บทที่ 6: "เถ้าแก่ฟ่าน คุณเขียนเวลาเปิดร้านผิดหรือเปล่า"

บทที่ 6: "เถ้าแก่ฟ่าน คุณเขียนเวลาเปิดร้านผิดหรือเปล่า"

เมื่อได้ยินดังนั้น มุมปากของฟ่านหลี่ก็กระตุกรุนแรงยิ่งกว่าแรงสะท้อนกลับของปืนอาก้า เขาแทบจะกลั้นหัวเราะเอาไว้ไม่อยู่

เดือนละหนึ่งหมื่นหยวน หักค่าเช่าร้านสามพันหยวน เท่ากับเหลือกำไรสุทธิเจ็ดพันหยวน!

แถมวันหนึ่งเขาทำงานแค่สี่ชั่วโมง ไม่ต้องตื่นเช้าตรู่ ไม่ต้องคอยตรวจสถิติผลงาน แค่ตื่นนอนตอนบ่ายสองโมง ลากเก้าอี้ตัวเล็กๆ มานั่งจุ้มปุ๊กอยู่ตรงหน้าร้านให้ครบสี่ชั่วโมง นอกจากจะได้เงินเจ็ดพันหยวนมาใช้ฟรีๆ แล้ว เขายังได้กินเสี่ยวหลงเปารสชาติระดับเทพฟรีทุกวันอีกต่างหาก

แบบนี้เขาเรียกว่าอะไรกันล่ะ นี่มันวิถีชีวิตของพวกเซียนชัดๆ!

ฟ่านหลี่แสร้งทำสีหน้าจริงจังแล้วพูดในใจว่า "ระบบ ผมรู้สึกว่าราคาที่ตั้งไว้เมื่อกี้มันดูจะต่ำเกินไปด้วยซ้ำนะ"

ระบบไม่ได้ส่งเสียงตอบกลับมาเลยสักแอะ

ฟ่านหลี่ฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดีพลางเดินขึ้นบันไดไปด้านบนเพื่อบิ้วต์อารมณ์เตรียมนอนหลับพักผ่อน

...

วันรุ่งขึ้น

เวลาบ่ายโมงเศษๆ

ฟ่านหลี่นอนหลับจนตื่นขึ้นมาเองตามธรรมชาติ เขาลุกขึ้นมาด้วยสภาพผมเผ้าที่ยุ่งเหยิง ค่อยๆ จัดการล้างหน้าแปรงฟันอย่างเชื่องช้า คว้าเสื้อยืดสีขาวตัวโคร่งมาสวมคู่กับกางเกงขาสั้นสำหรับเดินชายหาด แล้วเดินลากรองเท้าแตะลงมาที่ชั้นล่าง

เขาเดินตรงไปที่ประตูเหล็กม้วนแล้วออกแรงผลักขึ้นไปด้านบนอย่างแรง เสียงโครมครามดังสนั่น แสงแดดอันเจิดจ้าสาดส่องเข้ามาจนแสบตา

"เปิดร้านแล้วจ้า เปิดร้านแล้ว" ฟ่านหลี่พึมพำกับตัวเอง

เขาเดินออกมานอกร้านพลางเหลือบมองดูป้ายชื่อร้านที่เฒ่าหลิวทำมาให้ ตัวอักษรขนาดใหญ่ทั้งห้าตัวคำว่า ร้านอาหารเช้าฟ่านหลี่ ดูสะดุดตาและแปลกแยกอย่างยิ่งภายใต้แสงแดดอันแผดเผาในเวลาบ่ายสองโมงตรง

ฟ่านหลี่ลากเก้าอี้เอนหลังมาตั้งไว้ตรงประตูร้าน ต่อสายเครื่องเล่นเกมเพลย์สเตชันห้าที่ซื้อมาจากซูเปอร์มาร์เก็ตเข้ากับทีวีความละเอียดสูงภายในร้าน คว้าจอยเกมมาถือไว้ แล้วทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้อย่างสะดวกสบายสบายใจ

"เริ่มกันเลย"

หน้าจอทีวีสว่างวาบขึ้นมา ปรากฏภาพเกมแนวลิงหนุ่มต่อสู้กับพวกปีศาจ ฟ่านหลี่ใช้สมาธิทั้งหมดไปกับการควบคุมตัวละคร และเริ่มเปิดฉากโจมตีอย่างดุเดือดบนหน้าจอ

วันเวลาค่อยๆ เคลื่อนผ่านไปทีละน้อย

เป็นไปตามที่ฟ่านหลี่คาดการณ์ไว้ทุกประการ บริเวณประตูรองอันห่างไกลความเจริญของหมู่บ้านจัดสรรเทียนซีแห่งนี้ อย่าว่าแต่จะมีลูกค้าเข้าร้านเลย แม้กระทั่งคนเก็บขยะสักคนก็ยังไม่มีเดินผ่านเข้ามาสักหน

เวลาสี่โมงเย็น

ฟ่านหลี่เล่นเกมชนะบอสไปได้ตัวหนึ่ง เขาโยนจอยเกมทิ้งแล้วบิดขี้เกียจ "เริ่มหิวแล้วแฮะ"

เขาเดินเข้าห้องครัวแล้วหยิบวัตถุดิบออกมาจากตู้แช่เย็น การเคลื่อนไหวของเขามีความแคล่วคล่องว่องไวปานสายน้ำไหล ฝีมือการลงมีดมีความแม่นยำไร้ที่ติ ใช้เวลาไม่ถึงสิบนาที เสี่ยวหลงเปาสองเข่งอันร้อนระอุจนควันฉุยก็เสร็จสมบูรณ์

เขานั่งลงภายในร้านของตัวเอง คีบเสี่ยวหลงเปาจิ้มกับน้ำส้มสายชูอันหอมอบอวล ฟ่านหลี่กวาดเสี่ยวหลงเปาสองเข่งเรียบวุธในคราวเดียว รสชาติความกลมกล่อมอันเป็นที่สุดเข้าจู่โจมประสาทสัมผัสรับรสของเขาอีกครั้ง ส่งผลให้เขาต้องพ่นลมหายใจยาวออกมาด้วยความอิ่มเอมใจ

"แปดสิบแปดหยวนก็แปดสิบแปดหยวนเถอะ ด้วยรสชาติขนาดนี้ มันคุ้มค่าคุ้มราคาแน่นอน" หลังจากกินจนอิ่มหนำสำราญ ฟ่านหลี่ก็ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้เพื่อเล่นเกมต่ออย่างสบายใจ

ราคาเฉลี่ยของอสังหาริมทรัพย์ในหมู่บ้านเทียนซีแห่งนี้ไม่ได้ต่ำเลย แต่เนื่องจากมันเพิ่งจะส่งมอบโครงการ อัตราการเข้าอยู่อาศัยจึงค่อนข้างย่ำแย่และเงียบเหงามาก

นอกจากเจ้าของห้องไม่กี่สิบรายที่กำลังคุมงานตกแต่งห้องอยู่แล้ว คนส่วนใหญ่ที่เดินเข้าเดินออกหมู่บ้านในแต่ละวันก็มีแต่พวกคนงานก่อสร้างที่เนื้อตัวมอมแมมไปด้วยเศษฝุ่นละอองเท่านั้น

พวกคนงานเหล่านั้นมักจะเลือกกินอาหารจานด่วนประเภทตักราดข้าวอิ่มไม่อั้นในราคาเพียงสิบหยวนตามเพิงข้างทาง และไม่มีวันเดินเลาะมาถึงประตูรองอันรกร้างแห่งนี้อย่างแน่นอน ส่วนผู้อยู่อาศัยที่เหลืออยู่อีกเพียงน้อยนิด ก็คงจะไม่มีใครบ้าจี้เดินออกมาหาอาหารเช้ากินในเวลาบ่ายสองโมงตรงหรอก

เวลาผ่านไปสามวัน

ประตูร้านของฟ่านหลี่ยังคงเปิดกว้างอยู่เช่นเดิม แสงแดดด้านนอกแผดเผาอย่างร้อนระอุ แต่เครื่องปรับอากาศภายในร้านกลับเปิดอุณหภูมิไว้ที่ยี่สิบสี่องศาเซลเซียสอย่างเย็นฉ่ำ

ไม่มีลูกค้าเข้าร้านเลยสักคน และไม่มีแม้กระทั่งใครเดินผ่านหน้าพ้นไปด้วยซ้ำ

ทว่าฟ่านหลี่กลับไม่ได้ใส่ใจในเรื่องนั้นเลยแม้แต่น้อย

การไม่มีลูกค้าเข้าร้านสิยิ่งดี มันช่วยประหยัดแรงและทำให้มือของเขาไม่ต้องเหนื่อยล้า ในทุกๆ วันเขาจะตื่นนอนตอนประมาณบ่ายโมงหรือบ่ายสองโมงตรง ผลักประตูเหล็กม้วนเปิดออก ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้เอนหลัง แล้วคว้าจอยเกมมานั่งเล่นไปตลอดทั้งบ่าย

ในเวลาห้าโมงเย็นของวันนั้น

ฟ่านหลี่เล่นเกมโหมดลุยเดี่ยวจบไปได้ภาคหนึ่ง นิ้วมือของเขาเริ่มมีอาการปวดระบมเล็กน้อยจากการกดปุ่มรัวๆ เขาโยนจอยเกมทิ้งไว้ด้านหนึ่งแล้วหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาไถดูวิดีโอสั้นแก้เซ็ง

เขาเปิดแอปพลิเคชันแพลตฟอร์มยอดนิยมแห่งหนึ่งอย่างชำนาญ ระบบอัลกอริทึมได้ทำการสุ่มฟีดสตรีมเมอร์หญิงคนหนึ่งที่กำลังเต้นยั่วยวนอยู่ขึ้นมาพอดิบพอดี ซึ่งเธอคนนั้นก็คือสตรีมเมอร์ที่ตัวเขาเคยคอยดูแลบริหารจัดการให้อยู่ก่อนหน้านี้นั่นเอง

เมื่อมองดูท่าทางการเต้นอันดัดจริตเสแสร้งของคนบนหน้าจอ ฟ่านหลี่ก็กดจิ้มไปที่มุมบนขวาในทันที "มีพฤติกรรมส่อไปในทางลามกอนาจารหรือขัดต่อศีลธรรมอันดี" กดรายงาน ความเคลื่อนไหวมีความลื่นไหลเป็นเนื้อเดียวกัน จบสิ้นลงในขั้นตอนเดียว

หลังจากจัดการเรื่องนี้เสร็จสิ้น ฟ่านหลี่ก็รู้สึกปลอดโปร่งโล่งสบายใจอย่างบอกไม่ถูก เขาลงมือวางโทรศัพท์มือถือแล้วลุกขึ้นเดินเข้าห้องครัว ได้เวลาอาหารแล้ว เขาควรจะให้รางวัลกับตัวเองสักหน่อย

วัตถุดิบในตู้แช่เย็นจะถูกเติมให้เต็มโดยอัตโนมัติในทุกๆ วัน ฟ่านหลี่ขยับร่างกายอย่างคล่องแคล่ว สับเนื้อ ผสมไส้ คลึงแผ่นแป้ง และลงมือห่อตัวแป้งอย่างแคล่วคล่อง

เจ็ดนาทีต่อมา เขายกฝาเข่งออก กลิ่นหอมอันเป็นที่สุดของเนื้อสัตว์และกลิ่นอายอันเข้มข้นของน้ำต้มกระดูกหมูกระจายอบอวลอบอวลไปทั่วทั้งพื้นที่ชั้นแรกในทันที

ฟ่านหลี่ถือจานใบเล็กใบหนึ่ง เดินมานั่งลงบนเก้าอี้ตรงประตูร้าน แล้วซดน้ำซุปเสี่ยวหลงเปากินอย่างเอิบอิ่มและเพลิดเพลินใจ

ในระหว่างที่เขากำลังกินอยู่นั้น เสียงเบรกเอี๊ยดอ๊าดอันแสบแก้วหูก็ดังขึ้นมาจากด้านนอก รถจักรยานยนต์ไฟฟ้าคันหนึ่งจอดลงริมฟุตบาท

พี่หวังนั่งค่อมอยู่บนเบาะรถ ขาข้างหนึ่งยันพื้นไว้ พลางจ้องมองดูป้ายชื่อร้านสีแดงตัวอักษรสีเหลืองอันเจิดจ้าด้วยสายตาตาค้าง

เมื่อสามวันก่อนตอนที่พวกเขายังเซ็นสัญญากันอยู่ ที่นี่ยังเป็นเพียงห้องปูนเปลือยที่เต็มไปด้วยกองขยะและฝุ่นละอองอยู่เลย วันนี้พี่หวังบังเอิญต้องเดินทางไปทำธุระที่ถนนสายถัดไปพอดี ในระหว่างทางกลับแกจึงถือโอกาสแวะเวียนมาดูสถานการณ์สักหน่อย

แกคาดคิดเอาไว้ว่าฟ่านหลี่คงจะกำลังเนื้อตัวมอมแมมไปด้วยฝุ่น คอยทาสีผนัง และใช้รถเข็นมือสองราคาไม่กี่ร้อยหยวนมาดัดแปลงทำเป็นร้านค้าไปพลางๆ ก่อน แต่ทว่าสิ่งที่แกเห็นในยามนี้กลับเป็นป้ายชื่อร้านที่ดูตระการตาและขัดหูขัดตาชิ้นนี้แทน

พี่หวังจอดรถจักรยานยนต์ไฟฟ้า หนีบกระเป๋าหนังสีดำไว้ใต้รักแร้ ยื่นมือไปเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก แล้วสาวเท้าก้าวเดินตรงมายังประตูร้านทันที

"อ้าว สวัสดีครับเถ่าแก่ฟ่าน"

พี่หวังเพิ่งจะก้าวขาพ้นเข้ามาในประตูร้านได้เพียงครึ่งก้าว คำพูดทักทายทั้งหมดก็ถูกกลืนหายกลับคืนลงไปในลำคอทันควัน

กระแสลมเย็นฉ่ำพัดมาปะทะใบหน้าทันทีที่ก้าวเข้าสู่ตัวร้าน พร้อมกับนำพากลิ่นหอมจางๆ ของไม้ดิบโชยมาด้วย

สายตาของพี่หวังกวาดสำรวจไปรอบๆ การจัดวางโครงสร้างภายในร้านอย่างรวดเร็ว

ผนังห้องมีความเรียบเนียนจนไม่สามารถตรวจพบรอยตำหนิได้เลยแม้แต่จุดเดียว และสีขาวครีมที่ทาก็ดูมีเนื้อสัมผัสที่ยอดเยี่ยมมาก กระเบื้องผิวด้านสีเทาเข้มกันลื่นบนพื้นมีรอยต่อที่สม่ำเสมอเท่ากันราวกับผ่านการใช้ตลับเมตรมาคอยวัดระยะตรวจเช็กอยู่ทีละช่อง ลายไม้ตามธรรมชาติของโต๊ะสี่เหลี่ยมไม้แท้ก็มีความเด่นชัดและสวยงาม มองดูปราดเดียวก็รู้ได้ทันทีว่าไม่ใช่เศษไม้อัดราคาถูกพรรค์นั้นแน่นอน

และสิ่งที่สร้างความตกตะลึงให้แก่พี่หวังมากที่สุดก็คือ ห้องครัวแบบเปิดที่อยู่ด้านหลังกระจกนิรภัยโปร่งใส เคาน์เตอร์เตรียมอาหารที่ทำจากสเตนเลสแท้ไม่มีรอยขีดข่วนเลยแม้แต่น้อยภายใต้แสงไฟ ระบบเครื่องดูดควันขนาดใหญ่ดีไซน์ล้ำสมัยที่อยู่ด้านบนก็ดูมีสไตล์และหรูหรามาก ส่วนตู้แช่เย็นขนาดใหญ่แบบประตูคู่ที่ตั้งอยู่ข้างๆ ก็ส่องประกายโลหะสีเงินวับวาบดูเย็นเยียบ

พี่หวังทำงานในสายงานส่งเสริมการลงทุนและปล่อยเช่ามานานหลายปี แกเคยเดินเข้าเดินออกห้องครัวของร้านอาหารขนาดใหญ่และเพิงขายอาหารมาแล้วนับไม่ถ้วน ราคาต้นทุนของอุปกรณ์เครื่องครัวชุดนี้มันต้องไม่ต่ำต้อยแน่นอน

พี่หวังลอบชักเท้ากลับคืนไปด้านนอกเงียบๆ แกก้มลงมองดูรองเท้าหนังที่เปื้อนฝุ่นของตัวเอง ก่อนจะเอาไปขัดๆ ถูๆ กับพรมเช็ดเท้าตรงประตูร้านอย่างแรงอยู่หลายที จากนั้นจึงค่อยๆ ก้าวเดินเข้ามาในร้านอย่างระมัดระวัง

"การ... การตกแต่งร้านของคุณนี่รวดเร็วทันใจดีจังเลยนะครับ" พี่หวังลอบกลืนน้ำลาย น้ำเสียงของแกเริ่มมีความเกรงอกเกรงใจเพิ่มมากขึ้น

ฟ่านหลี่กลืนเสี่ยวหลงเปาคำสุดท้ายลงคอไป แล้วดึงกระดาษทิชชูออกมาเช็ดปากอย่างใจเย็น

"ก็พอใช้ได้ครับ พอดีผมอยากจะรีบเปิดร้านทำงานให้เร็วขึ้นหน่อย ก็เลยเร่งรัดขั้นตอนการทำไปสักนิดครับ"

พี่หวังจ้องมองดูใบหน้าของฟ่านหลี่อยู่พักใหญ่ ในเวลานี้แกนึกระแวงและสงสัยในใจเป็นอย่างยิ่งว่า ตอนที่ไอหนุ่มคนนี้มาต่อรองราคากับแกอย่างเอาเป็นเอาตายในตอนแรก มันคงจะเป็นเพราะความนึกสนุกและอยากจะมาลองหาประสบการณ์ชีวิตดูเท่านั้นแน่ๆ เงินทุนเริ่มต้นธุรกิจสองสามหมื่นหยวนงั้นเรอง เงินจำนวนแค่นั้นเกรงว่ายังไม่พอซื้อก๊อกน้ำในห้องครัวนั่นด้วยซ้ำไปมั้ง!

"การตกแต่งร้านของคุณในครั้งนี้ มันต้องใช้เงินไปอย่างน้อยหลายแสนหยวนเลยใช่ไหมครับ" พี่หวังเอ่ยถามหยั่งเชิง

ทว่าฟ่านหลี่กลับไม่ได้หลงกลหลงประเด็น ตัวเขาเองก็ไม่มีทางรู้หรอกว่าข้าวของเครื่องใช้ที่ระบบจัดสรรมาให้นั้นมันมีมูลค่าเท่าไหร่กันแน่

"ก็แค่ทำเล่นๆ ไปงั้นแหละครับ หาเลี้ยงชีพไปวันๆ" ฟ่านหลี่ตอบปัดไปอย่างไม่ใส่ใจ

พี่หวังรู้สึกราวกับมีมีดสั้นเล่มหนึ่งพุ่งมาปักฉึกเข้าที่กลางอก การยอมควักเงินหลายแสนหยวนมาตกแต่งร้านค้าเพื่อขายอาหารเช้าเนี่ยนะที่เรียกว่า "หาเลี้ยงชีพไปวันๆ" แล้วคนอย่างแกที่ต้องคอยวิ่งวุ่นหาลูกค้าภายใต้แสงแดดอันแผดเผาอยู่ทุกวันล่ะ จะเรียกว่าอะไร ขอทานงั้นเหรอ

สายตาของพี่หวังกวาดมองไปรอบๆ และในที่สุดก็ไปสะดุดลงตรงกระดานไวท์บอร์ดที่อยู่ด้านนอกประตูร้าน

"บ่ายสองโมงถึงหกโมงเย็นงั้นเหรอครับ"

พี่หวังชี้มือไปที่กระดานไวท์บอร์ดพลางขมวดคิ้วมุ่น "เถ้าแก่ฟ่าน คุณเขียนเวลาเปิดร้านผิดหรือเปล่าครับ ใครเขามาเปิดร้านขายอาหารเช้าตอนบ่ายสองโมงกันล่ะครับ"

ฟ่านหลี่โยนกระดาษทิชชูลงถังขยะแล้วอมยิ้ม

"ไม่ได้เขียนผิดหรอกครับ ร้านของผมเปิดทำการตามเวลานี้แหละครับ"

พี่หวังแทบจะหลุดขำออกมาเพราะความฉุนเฉียว

"เถ้าแก่ฟ่าน คุณนี่ไม่เข้าใจเรื่องการทำธุรกิจเอาเสียเลยนะครับ ในย่านเทียนซีแห่งนี้เดิมทีก็มีคนอาศัยอยู่น้อยนิดอยู่แล้ว แล้วคุณยังมาตั้งเวลาเปิดปิดร้านที่แปลกประหลาดขนาดนี้อีก ใครมันจะเดินมานั่งกินอาหารเช้าตอนบ่ายกันล่ะครับ"

"มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับว่าเป็นเวลาไหนหรอกครับ ขอเพียงแค่มันเป็นอาหารมื้อแรกที่คุณกินหลังจากตื่นนอน นั่นก็ถือเป็นอาหารเช้าแล้วล่ะครับ" น้ำเสียงของฟ่านหลี่ฟังดูมีหลักการและถูกต้องชอบธรรมเป็นอย่างยิ่ง