บทที่ 008: คอยดูข้าสั่นสะเทือนทั้งฉางอันด้วยบทกวีเพียงบทเดียว

บทที่ 008: คอยดูข้าสั่นสะเทือนทั้งฉางอันด้วยบทกวีเพียงบทเดียว

"รจนาบทกวีรึ?"

หยางอี้ลอบทอดถอนใจอยู่ภายในใจ

ดูท่าว่าสูตรสำเร็จของผู้ทะลุมิติคงจะมิได้แตกต่างกันเลยสักนิด

หอนางโลม

บทกวีบทเดียวสั่นสะเทือนใต้หล้า หลังจากนั้นก้าวขึ้นเป็นกวีเทพ

มีผู้คนนับหมื่นคอยเยินยอและหลงใหล

หากโชคดีหน่อย ก็อาจจะได้สร้างตำนานรักอันเป็นนิรันดร์กับหญิงคณิกาดาวเด่นเสียด้วยซ้ำ

ทว่าเขาล่วงรู้ดีว่าซูซิ่งเหอผู้นี้มิได้มีเจตนาดีอย่างแน่นอน

การบีบคั้นให้เขารจนาบทกวีท่ามกลางผู้คนเช่นนี้ หากทำมิได้ย่อมต้องอับอายขายหน้า

ต่อให้เขียนออกมาได้ ก็ย่อมต้องกลายเป็นตัวตลกให้ชาวเมืองฉางอันได้หัวเราะเยาะอยู่ดี

และบางทีฝ่าบาทอาจจะทรงพระพิโรธจัดจนลงทัณฑ์จวนเจิ้นกั๋วกงไปด้วยก็เป็นได้

ซูซิ่งเหอผู้นี้ช่างเต็มไปด้วยอุบายอันชั่วร้าย คิดจะบีบคั้นเขาให้ตกตายโดยแท้

ทางด้านเจ้าอ้วนเองก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ จึงรีบขยับเข้าไปกระซิบกระซาบข้างหูของคุณชายสี่ทันที "คุณชายสี่ พวกเราสนุกกันพอแล้ว รีบกลับกันเถิดขอรับ"

กล่าวพลาง เขาก็เตรียมจะฉุดกระชากร่างของหยางอี้ให้เดินจากไป

ในฐานะที่เป็นคนเสเพลแห่งเมืองฉางอันเหมือนกัน เขาย่อมล่วงรู้ดีว่าซูซิ่งเหอผู้นี้น่ากลัวเพียงใด

คนผู้นี้เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมเพทุบาย ต่อให้มีคุณชายสี่หยางสิบคนก็มิใช่คู่ต่อสู้ของเขาเลยสักนิด

ทว่าหยางอี้กลับมิคิดจะก้าวเดินจากไป

ถึงแม้เรื่องราวในวันนี้จะก่อความวุ่นวายไปไม่น้อย ทว่ามันยังมิเพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจจากราชวงศ์ได้

ดังนั้น ย่อมต้องเติมฟืนเข้ากองไฟให้แรงขึ้นอีกหน่อย

ในเวลานั้นเอง ซูซิ่งเหอก็เปิดปากเอ่ยสืบไป "คุณชายสี่ คุณชายผู้นี้ได้ยินมาว่ากิจการของจวนเจิ้นกั๋วกงย่ำแย่ลงทุกทีจนแทบจะชักหน้าไม่ถึงหลัง บนร่างกายของเจ้าคงจะมีอัฐติดตัวอยู่ไม่เท่าใดกระมัง

เอาเช่นนี้ดีหรือไม่ เรามาเดิมพันกันสักครา?"

จับจ้องไปยังหยางอี้ด้วยรอยยิ้มพราย ท่าทางเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม

"เจ้าคิดจะเดิมพันสิ่งใดเล่า?"

หยางอี้กดมือของเจ้าอ้วนเอาไว้ เป็นสัญญาณบอกว่ามิเป็นไร

ซูซิ่งเหอเอ่ยขึ้นอีกครา "เจ้าจงรจนาบทกวีขึ้นมาท่ามกลางผู้คน หากมันพอฟังได้ คุณชายผู้นี้จะเป็นคนจ่ายค่าใช้จ่ายทั้งหมดของเจ้าในวันนี้เอง เป็นอย่างไรเล่า?"

สิ้นคำกล่าวนี้ หนังศีรษะของเฉินหยวนก็พลันชาหนึบขึ้นมาทันที

ซูซิ่งเหอผู้นี้ช่างมีจิตใจที่เน่าเฟะโดยแท้

ในฐานะที่เป็นพี่น้องของหยางอี้ เขาย่อมล่วงรู้ถึงความโง่เขลาเบาปัญญาของอีกฝ่ายดียิ่งกว่าตัวหยางอี้เองเสียด้วยซ้ำ

การจะให้รจนาบทกวีนั้นย่อมเป็นไปไม่ได้ การรนหาที่ตายต่างหากเล่าคือสิ่งที่เขาเชี่ยวชาญที่สุด

เขาจึงรีบก้าวเข้ามาขวางพลางชี้หน้าซูซิ่งเหอแล้วตวาดลั่น "รจนาบทกวีมารดามันเถอะ! คุณชายสี่สกุลหยางแห่งจวนเจิ้นกั๋วกงยามมาเที่ยวหอนางโลม จำเป็นต้องให้เจ้ามาจ่ายอัฐให้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?

ข้าจะบอกให้เจ้าได้รู้ไว้ พี่อ้วนคนนี้จะเป็นคนจ่ายค่าใช้จ่ายทั้งหมดของคุณชายสี่ในวันนี้เอง ต่อให้เขาจะเหมาหอฟ่งฉีทั้งหอ คุณชายผู้นี้ก็มีอัฐจ่ายให้"

"แม่เล้า ไสหัวมานี่เดี๋ยวนี้"

เจ้าอ้วนตะโกนลั่น น้ำเสียงดังกังวานประดุจเสียงระฆัง ทำเอาแม่เล้าตกใจจนรีบวิ่งหน้าตื่นเข้ามาทันที

"คือ... คุณชายเฉินเจ้าคะ..."

ยังมิทันที่นางจะกล่าวจบ เจ้าอ้วนก็ล้วงเอาตั๋วเงินปึกใหญ่ยัดใส่เข้าไปในสาบเสื้อตรงทรวงอกของนางทันที พลางเบิกตากว้างตวาดสั่ง "แม่เล้า นี่คืออัฐค่าใช้จ่ายทั้งหมดของคุณชายผู้นี้และคุณชายสี่ในวันนี้ เพียงพอหรือไม่?"

หลินซือซือหยิบตั๋วเงินปึกนั้นขึ้นมา สัมผัสได้ถึงความหนักอึ้งในมือ ดวงตาพลันเปล่งประกายระยิบระยับเอ่ยด้วยความตื่นเต้น "พอเจ้าค่ะ พอแน่นอนเจ้าค่ะ คุณชายทั้งสองอยากจะเที่ยวเล่นอย่างไรก็ตามสบายได้เลยเจ้าค่ะ..."

ทว่าในวินาทีต่อมา ตั๋วเงินในมือของนางกลับถูกฉุดกระชากหายวับไป

หยางอี้แย่งตั๋วเงินกลับคืนมาแล้วยัดใส่กลับเข้าไปในมือของเจ้าอ้วน พลางเอ่ยด้วยสีหน้าท่าทางผิดหวัง "ข้าล่วงรู้ดีว่าเจ้ามีอัฐ ทว่ามิควรจะมาใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายเช่นนี้

ในเมื่อวันนี้มีคนรนหาที่ตายคิดจะจ่ายอัฐให้พวกเรา หากมิรับน้ำใจไว้ก็คงจะโง่เขลาเบาปัญญาเต็มที จงเก็บอัฐนี้กลับไปเสียเถิด"

"ทว่า..."

เจ้าอ้วนยังคิดจะเอ่ยวาจาสืบไป ทว่ากลับถูกสายตาอันดุดันของหยางอี้ปรามเอาไว้จนต้องหุบปากลง

จากนั้นหยางอี้จึงหันไปมองซูซิ่งเหอด้วยรอยยิ้มพรายแล้วเอ่ยว่า "พี่ซู เรื่องอัฐนั้นคุณชายผู้นี้มิได้ขัดสน ทว่าเรื่องบทกวีนี้..."

ขยับสายตามองขึ้นไปบนท้องฟ้า แสดงท่าทางราวกับกำลังใช้ความคิดอย่างลึกซึ้ง

วินาทีต่อมา เขาก็ลอบถอนหายใจยาวพลางเอ่ยว่า "เฮ้อ คุณชายผู้นี้มิได้รจนาบทกวีมานานมากแล้ว ในเมื่อพี่ซูเอ่ยปากเชิญชวน วันนี้ข้าก็จะขอรจนาดูสักบท คอยดูข้าสั่นสะเทือนทั้งฉางอันด้วยบทกวีเพียงบทเดียวก็แล้วกัน"

สิ้นคำกล่าวนี้ เสียงหัวเราะเยาะเย้ยถากถางอย่างบ้าคลั่งก็ระเบิดขึ้นในหมู่ผู้คนทันที

"ฮ่าๆๆ เมื่อครู่ข้าได้ยินสิ่งใดกัน? คุณชายสี่สกุลหยางคิดจะรจนาบทกวีงั้นรึ?"

"เขาไม่ได้มารจนาบทกวีหรอกขอรับ ทว่าเขากำลังรนหาที่ตายต่างหากเล่า"

"ข้าได้ยินมาว่าฝ่าบาททรงพระราชทานสมรสองค์หญิงอันหนิงให้แก่เขา ยามนี้หากบทกวีนี้แพร่งพรายออกไป เกรงว่างานสมรสครั้งนี้..."

"มีเรื่องสนุกให้ดูชมแล้ว"

หอฟ่งฉีทั้งหอคราคร่ำไปด้วยเสียงโจษขานของผู้คน

ถ้อยคำของหยางอี้ทำเอาเฉินหยวนถึงกับซวนเซแทบจะล้มพับคุกเข่าลงกับพื้น

เขาคงจะเสียสติไปแล้วแน่ๆ

คุณชายสี่ต้องเสียสติไปแล้วเป็นแน่

ผู้คนต่างล่วงรู้ดีว่าเขาเป็นคนประเภทที่ทนรับการยั่วยุมิได้

คิดมิถึงเลยว่าจะตกหลุมพรางได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนี้

...

ณ จวนเจิ้นกั๋วกง

ท่านกงผู้เฒ่ากำลังศึกษาตำราพิชัยสงครามอยู่ในห้องหนังสือ ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงบางอย่างขึ้นมาได้จึงตะโกนลั่น "พ่อบ้านลู่ พ่อบ้านลู่..."

"มาแล้วขอรับ มาแล้ว"

พ่อบ้านลู่ผลักประตูเดินเข้ามา พลางสาวเท้าเดินดุ่มๆ มาหาเขาแล้วเอ่ยด้วยความจนปัญญา "นายท่าน มีเรื่องเร่งด่วนอันใดหรือขอรับ?"

หยางเจิ้นเทียนเลิกคิ้วขึ้นพลางเอ่ยว่า "เจ้าเด็กตัวดีผู้นั้นอยู่ที่ใดกัน? ข้ามิมั่นใจเลยตลอดทั้งเช้า ไปตามเขามาทานอาหารกลางวันพร้อมกับข้าเสียหน่อย"

พ่อบ้านลู่ลอบกลอกตาไปมาทันทีก่อนจะเอ่ยรายงาน "การจะให้มาทานอาหารร่วมกับท่านคงจะเป็นไปไม่ได้แล้วขอรับ เกรงว่าวันนี้ท่านกงน้อยคงจะกำลังทานอาหารร่วมกับหญิงคณิกาอยู่เป็นแน่"

สิ้นคำรายงานนี้ ลมหายใจของหยางเจิ้นเทียนก็พลันกระชั้นชิดขึ้นมาทันที

เขาทุบฝ่ามือลงบนโต๊ะเสียงดังปังพลางแผดเสียงคำรามลั่น "ไอ้ลูกบังเกิดเกล้า! เพิ่งจะหายจากอาการเจ็บไข้ได้ป่วยก็แอบไปเที่ยวหอนางโลมเสียแล้ว มิอาจคอยท่าให้ผ่านพ้นไปอีกสักสองสามวันได้เชียวรึ?"

"คอยท่า..."

หยางเจิ้นเทียนดูเหมือนจะนึกถึงเรื่องสำคัญบางอย่างขึ้นมาได้ ใบหน้าพลันแปรเปลี่ยนเป็นขาวซีด และเหงื่อเย็นก็พลันหลั่งไหลชโลมจนทั่วร่างในทันที

"พังพินาศหมดสิ้นแล้ว"

เขาทรุดกายลงนั่งบนตั่งไม้ แสดงสีหน้าท่าทางท้อแท้ใจยิ่งนัก

พ่อบ้านลู่มิเข้าใจในความหมายจึงเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง "นายท่าน สิ่งใดพังพินาศหมดสิ้นหรือขอรับ? เกิดเรื่องอันใดขึ้นงั้นรึ?"

"เจ้ายลจวนยังมีหน้ามาถามข้าอีกรึว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น?"

หยางเจิ้นเทียนส่งสายตาดุดันจับจ้องไปที่เขาพลางหอบหายใจกระเส่า "เขา... กำลังจะแต่งงานกับองค์หญิง เจ้ามิรู้หรอกรึ?

แอบไปเที่ยวหอนางโลมก่อนวันมงคลสมรสเช่นนี้ องค์หญิงอันหนิงจะทรงคิดอย่างไร? แล้วฝ่าบาทจะทรงคิดอย่างไร?"

"แม่นางองค์หญิงอันหนิงผู้นั้นทรงเป็นแก้วตาดวงใจของฝ่าบาทและฮองเฮาเชียวนะ การที่เจ้าเด็กนั่นกระทำการอุกอาจหลบหลู่เกียรตินางเช่นนี้ มิเท่ากับเป็นการรนหาที่ตายต่อเบื้องพระพักตร์หรอกรึ?"

"พังพินาศหมดสิ้นแล้ว จวนเจิ้นกั๋วกงของเรากำลังตกอยู่ในอันตรายอันใหญ่หลวง!"

พ่อบ้านลู่ลอบกลอกตาไปมา อันตรายอันใดกันเล่า

ผู้ใดบ้างมิรู้ถึงฐานะอันสูงส่งและมั่นคงของจวนเจิ้นกั๋วกงในราชวงศ์ต้าเว่ย แม้กระทั่งฝ่าบาทก็ยังต้องทรงเกรงพระทัยอยู่หลายส่วน

หากจะเอ่ยให้ชัดแจ้ง แผ่นดินครึ่งหนึ่งของต้าเว่ยก็ล้วนแต่เป็นตระกูลหยางที่ร่วมบุกเบิกและเข่นฆ่าสังหารจนได้มาทั้งสิ้น

ในยามที่ใต้หล้าตกลงสู่ความโกลาหล ตระกูลหลี่ได้หยัดกายขึ้นมาจนมีชัยชนะในศึกสงครามเจ็ดรัฐ และสถาปนาราชวงศ์ต้าเว่ยขึ้นมา

ในบรรดาขุนนางเหล่านั้น ตระกูลหยางมีขุนพลหนึ่งคนและแม่ทัพสี่คน กลายเป็นผู้มีส่วนร่วมอันยิ่งใหญ่ที่สุดในการช่วยตระกูลหลี่ครอบครองใต้หล้า ความดีความชอบย่อมล้นพ้นยิ่งนัก

ยิ่งไปกว่านั้น ในยามที่ฝ่าบาทองค์ปัจจุบันทรงถูกกองทัพศัตรูล้อมกรอบเอาไว้ที่หุบเขาเยี่ยนตั้ง ก็ได้แม่ทัพใหญ่ หยางเทียนซิง ที่มิยอมหลับยอมนอนติดกันสามวันสามคืน ควบม้าศึกควบตะบึงเป็นระยะทางแปดร้อยหลี่เพื่อไปช่วยชีวิตเอาไว้ได้ทันกาล

และหยางเทียนซิงผู้นั้นก็คือบิดาของหยางอี้ไม่มีผิด

ต่อให้ราชวงศ์จะโหดเหี้ยมอำมหิตเพียงใด ขอเพียงแค่จวนเจิ้นกั๋วกงมิคิดก่อการกบฏ ทุกสิ่งทุกอย่างย่อมต้องปลอดภัยดีอย่างแน่นอน

"คนกล้า! รีบเดินทางไปยังหอฟ่งฉีแล้วลากตัวเจ้าเด็กนั่นกลับมาเดี๋ยวนี้"

หยางเจิ้นเทียนหยัดกายลุกขึ้นยืนทันทีพลางออกคำสั่งเสียงดังลั่น

เขามั่นใจเป็นอย่างยิ่งว่าหลานรักของตนตั้งใจกระทำเช่นนี้อย่างแน่นอน

เขาเพียงแค่ไม่อยากแต่งงานกับองค์หญิงเท่านั้นเอง

ทว่าต่อให้เจ้าไม่อยากแต่งงานกับองค์หญิง ก็มิควรจะมาใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายเช่นนี้ จวนกงของเรายากจนข้นแค้นจนแทบจะชักหน้าไม่ถึงหลังอยู่แล้ว ทว่าเจ้าเด็กนั่นกลับยังคงมีแก่ใจไปเที่ยวหอนางโลมอยู่อีก

ในเวลานั้นเอง หลินซานก็ก้าวเดินออกมาจากเงามืด พลางประสานมือเอ่ยรายงาน "เรียนท่านแม่ทัพ ยามนี้ท่านกงน้อยกำลังแข่งรจนาบทกวีอยู่ที่หอฟ่งฉีขอรับ ทั้งยังลั่นวาจาไว้ว่าจะขอสั่นสะเทือนทั้งฉางอันด้วยบทกวีเพียงบทเดียว..."

เขาเป็นหนึ่งในยอดฝีมือที่คอยอารักขาหยางอยู่อย่างลับๆ จึงได้บอกเล่าถึงสถานการณ์ในหอฟ่งฉีให้ฟังอย่างละเอียด

"เรื่องอันใดกันเล่า?"

"เขาคิดจะรจนาบทกวีงั้นรึ?"

"และสั่นสะเทือนทั้งฉางอันด้วยบทกวีเพียงบทเดียว?"

"สวรรค์ช่วยด้วย"

คิ้วของหยางเจิ้นเทียนกระตุกพร้อมกันทันที ลางสังหรณ์อันไม่เป็นมงคลพลันเอ่อล้นขึ้นมาในใจ

เขาย่อมล่วงรู้ถึงความรู้ความสามารถของหลานชายตนเองดียิ่งกว่าผู้ใด

การจะให้เขารจนาบทกวีงั้นรึ?

หากเขาเขียนบทกวีขึ้นมาได้ สุกรก็คงจะปีนต้นไม้ได้แล้วเชียว

หากเขาดันเขียนบทกวีอย่าง 'ทรวงอกคณิกาช่างใหญ่โต' ขึ้นมาอีกบท เกียรติยศของจวนกงคงต้องมลายหายสิ้นไปจนหมดแน่แท้

ถึงเวลานั้น เกรงว่าเขาคงจะมิอาจแต่งงานกับองค์หญิงได้จริงๆ แล้ว