บทที่ 35 ความทรงจำอันเจ็บปวด

เฉินโจวยืนอยู่หน้าสุดของแถว มองดูเธอเดินกลับมาทีละก้าว สีหน้าของเธอสงบเยือกเย็นเหมือนตอนที่จากไป แต่เขาสังเกตเห็นดวงตาของเธอ—ความว่างเปล่าที่ราวกับจะบอกว่า "บางสิ่งบางอย่างได้สูญหายไป"

"ลืมแล้วเหรอ?" เขาถาม

"ฉันลืมไปแล้ว" ซูหว่านพูด "แต่ลืมแค่ความทรงจำเฉพาะเจาะจงนั้นนะ ฉันรู้ว่าพ่อของฉันถูกพาตัวไป และฉันก็รู้ว่าฉันเสียใจมาก แต่ฉันจำรายละเอียดของความเสียใจนั้นไม่ได้แล้ว"

เธอหยุดชะงัก รอยโค้งเล็กๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ ราวกับกำลังเยาะเย้ยตัวเอง: "ลืมไปก็ดีเหมือนกัน มันเจ็บปวดเกินไป"

เฉินโจวมองเธอด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายเขาก็ไม่ได้พูดอะไรออกไป

"ตาฉันบ้าง" เขาพูด

ซูหว่านมองดูแผ่นหลังของเขาขณะที่เขาเดินตรงไปยังป้ายหลุมศพ

ขณะที่เฉินโจวยืนอยู่หน้าป้ายหลุมศพ ฉากหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นมาในหัวของเขา—

โถงทางเดินของโรงพยาบาลเต็มไปด้วยกลิ่นของหลอดไฟแบบไส้และน้ำยาฆ่าเชื้อ มือของผู้หญิงคนหนึ่ง ซึ่งผอมบางราวกับกิ่งไม้แห้ง มีเข็มปักอยู่ที่หลังมือ เขาจับมือนั้นไว้ มันเย็นเฉียบ หน้าจอแสดงผลส่งเสียง "ติ๊ด-ติ๊ด-ติ๊ด" ที่ราบเรียบและลากยาว

"ซือโจว..."

เสียงนั้นแผ่วเบามาก แผ่วเบาราวกับสายลม

"แม่ขอโทษนะ..."

"เลิกพูดได้แล้ว พักผ่อนเถอะ—"

"พ่อของลูก...เขาไม่ใช่คนเลวหรอกนะ..."

"ผมรู้ ผมรู้ แม่เลิกพูดเถอะ—"

"ลูกต้อง...ดูแลตัวเองให้ดีนะ..."

เสียงเตือนของหน้าจอแสดงผลเปลี่ยนจาก "ติ๊ด-ติ๊ด-ติ๊ด" เป็น "ติ๊ดยาว-"

เส้นตรงเส้นหนึ่ง

เขาจับมือนั้นไว้ ซึ่งมันเย็นลงเรื่อยๆ เขาอยากจะร้องไห้ แต่ก็ร้องไม่ออก เขาอยากจะตะโกน แต่ก็ตะโกนไม่ออก เขาเพียงแค่นั่งอยู่ตรงนั้น เป็นเวลานาน นานจนกระทั่งตอนที่พยาบาลเข้ามาถอดสายน้ำเกลือ เขาก็ยังคงนั่งอยู่ตรงนั้น

นั่นคือครั้งสุดท้ายที่เขาได้เห็นแม่ของเขา

ตอนนั้นเขาอายุสิบสองปี

เฉินโจวเอื้อมมือออกไปและวางมือทาบลงบนป้ายหลุมศพ

หินนั้นเย็นยะเยือกราวกับน้ำแข็ง บางสิ่งบางอย่างพุ่งทะลักออกมาจากป้ายหลุมศพ เจาะเข้าไปในสมองของเขา และกระชากความทรงจำนั้นออกไป

เขารู้ว่าความทรงจำนั้นถูกลบเลือนไปแล้ว แต่เขาจำไม่ได้แน่ชัดว่ามันคืออะไร เขาจำได้เพียงฉากนั้น—โรงพยาบาล หลอดไฟแบบไส้ เสียงของหน้าจอแสดงผล—แต่รายละเอียดทั้งหมดกลับพร่ามัว ราวกับภาพวาดที่ถูกแช่น้ำ

สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงความรู้สึกชาหนึบ ราวกับว่าตัวตนทั้งหมดของเขาถูกควักออกไปจนกลวงโบ๋

เฉินโจวคลายมือออก หยิบ "เศษเสี้ยว Abyss" ที่ลอยอยู่กลางอากาศ และหันหลังเดินกลับมา

ซูหว่านมองดูเขาเดินกลับมา

สีหน้าของเขายังคงไม่แยแสสิ่งใด

เฮ่าจื่อเป็นคนที่สามที่เดินตรงไปยังป้ายหลุมศพ

เขายืนอยู่หน้าป้ายหลุมศพ ประสานมือเข้าด้วยกัน ราวกับหญิงชราที่กำลังสวดมนต์ไหว้พระ เขาพึมพำว่า "ย่าครับ ผมไม่ได้ตั้งใจจะลืมย่านะ ไอเกมบ้าๆ นี่มันบังคับผม ย่าอย่าโกรธผมจากบนสวรรค์เลยนะครับ..."

จากนั้นเขาก็วางมือทาบลงบนป้ายหลุมศพ

เมื่อเขาเดินกลับมา ขอบตาของเฮ่าจื่อแดงก่ำ แต่เขาไม่ได้ร้องไห้ เขาขยี้ตาและพูดว่า "ฉันลืมไปแล้วว่าซี่โครงหมูตุ๋นของย่ารสชาติเป็นยังไง แต่ฉันรู้ว่าซี่โครงหมูตุ๋นของย่าอร่อยมาก"

ชิงหยาเป็นคนที่สี่

เธอยืนอยู่หน้าป้ายหลุมศพ ไม่พูดอะไรสักคำ และกดมือลงไป

เมื่อเธอเดินกลับมา สีหน้าของเธอยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่มือของเธอกำลังสั่นเทา

"ลืมอะไรไปล่ะ?" เฮ่าจื่อถาม

"ไม่ใช่เรื่องของนาย" ชิงหยาล้วงมือทั้งสองข้างเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ

แต่ซูหว่านสังเกตเห็นว่ามือของชิงหยาที่ล้วงอยู่ในกระเป๋าเสื้อนั้นกำแน่นจนเป็นหมัด

คนที่ห้าคือเสี่ยวลู่

เธอยืนอยู่หน้าป้ายหลุมศพและร้องไห้

"หนูไม่อยากลืมเลย..." เสี่ยวลู่พูดพลางร้องไห้ แต่เธอก็ยังคงวางมือทาบลงบนป้ายหลุมศพ

เมื่อเดินกลับมา เสี่ยวลู่ดูมีสีหน้างุนงง

"หนูลืมไปแล้วว่าทำไมหนูถึงร้องไห้" เธอพูด "แต่หนูรู้ว่าหนูร้องไห้เสียใจมากๆ"

อาข่ายโอบแขนรอบไหล่ของเธอโดยไม่ได้พูดอะไรสักคำ

คนที่หกคือฮว่าถัง

เขายืนอยู่หน้าป้ายหลุมศพ ขยับแว่นตาของเขา และพูดว่า "ศาสตราจารย์ครับ ผมจะทำงานวิจัยข้อมูลสำหรับวิทยานิพนธ์ของอาจารย์ต่อไปครับ"

จากนั้นเขาก็กดมือลงไป

เมื่อเขาเดินกลับมา เขาก้มมองลงไปที่สมุดบันทึกในมือของเขา พลิกดูสองสามหน้า จากนั้นก็ปิดมันลง

"ฉันลืมไปแล้วว่าข้อผิดพลาดในข้อมูลนั้นอยู่ตรงไหน" เขาพูด "แต่ฉันรู้ว่ามันมีปัญหา"

เถี่ยนิวยืนอยู่หน้าป้ายหลุมศพ นิ่งเงียบไปเนิ่นนาน

จนกระทั่งการนับถอยหลังมาถึง 3:00 ในที่สุดเขาก็เอื้อมมือออกไปและกดมือลงบนนั้น

เมื่อเขาเดินกลับมา สีหน้าของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง

แต่เฮ่าจื่อสังเกตเห็นว่าขอบตาของเถี่ยนิวแดงก่ำ

"เถี่ยนิว นายลืมอะไรไปเหรอ?" เฮ่าจื่อถามด้วยเสียงกระซิบแผ่วเบา

เถี่ยนิวยังคงนิ่งเงียบ

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้น:

"ภารกิจ 【สถานีไร้นาม】 สำเร็จแล้ว ทีมได้รับ 'เศษเสี้ยว Abyss x8'"

"รถไฟจะจอดรอเป็นเวลา 15 นาทีเพื่อให้ผู้เล่นกลับขึ้นมา"

"สถานีต่อไป: สถานีที่สี่"

ซูหว่านปรายตามองเศษเสี้ยวสีดำในมือของเธอ

มันเบามาก เบาจนแทบจะไร้น้ำหนัก แต่มันเย็นเฉียบ เย็นจัดจนสามารถแช่แข็งนิ้วมือของคุณได้เลย

"เศษเสี้ยว Abyss" - พวกมันสามารถนำไปใช้ทำอะไรได้บ้างนะ?

เธอยังไม่รู้ แต่สัญชาตญาณของเธอบอกว่าของสิ่งนี้จะได้ใช้ประโยชน์แน่นอน

ระหว่างทางเดินกลับ ซูหว่านเดินอยู่รั้งท้ายสุด โดยมีเฉินโจวอยู่ข้างๆ เธอ

เมื่อเขาเดินมาถึงประตูรถไฟ จู่ๆ เฉินโจวก็หยุดชะงัก

"หว่านหว่าน"

"หืม?"

"เธอเสียใจหรือเปล่า?" เขาถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ที่ลืมความทรงจำนั้นไปน่ะ?"

ซูหว่านครุ่นคิดถึงเรื่องนั้น

"ไม่เสียใจหรอก" เธอพูด "เพราะสิ่งที่ฉันต้องการจะจดจำ มันยังไม่เกิดขึ้นเลยน่ะสิ"

เฉินโจวมองเธอ และมุมปากของเขาก็โค้งขึ้นเล็กน้อย

"ฉันก็เหมือนกัน"

ทั้งสองคนก้าวขึ้นไปบนรถไฟ

ประตูรถไฟปิดลง

รถไฟเริ่มเคลื่อนตัว

ซูหว่านรู้สึกเหมือนมีความว่างเปล่าอยู่ในสมองของเธอ

เธอรู้ว่าเคยมีอะไรอยู่ที่นั่น แต่เธอจำไม่ได้แล้ว

มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาด—เหมือนกับการรู้ว่าคุณได้สูญเสียบางสิ่งที่สำคัญมากๆ ไป แต่คุณไม่รู้ว่าสิ่งนั้นคืออะไร คุณรู้แค่ว่ามันสำคัญ แต่คุณไม่มีวันได้มันกลับคืนมา

รถไฟกำลังเร่งความเร็วขึ้น

ซูหว่านไม่รู้เลยว่าสถานีต่อไปจะเป็นยังไง

แต่เธอรู้ว่า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เธอจะไม่ได้อยู่ตัวคนเดียว