บทที่ 7 นินจาผมขาว

บทที่ 7 นินจาผมขาว

“มา ดื่มกันหน่อย”

“ชนแก้ว ชนแก้ว!”

“หลังจากกินราเม็งมาตั้งเยอะ ราเม็งอิจิราคุก็ยังอร่อยโดนใจที่สุดอยู่ดี”

“ฮ่าฮ่าฮ่า ตราบใดที่ลูกค้าทุกคนถูกใจ แค่นั้นก็พอแล้วล่ะ”

ทันทีที่นารูโตะมาถึงทางเข้า เขาก็ได้ยินเสียงหัวเราะและเสียงพูดคุยดังมาจากในร้าน

เห็นได้ชัดว่าข้างในนั้นกำลังคึกคักไปด้วยผู้คน

นารูโตะชะงักฝีเท้าอยู่ที่หน้าประตู ปรับรอยยิ้มของเขาให้ดูสมบูรณ์แบบและสง่างามยิ่งขึ้น

เขาผลักประตูร้านราเม็งอิจิราคุเข้าไป กลิ่นหอมของราเม็งและมวลอากาศอบอุ่นก็พัดมาทักทาย

เมื่อเห็นว่าใครเป็นผู้ก้าวเข้ามา บรรยากาศอันครึกครื้นก็ชะงักลงชั่วครู่ ก่อนจะกลับมาอึกทึกครึกโครมตามเดิมอย่างรวดเร็ว

เหล่าลูกค้ายังคงพูดคุยกันต่อไปราวกับว่าพวกเขาไม่ได้มองเห็นนารูโตะ

พวกเขาทุกคนรู้ดีว่าเทอุจิปฏิบัติต่อลูกค้าทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน

ครั้งหนึ่ง เคยมีลูกค้าประกาศกร้าวว่าจะไม่ขอกินอาหารในร้านเดียวกับจิ้งจอกเก้าหาง และกดดันให้เทอุจิไล่นารูโตะออกไป

ใครจะไปคิดล่ะว่าลูกค้าคนนั้นกลับเป็นฝ่ายถูกเทอุจิไล่ตะเพิดออกไปเสียเอง?

นับแต่นั้นเป็นต้นมา กฎที่ไม่ได้ตั้งไว้เป็นลายลักษณ์อักษรก็ถูกบังคับใช้ที่ร้านราเม็งอิจิราคุ:

ห้ามมิให้ผู้ใดแสดงความไม่พอใจต่อลูกค้าคนอื่นๆ อย่างเด็ดขาด

“คุณลุง ชั้นมากินบะหมี่ครับ” นารูโตะเอ่ยพลางพยักหน้าเล็กน้อยและส่งยิ้มให้กับเทอุจิ

“โอ้ นารูโตะ! ช่วงนี้ลุงเพิ่งจะคิดค้นเมนูใหม่ขึ้นมาได้ อยากจะลองชิมดูไหมล่ะ?” เทอุจิเอ่ยถามพร้อมกับหัวเราะอย่างอารมณ์ดี

“คุณลุง ราเม็งของลุงก็แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้านโคโนฮะอยู่แล้ว นี่ยังจะคิดค้นเมนูใหม่อีก ชั้นเกรงว่ากระเป๋าตังค์ของชั้นจะแฟบเกินไปน่ะสิครับ” นารูโตะกล่าวด้วยรอยยิ้มบางๆ ขณะที่นั่งลงตรงที่นั่งที่ลับตาคนที่สุด

“ฮ่าฮ่าฮ่า นายนี่ช่างพูดจริงๆ วันนี้ลุงจะต้องงัดฝีมือออกมาโชว์ให้เห็นซะแล้ว!” คุณลุงเทอุจิเต็มเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

นารูโตะรอคอยราเม็งของเขาอย่างเงียบๆ หางตาของเขาลอบกวาดมองเหล่านินจาและชาวหมู่บ้านในร้านอย่างแนบเนียน

นินจาคนหนึ่งที่มีการแต่งกายแปลกประหลาดดึงดูดความสนใจของเขา

เรือนผมยาวสีขาว หน้ากากสีดำที่ปกปิดใบหน้าไปกว่าครึ่ง กระบังหน้าผากที่เลื่อนลงมาปิดตาไว้ข้างหนึ่ง และดวงตาปลาตายอันไร้ชีวิตชีวาที่โผล่พ้นออกมาให้เห็น

เขาดูเย็นชาและห่างเหินเป็นอย่างมาก

นารูโตะเคยเห็นนินจามาก็มาก แต่นินจาผมขาวคนนี้เป็นเพียงคนเดียวที่ดูไร้ชีวิตชีวา ทว่ากลับแผ่กลิ่นอายของยอดฝีมือออกมา

แต่จะว่าไปแล้ว...

เขาจะกินบะหมี่ทั้งๆ ที่ยังใส่หน้ากากอยู่ได้ยังไงล่ะนั่น?

นารูโตะมีสีหน้าฉงน

ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของนารูโตะ ดวงตาของนินจาผมขาวตวัดมองมาและสบเข้ากับนารูโตะ

ด้วยความมึนงง นารูโตะเห็นดวงตาที่เคยสงบนิ่งของนินจาผมขาววูบไหวในฉับพลัน เผยให้เห็นถึงร่องรอยของอารมณ์อันซับซ้อน

อารมณ์นั้นช่างแตกต่างไปจากความรังเกียจที่เขาคุ้นเคยอย่างสิ้นเชิง

มันดูเหมือนจะมีความ... รู้สึกผิดอยู่เล็กน้อยด้วยซ้ำ?

เขามองผิดไปหรือเปล่านะ?

นารูโตะขมวดคิ้ว

การจ้องมองใครสักคนเป็นเวลานานนั้นถือเป็นเรื่องเสียมารยาท ดังนั้นนารูโตะจึงพยักหน้าเชิงขอโทษเล็กน้อยให้กับนินจาผมขาว จากนั้นจึงหลบสายตาและหันหน้าหนี

ทว่า ร่องรอยของความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับนินจาผมขาวคนนี้กลับก่อตัวขึ้นภายในใจของเขา

คาคาชิถอนสายตากลับมา จ้องมองบะหมี่ในชามอย่างเหม่อลอย ความอยากอาหารมลายหายไปในฉับพลัน

เขาคือลูกศิษย์ของ นามิคาเสะ มินาโตะ พ่อแท้ๆ ของนารูโตะ

นามิคาเสะ มินาโตะ เคยดูแลเขาเป็นอย่างดีในช่วงที่ยังมีชีวิตอยู่ ถ่ายทอดวิชานินจาทั้งหมดให้เขาอย่างไม่ปิดบัง

แต่ด้วยการจากไปของ นามิคาเสะ มินาโตะ พ่อของเขา และเพื่อนรักของเขา คาคาชิจึงดำดิ่งลงสู่ความสับสน ใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวอยู่กับความเจ็บปวดมาจนถึงทุกวันนี้

เขาย่อมรู้ดีเกี่ยวกับการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมที่นารูโตะต้องเผชิญในหมู่บ้าน แต่เขาก็เป็นเพียงแค่โจนินระดับแนวหน้าคนหนึ่งเท่านั้น

เขาไม่มีอำนาจพอที่จะเข้าไปแทรกแซง และด้วยความสิ้นหวังตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาจึงไม่เคยแม้แต่จะพยายามเข้าไปสอดมือเลยด้วยซ้ำ

เขารับทำภารกิจอย่างบ้าคลั่ง พยายามทำให้ตัวเองชาชิน แต่ทุกครั้งที่เขาเห็นนารูโตะ ความรู้สึกผิดอันรุนแรงก็เอ่อล้นขึ้นมาภายในใจ

“...สายเลือดของอาจารย์กำลังทนทุกข์ทรมาน แต่ชั้นกลับไร้พลังที่จะช่วยเหลือ...”

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก ริมฝีปากที่อยู่ใต้หน้ากากสั่นระริกเล็กน้อย

นารูโตะไม่ได้รับรู้ถึงความปั่นป่วนในใจของคาคาชิในตอนนี้เลย เขากำลังตั้งอกตั้งใจเพลิดเพลินไปกับราเม็งอิจิราคุ

ก่อนจะกิน เขาประกบมือเข้าด้วยกันด้วยความศรัทธาจากใจ “จะทานแล้วนะครับ”

เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้เป็นอันดับแรก สูดดมกลิ่นหอมของราเม็ง และซดน้ำซุปกระดูกหมูอันเข้มข้นและหอมกรุ่นไปหนึ่งอึก

จากนั้นเขาก็คีบเนื้อติดกระดูกหมูเข้าปาก มันละลายในปาก นุ่มละมุนและละเอียดอ่อน

“อร่อยจังเลย!” นารูโตะละทิ้งมารยาททั้งหมดไปในทันที เขายกชามขึ้นและสวาปามมันอย่างเอร็ดอร่อย

เมื่อเห็นนารูโตะที่ปกติมักจะอ่อนโยนและสุภาพเรียบร้อย กลับกลายสภาพเป็นเหมือนหมาป่าหิวโซในตอนนี้ ใบหน้าของคุณลุงเทอุจิก็เปื้อนไปด้วยรอยยิ้มที่ไม่อาจกลั้นเอาไว้ได้

นี่คือการยืนยันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับเขาแล้ว

“ในเมื่อนายเติมเต็มกระเพาะเรียบร้อยแล้ว ก็มาเริ่มการฝึกของวันนี้กันเถอะ”

ทันทีที่เขาเดินออกจากร้านราเม็งอิจิราคุ น้ำเสียงอันเยือกเย็นของไอเซ็นก็ดังก้องขึ้นในหัว

“ฝึกเหรอครับ? ชั้นเริ่มฝึกได้แล้วเหรอ?” นารูโตะตื่นเต้นขึ้นมาในทันที

ไอเซ็นหัวเราะเบาๆ “ชั้นหวังว่านายจะยังคงกระตือรือร้นกับการฝึกแบบนี้ต่อไปในภายหลังนะ”

เมื่อมาถึงพื้นที่ที่ลับตาคนที่สุดของลานฝึก นารูโตะก็อบอุ่นร่างกายเสร็จเรียบร้อยแล้ว

“ตอนนี้นายครอบครองทั้งแรงดันวิญญาณและดาบฟันวิญญาณแล้ว นายก็ถือได้ว่าเป็นยมทูตฝึกหัดคนหนึ่ง” ไอเซ็นชะงักไปเล็กน้อยเมื่อพูดคำว่า 'ยมทูต' เส้นวิญญาณสีแดงและขาวของนารูโตะปรากฏขึ้นในความคิดของเขา

แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้เลยว่านารูโตะเป็นมนุษย์หรือยมทูตกันแน่

หรือบางที อาจจะเป็นทั้งสองอย่าง

“รูปแบบการต่อสู้ของยมทูตนั้นแบ่งออกคร่าวๆ ได้เป็น ซันจุตสึ – วิชาดาบ, ฮาคุดะ – วิชาต่อสู้มือเปล่า, ชุนโป – ก้าวพริบตา และ คิโด – วิถีมาร”

“ในบรรดาวิชาเหล่านี้ พื้นฐานที่สุดก็คือ ฮาคุดะ หรือที่รู้จักกันในชื่อวิชาการต่อสู้ด้วยมือเปล่า ส่วนซันจุตสึก็คือวิชาดาบ”

“ชุนโปคือการเคลื่อนที่ของร่างกายอย่างรวดเร็ว เร็วเสียจนยากที่ตาเปล่าจะมองตามทัน ทำให้เกิดภาพลวงตาเหมือนกับการเคลื่อนย้ายพริบตา”

“สุดท้ายก็คือคิโด คิโดคือคาถาที่สงวนไว้สำหรับยมทูตเท่านั้น แบ่งออกเป็นสามประเภท ได้แก่ ฮาโด – วิถีทำลาย, บาคุโด – วิถีพันธนาการ และ ไคโด – วิถีฟื้นฟู ความยากของชุนโปและคิโดนั้นยังสูงเกินไปสำหรับนายในตอนนี้” ไอเซ็นแนะนำรูปแบบการต่อสู้ทั้งสี่ให้นารูโตะฟังอย่างรวบรัด

“เข้าใจแล้วครับๆ ฟังดูซับซ้อนจัง แต่ชั้นจะต้องเชี่ยวชาญมันให้ได้ ชั้นจะพยายามอย่างหนักครับ” นารูโตะจดจำทุกสิ่งที่ไอเซ็นพูดเอาไว้ในใจ

“ก่อนที่จะเชี่ยวชาญรูปแบบการต่อสู้เหล่านี้ นายจำเป็นต้องสร้างรากฐานให้แข็งแกร่งเสียก่อน อันดับแรก เราจะมาขัดเกลาพละกำลังและความทนทานของนาย เริ่มจากการวิ่งรอบลานฝึกสามรอบ”

ทว่าในวินาทีต่อมา คำพูดของไอเซ็นก็ทำให้นารูโตะถึงกับยืนอึ้งอยู่กับที่

ลานฝึกของหมู่บ้านโคโนฮะมีรัศมีประมาณสิบกิโลเมตร ดังนั้นแค่รอบเดียวก็ยากลำบากแล้ว นับประสาอะไรกับสามรอบ

“อะไรกัน? กลัวงั้นเหรอ?”

“กลัวเหรอ? ชั้นไม่ได้กลัวซะหน่อย! ชั้นจะวิ่ง!” นารูโตะกัดฟันแน่นและเริ่มออกวิ่งเหยาะๆ ไปตามริมขอบลานฝึก

“ความสำเร็จของใครก็ไม่สามารถเกิดขึ้นได้เพียงชั่วข้ามคืน โลกใบนี้ไม่ได้ขาดแคลนคนมีพรสวรรค์ หากปราศจากการสะสมช่วงเวลาแห่งการฝึกฝน พรสวรรค์ก็มีแต่จะสูญเปล่า วันนี้เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น ในภายหลัง นายจะต้องเพิ่มบทเรียนวิชาดาบเข้าไปด้วย ไม่ต้องกังวลไปหรอก สิ่งที่จะตามมาหลังจากนี้คือการฝึกนรกต่างหาก” ไอเซ็นกล่าวอย่างอ่อนโยน แต่ถ้อยคำของเขากลับทำให้นารูโตะต้องโอดครวญอยู่ภายในใจ

ไอเซ็นเลิกจับตาดูการฝึกของนารูโตะ เขาเปิดหนังสือขึ้นมาและอ่านมันอย่างเงียบๆ

ในอดีต เพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น เพื่อที่จะโค่นล้มวังกลาง 46 ห้องที่ฉ้อฉล เขาได้ผ่านการฝึกฝนอันโหดเหี้ยมระดับปีศาจที่คนธรรมดายากจะจินตนาการถึง

อย่างที่เขาพูดเอาไว้ ไม่มีผู้แข็งแกร่งคนใดที่ถูกสร้างขึ้นมาได้เพียงชั่วข้ามคืน

หากปราศจากความพยายาม พรสวรรค์ก็มีแต่จะสูญเปล่า

สำหรับเขาแล้ว การแกว่งดาบหมื่นครั้งเป็นเพียงกิจวัตรประจำวันธรรมดาๆ

แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขาไม่ได้บอกนารูโตะ

“ยมทูตที่มีพรสวรรค์โดดเด่นนับไม่ถ้วนเคยพยายามอย่างหนักเหมือนกับชั้น พวกเขาคิดว่า พรสวรรค์ + เวลา จะทำให้พวกเขากลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด แต่อนิจจา เมื่ออยู่ต่อหน้าชั้น พวกเขาก็เป็นได้แค่เบี้ยตัวหนึ่งเท่านั้น” ไอเซ็นแสยะยิ้มอย่างเย็นชา พลางพึมพำกับตัวเอง

“อุซึมากิ นารูโตะ ชั้นหวังว่านายจะไม่ทำให้การปลุกปั้นของชั้นต้องสูญเปล่า และช่วยเพิ่มความสนุกสนานให้กับชีวิตอันแสนน่าเบื่อของชั้นสักหน่อยก็แล้วกัน”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═