บทที่ 5: เจ้าลัทธิโจรสลัด

บทที่ 5: เจ้าลัทธิโจรสลัด

"ท่านเจ้าลัทธิ! ท่านเจ้าลัทธิ! แย่แล้วครับ! คุมิถูกฆ่าตายแล้ว!" โจรสลัดหลายคนวิ่งพรวดพราดเข้ามาในห้องแห่งหนึ่งด้วยท่าทีลุกลนจนแทบจะล้มลุกคลุกคลาน

ภายในห้องมีควันธูปไม้จันทน์หอมลอยอวล ภาพวาดเหมือนขนาดมหึมาแขวนอยู่บนผนัง และมีชายคนหนึ่งยืนพิงไม้เท้าอยู่เบื้องหน้าภาพนั้น

"ข้าเคยบอกพวกแกแล้วไม่ใช่หรือว่าอย่าตื่นตูมเวลาเกิดเรื่อง?" ร่างสูงที่ยืนอยู่หน้าภาพวาดหันกลับมาอย่างช้าๆ ใบหน้าของเขาถอดแบบมาจากชายในภาพวาดไม่ผิดเพี้ยน

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงความไม่สบอารมณ์

"ข้าพูดไปกี่ครั้งแล้ว? จงรักษากิริยาให้สำรวมเมื่อก้าวเข้ามาในวิหารแห่งนี้"

เหล่าโจรสลัดรีบคุกเข่าตัวตรง ร่างกายสั่นเทาขณะรายงานด้วยความเคียดแค้น

"เป็นฝีมือ... เป็นฝีมือของผู้บริหารหญิงคนใหม่ ชาร์ล็อตต์ หลินหลิน! นางฆ่าคุมิครับ! ท่านเจ้าลัทธิ! ท่านต้องล้างแค้นให้เขานะครับ!"

"คุมิสินะ..." ชายผู้นั้นทวนชื่ออย่างเนิบนาบ น้ำเสียงเจือความเสียดายเล็กน้อย

"วางใจเถอะ ในฐานะเจ้าลัทธิของพวกแก ข้าจะล้างแค้นให้เขาอย่างแน่นอน! พวกแกออกไปก่อนแล้วไปสืบมาว่าตอนนี้ชาร์ล็อตต์ หลินหลินอยู่ที่ไหน ข้าต้องเตรียมตัวสักหน่อย"

"รับทราบครับ! ท่านหวังจื้อ! พวกเราจะไปสืบหาเบาะแสของชาร์ล็อตต์ หลินหลินเดี๋ยวนี้เลย!" เหล่าโจรสลัดรับคำอย่างกระตือรือร้น

พวกเขารีบลุกขึ้นและถอยหลบออกจากห้องไปอย่างนอบน้อม จากนอกประตู เสียงสนทนาของพวกเขายังคงแว่วมาให้ได้ยินลางๆ

"ไม่คิดเลยว่าท่านหวังจื้อจะยังจำคุมิได้! แถมยังเต็มใจจะล้างแค้นให้เขาอีก!"

"ใช่แล้ว! สมกับเป็นท่านหวังจื้อจริงๆ! ท่านยังจดจำพวกปลายแถวอย่างพวกเราได้เสมอ"

"แน่นอนสิ! ท่านหวังจื้อคือโจรสลัดที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นเจ้าลัทธิโจรสลัดเชียวนะ! ท่านคือมหาโจรสลัดที่ใส่ใจโจรสลัดชั้นผู้น้อยอย่างพวกเรา!"

ภายในห้อง หวังจื้อขมวดคิ้ว "คุมิ? หมอนั่นมันใครกัน? ในกลุ่มโจรสลัดของข้ามีคนชื่อนี้ด้วยหรือ?"

เขาปัดเป่าความคิดไร้สาระเหล่านี้ทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

"ช่างเถอะ การไปพบชาร์ล็อตต์ หลินหลินสำคัญกว่า การที่ใครสักคนได้เป็นถึงผู้บริหารระดับสูงทันทีที่เข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ ฝีมือของนางย่อมไม่ธรรมดาแน่!"

หวังจื้อพึมพำกับตัวเอง ประกายบางอย่างวาบผ่านดวงตา

"หลายวันก่อนข้าส่งคนไปตามรอยนางแต่ก็คว้าน้ำ ไม่คิดเลยว่าจะมาเจอนางในสถานการณ์แบบนี้ นี่แหละคือโอกาส..."

หวังจื้อเดินไปกลางห้อง รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ผุดขึ้นบนริมฝีปาก

"ตราบใดที่ข้าเกลี้ยกล่อมให้นางมาร่วมมือได้ อิทธิพลของข้าบนเกาะฮาจิโนสึก็จะยิ่งแผ่ขยาย โอกาสที่ข้าจะโค่นล้มร็อคส์และขึ้นเป็นนายเหนือหัวคนใหม่ของเกาะฮาจิโนสึก็จะเพิ่มขึ้นไปอีกขั้น เคี๊ยกฮะฮะฮะฮะ"

เสียงหัวเราะแหลมสูงของเขาดังก้องไปทั่วห้องอันว่างเปล่า หวังจื้อเดินไปที่กระจกบานหรูหรา สำรวจรูปลักษณ์ของตนเอง ก่อนจะหยิบขวดน้ำหอมราคาแพงขึ้นมาฉีดพรมตามร่างกายเบาๆ

เขามองตัวเองในกระจกพลางยิ้มอย่างพึงพอใจ

"ชาร์ล็อตต์ หลินหลินผู้นี้จัดว่าเป็นโฉมงาม ข้าผู้เป็นเจ้าลัทธิจะยอมเสียสละรูปโฉมอันหล่อเหลาของข้าสักหน่อยก็แล้วกัน ทำแบบนี้ นางจะต้องยอมมาเป็นพวกของข้าแน่ อ๊ะ ไม่สิ!"

หวังจื้อมองซ้ายมองขวาอย่างมีพิรุธและรีบแก้คำพูดใหม่ "นางจะต้องยอมตกลงร่วมมือด้วยแน่! แล้วข้าก็จะได้เป็นผู้ปกครองคนใหม่ของเกาะฮาจิโนสึ! เคี๊ยกฮะฮะฮะฮะ"

...ทางฝั่งตะวันตกของเกาะฮาจิโนสึ ชาร์ล็อตต์ หลินหลินและคุโรซึมิ ฮิกุราชิกำลังมุ่งหน้าไปยังที่พักของนิวเกต

"ท่านหลินหลิน ท่านไปหาท่านนิวเกตทำไมหรือคะ?" คุโรซึมิ ฮิกุราชิเอ่ยถามอย่างระมัดระวังจากด้านหลัง

"ไปถึงเดี๋ยวก็รู้เอง" ชาร์ล็อตต์ หลินหลินตอบ

ทันใดนั้น กลุ่มคนจำนวนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นที่ปลายถนน ขวางทางพวกเธอเอาไว้

"เคี๊ยกฮะฮะฮะฮะ นักดาบมังกร ชาร์ล็อตต์ หลินหลิน เจ้าคิดว่าจะเดินหนีไปง่ายๆ หลังจากฆ่าคนของข้าไปอย่างนั้นหรือ? เจ้าไม่เห็นหัวข้าที่เป็นคนเก่าคนแก่ของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์เลยสินะ!"

ชายผู้หนึ่งซึ่งในสายตาของชาร์ล็อตต์ หลินหลินดูเหมือนถั่วเม็ดเล็กๆ แต่แท้จริงแล้วเขาสูงเกือบสามเมตร มีรูปร่างหน้าตาประหลาดและมีลิ้นยาวผิดปกติ ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเธอพร้อมกับกลุ่มคนด้วยท่าทางลามกจกเปรต

หมอพิลึกนี่ถึงกับโพสท่าทางแปลกประหลาด ซึ่งยิ่งเพิ่มความรู้สึกสะอิดสะเอียนให้กับชาร์ล็อตต์ หลินหลิน

"ไอ้ตัวอัปลักษณ์นี่ใครกัน?" ชาร์ล็อตต์ หลินหลินถาม

เมื่อมองดูชายรูปร่างพิลึกพิลั่นตรงหน้า เธอก็นึกถึงมุกตลกของชาวเน็ตในชาติก่อนที่ล้อเลียนโลกของวันพีซที่ว่า คนหน้าตาดีก็จะดูดีไปในทิศทางเดียวกันหมด ส่วนคนขี้เหร่ก็จะอัปลักษณ์เสียจนฝืนกฎเกณฑ์ความหลากหลายทางชีวภาพ

คุโรซึมิ ฮิกุราชิซึ่งถูกชาร์ล็อตต์ หลินหลินเอ่ยถาม ลอบมองกลุ่มคนฝั่งตรงข้ามอย่างระแวดระวัง จากนั้นก็ยกมือซ้ายขึ้นป้องปากแล้วกระซิบ

"ท่านหลินหลิน เขาคือเจ้าลัทธิโจรสลัด หวังจื้อค่ะ เป็นหนึ่งในเจ็ดสมาชิกดั้งเดิมของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์"

"ไอ้คนที่หน้าตาดูเป็นนามธรรมขนาดนี้น่ะเหรอ? นี่หรือคือเจ้าลัทธิโจรสลัดของพวกเธอ?" ชาร์ล็อตต์ หลินหลินถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย น้ำเสียงของเธอสูงขึ้นนิดหน่อย

"พวกเธอทนให้ไอ้คนหน้าตาอัปลักษณ์พรรค์นี้มาสั่งสอนหลักคำสอนให้ได้ยังไงกัน?"

คำพูดเหล่านี้ลอยเข้าหูกลุ่มของหวังจื้ออย่างชัดเจน หวังจื้อและบรรดาโจรสลัดด้านหลังที่กำลังเคลิบเคลิ้มไปกับความงดงามของชาร์ล็อตต์ หลินหลิน ต่างดึงสติกลับมาและสูดหายใจเฮือกใหญ่

พวกเขาไม่เคยเห็นใครกล้าเย้ยหยันหวังจื้อแบบนี้มาก่อนเลย!

ใบหน้าของหวังจื้อซีดเผือดลงในทันที ลิ้นที่ยาวเหยียดของเขาแทบจะพันกันเป็นปมขณะที่ตัวสั่นเทิ้มด้วยความโกรธ

"นัง... นังเด็กใหม่! เจ้าไม่เห็นข้าอยู่ในสายตาเลยนี่หว่า! เจ้ากล้าด่าว่าข้าอัปลักษณ์งั้นรึ! อยากตายนักใช่ไหม?!"

การถูกด่าว่าอัปลักษณ์ซึ่งหน้าติดต่อกันหลายครั้ง ต่อให้เป็นคนที่คิดว่าตัวเองสง่างามนักหนาอย่างเขาก็ไม่อาจข่มกลั้นความโกรธเกรี้ยวที่ปะทุขึ้นในใจได้อีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น เขาหลงคิดมาตลอดว่าตัวเองนั้นหล่อเหลาและเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ เป็นชายที่ดูดีที่สุดในกลุ่มโจรสลัดร็อคส์เสียด้วยซ้ำ ตอนที่ได้ยินว่าชาร์ล็อตต์ หลินหลินฆ่าลูกน้องของตน เขายังไม่โกรธขนาดนี้เลย

นั่นก็เพราะเขามั่นใจว่าผู้หญิงคนนี้จะต้องตกหลุมรักมาดเจ้าลัทธิและยอมจำนนต่อเขาอย่างแน่นอน เขายังอุตส่าห์แต่งองค์ทรงเครื่องเป็นพิเศษก่อนออกมา แถมยังฉีดน้ำหอมที่แพงที่สุดอีกด้วย ท้ายที่สุดแล้ว ชาร์ล็อตต์ หลินหลินก็เป็นผู้หญิงที่สวยสะพรั่งจริงๆ เขาจึงรู้สึกว่าควรให้เกียรติหล่อนสักหน่อย

แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ ผู้หญิงคนนี้จะด่าว่าเขาอัปลักษณ์ทันทีที่เจอหน้า! เขาน่ะหรืออัปลักษณ์? จะเป็นไปได้ยังไง! เขาคือหนึ่งในบุคคลที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในหมู่โจรสลัดบนเกาะฮาจิโนสึ เป็นรองก็แค่กัปตันร็อคส์เท่านั้น เขาคือหวังจื้อ เจ้าลัทธิโจรสลัดเชียวนะ!

แต่เมื่อนึกถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของการมาในครั้งนี้ เขาก็ข่มความโกรธเอาไว้และยกมือซ้ายขึ้นลูบผมที่หวีเสยเรียบแปล้จนมันเยิ้มของตนเอง

"เอาเถอะ เห็นแก่ที่เจ้ายังเด็กและตาไม่ถึงเรื่องความหล่อเหลา ข้าจะปล่อยผ่านความหยาบคายของเจ้าไปก่อนก็แล้วกัน"

"เหอะ หมอนี่มั่นหน้าใช้ได้เลยแฮะ?" ชาร์ล็อตต์ หลินหลินพูดพลางหันหน้าไปทางคุโรซึมิ ฮิกุราชิ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเธอสูงถึงเก้าเมตร น้ำเสียงที่พูดเพื่อให้คุโรซึมิ ฮิกุราชิได้ยินจึงค่อนข้างดังเป็นธรรมดา ส่งผลให้กลุ่มของหวังจื้อที่อยู่ฝั่งตรงข้ามได้ยินทุกคำพูดอย่างชัดเจน แน่นอนว่านี่เป็นเพราะชาร์ล็อตต์ หลินหลินไม่ได้สนใจไยดีอะไรเลยต่างหาก

ท้ายที่สุดแล้ว เธอจำไม่ได้ว่าเคยได้ยินชื่อบุคคลอย่างหวังจื้อในความทรงจำเรื่องวันพีซจากชีวิตที่แล้วเลย คนเพียงไม่กี่คนที่เธอรู้จักและคุ้นเคยในกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ก็มีแค่นิวเกตกับชิกิเท่านั้น

เธอเคยได้ยินเรื่องราวของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ผ่านวิดีโอสั้นๆ ที่เกี่ยวกับวันพีซเท่านั้น เธอรู้แค่ว่ากลุ่มโจรสลัดร็อคส์ล่มสลายที่ก็อดวัลเลย์ นอกเหนือจากนั้นเธอก็ไม่รู้อะไรอีกเลย

"เอ่อ... เขาก็ดูใช้ได้อยู่นะคะ" คุโรซึมิ ฮิกุราชิพูดด้วยน้ำเสียงแข็งทื่อเล็กน้อย

การอยู่ในกลุ่มโจรสลัดร็อคส์มาหลายปี ทำให้เธอรู้ดีว่าหวังจื้อนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับชาร์ล็อตต์ หลินหลินซึ่งเป็นผู้บริหารระดับสูงเช่นเดียวกัน เธอจึงต้องตอบกลับไป แม้ว่าน้ำเสียงของเธอจะเอนเอียงไปทางหวังจื้อมากกว่าก็ตาม

"หึ ดูเหมือนรสนิยมความงามของเราจะต่างกันนิดหน่อยนะ เราคงคุยกันไม่รู้เรื่องหรอก" ชาร์ล็อตต์ หลินหลินผู้ครอบครองฮาคิสังเกตที่สามารถรับรู้อารมณ์ได้ ปรายตามองคุโรซึมิ ฮิกุราชิที่อยู่ตรงน่องของเธอแล้วเอ่ยอย่างมีนัยยะ

เมื่อเห็นสายตาที่ชาร์ล็อตต์ หลินหลินส่งมา คุโรซึมิ ฮิกุราชิก็ทำได้เพียงหัวเราะแห้งๆ อย่างกระอักกระอ่วน

ฝั่งตรงข้าม รอยย่นบนหน้าผากของหวังจื้อขมวดเข้าหากันแน่น ลิ้นยาวที่ยื่นออกมาตวัดไปมาอย่างต่อเนื่องตามอารมณ์โกรธเกรี้ยวขณะที่เขาแผดเสียงคำราม

"จัดการนาง! ให้นางได้รู้สำนึกถึงผลที่ตามมาของการมาหยามเกียรติเจ้าลัทธิผู้นี้!"

เขาคือโจรสลัด! การที่เขาควบคุมอารมณ์เอาไว้ได้ครั้งหนึ่งเพราะความสวยของชาร์ล็อตต์ หลินหลินก็นับว่าดีมากแล้ว ในเมื่อผู้หญิงคนนี้ไม่รู้จักรักษาน้ำใจ เขาก็จะทำให้นางได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของหวังจื้อ เจ้าลัทธิโจรสลัดผู้นี้เอง!

เหล่าโจรสลัดด้านหลังชักอาวุธออกมาทันทีและพุ่งเข้าใส่ชาร์ล็อตต์ หลินหลิน

ด้วยความหงุดหงิดถึงขีดสุด ทำให้เขาลืมไปเสียสนิทว่าชาร์ล็อตต์ หลินหลินก็เป็นผู้บริหารระดับสูงในระดับเดียวกับเขา ไม่ใช่ผู้หญิงธรรมดาทั่วไปที่เขาเคยพบเจอ และนางก็มีความแข็งแกร่งทัดเทียมกับเขาเช่นกัน

"ท่านหลินหลิน ระวังตัวด้วยนะคะ! ในฐานะผู้ที่ไม่มีพลังต่อสู้ ดิฉันขอถอยไปตั้งหลักก่อน" คุโรซึมิ ฮิกุราชิกล่าวขณะถอยห่างออกไป

ชาร์ล็อตต์ หลินหลินรู้อยู่แล้วว่าคุโรซึมิ ฮิกุราชินั้นไร้ประโยชน์ จึงไม่ใส่ใจเธอ เธอชักดาบโนดาจิ มุ ออกจากเอวด้วยมือซ้าย ร่ายรำดาบอย่างสบายๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ประจวบเหมาะพอดี ฉันเองก็อยากจะทดสอบความแข็งแกร่งของผู้บริหารคนอื่นๆ ในกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ดูเหมือนกัน!"

ท่ามกลางกระแสลมกรรโชกที่เกิดจากคมดาบ ฮาคิราชันย์สีชมพูแผ่กระจายออกไปราวกับเกลียวคลื่น โจรสลัดที่พุ่งเข้ามาต่างตาเหลือกและล้มพับลงกับพื้น ร่างไถลไปไกลระยะหนึ่งก่อนจะหมดสติไปอย่างสมบูรณ์

"บัดซบ! บัดซบ! บัดซบ! นังผู้หญิงอย่างเจ้ามีฮาคิราชันย์ด้วยงั้นรึ!"

ดวงตาของหวังจื้อเบิกกว้าง เขาชี้มือขวาที่สั่นเทาไปยังชาร์ล็อตต์ หลินหลินพร้อมกับพูดด้วยความโกรธจัดอย่างบ้าคลั่ง ลิ้นแฉกที่ยื่นออกมาตวัดขึ้นลงด้วยความเร็วสูง

ดูเหมือนว่าการที่ชาร์ล็อตต์ หลินหลินครอบครองฮาคิราชันย์ จะเป็นสิ่งที่ทำให้เขาเดือดดาลยิ่งกว่าการที่นางด่าว่าเขาอัปลักษณ์เสียอีก

"แหม ไอ้กระจอกเอ๊ย อย่าบอกนะว่าแกไม่มีฮาคิราชันย์น่ะ? ถ้าอย่างนั้นในอนาคตแกก็คงไม่มีทางได้เป็นจักรพรรดิหรือราชาอย่างแน่นอน"

ชาร์ล็อตต์ หลินหลินที่จับความเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของเขาได้ เอ่ยขึ้นอย่างนึกสนุก ในขณะเดียวกัน ผ่านมุมมองฮาคิสังเกตของเธอ มือของหวังจื้อกำลังถูกเคลือบด้วยฮาคิเกราะสีดำอย่างรวดเร็ว

"บัดซบ! บัดซบ! บัดซบ! นังผู้หญิงอย่างเจ้าสมควรตายจริงๆ!" หวังจื้อคำรามอย่างบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม

ในฐานะโจรสลัดระดับแนวหน้าและเจ้าพ่อโจรสลัด เขารู้ดีว่าฮาคิราชันย์คือใบเบิกทางสู่จุดสูงสุด มันคือพลังที่เขาใฝ่ฝันหาแต่ไม่เคยปลุกมันให้ตื่นขึ้นมาได้เลย! แต่ผู้หญิงตรงหน้าเขากลับมีใบเบิกทางนั้น! สิ่งนี้ยิ่งทำให้เขาโกรธแค้นและอิจฉาตาร้อนมากขึ้นไปอีก!

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่ครอบครองฮาคิราชันย์จะไม่มีวันยอมก้มหัวให้กับคนที่ไม่มีมัน ต่อให้ตอนนี้ชาร์ล็อตต์ หลินหลินจะยอมจำนน เขาก็ไม่กล้ารับนางเข้ามาอยู่ดี เพราะผู้ที่มีฮาคิราชันย์จะทำให้คนรอบข้างยอมศิโรราบและคอยติดตามโดยไม่รู้ตัว ท้ายที่สุดแล้ว อำนาจที่เขาสร้างขึ้นมาก็จะตกเป็นของใครก็ไม่อาจทราบได้!

การปรากฏขึ้นของฮาคิราชันย์ของชาร์ล็อตต์ หลินหลินได้ทำลายความคิดที่จะชักชวนนางของหวังจื้อจนแหลกสลาย ในวินาทีนี้ เขามีเพียงความคิดเดียว นั่นคือทำให้นังผู้หญิงคนนี้ต้องชดใช้กับสิ่งที่นางเพิ่งจะพ่นออกมา!

"นังผู้หญิง! ตายซะเถอะ!"