บทที่ 16 - การประชุมระดมพลฤดูเพาะปลูก

บทที่ 16 - การประชุมระดมพลฤดูเพาะปลูก

บ่ายสองโมง เสียงลำโพงกระจายเสียงกลางหมู่บ้านก็ดังวีดว้ายขึ้นมา จังหวะเสียงคลื่นแทรกดังซ่าๆ ผสมกับเสียงคนพูดดังระเบิดขึ้นทำลายความเงียบสงบในยามบ่าย

เสียงของหัวหน้าหมู่บ้านที่ติดสำเนียงท้องถิ่นเหน่อๆ ดังขึ้น "ขอให้สมาชิกทุกคนมารวมตัวกันที่ลานตากข้าว เพื่อประชุมระดมพลสำหรับการเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิ ขอให้สมาชิกทุกคนมารวมตัวกันที่ลานตากข้าว เพื่อประชุมระดมพลสำหรับการเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิ..."

เขาพูดซ้ำแบบนี้อยู่สามรอบ

จากนั้นก็มีเสียงดังแกรกกระด้างบาดแก้วหูอีกครั้ง ก่อนที่เสียงกระจายข่าวจะถูกตัดไป

หมู่บ้านที่เคยเงียบสงบกลับมาคึกคักมีชีวิตชีวาอีกครั้ง

จังหวะที่เจียงเหวยเดินออกจากห้อง ก็บังเอิญเจอกับกู้เซี่ยงหยางที่เพิ่งกลับมาจากคอกวัวพอดี

เดิมที กู้เซี่ยงหยางตั้งใจจะทำตามคำแนะนำของแม่ คือการง้อเจียงเหวยให้เธอยอมเอาเงินออกมาให้เขาด้วยความเต็มใจ แต่ทว่า ระหว่างทางที่เดินกลับมา เขาก็คิดทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า และสรุปกับตัวเองว่าไม่มีความจำเป็นต้องทำแบบนั้นเลย

ในเมื่อก็จดทะเบียนสมรสกันแล้ว ถ้าความสัมพันธ์ฉันสามีภรรยามีปัญหา คนที่ควรจะร้อนรนน่าจะเป็นเจียงเหวยมากกว่า

เจียงเหวยไม่เหมือนเขา เขามีทั้งพ่อแม่ แถมยังมี "ลูกพี่ลูกน้อง" อีก

แต่เจียงเหวยตัวคนเดียว ไม่มีญาติมิตรที่ไหนให้พึ่งพาได้เลย ยังไงซะสุดท้ายเธอก็ต้องยอมอ่อนข้อให้เขาอยู่ดี ขืนเขาเป็นฝ่ายไปง้อก่อน รังแต่จะเสียฟอร์มเปล่าๆ เผลอๆ เจียงเหวยอาจจะได้ใจและมองว่าเขาเป็นคนหัวอ่อนยอมคนง่ายๆ อีกด้วย

ดังนั้น คนที่ควรจะมาง้อก็คือเจียงเหวยต่างหาก

กู้เซี่ยงหยางคิดว่าตัวเองเป็นคนมีศักดิ์ศรี

ด้วยความคิดเช่นนี้เอง พอเขาบังเอิญเจอเจียงเหวยเข้า ภายนอกเขาจึงปั้นหน้าตึง ทำเป็นไม่แยแส แต่ลึกๆ ในแววตาแอบแฝงประกายแห่งความหวังบางอย่าง ราวกับกำลังรอคอยให้เจียงเหวยเข้ามาเอาอกเอาใจเขา

แต่เจียงเหวยกลับพูดลอยๆ ออกมาแค่ประโยคเดียวว่า "ถ้าป่วยก็ไปหาหมอนะ อย่ามาเกะกะขวางทางแถวนี้"

พูดจบ เธอก็ไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาด้วยซ้ำ ทำท่าจะเดินจากไปทันที

กู้เซี่ยงหยางรีบคว้าแขนเธอไว้ "เจียงเหวย ฉันจะให้โอกาสเธออีกครั้งนะ..."

ระหว่างที่กำลังพูดอยู่นั้นเอง ประตูห้องที่อยู่ติดกับเจียงเหวยก็เปิดออก

หลินจือเสวี่ยมองเจียงเหวยด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรนักแวบหนึ่ง ก่อนจะรีบเบือนหน้าหนี แล้วหันไปฉีกยิ้มหวานหยดย้อยให้กับกู้เซี่ยงหยาง

"พี่เซี่ยงหยาง มาหาฉันเหรอคะ"

กู้เซี่ยงหยางอ้าปากค้าง พยักหน้ารับ แต่สายตายังคงจับจ้องไปที่เจียงเหวย

หลินจือเสวี่ยเดินแทรกเข้ามาตรงกลางระหว่างคนทั้งสอง "งั้นเรารีบไปกันเถอะค่ะ"

กู้เซี่ยงหยางยืนนิ่งไม่ขยับ รอยยิ้มบนใบหน้าของหลินจือเสวี่ยเริ่มเจื่อนลง

พอมีตัวเกะกะเพิ่มมาอีกคน เจียงเหวยก็ตัดสินใจหมุนตัวเดินออกไปทางประตูด้านข้าง ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังอันเย็นชาให้พวกเขามองตาม

"ไปกันเถอะ" กู้เซี่ยงหยางพูดขึ้น ก่อนจะเดินนำหน้าออกไป

หลินจือเสวี่ยเม้มริมฝีปาก พี่เซี่ยงหยางอารมณ์ไม่ดีเอาซะเลย เป็นเพราะเจียงเหวยไม่ยอมสนใจเขาใช่ไหมล่ะ

เจียงเหวยเดินอ้อมจากประตูด้านข้างมาโผล่ที่ประตูด้านหน้า พอดีเจอกับสวี่ซูเหยา ทั้งสองจึงเดินไปที่ลานตากข้าวด้วยกัน

ที่ลานตากข้าวมีคนมารวมตัวกันมากมาย เสียงเจี๊ยวจ๊าวดังอื้ออึงไปหมด นอกจากเสียงคุยกันของผู้ใหญ่แล้ว ยังมีเสียงหัวเราะหยอกล้อของเด็กๆ ที่วิ่งเล่นกันขวักไขว่

ตั้งแต่ซ่งกั๋วต้งมาอยู่ที่นี่ พวกปัญญาชนก็มักจะเกาะกลุ่มอยู่ด้วยกันเวลาเข้าร่วมกิจกรรมต่างๆ เจียงเหวยกับสวี่ซูเหยาหาเขาเจออย่างรวดเร็ว และไปยืนต่อท้ายเขาอย่างเงียบๆ

ซ่งกั๋วต้งกำลังคุยธุระกับผู้ช่วยอู๋ของหมู่บ้าน

ผู้ช่วยอู๋บอกว่า "ทางคอมมูนสั่งการลงมาเด็ดขาดเลยว่า ปีนี้ผลผลิตข้าวนาปรังของกองพลหินผาจะต้องได้ถึงไร่ละ 400 ชั่ง แต่ด้วยสภาพดินของกองพลเราตอนนี้ ถ้าไม่มีปุ๋ยเคมี เป้าหมายนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ไม่รู้ว่าครูซ่งมีความคิดเห็นยังไงบ้างครับ"

ในยุคที่ยังไม่มีข้าวพันธุ์ผสม ผลผลิตของข้าวพันธุ์พื้นเมืองปกติจะอยู่ที่ประมาณ 300 ถึง 400 ชั่งต่อไร่ ซึ่งเป็นตัวเลขที่พวกเราในยุคปัจจุบันยากจะจินตนาการถึง

เมื่อได้ยินคำขอความช่วยเหลืออ้อมๆ ของผู้ช่วยอู๋ ซ่งกั๋วต้งก็แค่ปรายตามอง แล้วตอบกลับอย่างไม่ทุกข์ไม่ร้อนว่า "ผมเชื่อมั่นในศักยภาพของกองพลหินผาครับ"

ผู้ช่วยอู๋หน้ากระตุก สุดท้ายก็จำใจต้องเผยจุดประสงค์ที่แท้จริงออกมา "ไม่ทราบว่าครูซ่งพอจะช่วยหาปุ๋ยเคมีมาให้พวกเราสักหน่อยได้ไหมครับ"

ซ่งกั๋วต้งถามกลับ "แล้วโควตาไปเป็นทหารปีนี้ จะให้สิทธิพิเศษกับพวกปัญญาชนก่อนได้หรือเปล่าล่ะครับ"

เมื่อมีโควตาทหารจัดสรรลงมาที่กองพล คนหนุ่มสาวที่เข้าเกณฑ์ทุกคนก็สามารถลงชื่อสมัครได้ ปัญญาชนต้องแข่งขันแย่งชิงโควตากับวัยรุ่นในหมู่บ้าน การจะได้รับการเสนอชื่อจากกองพลถือเป็นเรื่องที่สำคัญมาก

ผู้ช่วยอู๋ถึงกับไปไม่เป็น: คุยกันแบบนี้คงไปต่อไม่ได้แล้วล่ะ

หลังจากที่เจียงเหวยมาถึงลานตากข้าวได้ไม่นาน ก็มีพวกคุณป้าคุณน้าหลายคนเข้ามาห้อมล้อม

ป้าคนหนึ่งพูดด้วยสำเนียงเหน่อๆ ว่า "ปัญญาชนเจียง ได้ข่าวว่าหนูถอนหมั้นกับปัญญาชนกู้แล้วเหรอ แบบนี้ก็ดีเลยสิ! มาเป็นลูกสะใภ้บ้านป้าดีกว่า ลูกชายป้าสูงตั้งเมตรแปด แถมยังล่ำสันแข็งแรงสุดๆ ถ้าหนูแต่งเข้าบ้านป้า ก็ไม่ต้องออกไปทำงานตากแดดตากลมให้เหนื่อยเลย"

ซ่งกั๋วต้งได้ยินก็หันขวับมามอง "อย่าไปฟังแกนะ ลูกชายแกสติไม่ค่อยดี แต่งไปก็มีแต่จะลำบากกว่าออกไปทำงานซะอีก"

เจียงเหวยพยักหน้าหงึกๆ "อ๋อ ที่แท้ก็เป็นคนบ้าหรอกเหรอ"

ป้าคนนั้นโกรธจนหน้าดำหน้าแดง "พวกคุณนี่พูดจาหมาไม่แดกจริงๆ! ลูกชายฉันถึงจะหัวช้าไปบ้าง แต่มันไม่ได้บ้านะ ฝนตกมันยังรู้จักวิ่งหลบเข้าบ้านเลย"

คนที่ได้ยินประโยคนี้ต่างก็พากันหัวเราะครืน

ป้าคนนั้นทนสายตาคนอื่นไม่ไหว เลยต้องเดินหน้าจ๋อยหนีไป

ด้วยความที่ซ่งกั๋วต้งเป็นคนพูดจาขวานผ่าซาก ไม่กลัวเกรงใคร แถมยังชอบปกป้องพวกเดียวกัน บรรดาป้าๆ ที่ตั้งใจจะเข้ามาทาบทามเจียงเหวยก็เลยได้แต่อึกอัก ไม่กล้าเปิดปากพูดอะไรอีก

ยกเว้นป้าเสื้อเหลืองคนหนึ่ง

"ปัญญาชนเจียง ลองพิจารณาลูกชายป้าดูไหมจ๊ะ" แกพูดด้วยรอยยิ้มประจบประแจง "ลูกชายป้าไม่ได้บ้านะ เขาเคยเรียนหนังสือ หน้าตาก็หล่อเหลาเอาการ แถมยังทำงานที่สหกรณ์ร้านค้า ได้เงินเดือนตั้งหลายสิบหยวนแน่ะ"

เจียงเหวยมองป้าคนนั้น เสื้อผ้าสีสันฉูดฉาดแบบนี้ในกองพลหินผาหาดูยากมาก ส่วนใหญ่จะเห็นแต่พวกสาวๆ วัยรุ่นใส่กัน อย่างเช่นหลินจือเสวี่ย เป็นต้น

พอพูดถึงลูกชาย ป้าเสื้อเหลืองก็ยืดอกด้วยความภาคภูมิใจ "บ้านป้ามีกันหลายคน ถ้าหนูแต่งกับลูกชายป้า งานในส่วนของหนูพวกเราจะช่วยกันทำเอง หนูมีหน้าที่แค่ออกลูกให้บ้านเราก็พอแล้ว"

เจียงเหวยปฏิเสธอย่างสุภาพ "ลูกชายของคุณป้าเป็นคนเก่งค่ะ แต่ฉันชอบครอบครัวที่เรียบง่ายคนน้อยๆ มากกว่า ต้องขอโทษด้วยนะคะ"

ป้าเสื้อเหลืองหน้ามุ่ยลงนิดหน่อย "คนเยอะก็ค่อยๆ ทำความรู้จักกันไปสิ บ้านเราเป็นคนคุยง่าย ไม่ต้องกังวลหรอกนะ"

เจียงเหวยย้ำ "ไม่เหมาะสมจริงๆ ค่ะ"

ป้าเสื้อเหลืองยังไม่ยอมแพ้ "ลูกชายป้าดีจริงๆ นะ เดี๋ยวตอนเย็นป้าจะพาเขามาให้รู้จัก รับรองว่าถ้าได้แต่งงานกับเขา หนูไม่มีทางเสียใจแน่นอน"

พูดจบแกก็รีบเดินหนีไปเลย กลัวว่าเจียงเหวยจะปฏิเสธอีก

ซ่งกั๋วต้งเตือน "วันหลังคุยกับพวกชาวบ้านไม่ต้องเกรงใจมากหรอก บางคนก็ชอบรังแกเด็กผู้หญิงที่พูดจาดีๆ ทำตัวให้มันแข็งกร้าวเข้าไว้ จะได้ไม่มีปัญหาตามมาทีหลัง"

เจียงเหวยเข้าใจเหตุผลข้อนี้ดี ที่เธอคุยดีๆ กับป้าเสื้อเหลือง ก็เพราะในชาติก่อนเธอเคยมีเรื่องบาดหมางกับลูกชายของแกมาก่อน ใช้ชีวิตเป็นปัญญาชนลงพื้นที่มาตั้งหลายปี เรื่องราวในหมู่บ้านเธอรู้ทะลุปรุโปร่งหมดแหละ

แต่เธอก็ยังรู้สึกขอบคุณคำแนะนำของซ่งกั๋วต้ง

สมกับที่เป็นเจ้าหน้าที่รัฐจริงๆ เรื่องที่เธอต้องใช้เวลาเกือบทั้งชีวิตถึงจะคิดได้ ซ่งกั๋วต้งกลับมองออกตั้งแต่ยังหนุ่มๆ

หลังจากป้าคนนั้นเดินจากไป ก็มีชาวบ้านเข้ามาหยั่งเชิงเจียงเหวยอีกหลายคน แต่ก็ถูกเจียงเหวยปฏิเสธไปจนหมด

ไม่นานก็เริ่มมีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วลานตากข้าวว่า เจียงเหวยเป็นคนทะเยอทะยานหวังสูง

ส่วนเรื่องที่จะมีคนมาสงสารที่เธอโดนถอนหมั้นน่ะเหรอ

ไม่มีทางหรอกจ้ะ! คนเขามีเงินตั้งหลายร้อยหยวนอยู่ในมือ ทั้งสวยทั้งรวย แถมยังสาวสะพรั่งขนาดนั้น พวกแกเอาเวลาไปสงสารตัวเองดีกว่าไหม

เพราะงั้น แทนที่จะสงสาร สู้ไปอิจฉาตาร้อนเจียงเหวยยังจะดีซะกว่า ใครบ้างล่ะจะไม่อยากมีเงินเยอะๆ แบบนั้น

"กริ๊งๆ!" เสียงกระดิ่งรถจักรยานดังขึ้น

ทุกคนหันไปมองเป็นตาเดียว ก็เห็นปัญญาชนชายสองคนกำลังปั่นรถจักรยานตรงมา ที่แฮนด์รถแขวนข้าวของสารพัดอย่าง ดูสะดุดตาเป็นอย่างมาก

เป็นเซี่ยเหยี่ยกับอวี๋หว่านโจวนั่นเอง

สองคนนี้เป็นเพื่อนซี้กันมาตั้งแต่เด็ก สนิทกันมาก นอกจากตอนนอนที่ต้องแยกห้องกันแล้ว เวลาไปไหนมาไหนก็มักจะตัวติดกันตลอด

อย่างเช่นตอนไปทำงาน หรือตอนไปเดินตลาด

รถจักรยานปั่นจากถนนดินลูกรังเข้ามาที่ลานตากข้าว ก่อนจะมาจอดสนิทอยู่ตรงหน้าเจียงเหวย

[จบแล้ว]