บทที่ 6 ลงเขา การต่อสู้ครั้งแรก โจรป่า

บทที่ 6 ลงเขา การต่อสู้ครั้งแรก โจรป่า

“แกร๊ง! แกร๊ง! แกร๊ง!”

เสียงแส้ยาวดังกังวานก้องไปทั่วหุบเขาอันเงียบสงัด เคย่าปาดเหงื่อที่ปลายจมูก มองดูก้อนหินรอบกายที่ถูกแส้ของเขาฟาดจนแหลกละเอียด ด้วยสีหน้าที่บ่งบอกว่า ‘ในโลกนี้ไม่มีใครเกินชั้น’

สีหน้าของไคท์เรียบเฉยไร้อารมณ์ “การฝึกเสร็จสิ้นแล้ว ลงเขากันเถอะ”

แม้ภายนอกไคท์จะดูสงบนิ่ง แต่เขารู้ดีว่าตนเองพึงพอใจกับความก้าวหน้าครั้งนี้มากเพียงใด

หลังจากผ่านการฝึกฝนดุจนรกแตกมาร่วมสองเดือนกว่า เคย่าไม่เพียงแต่เชี่ยวชาญการใช้แส้ยาวได้อย่างคล่องแคล่ว แต่ยังสามารถประยุกต์ใช้ในการต่อสู้จริงได้อย่างพลิกแพลง ส่งผลให้ความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด

อสูรเขี้ยวทมิฬที่เคยดูเหมือนไร้เทียมทานเมื่อห้าเดือนก่อน สำหรับเขาในตอนนี้ สามารถจัดการได้สบายๆ โดยไม่ต้องพึ่งพาเงื่อนไขสภาพแวดล้อมใดๆ

ไคท์ย่อมพึงพอใจกับลูกศิษย์ผู้เปี่ยมพรสวรรค์คนนี้เป็นธรรมดา ไม่ว่าจะเป็นการใช้ ‘เน็น’ ในอนาคต หรือศักยภาพที่ซ่อนอยู่ในตัว ไคท์มีความมั่นใจอย่างยิ่งว่าเด็กคนนี้จะเติบโตเป็นฮันเตอร์ที่ยอดเยี่ยม

ทันทีที่ก้าวพ้นชายป่า ทั้งสองก็ถูกดึงดูดด้วยเสียงเอะอะโวยวายจากด้านหน้า

มีทั้งเสียงหัวเราะ และเสียงร้องขอความช่วยเหลือ

“ฟิ้ว!”

เคย่าพุ่งตัวไปยังทิศทางของเสียงด้วยความเร็วสูง

ไม่ไกลนัก ชายฉกรรจ์นับสิบคนกำลังล้อมรถม้าคันหนึ่งอยู่

ชาวบ้านสองคนที่ไร้ทางสู้มีท่าทีหวาดกลัว มือไม้สั่นเทาขณะร้องขอชีวิต ไม่กล้าแม้แต่จะคิดขัดขืน

พวกเขาเจอกับโจรป่าเข้าให้แล้ว

หนึ่งในกลุ่มโจรที่มีตาข้างเดียว หยิบแตงโมลูกหนึ่งออกมาจากรถม้า แล้วทุ่มลงพื้นจนแตกกระจาย

“นี่มันขยะอะไรวะเนี่ย? มีแต่รถขนแตงโมรึไง? รีบส่งของมีค่ามาให้หมด!”

ชายชราตัวสั่นงันงกพูดขึ้นว่า “พวกเราแค่จะไปส่งของที่ตลาด... เราไม่ได้พกเงินติดตัวมาจริงๆ นะครับ นายท่านโปรดเมตตา เอาสินค้าพวกนี้ไปแทนเถอะครับ”

โจรป่าถ่มน้ำลายใส่ชายชราอย่างดุเดือด “ถุย! ใครมันจะไปอยากได้แตงโมเน่าๆ ของแกวะ? ไม่มีเงินเหรอ? ไม่มีเงินก็เอามีดไปกินซะ!”

ขาดคำ มันก็ฟันฉับเข้าที่ขาของชายชรา เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาทันที

เด็กหนุ่มอีกคนเห็นดังนั้นก็รีบคุกเข่าลงเอาตัวบังชายชราไว้ “พวกเราไม่มีเงินจริงๆ ครับ... ให้ผมกลับไปเอาเงินมาให้ไหมครับ?”

“ถ้าแกกลับไปแล้วไปตามคนมาช่วยล่ะ?”

“ผมไม่กล้าหรอกครับ พ่อผมยังอยู่ในมือพวกพี่ ผมไม่ทำแบบนั้นแน่”

โจรป่ากลอกตา “ไสหัวไป ถ้าภายในครึ่งชั่วโมงแกไม่กลับมา พ่อแกตาย”

เคย่าก้มมองด้ามจับแส้ที่กำแน่นอยู่ในมือ

นับตั้งแต่เริ่มฝึกฝน เขาก็อยากจะลองทดสอบประสิทธิภาพของมันในการต่อสู้จริงมาตลอด

ประสบการณ์การล่าสัตว์ กับประสบการณ์การต่อสู้... มันคนละเรื่องกัน

เคย่าหันกลับไปมองไคท์ที่ยังคงยืนหน้านิ่ง

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป กระชับแส้ยาวในมือแน่น ร่างกายพุ่งทะยานเข้าหาหัวหน้าโจรราวกับลูกธนูที่หลุดจากคันศร

ในระหว่างที่วิ่ง แส้ยาวหมุนควงอยู่ในมือ ก่อนจะตวัดฟาดใส่โจรตาเดียวอย่างรุนแรง

“แกร๊ง!”

ดาบยาวในมือโจรตาเดียวถูกกระแทกจนหลุดมือร่วงลงพื้น มันมองมือเปล่าของตัวเองด้วยความตกตะลึง ก่อนจะกวาดตามองไปรอบๆ อย่างระแวง

“เกิดอะไรขึ้น?”

การโจมตีของเคย่านั้นรวดเร็วเกินไป คนธรรมดาอย่างพวกมันมองตามไม่ทัน คิดไปเองว่าเป็นอุบัติเหตุที่อธิบายไม่ได้

กลุ่มโจรเห็นเพียงเด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาคนหนึ่ง ยืนจ้องหน้าพวกมันด้วยความโกรธจัดอยู่ไม่ไกล

เคย่าชี้ไปที่ชายชราที่หมดสติ แล้วพูดกับโจรป่าว่า “ปล่อยเขา แล้วรีบไสหัวไปซะ”

พวกโจรชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาพร้อมกัน

เด็กตัวกะเปี๊ยกมาพูดจาอวดดีใส่ชายฉกรรจ์นับสิบ... จะไม่ให้ขำได้ยังไง?

เคย่ายักไหล่แล้วหัวเราะเบาๆ “หัวเราะเข้าไป... หัวเราะให้พอนะ เดี๋ยวพวกแกจะได้ร้องไห้แทน”

โจรตาเดียวแหวกฝูงคนเดินอาดๆ เข้ามา กุมท้องทำท่าเหมือนขำจนปวดตับ “ฮ่าๆๆๆๆๆๆ ไอ้หนูนี่อยากมาร่วมวงด้วยเรอะ? กลับบ้านไปดื่มนมไป๊!”

เคย่าไม่โกรธสักนิด “แต่ชั้นดื่มนมมังกรนะ พวกแกไม่อิจฉาเหรอ?”

พวกโจรที่เพิ่งหยุดหัวเราะ พอได้ยินคำตอบของเคย่าก็ระเบิดเสียงฮากันอีกรอบ

“ไอ้หนู ไสหัวไปซะ ที่นี่ไม่ใช่ที่ของแก กลับไปหาแม่ไป๊!” โจรลูกสมุนคนหนึ่งตะโกนไล่

โจรตาเดียวยิ่งหัวเราะหนักกว่าเดิม ตัวงอหน้าหงาย เดินเข้ามาตบไหล่เคย่าแปะๆ “ไอ้หนู... แกนี่มันห้าวจริงๆ! แต่นี่ไม่ใช่ที่มาเล่นตลกนะ ระวังเถอะ เดี๋ยวข้าจะตบจนนมมังกรพุ่งออกจา... อ๊ากกกกก!!!!!!!”

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้น โจรตาเดียวกุมมือตัวเองพลางร้องลั่น “มือข้า! มือข้า!”

เคย่าทำหน้าใสซื่อ “มือแกแค่หักเอง... ไม่เป็นไรหรอก มันยังติดอยู่บนไหล่แกนี่นา แต่ถ้าแกส่งเสียงดังอีกแอะเดียว...”

พูดจบ เคย่าก็ชักแส้ออกมาพันรอบคอมันสองสามรอบ “คราวนี้ หัวแกจะไม่ได้อยู่บนคออีกต่อไป... ฮิฮิ”

โจรตาเดียวตะลึงงันกับคำพูดนั้น แม้เด็กตรงหน้าจะยังมีรอยยิ้มประดับใบหน้า แต่มันกลับเหงื่อแตกพลั่กด้วยความหวาดกลัว รีบเอามืออีกข้างอุดปากตัวเองแน่น พยายามกลั้นเสียงสุดชีวิต แววตาฉายชัดถึงความกลัวตาย

โจรคนอื่นเห็นท่าไม่ดีจึงปรึกษากัน “รุมมันเลย! ไอ้เด็กนี่เก่งแค่ไหนก็รับมือพวกเราพร้อมกันไม่ไหวหรอก!”

สิ้นเสียง ชายฉกรรจ์นับสิบคนก็กรูกันเข้ามา

เคย่ารั้งแส้กลับ แล้วถีบโจรตาเดียวกระเด็นออกไป

เมื่อเผชิญหน้ากับฝูงโจรที่ดาหน้าเข้ามา เคย่ากลับหัวเราะชอบใจ สะบัดแส้ยาววาดเป็นวงโค้งกลางอากาศ

ทุกการฟาดฟัน มาพร้อมกับเสียงกรีดร้อง

เมื่อเสียงปะทะเงียบลง เหลือเพียงเสียงครวญครางระงมไปทั่วสนามรบ

ในเวลาเพียงไม่กี่สิบวินาที เคย่าจัดการมัดพวกโจรชั่วทั้งหมดไว้ด้วยกัน แล้วหันไปโบกมือให้ไคท์

“อาจารย์ ฝากจัดการต่อทีนะ ชั้นจะไปดูอาการปู่คนนั้นหน่อย”

“ไปเถอะ”

เคย่ารีบวิ่งไปดูชายชราที่หมดสติ ตรวจสอบบาดแผลอย่างละเอียด

โชคดีที่แผลไม่ลึกมาก แต่จำเป็นต้องห้ามเลือดทันที

เคย่าค้นเป้อยู่ครู่หนึ่ง หยิบ ‘กุหลาบกำมะหยี่แดง’ ออกมา ขยี้จนแหลกแล้วโปะลงบนแผลของชายชราอย่างระมัดระวัง

กุหลาบกำมะหยี่แดงมีสรรพคุณช่วยให้เลือดแข็งตัวเพื่อห้ามเลือด และได้ผลชะงัดนักกับการไหลของเลือดทุกรูปแบบ ระหว่างการฝึกเคย่าได้แผลถลอกปอกเปิกเป็นประจำ จึงพกสมุนไพรชนิดนี้ติดกระเป๋าไว้เสมอ

จากนั้นเขาก็เปิดกระติกน้ำ ป้อนน้ำให้ชายชราจิบเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าลมหายใจของอีกฝ่ายเริ่มคงที่ ก็เบาใจได้ว่าปลอดภัยแล้ว

เคย่าลุกขึ้น ปัดมือไปมา แล้วหันไปหาไคท์ “อาจารย์! ทางนี้เรียบร้อยแล้ว”

เวลานี้ ไคท์ได้จัดการเอาถุงเท้าอุดปากพวกโจรทั้งหมด และจับห้อยโตงเตงไว้กับต้นไม้ใหญ่ข้างทางอย่างแน่นหนา

เขาพูดกับเคย่าสั้นๆ ว่า “ไปกันเถอะ”

“อาจารย์... ถ้าเมื่อกี้ชั้นฆ่าไอ้ตาเดียวนั่นจริงๆ อาจารย์จะโกรธไหม?”

“ไม่... แต่แกอาจจะไม่มีเวลาว่างไปอีกหนึ่งเดือน”

“!!! ทำไมล่ะครับ!!!”

“เพราะแกช้าเกินไป”

“......”

“ผมมาแล้ว!”

เด็กหนุ่มชาวบ้านรีบวิ่งกระหืดกระหอบกลับมาที่เกิดเหตุ ในมือกำห่อเงินเจนนี่ไว้แน่น

ทว่า ภาพตรงหน้ากลับทำให้เขาต้องยืนอ้าปากค้าง...

พ่อของเขากำลังนั่งเช็คแผลอยู่บนรถม้าอย่างปลอดภัยไร้กังวล

ส่วนพวกโจรป่าเหล่านั้น ตอนนี้ถูกมัดรวมกัน ห้อยต่องแต่งอยู่บนต้นไม้

ปากของพวกมันถูกยัดแน่นด้วยถุงเท้าเหม็นโฉ่ของตัวเอง ทำได้เพียงส่งเสียงร้องอู้อี้เบาๆ เท่านั้น

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═