บทที่ 2 การพานพบกับไอเซ็น

บทที่ 2 การพานพบกับไอเซ็น

นารูโตะยังคงจำได้ดีถึงครั้งแรกที่เขาได้พบกับไอเซ็น

ในเวลานั้น เขาเพิ่งจะผ่านพ้นวันอันแสนเลวร้าย หลังจากถูกกลุ่มเด็กในหมู่บ้านรุมซ้อมมา

เขาลากพาร่างกายอันบอบช้ำกลับมาที่บ้านหลังเล็ก กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปไปหนึ่งถ้วย เช็ดตัวลวกๆ แล้วเตรียมตัวเข้านอน

แม้จะเป็นเพียงเด็ก นารูโตะก็สังเกตเห็นถึงความแตกต่างบางอย่างในตัวเองเมื่อเทียบกับเด็กนักเรียนคนอื่นๆ

ไม่ว่าบาดแผลจะสาหัสแค่ไหน รอยฟกช้ำบนร่างกายของเขาก็จะหายไปในวันรุ่งขึ้น และเรี่ยวแรงของเขาก็จะฟื้นคืนกลับมา

นี่ย่อมหมายความว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป

บางที เขาอาจจะเป็นจิ้งจอกเก้าหางจริงๆ อย่างที่ชาวหมู่บ้านพูดกัน

ด้วยความรู้สึกอันซับซ้อนที่ปะปนกันไป เขาจึงผล็อยหลับลึกไป

สติสัมปชัญญะของเขาจมดิ่งลง ถูกดึงดูดเข้าสู่ห้วงมิติอันลึกลับ

ติ๋ง...

เสียงหยดน้ำปลุกให้นารูโตะตื่นขึ้น

เขาเปิดเปลือกตาขึ้นอย่างงัวเงีย และสิ่งที่ทักทายเขาคือห้องใต้ดินอันสลัวและหนาวเหน็บ

“ที่นี่มันที่ไหนกัน?”

นารูโตะเอ่ยถามด้วยความสับสนมึนงงอย่างหนัก

เมื่อครู่นี้เขายังนอนหลับอยู่เลย แต่ตอนนี้เขากลับมาอยู่ในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย

“มีใครอยู่ไหม?”

เขาตะโกนลั่น เสียงของเขาดังก้องสะท้อนไปทั่วบริเวณ

ภายใต้แสงไฟสลัวที่คอยนำทาง นารูโตะคลำทางเดินไปข้างหน้า อากาศอันหนาวเย็นทำให้เขายกแขนขึ้นกอดตัวเอง นัยน์ตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

ไม่นานนัก เขาก็สะดุดเข้ากับประตูเหล็กบานหนึ่ง

มียันต์ผนึกแปะเอาไว้บนนั้น

ผ่านแสงไฟอันสลัว ร่างๆ หนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น

เสื้อคลุมสีขาว เรือนผมหยักศกสีน้ำตาล รอยยิ้มอันเปี่ยมล้นไปด้วยความมั่นใจและอ่อนโยนอยู่เสมอ พร้อมกับดวงตาอันยากจะหยั่งถึงที่ซ่อนอยู่หลังกรอบแว่น

ไอเซ็น

ชื่อเต็มของเขาคือ ไอเซ็น โซสึเกะ ผู้มาจากโลกของยมทูต อดีตเคยเป็นหัวหน้าหน่วยที่ 5 แห่ง 13 หน่วยพิทักษ์ แต่ภายหลังได้ทรยศต่อโซลโซไซตี้เพื่อก้าวขึ้นเป็นผู้ปกครองฮูเอโกมุนโด้

ภายนอกดูสุภาพและอ่อนโยน แต่แท้จริงแล้วกลับเหี้ยมโหดและทะเยอทะยาน

เขามีเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือการก้าวข้ามเหล่ายมทูตและไขว่คว้าพลังอันเป็นที่สุด

เขามองทุกคนรอบตัวเป็นเพียงหมากที่ใช้หลอกใช้และควบคุม

หลังจากได้รับพลังอันเป็นที่สุด เขาก็ยิ่งหยิ่งผยองและอวดดีมากขึ้น เอาชนะเหล่ายมทูตที่เข้ามาขวางทางไปได้ทีละคน

แต่ท้ายที่สุดเขาก็พ่ายแพ้ให้กับ คุโรซากิ อิจิโกะ ผู้ที่เชี่ยวชาญ “มุเก็ตสึ” และถูกจองจำอยู่ในชั้นลึกสุดของมุเก็น นรกอเวจี

นี่ยังคงเป็นชีวิตดั้งเดิมของไอเซ็น แต่ในปัจจุบัน เขายังคงเป็นหัวหน้าหน่วยที่ 5 แห่งหน่วยยมทูตผู้ทรงพลังและสุภาพเรียบร้อย

ภายในห้วงมิติที่ถูกผนึก เมื่อเผชิญหน้ากับนารูโตะที่กำลังสับสน ไอเซ็นขยับแว่นตาของตน นัยน์ตาสีน้ำตาลของเขาวูบไหวอย่างต่อเนื่อง

เขาไม่รู้ว่ามันเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่ทุกครั้งที่เขานอนหลับในตอนกลางคืน สติสัมปชัญญะของเขาก็จะเข้ามายังมิติอันมืดมิดแห่งนี้

หน้าจอแสงจะปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา เผยให้เห็นเศษเสี้ยวชีวิตของอุซึมากิ นารูโตะ

ไอเซ็นจึงได้เฝ้าสังเกตชีวิตของนารูโตะ ที่ถูกควบคุมโดยเบื้องบน ถูกกลั่นแกล้งจากชาวหมู่บ้านที่มองว่าเขาเป็นจิ้งจอกเก้าหาง ต้องทนรับสายตาอันเย็นชาและการกระทำอันมุ่งร้ายสารพัด

ด้วยสติปัญญาของไอเซ็น เขาจึงเข้าใจได้อย่างรวดเร็วว่า นารูโตะคือขุมพลังอันน่าสะพรึงกลัวสำหรับเบื้องบนของหมู่บ้านโคโนฮะ เพื่อที่จะควบคุมนารูโตะ พวกเขาจึงทำให้เขากลายเป็นจิ้งจอกเก้าหางที่ชาวหมู่บ้านทุกคนเกลียดชัง เพื่อที่พวกเขาจะได้กลายเป็น “แสงสว่าง” ของนารูโตะ

นี่คือกลยุทธ์การล้างสมองระดับต่ำตมมาก

พูดได้เลยว่ามันช่างงุ่มง่ามและไร้ชั้นเชิง

นารูโตะที่เติบโตขึ้นมาในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ สามารถเกิดความเกลียดชังต่อหมู่บ้านได้อย่างง่ายดาย และอาจถึงขั้นคุ้มคลั่ง

แต่อย่างเหลือเชื่อ นารูโตะกลับไม่ได้เกลียดชังหมู่บ้านโคโนฮะ เขายังคงโหยหาที่จะได้เป็นโฮคาเงะ

โฮคาเงะคือตำแหน่งของผู้นำหมู่บ้านนินจา

โฮคาเงะที่ไอเซ็นรู้จักนั้นเป็นเพียงแค่ยอดภูเขาน้ำแข็งของโลกนินจาทั้งหมด และเขาก็เต็มไปด้วยความสนใจในโลกที่ยังไม่รู้จักแห่งนี้

ก่อนหน้านี้เขาเคยเล่นงานอดีตหัวหน้าหน่วยที่ 5 ฮิราโกะ ชินจิ ทำให้เขากลายเป็นหนูทดลองในการวิจัยการทำให้ยมทูตกลายเป็นฮอลโลว์ เพื่อค้นหาความเป็นไปได้ในการก้าวข้ามขีดจำกัดพลังของยมทูต

ตอนนี้ เขาต้องการที่จะทำความเข้าใจความลับของโลกนินจาผ่านมุมมองของนารูโตะ และไขว่คว้าพลังที่เหนือล้ำยิ่งกว่ายมทูต

โลกนี้ไม่มีโซลโซไซตี้ ไม่มียมทูต และไม่มีระบบพลังงานอย่างแรงดันวิญญาณของโลกยมทูต

แต่กลับมีนินจาและจักระแทน

นินจาทุกคนสามารถใช้จักระเพื่อร่ายคาถานินจาธาตุต่างๆ ได้

น่าเสียดายที่นารูโตะยังไม่เคยเห็นการใช้คาถานินจาด้วยตาตัวเองเลย

ไอเซ็นเข้าใจดี

ระดับของอุซึมากิ นารูโตะนั้นยังไม่สูงพอ

หรือบางที เมื่อเขาเติบโตขึ้น เขาอาจจะสามารถเข้าถึงคาถานินจาอันลึกลับพวกนั้นได้

สำหรับตอนนี้ ความอยากรู้อยากเห็นของไอเซ็นที่มีต่อคาถานินจานั้นมีมากกว่าความปรารถนาของเขา

แต่นี่ก็ยังคงเป็นระบบพลังจากอีกโลกหนึ่ง และมันจะต้องมีสิ่งต่างๆ อีกมากมายที่คุ้มค่าแก่การสำรวจและทำความเข้าใจ

นารูโตะ ในฐานะ “ดวงตา” ของไอเซ็น จำเป็นจะต้องเติบโตขึ้นอย่างดี

ดังนั้นไอเซ็นจึงแสดงท่าทีอันสุภาพอ่อนโยนอย่างที่เขาเสแสร้งมาตลอด

เขาเอ่ยทักทายนารูโตะ

“อุซึมากิ นารูโตะ ในที่สุดชั้นก็ได้พบกับนายเสียที”

“คุณรู้จักชั้นด้วยเหรอ?”

นารูโตะเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

“แน่นอนสิ นายชอบกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ไม่ชอบนมหมดอายุ แล้วก็เกลียดสายตาอันเป็นปรปักษ์ของทุกคน และอยากจะก้าวขึ้นเป็นโฮคาเงะ”

น้ำเสียงของไอเซ็นนั้นช่างดึงดูดใจ

“ชั้นรู้จักนายดีกว่าที่นายคิดนะ ชั้นคอยเฝ้ามองนายมาตลอดเลยล่ะ นารูโตะ”

ประโยคที่ว่า “ชั้นคอยเฝ้ามองนายมาตลอด” ทำให้หยาดน้ำตาเอ่อล้นขึ้นมาในดวงตาของนารูโตะทันที

นอกจากปู่รุ่นที่ 3 แล้ว นี่คือคนแรกที่เคยพูดแบบนั้นกับเขา

ไม่สิ คุณไอเซ็นเข้าใจเขาได้ดียิ่งกว่าปู่รุ่นที่ 3 เสียอีก

“จริงสิ ชั้นชื่อ ไอเซ็น โซสึเกะ นายจะเรียกชั้นว่าไอเซ็นเฉยๆ ก็ได้”

การพานพบกับไอเซ็นนั้นช่างเรียบง่าย

เขาเปรียบเสมือนลำแสงที่สาดส่องเข้ามาเพื่อให้ความสว่างไสวในโลกของนารูโตะ

ด้วยความช่วยเหลือของไอเซ็น นารูโตะเริ่มอ่านหนังสือและพยายามคิดวิเคราะห์ด้วยตัวเอง

“บางครั้งสิ่งที่ดวงตาของนายมองเห็น ก็ไม่ใช่ความจริงเสมอไปหรอกนะ”

“ทำไมนายที่ถูกมองว่าเป็นจิ้งจอกเก้าหาง ถึงได้มีรูปลักษณ์เป็นมนุษย์กันล่ะ? ทำไมนายถึงได้อ่อนแอซะจนแม้แต่เด็กๆ ก็ยังรังแกนายได้?”

“ทุกโลกย่อมมีกฎเกณฑ์ของมัน และการใช้ชีวิตอยู่ในโลกใบนี้ก็หมายถึงการถูกผูกมัดด้วยกฎเหล่านั้น หมู่บ้านโคโนฮะ สำหรับนายแล้วมันคือร่มชูชีพที่คอยปกป้อง แต่ในขณะเดียวกัน มันก็คือสิ่งที่คอยกักขังนายเอาไว้ด้วย”

“นายจะเลือกปฏิบัติตามกฎ หรือจะฉีกทิ้งมันไปแล้วก้าวขึ้นเป็นผู้สร้างกฎเกณฑ์ซะเองล่ะ?”

ในตอนนั้น ไอเซ็นมักจะพูดจาด้วยถ้อยคำที่ชวนให้ฉงนเสมอ นัยน์ตาของเขาล้ำลึกสุดหยั่ง

นารูโตะในตอนนั้นยังไม่เข้าใจความหมายของมัน แต่ตอนนี้ เขากำลังเริ่มที่จะลองคิดวิเคราะห์ดูบ้างแล้ว

จะแยกตัวออกจากแก่นแท้ของเหตุการณ์เพื่อมองให้เห็นความจริงได้อย่างไร

จะทำความเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเอง และสร้างการตอบสนองที่สมบูรณ์แบบที่สุดออกมาได้อย่างไร

นารูโตะสลัดทิ้งความไร้เดียงสาและความเป็นเด็ก เปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นคนสง่างาม และในขณะเดียวกันก็เงียบขรึมมากยิ่งขึ้น

เขาเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่องผ่านการเรียนรู้ และยังได้พัฒนาความอยากรู้อยากเห็นอย่างลึกซึ้งที่มีต่อไอเซ็น

เขาสงสัยว่ามันเป็นเพียงความเข้าใจผิดไปเองหรือเปล่า

นารูโตะมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าผู้ชายที่ดูสุภาพและอ่อนโยนคนนี้ มีอีกด้านหนึ่งซ่อนอยู่

เขาช่างเป็นคนที่ยากจะหยั่งถึง

เขามักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าสิ่งที่เขามองเห็น ไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงของไอเซ็น

“คุณไอเซ็น ทำไมคุณถึงคอยช่วยชั้นล่ะ?”

วันหนึ่ง นารูโตะได้เอ่ยถามคำถามที่ซุกซ่อนอยู่ภายในใจออกมา

ไอเซ็นปรากฏตัวขึ้นในมิติผนึกอย่างลึกลับและคอยชี้นำเขาอย่างอ่อนโยน

หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงจะซาบซึ้งใจจนล้นปรี่ และคงอยากจะเทิดทูนไอเซ็นราวกับเป็นพระเจ้าของเขาไปแล้ว

แต่ตอนนี้ เขากลับเลือกที่จะใช้ความคิด

บนโลกใบนี้ ไม่มีความช่วยเหลือใดที่ไร้ซึ่งความเห็นแก่ตัวอย่างแท้จริงหรอก

มันจะต้องมีอะไรบางอย่างที่คุณไอเซ็นต้องการจากเขาแน่ๆ

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของนารูโตะ ไอเซ็นก็เผยรอยยิ้มออกมา

“การที่นายสามารถถามคำถามนั้นออกมาได้ ดูเหมือนว่านายจะไม่ใช่อุซึมากิ นารูโตะคนเดิมอีกต่อไปแล้วสินะ”

“ชั้นมาจากอีกโลกหนึ่ง และจุดประสงค์ของชั้นก็แสนจะเรียบง่าย”

“ข้อแรก เพื่อทำความเข้าใจความลับของคาถานินจาผ่านดวงตาของนาย ซึ่งมันอาจจะกลายมาเป็นตัวช่วยของชั้นในอนาคต”

“ข้อสอง ชีวิตของนายคือสิ่งที่ช่วยเบี่ยงเบนความสนใจจากความเบื่อหน่ายของชั้น ชั้นอยากจะเห็นว่า นารูโตะหลังจากที่หลุดพ้นจากแผนการร้ายนี้แล้ว จะทำตัวยังไงกับหมู่บ้านโคโนฮะ และเขาจะพลิกโฉมโลกใบนี้ได้ยังไง”

“ข้อสาม หากให้พูดจากความชอบส่วนตัว ชั้นไม่ชอบหมู่บ้านโคโนฮะ เพราะวิธีการของพวกเขามันงุ่มง่ามและโง่เขลาเกินไป ชั้นก็เลยแค่ช่วยนายสักนิดหน่อยก็เท่านั้นเอง”

ภาพความทรงจำในอดีตสิ้นสุดลง

ริมฝีปากของนารูโตะโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ

ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม มันคือความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ว่าไอเซ็นนั้นมีเมตตาต่อเขา

หากไม่มีเขา ตอนนี้ตัวเองก็คงจะยังโหยหาอยากจะเป็น “โฮคาเงะ” อยู่อย่างแน่นอน

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═