ตอนที่ 104 : การกลายพันธุ์ของไข่มุกเทพปีศาจ ดูดซับเลือดงั้นหรือ?

ตอนที่ 104 : การกลายพันธุ์ของไข่มุกเทพปีศาจ ดูดซับเลือดงั้นหรือ?

ไต้จิ่วโยวไม่อาจสะกดกลั้นได้อีกต่อไป เสียงสะอื้นราวกับลูกสัตว์ที่บาดเจ็บเล็ดลอดออกจากลำคอของเขา เขากดไข่มุกเทพปีศาจไว้แนบหน้าผากแน่น น้ำตาร่วงหล่นราวกับสายไข่มุกที่ขาดผึง ทะลักทลายและเปียกชุ่มลงบนพื้นผิวของไข่มุก รวมถึงฝ่ามือและสาบเสื้อของเขาในพริบตา

ราวกับว่าเขาต้องการจะระบายความเจ็บปวด ความสิ้นหวัง ความเสียใจ และความโหยหาที่สะสมมาตลอดกว่าหนึ่งเดือนให้หมดสิ้น

"ข้าขอโทษ... ข้าขอโทษ พี่เสือ... ข้ามันไร้ประโยชน์... ข้าเป็นคนทำร้ายท่าน... เป็นความผิดของข้าเอง..."

"ข้าสัญญาว่าจะปกป้องท่าน... ข้าสัญญาว่าจะพาท่านไปดูโลกภายนอก... ข้าสัญญาว่าจะให้ท่านได้กลายร่างเป็นมนุษย์... แต่ข้ากลับทำอะไรไม่สำเร็จเลยสักอย่าง..."

"โปรดกลับมาเถอะ... กลับมาหาข้า... ข้าไม่ต้องการพลังใดๆ... ข้าไม่ต้องการอะไรทั้งนั้น... ข้าแค่ต้องการท่านกลับมา..."

เขาพึมพำอย่างไม่ได้ศัพท์ น้ำเสียงแหบพร่าและแตกพร่า เต็มเปี่ยมไปด้วยความเจ็บปวดและคำวิงวอนอันไร้ขอบเขต

น้ำตาที่ร้อนระอุ ผสมผสานกับความเศร้าโศกที่แทบจะแผดเผาจิตวิญญาณของเขาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน ดูเหมือนจะกลายเป็นพลังงานทางกายภาพบางอย่าง ค่อยๆ ซึมซาบเข้าไปในไข่มุกเทพปีศาจอย่างต่อเนื่อง

ไข่มุกเทพปีศาจดูดซับน้ำตาของเขา และดูเหมือนจะดูดซับความเศร้าโศกรวมถึงความยึดติดที่รุนแรงเกินกว่าจะสลายไปได้ของเขาเข้าไปด้วย

ตัวไข่มุกเริ่มเปล่งประกายแสงมืดหม่นที่ไม่เสถียร ลวดลายสีแดงเข้มบนพื้นผิวดูเหมือนจะมีชีวิต เริ่มไหลเวียนเร็วขึ้นเรื่อยๆ ถึงขั้นส่งเสียงหึ่งๆ แผ่วเบาออกมา

ไต้จิ่วโยวจมดิ่งลงสู่ความโศกเศร้าอย่างสุดขีด โดยไม่รู้ตัวเลยถึงการกลายพันธุ์ของไข่มุกเทพปีศาจ เขาเพียงแค่กุมมันไว้แน่น ราวกับพยายามจะฝังไข่มุกเม็ดนั้นลงไปในเนื้อ ปล่อยให้น้ำตาไหลรินอย่างไม่ขาดสาย

ทันใดนั้น ความรู้สึกปั่นป่วนอย่างรุนแรงก็ตีตื้นขึ้นมาในอก และเขาก็สัมผัสได้ถึงรสชาติคาวหวานในลำคอ

"พรวด!"

เลือดสีแดงเข้มคำโต ซึ่งเจือปนด้วยร่องรอยของพลังชั่วร้าย พุ่งทะลักออกจากปากของเขาอย่างกะทันหันโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า! เลือดสาดกระเซ็นลงบนผ้าปูเตียง พื้น และยังย้อมไข่มุกเทพปีศาจในมือของเขาจนกลายเป็นสีแดงฉาน!

ความโศกเศร้าพุ่งถึงขีดสุด ส่งผลให้เขากระอักเลือดจากขั้วหัวใจออกมาจริงๆ!

ไต้จิ่วโยวเริ่มไออย่างรุนแรง ทุกครั้งที่ไอจะมีฟองเลือดปนออกมา ใบหน้าของเขากลายเป็นซีดเซียวราวกับกระดาษในพริบตา และกลิ่นอายของเขาก็อ่อนแรงลง

ทว่า สายตาของเขากลับจับจ้องไปที่ไข่มุกเทพปีศาจในมือ ซึ่งชุ่มโชกไปด้วยเลือดของเขาเอง

มีบางสิ่งแปลกประหลาดเกิดขึ้น

ไข่มุกเทพปีศาจที่แปดเปื้อนเลือดจากหัวใจของไต้จิ่วโยว ราวกับถูกฉีดด้วยตัวเร่งปฏิกิริยาอันทรงพลัง จู่ๆ มันก็ระเบิดแสงเจิดจ้าออกมา!

มันไม่ใช่แสงมืดหม่นอีกต่อไป แต่เป็นแสงประหลาดที่ดำสนิทดั่งน้ำหมึก ซึ่งดูเหมือนจะสามารถกลืนกินแสงสว่างทั้งหมดได้ ทว่ากลับเผยให้เห็นประกายเลือดสีแดงเข้มที่แกนกลางอย่างเลือนลาง!

ไข่มุกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ส่งเสียง "ตึก ตึก" ทุ้มต่ำราวกับเสียงหัวใจเต้น!

ในเวลาเดียวกัน เจตจำนงแห่งความโลภและความปรารถนา ทว่าแฝงไว้ด้วยความรู้สึกใกล้ชิดและพึ่งพิงอย่างอธิบายไม่ได้ ก็ถูกส่งผ่านออกมาจากไข่มุกอย่างชัดเจน

มันไม่พึงพอใจกับน้ำตาอีกต่อไป มันปรารถนาเลือดอุ่นๆ ที่หล่อเลี้ยงแก่นแท้แห่งชีวิตและรอยประทับจิตวิญญาณของไต้จิ่วโยว!

ไต้จิ่วโยวตกตะลึง เขามองดูไข่มุกเทพปีศาจในมือที่กำลังกะพริบ สั่นไหว และดูเหมือนกำลัง "วิงวอน" ร่องรอยของความสับสนวาบผ่านดวงตาสีแดงฉานของเขา ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยความบ้าคลั่งที่เกือบจะหมกมุ่น

สิ่งเดียวที่พี่เสือทิ้งไว้... กำลังดูดซับเลือดของข้างั้นหรือ? มันต้องการเลือดของข้างั้นหรือ?

เป็นเพราะเลือดของข้ามีความเศร้าโศก ความยึดติด ความโหยหาที่มีต่อพี่เสือ และสายใยระหว่างเราสองคนที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของสายเลือดอย่างนั้นหรือ?

จะมี... จะมีปาฏิหาริย์เกิดขึ้นได้หรือไม่?

หรือว่า... รอยประทับของพี่เสือต้องการเลือดของข้าเพื่อ... ฟื้นคืนชีพ?

ความคิดนี้เปรียบเสมือนเสียงกระซิบของปีศาจ ที่ครอบงำจิตใจของไต้จิ่วโยวในพริบตา

เหตุผลบอกเขาว่าเรื่องนี้อันตราย ที่มาของไข่มุกเทพปีศาจนี้ยังไม่เป็นที่แน่ชัด และเขาไม่รู้ว่าการดูดซับเลือดจะส่งผลร้ายแรงอย่างไร แต่ทว่าอารมณ์อารมณ์ที่ไม่อาจควบคุมได้ราวกับกระแสน้ำหลาก ความปรารถนาที่แทบจะสิ้นหวังนั้นกลับท่วมท้นและกลบกลืนทุกสิ่ง

"พี่เสือ... เป็นท่านหรือเปล่า? เป็นท่านที่ต้องการมันใช่หรือไม่?"

ไต้จิ่วโยวพึมพำกับตัวเอง ดวงตาของเขากลายเป็นว่างเปล่าและร้อนระอุ

โดยปราศจากความลังเลใดๆ เขายื่นมือซ้ายออกไป และใช้เล็บอันแหลมคมของมือขวา กรีดลงบนเส้นเลือดใหญ่ที่ข้อมือซ้ายอย่างรุนแรง!

"ฉัวะ!"

เลือดพุ่งทะลักออกมาดั่งน้ำพุในพริบตา!

เลือดสีแดงเข้มอันร้อนระอุวาดเส้นโค้งที่ทั้งงดงามและน่าเศร้าสลดภายใต้แสงจันทร์ ราดรดลงบนไข่มุกเทพปีศาจที่กำลังเปล่งแสงสว่างเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ อย่างแม่นยำ!

ไข่มุกเทพปีศาจดูเหมือนจะส่งเสียงหึ่งๆ ด้วยความพึงพอใจและตะกละตะกลาม!

แสงสีดำสนิทบนพื้นผิวไข่มุกสว่างวาบขึ้น ดูดซับและกลืนกินเลือดที่สาดกระเซ็นมาทั้งหมดโดยไม่ให้เสียเปล่าแม้แต่หยดเดียว!

ไข่มุกเปรียบเสมือนหลุมดำที่ไร้ก้นบึ้ง สูบกินแก่นแท้แห่งชีวิตของไต้จิ่วโยวอย่างบ้าคลั่ง

ไต้จิ่วโยวไม่ได้หยุดยั้ง ซ้ำยังจงใจเดินพลังวิญญาณ บังคับให้เลือดไหลออกมาเร็วขึ้นและพุ่งเข้าไปในไข่มุกเทพปีศาจ

เขารู้สึกว่าร่างกายเริ่มเย็นลงเรื่อยๆ การมองเห็นเริ่มพร่ามัว และศีรษะหมุนเคว้งเป็นระลอก นี่คือสัญญาณของการเสียเลือดมากเกินไป

แต่เขาไม่สนใจ เขาเพียงแค่จ้องเขม็งไปยังไข่มุกที่ดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา แสงของมันรุนแรงยิ่งขึ้น แถมยังเริ่มขยายขนาดขึ้นเล็กน้อย

พี่เสือ... ท่านต้องกลับมานะ... ท่านต้อง...

"ยังไม่พอ... แค่นี้ยังไม่พอ..."

เขาเค้นเสียงต่ำ ใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายกรีดเส้นเลือดใหญ่ที่ข้อมือขวาด้วยเช่นกัน

เลือดไหลรินราวกับลำธารสองสาย ไหลทะลักเข้าสู่วังวนสีดำขลับนั้น

เสียงหึ่งๆ ของไข่มุกเทพปีศาจดังยิ่งขึ้น แสงเจิดจ้าบาดตา และปริมาตรของมันก็เริ่มขยายตัวอย่างช้าๆ ในระดับที่มองเห็นได้ ลวดลายสีแดงเข้มบนพื้นผิวเต้นตุบๆ อย่างรุนแรงราวกับหลอดเลือดที่กำลังลุกไหม้

กลิ่นอายที่ไม่อาจพรรณนาได้ ซึ่งผสมผสานระหว่างเลือด ความเศร้าโศก และความยึดติดของไต้จิ่วโยว รวมถึงความมืดมิดอันบริสุทธิ์ของตัวไข่มุกเทพปีศาจ และร่องรอยบางเบาของวิญญาณพยัคฆ์ ได้แผ่ซ่านไปทั่วห้อง ก่อให้เกิดสนามพลังประหลาดและน่าเศร้าสลด

ใบหน้าของไต้จิ่วโยวซีดเผือดจนเกือบโปร่งใส ริมฝีปากไร้สีเลือด และร่างกายสั่นเทาเล็กน้อยจากการเสียเลือดและความอ่อนแอ แต่เขายังคงดื้อรั้นรักษารูปแบบการป้อนเลือดไว้ ดวงตาของเขาเลื่อนลอยแต่ยังคงจับจ้องไปที่ไข่มุกเทพปีศาจ

ในที่สุด ในจังหวะที่สติสัมปชัญญะของเขากำลังจะจมดิ่งลงสู่ความมืดมิดโดยสมบูรณ์และร่างกายของเขาทรุดฮวบไปข้างหน้า ไข่มุกเทพปีศาจในมือของเขาก็ระเบิดคลื่นแสงสีดำสนิทอันเจิดจ้าออกมาเป็นครั้งสุดท้าย ส่องสว่างไปทั่วทั้งห้องด้วยแสงประหลาด!

ทันทีหลังจากนั้น แสงทั้งหมดก็หดกลับเข้าไปด้านในอย่างรวดเร็ว ราวกับถูกบางสิ่งกลืนกินเข้าไปทั้งก้อน

ห้องทั้งห้องตกอยู่ในความมืดมิดและความเงียบงันดุจความตายในพริบตา มีเพียงกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งและเสียงลมหายใจของไต้จิ่วโยวที่แผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน

ในเรือนเล็กถัดไป ตู๋กูป๋อที่กำลังนั่งสมาธิปรับลมปราณ จู่ๆ ก็ลืมตาโพลงขึ้นในเสี้ยววินาทีที่ไข่มุกเทพปีศาจระเบิดแสงสีดำเจิดจ้าครั้งสุดท้ายนั้น ประกายแห่งความไม่แน่ใจและความตื่นตระหนกวาบผ่านดวงตารูปสามเหลี่ยมสีมรกตของเขา

"ช่างเป็นกลิ่นอายที่แปลกประหลาดยิ่งนัก... เต็มไปด้วยความโศกเศร้าและความชั่วร้าย และ... ความรู้สึกของชีวิตและความตายที่เกี่ยวพันกัน... มันมาจากห้องของไอ้หนูไต้จิ่วโยวอย่างนั้นหรือ?"

หัวใจของเขาสั่นสะท้าน และกำลังจะลุกขึ้นไปตรวจสอบ แต่ทันทีที่เขาขยับตัว เขาก็นึกถึงคำสั่งกำชับอย่างจริงจังของไต้จิ่วโยวก่อนหน้านี้ได้

ไม่มีใคร รวมถึงตัวตู๋กูป๋อเอง ที่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในห้องของเขาโดยไม่ได้รับอนุญาต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวลากลางคืน