บทที่ 10 ร็อค ลี

บทที่ 10 ร็อค ลี

นี่คือเด็กหนุ่มคิ้วเข้มผู้สวมเสื้อกั๊กสีดำ และมีรูปลักษณ์ที่ดู ‘แสนจะธรรมดา’ หากคิ้วของเขาเป็นปกติ เขาคงจะกลมกลืนหายไปในฝูงชนอย่างสมบูรณ์แบบ

“ชั้นขอโทษนะ ชั้นไม่ได้ตั้งใจจะแอบดูหรอก พอดีชั้นเห็นการฝึกของนายเมื่อกี้ แล้วมันก็สุดยอดมากเลย”

ร็อค ลี ที่ถูกจับได้เกาหัวอย่างเก้อเขิน ก่อนจะเอ่ยด้วยความตื่นเต้น

นารูโตะสังเกตเห็นว่ามือของร็อค ลี ถูกพันเอาไว้ด้วยผ้าพันแผล และเขาก็ถึงกับเดินกะเผลกด้วยซ้ำ บนใบหน้าของเขายังมีรอยบาดเล็กๆ ราวกับถูกของมีคมบาดมา

เสื้อกั๊กสีดำของร็อค ลี สีซีดจางจากการซัก รองเท้านินจาของเขาก็ขาดรุ่งริ่ง และสามารถมองเห็นรอยด้านบนนิ้วเท้าที่โผล่พ้นออกมาได้ ไม่ยากเลยที่จะมองออกว่าเขาคงเป็นเพียงสามัญชนที่โหยหาอยากจะเป็นนินจาเพื่อเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของตนเอง

“ไม่หรอก มันก็แค่การฝึกประจำวันน่ะ เพื่อที่จะเปลี่ยนแปลงโชคชะตา คนเราก็ต้องทุ่มเทความพยายามลงไป”

นารูโตะกล่าวด้วยรอยยิ้มอันอ่อนโยน พลางพยักหน้าอย่างเป็นมิตรให้กับร็อค ลี

“ใช่แล้ว มีเพียงการทำงานหนักเท่านั้น ถึงจะทำให้กลายเป็นนินจาที่ยอดเยี่ยมได้”

ร็อค ลี เอ่ยอย่างเห็นด้วยอย่างสุดซึ้ง และพยักหน้าอย่างแข็งขัน

“ชั้นก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน”

เมื่อมีหัวข้อเริ่มต้น ทั้งสองคนก็เริ่มพูดคุยกัน ระหว่างการสนทนา นารูโตะก็ได้รับรู้ถึงภูมิหลังของร็อค ลี เขาเกิดในครอบครัวธรรมดาๆ และจะสามารถเข้าเรียนที่โรงเรียนนินจาได้ในปีหน้าเพื่อก้าวขึ้นเป็นนินจา

ร็อค ลี ปรารถนาที่จะเป็นนินจาที่ยอดเยี่ยม ดังนั้นเขาจึงทำการฝึกฝนแบบหยาบๆ มาโดยตลอด อย่างไรก็ตาม การฝึกส่วนใหญ่ของเขานั้นเป็นไปอย่างมืดบอด ทำให้มีอาการบาดเจ็บซ่อนเร้นทิ้งไว้บนร่างกายของเขามากมาย

ภูมิหลังของร็อค ลี ดูธรรมดาเกินไปสำหรับนารูโตะ แต่ความปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้นและความขยันขันแข็งของเขากลับทำให้นารูโตะพอใจเป็นอย่างมาก

“ลี นายเป็นคนที่ขยันที่สุดเท่าที่ชั้นเคยเจอมาเลยนะ”

นารูโตะเอ่ยชมร็อค ลี ก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นจึงเปลี่ยนเรื่องสนทนา

“อย่างไรก็ตาม นายรู้ไหมว่าทิศทางและวิธีการของความพยายามนั้นสำคัญยิ่งกว่า?”

“ทิศทางและวิธีการงั้นเหรอ? นารูโตะ นายหมายความว่า…”

“การค้นหาทิศทางที่ถูกต้องจะทำให้การฝึกของนายได้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว อายุของนายในตอนนี้คือช่วงเวลาสำคัญสำหรับการพัฒนา แต่ชั้นกลับเห็นว่านายเต็มไปด้วยบาดแผล เห็นได้ชัดเลยว่านายไม่ได้ปกป้องตัวเองให้ดีระหว่างการฝึกประจำวัน และการฝึกที่หนักหน่วงเกินไปก็มีแต่จะบั่นทอนศักยภาพของร่างกายของนายนะ”

“นารูโตะ นายพูดถูก แขนของชั้นมักจะปวดมากจนนอนไม่หลับเลยล่ะ”

ร็อค ลี เอ่ยด้วยสีหน้าเชื่อฟัง

ร็อค ลี ผู้ซึ่งไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับการฝึกฝน รู้เพียงแค่วิธีการปล่อยหมัด เรียนรู้วิชากระบวนท่าผ่านการลองผิดลองถูก ส่วนเรื่องคาถานินจา เขาก็ไม่อาจแม้แต่จะฝันถึง ครอบครัวของเขาไม่มีโอกาสให้เขาได้สัมผัสกับจักระล่วงหน้าเลย

ผ่านการพูดคุยอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับการฝึกฝน ร็อค ลี ก็ยิ่งประทับใจในท่วงท่าและความสง่างามของนารูโตะ นารูโตะแบ่งปันรายละเอียดทุกอย่างเกี่ยวกับการฝึกฝนอย่างใจกว้าง ไม่ว่ามันจะเล็กน้อยเพียงใดก็ตาม การฝึกพละกำลัง การฝึกความทนทาน...รายละเอียดมากมายที่ก่อนหน้านี้เคยทำให้ร็อค ลี เต็มไปด้วยคำถาม จู่ๆ ก็กระจ่างชัดขึ้นมา เขายังเข้าใจด้วยว่าวิธีการฝึกฝนทางวิทยาศาสตร์นั้นครอบคลุมถึงอะไรบ้าง

“ความสำเร็จของใครก็ไม่สามารถเกิดขึ้นได้เพียงชั่วข้ามคืน โลกใบนี้ไม่ได้ขาดแคลนคนมีพรสวรรค์ หากปราศจากการสะสมช่วงเวลาแห่งการฝึกฝน พรสวรรค์ก็มีแต่จะสูญเปล่า อย่างไรก็ตาม การเลือกทิศทางของความพยายามที่ผิดพลาด ก็จะส่งผลร้ายย้อนกลับมาเช่นกัน”

นารูโตะสรุปความ โดยยกเอาคำคมที่ใครบางคนเพิ่งจะสอนเขาเมื่อวานนี้มาใช้ พร้อมกับปรับเปลี่ยนตอนท้ายเล็กน้อย

“ขอบคุณมากนะ นารูโตะ”

ร็อค ลี เอ่ยด้วยความตื้นตันใจอย่างสุดซึ้ง

ตลอดเวลาที่ผ่านมา คิ้วอันหนาเตอะและวิธีการฝึกฝนอันโง่เขลาของเขาตกเป็นเป้าหมายของการเยาะเย้ยจากเด็กๆ ในหมู่บ้าน และเขาก็มักจะถูกปาหินใส่ทุกครั้งที่ออกไปข้างนอก เขาถึงขั้นเคยสงสัยในตัวเอง แต่ท้ายที่สุด เขาก็กัดฟันและอดทนก้าวต่อไป

นารูโตะคือคนแรกที่แบ่งปันวิธีการฝึกฝนของเขาอย่างจริงจังขนาดนี้ แม้ว่ามันอาจจะไม่ได้ถูกต้องร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงความจริงใจจากการกระทำนั้น

ร็อค ลี โค้งคำนับนารูโตะอย่างสุดตัว นัยน์ตาของเขาลุกโชนไปด้วยประกายไฟแห่งความมุ่งมั่น

“ได้โปรดอนุญาตให้ชั้นได้ฝึกฝนไปพร้อมกับนายด้วยเถอะนะ”

“ด้วยความยินดีเลย”

นารูโตะเผยรอยยิ้มออกมาในทันที

ผู้แข็งแกร่งนั้นถูกกำหนดให้ต้องโดดเดี่ยว แต่บนเส้นทางสู่การเป็นผู้แข็งแกร่ง เขายังคงต้องการลูกน้องอีกมากมาย

ณ ลานฝึก นารูโตะเฝ้ามองร็อค ลี ที่กำลังวิ่งอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเงียบๆ ภายใต้แสงแดดอันแผดเผา ร็อค ลี เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ ใบหน้าของเขาอิดโรย ริมฝีปากแห้งผาก และหน้าอกก็กระเพื่อมขึ้นลงราวกับเครื่องสูบลม แต่ถึงอย่างนั้น สายตาของเขาก็ยังคงแน่วแน่ และฝีเท้าของเขาก็ไม่สะดุดลงเลยแม้แต่น้อย

นัยน์ตาของนารูโตะสงบนิ่งขณะที่เขาก้มหน้าลง ประเมินร็อค ลี อยู่ภายในใจอย่างรอบคอบ รูปลักษณ์ธรรมดา นิสัยมุ่งมั่นและซื่อตรง หลอกง่าย พรสวรรค์ยังไม่แน่ชัด แต่อย่างน้อยก็เป็นอัจฉริยะด้านความพยายามอย่างแน่นอน

“นารูโตะ ชั้นวิ่งเสร็จแล้วนะ”

จู่ๆ เสียงของร็อค ลี ก็ดังก้องขึ้นในหูนารูโตะ

นารูโตะเงยหน้าขึ้นและเห็นร็อค ลี ที่กำลังหอบหายใจอย่างหนัก ทรุดตัวลงตรงหน้าเขาด้วยความเหนื่อยล้า เขาเผยรอยยิ้มอันอ่อนโยนออกมาในทันที

“ทำได้เยี่ยมมาก วันนี้พอแค่นี้แหละ พักผ่อนให้ดีนะ ร่างกายของนายต้องการมัน”

“เดี๋ยวชั้นเลี้ยงราเม็งอิจิราคุนายเอง”

นารูโตะเอ่ย พลางตบไหล่ร็อค ลี

ร็อค ลี หมอนี่คือคนที่พยายามอย่างหนักจนน่าสะพรึงกลัว

ระหว่างทางไปยังร้านราเม็งอิจิราคุ ร็อค ลี ที่กำลังเดินไปกับนารูโตะ ก็ได้รับเสียงกระซิบด่าทอและการชี้หน้าด่าจากชาวหมู่บ้านเช่นเดียวกัน

“ดูนั่นสิ ไอ้เด็กคิ้วหนานั่นกำลังเดินอยู่กับจิ้งจอกเก้าหางล่ะ”

“น่าขยะแขยงจริงๆ”

“ทั้งน่าเกลียดแล้วก็ไร้สมอง”

นารูโตะคุ้นเคยกับถ้อยคำมุ่งร้ายเหล่านี้ดีอยู่แล้ว เขาจึงยังคงรักษารูปแบบท่วงท่าอันสง่างามเอาไว้ได้ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ร็อค ลี ได้ยินคำวิจารณ์เช่นนี้

เขานึกถึงตอนที่พ่อแม่พูดถึงวีรกรรมของจิ้งจอกเก้าหาง จิ้งจอกเก้าหางคืออาชญากรตัวร้าย มีนิสัยบิดเบี้ยว และชอบกินเด็กเป็นอาหาร

แต่เขาไม่สามารถนำนารูโตะผู้อ่อนโยนและสง่างามไปเหมารวมกับจิ้งจอกเก้าหางได้เลย เขาหันไปมองนารูโตะ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคำสาปแช่งที่ร้ายกาจเสียจนแม้แต่ตัวเขาเองยังรู้สึกโกรธ นารูโตะกลับเพียงแค่เผยรอยยิ้มบางๆ และเป็นฝ่ายเอ่ยขอโทษเขาแทน

“ชั้นขอโทษนะ ลี ถ้าไม่ใช่เพราะชั้น นายก็คงไม่ต้องมาโดนด่าแบบนี้หรอก เอาเป็นว่าพวกเราแยกกันเดินแล้วค่อยไปเจอกันที่ร้านราเม็งอิจิราคุดีไหม?”

ร็อค ลี รู้สึกถึงส่วนผสมที่กำลังก่อตัวขึ้นของความโกรธและความสับสนภายในใจของเขา มันมีความเห็นอกเห็นใจรวมอยู่ด้วยซ้ำ

เช่นเดียวกับนารูโตะ เขาเป็นเป้าหมายของการเยาะเย้ยจากพวกเด็กซุกซน แต่สิ่งที่แตกต่างจากนารูโตะก็คือ พวกผู้ใหญ่ในหมู่บ้านก็พากันเยาะเย้ยนารูโตะด้วยเช่นกัน

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ นารูโตะก็ยังคงรักษาความสง่างามของตนเอาไว้ได้ และถึงขั้นนึกถึงความรู้สึกของเขา คนแบบนี้จะเป็นจิ้งจอกเก้าหางที่ทำลายล้างหมู่บ้านและก่ออาชญากรรมร้ายแรงอย่างที่คนอื่นกล่าวอ้างได้อย่างไรกันล่ะ?

ดังนั้นเขาจึงก้าวออกมาข้างหน้า นัยน์ตาลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิง ชูหมัดขึ้นและตะโกนด้วยความเกรี้ยวกราด

“ฟังให้ดีนะ พวกแกทุกคน! นารูโตะไม่ได้ทำอะไรผิดเลยตั้งแต่ต้นจนจบ! ในทางกลับกัน มันคือพวกแกต่างหาก พวกแก...”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ ไข่เน่าฟองหนึ่งก็แตกกระจายใส่หน้าของเขา เขาเช็ดของเหลวจากไข่ออก สีหน้าดูสับสนงุนงงอย่างหนัก

นารูโตะเห็นเช่นนั้นจึงเข้ามากำบังร็อค ลี เอาไว้ พลางตะโกนบอกเขา

“นายไปก่อนเลย!”

เดิมทีนารูโตะเคยคิดว่าการเปลี่ยนรูปแบบท่วงท่าและวิธีปฏิสัมพันธ์กับผู้คน จะหยุดยั้งชาวหมู่บ้านจากการระบายความคับแค้นใจใส่เขาได้ ในตอนแรกมันก็ได้ผลจริงๆ นั่นแหละ

แต่หลังจากที่ร็อค ลี ยืนหยัดขึ้นเพื่อแสดงความไม่พอใจ มันก็ได้จุดประกายความขุ่นเคืองที่ฝังรากลึกอยู่ภายในใจของชาวหมู่บ้านขึ้นมา

“...พวกเรารู้ดีว่านารูโตะไม่ได้ทำอะไรที่เป็นอันตรายเลยตั้งแต่เกิดมา แต่มันคือจิ้งจอกเก้าหาง ดังนั้นมันก็สมควรที่จะถูกด่าทอ มันสมควรที่จะตาย แกควรจะร่วมด่าทอมันไปกับพวกเรา ไม่ใช่ลุกขึ้นมาทำตัวเป็นฮีโร่แบบนี้...”

ดังนั้น ร็อค ลี จึงกลายเป็นเป้าหมายแห่งความโกรธเกรี้ยวของชาวหมู่บ้านไปด้วยอีกคน

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═