคชะตาที่ฝืนลิขิตสวรรค์มากพอ เมื่อเทียบกับการทำธุรกิจกับพ่อค้าแผงลอย ซูหมิงเต็มใจที่จะซื้อของในร้านค้ามากกว่า

อย่างน้อยคุณภาพสินค้าของร้านค้าที่มีภูมิหลังทรงอิทธิพลเหล่านี้ก็มีการรับประกัน และความเป็นไปได้ที่จะตกเป็นเป้าหมายก็ต่ำกว่ามาก

เจ้าของร้านหอหยูฟู่คือ ลู่ชิงหลี่ ชายชราผมขาวในวัยหกสิบหรือเจ็ดสิบปี

เขามีพื้นเพเป็นนักบำเพ็ญเพียรอิสระและมีพรสวรรค์ในวิถีแห่งยันต์อยู่บ้าง อาศัยการฝึกฝนในวิถีแห่งยันต์ เขาจึงสร้างชื่อให้ตัวเองได้ในวัยหนุ่ม น่าเสียดายที่พรสวรรค์ของเขาต่ำต้อย และเมื่อไม่เห็นความหวังในการสร้างรากฐาน เขาจึงถูกเจ้าของหอหยูฟู่จ้างมาเป็นผู้ดูแลร้าน ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาทำมานานกว่าสิบปี

ในยามบ่าย ขณะที่ลู่ชิงหลี่กำลังจิบชาในหอหยูฟู่อย่างเพลิดเพลินและหมกมุ่นอยู่กับหนังสือคลาสสิกเกี่ยวกับยันต์ นักบำเพ็ญเพียรผู้หนึ่งที่สวมชุดคลุมสีเทาของสำนักกวนหยวน สวมหมวกสานไม้ไผ่ และมีผ้าคลุมหน้าปิดบังใบหน้าก็เดินเข้ามา

ลู่ชิงหลี่ไม่รู้สึกแปลกใจกับเรื่องนี้ นักบำเพ็ญเพียรให้ความสำคัญกับความเป็นส่วนตัวอย่างสูง และนักบำเพ็ญเพียรที่ปกปิดตัวเองอย่างมิดชิดเช่นนี้ก็เป็นภาพที่พบเห็นได้ทั่วไป

คนผู้นี้ก็คือซูหมิง

"ที่ร้านมีพู่กันยันต์ขายหรือไม่" เขาถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

"แน่นอน ท่านลูกค้า เชิญเข้ามาข้างในเลย!" ลู่ชิงหลี่เมื่อเห็นลูกค้าจึงรีบลุกขึ้นมาต้อนรับซูหมิง

"ที่ร้านมีพู่กันยันต์ประเภทใดบ้าง และราคาเท่าใด" ซูหมิงประสานมือถามอย่างเฉยเมย

"โปรดรอสักครู่ท่านลูกค้า ข้าจะไปหยิบพู่กันยันต์ในร้านมาให้เดี๋ยวนี้" ลู่ชิงหลี่รินชาอุ่นๆ ให้ซูหมิงถ้วยหนึ่ง จากนั้นจึงหันหลังเดินไปยังด้านหลังของร้าน

หลังจากผ่านไปประมาณครึ่งถ้วยชา ลู่ชิงหลี่ก็กลับมาหาซูหมิง พร้อมกับนำกล่องผ้าไหมสองใบออกมาจากถุงเก็บของ

เมื่อเปิดกล่องผ้าไหมออก พู่กันยันต์คุณภาพเยี่ยมสองด้ามก็ปรากฏแก่สายตาของซูหมิง

สิบห้านาทีต่อมา ซูหมิงเดินออกจากหอหยูฟู่

'ไม่นึกเลยว่าแม้แต่พู่กันยันต์ที่ธรรมดาที่สุดจะมีราคาถึงสองร้อยหินวิญญาณระดับต่ำ และพู่กันยันต์ขนเงินที่ดูสูงค่ากว่านั้นเกือบห้าร้อยหินวิญญาณระดับต่ำ'

'ดูเหมือนว่าข้าคงต้องไปลองเสี่ยงดวงที่แผงลอยของนักบำเพ็ญเพียรอิสระในตลาดเสียแล้ว'

ซูหมิงถอนหายใจในใจ เขายังคงประเมินการใช้หินวิญญาณของร้อยวิชาแห่งการบำเพ็ญเพียรต่ำไป แม้แต่วิถีแห่งยันต์ที่มีต้นทุนต่ำมากก็ยังสิ้นเปลืองหินวิญญาณไปไม่น้อย

หากปราศจากความช่วยเหลือจากแผนภูมิเหอถูและตำราลั่วซู ด้วยสถานะทางการเงินของซูหมิง เขาคงไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะแตะต้องวิถีแห่งค่ายกล

ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลทั่วไปในการเรียนรู้ค่ายกลระดับหนึ่งขั้นต่ำ จำเป็นต้องใช้วัสดุสำหรับค่ายกลจำนวนมากในการฝึกฝน ซูหมิงไม่สามารถจ่ายค่าวัสดุเหล่านั้นได้ด้วยซ้ำ

มีเพียงซูหมิงที่มีแผนภูมิเหอถูและตำราลั่วซูเท่านั้นที่สามารถจำลองและฝึกฝนในพื้นที่ของแผนภูมิเหอถูได้อย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาสามารถสร้างแผ่นค่ายกลรวบรวมปราณได้สำเร็จหลังจากซื้อวัสดุมาเพียงสามชุด

โดยปกติแล้ว แม้แต่นักบำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานโดยทั่วไปยังจำเป็นต้องซื้อวัสดุหลายสิบหรือหลายร้อยชุดสำหรับการฝึกฝนวิถีแห่งค่ายกล

สิ่งที่เรียกว่าต้นทุนต่ำของวิถีแห่งยันต์นั้นเป็นเพียงการเปรียบเทียบกับวิชาการบำเพ็ญเพียรอื่นๆ เท่านั้น วัสดุที่ใช้ในการฝึกฝนส่วนใหญ่มีราคาถูกกว่า

ด้วยหินวิญญาณที่ซูหมิงมี เขาไม่สามารถซื้อแม้แต่พู่กันยันต์พื้นฐานได้ เขาทำได้เพียงซื้อหนังสือยันต์พื้นฐานราคายี่สิบหินวิญญาณจากหอหยูฟู่ก่อนจะจากไป

ขณะเดินอยู่บนถนนในตลาด ซูหมิงฟังเสียงเร่ขายของนักบำเพ็ญเพียรอิสระ โดยมองหาพู่กันยันต์มือสองราคาถูกที่วางขาย เขาอาจยอมรับแม้กระทั่งของที่มีคุณภาพต่ำกว่ามาตรฐานได้

ทันใดนั้น กลิ่นคาวเลือดจางๆ ก็ลอยเข้าจมูกของซูหมิง

เมื่อเดินตามกลิ่นเลือดไป แผงลอยเล็กๆ แห่งหนึ่งที่ดูแปลกตาก็สะดุดตาซูหมิง