บทที่ 18 ล่าสัตว์อสูร

เสียงเคี้ยวหยุดลง

นิ้วของหว่านหว่านวางทาบอยู่บนสายธนู ปลายลูกศรเล็งตรงไปยังความมืดมิดที่อยู่ลึกเข้าไปในทางเดิน ลมหายใจของเธอแผ่วเบาอย่างยิ่ง และรองเท้าไร้เสียงของเธอก็ไม่สร้างเสียงใดๆ บนพื้นอันลื่นไถล

เฉินโจวอยู่ห่างจากเธอไปข้างหน้าสองก้าว มือขวาของเขาวางอยู่บนด้ามดาบเรียบร้อยแล้ว

ฮว่าถังและเถี่ยนิวอยู่รั้งท้ายสุด คนหนึ่งถือมีดสั้นส่วนอีกคนกำหมัดแน่น—ทั้งคู่ต่างกลั้นหายใจ

เสียงหนึ่งดังมาจากความมืด และดวงตาคู่หนึ่งก็สว่างวาบขึ้น

พวกมันมีสีเหลืองหม่นพร้อมกับรูม่านตาแนวตั้ง ราวกับโคมไฟดวงเล็กสองดวงท่ามกลางความมืดมิด ห่างจากพวกเขาไปประมาณสิบห้าเมตร

ความทรงจำของหว่านหว่านย้อนกลับไปยังหน้าหนึ่งใน "สารานุกรมมอนสเตอร์ Abyss" —

【เขาวงกตแห่งความหิวโหย: อสูรกลืนกิน】

ลักษณะพิเศษ: อยู่รวมกันเป็นฝูง มีประสาทการได้ยินที่เฉียบแหลม และมีความเร็วในการเคลื่อนที่สูงมาก

จุดอ่อน: ดวงตา

"เรือจม" เธอกระซิบเรียกชื่อ

เฉินโจวไม่ได้หันหลังกลับ แต่เขาละมือออกจากด้ามมีด

หว่านหว่านสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และง้างสายธนูกลับหลัง

แขนคันธนูโค้งงอ สายธนูตึงเปรี๊ยะ และลูกศรถูกพาด ทุกสิ่งที่เฉินโจวเคยสอนเธอ—เปิดไหล่ออก ยกข้อศอกขึ้นสองนิ้ว ทิ้งน้ำหนักลงบนปลายเท้า—แล่นผ่านเข้ามาในหัวของเธอ

เธอปล่อยมือ

ลูกศรพุ่งทะลวงตาซ้ายของอสูรกลืนกินด้วยความแม่นยำไร้ที่ติ

แสงสีเหลืองสลัวดับวูบลงในทันที อสูรกลืนกินไม่มีแม้แต่เวลาจะเปล่งเสียงก่อนที่มันจะพุ่งคะมำไปข้างหน้า ขาทั้งสี่ของมันกระตุกสองครั้ง จากนั้นมันก็นอนนิ่งสนิท

"สวยงาม" ฮว่าถังกระซิบจากด้านหลัง

หว่านหว่านจ้องมองเข้าไปในส่วนลึกของทางเดินอย่างจดจ่อ รอคอยให้ดวงตาคู่ที่สองสว่างขึ้น

"แค่ตัวเดียวเหรอ?" เถี่ยนิวถามด้วยเสียงกระซิบแผ่วเบา น้ำเสียงของเขาแสดงออกถึงความไม่อยากจะเชื่ออย่างชัดเจน

หว่านหว่านเองก็ไม่เชื่อเช่นกัน เธอนั่งยองๆ หยิบลูกศรดอกที่สองออกจากกระบอก พาดสายธนู และจัดท่าเตรียมพร้อมยิง ค่อยๆ เคลื่อนตัวไปข้างหน้าอย่างช้าๆ

เธอเดินเข้าไปหาซากของอสูรกลืนกินและใช้ปลายลูกศรแงะเปิดปากของมัน

มีเลือดติดอยู่บนฟันและมีเศษเนื้ออยู่ในปาก เป็นสีแดงคล้ำ สีเดียวกันกับเนื้อในช่องอกของซากศพตรงลานกว้างก่อนหน้านี้

"มันกินหัวใจผู้กลืนกินเข้าไป" หว่านหว่านพูดด้วยเสียงกระซิบแผ่วเบา

เฉินโจวเดินเข้ามา นั่งยองๆ ลงข้างๆ เธอ และปรายตามองเธอ

"ดังนั้นมันไม่ได้มาที่นี่เพื่อโจมตีพวกเรา" เขาลดเสียงลง "มันถูกดึงดูดด้วยกลิ่นเลือดจากหัวใจ พวกเราแค่บังเอิญมาขวางทางมันพอดี"

หว่านหว่านหยิบชิ้นเนื้อสีแดงคล้ำที่ตกลงอยู่ด้านข้างขึ้นมา

【เนื้ออสูรกลืนกิน: ฟื้นฟูพลังชีวิตจำนวนเล็กน้อยเมื่อบริโภค แต่จะลดพละกำลังและความว่องไวลง 20% เป็นเวลาห้านาทีหลังจากการบริโภค】

หว่านหว่านเก็บเนื้อชิ้นนั้นลงในช่องเก็บของระบบและพูดว่า "ไปกันต่อเถอะ"

ทางเดินยังคงลาดชันลงด้านล่าง ทวีความลาดชันมากยิ่งกว่าเดิม คราบน้ำบนพื้นเปลี่ยนเป็นแอ่งน้ำตื้นๆ ซึ่งสร้างเสียง "จ๋อม" แผ่วเบาเมื่อเหยียบย่ำ หว่านหว่านก้าวเท้าให้แผ่วเบามากยิ่งขึ้น

หลังจากเดินมาได้ประมาณสิบนาที ทางเดินก็เปิดโล่งอย่างกะทันหัน

พวกเขาเข้ามาในโถงถ้ำใต้ดินขนาดมหึมา เพดานอันสูงลิบถูกปกคลุมไปด้วยตะไคร่น้ำเรืองแสงที่เปล่งแสงสีเขียวอันน่าขนลุก ทำให้โถงถ้ำทั้งหมดยูราวกับความฝันอันแปลกประหลาด

กระดูกสีขาวกระจายเกลื่อนอยู่บนพื้นถ้ำ

มันเป็นของอสูรกลืนกิน โครงกระดูกขนาดเล็กและใหญ่ถูกกองสุมรวมกัน บางส่วนผุกร่อนกลายเป็นผุยผง ส่วนอื่นๆ ยังคงมีเส้นเอ็นแห้งกรังติดอยู่

หว่านหว่านนับจำนวนพวกมัน—อย่างน้อยยี่สิบตัว

"ที่นี่คือที่ไหนกัน?" ในที่สุดเสียงของฮว่าถังก็หลุดรอดออกมา เจือไปด้วยความตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด "สุสานของอสูรกลืนกินงั้นเหรอ?"

"ไม่ใช่" เฉินโจวนั่งยองๆ หยิบกระดูกชิ้นหนึ่งขึ้นมา และมองดูรอยแตก "มันถูกกิน ดูภาพตัดขวางนี่สิ"

รูม่านตาของหว่านหว่านหดเล็กลงเล็กน้อย

อะไรที่สามารถกินอสูรกลืนกินได้ล่ะ?

คำตอบปรากฏขึ้นในอีกห้าวินาทีต่อมา

ลึกเข้าไปในถ้ำ ดวงตาสีเหลืองหม่นสามคู่สว่างวาบขึ้นพร้อมกัน

หว่านหว่านคำนวณอย่างรวดเร็ว—

สามตัว เว้นระยะห่างกันประมาณห้าเมตร จัดเรียงกันเป็นรูปพัด พื้นที่ในถ้ำนั้นใหญ่พอที่จะอนุญาตให้ถอยร่นได้ เธอยังคงมีลูกศรเหลืออยู่อีกสิบเอ็ดดอกในกระบอก ฮว่าถังและเถี่ยนิวรับหน้าที่ต่อสู้ระยะประชิด ในขณะที่เฉินโจว—

เธอปรายตามองเรือจม

เฉินโจวชักมีดสั้นออกจากเอวของเขาก่อนแล้ว

ดวงตาของเขามีความเยือกเย็นที่เข้าขั้นเย็นชา

"หว่านหว่าน" เขาพูด น้ำเสียงของเขาเหมือนกับตอนที่อยู่บนลานฝึกเป๊ะ "เธอเล็งยิงที่ตา ฉันจะดึงความสนใจเอง"

"ตั้งสามตัว นายจะดึงพวกมันยังไง?"

"ดึงพร้อมกันทีเดียวเลย"

ก่อนที่หว่านหว่านจะทันได้ถามว่า "ดึงพร้อมกันหมายความว่ายังไง?" เรือจมก็เริ่มเคลื่อนไหวเสียแล้ว

เขาวิ่งเป็นเส้นโค้งอันแปลกประหลาด ตัดผ่านหน้าอสูรกลืนกินทั้งสามตัวในแนวทแยง เสียงรองเท้าบูตยุทธวิธีของเขากระทบพื้นดังกังวาน ดึงดูดความสนใจของอสูรกลืนกินทั้งสามตัวได้อย่างสมบูรณ์

อสูรกลืนกินขนาดใหญ่สามตัวพุ่งตะครุบเขาในเวลาเดียวกัน

"ตอนนี้แหละ!" เสียงของเฉินโจวดังก้องไปทั่วถ้ำ

หว่านหว่านไม่ลังเลเลย

เธอง้างสายธนูกลับหลังและเล็งไปที่ดวงตาของอสูรตัวซ้ายสุด องศา ระยะห่าง ความเร็วลม—เธอทำการคำนวณทั้งหมดเสร็จสิ้นภายในเวลาครึ่งวินาที

ปล่อยมือ

ลูกศรพุ่งออกจากสายธนูและทะลวงเข้าที่ตาซ้ายอย่างแม่นยำ

อสูรกลืนกินแผดเสียงคำรามแหลมสูง ร่างกายของมันโซเซกลางอากาศ กระแทกลงกับพื้น กลิ้งไปสองรอบ และตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน หัวของมันซึ่งเหลือดวงตาเพียงข้างเดียวส่ายไปมาอย่างบ้าคลั่ง เพื่อค้นหาแหล่งที่มาของการโจมตี

เรือจมไม่เปิดโอกาสให้มัน

เขาฟันดาบจากด้านข้าง มีดสั้นของเขาสว่างวาบในแนวนอน ใบมีดเชือดเฉือนผ่านลำคอของอสูรกลืนกินอย่างแม่นยำ เลือดสีเขียวเข้มสาดกระเซ็นออกมา แขนขาของอสูรกลืนกินกระตุกสองครั้ง จากนั้นมันก็นอนนิ่งสนิท

"ตัวที่สอง!" เฉินโจวตะโกน

หว่านหว่านพาดลูกศรเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว

คราวนี้เป็นตัวที่อยู่ทางขวา อสูรกลืนกินพุ่งตะครุบเฉินโจวไปแล้ว ห่างออกไปไม่ถึงสองเมตร ปากที่อ้ากว้างของมันแทบจะกัดเข้าที่ไหล่ของเขาอยู่รอมร่อ

ลูกศรของหว่านหว่านไปถึงก่อน

ลูกศรทะลวงผ่านเบ้าตาขวาของอสูรกลืนกิน และร่างกายของอสูรกลืนกินก็แข็งค้างอยู่กลางอากาศก่อนจะกระแทกลงกับพื้นราวกับถุงปูนซีเมนต์

เฉินโจวปรายตามองลงไปยังซากศพที่แทบเท้าของเขา และรอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

"ตัวที่สาม"

นิ้วของหว่านหว่านแตะที่กระบอกใส่ลูกศร

ว่างเปล่า

เธอจดจ่อมากจนลืมนับจำนวนลูกศร

อสูรกลืนกินตัวที่สามพุ่งตะครุบเข้ามาแล้ว

เฉินโจวเปลี่ยนมีดสั้นไปไว้ในมือซ้ายและชักมีดสั้นอีกเล่มออกจากเอวด้วยมือขวา เขาไขว้มีดทั้งสองเล่มและสกัดกั้นการพุ่งตะครุบของอสูรกลืนกินอย่างแรง กรงเล็บของอสูรกลืนกินกระแทกเข้ากับใบมีด และแรงปะทะอันมหาศาลก็ผลักเฉินโจวถอยหลังไปสองเมตร

"หว่านหว่าน!" เขาร้องเรียก "ตา!"

หว่านหว่านวิ่งอ้อมไปด้านข้างของอสูรกลืนกิน และอาศัยจังหวะช่องโหว่จากการดิ้นรนของมันกับเฉินโจว เธอพุ่งไปข้างหน้า ดึงลูกศรออกจากซากศพของอสูรกลืนกิน และพาดสายธนูอย่างรวดเร็ว

ลูกศรทะลวงเข้าที่เบ้าตาของมัน

อสูรกลืนกินแผดเสียงคำรามดังกึกก้อง และด้วยการสะบัดหัวอย่างกะทันหัน เฉินโจวก็ถูกเหวี่ยงกระเด็นออกไป

เขาปรับท่าทางกลางอากาศและม้วนตัวหนึ่งรอบเมื่อลงสู่พื้น ช่วยสลายแรงกระแทกไปได้ส่วนใหญ่

"เรือจม!" ฮว่าถังและเถี่ยนิวรีบรุดเข้ามา

"อย่าเข้ามาใกล้!" เฉินโจวตะโกน "มันยังไม่ตาย!"

หัวของอสูรกลืนกินส่ายไปมาอย่างบ้าคลั่ง และขาทั้งสี่ของมันก็เตะสะเปะสะปะอยู่บนพื้น

เรือจมพุ่งทะยานไปข้างหน้าจากด้านหน้า

เขาจ้วงแทงมีดสั้นทะลวงลำคอของมันด้วยมือซ้าย และอสูรกลืนกินก็ล้มตึงลงกับพื้นเสียงดังตุบ

เฉินโจวหันหลังกลับและมองไปที่หว่านหว่าน

"เธอไม่เป็นไรใช่ไหม?"

หว่านหว่านปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้าของเธอ "ไม่เป็นไร"

สายตาของเฉินโจวกวาดมองเธอ เพื่อให้แน่ใจว่าเธอไม่ได้รับบาดเจ็บ จากนั้นเขาก็เดินไปที่ซากศพทั้งสามและเริ่มเก็บเกี่ยวชิ้นเนื้อ

อสูรกลืนกินขนาดยักษ์แต่ละตัวดรอปเนื้อสองชิ้น หกชิ้น รวมกับชิ้นก่อนหน้านี้เป็นทั้งหมดเจ็ดชิ้น

หว่านหว่านเปิดหน้าต่างสถานะและทำการคำนวณอย่างรวดเร็ว

ทีมประกอบด้วยคนแปดคน และแต่ละคนจำเป็นต้องกินอาหารทุกๆ หกชั่วโมง ตอนนี้เหลือเวลานับถอยหลังอีกแค่สองชั่วโมงกว่าๆ หมายความว่าพวกเขาจำเป็นต้องหาเนื้อให้ได้อย่างน้อยหนึ่งชิ้นสำหรับคนที่แปดภายในสองชั่วโมงข้างหน้า เพื่อเอาชีวิตรอดในรอบแรก

"ไม่พอ" เธอพูด "พวกเรายังขาดอีกชิ้น"

"ติดต่ออาข่ายกับคนอื่นๆ ก่อนเถอะ" เฉินโจวเก็บเนื้อลงในช่องเก็บของระบบของเขา "เธอมีพัฒนาการที่ยอดเยี่ยมมากเลยนะ"

"ขอบคุณสำหรับคำชี้แนะค่ะอาจารย์" เธอพูด

เฉินโจวหัวเราะออกมาดังลั่น

หว่านหว่านเคยเห็นท่าทีที่ดูสบายๆ ของเขา ธรรมชาติที่เด็ดขาดและไร้ความปรานีของเขา และการบัญชาการรบอย่างไร้สีหน้าของเขา แต่เธอไม่เคยเห็นเขายิ้มเลย

"อาจารย์เหรอ?" เขาหัวเราะดังยิ่งกว่าเดิม "ฉันไปตกลงเป็นอาจารย์ของเธอตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

"นายก็ไม่ได้คัดค้านนี่?" หว่านหว่านพูดโดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง