บทที่ 3 ห้วงวนแห่งความหนาวเหน็บและตัวสั่น

บทที่ 3 ห้วงวนแห่งความหนาวเหน็บและตัวสั่น

หนาวเหน็บ สั่นสะท้าน...

วันนี้คือวันที่ 12 ธันวาคม ปี 1993 และเที่ยวบินหมายเลข MN1993

หลินเซิ่งกำลังอยู่บนเที่ยวบินมุ่งหน้าสู่โตเกียว

แม้ว่านี่จะไม่ใช่รถไฟที่กำลังมุ่งหน้าเข้าสู่อุโมงค์รังผึ้ง แต่คำทั้งสองคำนี้ยังคงเหมาะกับสถานการณ์นี้เป็นอย่างยิ่ง เพราะจุดหมายปลายทางทั้งสองแห่งต่างก็เป็นเสมือนรังของเหล่าคนโฉดไม่ต่างกัน

สิ่งที่ทำให้หลินเซิ่งประหลาดใจเล็กน้อยคือ ธุรกิจเที่ยวบินส่วนตัวสุดหรูนั้นมีการพัฒนาอย่างเต็มที่แล้วในปี 1993 เครื่องบินโบอิง 737 ลำนี้ถูกตกแต่งให้ดูเหมือนอพาร์ตเมนต์หรูหรา มีทั้งห้องประชุม ห้องทำงาน และแม้แต่ห้องครัวที่จัดเตรียมไว้สำหรับการจัดเลี้ยงโดยเฉพาะ แม้ว่าระบบแสงสว่างของเครื่องบินในปัจจุบันจะไม่ได้ยืดหยุ่นเท่ากับหลอดไฟแอลอีดีในอนาคต แต่โคมไฟแบบหลอดไส้โทนอุ่นที่ออกแบบมาเป็นพิเศษก็ยังพยายามอย่างเต็มที่ที่จะมอบแสงสว่างที่นุ่มนวลและอบอุ่นให้แก่หลินเซิ่ง

ทว่าหลินเซิ่งกลับรู้สึกว่ามันดูเหมือนโคมไฟเย็นสีเหลืองขนาดใหญ่บนโต๊ะผ่าตัดเสียมากกว่า

หลินเซิ่งเอนหลังพิงเบาะหนังนุ่ม เขาสามารถได้กลิ่นจางๆ ของน้ำมันเครื่องและหนังที่อบอวลอยู่ในอากาศ ผสมผสานกับกลิ่นอายของไม้ที่แผ่ออกมาจากแผ่นไม้มาฮอกกานีสีเข้มที่ประดับอยู่บนผนังห้องโดยสาร มันมีกลิ่นที่หอมมาก แต่น่าเสียดายที่มันไม่ได้อยู่บนพื้นดิน หากแต่อยู่บนท้องฟ้า ก่อตัวเป็นห้องปิดตายที่ไม่มีทางหลบหนี

หลินเซิ่งกำลังครุ่นคิดและปรับปรุงแผนการลำดับถัดไปของเขา แม้ว่าการมีความจำแบบภาพถ่ายจะเป็นมาตรฐานสำหรับ "ผู้เดินทางข้ามมิติ" ทุกคน แต่เมื่อต้องพูดถึงเรื่องตรรกะหรือแผนการที่มีโครงสร้างแบบเครือข่าย มันไม่ได้หมายความว่าเพียงเพราะคุณจำมันได้ คุณจะสามารถจัดเรียงมันให้เข้าที่เข้าทางได้ ยิ่งไปกว่านั้น หลินเซิ่งยังไม่รู้ว่าจะแทรกตัวเข้าไปใน "เนื้อเรื่องหลัก" ได้อย่างไร

เขาไม่เหมือนกับผู้เดินทางข้ามมิติคนอื่นๆ ในโลกโคนันที่พบว่าตัวเองอยู่ในองค์กรชุดดำทันทีที่ข้ามมิติมา ส่วนการจะเข้าหาฝ่ายสีแดงนั้น...

ประการแรก หลินเซิ่งจะไม่เล่นบทเป็นผู้เผยพระวจนะหรือหมอดู ไม่ต้องพูดถึงความยากลำบากในการแสดงเป็น "ผู้เผยพระวจนะ" ต่อหน้าโคนัน ไม่มีสิ่งใดที่แผนการที่ซับซ้อนจะกลัวไปมากกว่าตัวแปรที่ไม่แน่นอน

ประการที่สอง การบอกเล่าเนื้อเรื่องที่คุณรู้แก่ผู้อื่นนั้นมีความเสี่ยงมหาศาล นี่เป็นทางเลือกที่แย่ที่สุดสำหรับผู้เดินทางข้ามมิติทุกคน และเป็นไปไม่ได้เลยที่จะบอกคนอื่นเว้นแต่จะเป็นทางเลือกสุดท้ายจริงๆ เมื่อพิจารณาถึงระยะเวลาที่มังงะโคนันดำเนินมา หลินเซิ่งรู้สึกว่าแม้เขาจะบอกข้อมูลภายในบางอย่างแก่ผู้อื่นไป ก็น่าจะมีประโยชน์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น จำนวนตอนของอนิเมะโคนันนั้นมีมากมายมหาศาลเกินไป

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือวิธีประเมินโลกใบนี้อย่างแม่นยำ และนอกจากเขา ซึ่งเป็นผู้เดินทางข้ามมิติแล้ว ก็ไม่มีใครสามารถทำสิ่งนี้ได้

หลินเซิ่งได้คิดถึงความเป็นไปได้หลายประการไว้แล้ว...

สถานการณ์ที่ดีที่สุดในตอนนี้คือเขาได้ข้ามมิติมาอยู่ในภาพยนตร์ฉบับโรงละครในอนาคตที่เขาไม่เคยรู้จัก หรือบางทีมันอาจเป็นเพียงแฟนฟิคชันของโคนันที่บริสุทธิ์เท่านั้น

แต่ก็มีความเป็นไปได้ และอาจเป็นไปได้มากกว่านั้น คือเขาอยู่ในนวนิยายแนววนลูป หรือแม้แต่โลกเนื้อเรื่องภายใต้คำสั่งของพื้นที่เทพเจ้าหลักบางแห่ง เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่าหากคุโด้ ชินอิจิ และโมริ โคโกโร่ ดำรงอยู่พร้อมกัน หลินเซิ่งเชื่อว่าโลกใบนี้ไม่ปลอดภัยอีกต่อไป

เมื่อมองดูบันทึกที่เขาเขียนเป็นรหัสลับ หลินเซิ่งก็กังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้นับสิบที่เขาจดไว้ หากพิจารณาถึงผลกระทบจากความเป็นไปได้ที่ว่าโคนันอาจจะยังไม่ได้กลายเป็น "นักเรียนประถมเทพมรณะ" ด้วยซ้ำ... ในกรณีนั้น แม้แต่โลกทัศน์ดั้งเดิมหรือแม้แต่โลกทัศน์ของยอดนักสืบจอมป่วน ฮันซาวะ ก็ยังดีกว่าสิ่งที่เขากำลังเผชิญอยู่ตอนนี้

ตราบใดที่เขานึกถึงความเป็นไปได้ที่ว่ามีตัวตนบางอย่างได้เปลี่ยนเนื้อเรื่องไป อารมณ์ของหลินเซิ่งก็ดิ่งลงถึงขีดสุด สิ่งเดียวที่โชคร้ายยิ่งกว่าการค้นพบว่าเขาได้ข้ามมิติมาอยู่ในโลกโคนัน คือการที่โลกใบนี้ไม่ตรงกับที่เขาคาดไว้เลย ก่อนที่เขาจะสัมผัสกับตัวละครหลักอย่างแท้จริง ทุกอย่างก็ยังคงปกคลุมไปด้วยหมอกควัน และหลินเซิ่งทำได้เพียงภาวนาว่าสิ่งที่เขาเตรียมการมานั้นเพียงพอ

สำหรับการมุ่งหน้าไปยังเมืองเบกะ ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของโลกใบนี้ หลินเซิ่งได้ใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่งในการวางแผนเกือบทั้งหมดในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา

อย่างแรกคือการเช่าเหมาลำเที่ยวบินนี้ไปยังญี่ปุ่น เพื่อเป็นการเคารพต่อ "กลิ่นอายเทพมรณะ" ที่อาจเกิดขึ้น อายุของเครื่องบินจึงไม่เก่าเกินไปและไม่ใหม่เกินไป เพื่อหลีกเลี่ยงทั้งความเป็นไปได้ของการขาดการบำรุงรักษาและอุบัติเหตุระหว่างช่วงทดสอบการใช้งาน

ห้องนักบินอนุญาตให้มีคนเพียงสองคนเท่านั้น ซึ่งเป็นเรื่องสำคัญมาก และทั้งคู่ต่างผ่านการตรวจสอบประวัติแล้ว กัปตันและนักบินผู้ช่วยต่างมีชีวิตที่มีความสุขและไม่มีนิสัยแย่ๆ จำนวนลูกเรือถูกร้องขอเป็นพิเศษให้เป็นจำนวนเฉพาะและไม่เชื่อมโยงกับเรื่องลี้ลับหรือสิ่งที่เป็นสัญลักษณ์ใดๆ

ยกเว้นโอตะ อากิกาวะ ที่อยู่คนเดียวในห้องด้านหลังเครื่องบิน แถวที่นั่งนี้มีเพียงเขาเท่านั้น และยังมีครูสอนดิ่งพสุธานั่งอยู่ใกล้ฝั่งกราบขวาเพื่อเหตุฉุกเฉิน คุณภาพของร่มชูชีพนั้นดีที่สุด และเขายังมีสำรองไว้หนึ่งชุด และมีสำรองของสำรองไว้อีกหนึ่งชุด ประตูฉุกเฉินของเครื่องบินได้รับการตรวจสอบแล้วเช่นกัน หลินเซิ่งเป็นคนดึงมันด้วยตัวเองสองวันก่อนการบิน

เมื่อหันศีรษะไปมองโอตะ อากิกาวะและพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินคนอื่นๆ ทุกคนต่างสวมผ้าปิดตา ภายใต้การใช้เงินแก้ปัญหา โดยไม่มีคำขอของคุณหลิน ทุกคนบนเที่ยวบินนี้ รวมถึงกัปตัน จะต้องสวมผ้าปิดตาตลอดเวลา

กล่าวโดยสรุป เพื่อเป็นการเคารพต่อคดีฆาตกรรมที่อาจเกิดขึ้น ทุกอย่างได้รับการดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีความผิดพลาด ยกเว้นกรณีที่อุกกาบาตตกหรือเกิดเหตุการณ์เหนือธรรมชาติขึ้น

ตราบใดที่โลกใบนี้ยังคงปฏิบัติตามกฎพื้นฐานที่ว่าเหตุการณ์ส่วนใหญ่ในโคนันเป็น "คดีฆาตกรรม" และเป็นไปตามกฎของฟิสิกส์ คนเดียวบนเครื่องบินลำนี้ที่ได้รับอนุญาตให้มีความสามารถและแรงจูงใจในการก่ออาชญากรรมก็คือตัวหลินเซิ่งเอง

เมื่อจ้องมองไปที่ก้อนเมฆสีขาวนอกหน้าต่าง หลินเซิ่งก็อยากจะหัวเราะให้กับการระมัดระวังที่มากเกินไปของเขา

เขา หลินเซิ่ง ผู้เดินทางข้ามมิติผู้ทรงเกียรติ ชายผู้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของความมั่งคั่งมาสิบปี จะสามารถกำกับ "คดี" ที่ออกแบบมาอย่างแม่นยำกับใครบางคนบนเครื่องบินโดยไม่มีเหตุผลได้อย่างนั้นหรือ?

มุกตลกนี้ไม่ตลกเลยสักนิด

"พนักงานต้อนรับครับ ช่วยถอดผ้าปิดตาออกด้วยครับ" หลินเซิ่งเรียกชื่อพนักงานต้อนรับคนหนึ่ง โดยไม่มีน้ำเสียงเชิงลบ "สำหรับมื้อเที่ยง ขอแค่พาสต้าไก่หนึ่งที่ครับ"

อาหารกลางวันทั้งหมดเป็นอาหารฟาสต์ฟู้ดแบบกล่อง อาหารสำเร็จรูปที่ซื้อมาจากซูเปอร์มาร์เก็ต สิ่งนี้สามารถป้องกันไม่ให้ไซยาไนด์ซึ่งหาซื้อได้ตามท้องถนนถูกนำมาใช้เป็นเครื่องปรุงโดยเชฟบางคนที่อาจจะกำลังหดหู่หรือมีอารมณ์ไม่ดี

ในโลกโคนัน ศิลปิน เชฟ ช่างภาพ และผู้ที่หลงใหลในนักสืบคือเจ้าแห่งการก่อเหตุ

คุณต้องให้ "ความเคารพ" อย่างไม่มีที่สิ้นสุดต่อศิลปิน เชฟ ช่างภาพ ผู้ที่หลงใหลในนักสืบ และแม้แต่นักสืบเอง

บางคนถึงขั้นต้องการระเบิดอาคารที่ตนออกแบบทิ้ง เพียงเพราะมันไม่มีความสมมาตรอย่างสมบูรณ์แบบ

บางคนเมื่อเปลี่ยนเสื้อผ้า บังเอิญทำไม้แขวนเสื้อกระดอนไปโดนหน้าเจ้านายเข้า และด้วยความโกรธจัด จึงใช้ไม้แขวนเสื้อนั้นรัดคออีกฝ่ายจนเสียชีวิต...

บางคนเพียงเพราะมีความเห็นไม่ตรงกับเพื่อนที่เป็นแฟนคลับของเชอร์ล็อก โฮมส์ ก็ยกระดับความขัดแย้งจนกลายเป็นแฟนคลับนักสืบผู้สังหารผู้อื่น

คุณอาจถูกกำจัดทิ้งเพียงเพราะพิมพ์สัญลักษณ์สื่ออารมณ์บนอินเทอร์เน็ต!

(ในคดีหนึ่งของอนิเมะ เหตุผลของการฆาตกรรมคือการได้รับสัญลักษณ์สื่ออารมณ์ในห้องแชทออนไลน์ โดยคิดว่าคุณปู่ที่เล่นมายากลถูกปฏิบัติเหมือนคนโง่ จึงได้ฆ่าคนสองคนนั้น มันเป็นเรื่องไร้สาระจริงๆ...)

ทั้งหมดนี้คือเหตุผลพื้นฐานที่ทำให้หลินเซิ่งระมัดระวังตัวและรักษาอารมณ์ให้คงที่ตั้งแต่วันที่เขาได้รับรู้ถึงโลกทัศน์นี้ เขาลบบัญชีเกมทั้งหมดของเขาทันที

ท้ายที่สุดแล้ว คุณไม่มีทางรู้เลยว่าคุณอาจกลายเป็นเหยื่อในอีกสิบปีต่อมาเพียงเพราะเหตุผลไร้สาระอย่างการแพ้หรือชนะในเกมเมื่อสิบปีก่อน

ในขณะที่เขียนและวาดลงในสมุดรหัสลับของเขา หลินเซิ่งก็นึกถึงประเด็นอื่นๆ เพิ่มเติม:

การไปเยี่ยมดร.อากาสะเพื่อเสนอการลงทุนนั้นไม่มีปัญหา เขายังสามารถใช้โอกาสนี้เพื่อยืนยันข้อมูลเกี่ยวกับไฮบาระ ไอ ได้

จากนั้นยังมีสายเวทมนตร์ที่อาจซ่อนอยู่ โคอิสุมิ อากาโกะ เป็นปัจจัยที่ยุ่งยาก และอาจต้องพิจารณาความเป็นไปได้ที่แม่มดคนนี้อาจรู้ถึงการมีอยู่ของเขาผ่านการทำนายแล้ว ดังนั้นทางที่ดีที่สุดควรเริ่มต้นจากทางฝั่งของไคโตะ

ส่วนฮัตโตริ เฮย์จิ อืม...

หลังจากเขียนเพิ่มไปอีกสองสามหน้า หลินเซิ่งมองดูเมฆสีทองและแสงอาทิตย์ยามอัสดงนอกหน้าต่างเครื่องบิน เขาก็รู้สึกหิวขึ้นมาอีกครั้ง

"ผมขอรบกวนมื้อเย็นอีกสักชุดได้ไหมครับ? เหมือนกับมื้อเที่ยงก็ได้ครับ"

ช่างเป็นเที่ยวบินที่ยาวนานเหลือเกิน เพื่อฆ่าเวลา หลินเซิ่งถึงกับพยายามเรียนรู้ท่าทางหรือข้อควรระวังทั่วไปสำหรับการดิ่งพสุธาจากครูสอนดิ่งพสุธาทางด้านขวาของเขา

ท้องฟ้าเริ่มมืดครึ้มลงเรื่อยๆ ก้อนเมฆสีทองก้อนเดิมเริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำและหม่นหมองราวกับถูกย้อมด้วยหมึก ลูกเรือที่เหลือบนเครื่องบินต่างกระจัดกระจายอยู่ในห้องโดยสารที่เงียบสงัด หลินเซิ่งสามารถได้ยินแม้กระทั่งเสียงลมหายใจที่สม่ำเสมอของพวกเขา

ตอนนี้เครื่องบินลำนี้ดูเหมือนตอนของคดีฆาตกรรมในพายุหิมะที่เขาเคยดูในอดีต

เพียงแต่สะพานแขวนที่ขาดและพายุหิมะที่กักขังผู้คนได้เปลี่ยนไปเป็นระดับความสูงที่สูงลิ่ว และคฤหาสน์ที่ถูกตัดขาดจากโลกภายนอกได้เปลี่ยนไปเป็นเครื่องบินลำนี้

ผ่านหน้าต่าง สามารถมองเห็นไฟสีแดงที่ปลายปีกซ้ายเปิดขึ้น แสงสีแดงในความมืดภายนอกนั้นสว่างจ้าเป็นพิเศษ

หลินเซิ่งรูดม่านหน้าต่างปิดลง และตอนนี้เหลือเพียงแสงไฟอบอุ่นภายในเครื่องบินเท่านั้น

"คุณช่วยเพิ่มอุณหภูมิหน่อยได้ไหมครับ? ผมรู้สึกหนาวนิดหน่อย"

"ได้เลยค่ะท่าน" พนักงานต้อนรับนำผ้าห่มมาให้หลินเซิ่งอย่างใส่ใจเมื่อเธอกลับเข้ามา "คุณอยากจะนอนพักสักหน่อยไหมคะ? แต่โปรดแจ้งให้ดิฉันทราบล่วงหน้าว่าคุณต้องการทานอะไรในเช้าวันพรุ่งนี้ ดิฉันจะได้เตรียมไว้ให้คุณล่วงหน้าค่ะ"

ความรู้สึกประหลาดในใจของหลินเซิ่งรุนแรงยิ่งขึ้น

แต่เขาไม่ได้คิดอะไรมากเกี่ยวกับการเดินทางบนเครื่องบิน ซึ่งมักจะเหนื่อยล้าเป็นพิเศษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่เขาใช้เวลาช่วงบ่ายหลังจากมื้อเที่ยงไปกับการจัดระเบียบแผนการของเขา และเรียนรู้เกี่ยวกับการดิ่งพสุธาอีกหนึ่งหรือสองชั่วโมงเต็ม

นอกหน้าต่างทรงกลมที่มองไม่เห็น ไฟสีแดงบนปีกซ้ายกำลังปล่อยแสงสีแดงที่ค่อนข้างน่าขนลุก ส่องไปที่ก้อนเมฆ ก้อนเดียวกับเมื่อก่อน

หลินเซิ่งกำลังอยู่บนเที่ยวบินมุ่งหน้าสู่โตเกียว

วันนี้ยังคงเป็นวันที่ 12 ธันวาคม ปี 1993 และเที่ยวบินหมายเลข MN1993

หนาวเหน็บ สั่นสะท้าน...