บทที่ 72 - ไร้กระบวนท่าสยบกระบวนท่า

บทที่ 72 - ไร้กระบวนท่าสยบกระบวนท่า

"ลุย!"

อิชิอิ อากิระสะบัดมืออย่างเกรี้ยวกราด ศิษย์สำนักคุนกุจิคนอื่นๆ ยกเว้นซาโต้ โกที่ยืนนิ่งไม่ไหวติง ต่างพากันพุ่งทะยานเข้าใส่หยางลั่วราวกับคลื่นมนุษย์ หมัดและเท้าแหวกอากาศส่งเสียงขวับขวับพุ่งเป้าหมายไปที่เขา

หยางลั่วก้าวเท้าไปข้างหน้า จังหวะการก้าวเดินพลิ้วไหวเปลี่ยนแปลงอย่างแยบยล เขาปล่อยหมัดซัดเข้ากลางอกของคนหนึ่งอย่างแม่นยำ จากนั้นก็ยกเข่าขึ้นตามน้ำและตวัดเท้าเตะเข้าที่ท้องน้อยของอีกคนที่พุ่งเข้ามาทางด้านข้าง พร้อมกันนั้นก็อาศัยแรงเหวี่ยงหมุนตัวเตะกวาดสามร้อยหกสิบองศาราวกับพายุฤดูใบไม้ร่วงกวาดใบไม้แห้ง

ทั้งหมัดทั้งเท้าสอดประสานกันอย่างลงตัว ออกหมัดทีไรเป็นต้องมีคนล้ม เตะออกไปเมื่อไหร่ก็ต้องมีคนร่วง

เพียงชั่วพริบตา ศิษย์สำนักคุนกุจิสิบกว่าคนที่ดาหน้าเข้ามาวงในสุดก็ส่งเสียงร้องโหยหวน ล้มกลิ้งลงไปนอนกองกับพื้นพร้อมกับขดตัวด้วยความเจ็บปวด

กลางสนามประลอง หยางลั่วรับมือกับคนหมู่มากได้อย่างสบายๆ ท่วงท่าของเขายังคงลื่นไหลราวกับสายน้ำ ทุกกระบวนท่าเรียบง่ายแต่เฉียบขาด ทุกการโจมตีหวังผลสยบศัตรูได้ชะงัดนัก

โจวซิ่วหลินเหม่อมองแผ่นหลังของเขา แววตาของเธอเริ่มเหม่อลอย หัวใจเต้นผิดจังหวะจนเกิดความรู้สึกแปลกประหลาดขึ้นมา

เธอพลันนึกขึ้นได้ว่า ทุกครั้งที่เธอต้องเผชิญหน้ากับสถานการณ์เลวร้าย ในช่วงเวลาที่วิกฤตที่สุด เขามักจะปรากฏตัวขึ้นมาช่วยเธอให้รอดพ้นจากอันตรายได้ทันเวลาเสมอ ราวกับว่าเขามีตาทิพย์หยั่งรู้อนาคต

ครั้งแรกคือในตรอกมืดมิดแห่งนั้น ตอนที่เธอได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้กับพวกคนร้าย เขาก็เป็นคนช่วยชีวิตเธอไว้ มาครั้งนี้แม้อยู่ไกลถึงต่างแดน เขาก็ยังเป็นคนที่โผล่มาช่วยรับตัวเธอไว้ในเสี้ยววินาทีที่ถูกเตะกระเด็น

เขาเปรียบเสมือนอัศวินขี่เมฆสีรุ้งในตำนาน ที่มักจะมาปรากฏตัวในยามที่เธออับจนหนทางและไร้ที่พึ่งพิง คอยกางร่มเงาปกป้องเธอจากพายุร้าย

เมื่อนึกถึงวินาทีที่ถูกเขาโอบกอดไว้ในอ้อมแขนเมื่อครู่นี้ พวงแก้มของโจวซิ่วหลินก็เห่อร้อนขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้ จังหวะหัวใจก็เต้นรัวแรงขึ้นมาเสียดื้อๆ

แต่ว่านะ...

โจวซิ่วหลินส่ายหัวเบาๆ เธอไม่อยากเป็นเจ้าหญิงในนิทานที่เอาแต่รอคอยการช่วยเหลือ จุดจบแบบนั้นมันเศร้าเกินไป ถ้าจะให้เป็นจริงๆ เธอขอเป็นเจ้าหญิงที่สามารถพลิกผันสถานการณ์ได้ด้วยตัวเองดีกว่า

โอ๊ย นี่เรามัวแต่คิดบ้าอะไรอยู่นะเนี่ย!

ใบหน้าของโจวซิ่วหลินแดงระเรื่อขึ้นเรื่อยๆ ราวกับถูกฉาบด้วยแสงตะวันยามเช้า เธอรีบดึงสติกลับมา ข่มความคิดฟุ้งซ่านเอาไว้ แล้วหันกลับไปจดจ่อกับการต่อสู้ตรงหน้าอีกครั้ง

ร่างของหยางลั่วเคลื่อนไหวโฉบเฉี่ยวไปมา ไม่ว่าเขาจะผ่านไปทางไหนก็จะมีเสียงร้องโอดโอยพร้อมกับร่างของคนที่ล้มลงไปนอนกองกับพื้น ผ่านไปเพียงไม่นาน ภายในสำนักคุนกุจิก็เต็มไปด้วยร่างของคนที่นอนระเกะระกะ ทุกคนต่างกุมบาดแผลและส่งเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวด

หยางลั่วกะน้ำหนักหมัดได้อย่างพอดิบพอดี บรรลุถึงขั้นควบคุมพลังได้ดั่งใจนึก คนพวกนี้แม้จะถูกอัดจนล้มลงไป แต่กลับไม่มีใครบาดเจ็บสาหัสทั้งภายในและภายนอก ทว่าความเจ็บปวดที่เสียดแทงลึกเข้าไปในกระดูกนั้น รับรองได้ว่าไม่มีใครลุกขึ้นมาได้ในเร็วๆ นี้อย่างแน่นอน

ไร้กระบวนท่าสยบกระบวนท่า

ในระหว่างการต่อสู้ หยางลั่วสลับสับเปลี่ยนวิชาหมัดมวยไปหลายสิบแขนง แต่ละวิชามักจะออกกระบวนท่าเพียงหนึ่งหรือสองท่าเท่านั้น ก่อนจะเปลี่ยนไปใช้วิชาของสำนักอื่นอย่างรวดเร็ว นี่คือสิ่งที่เรียกว่าหมัดเกิดจากใจ คิดจะใช้วิชาไหนก็ออกหมัดไปตามนั้น ทุกท่วงท่าเต็มไปด้วยความอิสระและเฉียบคม

การต่อสู้ที่ดุเดือดและงดงามราวกับงานศิลปะนี้ ยอดเยี่ยมเสียยิ่งกว่าฉากบู๊ของพระเอกยอดกังฟูในภาพยนตร์เสียอีก ทำเอานักศึกษาฮวาเซี่ยสิบกว่าคนที่ยืนดูอยู่ข้างสนามเลือดลมสูบฉีด แต่ละคนตื่นเต้นจนกระโดดโลดเต้น ส่งเสียงเชียร์และกรีดร้องด้วยความสะใจ

ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ซาโต้ โกที่ไม่ได้ลงไปร่วมวงด้วยได้หายตัวไปจากบริเวณนั้นแล้ว

แน่นอนว่าคนเดียวในที่นี้ที่จับสังเกตการเคลื่อนไหวของเขาได้ก็คือหยางลั่ว หมอนั่นแอบย่องไปทางห้องพักด้านหลังสำนัก เห็นได้ชัดว่ากำลังไปตามคนมาช่วย

เมื่อต้องทนดูศิษย์น้องถูกอัดจนล้มลงไปนอนกองกับพื้นทีละคน อิชิอิ อากิระก็ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง เหงื่อเย็นๆ ผุดพรายเต็มหน้าผากราวกับเม็ดไข่มุกที่สายขาด เขากลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก

หยางลั่วกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างช้าๆ สายตาของเขาหยุดอยู่ที่บรรดาศิษย์สำนักคุนกุจิที่ไม่มีใครกล้าก้าวออกมาข้างหน้าอีก เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย่อหยิ่งว่า "พวกกบในกะลาอย่างพวกแก ไปเอาความมั่นหน้ามาจากไหน ถึงได้กล้ามาดูถูกวิชาการต่อสู้ของฮวาเซี่ย เบิกตาดูให้ดี นี่แหละคืออานุภาพของวิชาการต่อสู้ฮวาเซี่ย อยากจะลองดูอีกไหมล่ะ ฉันยังมีกระบวนท่าอีกเยอะที่ยังไม่ได้เอาออกมาใช้เลยนะ"

สิ่งที่หยางลั่วเพิ่งพูดออกไปคือภาษาญี่ปุ่น แม้ในใจจะรังเกียจที่จะต้องพูดภาษาที่น่าสะอิดสะเอียนนี้ แต่ก็กลัวว่าอีกฝ่ายจะฟังไม่รู้เรื่อง จึงจำใจต้องฝืนพูดออกไป ทำเอาเขาขนลุกเกรียวไปทั้งตัว

ภาษาบ้าบออะไรก็ไม่รู้ ฟังดูมีรังสีอำมหิตแผ่ซ่าน แถมยังมีกลิ่นอายความชั่วร้ายแปลกๆ ให้ความรู้สึกขนหัวลุกพิกล มิน่าล่ะถึงได้โดนด่าว่าเป็นพวกลูกพระอาทิตย์ใจคอโหดเหี้ยม

ความแข็งแกร่งที่หยางลั่วเพิ่งแสดงให้เห็น บวกกับสายตาที่คมกริบราวกับลูกธนู ทำให้ศิษย์สำนักคุนกุจิหวาดกลัวจนต้องก้าวถอยหลังไปหลายก้าว

เมื่อเห็นศิษย์น้องเอาแต่ยืนล้อมหยางลั่วไว้แล้วย่ำเท้าอยู่กับที่ ตัวสั่นงันงกไม่กล้าขยับเข้าไปแม้แต่ก้าวเดียว อิชิอิ อากิระก็โกรธจนหน้าเขียวหน้าดำ เขาตะคอกเสียงหลงด้วยความเกรี้ยวกราด "มัวยืนบื้ออะไรกันอยู่ ลุยเข้าไปสิ!"

"หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

เสียงตวาดที่ดุดันและทรงพลังดังมาจากแดนไกล กลบเสียงอึกทึกวุ่นวายภายในสำนักลงในพริบตา

ชายชราในชุดยูคาตะแบบญี่ปุ่นอายุราวหกสิบปี ไว้หนวดจิ๋มที่ตัดแต่งอย่างประณีตเหนือริมฝีปาก กำลังเดินแกมวิ่งออกมาจากทางเดินของสำนัก

คนที่เดินตามหลังมาก็คือซาโต้ โก หมอนี่ไปตามคนมาช่วยอย่างที่คิดไว้จริงๆ

เมื่อครู่ตอนที่เห็นหยางลั่วพุ่งเข้าใส่กลุ่มศิษย์พี่ศิษย์น้องราวกับเสือหิวทะยานเข้าฝูงแกะ ซาโต้ โกก็รู้สึกถึงลางสังหรณ์ไม่ดี เขาไม่กล้าทนดูเหตุการณ์ต่อไป จึงแอบวิ่งไปหาอาจารย์ของพวกเขา ซึ่งก็คือชายชราที่เพิ่งเดินออกมานั่นเอง

"ท่านอาจารย์! ผู้ชายคนนี้แหละครับที่ทำร้ายศิษย์พี่และศิษย์น้องทุกคน!" ซาโต้ โกชี้ไปที่หยางลั่วแล้วฟ้องชายชรา

ชายชราชาวญี่ปุ่นปรายตามองหยางลั่วแวบหนึ่ง ก่อนจะกวาดสายตามองไปรอบๆ และเห็นลูกศิษย์นอนระเกะระกะอยู่บนพื้น ใบหน้าของเขาฉายแววประหลาดใจอย่างปิดไม่มิด ชายหนุ่มตรงหน้าคนนี้สามารถสู้กับคนจำนวนมากเพียงลำพัง และยังจัดการลูกศิษย์หลายสิบคนของเขาจนล้มคว่ำไม่เป็นท่าได้ ต่อให้เขาลงมือเองก็ใช่ว่าจะเอาชนะได้ง่ายๆ

"นายเป็นศิษย์สำนักไหน ทำไมถึงได้มาบุกรุกสำนักของฉัน" ชายชราเอ่ยถาม น้ำเสียงแฝงไปด้วยการประเมินท่าที

เมื่อเห็นว่าชายชราพูดภาษาญี่ปุ่น ซาโต้ โกก็รีบกระซิบเตือน "ท่านอาจารย์ เขาเป็นคนฮวาเซี่ยครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายชราชาวญี่ปุ่นก็หันไปพิจารณาหยางลั่วอย่างละเอียด แววตาของเขาฉายความสนใจมากขึ้น ก่อนจะเอ่ยปากพูดภาษาฮวาเซี่ยออกมาอย่างฉะฉาน "โอ้ คนฮวาเซี่ยหรอกรึ! ชายแก่คนนี้มีชื่อว่าฟูจิวาระ คิมูระ เป็นเจ้าสำนักคุนกุจิแห่งนี้ ฝีมือของพ่อหนุ่มไม่เบาเลยทีเดียว ไม่ทราบว่าเป็นศิษย์สำนักไหนหรือ"

การพูดภาษาฮวาเซี่ยได้คล่องแคล่วขนาดนี้ แสดงว่าชายชราชาวญี่ปุ่นคนนี้ต้องคุ้นเคยกับฮวาเซี่ยเป็นอย่างดี และคงจะศึกษาเรื่องวิชาการต่อสู้ของฮวาเซี่ยมาอย่างลึกซึ้งแน่ๆ

พอรู้ว่าอีกฝ่ายเป็นคนฮวาเซี่ย ท่าทีของเขาก็เปลี่ยนไปทันที นอกจากจะไม่เอาเรื่องที่ลูกศิษย์ถูกทำร้ายแล้ว น้ำเสียงก็ยังดูนุ่มนวลขึ้นมาก ดูท่าทางแล้วคงจะชื่นชอบวิชาการต่อสู้ของฮวาเซี่ยจากใจจริง

ดูจากการก้าวเดินที่มั่นคงและปราดเปรียว ดวงตาที่ทอประกายคมกล้า และน้ำเสียงที่ดังกังวานเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง ชายชราคนนี้ต้องเป็นยอดฝีมือที่ร้ายกาจอย่างแน่นอน

"ท่านอาจารย์! ศิษย์น้องทุกคนถูกมันทำร้ายจนบาดเจ็บ ท่านต้องจัดการมันเพื่อกู้หน้าให้สำนักคุนกุจิของเรานะครับ!" อิชิอิ อากิระกุมหน้าอก พูดด้วยน้ำเสียงเจ็บแค้น

"หุบปาก! ไอ้พวกไม่ได้เรื่อง! ฉันเคยสอนพวกแกแล้วใช่ไหมว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน โดยเฉพาะวิชาการต่อสู้ของฮวาเซี่ยที่มีความลึกล้ำหาตัวจับยาก ห้ามประมาทเด็ดขาด ในเมื่อพวกแกพลาดท่าเสียที ก็ถือว่าเป็นความผิดของพวกแกเอง!" ฟูจิวาระ คิมูระตวาดลั่น แต่คราวนี้เขาใช้ภาษาญี่ปุ่น

"ครับ ท่านอาจารย์" อิชิอิ อากิระรับคำอย่างไม่เต็มใจนัก เขาค่อยๆ ถอยไปยืนอยู่ด้านข้าง ภายใต้เปลือกตาที่หลุบต่ำลง ประกายความอาฆาตมาดร้ายแวบผ่านดวงตาของเขาอย่างรวดเร็ว

สายตาที่แฝงไปด้วยความเกลียดชังในชั่วพริบตานั้น ไม่อาจเล็ดลอดสายตาอันเฉียบคมของหยางลั่วไปได้ ไอ้ลูกพระอาทิตย์คนนี้ถึงกับผูกใจเจ็บแม้กระทั่งอาจารย์ของตัวเอง คนหน้าไหว้หลังหลอกแบบนี้แหละที่รับมือยากที่สุด วันข้างหน้าฟูจิวาระ คิมูระคงหนีไม่พ้นการถูกลอบกัดอย่างแน่นอน

วีรกรรมอันเลวร้ายที่พวกลูกพระอาทิตย์เคยก่อไว้ในอดีตสร้างความเจ็บปวดให้แก่ชาวฮวาเซี่ยอย่างแสนสาหัส หยางลั่วเองก็ไม่เคยมีความรู้สึกดีๆ ให้กับคนพวกนี้อยู่แล้ว จึงไม่คิดจะเข้าไปยุ่งย่ามเตือนอะไร

แม้ฟูจิวาระ คิมูระจะมีท่าทีเป็นมิตร แต่หยางลั่วก็มองทะลุปรุโปร่งถึงความคิดของอีกฝ่าย เขาจึงถามออกไปตรงๆ "คุณอยากจะลองฝีมือกับผมใช่ไหม"

ฟูจิวาระ คิมูระชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะร่วน "พ่อหนุ่มนี่ฉลาดแถมยังพูดตรงไปตรงมาดีนะ ใช่แล้วล่ะ ฉันไม่ได้ประลองฝีมือกับผู้ฝึกยุทธ์ชาวฮวาเซี่ยมาหลายปีแล้ว ฉันก็เลยอยากจะขอคำชี้แนะสักหน่อย"

หยางลั่วส่ายหัวเบาๆ แล้วพูดอย่างมีความหมายแฝง "วิชาการต่อสู้มากมายในเอเชีย ล้วนมีรากฐานมาจากฮวาเซี่ยและแพร่หลายออกไปตามที่ต่างๆ ซึ่งรวมถึงคาราเต้ของพวกคุณด้วย เพราะฉะนั้น คุณไม่ใช่คู่มือของผมหรอก"

พอคำพูดนี้หลุดออกไป ทั้งสนามประลองก็เกิดเสียงฮือฮาดังขึ้นทันที

คนญี่ปุ่นที่ฟังภาษาฮวาเซี่ยรู้เรื่องต่างก็หน้าตึงด้วยความไม่พอใจ รู้สึกว่าหยางลั่วคนนี้ช่างอวดดีไม่มีขีดจำกัด

แม้แต่นักศึกษาฮวาเซี่ยเองก็ยังคิดว่าคำพูดนี้มันดูโอหังเกินไปหน่อย

แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ชอบใจที่จะฟัง

การที่หยางลั่วสามารถเอาชนะคนจำนวนมากได้ด้วยตัวคนเดียว ทำให้เขาได้รับความไว้วางใจจากทุกคนอย่างเต็มเปี่ยม ในต่างบ้านต่างเมืองแบบนี้ การมีความกล้าหาญและความเด็ดเดี่ยวที่จะข่มขวัญอีกฝ่ายเป็นสิ่งที่ควรมี ยิ่งเขามีฝีมือเก่งกาจขนาดนี้ด้วยแล้ว ก็ยิ่งเหมาะสมเข้าไปใหญ่

ฟูจิวาระ คิมูระคราวนี้โกรธขึ้นมาจริงๆ สีหน้าของเขาหมองคล้ำลง และอดไม่ได้ที่จะสวนกลับไปว่า "เธอพูดจาเหลวไหลเกินไปแล้ว!"

[จบแล้ว]