บทที่ 19 ยาห์เน x สี่สหาย x ถึงฝั่ง

บทที่ 19 ยาห์เน x สี่สหาย x ถึงฝั่ง

แม้สายฟ้าฟาดจะไม่ถึงแก่ชีวิต แต่มันก็ทำให้เคย่าหมดสติไปชั่ววูบ ร่างของเขาร่วงหล่นจากเสากระโดงเรือดิ่งลงสู่เบื้องล่างอย่างรวดเร็ว

“เคย่า!”

กอร์นไม่ลังเลแม้เสี้ยววินาที เขาพุ่งถลาออกไปสุดตัวในทิศทางที่เคย่าร่วงลงมา

เสียงตะโกนที่แทบขาดใจเรียกสติคู่ดวลที่กำลังฟาดฟันกันให้กลับคืนมา

เห็นดังนั้น คุราปิก้าและเลโอริโอต่างก็ทิ้งอาวุธในมือโดยไม่ลังเล แล้วพุ่งตามไปติดๆ

ความสัมพันธ์ระหว่างกอร์นกับเคย่านั้นลึกซึ้งเกินบรรยาย

ส่วนเลโอริโอ แม้ภายนอกจะดูพึ่งพาไม่ได้ แต่เนื้อแท้แล้วจิตใจดีและเปี่ยมด้วยคุณธรรม

คุราปิก้าก็เช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น ความคล้ายคลึงระหว่างเคย่ากับโอลูโต้ทำให้อดเป็นห่วงเป็นพิเศษไม่ได้

แม้ทั้งสองจะอยู่ใกล้เสากระโดงมากกว่า แต่ปฏิกิริยาตอบสนองกลับช้าไปหนึ่งจังหวะ คว้าเคย่าที่กำลังร่วงลงสู่ทะเลไม่ทัน

กอร์นไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม ต่อให้ข้างล่างเป็นทะเลเพลิง เขาก็จะกระโจนลงไปโดยไม่ลังเล

เขาลอยตัวกลางอากาศ ยืดแขนสุดเหยียด คว้าข้อเท้าเคย่าไว้ได้อย่างแม่นยำ

เห็นดังนั้น คุราปิก้ากับเลโอริโอรีบแยกกันไปคนละฝั่ง คว้าขากอร์นไว้คนละข้างพร้อมกัน

จังหวะนั้นเคย่าได้สติขึ้นมาพอดี... เบื้องล่างศีรษะคือมหาสมุทรอันเวิ้งว้าง

เขามองขึ้นไปเห็นกอร์นที่แววตาเต็มไปด้วยความเป็นห่วง และสองหนุ่มที่รั้งท้ายอยู่ด้านหลัง

“อะไรเนี่ย? พวกนายใช้ชั้นเป็นเหยื่อตกปลารึไง?” เคย่าแกล้งทำหน้าตาย

“เฮ้ยๆๆ ไอ้เด็กเวร! เชื่อมั้ยว่าชั้นจะโยนแกให้ปลากินจริงๆ?”

ปากก็พูดไปงั้น แต่พอเห็นเคย่าปลอดภัยดี เลโอริโอก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“จริงดิ? ไม่เชื่อหรอก”

กอร์นยิ้มแก้มปริเมื่อเห็นว่าเคย่าปลอดภัยดี

แม้แต่คุราปิก้าที่ปกติจะตีหน้านิ่ง ก็ยังเผลอยิ้มออกมาบางๆ

ท้องฟ้าค่อยๆ สว่างขึ้นหลังพายุสงบ ดวงอาทิตย์ค่อยๆ โผล่พ้นขอบฟ้า

เรือโพไซดอนแล่นฉิวไปบนท้องทะเลที่สงบเงียบ

เมื่อพายุผ่านพ้น ดาดฟ้าเรือก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง

ลูกเรือต่างช่วยกันกางใบเรือ ซ่อมแซมส่วนที่เสียหาย และขนย้ายสินค้าอย่างเป็นระเบียบ... ทุกอย่างดูมีชีวิตชีวา

เลโอริโอถอดเสื้อผ้าที่เปียกโชกออก บิดน้ำพลางถอนหายใจยาวขณะมองดูลูกเรือทำงานขวักไขว่

คุราปิก้านั่งเงียบๆ อยู่ข้างเขา หลับตาพักผ่อน

ส่วนกอร์น... กำลังเทศนาเคย่าชุดใหญ่

“ถ้านายทำแบบนั้นอีกนะ ชั้นจะส่งนายกลับเกาะปลาวาฬเดี๋ยวนี้เลย!”

“ชั้นทำอะไรผิดฟะ? ไร้สาระน่า ก็เมื่อกี้นายไม่ใช่เหรอที่ขอให้ชั้นไปช่วย?”

เคย่าปวดหัวจี๊ด เอามืออุดหู เอาหัวซุกเข่าหนีเสียงบ่น

ตรรกะกอร์นเพี้ยนไปแล้ว แต่น้ำเสียงยังหนักแน่น “ก็ชั้นบอกให้ระวังแล้วไม่ใช่เหรอ?”

“เออๆๆ!” เคย่าจนปัญญาจะเถียงด้วยตรรกะป่วยๆ ของกอร์น “ครับๆ คุณถูกทุกอย่างครับ ผมผิดเองที่ตั้งใจเอาตัวไปรับสายฟ้า ผมมันเบื่อโลก... ทีนี้เลิกบ่นได้รึยังครับ?”

“อึก...” ประโยคเดียวของเคย่าทำเอากอร์นพูดไม่ออก สุดท้ายก็ได้แต่ถอนหายใจ “ช่างเถอะ ต่อไปงานอันตรายชั้นจะทำเอง”

ฟังสองคนเถียงกันจบ เลโอริโอก็สรุปความ “เฮ้ย กอร์น เคย่า... จะว่าไปพวกนายนี่มันโง่จริงๆ”

“ถ้าต้องการคนช่วย ทำไมไม่เรียกชั้น? เห็นชั้นเป็นอากาศธาตุรึไง?”

“นั่นสิ... แถมยังบ้าระห่ำเกินไป” คุราปิก้าพยักหน้าเห็นด้วย

“ถ้าพวกชั้นจับพวกนายไว้ไม่ทัน ป่านนี้คงได้เป็นอาหารปลาไปแล้ว” เลโอริโอเสริม

กอร์นตอบหน้าซื่อตาใส “แต่พวกนายก็จับไว้ทันนี่นา”

คำตอบขวานผ่าซากทำเอาคุราปิก้ากับเลโอริโอไปต่อไม่ถูก

เคย่ารีบเสริม “อีกอย่าง เมื่อกี้พวกนายสู้กันดุเดือดขนาดนั้น ใครมันจะไปกล้าขัดจังหวะ?”

“แล้วผลการดวลเป็นไง? ใครชนะ?”

เลโอริโอเชิดหน้าตอบอย่างถือดี “ดวลอะไร? ไม่เห็นจำได้ว่ามีการดวล”

คุราปิก้ารู้สึกซาบซึ้งใจที่เลโอริโอเสียสละมาช่วยคน และเริ่มมองเห็นว่าหมอนี่ไม่ได้ตื้นเขินอย่างที่เห็นภายนอก

ในเมื่ออีกฝ่ายเปิดช่องให้แล้ว คุราปิก้าก็ฉวยโอกาสสานสัมพันธ์ “ต้องขออภัยสำหรับกิริยาหยาบคายก่อนหน้านี้ด้วยครับ คุณเลโอริโอ... ผมขอโทษ”

เลโอริโอคาดไม่ถึงว่าคุราปิก้าผู้เย่อหยิ่งจะยอมขอโทษก่อน เลยเกิดอาการทำตัวไม่ถูก เขินจนหน้าแดง

“โธ่... ไม่เป็นไรหรอกน่า ชั้นเองก็หงุดหงิดง่ายไปหน่อย ขอโทษด้วยเหมือนกัน”

จากนั้นเขาก็ทำหน้าจริงจัง “ชั้นขอถอนคำพูดแย่ๆ ที่ว่าเผ่าของนาย... ชั้นขอโทษ”

นี่คือสิ่งที่คุราปิก้าใส่ใจที่สุด พอได้ยินคำขอโทษอย่างจริงใจ เขาก็รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก

จังหวะนั้น กัปตันเรือคาบกล้องยาสูบเดินเข้ามา แล้วระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างถูกจังหวะ

“ไอ้หนูทั้งสี่... พวกเธอผ่านการทดสอบของข้าแล้ว”

ข่าวดีจากกัปตันเติมความสดใสให้กับบรรยากาศที่กำลังปรองดอง

“จริงเหรอฮะ?” ทั้งสี่ประสานเสียงถามด้วยความดีใจ

กัปตันพยักหน้า “แน่นอน ข้าจะพาพวกเจ้าไปส่งให้ถึง ท่าเรือดอรี่ อย่างปลอดภัยเลย”

เคย่าเบ้ปาก “เรือพังๆ นี่จะทนพายุได้อีกรอบเหรอ?”

เลโอริโอมองสภาพเรือบุโรทั่งรอบตัว แล้วพยักหน้าเห็นด้วย “นั่นสิ... แน่ใจนะว่าจะไม่จมกลางทาง?”

กัปตันหัวเราะลั่นอย่างอารมณ์ดีกับความปากเสียของทั้งคู่ คุราปิก้ากับกอร์นก็พลอยหัวเราะตามไปด้วย

เรือโพไซดอนแล่นไปบนน่านน้ำที่สงบ

กอร์นตกปลาทุกวันเพื่อเพิ่มเมนูอาหาร เพราะอาหารบนเรือมีแต่ของกระป๋องรสชาติห่วยแตก

นอกจากโดนคุราปิก้าลากไปบังคับให้อ่านหนังสือทุกวัน สิ่งเดียวที่ทำให้เคย่ามีความสุขคือการได้เถียงกับเลโอริโอ

เพราะเขาเถียงสู้ตัวเองไม่ได้

ทุกครั้งที่เลโอริโอเถียงแพ้และพยายามจะใช้กำลัง คุราปิก้ากับกอร์นจะรีบเข้าไปล็อกแขนไว้ก่อน

แล้วเคย่าก็จะฉวยโอกาสขโมยแว่นกันแดดของเลโอริโอมาใส่ กระโดดขึ้นไปบนเสากระโดงเรือ ปล่อยให้อีกฝ่ายเต้นเร่าๆ อยู่ข้างล่าง

ทั้งสี่คนดื่มด่ำกับช่วงเวลาสบายๆ ที่หาได้ยาก เพราะความท้าทายที่แท้จริงจะเริ่มขึ้นหลังจากก้าวเท้าลงจากเรือ

ท่ามกลางเสียงร้องขับขานของนกนางนวล เรือโพไซดอนก็เทียบท่าที่ ท่าเรือดอรี่ อย่างปลอดภัย

ท่าเรือคึกคักจอแจไปด้วยผู้คน

เลโอริโอกอดกระเป๋าเอกสารใบสำคัญไว้แน่น มองดูฝูงชนแล้วอุทาน “คนเยอะชะมัด... มาสอบฮันเตอร์กันหมดนี่เลยเหรอ?”

คุราปิก้าพยักหน้า “คนที่เดินทางมาสอบทางเรือส่วนใหญ่จะมารวมตัวกันที่ท่าเรือดอรี่นี่แหละ”

เลโอริโอมองซ้ายมองขวา “แล้วรถบัสไป เมืองซาบะ อยู่ตรงไหนล่ะเนี่ย?”

คุราปิก้าสวนกลับเหมือนเห็นคนโง่ “ชั้นจะไปรู้มั้ยล่ะ?”

กอร์นกำลังบอกลากัปตัน ส่วนเคย่ายืนแคะหูอยู่ข้างๆ

“ขอบคุณมากครับกัปตัน การเดินทางครั้งนี้สนุกมากเลยฮะ”

เลโอริโอกับคุราปิก้าเดินเข้ามาโค้งขอบคุณกัปตันเช่นกัน

กัปตันยิ้มแล้วพูดว่า “ถึงพวกเธอจะผ่านการทดสอบของข้าแล้ว แต่หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกลนัก”

เคย่าพูดแทรกขึ้นมา “กัปตัน... ยังไม่ได้ขอบคุณชั้นเลยนะ?”

กัปตันหัวเราะหึๆ “จะให้ขอบคุณเรื่องอะไรล่ะไอ้ตัวแสบ?”

“ขอบคุณที่ช่วยลูกเรือลุงไง” เคย่าถูมือไปมา “เอ้า เร็วๆ ขอบคุณมาซะดีๆ... เอาแบบจับต้องได้นะ”

กัปตันหุบยิ้ม แล้วพูดด้วยสีหน้าจริงจัง “ได้... งั้นข้าจะให้ของขวัญขอบคุณชิ้นใหญ่แก่พวกเธอ”

“อะไรอะ? รีบเอาออกมาเลย” เคย่ากับเลโอริโอตาลุกวาว รีบแบมือขอกัปตัน

กัปตันปัดมือทั้งคู่ทิ้ง แล้วพูดต่อ “ของขวัญของข้าคือข้อมูลพิเศษ”

พูดจบ เขาก็ชี้มือใหญ่ๆ ไปยังทิศทางหนึ่ง

ทั้งสี่หันไปมอง เห็น ต้นสนยักษ์ ตั้งตระหง่านอยู่บนยอดเขาไกลลิบๆ

“แค่เดินมุ่งหน้าไปทางต้นสนยักษ์นั่น เดี๋ยวก็ถึงสนามสอบฮันเตอร์เอง”

เลโอริโอหยิบคู่มือสอบฮันเตอร์ออกมาเปิดดูด้วยความสงสัย “ในคู่มือบอกให้นั่งรถบัสไปเมืองซาบะไม่ใช่เหรอ?”

กัปตันไม่ตอบตรงๆ เพียงแค่พูดว่า “ถ้าเข้าใจแล้วก็รีบออกเดินทางซะ ขอย้ำอีกครั้ง... การทดสอบได้เริ่มขึ้นแล้ว”

พูดจบ กัปตันก็คาบกล้องยาสูบ หันหลังเดินกลับขึ้นเรือไป

“ขอบคุณครับกัปตัน!” กอร์นกับคุราปิก้าโค้งคำนับแผ่นหลังของกัปตันอย่างนอบน้อม

เลโอริโอยังคงก้มหน้าก้มตาศึกษาคู่มือฮันเตอร์เยินๆ ในมือ พึมพำกับตัวเอง “ไม่สมเหตุสมผลเลยแฮะ”

ส่วนเคย่าทำหน้าเซ็งสุดขีด

“แค่นเนี้ย? นี่เหรอของขวัญขอบคุณ?”

กอร์นโอบคอเขาแล้วปลอบใจ “เอาน่าๆ... รีบไปกันเถอะ”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═